Un Matrimonio Auspicioso - Capítulo 113

Zhu Wen partió en secreto hacia Luzhou.

Para evitar que Yang Buwei notara algo extraño, públicamente dijo que iba a Zhouju para hacerse cargo de la mina de oro. Pero una vez llegado allí, cambiaría de ruta y viajaría directamente a Luzhou.

Y, tal como esperaban, Yang Buwei no sospechó nada.

Durante los días posteriores a la partida de Zhu Wen, permaneció inusualmente tranquilo. En cambio, fueron los guardias secretos que lo vigilaban quienes enviaron noticias: el hombre que había estado reuniéndose clandestinamente con Yang Buwei había abandonado discretamente la ciudad y se había dirigido a una pequeña finca en las afueras. Allí había unas veinte personas, probablemente todos guerreros suicidas.

Ye Yunting dedujo entonces que Yang Buwei estaba a punto de actuar.

No tenía prisa.

Cada día continuaba igual que siempre: durante el día atendía los asuntos del taller de confección y, ocasionalmente, salía con Zhu Lie a inspeccionar las obras en la ciudad exterior, revisando el avance de la construcción.

Solo esperaba el momento en que Yang Buwei hiciera su movimiento.

Así pasaron varios días más.

Ese día, Ye Yunting estaba discutiendo con Zhu Lie cómo organizar viviendas para los refugiados cuando alguien vino apresuradamente a informar que había estallado un conflicto entre los refugiados de la ciudad exterior y que incluso había muertos y heridos.

—¿Qué ocurrió? —Ye Yunting se alarmó de inmediato.

Se levantó enseguida y le indicó a Zhu Lie que dejaran por ahora el tema de los asentamientos. Luego salió apresuradamente de la residencia del gobernador junto al funcionario que había venido a reportar.

La construcción de la ciudad exterior recién comenzaba a estabilizarse y los refugiados finalmente empezaban a asentarse. Si ahora surgía un gran disturbio, todos sus esfuerzos anteriores habrían sido en vano.

—Dos grupos se enfrentaron —explicó el funcionario mientras caminaban rápidamente hacia fuera de la ciudad.

Más o menos, los refugiados habían comenzado a formar pequeños grupos debido a que trabajaban y descansaban juntos día tras día. Como normalmente cada grupo se ocupaba de sus propios asuntos y no había grandes conflictos, nadie había intervenido en esas pequeñas facciones.

Pero aquella mañana, por alguna razón desconocida, dos grupos comenzaron a pelear violentamente. Tras la muerte de dos personas y más de diez heridos, la situación se salió de control.

Entonces apareció el problema de esas facciones.

El grupo que había perdido personas exigía venganza de sangre y se negaba a dejar el asunto pasar. El otro grupo protegía a los responsables y se negaba rotundamente a admitir quién había herido a las víctimas.

Ambos lados permanecían en un tenso enfrentamiento.

El equipo de autodefensa formado por refugiados ya había intentado mediar, pero ninguna de las partes estaba dispuesta a ceder.

Temiendo que la situación empeorara, el líder del equipo de autodefensa decidió informar hacia arriba, y así el asunto terminó llegando hasta Ye Yunting.

Los pasos apresurados de Ye Yunting se detuvieron de pronto.

Miró al funcionario que lo guiaba hacia la ciudad exterior y sus ojos se oscurecieron ligeramente.

—¿Cómo es posible que ni siquiera algo así puedan resolverlo y tengan que venir directamente a buscarme?

El mensajero era un pequeño funcionario de séptimo rango que recientemente había sido trasladado a trabajar en la ciudad exterior. Ye Yunting ya lo había visto varias veces antes.

Era una persona tímida y cobarde, aunque obediente y diligente. Normalmente seguía órdenes sin cuestionar y, aunque no tenía iniciativa, nunca había cometido errores en su trabajo.

Que acudiera a Ye Yunting tras encontrarse con una situación así tenía sentido.

Pero el problema era que no era alguien que normalmente saltara la cadena de mando.

Siguiendo el procedimiento habitual, primero debía haber acudido a su superior directo, Cao Yiren. Incluso si la situación era grave y requería la presencia de Ye Yunting, debería haber sido Cao Yiren quien viniera a reportarlo.

Sin embargo, ahora había acudido directamente a él.

Ye Yunting no pudo evitar aumentar su cautela.

El funcionario se quedó atónito por un instante antes de responder tartamudeando:

—El señor Cao… bebió demasiado anoche. Hoy se siente indispuesto y sigue descansando en casa.

En realidad, estaba siendo amable al expresarlo.

Cuando fue a buscar a su superior esa mañana, lo encontró completamente inconsciente por la borrachera. Por más que intentó despertarlo, no reaccionó.

Él mismo no sabía qué hacer y temía que, si perdía tiempo, el asunto terminara convirtiéndose en un gran desastre. Desesperado, había acudido directamente a Ye Yunting.

—¿Bebió demasiado?

Debido a la presencia constante de Yang Buwei como una amenaza, Ye Yunting no pudo evitar sospechar.

Justo en este momento estallaba un conflicto entre refugiados y, casualmente, el funcionario responsable estaba incapacitado por el alcohol, obligando a los subordinados a acudir directamente a él.

Durante este tiempo había tratado bastante con Cao Yiren. Era alguien diligente y responsable, no el tipo de persona que abandonaría su deber irresponsablemente.

Todo esto parecía demasiado calculado.

Primero emborrachar deliberadamente a Cao Yiren. Luego provocar un conflicto. Los subordinados, sin nadie que tomara decisiones, solo podían acudir a Ye Yunting.

Una forma perfectamente razonable de atraerlo hacia la ciudad exterior.

—¿Sabes con quién estuvo bebiendo anoche?

—Este subordinado no lo sabe —respondió el funcionario tras pensar un momento—. Aunque al señor Cao le gusta el alcohol, siempre dice que beber arruina los asuntos importantes. Salvo en días de descanso, normalmente no toca una gota.

Cuando fue a buscarlo y lo encontró inconsciente, sí le pareció extraño. Pero pensó que quizá había conseguido un buen vino y no pudo resistirse, así que no le dio demasiadas vueltas.

Aunque no obtuvo respuestas útiles, Ye Yunting permaneció alerta.

Cuando llegaron a la ciudad exterior, encontraron a ambos grupos todavía enfrentados.

En el espacio entre ellos yacían dos cadáveres cubiertos con telas blancas.

Las emociones estaban completamente fuera de control. Algunos lloraban desconsoladamente; otros gritaban insultos furiosos.

Solo el equipo de autodefensa, situado entre ambos bandos, evitaba por poco que volvieran a pelear.

Ye Yunting escuchó un rato desde afuera antes de comprender más o menos lo sucedido.

Uno de los grupos estaba compuesto por refugiados locales del Norte; el otro, por refugiados provenientes de otras provincias.

La diferencia de origen había creado naturalmente una división, algo parecido al conflicto entre locales y forasteros. Las tensiones y fricciones entre ambos grupos llevaban tiempo acumulándose.

Hasta que aquella mañana apareció un muerto entre los refugiados del Norte.

La víctima era un muchacho, hermano menor de uno de los líderes de los refugiados locales.

Y casualmente, el día anterior había tenido una discusión con varias personas pertenecientes al grupo de refugiados forasteros.

Tras encontrar el cadáver, el hermano mayor condujo inmediatamente a su gente para exigir explicaciones, convencido de que habían matado al chico por resentimiento.

Ambos grupos ya arrastraban demasiados conflictos acumulados. Al ver llegar a los locales buscando venganza, comenzaron los empujones y luego estalló la pelea.

Quienes participaron eran todos hombres jóvenes y temperamentales. Una vez que la sangre se les subió a la cabeza, alguien terminó muerto y la situación se volvió incontrolable.

Ye Yunting frunció el ceño.

Algo allí no encajaba.

Había muchísimos refugiados en la ciudad exterior. Era inevitable que surgieran roces y conflictos, y Ye Yunting lo sabía perfectamente.

Pero todos apreciaban profundamente la estabilidad que tanto les había costado conseguir. Aunque existieran tensiones, jamás llegaban a los golpes; como mucho discutían verbalmente.

Temían que un escándalo provocara que los expulsaran, así que normalmente sabían contenerse.

Sin embargo, el ambiente de hoy resultaba extraño en todos los sentidos.

Mientras reflexionaba, Ye Yunting apareció finalmente entre ambos grupos.

El líder del equipo de autodefensa se secó el sudor de la frente y soltó un suspiro de alivio al verlo llegar.

Los dos grupos enfrentados también se calmaron ligeramente.

—¡Consorte Wang! ¡Debe hacernos justicia! ¡Ellos han ido demasiado lejos! —gritó alguien.

Pero apenas terminó de hablar, el otro lado respondió inmediatamente con sarcasmo:

—¡Si alguien merece justicia somos nosotros! Vinieron desde temprano gritando y matando gente. ¡Los que deberían ser arrestados son ustedes!

—¡Malditos hipócritas! ¡¿No tienen vergüenza?! ¡Quien mata debe pagar con su vida! ¡Deberían expulsarlos a todos del Norte!

—¡Exacto! ¡Que vuelvan arrastrándose al lugar de donde vinieron!

—……

La multitud volvió a estallar en gritos.

Por más que el líder del equipo de autodefensa intentaba calmarlos, nadie le hacía caso. Solo podía seguir conteniendo a la multitud para evitar que atravesaran la línea defensiva y lastimaran a Ye Yunting.

Ye Yunting permaneció de pie en el centro sin intentar detenerlos.

Observó fríamente cómo ambos grupos discutían hasta enrojecer de ira, empujándose unos a otros mientras la multitud avanzaba cada vez más.

Sus ojos se entrecerraron lentamente mientras examinaba cada rostro lleno de rabia.

Y entonces descubrió algo extraño.

La mayoría de los refugiados eran analfabetos; insultaban de manera desordenada y simplemente desahogaban sus emociones.

Pero había unas pocas personas distintas.

Hablaban poco y mantenían expresiones extrañamente tranquilas. Sin embargo, cada vez que abrían la boca, sus palabras agitaban deliberadamente las emociones de la multitud.

Como gotas de agua cayendo sobre aceite hirviendo.

Los ojos de Ye Yunting se enfriaron.

Ya estaba casi seguro de que alguien había provocado deliberadamente este conflicto desde las sombras.

Y si no se equivocaba…

El verdadero objetivo era él.

Una vez que los refugiados perdieran completamente el control y comenzaran a pelear, sería perfectamente “razonable” que Ye Yunting terminara herido accidentalmente entre el caos.

Observando a las dos masas de refugiados, a punto de volver a enfrentarse violentamente, Ye Yunting no retrocedió.

Sacó un silbato de cobre de la manga y lo hizo sonar.

El agudo sonido resonó por el aire y logró que la multitud recuperara un poco de racionalidad. Poco a poco todos guardaron silencio y dirigieron la mirada hacia él.

Ye Yunting guardó el silbato.

Todavía mantenía esa apariencia gentil y tranquila.

—Este asunto involucra dos vidas humanas. No es algo que pueda resolverse simplemente gritando unos contra otros. Cada lado elija representantes y acompáñenme a la oficina gubernamental. Investigaré este asunto a fondo y actuaré con imparcialidad.

La multitud intercambió miradas.

Las acciones de la consorte del príncipe Yong’an durante estos días le habían ganado la confianza de todos, así que no dudaron demasiado.

Del lado de los refugiados del Norte, un hombre dio un paso al frente.

—El muerto era mi hermano menor. Iré con usted, Consorte Wang. Solo pido justicia y que el culpable sea castigado.

Al ver que el otro lado ya tenía representante, entre los refugiados forasteros avanzó un anciano.

—Leizi jamás mataría a nadie. En cambio, hoy ellos mataron a dos de los nuestros, y todos aquí pueden dar testimonio. Este viejo sabe leer un poco y también está dispuesto a acompañar al Consorte Wang.

Ye Yunting estaba a punto de llevarse a los representantes cuando alguien del grupo de forasteros habló con voz perfectamente audible:

—Una vez que entremos en la oficina gubernamental… quién sabe qué pasará después.

Alguien respondió enseguida:

—Claro. Todos ellos son gente del Norte. Nosotros somos forasteros y nadie nos respaldará…

El otro bando explotó de inmediato:

—¿Qué tonterías están diciendo? ¡El Consorte Wang es la persona más justa! ¿No les basta con calumniarnos? ¿Ahora también quieren manchar su reputación?

La situación, que apenas comenzaba a calmarse, volvió a llenarse de chispas.

Ye Yunting entrecerró los ojos y señaló a una persona.

—Tráiganlo aquí.

Al instante se abrió un pequeño espacio alrededor del señalado.

El hombre miró nerviosamente a su alrededor y protestó con el cuello rígido:

—¿Qué hice mal? ¿Por qué quiere arrestarme el Consorte Wang?

Ye Yunting lo ignoró.

Después recorrió nuevamente la multitud y señaló a otras tres personas según recordaba sus rostros. Dos pertenecían al grupo de refugiados forasteros y uno al grupo local.

Los miembros del equipo de autodefensa los capturaron y los llevaron al frente.

Los cuatro hombres comenzaron inmediatamente a protestar y declararse inocentes.

—¿Los conocen? —preguntó Ye Yunting a los líderes de ambos grupos.

Los dos observaron detenidamente y negaron con la cabeza.

—No mucho. Quizá sean recién llegados.

Luego preguntaron:

—¿De qué grupo son ustedes?

Los líderes de los refugiados habían sido elegidos por la propia gente. Dentro de cada bando se organizaban en pequeños equipos con capitanes responsables, facilitando la gestión y la transmisión de información.

Si llegaban nuevos refugiados, se formaban nuevos equipos.

Sin embargo, los cuatro hombres tartamudearon sin poder responder.

Los líderes comprendieron de inmediato que algo iba mal y se giraron hacia sus propios capitanes.

—¿A qué equipo pertenecen? Que alguien los reconozca.

Pero nadie dio un paso al frente.

En cambio, varios capitanes comenzaron a decir:

—No los conocemos. No son de nuestro grupo.

El anciano del grupo de refugiados forasteros frunció profundamente el ceño.

Había vivido mucho y visto demasiadas miserias humanas. Inmediatamente sintió que algo no estaba bien.

Sus ojos turbios recorrieron a los cuatro hombres y de pronto se detuvieron en uno de ellos.

—¡Tiene sangre en la ropa!

Ye Yunting dirigió la mirada inmediatamente.

Efectivamente, en la parte de la túnica metida dentro de la cintura había manchas oscuras de sangre.

—Sáquenle la ropa.

Los miembros del equipo de autodefensa inmovilizaron rápidamente al hombre y tiraron de la tela.

Había sangre fresca.

Ye Yunting comprendió enseguida de dónde provenía.

Se volvió hacia los líderes de ambos grupos.

—¿Todavía no encontraron a quien mató durante la pelea?

Ambos negaron.

—Todo fue demasiado caótico. Nadie vio quién dio el golpe mortal.

—Entonces parece que este es uno de los asesinos —dijo Ye Yunting fríamente—. Llévenlos de vuelta para interrogarlos.

Luego alzó la mirada hacia los refugiados que observaban confundidos.

—Lo ocurrido hoy fue provocado deliberadamente por alguien que intentó sembrar el caos. Investigaré la verdad y daré una explicación tanto a las víctimas como a todos ustedes.

Hizo una pausa antes de continuar:

—Ya que han decidido quedarse en Weizhou, no importa de dónde vinieran antes. Desde hoy todos son ciudadanos de Weizhou. Ni el príncipe ni yo haremos distinciones entre ustedes.

—Este asunto es extremadamente grave. Una vez que la investigación concluya, habrá un juicio público. Mientras tanto, regresen y esperen.

Después asintió a los demás.

—Vamos primero a la oficina gubernamental.

La manera justa en que manejó la situación, sumada a la promesa de un juicio público y al descubrimiento de los cuatro sospechosos, logró finalmente que nadie más protestara.

Todos observaron en silencio cómo el grupo se alejaba.

Los guerreros suicidas ocultos entre la multitud ya no se atrevieron a seguir agitando los ánimos abiertamente.

Intercambiaron miradas discretas y decidieron activar el segundo plan.

Antes de venir, su maestro les había ordenado que lo ideal sería provocar una pelea masiva entre los refugiados y matar a Ye Yunting en medio del caos, culpando luego a la multitud enfurecida.

Pero si eso fallaba, debían generar desorden y lanzarse directamente al asesinato.

Ahora Ye Yunting solo estaba acompañado por el equipo de autodefensa, compuesto por refugiados con habilidades bastante mediocres.

Era la oportunidad perfecta.

Justo cuando Ye Yunting estaba a punto de marcharse, varios guerreros suicidas ocultos entre la multitud sacaron dagas y apuñalaron a las personas más cercanas.

Mientras gritaban “¡Asesinato!” para sembrar el caos, comenzaron a acercarse hacia Ye Yunting.

Los refugiados heridos cayeron al suelo gritando de dolor.

La multitud se dispersó aterrorizada. Antes de que alguien pudiera ayudar a los heridos, más personas fueron atacadas.

Como nadie sabía quién era el agresor, el pánico explotó de inmediato y todos comenzaron a huir desesperadamente.

Protegido por el equipo de autodefensa, Ye Yunting vio que la situación estaba a punto de volverse irreversible y volvió a hacer sonar el silbato de cobre.

Esta vez el sonido fue agudo y urgente.

Antes siquiera de terminar, un largo chillido respondió desde el cielo.

Dos enormes halcones descendieron en picada, lanzando sus garras contra los guerreros suicidas armados con dagas.

Atacados repentinamente, los asesinos se vieron obligados a retroceder y defenderse.

La multitud finalmente descubrió de dónde venía el peligro y huyó en dirección opuesta a los atacantes.

—¡Captúrenlos! —ordenó Ye Yunting inmediatamente al ver que los civiles ya se alejaban.

Y quienes acudieron tras el sonido del silbato no fueron solo los halcones.

También llegaron los disciplinados soldados de la Armadura Negra.

Antes, el caos era demasiado grande y los asesinos se ocultaban constantemente entre los civiles. Temiendo herir inocentes, Ye Yunting no había permitido actuar al ejército inmediatamente.

Pero ahora que los refugiados se habían dispersado y los asesinos perdieron cobertura, la Armadura Negra actuó de inmediato.

Más de diez guerreros suicidas habían intentado aprovechar el caos para matar a Ye Yunting, pero antes siquiera de acercarse fueron rodeados.

Al ver que no podían escapar, varios intercambiaron miradas y eligieron suicidarse atravesándose con sus propias armas.

Por suerte, los soldados reaccionaron rápidamente y lograron capturar vivos a algunos, además de dislocarles la mandíbula para impedirles morder veneno o suicidarse.

—Llévenlos a todos de regreso —ordenó Ye Yunting con expresión gélida.

Sus ojos rebosaban furia.

Para generar el caos, aquellos asesinos ni siquiera habían dudado en herir refugiados inocentes. Debido a la demora inicial, muchas personas resultaron heridas.

Aunque habían controlado la situación antes de que el número de víctimas aumentara aún más, al ver a los refugiados salir temblando de sus escondites, el pecho de Ye Yunting seguía ardiendo de ira.

Yang Buwei quería matarlo.

Eso no le provocaba furia.

Pero usar refugiados inocentes como escudos y sacrificios…

Eso era demasiado despreciable.

Por primera vez, Ye Yunting sintió auténticas intenciones asesinas.

Una persona tan cruel jamás debía seguir con vida.

Después de ordenar a la Armadura Negra escoltar a los prisioneros, Ye Yunting no regresó inmediatamente a la oficina gubernamental.

Llamó al Rey Lobo, que esperaba no muy lejos, y se dirigió directamente hacia la residencia de Cao Yiren.

Cao Yiren acababa de despertar y enterarse de lo ocurrido en la ciudad exterior.

Maldiciéndose a sí mismo por haber arruinado todo con la bebida, se vistió apresuradamente y salió corriendo hacia fuera de la ciudad.

Pero a mitad de camino se encontró con Ye Yunting.

Temblando, se inclinó rápidamente y se declaró culpable antes siquiera de hablar.

Ye Yunting no perdió tiempo con reproches.

Fue directo al punto:

—¿Con quién estuviste bebiendo anoche?

Cao Yiren no entendía qué ocurría, pero respondió honestamente:

—Con el estratega Yang… y el subcomandante Zhao, entre otros.

Yang Buwei había conseguido recientemente varias jarras de buen vino y los había invitado a beber.

Cao Yiren no supo rechazarlo y, además, realmente deseaba probar el vino. Terminó bebiéndose una jarra entera.

Jamás imaginó que el alcohol tendría un efecto tan fuerte y terminaría arruinándolo todo.

—Así que realmente era él.

Los ojos de Ye Yunting se volvieron helados.

Giró la cabeza y preguntó:

—¿Dónde está Yang Buwei ahora?

—Inspeccionando las murallas de la ciudad.

—Reúne diez hombres y ven conmigo a arrestarlo. Los demás lleven a los prisioneros y sométanlos a un interrogatorio estricto.

La ira ardía violentamente en el pecho de Ye Yunting.

Aunque todavía no tenían pruebas definitivas, ya no pensaba esperar.

Con un grupo de hombres, subió directamente a las murallas.

Yang Buwei ya había oído sobre lo ocurrido en la ciudad exterior.

Dudó brevemente entre huir o quedarse quieto.

Finalmente eligió permanecer.

Había actuado con cautela y quienes ejecutaron el ataque fueron guerreros suicidas. Mientras no hubiera pruebas, nadie podría relacionarlo con el asunto.

Pero si huía precipitadamente, eso solo despertaría más sospechas.

Y entonces la familia Yin seguramente lo abandonaría, obligándolo a vivir el resto de su vida ocultando su identidad como un fugitivo.

Respiró hondo y continuó patrullando las murallas con las manos detrás de la espalda.

Cuando Ye Yunting apareció acompañado de hombres y subió agresivamente a buscarlo, incluso arqueó las cejas fingiendo sorpresa.

—¿Qué ha ocurrido?

Pero Ye Yunting no perdió tiempo hablando.

Simplemente levantó una mano.

—Captúrenlo.

El Rey Lobo salió disparado como una ráfaga de viento, derribando a Yang Buwei al suelo.

Sus colmillos quedaron a menos de un palmo de su garganta.

Sufriendo nuevamente esa indescriptible humillación frente a tantos ojos, Yang Buwei tensó la mandíbula.

—¿Puedo preguntar qué crimen he cometido para que la Consorte Wang me humille de esta manera?

Ye Yunting lo observó inexpresivamente.

Incluso en ese momento, Yang Buwei seguía siendo capaz de fingir inocencia con absoluta calma.

Ye Yunting soltó una risa fría.

—Muy pronto lo sabrás.

Después llamó de vuelta al Rey Lobo y ordenó:

—Llévenselo.

Los soldados de la Armadura Negra obedecieron sin dudar.

Retorcieron los brazos de Yang Buwei detrás de la espalda y se lo llevaron por la fuerza fuera de las murallas.