Caballero en eterna Regresión - Capítulo 242

‘¿Por qué no te detienes?’

Edin Molsen no daba miedo. Al principio se sentía mal golpearlo así, pero la repetición lo vuelve más fácil, ¿no?

En otras palabras, no era por ser el hijo del Conde Molsen, sino por respetar a un oponente que no sabía rendirse.

Así que terminó concentrándose en molerlo a golpes.

—Por favor, sé más suave con él. Más suave.

Dijo Krais, incapaz de seguir mirando.

—Él es el que me sigue atacando.

No era una paliza sin sentido. Era un rival que desafiaba y embestía una y otra vez.

¿Cómo iba a tratar a alguien así con tibieza?

Encrid simplemente no podía. El camino que había recorrido le enseñó que tratarlos a medias era peor. Más dañino. Más desagradable.

Para Encrid, respetar al oponente era lo más fácil y lo más cómodo. Claro, era su propia perspectiva y su propio método.

—Ahí vamos otra vez.

Edin Molsen volvió con una espada de madera. No atacaba solo por estupidez.

Al menos ahora ya no usaba una espada real. Al principio ni siquiera alcanzaba a desenvainar antes de caer derribado, pero ahora era distinto.

Por supuesto: blandía, cortaba y apuñalaba.

Encrid nunca perdía los modales.

Para él, los modales significaban no ignorar la sinceridad del rival.

Sus modales eran…

¡Paf!

Darle un golpe en la cabeza sin contenerse en absoluto.

—¡Ugh!

Un solo grito… y luego un golpe en el plexo solar con fuerza suficiente para dejarlo inconsciente.

—¡Hermano!

El hermano menor de Edin Molsen, que observaba, al principio se horrorizó. Pero solo al principio.

Como él mismo dijo, la repetición embota los sentidos.

—¿Estás bien?

Ahora, incluso cuando Edin caía, su hermano ya ni se inmutaba.

Si Encrid hubiera querido matarlo, ya lo habría hecho. Si hubiera querido dejarlo lisiado, también.

¿No habían intercambiado más de veinte combates?

—¿Otra vez está aquí? Ese cuerpo sí que aguanta.

En cierto sentido, Rem debería ser enemigo de Edin. ¿No fue él quien mató a su hermano?

Pero a Rem no parecía importarle en lo más mínimo.

Tiene la piel gruesa. ¿Todos los bárbaros serán así?

Es una pregunta innecesaria. No importa. Tenga la piel gruesa o no, Rem es Rem.

Un monstruo que maneja dos hachas de forma increíble.

Y Encrid estaba realmente satisfecho y complacido con las habilidades de ese monstruo.

—Ya me calenté.

Al oír eso, una sonrisa se extendió por el rostro de Rem.

—Una vez más, tengo que decir…

—¿Que podría morir?

Aunque le cortaron la frase, Rem siguió sonriendo. Con una gran sonrisa, Encrid respondió:

—Tú también podrías.

—Maldita sea… yo casi no digo groserías, pero ¿sabes algo? Soy más feliz cuando le reviento la cara al comandante.

Encrid estuvo de acuerdo con esas palabras, en mente y en cuerpo.

Podía identificarse profundamente.

—Eres igual que yo.

—…¿Tienes la costumbre de golpearte tu propia cara?

La mirada de Encrid se clavó en Rem.

Los ojos grises de Rem se encontraron de frente con los azules de Encrid.

Rem tampoco había estado perdiendo el tiempo.

Si Encrid había aprendido el Corazón de la Bestia, Rem también había aprendido algo.

Ahora parecía haber mejorado mucho una técnica en particular: torcer el ánimo del otro hasta hacerlo hervir de rabia.

—Sí, tengo esa costumbre.

Cuando lo admitió tan de golpe, Rem frunció el ceño.

—¿Lo admites así nomás?

Siempre hay alguien mejor.

Ignorar golpes mentales y responder de forma inesperada: esa era la esencia del combate verbal.

—¿O solo vas a mover la lengua?

Esa pregunta marcó el fin del duelo de palabras.

Las hachas de Rem silbaron en el aire. Volvía a empuñar dos.

El Pelotón de los Locos había logrado mucho en ese tiempo. Pedir un hacha en la armería ya no era gran cosa.

La diferencia era que antes Rem no se preocupaba demasiado por sus armas, pero esta vez las había pedido considerando la distribución del peso y el equilibrio.

—No puedo hacerla tan precisa.

Dijo el herrero.

—Bueno, ni modo.

El hecho de que Rem no discutiera más mostraba que no le preocupaba demasiado.

De cualquier modo, lo importante era lo que podía hacer con esa hacha “ajustada”.

¡Ping!

Encrid golpeó la hoja del hacha con su espada.

—Deja de romperme las hachas.

Murmuró Rem mientras cargaba.

Por un instante, parecía que su cuerpo se había hecho más grande. Era así de rápido y así de osado.

A Encrid le llegó una idea de golpe.

¿De quién era originalmente el Corazón de la Bestia?

En audacia y coraje, Rem era el mejor.

Encrid lanzó un corte vertical hacia el suelo.

También fue un tajo veloz, como un relámpago.

¡Swish!

La espada cortó el aire vacío.

El cuerpo de Rem se volvió borroso. El hacha acelerada se transformó en un destello y golpeó: una desde arriba, otra desde abajo.

Al principio, Encrid se sorprendió con esas hachas que se curvaban como látigos.

Luego de aguantar eso, enfrentó golpes rápidos como la luz.

¿Y ahora?

¡Paf! ¡Paf!

Encrid movió la espada arriba y abajo. La hoja onduló como una ola y desvió ambos ataques.

Técnica de Espada Fluida: Ola que Pasa.

La vio en el espadachín del estoque, la refinó gracias al pastor Pell y la perfeccionó contra Rem.

A Rem no le importó que lo bloquearan.

En cuanto lo detuvieron, lanzó una de las hachas al aire. Y sosteniendo solo una, volvió a cargar.

Poco ortodoxo. Audaz.

Extraño y temerario.

Eso era Rem.

En pocas palabras, Encrid perdió.

—Estuvo cerca.

—¿En serio?

—Sí.

¿Debería sentirse satisfecho con esas palabras? ¿Debería?

No. No era necesario.

Encrid volvió a aprender algo nuevo hoy.

Más precisamente: se dio cuenta de lo que le faltaba.

De la Sensación de la Hoja al Umbral del Sexto Sentido, y luego al Sentido de Evasión.

Jaxon lo llamaba “Técnica de Sentido”.

No había descuidado pulirla, pero esa misma razón lo llevó a la derrota.

‘Demasiado sensible.’

Se había enfocado demasiado en el hacha que Rem lanzó al aire.

¿Debió ignorarla?

Al final, Rem pateó el hacha que caía para acelerarla y le golpeó el hombro.

‘Selección y enfoque.’

Era una revisión. Reflexionar y entender.

Un proceso familiar.

La rutina diaria de Encrid.

La diferencia era la velocidad con la que aprendía.

Era parecido a cuando comprendió por primera vez lo que era el talento. El Corazón de la Bestia, la Técnica de Sentido, el Punto de Enfoque y la Técnica de Aislamiento fueron así.

Esta vez no fue diferente.

‘Voluntad.’

Aunque solo fuera “Voluntad”, esa experiencia le dio una perspectiva nueva.

¿Qué es un genio? Es difícil de explicar. A ellos todo les sale natural.

Sintió como si hubiera obtenido una pequeña parte de esa naturalidad.

Y ahora ocurría lo mismo.

El proceso de reflexionar tras la derrota, encontrar el error y descubrir lo necesario… era distinto a antes.

Encrid no se dio cuenta.

Solo estaba haciendo lo de siempre.

Pero todos lo notaron. Incluso Rem.

‘Voluntad, eh.’

Ese comandante problemático… y “Voluntad”, ¿eh?

‘Vaya, en serio.’

El polluelo que no sabía cuándo moriría en el campo de batalla se había convertido en un pollo con pico de acero.

No… ya ni podía llamársele pollo.

Ahora podía llamársele bestia.

Rem ocultó su admiración y dijo:

—Ese hijo de conde de mierda debe traer alguna maña, para insistir tanto en quedarse.

—Ya veo.

Encrid, perdido en sus pensamientos, no le dio importancia.

No, incluso aunque lo hubiera escuchado con claridad, lo habría ignorado.

Y no solo Rem; todos tenían algo que decir.

—Ese hermano está ocultando algo.

Audin también lo dijo.

Jaxon hizo un gesto como de “me huele raro”, y Krais incluso elaboró teorías.

—¿Por qué está aquí? A grandes rasgos, veo dos razones. Una: el conde podría codiciarte, comandante. Dos: está tratando de encontrar tu debilidad.

Krais dijo que veía algo parecido en la mirada de Edin Molsen: vigilancia o exploración.

Encrid estuvo parcialmente de acuerdo.

La escolta de Edin Molsen mostraba una actitud similar, pero para Encrid lo importante no era esa mirada.

‘¿Debería sacarlo a la fuerza?’

La escolta jamás mostró por completo sus habilidades. A veces sus ojos brillaban con fiereza, y eso hacía que Encrid esperara más, pero…

Siempre se contenía. Nunca se soltaba. Nunca elevaba su aura a niveles peligrosos.

—Ese tipo sabe lo que hace.

Rem dijo que la escolta también había entrado en “Voluntad”.

Así que, por lo menos, estaba a la par de ellos.

De todos modos, desde entonces, la escolta rechazó cualquier petición de combate.

—Yo solo soy la escolta de Edin Molsen.

Entonces… ¿por qué lo desafió antes?

Fue una prueba. Una evaluación. Un juicio.

‘¿Para qué?’

Encrid lo pensó por un momento.

Y decidió que no era necesario averiguarlo.

Así que lo ignoró.

Ignoró las miradas extrañas de Edin Molsen.

Ignoró las miradas raras de su hermano menor.

Ignoró a la escolta cuando merodeaba de vez en cuando.

Incluso cuando Jaxon insinuó, sutilmente, que eliminar a los molestos era una opción, lo ignoró.

Sin embargo, cuando Edin pedía un combate, Encrid lo enfrentaba como debía.

Pasaron meses desde que Edin Molsen se quedó en el territorio, y llegó el momento en que el frío, por naturaleza, hacía que todos comentaran el clima.

Parecía que pronto nevaría.

En ese tiempo hubo algunos cambios.

—Soy Teresa la Errante.

La gigante mestiza solía abrir la boca y murmurar eso para sí misma.

De día, no había problema.

Parecía una forma de determinación y reflexión.

Pero cuando lo murmuraba dormida, empapada en sudor frío, era señal de pesadillas.

Cada vez que Audin la oía, ponía en silencio una mano en su frente.

—Duerme tan tranquila como las cenizas asentadas.

El dios de la guerra era la encarnación de las cenizas consumidas; él lo representaba.

Rezaba con la mano sobre la frente de una seguidora del Culto Sagrado.

Era una escena inusual, pero Teresa nunca se quejaba al despertar.

Al despertar, solo parpadeaba… y al final miraba una vez a Encrid, antes de volver a dormirse.

A esas alturas, ya era rutina.

Hubo muchos otros cambios en la vida diaria.

Dunbachel, en lugar de seguir recibiendo palizas de Rem, tomó otra tarea. Y fue por insistencia de Rem.

—Lo justo es cobrar cuota por enseñar.

Rem decía que, como había enseñado a Dunbachel, ya era hora de pagar.

Dunbachel no discutió, ni dijo que jamás lo había pedido.

De hecho, ella misma le preguntó a Encrid:

—¿Qué es ese bárbaro?

Era una pregunta difícil de responder.

‘¿Un loco? ¿Un tipo con la cabeza rota? ¿Un asesino de nobles? ¿Un homicida del hacha? ¿Un lunático que blande hachas?’

Eran demasiadas cosas para escoger.

Por suerte, Dunbachel no esperó respuesta.

—He mejorado.

Cuando Encrid luchó personalmente con Dunbachel, comprobó que era cierto. En otras palabras, Dunbachel no estaba insultando a Rem: tenía curiosidad genuina.

—Has mejorado.

Cada vez que Dunbachel gimoteaba, sobándose el muslo donde el lomo de la espada la había golpeado con fuerza, se le llenaban los ojos de lágrimas y asentía.

—Sí.

Había mejorado, y de forma irreconocible.

¿Todos los hombres bestia eran así?

¿O era por alguna leyenda de los ojos dorados?

Difícil saberlo.

Y tampoco le interesaba.

Encrid sintió la mirada de Dunbachel y volteó hacia ella. Vio sus ojos dorados.

Ella pensaba que Encrid era un monstruo.

Después de soportar la violencia de Rem, ahora sentía que podía derrotar a su “yo” del pasado, incluso si fueran dos.

Pero Encrid había avanzado todavía más en ese tiempo.

‘Un genio.’

Se equivocaba, pero no era culpa suya. Cualquiera lo vería así.

Y lo más importante: “Voluntad”. Aunque fuera solo una parte, era “Voluntad”.

Ella lo entendió.

El dominio exclusivo de los caballeros. La fuerza de quienes poseen poder caballeresco.

Ese cambio había llegado a Encrid.

Al ver a Encrid, Ragna reconoció que era hora de encarar sus propias carencias.

Ya las había visto antes, pero le faltaba motivación para actuar.

Ahora, Ragna actuó.

—Krais, quiero una espada de doble capa, así.

—¿Crees que soy de los que te traen lo que pides con solo pedirlo? Si es así, estás en lo correcto.

Krais, tras sopesar la bolsa de krona y contar las monedas de plata que Ragna le entregó, adoptó una actitud complaciente ante el dinero.

Ragna consiguió una espada.

No estaba afilada, pero su tamaño y forma se parecían a una espada bastarda, solo que era varias veces más pesada que una espada común.

Ragna comenzó a blandirla lentamente.

No había velocidad. Cada movimiento lo hacía despacio, con método.

Pasaba más de la mitad de sus horas despierto de esa manera.

Era un avance enorme, y cualquiera que conociera a Ragna se sorprendería.

Encrid entrenaba la mayor parte del tiempo despierto, sí… pero Ragna era la encarnación de la pereza.

Aunque no hubiera pasado ni medio día, verlo dedicarse así al entrenamiento ya era algo asombroso.

Volviendo al presente: Rem le exigía krona a Dunbachel.

Dunbachel cumplía sin quejarse.

—Ve a ganar algo de krona.

Últimamente la zona estaba repleta de bestias y monstruos como nunca.

Era invierno. Era normal.

Cuando escasea la comida, se vuelven más agresivos.

—Parece que va a nevar, ¿no?

Dijo Krais mientras le cortaba el cabello a Ragna.

Encrid miró el cielo en silencio. Nubes grises y pesadas cubrían cada vez más el firmamento.

Si bajaba un poco más la temperatura, caería el excremento del diablo.

Bueno… por estas fechas el año pasado habían batallado para despejar la nieve que caía.

Ahora…

—¡Compañía de Entrenamiento, formen!

Con esa sola orden bastaba.

La vida siguió incluso después de que el espadachín del estoque se fue.

La rutina diaria no cambió, pero lo que había dentro de ella evolucionaba.

Edin Molsen se volvió un huésped permanente, y mientras tanto, su escolta se marchó diciendo que tenía otros asuntos.

Se fue sin despedidas formales.

A inicios del invierno, cuando la primera nevada parecía inminente…

Dunbachel salió a una misión de exterminio de bestias.

Finn, que desde hacía tiempo vagaba afuera, se movió bajo el mando del comandante de la Compañía Hada de la Compañía Independiente.

—¿Puedo ir?

Parecía más animada al marcharse que cuando llegó, lo cual probablemente era algo bueno.

—Haz lo que quieras.

Respondió Encrid con indiferencia.

No había razón ni necesidad de detenerla.

Teresa entró, y Finn salió.

Fue un día en que, pese a esos cambios, la rutina permaneció igual.

—¡Comandante de la Compañía Independiente! ¡Lo están llamando!

Ya tarde, aunque era invierno, Encrid estaba empapado en sudor mientras blandía su espada cuando llegó un mensajero.

—Dicen que es urgente.

Con esas palabras, Encrid se dirigió de inmediato a la oficina del comandante del batallón.