Caballero en eterna Regresión - Capítulo 234

—¿Qué demonios acaba de pasar?

Claro, ninguno de los presentes era ciego. Todos vieron y entendieron lo que Encrid hizo.

—Esquivar… y luego meterse para golpear.

Era una cadena de movimientos que cualquiera podría hacer con facilidad.

Pero era distinto. Aunque cualquiera pudiera hacerlo, hacerlo con esa soltura era otra historia.

Si ese hombre llamado Encrid hubiera logrado ese resultado con una técnica de espada única o con algún truco, habrían admirado su ingenio notable, pero no estarían tan atónitos como ahora.

—¿Hmm?

La ceja de la giganta mestiza se le movió. Lo mismo le pasó a Hoja Veloz a su lado. Hoja Veloz apretó la empuñadura por reflejo.

Fue un movimiento instintivo.

—Si me hiciera eso ahora… ¿podría bloquearlo?

Podía bloquearlo. Lo había visto desde el inicio.

—¿Y si no lo hubiera visto empezar?

Aún no era temporada de frío, pero se sentía como si un viento helado soplara.

Hoja Veloz soltó su espada y, sin necesidad, se frotó el brazo.

Un escalofrío le recorrió la espalda junto con esa sensación fría.

—¿Qué diablos es ese tipo?

Solo habían pasado unos días.

Hoja Veloz no fue el único sorprendido.

Todos, incluso Rem —a quien se podía llamar aliado—, también quedaron impactados.

Sin embargo, ninguno de los miembros de la Compañía mostró la sorpresa en el rostro ni la expresó.

De hecho, para entonces ya estaban medio acostumbrados.

Claro, no es que lo entendieran. Simplemente no lo mostraban porque eso ya había ocurrido unas cuantas veces antes.

—¿Qué hizo?

Rem se acarició el mentón, pensando parecido a Audin.

—Aunque la Técnica de Aislamiento cambie la constitución…

¿Una persona puede “ganar” talento así?

Audin confiaba en su juicio y en sus ojos. Sabía “leer” un cuerpo con la Técnica de Aislamiento.

A diferencia de Sapo, famoso por tasar talento, Audin también sabía ver el talento.

Y por lo que él veía, Encrid no era alguien que hubiera pisado el reino del talento.

No era un genio. Ni de cerca; incluso era difícil llamarlo prodigio.

—Solo con persistencia.

Esa terquedad que no sabía rendirse.

No retroceder ante ninguna prueba que Dios le pusiera.

Por eso estaba ahí ahora.

Audin veía la voluntad de Dios.

Dios hablaba. Su padre transmitía su voluntad.

¿Te rendirás? ¿Por qué? ¿Porque no salió como querías? Entonces tu fe terminó ahí.

Entonces la flor de tu fe se marchitó ahí.

Entonces tu primavera ya pasó.

Entonces tu estación terminó.

—No, Padre.

Murmuró Audin.

Ragna, justo al lado, no apartó la mirada aunque lo oyó murmurar.

No… ni siquiera lo oyó.

Estaba demasiado ocupado mirando a Encrid.

—¿Otra vez?

Cambió.

Increíble. Eso era todo. Cambió, se sorprendió y ahora lo reconocía.

Ver al Encrid mejorado se había vuelto algo familiar.

¿Cómo mejoraba? ¿Cómo podía cambiar así?

Ragna dejó de buscar una razón. Sabía que no cambiaría nada, y además no podría descubrirla.

La respuesta sería obvia si preguntaba.

—Trabajando duro.

A veces, con una broma.

—Supongo que al final sí era un genio.

—¿De verdad dijo eso?

Así que no había que preguntar. Solo aceptar la realidad.

Todos estaban sorprendidos, pero el más atónito era Edin Molsen, que se llevó el golpe.

El segundo más sorprendido era el propio Encrid.

—¡Otra vez!

Edin Molsen se levantó de golpe.

Estaba demasiado bien para el golpe que recibió.

Sin querer, Encrid había contenido la fuerza al atacar.

Para ser exactos: al extender la mano para el golpe final, pareció que el hijo del conde podría escupir sangre si lo golpeaba con todo.

Así que se contuvo… y por eso Edin pudo levantarse y seguir hablando.

Encrid parpadeó tres veces.

Estaba procesando lo que acababa de pasar.

—Ah.

Una realización breve le siguió. Como chispas de pedernal, ideas brillaron en su mente y luego se apagaron.

—Pel.

¿Por qué le costó tanto ganar la primera vez que vio al Pastor de las Tierras Salvajes?

—Porque es un genio.

Un genio más joven que él. La primera vez que Encrid pisó el continente, Pel le dio una sensación similar a la del chico que lo derribó.

En otras palabras, Pel era un genio.

Ese genio ajustaba su nivel a medida que Encrid crecía.

Aunque en los combates repetidos de “hoy” no pudiera sacar la espada, Pel no era ningún inútil cuando tenía una hoja en la mano.

Sus hábitos cambiaban seguido, y corregía defectos en el acto.

Aunque Encrid estuviera atrapado en la repetición de “hoy”, su oponente también cambiaba.

Por eso no podía sentir su propio progreso.

Porque el talento del rival era demasiado sobresaliente.

—Fue gracias a Pel.

Encrid estaba tan concentrado en la espada de Pel que no lo vio con claridad.

No: sabía que su oponente era excepcional, pero no se dio cuenta de que él mismo se estaba adaptando para alcanzarlo.

Cuando lo entendió todo, Encrid habló.

—Está bien.

Encrid asintió ante la propuesta de Edin Molsen.

También quería mover el cuerpo otra vez y comprobarlo. Era algo que necesitaba reconocer y entender bien.

—…Tú…

El espadachín del estoque estaba tan sorprendido que no pudo seguir. Temblaba con la boca abierta y los ojos muy abiertos. Encrid le respondió a Edin Molsen en lugar de contestarle a él.

—¡No dependas de la Diosa de la suerte!

Dijo Edin con fiereza. Insinuaba que el combate anterior había sido cuestión de suerte.

Una vez más, Edin blandió la espada.

Fuuu.

Encrid esquivó “por adelantado”. Al pelear con Pel, tenía que predecir movimientos mirando pies, hombros, manos, brazos y cintura.

Si no, se hería al instante y el spar terminaba ahí.

Eso fue lo que ganó con todo aquello.

Usó por completo la Puerta del Sexto Sentido. Sus sentidos se encendieron, leyendo el ataque de Edin.

Era la recompensa de incontables sparrings y de superar el río de la muerte.

Después de esquivar el corte, Encrid presionó la muñeca de Edin hacia abajo, enganchó el talón de Edin con el pie izquierdo, y empujó el pecho del rival con la palma.

Edin intentó resistir y girar el cuerpo, pero aunque él inició el ataque, perdió la posición, el equilibrio y el timing.

Edin salió levantado al aire.

Y luego cayó con un golpe seco, jadeando.

Parecía un pez fuera del agua.

Pensándolo bien, cuando se conocieron, ya fuera que lo confundiera con cochero o con guardia, Encrid lo derribó con una técnica parecida.

Arte Marcial estilo Valaf: Técnica de Derrumbe del Centro.

—¿Estás bien?

Preguntó Encrid. La cara de Edin se puso roja.

Era su segundo spar. Y en ambos, el resultado fue similar.

Además, la segunda vez fue con una técnica que ya había vivido antes.

Ya no podía decir que había sido obra de la Diosa de la suerte.

Edin no era tan descarado.

Se levantó del suelo.

—Perdí.

Edin habló y giró el cuerpo. Luego se detuvo y miró atrás para preguntar:

—¿De verdad olvidaste mi nombre?

Encrid lo miró un momento.

Debería recordarlo; tenía buena memoria.

Pero no podía traerlo.

¿Qué pasaría si de verdad dijera aquí que no lo sabe?

Antes de que la cara de Edin Molsen se deformara—

—Hermano, fue una provocación. ¿Qué sentido tiene preguntar?

Una voz clara lo frenó.

Era obvio por el parecido que eran hermanos, de sangre mezclada.

Al oír a su hermano, Edin chasqueó la lengua y giró la cabeza.

Parecía frustrado… y también algo aliviado, de una forma rara.

El hermano miró a Encrid sin expresión. Era difícil leer emociones en sus ojos.

Encrid giró la cabeza.

Todavía quedaban otros.

Hoja Veloz, la giganta mestiza, los guardias del conde Molsen y el espadachín del estoque.

—¿Quién va primero?

Preguntó Encrid, y casi de inmediato le respondieron:

—Yo.

La giganta mestiza dio un paso al frente. Una guerrera que golpeaba su escudo con la mano.

—Vamos a pelear.

Hasta hace unos cuatrocientos días, Encrid estaba obsesionado con enfrentarse a ellos.

Peleaba. No retrocedía.

Y en medio, algunas cosas cambiaron.

No porque Encrid lo buscara… sino porque cambiaron de forma natural.

El espíritu de combate de la giganta mestiza se encendió.

Ella sabía que su humor y su estado no eran como siempre.

—No sé qué hizo.

Ese hombre frente a ella tenía un talento especial para hacer que quisiera pelear. Y también para hacerla pensar en espada y escudo mañana y noche.

Sobre todo…

—Te voy a romper.

Tenía un don excepcional para encender su competitividad y su deseo de ganar.

¿Alguna vez había tenido un oponente al que de verdad quisiera vencer?

No. Era la primera vez.

Por eso. Las comisuras de la boca de la giganta mestiza se levantaron. Era una sonrisa. Una risa.

Al ver eso, Encrid se quedó pasmado por dentro.

—Casi nunca mostraba expresión antes.

Eso lo recordaba bien.

Incluso si olvidó el nombre de Edin Molsen, recordaba perfectamente el rostro de la giganta mestiza, su especialidad y su nivel.

Encrid extendió la espada al frente, y la giganta mestiza le apartó la hoja con la suya.

¡Ping!

Fue un saludo.

Luego, el escudo le cubrió la vista.

Un muro gris: la especialidad de la giganta mestiza, y una técnica que Encrid ya había enfrentado varias veces.

Antes, tenía que rodearla y contraatacar, pero ahora no hacía falta.

Con el escudo al frente, Encrid cargó directo.

No se movió de lado, ni dio pasos ligeros.

Fue una embestida frontal.

Encrid se pegó al escudo, cambió la espada a la mano izquierda, la puso en horizontal y apoyó el plano de la hoja en el borde superior del escudo, mientras colocaba el pie derecho en el borde inferior.

De forma natural, su cuerpo quedó presionando de lado el escudo, y la mano derecha se colocó cerca de la parte media-baja.

La fuerza que venía era tremenda, pero por eso mismo la giganta mestiza no podía ver con claridad todos los movimientos de Encrid, tan pegado al escudo.

Por muy hábil que seas, si no lo ves, no puedes defenderlo.

Encrid usó una versión modificada de una técnica Valaf llamada “Elevar por Encima” contra el escudo en carga.

—¡Bien hecho, hermano!

Gritó Audin sin querer.

Encrid ignoró el grito y logró lo que quería.

Con el impulso invertido, levantó de abajo hacia arriba.

Si a Encrid le hubiera faltado fuerza, lo habrían aplastado al instante, pero tenía el Corazón de Gran Fuerza.

Durante los días repetidos, su corazón se volvió más fuerte y robusto; su sangre bombeaba con violencia.

Su pie derecho y su mano derecha empujaron, mientras la mano izquierda y el torso absorbieron el impacto y “levantaron por encima”.

Encrid inhaló en silencio, llenando la presión abdominal al límite, y la alzó.

Fue una escena que dejó en shock tanto a la giganta mestiza como a los que observaban.

La giganta mestiza jamás había vivido que alguien la levantara con pura fuerza.

En estado de shock, voló por el aire.

Era una imagen que parecía desafiar una ley fundamental.

Mientras caía, instintivamente apuntó el escudo hacia abajo.

¡Tump!

Usó el escudo para amortiguar y evitó una lesión grave.

Pero eso retrasó su siguiente movimiento.

Tal como Encrid quería, su espada ya estaba en el cuello de ella. La hoja se detuvo a un suspiro de la piel.

La giganta mestiza entendió que había perdido.

—…¿Me lanzaste?

Preguntó, sorprendida.

—¿Por qué? ¿Es tu primera vez? Hay una primera vez para todo.

Respondió Encrid, como si nada.

Su lengua audaz a menudo se le adelantaba al pensamiento.

—Ya veo.

La giganta mestiza aceptó la derrota.

Claro, Encrid no pensaba que ella tuviera que irse solo porque perdió.

Además, un poco de suerte había influido esta vez.

Su oponente no había medido aún del todo su capacidad.

Como había cambiado tan de golpe, ella no estaba preparada. No era una rival fácil de vencer. Encrid lo sabía mejor que nadie.

Por eso pudo decirlo así:

—Probemos de nuevo mañana.

Al oírlo, la giganta mestiza lo miró fijo.

Sus grandes ojos castaños, que antes casi nunca mostraban nada, ahora parecían contener “algo”.

—Eres un tipo muy interesante.

Dijo ella. Luego añadió, “sí, intentémoslo otra vez”, y se puso de pie.

Parecía bastante atrevida y alegre.

—La verdad, lanzaste bien.

Desde atrás, Rem expresó su admiración a su manera.

—¿Puedes pelear conmigo también?

Al parecer, la giganta mestiza no era la única en la que Encrid había influido.

Uno de los guardias, que había estado en silencio, ardía de ganas.

Encrid rotó los brazos.

—Ahora mismo.

¿No había bombeado más fuerte el Corazón de Gran Fuerza?

La admiración de Rem no era gratuita. Debió notarlo.

El corazón estaba latiendo con más potencia.

Eso también era resultado de los días repetidos.

—De acuerdo.

Encrid asintió. Ya le estaba agarrando el gusto.

Era un proceso de reconocer y aprovechar sus cambios mediante el sparring.

¿Cómo no iba a ser divertido?

El spar contra el guardia fue distinto al de la giganta mestiza.

El guardia fue cauteloso desde el inicio, y su espada se centró en una defensa completa.

Encrid empezó lento, y luego aceleró poco a poco el ritmo de sus cortes.

El espadachín del estoque, mirando, entendió que Encrid estaba midiendo lo que podía hacer.

Y de forma natural, le nació una pregunta.

—¿Qué demonios es este tipo?

¿Cómo podía cambiar tanto en unos pocos días?

Ese hombre no había aprendido de golpe una técnica extraordinaria.

Más bien, todas sus habilidades simplemente se habían vuelto más…

—Pulidas.

Parecía como si hubiera puesto su vida en juego incontables veces para probar lo suyo. Por eso confiaba en sus técnicas. Y también se veía una terquedad que, sin cansarse, había blandido la espada hasta encontrar el camino correcto.

No en un sentido malo. Quien se pierde mil veces en el camino equivocado no duda cuando por fin encuentra el correcto.

Esas huellas se veían en sus cortes y en sus pasos.

—¿Cómo?

El cuerpo de Encrid ahora cargaba el peso de tiempo acumulado. Aunque no se entendía el método, era claro.

El espadachín del estoque lo vio.

Y era realmente incomprensible.

El spar duró bastante, pero al final, el guardia perdió.

Empezó en desventaja y, al enfocarse en defender, terminó así.

No… no se podía ganar ocultando las verdaderas cartas. El guardia del conde había estado conteniendo sus capacidades.

Claro, eso no le importaba a Encrid.

Por último, el espadachín del estoque dio un paso al frente.

Enfrentó a Encrid al otro extremo del área de combate, listo para aplastarlo con su presencia.

—Que hayas mejorado no significa que vaya a cambiar nada.

¿Entrenaste? ¿Puliste lo que ya tenías?

¿Y eso qué?

La “Voluntad” es un privilegio de los nacidos con talento.

Si querer, esforzarse y tener tiempo fuera suficiente…

—Cualquiera podría hacerlo.

Entonces no habría tan pocos caballeros en el mundo.

Si el esfuerzo bastara, habría el doble de caballeros de los que hay ahora.

Así que estaba confiado.

Su rival no podía superar su Intimidación.

—Arrodíllate.

Dijo, y convocó su Voluntad.

De inmediato, se alzó una hoja intangible.

Encrid reaccionó desviando cada hoja intangible visible. Así lo hacía antes.

Pero ahora era distinto.

Ching.

Encrid envainó su espada.

No hacía falta blandirla. Lo comprendió en el instante en que enfrentó la Intimidación.