Caballero en eterna Regresión - Capítulo 295

Enkrid se detuvo y levantó la cabeza.

El cielo estaba cubierto, espeso de nubes opacas.

—Parece que algo está por caer.

¿Cuántas veces se había repetido el día?

Esto era distinto. Antes, siempre llevaba la cuenta de cuántos bucles habían pasado.

Cada día, había marcado el tiempo de distintas maneras.

Pero esta vez no lo había hecho.

¿Por qué había cambiado eso? ¿Por qué ahora percibía las cosas de forma distinta?

—Porque mi visión se estrechó.

Había pensado que podía cortar el problema de un solo movimiento veloz.

Incluso Enkrid, un guerrero experimentado, seguía siendo humano: se había impacientado.

Y la impaciencia estrechaba la visión, bloqueando la situación general.

Como un caballo de carreras, con anteojeras puestas, cargando directo hacia delante.

¿Quién se las había puesto?

Las circunstancias.

Y el Barquero había agitado un poco más las aguas.

—Así que caí en ello.

¿O había aprendido de ello?

No, había aprendido.

Siempre había algo que ganar, sin importar la situación.

Enkrid contempló el cielo oscurecido, sintió el viento e inhaló el hedor persistente de la batalla.

No solo vio y escuchó: absorbió.

Por un momento, olvidó los ojos puestos sobre él.

Olvidó dónde estaba.

Incluso la batalla actual se desvaneció en el fondo.

Y recordó.

Repasó todos los días que había vivido y revivido.

Era la primera vez que hacía algo así.

Los pasos del niño eran lentos, pero aun así era un instante fugaz.

Y, sin embargo, dentro de ese breve lapso, lo recordó todo.

Las palabras del Barquero fueron un problema, sí.

Pero yo fui el mayor problema. Me concentré demasiado en una sola cosa.

La concentración en un solo punto estrecha la visión.

Las personas a su alrededor observaban, confundidas.

Un niño corriendo por el campo de batalla ya era bastante extraño.

¿Pero Enkrid, un guerrero que antes había estado trabado en combate con comandantes enemigos, avanzando solo?

Aún más extraño.

Entonces, en lugar de dirigirse hacia el niño, se detuvo.

Eso era lo más extraño de todo.

Todos los que observaban quedaron sumidos en el caos.

—¿Qué demonios está haciendo?

Murmuró un soldado del lado enemigo.

—Solo mira.

Un mercenario del grupo de la Hoja Negra golpeó al soldado en la cabeza.

Nadie, ni amigo ni enemigo, sabía qué estaba ocurriendo.

¿Cómo podrían saberlo?

De un lado, corría un niño solitario.

Del otro, el héroe de la Guardia Fronteriza había dado un paso al frente de repente.

Era absurdo.

Aun así, los espectadores supusieron que Enkrid atraparía al niño…

O lo abatiría como enemigo.

Los humanos predicen el siguiente acontecimiento según el contexto.

A eso se le llama expectativa.

Y, sin embargo, Enkrid se estaba moviendo más allá de las expectativas.

Más allá de la predicción.

—Va a nevar.

Murmuró, de pie a solas en el campo de batalla.

Pero nadie lo oyó.

Todos estaban demasiado ocupados observando, paralizados por la confusión.

Incluso el viejo mago, que mantenía el vínculo mágico con el pergamino, estaba profundamente concentrado.

Si perdía la concentración aunque fuera un instante, el lazo con la magia se cortaría.

Entonces no podría activar el pergamino a distancia.

El niño no tenía tiempo para procesar nada.

Corría porque le habían dicho que corriera.

Quiero vivir.

Los pensamientos del muchacho eran desesperados.

Desde el momento en que lo capturaron, había sabido instintivamente que no sobreviviría.

Pero una astilla de esperanza lo impulsaba hacia delante.

Quizá, de algún modo, lo lograría.

Quizá el destino le concedería un milagro.

Nadie podía predecir la suerte.

Solo tengo que vivir.

Su instinto de supervivencia no lloraba, no gritaba.

Simplemente movía sus pies hacia delante.

Mientras tanto, Enkrid, tras reflexionar, finalmente comprendió lo que había pasado por alto.

El pergamino…

Alguien está mirando y lo activa. No pueden estar lejos. Estoy dentro de su línea directa de visión.

No esperaban mucho de este plan, pero se convirtió en algo efectivo. ¿Por qué?

Porque me conocen.

Su intuición ardió.

Este no era el momento de concentrarse.

Si alguien lo estaba observando, tenía que ocultar su intención y ganar tiempo.

¿Cómo oculto mi intención?

Desviar la atención.

Redirigir la percepción.

Esa era la base de la esgrima mercenaria estilo Valen.

Así que Enkrid se movió.

Incorporó una lección que había aprendido de Crang.

Crang tenía talento para atraer la atención, para controlar una habitación con pura presencia.

Enkrid lo imitó.

Un movimiento de la mano. Un sutil cambio de postura.

Retrasó su pierna herida, canalizando fuerza hacia el pie derecho para lanzarse.

Para cualquiera que observara, era evidente.

Va a saltar.

Crang usaba palabras para capturar la atención.

Enkrid usó movimiento.

Puso la mano sobre la empuñadura de su espada.

Está desenvainando.

Está a punto de atacar.

Eso pensaron todos.

El niño finalmente lo notó.

Ah. Voy a morir.

Sus pasos se ralentizaron.

El viejo mago fijó a Enkrid en su campo de visión.

El hechizo estaba a momentos de activarse.

El niño solo necesitaba cinco pasos más.

Enkrid se movió.

Lo que hizo no podía llamarse esgrima.

No era una técnica.

Ni siquiera era una habilidad.

Y aun así, Valen lo había llamado oficio.

Una interpretación.

Esgrima mercenaria estilo Valen: Tajo de Distracción.

Un estremecimiento.

Enkrid, en medio de su embestida, de pronto sacudió el hombro y giró la cabeza bruscamente hacia un lado.

A esta distancia, nadie podía ver su expresión exacta.

Pero el lenguaje corporal era claro.

Sorpresa.

Sobresalto.

Los humanos no necesitaban palabras para transmitir intención.

No ocultas la intención. La cubres.

Todo lo que necesitaba era un instante.

La concentración del mago vaciló.

Por un solo momento, su mente parpadeó.

¿Qué está mirando?

Todos, absolutamente todos, miraron.

Incluso Lykanos.

Incluso los comandantes enemigos.

Incluso Audin y el resto del Pelotón Loco.

Fue perfecto.

Y no había nada allí.

Solo viento, seco y afilado, cargando polvo.

—¡Es un truco!

Gritó Lykanos.

Demasiado tarde.

Enkrid se movió.

El Sentido de Evasión era instintivo.

Enkrid lo superpuso con intención.

Combinando todos los días que había vivido, lanzó su hoja más rápida hasta ahora.

El agarre de su mano izquierda era controlado, firme.

Sus músculos extendidos eran fluidos.

Su cuerpo se sentía pesado.

Como si el aire mismo se hubiera convertido en lodo, presionándolo.

Su cráneo ardía. Sus ojos ardían.

Vio los ojos abiertos del niño.

El moco que le goteaba de la nariz.

La forma en que su boca colgaba abierta.

Todo era lento.

Enkrid, solo, se movía libremente en aquel mundo congelado.

El viento aulló cuando su hoja cortó el aire.

Su espada atravesó la correa que sostenía el pergamino.

Una estocada precisa, seguida de un corte curvo.

Todas las correas fueron cercenadas.

Cortes finos aparecieron en el cuerpo del niño.

No era delicadeza.

Era velocidad pura.

No podía permitirse ser delicado.

Tic.

El pergamino giró en el aire, separado.

Enkrid atrapó al muchacho y saltó.

La herida de su espinilla izquierda se abrió de golpe, pero no era momento de preocuparse por eso.

El viejo mago no había perdido por completo la concentración.

Pero su demora había sido suficiente.

Un destello.

El pergamino se encendió con luz.

Enkrid rodó, protegiendo al muchacho.

El calor le lamió la espalda.

Como una lengua de fuego, abrasándolo.

La espalda le ardía.

Pero estaba vivo.

El niño, en sus brazos, estaba vivo.

—Ja.

Al exhalar, su aliento agitó el cabello del niño.

Ambos estaban tendidos en el suelo, jadeando.

—Ah…

Todos guardaban silencio.

Nadie encontraba palabras.

Ni siquiera sus propios aliados.

Aún sosteniendo al muchacho, Enkrid recuperó el aliento y preguntó:

—¿Cuál es tu sueño?

—¿Q-qué?

El niño apenas estaba coherente, sin saber si estaba vivo o muerto.

Sus pantalones estaban mojados.

Se había orinado encima.

Ignorando la suciedad que empapaba su armadura, Enkrid volvió a preguntar:

—¿Qué quieres ser cuando crezcas?

Era una pregunta simple.

Enkrid no la había hecho con ningún significado profundo.

Solo era algo que se le había venido a la mente, un intento de tranquilizar al niño, quizá provocado por un recuerdo distante.

Y aun así…

—S-sí, ¡herbolario! ¡Voy a ser herbolario, igual que mi madre!

El niño habló, con la voz temblorosa llena de algo más que miedo.

Sus ojos, aquellos ojos enormes y aterrados, ahora contenían vida.

Hablaban del mañana.

Era un niño decidido, alguien que había avanzado hacia la muerte con pasos firmes, todo por sobrevivir.

Enkrid una vez había soñado con convertirse en caballero.

Un sueño infantil que lo había llevado hasta donde estaba hoy.

A menudo se había preguntado por qué empuñaba una espada.

Nunca había encontrado una respuesta definitiva.

Pero hoy, hoy su espada sería blandida por un niño que tenía un sueño.

—Entonces hazlo.

Enkrid se puso de pie.

Empujó al niño detrás de él, casi arrojándolo.

—M-mi espalda, mi espalda…

La voz del muchacho tembló.

—Corre. No mires atrás.

Enkrid respondió sin vacilar.

Entonces, sin perder una respiración, gritó:

—¡Ragna!

Ven a cubrirme.

No hacía falta explicación. Ragna se encargaría.

Enkrid volvió la mirada al frente.

El hechizo no había logrado activarse.

Lykanos cargaba, con el rostro retorcido por la rabia.

Detrás de él, fanáticos de ojos rojos corrían hacia delante, empuñando sus espadas delgadas, parecidas a lanzas.

¿Habían tomado algo? Sus cuerpos estaban hinchados, los músculos palpitando de forma antinatural.

Sus piernas engrosadas golpeaban el suelo mientras avanzaban como bestias rabiosas.

—¡Mátenlo!

Rugió Lykanos, arrojando a un lado la vaina de su espada acanalada.

Había visto el golpe de Enkrid. Sabía que, si lo tomaba a la ligera, él sería quien caería.

Sus propias heridas no importaban.

Enkrid también alzó su espada.

Una espada larga de luz azul brillante, sostenida firmemente en su mano izquierda, apuntó hacia delante.

Recibió la carga de frente.

Cuatro espadas desde distintos ángulos —izquierda, derecha, arriba, abajo— se cerraban sobre él.

Y de frente, Lykanos.

Parecía que las cinco hojas golpearían al mismo tiempo, pero no estaban perfectamente alineadas.

Había diferencias.

Y él las vio.

Puntos y líneas volvieron a conectarse en su visión.

Sus músculos se tensaron, y atacó.

¡Clang! ¡Clang! ¡Clang! ¡Clang! ¡Clang!

Cinco espadas rebotaron violentamente.

Fue una demostración abrumadora de velocidad y precisión.

Y, aun así, ni una sola hoja enemiga tocó a Enkrid.

Antes incluso de que atacaran, Enkrid ya se había movido.

Su pie izquierdo se deslizó hacia fuera. Su pie derecho pateó el suelo, entrando en un movimiento semejante a una pendiente.

Torció apenas el cuerpo.

Desvió las dos espadas de la izquierda.

Luego, un paso y medio hacia atrás.

Desvió las dos de la derecha.

Y por último, atrapó la estocada de Lykanos con el plano de su hoja, dejándola deslizarse de largo.

—¡Un error!

Lykanos había anticipado una abertura para atacar.

Pero Enkrid no había confiado en su espada más rápida.

En cambio, había atacado a lo que parecía una velocidad razonable.

Y ese fue el error.

Porque en ese instante, Lykanos comprendió algo aterrador.

—¡Este bastardo…!

Su esgrima, su velocidad, nunca había sido así de rápida antes.

De repente, sus golpes rivalizaban con los del propio Lykanos.

Antes, su espada había sido decente, pero ¿esto?

Ahora era comparable a la hoja más veloz de Lykanos.

La verdad era que Enkrid había pulido esa velocidad a través de incontables días repetidos.

Pero para Lykanos, parecía como si hubiera visto su técnica y la hubiera copiado con una sola mirada.

Una imposibilidad.

Pero el propio Lykanos había visto otras espadas y las había imitado mediante un entrenamiento implacable.

¿Así que este bastardo era igual?

No importaba.

Lo que importaba era que su enemigo ahora lo igualaba.

Pensó que podría terminar la pelea en unos cuantos intercambios.

Pero las cosas nunca salían como estaba planeado.

¡Crack!

Un impacto agudo partió el aire.

¡Slash!

Le siguió el sonido de carne y armadura abriéndose.

¡Boom!

Entonces…

—¡AARGH!

Un grito de muerte y un estruendo violento.

Algo había irrumpido en el campo de batalla, desgarrando tanto a aliados como a enemigos.

No era un ejército.

Era una sola persona.

Cabello rubio azotado por el viento.

Una guerrera alta y de complexión fuerte se había quitado el casco y blandía una enorme espada.

Sus ojos rojos trazaban líneas en el aire, siguiendo el movimiento de su hoja.

La gran espada parecía doblarse por la pura fuerza de sus golpes.

Una tormenta brutal e implacable de acero.

¡Boom! ¡Whack!

Un tajo descendente. Un corte amplio. Una estocada repentina.

Cada golpe era mortal.

Hombres que habían sido cuidadosamente entrenados, que habían tomado drogas para aumentar su fuerza, eran abatidos como trigo.

—¡Kuaaaagh!

Ni siquiera eso bastó para frenar a la guerrera dorada.

—Yo me encargo de esto.

La voz de Ragna llegó cuando pasó barriendo a su lado.

Una lluvia de sangre cayó sobre su cabello dorado.

Provenía de un soldado partido en dos por un tajo ascendente.

—Mierda.

Lykanos apretó los dientes.

Esto estaba mal.

Era peligroso.

Era amenazante.

Y, aun así, esto no había terminado.

Las Hojas Negras no eran los únicos allí.

—¡Ahora!

El Obispo Lobo había estado esperando.

Si esperaban más, no podrían tomar la ventaja.

—¡Destruyan a los herejes!

A su orden, los fanáticos se levantaron.

No eran muchos.

Porque no eran la verdadera fuerza.

Las bestias lo eran.

El Obispo Lobo dirigió su mente hacia el líder de la horda de bestias.

—Mátenlos a todos.

Y los monstruos avanzaron.

El enemigo había calculado sus números.

Pero los había subestimado por la mitad.

Cientos, no, más de mil bestias lobunas emergieron de la oscuridad.

Y cargaron.

—Tú también debes actuar.

El Obispo Lobo se volvió hacia su costado.

Un bárbaro, un mercenario marginado, hacía girar su lanza distraídamente.

—Todavía no es mi turno.

—¡Maldito bastardo…!

El Obispo Lobo odiaba a ese hombre.

Pero reconocía su habilidad.

Ese no estaba allí por fe ni lealtad.

Había venido buscando algo.

Inmortalidad. Poder.

Ridículo.

Si de verdad buscaba algo, se habría unido a su fe.

¿En cambio, pensaba que podía comerciar por ello?

El Obispo Lobo se burló.

Pero no tenía tiempo para discutir.

Siguió detrás de su horda.

Y entonces…

Vio a sus enemigos cargar para enfrentarlos.

—¡Infantería pesada! ¡Mantengan la línea!

El enemigo había colocado a sus guerreros más fuertes al frente.

Pero el Obispo Lobo solo se mofó.

—Hermano.

Llamó a través de su mente.

Y desde dentro de la horda, se alzó una bestia imponente.

¡Auuuuuuuu!

El Lobo Temible aulló.

No era un simple monstruo.

Era una calamidad.

Pelaje negro y liso, carente de luz, devorando el resplandor a su alrededor.

El mundo mismo pareció oscurecerse en torno a él.

Copos de nieve descendieron del cielo.

Pero antes de que pudieran posarse sobre el lomo del Lobo Temible, se derritieron por su calor.

Era un presagio.

Un presagio de aniquilación.

El soldado al frente de la infantería pesada tragó saliva.

—¿Podremos siquiera detener eso?

La duda se deslizó en su mente.