Un Matrimonio Auspicioso - Capítulo 69

Ese día, Ye Yunting vestía una túnica acolchada de color rojo oscuro con motivos de flores baoxiang. En la cintura llevaba un cinturón de jade con diseños de nubes, botas de piel de oveja y, por encima, una capa negra de plumas. Su largo cabello negro estaba recogido con una corona de jade blanco; las puntas caían suavemente, dándole un aire cálido y elegante, pero también lleno de vitalidad.

Li Fengqi vestía el mismo estilo, solo que en negro profundo.

Los dos llevaban ropas a juego. Uno era cálido y refinado; el otro, noble e indiferente. Pero al caminar juntos, armonizaban de forma extraordinaria.

Ye Boru observó a los dos acercarse lentamente. Sus ojos se movieron apenas y luego sonrió, adelantándose para recibirlos.

—Príncipe, hermano mayor.

Miró a Ye Yunting con una expresión muy alegre.

—Pensé que el hermano mayor no vendría hoy.

Mientras hablaba, incluso avanzó para tomarle el brazo y guiarlo al interior.

Los invitados que habían venido al banquete los observaban. Pensaron que el segundo joven maestro era realmente hábil, pues incluso parecía tener una relación tan cercana con la princesa consorte Yong’an.

Pero justo cuando todos suspiraban con admiración, vieron a Ye Yunting retirar el brazo y decir con frialdad:

—Tú y yo apenas nos vemos por primera vez. No tenemos tanta relación. No hace falta que finjas tanta cercanía.

La sonrisa de Ye Boru se detuvo. Retrocedió un paso, con una expresión de disculpa.

—Tal vez sea la primera vez que el hermano mayor me ve, pero yo suelo oír a padre mencionarlo. Hace mucho que lo admiro como hermano mayor, así que al verlo no pude evitar querer acercarme. Si al hermano mayor no le gusta, me mantendré más lejos.

—¿????

Al escuchar sus palabras, a Ye Yunting se le erizó la piel.

No conocía a Ye Boru. De hecho, antes de esto ni siquiera sabía de la existencia de ese hermano menor, así que naturalmente no podía hablarse de cercanía o distancia.

Para él, Ye Boru solo era un extraño.

Y, a su juicio, Ye Boru también debería verlo así.

Pero, contra toda lógica, este tomaba la iniciativa de acercarse a él. Eso solo le hizo ponerse en guardia.

Comparado con él, el torpe y simple Ye Wang resultaba mucho más agradable.

—Entonces mantente más lejos. No estoy acostumbrado a ser demasiado cercano con desconocidos.

Ye Yunting frunció el ceño, algo impaciente por seguirle el juego.

Si él y Li Fengqi habían venido hoy, era para indagar sobre Ye Wang. No pensaba perder tiempo con Ye Boru.

Después de pasar tantos días en la residencia del príncipe, había aprendido tres partes de la frialdad de Li Fengqi. Frente a quienes no le agradaban, no era tacaño con una cara fría.

Al ver su evidente impaciencia, las expresiones de los invitados cambiaron otra vez. Pensaron que, al parecer, no era que los dos hermanos tuvieran buena relación, sino que el segundo joven maestro quería acercarse al mayor.

Sin embargo, por lo que parecía, ese hermano menor nacido de concubina no era del agrado de la princesa consorte Yong’an.

Ye Boru no esperaba que Ye Yunting le negara la cara de forma tan directa. Apretó las manos ocultas en las mangas, pero en su rostro todavía mantuvo una sonrisa.

—Entonces guiaré al príncipe y al hermano mayor al interior.

Miró a Li Fengqi, que no había hablado desde el principio, y le dijo a Ye Yunting:

—El hermano mayor es un invitado. ¿Necesita que organice a un sirviente para empujar al príncipe?

—No hace falta. Conozco esta residencia mejor que tú. Entraremos solos. Tú atiende a los invitados.

Ye Yunting frunció el ceño, cada vez más confundido, y rechazó su propuesta. Luego empujó personalmente a Li Fengqi hacia dentro.

Al pasar junto a Ye Boru, Li Fengqi levantó los ojos y lo miró. Vio que el otro le sonreía con suavidad.

—…?

Li Fengqi sintió vagamente el olor de alguien de su misma especie. Frunció el ceño y le dijo a Ye Yunting:

—Mantente lejos de él. A simple vista, no es ningún buen pájaro.

Ye Yunting también sentía que aquel hermano nacido de concubina tenía pensamientos profundos. Pero, de todos modos, no pensaba tratar mucho con él, así que solo asintió con indiferencia.

Ambos llegaron al salón principal.

La mayoría de los invitados ya había llegado. Al verlos entrar, muchos funcionarios mostraron miradas vacilantes. Querían acercarse a conversar, pero temían que la noticia llegara a oídos del emperador y se transformara en “acercarse al príncipe Yong’an con intenciones desleales”, terminando en las prisiones del Templo de Dali.

Así que muchos mostraban una expresión de querer acercarse pero no atreverse, con miradas inquietas y dudosas.

Li Fengqi soltó una risa fría para sus adentros y no les prestó atención.

Se sentó con naturalidad en el asiento principal y sirvió té lentamente para Ye Yunting.

Cuando Ye Boru llegó con Ye Zhili, lo que vio fue precisamente esa escena.

El movimiento de Li Fengqi al servir té era extremadamente elegante. Sus dedos largos sostenían la taza con una libertad difícil de describir. Pareció decirle algo a Ye Yunting, y Ye Yunting curvó los labios en una sonrisa antes de recibir la taza.

Ye Boru apretó los dedos, bajó los ojos y ocultó todas sus emociones, siguiendo detrás de Ye Zhili.

Entre todos los invitados, el príncipe Yong’an y la princesa consorte tenían el estatus más alto. Aunque Ye Zhili ocupaba la posición de mayor por parentesco, si Li Fengqi no le daba cara, aun así debía saludarlo como súbdito.

—Príncipe, princesa consorte. El banquete ya está preparado. Por favor, acompáñenme a tomar asiento.

Los lugares ya estaban asignados. Los invitados fueron entrando poco a poco guiados por las sirvientas.

Ye Yunting empujó a Li Fengqi sin prisa. Pero no esperaba que Ye Boru volviera a acercarse por iniciativa propia.

—Permítanme guiar al príncipe y al hermano mayor.

Sonreía con expresión pura y amable.

—Sus asientos están cerca del mío.

Mientras hablaba, llegaron a la mesa.

Ye Yunting y Li Fengqi ocupaban lugares de honor, mientras que Ye Boru se sentaba con Ye Zhili en los asientos del anfitrión. En efecto, ambas posiciones estaban bastante cerca.

Después de sentarse, Ye Boru levantó la copa en señal de saludo.

Ye Yunting fingió no verlo y apartó la mirada. Frunciendo el ceño, murmuró a Li Fengqi:

—¿Qué le pasa a este Ye Boru, que siempre intenta mostrarse amable conmigo?

No creía que Ye Boru, igual que Ye Wang, realmente lo considerara un hermano mayor y sintiera cariño sincero por él.

Ye Wang tenía un corazón puro.

En cambio, quién sabía qué intenciones guardaba Ye Boru.

—Solo ignóralo.

La mirada con la que Li Fengqi observaba a Ye Boru estaba llena de desprecio y desagrado.

Con tan poca habilidad, se atrevía a presumir delante de un experto. Realmente hacía el ridículo.

Si no estuvieran en la residencia del duque, cualquiera que se atreviera a mostrar buena voluntad hacia Ye Yunting frente a él recibiría unos cuantos latigazos.

Los dos hablaron en voz baja mientras bebían, formando una atmósfera tácita propia que excluía a todos los demás.

Ye Boru intentó varias veces acercarse para brindar, pero ni Ye Yunting ni Li Fengqi le dirigieron una sola mirada. Frente a tanta gente, no podía poner su cara caliente contra un trasero frío, así que solo pudo contenerse por el momento y relacionarse con otros invitados.

Tras varias rondas de vino, muchos invitados ya estaban algo ebrios. El ambiente en el banquete también se volvió más relajado. Los invitados se reunían en grupos de tres o cinco para beber y conversar.

Ye Zhili miró a los dos, que parecían tener su propio mundo, y recordó la humillación sufrida anteriormente en la residencia del príncipe. Entonces llevó deliberadamente a Ye Boru hacia ellos y lo presentó:

—Este es tu hermano mayor, Yunting. Antes no tuve tiempo de presentártelo formalmente.

Luego le dijo a Ye Yunting:

—Este es tu segundo hermano, Boru. Ahora sirve en el Ministerio de Personal.

Ye Boru sonrió con suavidad.

—Hace un momento ya saludé al hermano mayor. El porte del hermano mayor es incluso más sobresaliente de lo que imaginaba.

—?

Ye Zhili lo oyó y sintió algo extraño.

¿Por qué uno tras otro estaban tan cercanos al hijo mayor?

Le lanzó a Ye Boru una mirada de desaprobación y continuó:

—¿Por qué menospreciarte? Aún no tienes veinte años y ya ocupas el cargo de viceministro del Ministerio de Personal. En el futuro, esta residencia ducal dependerá de ti.

Ye Zhili habló con significado profundo, y su rostro mostraba cierto orgullo.

—¿Qué quiere decir el duque Qi con eso? Si hablamos de legitimidad y primogenitura, no le corresponde a un hijo de concubina sostener el prestigio de esta residencia, ¿verdad?

Li Fengqi sonrió sin sonreír. Luego volvió la cabeza hacia Ye Yunting.

—La princesa consorte acaba de decirme que su relación con Ye Wang es profunda y que no desea competir con él. Hoy vino precisamente para decirle al duque que presente cuanto antes el memorial solicitando que Ye Wang sea nombrado heredero.

Ye Yunting continuó con una sonrisa:

—Así es. ¿No vinieron padre y madre antes a la residencia del príncipe precisamente por este asunto? Ahora ya lo he pensado bien. Padre tampoco tiene que preocuparse más.

—…

El rostro de Ye Zhili se contrajo. Apenas logró poner una expresión preocupada.

—Pero tu tercer hermano ahora…

No terminó la frase y solo suspiró profundamente.

Al verlo actuar así, Ye Yunting se convenció aún más de su sospecha: probablemente Ye Zhili había enviado a Ye Wang a Yunrong sabiendo que la familia Yin iba a rebelarse.

Antes no entendía el motivo. Pero ahora, al ver a Ye Boru, todo quedó claro.

En el pasado, Ye Zhili lo envió a la residencia del príncipe Yong’an para el chong xi. Ahora envió a Ye Wang a Yunrong. Todo había sido para abrirle camino a Ye Boru.

Durante todos estos años, Ye Zhili probablemente ya lo tenía calculado. Solo que él y Yin Hongye habían sido cegados y no vieron la verdad.

—¿Padre ha enviado gente a investigar las noticias sobre mi tercer hermano? —preguntó Ye Yunting.

—Ahora Yunrong está ocupada por los rebeldes. ¿Cómo podría averiguar algo?

Ye Zhili suspiró, fingiendo preocupación.

—Tu madre también está muy ansiosa. Escribió varias cartas a la familia Yin, pero todas quedaron sin respuesta.

Al verlo evadir la pregunta, Ye Yunting supo que no obtendría información útil de él. Tampoco quiso seguir dando rodeos.

—Padre no tiene que preocuparse demasiado. El príncipe ya envió gente a buscar noticias.

Miró alrededor.

—¿Madre está en el patio trasero? Con lo ocurrido a Ye Wang, seguramente está angustiada. Iré a verla.

Dicho eso, sin importarle el rostro sombrío de Ye Zhili, empujó a Li Fengqi hacia la parte trasera.

Detrás de ellos, Ye Zhili entrecerró los ojos y apretó los dientes.

—Ahora sí viene a representar una profunda relación entre madre e hijo.

Miró a Ye Boru y dijo:

—Ve a vigilarlos. No dejes que tu madre diga cosas que no debe.

Aquello era justo lo que Ye Boru deseaba. Asintió y los siguió.

Ye Yunting empujaba a Li Fengqi, y no habían avanzado mucho cuando Ye Boru los alcanzó.

Caminó junto a Ye Yunting, todavía con aquella apariencia amable.

—Padre me pidió acompañar al hermano mayor. Estos días, madre no está de buen humor y suele enfadarse…

Mostró una expresión difícil.

—El hermano mayor seguramente conoce el carácter de madre. Más tarde quizá tendrá que ser paciente.

—…

Ye Yunting lo miró con una expresión indescriptible.

No entendía para qué fingía tanto, ni si no se cansaba.

Al llegar al patio trasero, los tres se detuvieron.

Ese día, en el patio trasero estaban las invitadas femeninas del banquete. Yin Hongye debía estar allí atendiendo a las visitantes. Ye Yunting buscó a una sirvienta y le pidió que llamara a Yin Hongye.

Cuando Yin Hongye oyó que Ye Yunting la buscaba, al principio no quiso ir.

Estos días había estado haciendo todo lo posible por salir de la residencia y encontrar a alguien que investigara las noticias de Yunrong. Apenas había logrado reunir fuerzas y realmente no tenía energía para tratar con Ye Yunting. Tampoco quería que él la viera hacer el ridículo.

—Espera.

La sirvienta estaba a punto de volver con la respuesta cuando Yin Hongye la llamó de nuevo.

Pensó durante mucho tiempo. Recordó que, antes de que Ye Wang partiera hacia Yunrong, Ye Yunting había intentado detenerlo.

Tal vez esta vez no venía a burlarse de ella.

Con una esperanza de una entre diez mil, se arregló la ropa y salió.

La sirvienta la condujo hasta un pabellón hexagonal.

En el pabellón, además de Ye Yunting y Li Fengqi, también estaba Ye Boru.

Yin Hongye miró a Ye Boru con evidente disgusto y luego frunció el ceño hacia Ye Yunting.

—¿Qué hace él aquí? Parece que tu relación con este bastardo es bastante cercana.

Los ojos de Ye Boru se ensombrecieron, pero aun así la saludó respetuosamente:

—Madre.

Ye Yunting actuó como si no hubiera oído la burla de Yin Hongye. Se volvió hacia Li Fengqi y dijo:

—Tengo algunas palabras que quiero decirle a madre a solas.

Luego le hizo una señal con la mirada a Yin Hongye, indicándole que fueran a otro lugar.

Yin Hongye lo miró con sospecha, pero al final lo siguió.

Al verlos, Ye Boru también levantó el pie para seguirlos, pero Li Fengqi extendió la mano y lo detuvo.

Dijo con frialdad:

—¿El segundo joven maestro no escuchó? Van a hablar a solas.

—…

Ye Boru solo pudo detenerse y esperar con él en el pabellón.

Al ver que se comportaba, Li Fengqi tampoco se molestó en prestarle más atención. Se volvió, aburrido, a mirar el lago frente al pabellón.

—La relación del príncipe con el hermano mayor parece muy buena.

Pero Ye Boru, a su lado, no podía quedarse callado.

La pregunta estaba formulada con cierta habilidad.

Li Fengqi levantó los párpados y respondió con un “mm”.

Al ver que le respondía, los ojos de Ye Boru se oscurecieron aún más. Avanzó un paso, se colocó junto a Li Fengqi, con las manos detrás de la espalda, y dijo lentamente:

—En realidad, yo también admiro al príncipe desde hace mucho. Estos años estudié tratados militares y siempre esperé que algún día pudiera seguir al príncipe en campañas, recorrer los cuatro puntos cardinales y ganar méritos. Cuando escuché que el hermano mayor podía hacer el chong xi por el príncipe, incluso lo envidié durante un tiempo.

Suspiró.

—Lástima que no tengo esa fortuna.

—Ahora el príncipe y el hermano mayor tienen una relación profunda. Yo no pido nada más. Solo espero poder ser un consejero y ayudar al príncipe.

Miró a Li Fengqi con ojos ardientes.

—Ahora también tengo cierto favor ante Su Majestad. Si el príncipe confía en mí, Boru puede ponerse a su disposición.

Miró a Li Fengqi lleno de confianza, creyendo que él no rechazaría a un ayudante como él.

Ahora la lucha entre el emperador y el príncipe Yong’an ya estaba sobre la mesa. Una pieza oculta como él, bien usada, podía lograr el doble con la mitad de esfuerzo.

Ye Yunting podía ser bueno, pero ¿podía convertirse en su apoyo?

Ocultó la ambición ardiente en sus ojos.

Tanto la residencia ducal como el príncipe Yong’an, él se los arrebataría a Ye Yunting.

—¿¿¿¿¿¿¿¿????

Li Fengqi levantó la mirada hacia él, incrédulo. Estaba tan sorprendido que, por un momento, ni siquiera encontró palabras adecuadas para reprenderlo.

Él había creído que el objetivo de Ye Boru era Ye Yunting.

¿Pero resultaba que era él?

Al ver que Li Fengqi no hablaba, Ye Boru pensó que se había sentido tentado. Bajó los ojos y lanzó una condición aún más atractiva:

—Escuché que el veneno del príncipe fue obra del gran preceptor Han Chan. Ahora Han Chan está confinado y no se permite entrar ni salir de su residencia. Sin embargo, justo yo cuento con la confianza de Su Majestad y soy responsable de la defensa y el despliegue alrededor de la residencia del gran preceptor…

Si el veneno había sido obra de Han Chan, entonces debía tener el antídoto en sus manos.

Ye Boru miró a Li Fengqi con entusiasmo, sin creer que eso no lo conmoviera.

Li Fengqi levantó los ojos hacia él y por fin recuperó su capacidad de ataque.

—¿Este príncipe parece un mendigo?

Ye Boru no entendió de inmediato y preguntó con duda:

—¿Qué?

—Si este príncipe no es un mendigo, entonces no recoge en su casa cualquier pez podrido o camarón apestoso.

Li Fengqi soltó una risa fría sin cortesía.

—¿Y tú crees que tienes derecho a compararte con Yunting?

Levantó la mano y tocó el látigo enrollado en su brazo izquierdo. Sus ojos se enfriaron.

—¿Te vas por tu cuenta o este príncipe te manda a volar?

—…

La expresión de Ye Boru cambió ligeramente. Retrocedió dos pasos por instinto. Apenas logró mantener su expresión amable.

—Quizá el príncipe me haya malinterpretado.

Li Fengqi sacó el látigo y lo sostuvo en la mano, mirándolo con frialdad sin decir palabra.

Ye Boru apretó los dientes y retrocedió otros dos pasos.

—En ese caso, Boru se retirará primero. Pero nada de lo que dije hoy era falso. Si el príncipe cambia de opinión, puede buscarme en cualquier momento.

Dicho eso, se marchó apresuradamente.

Li Fengqi observó su espalda y enrolló lentamente el látigo de nuevo.

Con tan poca habilidad, se atrevía a hacer alarde frente a él.

No sabía medir sus fuerzas.