Caballero en eterna Regresión - Capítulo 237

‘No es un duelo.’

Era una propuesta, una oferta.

‘Últimamente esto me pasa seguido.’

¿No lo había mencionado también Marcus?

‘Me pidió que fuera Comandante de Batallón.’

Él lo rechazó.

Y ahora… se trataba de convertirse en Caballero.

Encrid miró al hombre frente a él.

A simple vista, no parecía un noble de Naurillia.

¿Y eso es un problema?

Para nada. No sería un problema en lo absoluto.

Aunque alguien naciera en Naurillia, los que vienen de aldeas rurales no saben ni les importa quién manda o quiénes son los nobles.

Solo les importan los que les llenan la panza y no les causan problemas.

Sobre todo porque crecen sin haber visto jamás al gobernante, y consideran “rey” al señor que administra su zona. Eso es lo típico en gente criada en aldeas así.

Por eso, la lealtad de Encrid hacia el país no era particularmente fuerte.

Así que no tardó en responder por lealtad.

Tampoco era que le diera reparo recibir ayuda.

Si no hubiera recibido consejos y apoyo, no habría llegado hasta aquí.

En ese sentido, Encrid estaba agradecido con Rem, Audin, Ragna, Jaxon… e incluso con Kraiss.

Pero, dejando todo eso de lado, Encrid se sintió sinceramente desinflado al oír la propuesta.

¿Cómo decirlo… su corazón, que venía acelerado, de golpe se enfrió.

Salió pensando que vería la verdadera habilidad del hombre que tenía enfrente.

Por eso no le importó la lluvia a cántaros.

—¿Quieres que te siga aunque no hayas dicho adónde?

—No te vas a arrepentir.

Sus ojos brillaron, creyendo de verdad en sus propias palabras.

Encrid sabía que, aunque el otro no tuviera mala intención, eso no significaba que le fuera a beneficiar.

Hasta una piedra lanzada sin querer puede matar a una rana.

No importa si la aventaron con buena intención, con mala intención o para espantar a una serpiente cercana: una piedra es una piedra.

Y, sobre todo…

‘¿Quiero unirme a una Orden de Caballería?’

Encrid alzó la vista al cielo y se lo preguntó.

La lluvia no parecía que fuera a detenerse pronto.

Para ser lluvia de otoño, estaba cayendo con fuerza.

El pensamiento fue breve. No era algo que tuviera que pensar demasiado.

Convertirse en Caballero y unirse a una Orden eran cosas distintas. Siempre había sido así.

Admirar a los Caballeros de la Capa Roja no significaba que fuera a tirar su vida por la borda con tal de ponerse esa capa.

Ahora era lo mismo.

—Me niego.

—¿Te niegas? Si es porque no revelé la afiliación, piénsalo otra vez. Nadie puede ofrecerte un camino mejor que el mío. Sobre todo si apuntas más alto, tendrás que ir donde se reúnen ese tipo de personas.

¿Tienes que unirte a una Orden para volverte Caballero?

No necesariamente. Pero las probabilidades son mayores.

También hay Caballeros entre mercenarios y bandidos.

Pero el hecho es que la mayoría de Caballeros sale de las Órdenes.

Al menos, hay más oportunidades.

Para un soldado de un feudo remoto, sin nada, eso sonaría como una oportunidad dorada.

—Es un lugar mejor que los Caballeros de la Capa Roja. Te lo garantizo.

El espadachín de estoque insistió, pero Encrid no asintió.

—Una Orden de Caballería, ¿eh?

Sí, podía ser una oportunidad.

Pero… ¿de verdad se alcanza ese nivel solo entrenando y practicando dentro de una Orden? ¿Se llega adonde uno quiere llegar? ¿Se vuelve Caballero así?

Encrid miró hacia atrás el camino que había recorrido. Reflexionar era parte de él. Al mirar atrás, ¿qué había?

¿Qué lo llevó hasta aquí?

Quedaba claro que lo que él necesitaba no era un entorno óptimo y sin preocupaciones.

Además…

—Todavía no he visto hasta dónde llegan mis subordinados.

Como llegó al presente aceptando cosas de ellos, no podía simplemente ignorarlo.

Justo cuando iba a negarse otra vez…

—¿Sabes cuál es la cosa más prohibida de tocar entre las pertenencias de un hada?

¿De dónde salió eso?

Incluso con los sentidos aguzados de Encrid, esa presencia se sintió difusa hasta que habló.

Antes de que Encrid pudiera negarse, la voz de la Comandante de la Compañía de las Hadas resonó.

¿Ya se bañó? Su rostro se veía más vivo que antes. Iba con ropa casual. Aunque las mangas eran largas, llevaba una camisa delgada que aleteaba con el viento.

Luego…

—Prometido.

Fue Jaxon. ¿Estaba respondiendo la pregunta del hada?

¿Qué hacen esos dos ahí?

Tanto Encrid como el espadachín de estoque giraron la cabeza.

—Así es. Prometido. ¿Sabes qué pasa si tratas con descuido al prometido de un hada?

—Ejecución, ¿no?

Rem también apareció.

Actuaba como si no fuera a salir del cuarto.

—Mi señor, mi padre. Repito: por favor, no se lleven a mi preciado Comandante de Compañía.

Audin salió también, rezando.

¿Desde cuándo estaban mirando?

Se habían reunido a un lado del campo de entrenamiento.

Alrededor de Audin había más.

Audin rezando, Ragna mirando en silencio, Rem sonriendo mientras soltaba una intención asesina, y Jaxon a su lado.

A los pies de Jaxon estaba Esther, y la bestia de ojos dorados también dio un paso al frente.

—Si tú te vas, yo me voy contigo.

Fueron las palabras de Dunbachel. Ella siempre era directa; no hablaba con rodeos. Adonde fuera Encrid, ella lo seguiría.

La Comandante Hada se quedó a un paso de ellos, mirando de frente a Encrid.

Y por último, Finn, que parecía haber llegado tarde, refunfuñó mientras hablaba.

—Dijiste que solo estaban mirando. Entonces… ¿sí te vas?

La última pregunta era para él. Encrid se rascó la cabeza.

Pensándolo bien, aunque él no había hecho “nada” por ellos, ahí estaban, plantándose por él. Peleando, enseñándole, quedándose a su lado hasta ahora.

‘¿Quién soy yo?’

¿Qué es un Caballero?

Él cree que es alguien que sostiene el honor.

¿Qué es un Caballero?

Él cree que es alguien con convicción.

¿Qué es un Caballero?

Él cree que es alguien que establece justicia.

Ese es el camino de Caballero en el que Encrid cree, que sigue y al que aspira.

Para él, eso es honor, convicción y justicia.

Y la lealtad a sus compañeros es igual de importante que esas tres cosas.

—Si no vas a pelear, regresa. No me voy a unir a tu Orden.

Encrid ya había decidido el camino para volverse Caballero.

Aquí, en este lugar, avanzando del presente hacia el siguiente.

—Bueno, yo tampoco planeaba impedirte que te fueras, de todos modos.

Con esas palabras, Rem soltó algo sin sentido. ¿Por qué alguien que “no lo impediría” estaba aquí?

—Eh… yo soy mejor.

Ragna dijo algo de la nada.

—O sea… soy mejor que cualquier Orden.

Luego añadió. Era una frase arrogante y fanfarrona, pero Encrid no tenía qué refutar, porque conocía el genio de Ragna.

Audin solo sonrió con suavidad.

—Es tu elección, hermano.

¿No acababa de rezar a los dioses para que no se llevaran a su Comandante?

Y aun así… si Encrid hubiera dicho que se iba, lo habrían aceptado.

De verdad eran gente fascinante.

En cualquier caso, él ya había tomado su decisión, elegido su camino, y no pensaba voltear atrás.

Así era Encrid.

¡Boom!

El trueno volvió a estallar, y un relámpago azul pasó por encima, iluminando los alrededores.

El espadachín de estoque, que miraba fijo a Encrid, asintió.

—No parece que vayas a cambiar de opinión.

Se rindió. El espadachín se sacudió las manos.

Recorría el continente buscando gente prometedora y guiándola hacia su fundación.

En condiciones normales, habría revelado su afiliación.

Pero…

—Pensé que te negarías.

Por eso no la reveló. Incluso si lo hubiera hecho, nada habría cambiado.

Aun así, ¿debería mencionarlo por si acaso?

No valía la pena. De todas las personas que había visto, Encrid era el de menos “talento”, pero desde el inicio, él valoró esa mirada en sus ojos.

Por eso quiso llevárselo.

En ese momento, no fue la espada lo que le llamó la atención, sino otra cosa.

—Ten cuidado con el Espadachín Veloz. No es de los que se dejan domesticar.

—Entendido.

Encrid asintió.

—No abuses de la Voluntad. Si un niño que apenas empieza a caminar se pone a correr sin descanso, se le arruinan las rodillas y los tobillos. Primero fortalece tus tobillos… y luego corre.

—Lo haré.

Buen consejo, un comentario adicional.

—Bueno entonces, me voy. No sé si nos volvamos a ver.

Fue una despedida innecesariamente honesta.

—Nos vemos otra vez.

Encrid respondió como correspondía.

El espadachín de estoque se dio la vuelta. Al final, no hubo duelo.

Ese fue el único pesar.

—¿Te decepciona no haber peleado ahora?

Rem lo señaló con precisión. Encrid, sintiendo ese pesar, giró su espíritu de lucha hacia Rem.

—¿Ya que estamos empapados?

—Pues… maldita sea, va. Solo para que sepas: ya no voy a ir suave contigo como antes.

—Nunca has ido suave conmigo.

—Claro. Maldita lengua la tuya.

En una noche lluviosa, Encrid se plantó con su espada. Rem sacó su hacha frente a él.

Ignorando el aguacero y la oscuridad, los dos se lanzaron el uno contra el otro bajo la lluvia.

Al final, Encrid volvió a perder.

—Ahora sí ya no puedo ir suave contigo.

Dijo Rem, de pie bajo el aguacero.

Al menos, como ambos pelearon con algo de contención, no hubo sangre.

‘Rem…’

Él puede ir más lejos. Había señales de que se estaba limitando de algún modo.

Encrid no preguntó, aunque lo sintió.

Era algo que Rem tenía que resolver por su cuenta.

Encrid solo estaba decidido a mantenerse fiel a sus creencias, a su justicia y a su honor, y si la lealtad a sus compañeros significaba quedarse aquí, honraría esa lealtad.

—¿Y el hacha rota?

La espada de Encrid era resistente. Un golpe intencional de su espada había roto una de las hojas del hacha.

Rem lo usó como señuelo para asegurar su victoria.

—¿No me vas a comprar otra?

—No tengo kronas.

—Yo tampoco.

Hace poco le había dado generosamente un buen montón a Kraiss por hacer algo digno de elogio.

Ni siquiera tenía suficientes kronas para un nuevo set de armadura.

Desde el inicio, ni Encrid ni Rem eran del tipo que ahorra y gasta bien sus kronas.

Naturalmente, sus miradas se dirigieron al cuartel.

—Ojos Grandes.

Si no tenían kronas, solo había que molestar a Kraiss, conocido como Ojos Grandes.

Rem lo decidió, y Encrid no lo detuvo.

—La Voluntad empieza ahora.

Era Ragna, que había estado viendo el duelo, hablando.

Para alguien que amaba holgazanear, era sorprendente verlo bajo la lluvia.

Desde sus pies, Esther —empapada por completo— saltó a sus brazos.

—Lo sé.

Lo sabía porque lo sentía y lo había comprendido.

Estaba pensando si volver a la casa de baños o si solo limpiarse rápido e irse a dormir.

—¡Comandante!

Venía desde la entrada del cuartel. Ya era medianoche. Un soldado lo estaba llamando.

Todos voltearon.

Incluso Rem, que ya se había metido a fastidiar a Kraiss, volvió a salir.

—Están todos empapados. ¿Por qué no se secan un poco antes de entrar?

En medio de los gruñidos de Kraiss…

—¡Hay problemas!

El soldado había venido a buscar a Encrid.

¿Qué podría ser ahora?

Mientras el espadachín de estoque se iba, sus compañeros originales se le unieron.

—Fue un viaje desperdiciado, ¿no?

Dijeron, burlones.

—Bueno, mientras haya sido divertido.

—¿Estás seguro? ¿De verdad lo vas a dejar así? Ese tipo se veía raro… como si tramara algo.

Cada quien tenía su especialidad. El aludido era el bastardo loco conocido como el Espadachín Veloz.

El espadachín se acarició la barbilla, un hábito que seguía ahí incluso sin barba.

—Se las arreglará solo.

No era realmente su problema. Y no era como si alguien como el Espadachín Veloz pudiera “resolver” a Encrid con facilidad.

Aunque sí tiene algo de astucia, eso sí.

—¿Pero era real, entonces?

Preguntó un subordinado. El espadachín asintió sin dudar.

—Es un talento que no puedo ver.

Un elogio enorme.

En realidad, Encrid había muerto y vuelto incontables veces para llegar hasta aquí, pero ellos no podían saberlo.

—Oh…

El subordinado se sorprendió. Eran palabras raras en ese superior.

—Entonces, ¿a dónde vamos ahora?

—Regresemos. Al Imperio.

Al oír eso, los rostros de los subordinados se iluminaron. Por fin volvían.