Un Matrimonio Auspicioso - Capítulo 58

Después de beber aquella medicina durante tres días seguidos, el rostro de Li Fengqi estaba completamente verde. Sospechaba que Ye Yunting aprovechaba la ocasión para vengarse de él y había añadido más coptis a propósito.

Por eso su humor estaba especialmente sombrío.

En cambio, Ye Yunting lo vigilaba personalmente cada día mientras bebía la medicina y parecía muy satisfecho.

Li Fengqi, por un lado, apretaba los dientes queriendo hacer algo para darle una lección y reafirmar su autoridad de marido; pero, por otro lado, le encantaba verlo sonreír de forma tan libre y desenfadada frente a él.

Al final, el cariño pudo más. Solo pudo sacrificarse para divertir a la persona que le gustaba.

Toda la frustración de beber coptis a diario no tenía dónde descargarse, y justo fue Zhu Lie quien chocó contra ella de frente.

Zhu Lie todavía no sabía que su príncipe andaba buscando a quién desquitarse. Después de pasear alegremente por la villa, fue a buscar a Li Fengqi para informarle de unas noticias.

Había venido apresuradamente porque desde el río Zao había llegado un parte de victoria.

Li Zong había partido hacia el río Zao el veintisiete del décimo mes. Ese día era el quinto del undécimo mes. Contando incluso el tiempo de viaje, apenas habían pasado ocho días.

Que una victoria llegara en tan poco tiempo era algo muy sospechoso.

Todos conocían perfectamente las capacidades reales de Li Zong y del Ejército Shence, así que Zhu Lie había subido corriendo a la montaña para entregar la noticia.

Li Fengqi escuchó toda su explicación grandilocuente sin siquiera levantar los párpados.

—Ya que sabes que es una trampa, ¿por qué vienes tan apresurado a informarlo?

—…

Zhu Lie se frotó las manos.

—Bueno… tenía curiosidad. Príncipe, ¿qué cree que pretende Yin Xiaozhi? ¿Una finta para atraer al enemigo?

—En unos días lo sabremos. Estás demasiado impaciente. Esa es una gran debilidad para un general.

Li Fengqi levantó la vista y de pronto le sonrió.

—Ya que estás tan libre, ve a partir la leña del cobertizo. Te ayudará a calmarte.

Zhu Lie: ¿????

Abrió los ojos de par en par e intentó salvarse.

—¿No se supone que la leña la parten los cocineros? Ahora mismo tengo el corazón tranquilo como el agua. Volveré inmediatamente a la residencia a esperar noticias.

Dicho eso, se dio la vuelta dispuesto a escapar.

Desde atrás, Li Fengqi abrió la boca lentamente:

—Ahora ya no hay cocineros.

—…

Zhu Lie se detuvo en seco. Se giró de mala gana.

—Entendido.

Li Fengqi soltó un resoplido cuando lo vio marcharse.

Ye Yunting le lanzó una mirada divertida.

—Si el príncipe está de mal humor, ¿por qué desquitarse con otros?

—No estoy de mal humor.

Li Fengqi se mantuvo terco y declaró palabra por palabra:

—Paso todos los días junto al gran joven maestro. Estoy de excelente humor.

Ye Yunting sonrió.

—Entonces ¿el príncipe beberá primero la medicina de hoy?

Tras decir eso, sacó un recipiente de comida de su lado y colocó delante de él el familiar cuenco de medicina negra.

—…

La expresión de Li Fengqi se amargó, aunque todavía intentó mantener la calma mientras tomaba el cuenco.

La bebería, pues.

Al fin y al cabo, solo era una sopa de coptis.

Al verlo terminarla, Ye Yunting reprimió la risa y sacó un pequeño paquete de papel aceitado escondido dentro de la ropa. Dentro había frutas confitadas que había pedido preparar en la cocina.

Tomó una y se la acercó a los labios.

—Esta era la última dosis. Después de hoy ya no tendrá que seguir bebiéndola.

Antes, el rostro y el corazón de Li Fengqi estaban amargos.

Pero ahora, viendo aquella fruta confitada ofrecida directamente a su boca, toda la amargura desapareció. Solo quedaba dulzura.

Bajó la cabeza y se llevó la fruta a la boca. Después de saborear el dulzor, no pudo evitar decir:

—¿No es esto lo que llaman “después de la amargura llega la dulzura”?

Sus palabras tenían doble sentido. En apariencia hablaba de la fruta confitada, pero en realidad se refería a la relación entre ambos.

Sin embargo, Ye Yunting no respondió.

Lo miró una vez, sonrió con los ojos entrecerrados y guardó de nuevo el paquete en la manga.

—¿Y qué piensa el príncipe?

Li Fengqi saboreó aquella respuesta y volvió a animarse.

—Yo creo que sí.

Ye Yunting lo cuidaba con tanta atención y consideración… si él no sintiera algo por él, ¿cómo podría tratarlo así?

Pero Ye Yunting no quiso darle la satisfacción.

No dijo ni sí ni no. Solo le sonrió ambiguamente.

Quizá por haber pasado demasiado tiempo en el ejército, Li Fengqi daba la impresión de ser un príncipe Yong’an frío, reservado y de mal carácter cuando no se le conocía bien.

Pero una vez que uno se familiarizaba con él, descubría que era alguien capaz de recurrir a cualquier método y de aferrarse descaradamente a algo con tal de conseguirlo.

Si hoy Ye Yunting admitía sus sentimientos, probablemente esa misma noche Li Fengqi querría consumar el matrimonio.

Después de estos días, Ye Yunting ya lo había comprendido perfectamente y no quería que las cosas avanzaran tan rápido.

Ya que era así, mejor dejar que siguiera adivinando.

Además, para alguien que apenas estaba experimentando el amor por primera vez, aquellos intercambios y provocaciones mutuas también tenían un encanto especial.

Aunque no obtuvo la respuesta que quería, esta vez Li Fengqi no se sintió demasiado decepcionado.

Si antes todavía dudaba de los sentimientos de Ye Yunting hacia él, después de todo esto estaba cada vez más convencido de que ambos sentían lo mismo.

Solo que Ye Yunting era demasiado tímido para admitirlo.

En ese caso, solo podía ser él quien siguiera avanzando.

Cuando él recorriera noventa y nueve pasos, dejando solo el último, Ye Yunting tendría que admitirlo aunque no quisiera.

Ambos tenían sus propios pensamientos.

Se miraron y sonrieron al mismo tiempo.

…

Cuando Zhu Lie terminó de partir la leña y regresó, vio frente a Li Fengqi un plato de frutas confitadas. Él sostenía un libro con una mano y tomaba frutas con la otra.

Las frutas eran grandes como monedas. Les habían quitado el hueso y estaban cristalizadas, brillantes y con un aroma empalagoso y dulce.

Zhu Lie lo vio comer una tras otra y sintió que aquello era demasiado dulce.

No pudo evitar abrir la boca:

—¿Desde cuándo le gustan las frutas confitadas al príncipe?

Recordaba que su príncipe antes no era muy aficionado a los dulces.

Li Fengqi terminó lentamente de comer, se limpió las manos y luego levantó la mirada.

—¿Sabes por qué siempre terminas castigado?

—¿?

¿No era porque el príncipe tenía un carácter impredecible?

Claro que Zhu Lie no se atrevió a decir eso en voz alta. Solo sintió una mala premonición.

Li Fengqi vio su expresión aterrada y chasqueó la lengua con desdén. Rara vez estaba de tan buen humor como para darle una lección.

—Porque no solo hablas demasiado, sino que además no sabes leer el ambiente.

Señaló el plato de frutas confitadas frente a él.

—Esto lo preparó el príncipe consorte para mí. ¿Entiendes ahora?

—…

Zhu Lie asintió frenéticamente.

—Entiendo, entiendo.

Si el príncipe consorte se las había dado, aunque no le gustaran, tenía que comerlas.

Eso debía de ser lo que llamaban miedo a la esposa.

—No entiendes una mierda.

Li Fengqi miró su expresión y soltó una risa fría.

—Creo que no aprenderás jamás. Me temo que la familia Zhu solo podrá confiar en Zhu Wen para continuar el linaje.

—¿???

Zhu Lie estaba completamente confundido.

¿Qué tenía que ver continuar el linaje de la familia Zhu con todo esto?

Al verlo tan torpe, Li Fengqi agitó la mano con desdén y lo echó.

Zhu Lie aprovechó para escapar de inmediato. Pero justo al llegar a la puerta, Li Fengqi volvió a llamarlo.

—Durante estos días vigila los movimientos en el río Zao. En cuanto haya noticias, ven a informarlas de inmediato.

Después de ganar una batalla, con el carácter de Li Zong, era imposible que no intentara aprovechar la victoria y perseguir al enemigo.

Después de aquel gran triunfo, la verdadera guerra apenas estaba comenzando.

La expresión de Zhu Lie se volvió seria.

—Este subordinado obedece.

Pasaron otros tres días.

El octavo día del undécimo mes, Zhu Lie subió a caballo por el monte Liu y entró a toda velocidad en la villa para informar.

Ye Yunting y Li Fengqi estaban paseando por el jardín. Al verlo acercarse apresuradamente desde lejos, supieron enseguida que había ocurrido algo importante.

—¿Hay noticias del río Zao?

—Probablemente.

Li Fengqi observó a Zhu Lie, que venía apresurado y con el rostro enrojecido, y dijo con voz grave:

—Hablemos en el estudio.

Zhu Lie asintió. Los tres se dirigieron al estudio.

Después de cerrar puertas y ventanas con cuidado y asegurarse de que nadie escuchara, Zhu Lie sacó por fin la carta secreta enviada por los espías del frente.

—El príncipe acertó. La retirada de la familia Yin fue solo una finta. El emperador persiguió al enemigo tras la victoria y cayó en una emboscada. Ahora está gravemente herido y su vida pende de un hilo.

Li Fengqi desplegó la carta y la leyó junto a Ye Yunting.

La carta decía que, tras reunirse Li Zong y sus veinte mil soldados del Ejército Shence con el grueso del ejército en el río Zao, al día siguiente lanzaron un ataque contra los rebeldes.

Yin Xiaozhi solo tenía ochenta mil soldados, mientras que Li Zong contaba con ciento cincuenta mil. En un enfrentamiento frontal, la diferencia numérica era aplastante.

Después de resistir un tiempo, Yin Xiaozhi sufrió demasiadas bajas y pareció retirarse hacia Zhongzhou.

Al verlo, Li Zong ordenó perseguirlos para aniquilar a los rebeldes de una vez.

Pero Yin Xiaozhi solo fingía retirarse. En realidad ya había preparado una emboscada en secreto, esperando precisamente a que los persiguieran.

A mitad de camino, el ejército imperial cayó en la emboscada. Li Zong recibió una flecha en un punto vital y quedó inconsciente.

Ahora el ejército ya no podía ocuparse de los rebeldes. Lo prioritario era escoltar de vuelta a Li Zong, gravemente herido, a Shangjing para tratarlo.

—Tal como pensábamos, la familia Yin quería capturar primero al rey.

Li Fengqi arrojó la carta al brasero y la dejó consumirse en las llamas.

Zhu Lie dudó un momento.

—Li Zong está gravemente herido y al borde de la muerte. ¿Deberíamos…?

Levantó la mano como una cuchilla e hizo un gesto de cortar hacia abajo.

—No hay prisa.

Li Fengqi negó con la cabeza y preguntó:

—¿Ha habido movimientos en la corte?

Si Zhu Lie ya había llevado la noticia hasta la montaña, entonces Han Chan y los demás, que permanecían en la capital, seguramente también la habían recibido.

—Aún no ha habido movimientos. Pero antes de que saliera de la ciudad, los espías informaron de que Wei Shuqing fue a la residencia del Gran Tutor.

Li Fengqi bajó los ojos y meditó un momento.

—El viaje del río Zao a Shangjing, incluso viajando día y noche, toma apenas dos días. Regresa primero a la residencia. Vigila de cerca los movimientos de Han Chan estos días. El príncipe consorte y yo recogeremos el equipaje y volveremos al atardecer.

Zhu Lie recibió la orden y se marchó.

Li Fengqi miró a Ye Yunting. Aunque sonreía, sus ojos estaban llenos de gravedad.

—Parece que nuestros días tranquilos han llegado a su fin.

—Siempre podremos volver cuando tengamos tiempo.

Ye Yunting dijo:

—Iré a pedir a los sirvientes que preparen el equipaje.

Cuando subieron a la montaña, no llevaban mucho equipaje.

Pero al bajar, tenían bastantes más cosas.

Mientras los sirvientes preparaban los baúles, Ye Yunting, casi sin darse cuenta, decidió llevarse también aquel cofre lleno de libros antiguos.

Los sirvientes cargaron los equipajes, y ambos descendieron de la montaña en litera.

Cuando regresaron a la residencia, ya era el atardecer.

En invierno anochecía temprano. La residencia estaba completamente iluminada.

La anciana princesa consorte esperaba en el salón principal, haciendo girar lentamente las cuentas budistas entre sus dedos. Era evidente que también había oído las noticias y estaba allí expresamente esperándolos.

Li Fengqi no se sorprendió.

—¿Madre también se enteró?

La anciana princesa consorte asintió.

—Tu primo me envió una carta.

Su expresión era grave. Después de despedir a los sirvientes, sacó una carta de la manga y se la entregó a Li Fengqi.

—Dice que me temo que Su Majestad ya no sobrevivirá.

En esta campaña del río Zao, Jializhou había movilizado cincuenta mil soldados como refuerzo. El comandante era precisamente el jefe de la familia Shen y gran gobernador de Nieyang: Shen Chongyu.

La familia Shen de Nieyang había sido muy discreta durante todos estos años. Entre las cinco grandes gobernaciones militares, su poder solo era superior al de la ya destruida familia He de Runan.

Entre las cuatro grandes gobernaciones restantes, eran la más débil.

Nieyang no era una región rica y sus tropas tampoco eran especialmente fuertes, por lo que la familia Shen casi no tenía presencia en Shangjing.

Además, la anciana princesa consorte llevaba años dedicada al cultivo espiritual y al budismo, apartada de los asuntos mundanos. Las dos familias apenas tenían contacto.

Quién hubiera pensado que, al volver a comunicarse, sería por un asunto tan importante como la inminente muerte del emperador.

Li Fengqi terminó de leer la carta y se la pasó a Ye Yunting. Después de pensar un momento, dijo:

—¿Lo que mi primo quiere decir es que desea que yo tome el trono y que la familia Shen obtenga el mérito de haber apoyado al nuevo emperador?

—Aunque no me involucre en los asuntos de la corte, entiendo algunas cosas.

La anciana princesa consorte hizo girar lentamente las cuentas budistas.

—Tú y el emperador ya son enemigos irreconciliables. Tarde o temprano llegaría este día…

Al llegar allí, no continuó hablando, pero el significado de sus palabras era evidente.

Si tarde o temprano Li Fengqi iba a rebelarse, entonces ahora, con el emperador gravemente herido, era precisamente la mejor oportunidad.

La frontera norte era poderosa y las tropas fuertes. Además, Li Fengqi gozaba de enorme prestigio tanto entre el pueblo como en la corte.

Si Li Zong moría, Beizhao inevitablemente caería en el caos. Y con los rebeldes de la familia Yin observando como tigres al acecho, si Li Fengqi se presentaba para estabilizar la situación, no sería imposible que ascendiera al trono.

Y la decadente familia Shen obtendría entonces el mérito de haber apoyado al nuevo soberano.

Era una situación beneficiosa para ambas partes.

Sin embargo, Li Fengqi no aceptó de inmediato.

Bajó la mirada.

—Este asunto es demasiado importante. Debe considerarse cuidadosamente.

La anciana princesa consorte asintió con comprensión.

—Yo solo transmito el mensaje de la familia Shen. Haz lo que consideres correcto. No necesitas preocuparte por mí.

Miró a Li Fengqi y dijo lentamente:

—Naturalmente deseo que tanto tú como la familia Shen estén bien. Pero si debo elegir entre uno u otro, no escogeré a la familia Shen.

—Lo entiendo. Gracias, madre.

Li Fengqi asintió.

Se despidió de la anciana princesa consorte y quiso regresar al patio junto a Ye Yunting para asearse.

Pero llamó a Ye Yunting dos veces y este no respondió.

—¿Yunting?

Li Fengqi le dio unas palmaditas en el brazo.

Ye Yunting volvió en sí de repente.

—¿Qué ocurre?

Li Fengqi frunció el ceño.

—Eso debería preguntártelo yo. ¿Por qué te quedaste de pronto tan distraído?

Ye Yunting apretó los labios. Su interior era un caos, pero no sabía cómo decírselo.

En sus sueños, la familia Shen había traicionado a Li Fengqi y provocado que la anciana princesa consorte muriera sin siquiera conservar el cuerpo intacto.

Entonces, en esta vida…

¿Realmente podían confiar en la carta enviada por la familia Shen?

¿O acaso esto también era otra trampa?