¡Bienvenido a la tienda de habilidades! - Capítulo 193

Para evitar que los Objetos Extraños se filtraran y provocaran una destrucción imposible de medir, la Alianza de los Ángeles optó por reunirlos tanto como fuera posible y almacenarlos en depósitos secretos repartidos por todo el mundo. No solo los protegían los ángeles; también estaba el brazo armado de la Alianza. A menos que entraran en guerra directa contra un Estado, un sistema de seguridad así podía considerarse prácticamente infalible.

Por eso, que los demonios —que nunca habían destacado precisamente por su capacidad de combate frontal— hubieran logrado tomar aquel “bastión”, dejó a Elorie sinceramente atónita.

Aun así, no entendía qué tenía que ver aquello con la desaparición de demonios y ángeles.

La gobernadora pareció leerle la duda. Soltó la mano de Elorie y, en cambio, sacó del pecho una cajita metálica cuadrada. La abrió con un clic.

—Lo que hay dentro te resultará muy familiar.

—Esto es… el Anillo de la Mente.

Elorie lo dijo con sorpresa. Con mayor precisión: era un Anillo de la Mente de su época. Si la Segunda Nueva París estaba un siglo en el futuro, entonces aquel anillo era prácticamente una reliquia de cien años.

Era casi idéntico al que Rafael le había dado: aro de latón, un abultamiento en el centro, y en ambos lados la palabra “Guardián” grabada en latín. La única diferencia era que, en el anillo de Rafael, el centro estaba sellado con una lámina de cobre, mientras que el anillo de hacía cien años llevaba una “piedra” de cristal incrustada de verdad.

—Sí. Mercancía de inventario. Hoy casi no se ve. Un Anillo de la Mente clásico y completo como este puede venderse por veinte mil euros en el mercado negro. El que llevo conmigo ha pasado de generación en generación en mi familia.

¡Veinte mil!

Elorie chasqueó la lengua por dentro. En su época, el anillo costaba poco más de cien euros, así que la mayoría de la gente compraba uno para sí misma y para su familia. Si uno pudiera traficar con anillos entre un lado y el otro… ¿no se haría rico en un abrir y cerrar de ojos?

No… ¿soy idiota? Si de verdad se pudiera viajar libremente entre pasado y futuro, ¿qué sentido tendría el dinero? ¡Lo correcto sería cambiar el destino de París y evitar que quedara abandonada!

En ese momento, la anciana gobernadora extendió sus uñas puntiagudas, las encajó en el borde del abultamiento central y, con un gesto suave, hizo palanca. El “cristal” incrustado se desprendió al instante.

Elorie dejó escapar un sonido involuntario.

Porque aquello… no era ningún cristal. Solo era una lámina finísima.

Pero lo que había debajo le atrajo toda la atención.

Era un pedacito de “carne”, del tamaño de una uña.

En un segundo, a Elorie se le erizó toda la piel de la espalda.

¡Porque esa carne se movía!

No era una muestra preservada, ni estaba podrida. Dentro de aquel espacio estrecho, seguía contrayéndose con un ritmo constante, como el corazón de un inmortal que se negara a morir.

¿Qué demonios era eso?

¿Acaso el Anillo de la Mente no protegía a las personas de la tentación demoníaca mediante la refracción de poder a través de un Cristal Sin Mancha? ¡Por eso debía llevar un cristal incrustado!

Elorie negó con la cabeza, incapaz de creerlo. Si cada anillo escondía una cosa así, entonces ¿dónde estaba el Cristal Sin Mancha? ¿Y qué era realmente ese Objeto Extraño que tantos países usaban y vigilaban con tanto celo?

¿Podía ser que todo hubiera sido una mentira monstruosa creada por la Alianza de los Ángeles?

—¿Qué… qué significa esto? —se sostuvo la frente, pálida—. ¿Por qué hay algo así dentro del anillo?

—Hija, la razón por la que la Alianza de los Ángeles promovía la idea del Cristal Sin Mancha era precisamente para evitar situaciones como la tuya —dijo Ninfa lentamente—. La gente no puede aceptar que el poder que la protege tan de cerca provenga de un pedazo de carne deformada y retorcida.
—Pero esa es la verdad. El llamado Cristal Sin Mancha no era más que un pedazo de carne aún más grande. Y todo eso proviene de la “madre” llamada Lucy. Lo que atacaron los demonios fue precisamente el santuario de la cordillera del Himalaya donde se guardaba a Lucy.

Elorie sintió un frío helado en el estómago.

—Al final, la cámara secreta del santuario fue destruida con explosivos, y la madre quedó enterrada bajo rocas y nieve. Desde entonces, los demonios desaparecieron. Con el tiempo, la Alianza también descubrió que ya no despertaban nuevos ángeles. Cuando murió la última generación de ángeles, la antigua Alianza quedó en nombre solamente.

Ninfa hizo una pausa y su mirada se volvió compleja.

—Hoy, cuando vi que alguien volvía a desplegar alas de luz y a volar sobre las ruinas de París, ni siquiera me atreví a creer mis propios ojos. Pero está claro que tú eres distinta: hasta ahora no has mostrado ni el más mínimo indicio de “mutación” por contaminación de la fuente cristalina. Eso me confirma que los ángeles poseen un poder del mismo origen que la madre de carne y sangre.

Espera… espera… espera…

Elorie sintió que el cerebro se le atascaba.

¿Qué era esa “fuente cristalina contaminada”?
¿Por qué un ángel tendría que estar relacionado con ese “trozo de carne inmortal”?
Y los Errantes… ¡ellos no eran ángeles y no parecían mutados!

—Soy un ángel… pero siento que eso no tiene tanto que ver con “mutar” o no —respiró hondo dos veces, intentando calmarse, y escogió con cuidado las palabras—. Y aun así no entiendo por qué el ataque de los demonios al lugar donde se guardaban los Objetos Extraños haría que París terminara así.

—Hija, no te apresures. Todo lo que quieras saber te lo diré —la gobernadora volvió a montar el anillo, lo guardó con solemnidad y luego dio dos palmadas.

Detrás de ella apareció al instante una proyección holográfica.

En la imagen se veía la París de la superficie.

Pero enseguida la cámara se alejó, ampliando el plano hasta una vista espacial: desde esa distancia, la Tierra y la Luna formaban un sistema en órbita.

—El desastre no llegó tan de repente. Aproximadamente en el trigésimo año después de la desaparición de los demonios, recibimos el primer golpe. Los radares de todas partes no dieron ninguna alarma, y los satélites de vigilancia orbital tampoco registraron nada… porque el ataque venía desde la Luna.

Ninfa señaló hacia la Luna.

El holograma hizo zoom al instante y el satélite se convirtió en el centro de la imagen.

—¡…! —Elorie inhaló bruscamente.

¿Por qué había una cicatriz tan enorme en la Luna?

Parecía la marca de una sutura tras una cirugía: una “herida” con forma de ciempiés que cubría casi la mitad de la superficie lunar. Considerando el tamaño de la Luna, aquello era aterradoramente grande.

—No es una cicatriz. Mira bien.

La imagen se acercó aún más.

—¡¿Eso es… un insecto?!

En el instante en que distinguió los detalles, a Elorie se le ralentizó hasta el latido del corazón.

Una cosa parecida a un insecto estaba pegada a la roca lunar, casi del mismo color que el fondo— no, en realidad estaba fusionada con él. No tenía un contorno independiente: su cuerpo gigantesco era una sucesión de cordilleras, y las patas largas a ambos lados eran ramificaciones de esas montañas.

Si había que describirlo, era como si un escultor hubiera tallado de forma burda un ciempiés sobre una esfera de piedra: a primera vista tenía forma de insecto, pero seguía siendo parte de la piedra.

Sin embargo, Elorie comprendió enseguida que esa comparación se quedaba corta.

Porque el lomo del “insecto” se movía.

Sobre aquella espalda irregular se alzaban muchos racimos cristalinos de color azul oscuro, y esos racimos crecían poco a poco desde el interior de la montaña, como si estuvieran vivos.

Entonces, de repente, uno de esos racimos estalló hacia afuera como una erupción y salió disparado al espacio. En el lugar correspondiente de la cresta quedó un gran agujero negro. La imagen le recordó a Elorie algo ridículo, como sacar un punto negro de la piel y dejar un poro abierto y “limpio”…

Pero en el momento en que el foco siguió el racimo cristalino, se arrepintió de inmediato de ese pensamiento fuera de lugar.

Porque el objetivo… era la Tierra.

La enorme distancia entre la Tierra y la Luna, para esa cosa, eran apenas unos segundos. Elorie sabía que el video estaba acelerado y que el holograma mostraba historia ya ocurrida, pero aun así sintió la garganta cerrarse.

Al entrar en la atmósfera, el racimo se encendió por la fricción y el calor; una larga estela ígnea se arrastró tras él. A lo lejos parecía un meteorito cayendo hacia el planeta.

Pero no se desintegró bajo la presión y la temperatura.

Se clavó casi en vertical hacia el suelo. El punto de impacto estaba en Norteamérica.

Elorie vio cómo atravesaba una ciudad—qué ciudad era, ya no podía pensar en eso.

Como el racimo no se deformó en absoluto, toda la energía cinética la absorbió la tierra. La superficie dura onduló como si fuera agua, y cada onda era una ola de roca pulverizada de más de diez metros. Los rascacielos de acero y concreto, al ser barridos, cayeron como fichas de dominó, con un estruendo tras otro. Y decenas de miles de personas fueron aplastadas al instante hasta convertirse en una masa de carne.

El único “consuelo” era que el racimo no era demasiado grande.

Su tamaño equivalía al de un edificio de treinta pisos; además era largo y delgado, por lo que gran parte de la energía se hundió bajo tierra. La onda de choque en la superficie solo destruyó una parte de la zona urbana.

En la esquina inferior derecha, aparecieron los números de víctimas en ese mismo instante:

5.94 millones.