Caballero en eterna Regresión - Capítulo 238

La Gigante mestiza se quedó mirando, ida, la lluvia que caía a cántaros.

Se secó la humedad como pudo y se sentó junto a la ventana. Mientras observaba el agua golpear el vidrio, las palabras de Encrid le volvieron a la mente.

‘¿Mañana también?’

No hoy, sino mañana. No el presente, sino el futuro.

¿Está bien vivir pensando en cosas así?

¿No hay ningún problema con eso?

Las preguntas le dieron vueltas por dentro.

Como cultista, miembro del Sagrado Culto del Reino Demoníaco, su deber era claro.

—Oye.

Así que, aun si su corazón no se estremecía en lo absoluto, ahora tenía que tambalearse por las palabras de ese hombre. Tenía que estar de acuerdo a la fuerza.

El hombre llamado Espadachín Veloz se recargó en el marco de su puerta y habló.

—Desde el principio nunca me interesó el sparring. ¿Tú no eras parecida?

El Espadachín Veloz era rápido de mente y tenía buena memoria. La Gigante mestiza tenía historial con él. Por eso, él conocía su verdadera identidad.

De ahí la propuesta.

El culto no era un grupo que reverenciara la fuerza bruta, y si ella había llegado tan lejos, su propósito estaba claro.

—Matémoslo. Es lo que tenemos que hacer, ¿no?

Eso era cierto. La Gigante mestiza también lo sabía.

Y aun así, la cabeza no se le movía con facilidad. Los labios no se le abrían.

Pero era algo que debía hacer, así que asintió.

‘Si quieres sobrevivir, aguanta. Si quieres sobrevivir, mata.’

Las enseñanzas del culto seguían nítidas en su mente.

Hasta que muriera, ella era solo una cultista, solo una guerrera del Sagrado Culto del Reino Demoníaco.

Actuó exactamente como dictaban esas palabras.

Aceptó la propuesta del Espadachín Veloz.

—Tengo un plan.

El Espadachín Veloz dio un paso más cerca.

De su boca salió un hedor podrido y desagradable. Lo que escupía en palabras olía igual de podrido.

Así, el plan empezó.

El Espadachín Veloz rondó la puerta del castillo y encontró a un soldado.

—¡Eh, amigo!

—¿Eh?

Llovía tan fuerte que la capa aceitada parecía inútil. Todo alrededor era oscuridad.

Era un día en que, por naturaleza, la visibilidad se reducía.

Incluso encender una antorcha bajo un techo no ayudaba demasiado en una oscuridad así.

Era normal que no se viera bien.

Bell se metió en la luz para identificar el rostro de quien lo llamaba.

El otro hizo lo mismo.

Era una cara familiar.

¿Cómo se llamaba?

Pensándolo bien, nadie pedía nombres cuando entraban al territorio.

Una cosa sí era segura: era un huésped de Encrid. Un huésped que usaba espada y se quedaba en la posada mientras hacía sparring.

Además, era alguien a quien Marcus le había dicho que vigilara.

—¿Qué necesitas?

El Espadachín Veloz sonrió de oreja a oreja.

Esa sonrisa era irritante de alguna manera, pero Bell no dijo nada.

—¿Tienes un momento?

El tipo de sonrisa sucia preguntó.

Bell estaba de patrulla. No tenía tiempo.

¿Qué clase de tontería era esa?

Justo cuando iba a responder…

¡Crack!

Al oír el golpe repentino, Bell giró la cabeza bruscamente hacia atrás.

Detrás de él estaba una guerrera enorme.

La guerrera Gigante mestiza.

Otra cara conocida. Bell había visto muchas veces los sparrings de Encrid.

Al confirmar el rostro frío y endurecido de la mujer…

Justo cuando iba a abrir la boca para gritar “¡emboscada!” o “¡ataque sorpresa!”, sintió el toque helado de una hoja en el cuello.

Fue demasiado rápido como para reaccionar.

—Shhh.

Eso fue lo último de la conciencia de Bell.

Algo le golpeó la nuca, y cuando abrió los ojos otra vez, tenía manos y pies amarrados con fuerza.

Todo su cuerpo estaba empapado, y no estaba solo.

—Oh, Señor en el cielo…

Una oración salió justo a su lado.

Era una mujer de mediana edad, con lágrimas marcadas en la cara, murmurando. Era la madre de un compañero que vendía carne seca con especias.

No solo ella: había varias caras conocidas.

—¿Vanessa?

—¡Maldita sea! ¿Por fin despertaste?

También estaba la posadera de carácter rudo.

El tono seguía siendo áspero, pero sus ojos temblaban, dejando ver ansiedad.

Bell miró alrededor otra vez.

Tenía la vista borrosa, pero no tanto como para no reconocer a la gente.

Vio que decenas de personas —incluyéndolo— estaban atadas.

Y entonces…

—Si se resisten, los mato uno por uno.

La voz llegó desde cierta distancia, y Bell se dio cuenta de que estaba en una especie de cabaña.

Reconoció algunos objetos familiares.

Un viejo parasol de cuero, pedazos de cuero podrido con olor a humedad, y una chimenea apagada desde hacía años.

Era una cabaña de cazador abandonada fuera de la puerta del castillo, en una zona apartada.

En otras palabras: un lugar desierto.

¿Qué estaba pasando?

Caras conocidas, todas atadas, encerradas en una cabaña de cazador.

La luz se colaba por la ventana.

Bell, recostado de lado, tensó el abdomen.

—¡Hup!

Al enderezar el cuerpo, miró hacia afuera.

Vio la espalda del hombre que había visto justo antes de desmayarse.

‘¿Ese bastardo?’

Le palpitaba la cabeza. Al incorporarse, sintió algo pegajoso junto a la mejilla: había sangrado un poco.

No estaba muerto, pero sí le habían abierto la cabeza.

Más allá de la espalda de ese hombre, alcanzó a distinguir la forma de otra persona, aunque no con claridad.

Pero reconoció al instante de quién se trataba por la voz que oyó.

—Bueno, tú también parece que ya casi te mueres.

Era la voz de Encrid.

Bell comprendió la situación en un instante.

Era una toma de rehenes.

Al mismo tiempo, Bell se preguntó si eso haría alguna diferencia.

Era un mundo de matar o morir.

En un mundo así… ¿Encrid moriría por estas decenas de personas?

Eso parecía muy poco probable.

Entonces… ¿por qué seguía ocurriendo esto?

Las preguntas no dejaron de girarle en la cabeza.

Tendría que seguir observando para entender qué estaba pasando.

El plan del Espadachín Veloz no era extraordinario ni brillante.

Era simple y fastidioso, nada más.

—Dije que los voy a matar a todos.

Desde el primer día que llegó a la Guardia Fronteriza, él observó su entorno.

Vio y entendió.

Y hubo algunas cosas que aprendió.

Primero…

‘¿Maldita sea? ¿Me pusieron un perro guardián desde el primer día?’

Había ojos sobre él.

Gracias a que Kraiss lo reportó a los de arriba desde el primer día, Marcus asignó gente para vigilarlo.

Eso le molestó muchísimo al Espadachín Veloz.

Dejando eso de lado…

Luego descubrió que Encrid, sin darse cuenta, se había acercado a la gente de alrededor.

Aunque los tomara como rehenes y exigiera la vida de Encrid, lo más probable era que Encrid solo bufara con desprecio.

Un rehén tiene que valer lo suficiente para el otro, si no, no sirve de nada.

‘No son familia, ni amantes.’

No es que sean hijos ocultos ni nada de eso.

Solo conocidos. Eso es todo.

—No estoy pidiendo gran cosa. Solo eso. Aleja a todos y quédate tú solo aquí.

Por eso, el Espadachín Veloz puso condiciones que el otro podía “aceptar”.

En el fondo, creía que, si peleaba junto a esa loca Gigante mestiza, podrían matar a Encrid.

¿Cuál es el problema?

‘Esos cabrones, ¿no?’

Desde el tipo que se reía mientras acariciaba su hacha, hasta el hombre enorme como oso que parecía dos cabezas más alto que él, pasando por el silencioso del que no sorprendería que sacara la espada en cualquier momento.

—Sobre todo tú: no desaparezcas. Si no puedo verte, mato a esta mujer en el acto.

Le estaba hablando a Jaxon.

El Espadachín Veloz ya tenía en sus brazos a una aldeana.

Era la mujer que hacía mermelada. Una navaja afilada estaba presionada contra su cuello.

Un hilo de sangre resbaló.

Encrid no recordaba su nombre.

Pero Kraiss sí.

—Si le tocas siquiera un dedo a Jurie, no vas a morir en paz.

Kraiss rara vez hablaba en serio.

Como esas manos hacían una mermelada excelente, sus dedos debían ser especialmente valiosos.

Jurie estaba pálida, incapaz de decir una sola palabra.

Congelada como si la hubieran sumergido en cera, era arrastrada por el agarre brusco del Espadachín Veloz.

Aun viendo eso, Encrid no mostró urgencia. Eso hizo que la sonrisa del Espadachín Veloz se ensanchara todavía más.

‘Me cagan esos ojos de ese bastardo.’

Cuando todo salga como quiere, primero le va a sacar esos ojos.

—¿Lo que pido es difícil? No, ¿verdad? Si no te sientes capaz… bueno, esa ya es otra historia.

Siguió con una provocación burda.

La condición era simple.

Alejen a la gente. Dejen solo a Encrid. ¿Y luego?

—Si puedes bajarnos a los dos, uno por uno, se acabó, ¿no?

Según él, si Encrid hacía eso, soltaría a los rehenes.

Era una obvia mentira, pero no le estaba pidiendo a Encrid que se dejara matar ni que se cortara un brazo.

Si Encrid no aceptaba, el Espadachín Veloz mataría gente sin dudar.

La situación era ambigua y sucia.

¿No puedes al menos cumplir esta condición?

‘Eso es lo que está buscando.’

Lógicamente, no tenía sentido.

Le pedía a Encrid que enfrentara a dos enemigos después de alejar a sus aliados.

¿Y si los dos lo atacaban para matarlo?

‘Entonces… ¿podrá con las consecuencias?’

¿Y si Encrid quedaba gravemente herido?

Aunque los demás se alejaran, Rem y los otros no se quedarían tranquilos. Los perseguirían de inmediato.

¿Tenía el Espadachín Veloz otro plan?

¿Cuántos años había sobrevivido engañando a otros con menos habilidad?

En cuanto a intuición, Encrid no era segundo de nadie.

Leyó la intención del Espadachín Veloz.

No solo la leyó: vio más allá.

Más allá de los cinco sentidos, su sexto sentido le habló.

‘Además del plan de escape, debe haber algo oculto.’

A su lado, la Gigante mestiza, con armadura, espada y escudo, estaba inmóvil.

Enfrentar sola a esa guerrera era un reto.

No… antes lo era.

Antes habría sido imposible, sobre todo antes de mezclarse con el pastor Pel.

‘Tal vez ahora sí se puede.’

Ella estaba calmada. Sus ojos reflejaban lo mismo.

Al ver los ojos de Encrid, la sonrisa del Espadachín Veloz se profundizó.

Desde la primera vez que lo vio, esa sonrisa era insoportable.

Pero la dejó pasar porque quería ver la habilidad escondida.

Encrid pensó que eso era parte de su responsabilidad.

Estaba a punto de aceptar…

—¡Puras mamadas!

Qué voz tan potente.

—¿Eh? ¿Quién está escuchando mis pensamientos?

Rem soltó una tontería desde atrás.

Era dentro de la cabaña abandonada: el grito de Bell.

Si seguía así, ¿no iba a ser el primero en morir?

Encrid se preocupó un poco.

Todo había pasado por su culpa, y conocía todos esos rostros.

No era un campo de batalla, y si alguien terminaba apuñalado ahí, sería un problema.

Así que deseó que se callaran.

El rostro del Espadachín Veloz ya no parecía una sonrisa, sino una máscara torcida.

¿No le dolían los músculos de la cara por sonreír así?

—Jajaja… hermano insoportable, mejor hablemos en lugar de esto. Las escrituras dicen que hay que hacer volver a los que van por el camino equivocado. Así que mira atrás.

Con palabras incomprensibles, extendió la mano y guio de forma natural la atención hacia atrás.

Siguiéndole el ritmo, Jaxon levantó sutilmente el pie izquierdo.

Rem dejó caer la mano izquierda, floja.

Y Ragna solo bostezó y miró.

—Ya deja tus pendejadas.

El Espadachín Veloz no cayó.

Encrid decidió. ¿Qué más podía hacer?

No parecía un asunto de vida o muerte inmediata… pero sí de gente inocente.

—Todos, regresen, lávense los pies y descansen.

—¿Vas a hacerlo tú solo?

—Creo que puedo con esto.

Era algo que decía seguido.

Si lo hubiera dicho antes, Rem se habría burlado con sarcasmo.

Le habría preguntado si iba a irse a morir solo.

¿Pero ahora?

Después de haber hecho sparring con él justo antes de venir aquí…

‘Tsk.’

Rem se tragó las palabras.

Encrid había mejorado de verdad. Ya no era alguien a quien se pudiera menospreciar.

Además, había despertado una parte, un fragmento de la “Voluntad”.

Ya tenía la calificación para unirse a la única Orden de Caballería del reino: los Caballeros de la Capa Roja.

Aunque, claro, entrar requería cumplir varias condiciones.

De hecho, hasta había recibido una oferta de algunos miembros ingenuos.

—Entonces… ¿y ahora qué?

Encrid asintió hacia el Espadachín Veloz, cuyos ojos estaban retorcidos de malicia.

Mandó a todos lejos, a un punto donde ya no se les viera.

El Espadachín Veloz no soltó al rehén.

Si no fuera porque Jurie estaba retenida, Encrid habría actuado mucho antes.

Desde el principio, tenía un cuchillo escondido bajo la mano.

Estaba listo para usar una técnica del estilo Tangum.

Si lo lanzaba ahora, el Espadachín Veloz usaría al rehén como escudo.

‘¿Mato al rehén y me lanzo?’

El rehén moriría, pero sería una manera de someter al enemigo.

Sacrificar a uno para resolver la situación de forma limpia.

Eso también era una opción.

Pero entonces alguien moriría. Un habitante de su territorio, alguien que debía proteger, moriría por su decisión.

No sentiría demasiada culpa.

No tenía la costumbre de torturarse con lo que ya pasó.

Pero tampoco le iba eso de quedarse de brazos cruzados cuando podía evitarlo.

Clang.

—Nunca juré proteger a la gente de la Guardia Fronteriza… pero están en mi territorio.

Encrid dijo eso mientras desenvainaba la espada.

—No puedo quedarme viendo.

La lluvia se había detenido.

Bajo un cielo azul despejado, bajo un firmamento azulado y brillante…

Ahí estaba Encrid, con la espada desenvainada.