¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 302

—¿E-esto… cómo es posible? —preguntó el doctor Wei, incrédulo.

—El método mejor ni lo preguntes… —quien respondió fue Walter—. No es algo que esté a nuestro alcance comprender.

Abrió la boca, queriendo refutarlo por instinto.

En este mundo no había nada que no pudiera entenderse; el pensamiento científico podía ayudar a la humanidad a comprenderlo todo.

Pero al ver el brazo mecánico colgando del conducto de ventilación, se tragó las palabras. Juzgándolo con frialdad, era absolutamente imposible que aquello tuviera relación alguna con el sistema de aire acondicionado. Por más que la tecnología avanzara cien años, los conductos de ventilación de un aire central jamás podrían llevar algo así.

—Señorita Lin, ¿esto significa que a partir de ahora, mientras produzcamos los “productos defectuosos” de los que habla el doctor, podremos obtener ojos protésicos totalmente funcionales? —preguntó Walter.

—Puede entenderlo de esa manera.

Reaccionaba con mucha rapidez, pensó Lin Qing. En cierto sentido, reparar y fabricar eran capacidades que iban de la mano. Si N959 podía reparar objetos dañados, naturalmente también podía restaurar cosas incompletas. Para él, todo eso entraba en la categoría de productos defectuosos que habían perdido su función; mientras hubiera un modelo de referencia, arreglarlos no suponía demasiado esfuerzo.

El resultado fue exactamente el que Lin Qing había previsto.

Los ojos protésicos que Wei Hefan había traído no se transformaron directamente en la versión militar que ella usaba; solo se remodeló la parte de la interfaz. A ojos del objeto extraño, la función central no estaba dañada y no necesitaba reparación. Dicho de otro modo, aunque se le dieran recursos infinitos a N959, jamás convertiría una batería en un ojo protésico.

Aunque, en efecto, tuviera esa capacidad.

Al mismo tiempo, el proceso de reparación del objeto extraño no consistía en copiar por completo el modelo a nivel nanométrico. Tenía su propio y singular concepto de reparación; Lin Qing ya lo había experimentado en la Nueva Ciudad de París. Tras ser reparado, su brazo había recuperado todas sus funciones, pero muchos detalles habían cambiado: la piel era tan delicada como la de una persona común, las yemas de los dedos tenían manicura, la conexión nerviosa ya no dependía de nanomáquinas, y así sucesivamente…

Cuando tomó los globos oculares hacía un momento, Lin Qing ya había completado discretamente una inspección. No solo no había rastro alguno de nanomáquinas en esos dos ojos protésicos, sino que sus interfaces nerviosas se movían ligeramente, como si fueran organismos vivos.

En cuanto a cómo N959 lograba restaurar la funcionalidad de los ojos sin depender de la tecnología de nanomáquinas, ni siquiera Xiao Lü podía comprenderlo.

Pero lo hacía.

Tal vez esa fuera precisamente la parte más inconcebible de los objetos extraños: colocaban su propia lógica por encima de la realidad.

Después de que el aturdido doctor Wei fuera escoltado fuera, en la sala de reuniones solo quedaron Walter y Lin Qing.

—Ahora… es momento de hablar de la cooperación —entró Lin Qing directamente al tema—. Ya lo ha visto: la producción de ojos protésicos ha dejado de ser un objetivo etéreo. Si todo va bien, esta fábrica incluso podría entrar hoy mismo en producción en masa.

No exageró la importancia de aquello ni habló de la riqueza asombrosa que un producto revolucionario podía traer.

Porque no hacía falta decir nada: el viejo Walter lo tenía más que claro.

Walter Weiss sintió cómo el sudor le brotaba en la frente.

Había supuesto que el poder de la Agencia Weixian era enorme, pero jamás imaginó que lo fuera hasta ese punto… una magnitud que rozaba lo retorcido. Que la cooperación fracasara ya sería un problema menor; lo que realmente temía era si, en caso de no llegar a un acuerdo, podría seguir viviendo con tranquilidad.

Después de todo, había sido testigo de su “secreto”.

Aun así, Walter se obligó a mantener la calma y sonrió levemente a Lin Qing.

—Los métodos de la Agencia Weixian son realmente extraordinarios. Sin una tecnología tan milagrosa, mis hombres probablemente no lograrían un resultado formal ni en diez años más de investigación.

Eso tampoco era tan exagerado; Lin Qing respondió con una sonrisa cortés. Si la empresa acababa siendo absorbida por la Agencia como había ocurrido en la historia, dentro de diez años fabricar prótesis no sería ningún problema.

Walter continuó:

—Pero el papel de la empresa Walter también es sumamente importante. Para la Agencia, sería difícil encontrar una compañía armamentística mediana tan flexible y dispuesta a cooperar como la nuestra. Creo que, si ambas partes seguimos colaborando, será sin duda una situación beneficiosa para todos. En cuanto a los beneficios… puedo ceder un poco, pero el treinta por ciento es el límite que la empresa puede aceptar…

Al decir esto, Walter miró a Lin Qing con cautela.

Un reparto de ganancias de tres a siete era, sin duda, una oferta sincera.

Después de todo, invertir en la construcción de una fábrica requería enormes costos; todos los riesgos de los activos pesados recaían sobre su propia empresa. Si no podían quedarse con al menos un treinta por ciento, sería francamente una falta de respeto.

—No pensaba negociar eso… —respondió Lin Qing con ligereza—. Si no tiene objeciones, podemos mantener el estándar anterior de repartir cincuenta y cincuenta.

Walter quedó muy sorprendido.

—Entonces, ¿qué es lo que quiere negociar?

—Necesitamos la lealtad absoluta de su empresa —dijo ella, levantando dos dedos—. Teniendo en cuenta que se trata de una empresa familiar, solo necesito que usted, bajo la condición de concentrar el poder en sus manos, sea leal a nosotros. La lealtad significa que, de ahora en adelante, su empresa solo realizará los negocios que nosotros autoricemos, solo tratará con las compañías u organizaciones que reconozcamos, y dará máxima prioridad a completar las tareas de producción que le asignemos.

Walter se quedó helado.

¿Eso aún podía considerarse una negociación comercial normal?

¿Quería convertir a la empresa Walter en una parte de la Agencia?

—No, la empresa seguirá siendo suya. La riqueza acumulada puede dejarla al hijo que quiera —Lin Qing percibió sus pensamientos—. No tenemos intención de absorber su empresa. Esta exigencia se plantea para afrontar los cambios futuros del panorama; solo así podrán sobrevivir en una competencia despiadada.

¿Cambios futuros?

El corazón de Walter dio un vuelco. En absoluto creía que aquello fuera una amenaza inventada al azar. ¿Qué había detectado la Agencia Weixian para llegar a tal conclusión?

Pensándolo bien, que las empresas apoyadas por la Agencia trabajaran para ella parecía bastante normal… y, además, en el punto clave de la distribución de beneficios no estaban apretando las tuercas. ¿Qué significaba un reparto a partes iguales? Con un producto que superaba su época como los ojos protésicos, la empresa Walter probablemente ganaría en un solo año lo que antes no ganaba en diez.

Pero si se trataba solo de dinero… sentía que faltaba algo.

—Dejando a un lado las ganancias de la empresa, señorita Lin… ¿qué beneficio personal puedo obtener yo de todo esto?

Walter mismo se sorprendió al decir esas palabras.

El propósito de abrir una empresa era ganar dinero; ¿acaso había algo más digno de negociación que eso?

Esa pregunta no solía salir de la boca de un comerciante experimentado y maduro.

Al menos, el Walter de antes jamás la habría formulado.

¿Qué estaba anhelando ahora, en el fondo de su corazón?

—Su empresa producirá muchos productos que abrirán una nueva era, y usted será recordado por el mundo, como aquellas personas que fundaron grandes compañías y se convirtieron, por sí mismas, en una parte ineludible de la historia —Lin Qing vio con claridad lo que él deseaba—. Señor Walter, no necesitamos un títere comercial, sino un guerrero capaz de luchar en el futuro. La intensidad de la competencia en la industria armamentística superará con creces lo que imagina. Si ahora no logramos una postura unificada, esta cooperación está destinada al fracaso.

—Me sobreestima —Walter se relajó por completo—. Después de todo, ya tengo cincuenta y cinco años. Aunque quisiera volver a intentarlo, mi cuerpo probablemente no lo soportaría. Pero antes de llegar a eso, estoy dispuesto a mantener esta relación de cooperación… porque mi experiencia me dice que usted no me plantea estas exigencias con mala intención.

Lin Qing sonrió.

—¿Sabe? Para quienes controlamos habilidades y tecnologías avanzadas, la vida útil no es algo inmutable.

Una chispa de sorpresa cruzó el rostro de Walter.

—¿Quiere decir que…?

—Exacto. Ese es también uno de los beneficios adicionales que podemos ofrecer: algunas prótesis pueden mejorar el nivel de reacción nerviosa, haciendo que una persona parezca rejuvenecer; y ciertas habilidades pueden prolongar la vida, evitando el envejecimiento… —Lin Qing hizo una pausa—. Por eso nunca hemos considerado al heredero de la familia Walter. Como dije antes, esta empresa debe estar bajo el control absoluto de una sola persona, y nosotros solo necesitamos llegar a un acuerdo con él.

Walter guardó silencio unos instantes y luego echó la cabeza atrás y estalló en carcajadas.

—¡Ja, ja, ja, ja…! Esto ni siquiera puede llamarse una negociación, porque las condiciones que ofrece son demasiado tentadoras. ¿Cómo podría rechazarlas?

Tras reír, adoptó un tono serio.

—Desde hoy, la empresa Walter será la más digna de su confianza.

Lin Qing no respondió. Sacó del interior de su ropa una caja metálica del tamaño de un estuche de cigarrillos y la deslizó frente a él.

Walter la abrió y descubrió en su interior una jeringa de inyección por presión.