¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 217

Durante los dos días siguientes, Chen Xuan tampoco estuvo ocioso. Llevó a Lin Qing a recorrer todos los lugares turísticos y puntos de interés de Yuecheng, y además alquiló un local cerca de su casa, incorporándolo al ámbito de una sucursal.

De ese modo, si surgía alguna situación de emergencia, podría desplazarse entre ambos lugares con total fluidez.

En la mañana del tercer día, Zhao Jin le envió un mensaje: la reunión se celebraría en el Hotel Cisne Blanco. Ese era el hotel más lujoso de Yuecheng; organizar algo allí implicaba un gasto considerable, algo que no cualquiera podía permitirse. Aquello confirmaba lo que decían sus padres: el chico de la familia Zhao claramente se estaba desenvolviendo muy bien en la vida.

Por su parte, Gu Zhaoning se había puesto en contacto con él un día antes, diciéndole que el avión llegaría por la tarde. Tras explicarle la situación, ella no mostró el menor inconveniente y comentó que, llegado el momento, podía ir directamente al hotel a buscarlo.

Alrededor de las doce y media, Chen Xuan y Lin Qing llegaron puntuales al Cisne Blanco.

Subieron en el ascensor panorámico hasta la zona reservada de la quinta planta, y nada más salir Chen Xuan vio a varios compañeros del instituto. Aunque hacía años que no se veían, sus rostros no habían cambiado demasiado; solo vestían de forma mucho más madura. Al mismo tiempo, notó que había bastantes caras desconocidas, tanto hombres como mujeres… no hacía falta adivinar demasiado para saber que no solo él había llevado acompañantes.

Tampoco era extraño: la mayoría rondaba los veintiséis o veintisiete años, y no pocos ya estaban casados.

—¡Chen Xuan, por aquí! —Zhao Jin también lo vio en ese momento y le hizo señas para que se acercara.

Ese día, Zhao Jin destacaba especialmente. Un jersey negro de cuello alto combinado con un traje de corte coreano color café, claramente caro y bien elegido. Aunque su físico no era especialmente llamativo, con esa vestimenta desprendía una aura refinada y de élite.

Chen Xuan se acercó y los demás también se fueron arrimando para saludarlo.

—¡Eh, Xuan, cuánto tiempo sin verte!

—¿Por qué no volviste a Yuecheng en estos años? ¿Qué tal el trabajo?

—¡Seguro que ya te hiciste rico! He oído que en las grandes empresas solo la paga extra de fin de año ya ronda el millón.

—¡Eso seguro! En su momento era de los mejores de la clase, mi madre me lo ponía como ejemplo todos los días.

Zhao Jin lo miraba con una sonrisa, claramente esperando su respuesta.

Chen Xuan no tenía nada que ocultar.

—Ya renuncié.

—¿Renunciaste? —todos se quedaron a la vez—. ¿Por qué?

—Demasiada competencia, ya no me apetecía seguir.

—¿Y ahora a qué te dedicas?

—Trabajo en un restaurante de comida rápida.

Al escuchar eso, todos se miraron entre sí, con expresiones de incredulidad.

La diferencia entre ambos trabajos era demasiado grande; a cualquiera le costaba imaginar que hubiera tomado una decisión así.

—Jajaja… cada uno es libre de hacer lo que quiera, ¿qué tiene de raro? —Zhao Jin dio unas palmadas, indicando que dejaran de preguntar por el momento—. Además, el trabajo de Chen Xuan también lo ayudaré a mirar. Somos viejos compañeros; si puedo echar una mano, lo haré.

Chen Xuan alzó ligeramente una ceja. Se dio cuenta: aquel tipo lo estaba usando para lucirse. En el pasado, eso seguramente lo habría hecho sentir incómodo, quizá incluso se habría dado la vuelta y marchado. Pero ahora su corazón estaba en calma; de no ser por miedo a levantar sospechas, hasta le habrían entrado ganas de reír.

—¿Nos presentas a tu amiga? —dijo Zhao Jin entonces, fijando la mirada en Lin Qing—. ¿O acaso… es tu novia?

—No, solo es una amiga nor—, empezó Chen Xuan, pero Lin Qing lo interrumpió a mitad de frase.

Ella se aferró cariñosamente a su brazo, se quitó las gafas de sol y la mascarilla, y saludó a todos con la mano.

—Hola a todos, con que me llamen Lin Qing está bien.

El lugar cayó de pronto en un silencio absoluto.

Todos, sin excepción —hombres y mujeres—, se quedaron mirando fijamente a Lin Qing, y durante unos segundos nadie supo qué decir.

Zhao Jin tampoco fue la excepción.

En sus ojos apareció una clara expresión de sorpresa.

¿Tanto así? Chen Xuan se quedó algo desconcertado. Sabía que Lin Qing era muy guapa, pero no como para dejar a todo el mundo boquiabierto. Aquella reacción… parecía como si acabaran de ver a un extraterrestre.

—A-ah, encantado, encantado —Zhao Jin fue el primero en reaccionar, riendo con cierta incomodidad—. Señorita Lin, ¿verdad? En cuanto llegó, siento que incluso este hotel subió de categoría.

—¿No se supone que ya es el mejor hotel de Yuecheng? —preguntó Lin Qing con fingida inocencia.

—Por encima de eso ya está el nivel nacional —desvió Zhao Jin el tema—. Aquí hay de todo, comida y entretenimiento; hagan lo que quieran… una reunión de exalumnos no tiene reglas, lo importante es pasarlo bien.

Chen Xuan fue al área de autoservicio, tomó algo de comida y se sentó al azar en una mesa cercana.

El lugar era realmente bueno. El salón era enorme, de casi mil metros cuadrados. En la entrada había un buffet, a diferencia de las comidas habituales donde todos debían sentarse alrededor de una misma mesa brindando y presumiendo. A ambos lados del salón había zonas de entretenimiento: una con karaoke y otra con mesas de mahjong, las dos actividades colectivas más comunes después de empezar a trabajar.

Lin Qing, por su parte, se integró en el grupo de compañeros a una velocidad que a Chen Xuan le resultaba difícil de comprender.

No exageraba: desde que habían entrado no habían pasado ni diez minutos, y ella ya se había convertido en el centro de atención. Allí donde iba, allí estaba el ambiente más animado. Primero fueron las compañeras, llenas de espíritu cotilla; luego, los compañeros varones que reunían valor para acercarse a hablar… y Lin Qing se desenvolvía con total soltura en ese tipo de interacciones, siendo cálida sin perder la distancia, elegante y capaz de cuidar las emociones de todos.

Eso ya no era ser una “terrorista social”.

Era directamente una artista de las relaciones sociales. De las que llevan bigote.

Zhao Jin, que debería haber sido el protagonista absoluto de la reunión, terminó cediendo ese papel a Lin Qing.

Después de más de una hora de bullicio, ella por fin encontró un momento libre y se acercó a Chen Xuan con una sonrisa.

—¿Por qué estás aquí solo? Parece que tu vida en el instituto fue bastante monótona.

—No imaginé que fueras tan sociable —respondió Chen Xuan, pasándole un vaso de zumo—. ¿Te lo estás pasando bien?

Lin Qing se sentó a su lado.

—Normalito. No es mejor que tumbarse en el sofá navegando por internet.

—¿Entonces para qué finges estar tan llena de energía?

—Porque te estaban usando para presumir —hizo un puchero—. Tú eres el distinguido señor gerente de tienda, claro que tengo que ayudarte a mejorar tu imagen.

Dicho eso, se inclinó hacia él y, con un dedo largo y fino, empezó a dibujar círculos sobre su pecho.

—Vamos, no intentes contener la sonrisa. En el fondo estás bastante contento, ¿verdad?

Mal asunto… se había dado cuenta.

Chen Xuan levantó la vista al techo, con cierta culpa.

—Pero aunque sea aburrido, también he ganado algo —retiró la mano Lin Qing.

—¿Qué cosa?

—Esos no paraban de hablar y me contaron todo sobre tu pasado. No esperaba que antes fueras un estudiante ejemplar, tanto en conducta como en estudios. Ahora entiendo por qué Zhao Jin hablaba de ti delante de todos. —Se bebió el zumo de un trago y eructó suavemente—. ¿Nunca te diste cuenta? Tú eras el famoso “hijo de otros” del que hablan los padres.

Chen Xuan suspiró. En realidad, en su momento sí percibió cierto distanciamiento y rechazo por parte de sus compañeros, pero ¿qué importaba eso? Irse a estudiar fuera, buscar trabajo, renunciar… todas esas decisiones las había tomado solo. Incluso cuando se quedaba solo en su piso de alquiler, sintiendo la soledad en mitad de la noche, eso solo ocurría unos pocos días al año.

Después de todo, las habilidades de “comer muchísimo” y “dormir como una piedra” no eran ninguna broma.

No fue hasta convertirse en gerente de la tienda de habilidades cuando su entorno empezó a animarse.

—Pero no pasa nada. Cuando derrotemos al organismo de control dimensional y salvemos el mundo entero, todos se darán cuenta de su error —declaró Lin Qing con absoluta convicción.

Hablar de salvar el mundo en una reunión de exalumnos en su ciudad natal le produjo a Chen Xuan una sensación extraña de disonancia. Al final, pensar en un salvador del mundo de catorce años seguía resultando muy raro.

—¿Y ustedes dos ya descansando? —en ese momento, Zhao Jin se acercó con un grupo de personas y se sentaron alrededor de la mesa redonda—. ¿Qué tal una partida de cartas? Allí ya se abrió una mesa, aquí podemos montar otra.

—¿Qué juego?

—El más sencillo: tres cartas doradas.

Lin Qing le guiñó un ojo a Chen Xuan con picardía.

La expresión en sus ojos era clara: esta vez no puedo ayudarte, te toca a ti.

Chen Xuan sonrió, sin saber si reír o llorar. ¿Tocar qué? A ese nivel de intrigas… ¿qué se creían, que estaban en el campo de batalla? Pero evitarlo todo el tiempo a veces tenía el efecto contrario. Quizá lo mejor era aprovechar la ocasión para cortar de raíz las ganas del otro de presumir.

—Está bien, hace tiempo que no juego.