¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 194

Elorie por fin comprendió qué clase de desastre había ocurrido en la Tierra.

¡El enemigo estaba atrincherado en la Luna!

—No te preocupes. Los racimos cristalinos necesitan tiempo para crecer, así que no pudo destruir la civilización humana de un solo golpe —dijo Ninfa con voz serena—. Después, cada pocos años, caía otro racimo… y los lugares que apuntaba siempre eran los depósitos secretos y laboratorios donde cada país guardaba los “bultos de carne”.

Viendo cómo en el holograma seguían apareciendo cifras de muertos, Elorie ya estaba entumecida. Podía imaginar lo sombrío que debió de ser ese periodo para la humanidad. Al principio creyó que la desaparición de los demonios era una bendición, pero comparado con una matanza de esa magnitud, aunque los demonios se pasaran toda la vida matando, difícilmente llegarían a tanto.

—No es que no hayamos contraatacado —habló entonces Rafael—. Transformamos cohetes en misiles con ojivas nucleares para atacar la Luna; desplegamos sistemas antiaéreos en el siguiente punto de impacto para interceptar los racimos que caían del cielo… En resumen, usamos todo lo que se nos ocurrió, pero al final el efecto fue mínimo.

Elorie asintió en silencio. No entendía demasiado de tecnología, pero si a la humanidad ya le costaba horrores llegar a la Luna, mucho más difícil sería librar una guerra en el territorio del enemigo.

—Con razón construyeron ciudades subterráneas… —murmuró.

—En realidad, ese no fue el motivo principal —dijo Ninfa—. Durante la resistencia, la humanidad descubrió que, aunque los racimos son difíciles de destruir, no cuentan con un sistema de propulsión propio. Si provocamos explosiones continuas con armas termonucleares, la onda de choque puede sacudir su trayectoria de caída con antelación, desviándolos hacia zonas deshabitadas o directamente al océano. De hecho, lo logramos… quince años después de que la primera ciudad fuera destruida.

Elorie levantó la mirada, sorprendida.

—Sin embargo, el llamado Plan Rompe-Estrellas no se pudo sostener —continuó Ninfa—. La razón, Rafael debió habértela mencionado: esos racimos parecían emitir un tipo de radiación invisible que deformaba a las personas hasta volverlas irreconocibles… e incluso les arrancaba la humanidad.

—En paralelo al Plan Rompe-Estrellas estaba el Plan Muralla: construir refugios subterráneos y trasladar a la población poco a poco al subsuelo. Mientras la humanidad se escondiera lo bastante profundo, los racimos no podrían atravesarlo. Luego también descubrimos que una barrera formada por roca, concreto y capas de tierra natural resistía muy bien la radiación mutagénica: incluso unas cuantas decenas de metros podían dar una protección efectiva. Por eso, con el tiempo, el Plan Muralla se convirtió en la vía principal.

Así nació la Segunda Nueva París.

Con razón, pensó Elorie, la mayoría de los edificios en la superficie aún conservaban su forma original: los abandonaron antes de que llegara el momento de ser pulverizados.

—¿Entonces esos racimos pueden destruirse? —preguntó.

—Claro que sí. Solo son indestructibles durante el vuelo; cuando tocan tierra se convierten en un material bastante duro, pero no imposible. Una bomba de unas mil libras basta para abrirles grietas —Ninfa asintió—. El problema es que, incluso triturados, siguen teniendo el poder de mutar a la gente. Y además, esos “insecto-humanos” que se convierten en aberraciones transportan por instinto los fragmentos desprendidos y los guardan en otros lugares… lo que, en la práctica, amplía el radio de influencia del racimo.

—¿Así que… por eso? —Elorie frunció el ceño—. En la plaza del Arco del Triunfo no solo vi un montón de panales hexagonales, ¡también escuché que parecían estar hablando!

—Los panales son sus viviendas; dentro, con toda probabilidad, almacenan fragmentos del racimo —dijo Ninfa. Luego, al mencionar lo de “hablar”, su rostro mostró una tristeza tenue—. Ya se han convertido en una especie totalmente distinta a la nuestra. Aunque tengan manos y pies, aunque tengan su propio lenguaje, aunque incluso les guste vestirse y arreglarse como nosotros… no pueden considerarse humanos.
—Estos monstruos me recuerdan a algo: las marionetas sin alma creadas por los demonios. Por fuera siguen pareciendo personas, pero lo que hay dentro… ya ha sido reemplazado.

Elorie guardó silencio.

Dicho así, sí: encajaba demasiado bien.

Y entonces le surgió otra duda, aún más inquietante.

¿De verdad los demonios habían desaparecido?

Habían hecho lo imposible: unirse entre ellos, atacar el santuario secreto donde se guardaba la madre de carne y sangre. Lo que el “reptil” lunar destruía eran las ciudades donde se almacenaba el llamado Cristal Sin Mancha… no, donde se guardaban los bultos de carne. Y el Anillo de la Mente —hecho con una porción diminuta de esa carne— no solo protegía a la gente de la seducción demoníaca: también podía aislarlos del rastreo de los insecto-humanos.

Era imposible que no hubiera relación.

—De todos modos, no tienes que preocuparte demasiado por esos insecto-humanos —Rafael sonrió, usando un tono ligero para consolarla—. Su nivel se quedó estancado hace un siglo. Si no fuera por el problema de esa radiación desconocida, con la tecnología actual de la Segunda Nueva París podríamos reducirlos a papilla sin dificultad.

—Ya basta de historias, vayamos a lo importante.
—¡Sí, sí! ¡Esto es un ángel que por fin aparece después de tanto esperar!

Los demás interrumpieron con impaciencia.

Elorie sintió un nudo en el estómago.

“Un ángel que por fin aparece”… ¿por qué sonaba como si ella fuera una presa atrapada en una telaraña?

—¡Silencio! —la gobernadora los regañó, molesta—. ¡Ella es la esperanza de la Nueva París! ¿Cómo no vamos a explicarlo bien?

Luego miró a Elorie.

—Creo que ya lo has notado: que la humanidad haya sobrevivido hasta hoy, e incluso haya vivido una explosión tecnológica en una situación tan pasiva… está ligado a los Objetos Extraños. Y el más importante de todos es ese bulto de carne que la Alianza de los Ángeles llamaba “Cristal Sin Mancha”. Claro… hoy la gente ya aceptó su existencia y le dio un nuevo nombre: la Vida Primordial.

—Vida Primordial… —repitió Elorie sin darse cuenta.

Ninfa asintió.

—No envejece. No muere. Es la forma suprema que toda criatura anhela. En esta ciudad se guarda una porción de Vida Primordial: es una parte extraída de la madre Lucy. Antes se almacenaba en la cámara secreta bajo el Louvre; cuando se construyó la Nueva París, se trasladó aquí.

Elorie tragó saliva y preguntó con cuidado:

—¿Y esto… tiene relación con los ángeles?

—Por supuesto —Ninfa sonrió, entrecerrando los ojos hasta que parecieron una línea—. Cuando dejaron de nacer nuevos ángeles, el último Arcángel abrió por completo el acceso a la investigación y el uso de los Objetos Extraños. Esos artefactos imposibles dejaron de estar tirados, solitarios, como piezas de museo dentro de vitrinas. Nuestro desarrollo entró en un carril de alta velocidad.
—Tras una enorme cantidad de estudios, llegamos a una hipótesis audaz: el nacimiento de los ángeles, e incluso el nacimiento de la humanidad entera, está íntimamente ligado a la Vida Primordial.

—¿Ah? —Elorie volvió a quedar en shock.

¿Eran lo mismo?

—Si nosotros tenemos sangre y carne es porque la Vida Primordial nació así. Creó a todos los seres vivos… y también creó a los humanos —dijo la gobernadora—. Entre los humanos, algunos están más profundamente influenciados por la Vida Primordial, por eso obtienen un poder mayor. Esos fueron los que más tarde llamaríamos “ángeles”.

—¿Y los demonios? —preguntó Elorie.

—Los demonios también fueron humanos, originalmente. Pero su forma de obtener poder no venía de la Vida Primordial, sino del gusano antiguo que está apostado en la Luna. Aún no podemos saber su origen exacto; quizá sea una forma de vida extraterrestre llegada a la deriva en un meteorito.
—Así como la especialidad de los demonios es convertir a otros en marionetas y esclavos, es muy probable que ellos mismos sean, en el fondo, esclavos del gusano antiguo.

Elorie nunca había escuchado una teoría así.

Y aun así, en lo más profundo, sentía que no carecía de sentido.

A los ángeles no los llamaban “ángeles” porque fueran bondadosos o justos. Aunque la Alianza de los Ángeles hubiera hecho muchas cosas buenas, en esencia era porque mantener una imagen impecable era lo que más convenía a todos. Los demonios arrebataban almas de la gente común para alimentarse y fortalecerse; los ángeles obtenían poder de alma matando demonios. Ambos parecían más bien un eslabón de una cadena alimenticia.

Si fuera un zorro que se come a un conejo y un tigre que se come al zorro, nadie vería una gran diferencia. Pero cuando se convertía en ángel, demonio y humano, de inmediato se le pegaba un significado mucho más grande que la mera supervivencia.

Y, especialmente después de unirse a la Agencia de Restricción Dimensional, esa idea se le volvió aún más clara: en el mundo de Jiangcheng no existía la división entre ángeles y demonios. Cualquier portador de habilidades podía considerar a otro portador como presa para saquear. Si aún no habían caído por completo en el caos era porque la Agencia imponía el orden con su poder absoluto.

Por eso, si uno dejaba de lado los nombres de “ángel” y “demonio”, y entendía que su conflicto, saqueo y matanza no era una lucha moral entre bien y mal, sino una regla grabada en la genética más profunda, la manifestación de la confrontación entre la Vida Primordial y el gusano antiguo extraterrestre… entonces, curiosamente, a Elorie le resultaba más fácil aceptarlo.