Una Segunda Vida para Amarte - Capítulo 9
¿Cómo debía describir aquella situación?
Había aparecido en su propio funeral justo después de haber estado revolcándose con su cuñado.
Park Dong-sik permanecía sentado en el asiento trasero del automóvil, contemplando con la mirada perdida el exterior de la funeraria.
La lluvia repiqueteaba sin cesar, haciendo que su estado de ánimo fuera todavía más miserable.
Había creído que, después de todo lo que había vivido, ya podía soportar cualquier cosa.
Pero…
—Mierda…
Sobresaltada por la maldición, Kim Yoon-ah se volvió hacia él.
Park Dong-sik respiró profundamente y salió del vehículo.
Cuando Kim Yoon-ah lo siguió con un paraguas, le hizo un gesto para que no se acercara. Se cubrió el rostro con una gorra y una mascarilla y caminó hacia la funeraria.
Bajó hasta el sótano y avanzó lentamente por el pasillo.
A ambos lados había salas llenas de dolientes.
Atravesó aquel lugar entre llantos, voces y alboroto hasta llegar a la última sala funeraria.
En la pequeña pantalla de la entrada aparecía el nombre del fallecido:
[Park Dong-sik]
Contuvo el aliento.
Le resultaba casi imposible creerlo.
Así que de verdad estoy muerto…
No había ningún doliente en el interior.
Solo un hombre de cabello canoso, desplomado como un trapo dentro de un traje negro arrugado, durmiendo profundamente.
A su alrededor había botellas vacías esparcidas por el suelo.
Roncaba con tanta fuerza, completamente ebrio, que ni siquiera notó la llegada de nadie.
Sobre el altar ardía incienso junto a una fotografía de Park Dong-sik tomada durante su ceremonia de ingreso a la secundaria.
Aquel rostro joven e inocente…
Se preguntó cómo había conseguido ese hombre la fotografía, pero no tenía tiempo para detenerse en semejantes detalles.
Park Dong-sik se quedó mirando fijamente su propia cara en la imagen.
[El señor Park Dong-sik ha fallecido. Su cuerpo fue encontrado anoche junto al muelle. Las cámaras de seguridad lo captaron saltando al agua, por lo que la muerte fue declarada un suicidio. El funeral se celebrará sin realizar una autopsia.]
Después de permanecer allí aturdido durante un buen rato, se quitó los zapatos, entró y trató de despertar al hombre.
¡Despierta!
¡Mírame!
El hombre que lo había golpeado y le había robado todos sus ahorros ahora estaba viejo y consumido.
El olor a alcohol era insoportable.
—¡Maldita sea, despierta de una vez!
El hombre apenas logró entreabrir los ojos.
Park Dong-sik lo sujetó por el cuello de la camisa.
—¿Dónde está mi cuerpo…?
—Quiero decir, ¿dónde está el cuerpo de Park Dong-sik?
El hombre solo soltó un gruñido ebrio, volvió a cerrar los ojos y no se movió.
—¡Mierda, en serio!
Park Dong-sik lo arrojó al suelo.
Al escuchar el alboroto, algunos dolientes de la sala contigua miraron hacia ellos.
Frustrado y confundido, Dong-sik volvió a ponerse de pie.
Concéntrate, Dong-sik.
Este no es momento para perder el control.
Si incineran el cuerpo, quizá pierdas cualquier posibilidad de regresar.
Primero tienes que encontrarlo.
Corrió hasta la morgue, pero, naturalmente, no le permitieron entrar.
Después de pensarlo un poco, llamó a Kim Yoon-ah, que seguía esperando afuera.
Mientras escuchaba su explicación, la expresión de ella se deformó de incredulidad.
—Entonces… lo que está diciendo es que…
—Señor Hee-soo, ¿quiere ver el cuerpo de Park Dong-sik?
—Sí. Necesito verlo con mis propios ojos.
—Ese desgraciado de mi padre está demasiado borracho para servir de algo.
—Así que… ¿podrías utilizar tus influencias?
—Tienes capacidad para algo así, ¿verdad?
Kim Yoon-ah mostró una expresión complicada.
Sin ser familiar del fallecido, era muy difícil que le permitieran ver un cadáver en la morgue.
Además…
¿Por qué quería contemplar el cuerpo de otra persona?
¿Qué clase de relación habían tenido?
Aun así, no pudo ignorar la súplica desesperada de Lee Hee-soo.
Después de pensarlo detenidamente, consiguió comprar algo de tiempo sobornando a un empleado de la funeraria.
Un frío intenso los golpeó al entrar en la morgue.
El olor ácido hizo que Park Dong-sik se pusiera tenso.
El empleado los condujo hasta el fondo y abrió el último compartimento.
Algo cubierto por una tela blanca se deslizó hacia el exterior.
Aunque estaba completamente tapado, era evidente que se trataba de un cadáver.
Park Dong-sik miró al empleado y después a Kim Yoon-ah.
—Tengo algo que decirle al fallecido.
—¿Podrían dejarme solo un momento?
El empleado le recordó que debía ser rápido antes de retirarse.
Kim Yoon-ah salió de mala gana, volviéndose varias veces para mirarlo.
Cuando la puerta se cerró y quedó completamente solo, Park Dong-sik sujetó el borde de la tela blanca.
Sus dedos temblaron ligeramente.
Jamás había imaginado que tendría que contemplar su propio cadáver de aquella manera.
Respiró profundamente.
Retiró la tela.
Y se desplomó en el suelo.
Así que esto es lo que significa que las piernas dejen de responder.
Así debe sentirse caer desde un precipicio.
—Ah… mierda…
La piel alrededor de sus ojos se enrojeció.
Había ocurrido algo imposible.
No puede ser…
¿Por qué…?
¿Por qué estoy…?
Respirando con dificultad, consiguió ponerse de pie tambaleándose.
Con mucho esfuerzo, se sostuvo y examinó correctamente su propio rostro.
Aunque estaba hinchado por haber permanecido en el agua…
Era Park Dong-sik.
Sin duda alguna, aquel era su cuerpo.
Se frotó el rostro, incapaz de creerlo.
Había pensado que sería como en las películas.
Un simple intercambio de cuerpos.
Había dado por hecho que podría regresar con naturalidad.
Creía que encontrar su cuerpo lo llevaría a una solución.
—Maldición…
—Esto es demasiado…
Apretó los dientes y se cubrió los ojos con ambas manos.
¿Dónde está el verdadero Lee Hee-soo?
¿Murió?
¿O está dentro de este cuerpo?
Park Dong-sik llamó al cadáver.
—¿Señor Hee-soo?
Arrastrado por la desesperación, incluso terminó gritando:
—¡Oye!
No hubo respuesta.
En ese momento, una aplastante sensación de impotencia cayó sobre él.
—Maldita sea…
Golpeó la frente contra la puerta de la morgue.
¡Thunk!
Permaneció así durante un buen rato.
Finalmente, el empleado regresó para decirle que era mejor que saliera.
Después de volver a introducir el cuerpo en el compartimento refrigerado, Park Dong-sik se dejó caer junto a la puerta de la morgue.
Kim Yoon-ah lo esperaba afuera con expresión preocupada.
—¿Se encuentra bien?
—¿Quiere que lo lleve a algún sitio?
—No…
—Déjame quedarme así un momento.
—De acuerdo…
Park Dong-sik comenzó a pensar.
Si incineran el cuerpo, ya no habrá ninguna posibilidad de regresar.
Pero aunque pudiera volver a un cadáver que ya está muerto y empezando a descomponerse…
¿Podría recuperar una vida normal?
Aunque… nunca se sabe.
Quizá todavía…
Después de luchar consigo mismo durante un buen rato, llamó a Kim Yoon-ah.
—¿Cuánto tiempo pueden conservarlo en la morgue?
—¿Perdón?
—¿Podemos retrasar el funeral?
La expresión de Kim Yoon-ah dejó claro que no entendía nada.
Ah, cierto.
Ella no tiene autoridad para decidirlo.
En ese momento, la única persona con ese derecho era Park Chun-bae, su pariente consanguíneo.
Los lazos de sangre…
Por repugnantes que fueran.
Park Dong-sik suspiró, se levantó y se sacudió la ropa.
Después de decirle a Kim Yoon-ah que se adelantara, regresó a la sala funeraria.
Sin embargo, había un hombre desconocido de pie allí.
¿Será alguien de la oficina?
Mientras se acercaba con la gorra bien baja, vio que el visitante estaba rindiendo homenaje frente al altar.
Justo cuando pensó que aquella figura le resultaba familiar, el hombre se dio la vuelta.
Park Dong-sik se ocultó rápidamente.
¿Por qué está Kim Jun-han aquí…?
¿Se enteró de que Park Dong-sik murió tratando de salvar a su esposo?
Lo observó en silencio.
Kim Jun-han miró brevemente a Park Chun-bae, desplomado en el suelo, y luego desapareció por el pasillo lleno de llantos.
¿El hombre que lo acompañaba era su secretario?
Todavía confundido, vio acercarse otro rostro conocido.
Era alguien a quien jamás había esperado encontrar allí.
Casi no podía creer lo que veía.
—¿Aquí se deja el dinero de condolencias?
El dueño de la carnicería, el señor Jang, se lo preguntó directamente a Park Dong-sik.
Al no recibir respuesta, escribió su nombre en el libro de visitas, sacó un sobre blanco del bolsillo interior de su chaqueta y lo depositó en la caja de donativos.
Después se acercó al altar.
Miró de reojo al padre borracho de Park Dong-sik.
Se inclinó.
Y, en lugar de encender incienso, prendió un cigarrillo y lo colocó sobre el altar.
Distintas emociones cruzaron los ojos de Dong-sik al contemplar la escena.
¿Qué le dije al señor Jang hace dos días?
Que uno de los dos acabaría muerto.
Bueno… al final fui yo.
Y aun después de oír aquello, vino hasta aquí.
Qué hombre tan descarado.
Soltó una risa amarga mientras el señor Jang entraba.
Cuando un empleado llevó comida, el carnicero llenó un vaso con soju y se lo bebió de un trago, sin tocar ninguno de los acompañamientos.
—Ese idiota…
—Me amenazó con abrirme el estómago y terminó ahogándose.
Suspiró mientras hablaba consigo mismo.
Park Dong-sik lo observó durante mucho tiempo desde cierta distancia.
Hyung…
¿No me odias?
Te falté al respeto y me comporté como una basura.
¿Por qué viniste…?
Maldición…
Ahora haces que me sienta todavía peor.
Sus ojos se enrojecieron.
Se sirvió un poco de soju, y un empleado se acercó para ponerle comida.
Al ver el yukgaejang rojo y picante, volvió a sentirse abrumado.
Comer yukgaejang en mi propio funeral…
Permaneció sentado en silencio, sin tocar la cuchara.
Entonces escuchó a los empleados hablando en voz baja.
—Nunca había visto un funeral con tan pocos dolientes.
—Viendo cómo es el padre, ¿qué esperabas?
—Si se pasa el día borracho de esa manera, ¿qué clase de educación pudo darle a su hijo?
—El único digno de lástima es el muerto.
—¿Lástima? ¿Qué tiene de lamentable?
—Escuché que era prestamista.
—¿En serio? ¿Cómo lo sabes?
—¿No viste a los detectives que vinieron antes?
—Los oí decir que se lanzó al mar.
—Parece que fue un suicidio.
—¿Suicidio? ¿Por qué?
—Quién sabe.
—Y mientras tanto, su padre les preguntaba a los policías si el seguro pagaba en caso de suicidio.
—Dios mío…
—¿Qué clase de padre pregunta algo así?
Park Dong-sik, que había escuchado en silencio, soltó una risa burlona.
Si realmente hubiera sido un suicidio, no me sentiría tan agraviado.
¿No me ahogué porque un fantasma acuático me sujetó?
Pero… ¿de verdad fue un fantasma?
Cuanto más pensaba en ello, más difícil resultaba explicar lo sucedido.
Park Dong-sik había crecido junto al mar y siempre había tenido plena confianza en su capacidad para nadar.
Sin embargo, había muerto de una forma completamente absurda.
¿Será que Lee Hee-soo se convirtió en un fantasma, me mató y después me encerró dentro de su cuerpo…?
Mientras permanecía perdido en esos pensamientos, el señor Jang se puso de pie.
Su chaqueta y sus pantalones estaban desgastados, pero ambos eran negros.
Era evidente que se había esforzado por vestirse de manera apropiada.
Se inclinó ante los empleados.
Miró una última vez el altar funerario.
Y dejó escapar un suspiro tan profundo que sus hombros se elevaron.
Después se marchó.
Dicen que la manera en que muere una persona revela cómo vivió…
Al contemplar la sala funeraria vacía, Park Dong-sik comprendió con claridad la clase de vida que había llevado.
Después de permanecer sentado durante mucho tiempo, se levantó y se acercó a Park Chun-bae.
Rebuscó en los bolsillos de su padre, que seguía durmiendo profundamente, y encontró una llave.
Con ella abrió la caja de donativos.
Dentro había varios sobres.
Al ver que solo eran dos, comprendió que hasta ese momento únicamente habían acudido Kim Jun-han y el señor Jang.
Sin vacilar, Park Dong-sik tomó los sobres y se los guardó en el bolsillo antes de ponerse de pie.
Después de todo, era justo que se quedara con ellos.
Era el pago por su vida.