Al despertar, ya tenía esposo - Capítulo 23

Era un día lluvioso. Un auto cruzó de pronto la línea central y chocó contra el nuestro, dejándolo medio destrozado. Nos llevaron de urgencia al hospital, pero ninguno de mis padres pudo siquiera entrar a cirugía antes de morir. Yo fui el único que sobrevivió.

Ningún familiar quiso hacerse cargo de mí. Mi padre había cortado lazos hacía mucho con su padre drogadicto después de naturalizarse en Corea. Los parientes de mi madre eran lejanos y tampoco estaban en condiciones de cuidarme.

Fue entonces cuando apareció una vieja amiga de mi madre.

—Hola, Dawon. Ha pasado mucho tiempo, ¿verdad? Soy la tía Hyein.

—…Hola.

—Sí. Dawon, si te parece bien… ¿te gustaría vivir con nosotros?

—…¿Qué?

—Si estás de acuerdo, me gustaría ayudarte.

Al escuchar eso, pensé que era sospechosa.

¿Por qué alguien ayudaría a un desconocido como yo? Cuidar de una persona no era algo sencillo.

A pesar de mi desconfianza, no tenía más opción que seguirla. Así que tomé su mano y crucé el umbral de su casa. Era una mansión enorme, como sacada de un drama.

Y allí conocí por primera vez a Shin Juho.

La persona que sacudiría mi vida.

Cuando vi a Shin Juho por primera vez, estaba tenso. Parecía rígido, como si estuviera enojado, y estaba seguro de que no me recibía con agrado. Si él me rechazaba y su madre lo escuchaba, yo no tendría adónde ir. Por eso, el primer momento en que lo vi me dio un poco de miedo.

Cuando dije con cautela: «Hola…», Juho cambió rápidamente de expresión y sonrió con suavidad.

—Hola, mucho gusto. Soy Shin Juho. Tú eres Jung Dawon, ¿verdad?

—…Sí.

—Llevémonos bien.

—Sí, mucho gusto.

Mientras intercambiábamos saludos, sentí que le debía algo a Juho. Después de todo, había llegado a esa casa sin ofrecer nada a cambio… Les debía tanto a la tía como a su hijo, Juho.

—Juho, muéstrale su habitación a Dawon.

La tía habló con una sonrisa, seguramente intentando crear una oportunidad para que Juho y yo, que teníamos la misma edad, nos hiciéramos amigos. Claro que, para mí, en ese momento era una situación incómoda. Pero no podía negarme.

—Por aquí.

La habitación que Juho me mostró era más grande que la sala de la casa donde antes vivíamos los tres. Juho, con un rostro amable, me presentó la habitación y luego me mostró el baño, el estudio, la sala de juegos y otros lugares. La variedad de habitaciones era inimaginable en mi antigua casa, donde solo estaban el cuarto de mis padres y el mío.

Al ver el rostro amable de Juho, sonriendo sin preocupación, creo que en ese entonces sentí una mezcla de emociones.

Gratitud y envidia… una sensación de distancia que me hacía pensar que no podríamos volvernos cercanos.

Esa noche no pude dormir, pensando en mis padres recién fallecidos, en las débiles expectativas de una nueva vida y en el miedo de cuándo terminaría esa vida.

—¿Dormiste bien, Dawon?

—…Sí. ¿Y tú?

—Yo también dormí bien. Me alegra que hayas podido dormir aunque sea un lugar nuevo. Siéntete como en casa. Esta es tu casa ahora.

A la mañana siguiente, la generosidad de Juho al incluirme en esa casa me sorprendió, incluso cuando lo pensé después. No podía haber sido agradable recibir de pronto a un invitado no deseado, pero Juho era tan buen chico que me recibió con calidez.

Poco después de mudarme a la casa de la tía, terminaron las vacaciones y me transfirieron a la escuela de Juho. Ya fuera por consideración de la escuela o por simple coincidencia, terminé en la misma clase que él. Cuando Juho descubrió que estábamos en el mismo salón, sonrió ampliamente, sin ninguna preocupación.

—Estamos en la misma clase.

—Sí.

—Eso es genial, ¿no?

—Sí.

—Almorcemos juntos.

—…Claro.

Quizá le daba pena que comiera solo, pero Juho se ofreció de buena gana a comer conmigo. Se lo agradecí. Pero, aunque estaba agradecido, no podía responderle correctamente porque era tímido y cauteloso.

Incluso mientras aceptaba la amabilidad de Juho, pensaba que no podía acercarme más a él. Después de todo, a simple vista, Juho y yo parecíamos muy diferentes.

A diferencia de mí, que me sentía cómodo estando solo o con pocas personas, Juho estaba acostumbrado a estar rodeado de mucha gente. A mí me gustaba leer tranquilamente en interiores, mientras que él parecía hecho para jugar afuera. Pero en cuanto llegaba el descanso, Juho se pegaba a mí.

—Jung Dawon, ¿qué haces?

—…Solo estoy sentado.

—¿Quieres jugar fútbol durante el almuerzo?

—No.

Juho me miró fijamente. Tal vez lo rechacé demasiado rápido, así que me apresuré a añadir algo más.

—Está bien. Simplemente no me gusta el fútbol. Haré otra cosa… así que no te preocupes por mí y diviértete.

Quería decir que podía dejar de sentir lástima por mí y disfrutar, pero Juho me miró con ojos curiosos y brillantes.

—Mmm. ¿Vas a estudiar?

—Voy a leer.

—Ajá. Entonces yo también leeré.

Desde ese día, Juho comenzó a leer conmigo durante el almuerzo. Me preguntaba lo lamentable que debía verme para que cuidara de mí de esa manera… pero Juho parecía genuinamente interesado en los libros. A veces, cuando sus amigos lo convencían, iba a jugar fútbol, pero la mayor parte del tiempo permanecía a mi lado.

Al principio, cuando estábamos juntos solo hablábamos de libros, pero más tarde comenzamos a hablar también de otras cosas. Mientras conversábamos, los temas se fueron ampliando. Una vez que empezábamos una conversación, hablábamos cada vez más.

No pasó mucho tiempo antes de que dos chicos de catorce años se volvieran amigos.

Después de eso, siempre estábamos juntos. En la escuela, permanecíamos pegados durante los descansos y el almuerzo. Después de clases, tomábamos lecciones, estudiábamos o leíamos juntos, jugábamos videojuegos uno al lado del otro y, a veces, salíamos a jugar fútbol o básquetbol con Juho.

Durante las vacaciones, viajábamos juntos. Al principio, me sentía incómodo porque la tía pagaba todo y me negaba, pero después de su sincera persuasión y de las amenazas, súplicas e insistencia de Juho, terminé yendo con ellos.

Mi primer viaje al extranjero fue realmente divertido. Aunque era solo otro lugar donde vivían personas, había tantas cosas distintas que mis ojos no dejaban de moverse de un lado a otro. Una vez, en un parque de diversiones, casi me perdí entre la multitud, pero Juho consiguió tomarme de la mano.

—¿Acaso soy un niño? ¿Por qué me tomas de la mano así?

—Sí, eres un niño. Quédate quieto antes de que te ponga una correa infantil.

El rostro de Juho estaba rojo, probablemente por el esfuerzo de encontrarme. Yo sostuve en silencio su mano y lo seguí.

Fue muy divertido. Sinceramente, aunque no hubiera sido un parque de diversiones, solo caminar por un parque del vecindario con Juho me habría resultado muy agradable. Juho era ese tipo de presencia para mí. Hiciéramos lo que hiciéramos, todo estaba bien mientras estuviéramos juntos.

Incluso después de subir de grado, terminar en clases diferentes y no poder estar siempre juntos, seguimos siendo los mejores amigos del otro.

—Dawon, ¿Juho tiene novia?

Cuando una chica con la que me llevaba bastante bien en clase me preguntó eso, respondí casualmente que no. Entonces ella se sonrojó y sonrió con timidez.

—Qué alivio… En realidad, me gusta Juho.

—¿En serio?

La miré con nuevos ojos. Ella también era bastante cercana a Juho. Eso era algo inusual en él. Ni a Juho ni a mí nos gustaba especialmente acercarnos al sexo opuesto.

Independientemente de nuestras preferencias, Juho y yo éramos bastante populares. Era natural que Juho lo fuera. Nunca había visto a nadie más guapo que él. Además, era bueno estudiando y en los deportes, era animado y sociable, y hacía amigos con cualquiera. En cuanto a mí, bueno… supongo que se lo debía a mis padres por haberme heredado un rostro decente.

En cualquier caso, recibíamos confesiones a menudo. Era incómodo rechazarlas cada vez. Yo seguía prefiriendo a los amigos y no estaba interesado en salir con nadie. Con frecuencia, algunos amigos malinterpretaban mi amabilidad como algo más y se confesaban, así que elegí no acercarme demasiado a nadie desde el principio.

Y aun así, aquella chica era lo bastante sociable como para hacerse amiga de nosotros. Quizá a Juho también le gustaba.

…Por alguna razón, sentí una opresión en el pecho. Reprimí aquella sensación desagradable y le sonreí.

—¿Quieres que te ayude un poco?

—¿De verdad?

—No mucho, solo un poco.

—¡Gracias, Dawon!

Actué con ligereza. Después de todo, era una buena intención. La estaba ayudando de una manera que no molestaría demasiado a Juho, para que él pudiera rechazarla si no quería.

Y entonces…

—Jung Dawon.

Por primera vez vi a Juho enojado. Juho siempre tenía una impresión gentil, se veía amable y suave. Pero ahora me miraba con ferocidad, incapaz de ocultar su fría ira.

—¿Quién te dijo que hicieras eso?

—…¿Por qué estás tan enojado?

—¿Te gustaría si te lo hicieran a ti?

—……

—No vuelvas a hacer algo así. Yo…

Juho me miró con rabia, apretando los dientes. Parecía tener mucho que decir, pero… se lo guardó. Una mitad de mí quería decirle que dijera todo lo que quisiera, y la otra mitad tenía miedo.

—…No es nada. Solo te estoy advirtiendo que no hagas cosas raras. No lo vuelvas a hacer.

—Lo siento… Lo siento, Juho.

Me disculpé con Juho varias veces, sintiéndome extrañamente aliviado. Sin saber por qué.

Esa noche soñé con Juho. Juho se acercaba a mí sin dudar. Yo no lo rechazaba. Era feliz.

Solo después de despertar de ese sueño comprendí lo que sentía por Juho.

Me gustaba Juho. No solo como amigo, sino con sentimientos románticos.

Sentí como si el mundo se pusiera de cabeza. La cabeza me daba vueltas. La primera emoción que me golpeó fue el miedo. Me aterraba que Juho me despreciara si se enteraba.

Juho era mi amigo más preciado. Estaba seguro de que para él era igual. Si descubría que tenía sueños así con él… no podía imaginar lo asqueado que se sentiría.

Desde ese día, sufrí en silencio. Por supuesto, intenté tratar a Juho igual que antes. Quizá porque Juho se había enojado el día anterior, parecía creer que yo estaba un poco incómodo por eso. Gracias a ese malentendido, después de un breve periodo de adaptación, conseguí fingir que no me gustaba y actuar con naturalidad.

Convertido en un mentiroso descarado, intenté reprimir mis sentimientos por Juho. Pero no era fácil. Juho era una persona tan buena… alguien digno de querer.

Una vez que fui consciente de mis sentimientos, estos solo crecieron. Crecieron tanto que temía que estallaran sin darme cuenta. Ya no quería quererlo, pero no tenía idea de cómo dejar de querer a Juho.

El tiempo pasó y nos convertimos en estudiantes de preparatoria.

Juho, que ya era más alto que la mayoría, creció aún más. Y no fue solo su altura. Cada vez que veía la diferencia entre nuestras complexiones, quería estrellar la cabeza contra la pared por la emoción. La actitud especialmente amable que Juho tenía conmigo era un dulce veneno.

Ver a Juho volverse aún más popular en la preparatoria era como ir y venir entre el cielo y el infierno. Me alegraba y al mismo tiempo me entristecía que Juho rechazara siempre las confesiones. Deseaba que saliera con alguien para poder rendirme, pero, al mismo tiempo, esperaba que no saliera con nadie.