¡Un like para subir de nivel! - Capítulo 72

—Por cierto, ¿podemos hablar de trabajo aquí? —preguntó Ji-Cheok.

—¿…?

Ji-Cheok miró a su alrededor; no había nadie más que su equipo.

‘Espera… ¿acaso Ji-Han rentó todo el bufé del desayuno? ¿Eso siquiera es posible, incluso tan temprano?’

—No se preocupen, todos. Solo estamos nosotros y el personal afiliado al hotel —dijo Ji-Han.

‘Ah… así que rentó todo el hotel…’

“…”

Ji-Cheok había visto cosas así solo en telenovelas. Pensaba que Ji-Han había gastado unos cien millones de wones por la noche, pero en realidad la suma parecía estar en el rango de los miles de millones… No podía adivinar cuánto había gastado exactamente, pero aun así, la magnitud del lujo lo hizo estremecerse.

Para su sorpresa, Ji-Byeok, Ha-Na, Seong Kwang e incluso su hermano Mu-Cheok se mostraban totalmente tranquilos.

‘¿Cómo pueden estar tan calmados? ¡Yo nunca he rentado un hotel mientras trabajo como asistente de cazadores! ¿Esto es lo que se siente al limpiar mazmorras especiales? ¿Recibimos algún tipo de apoyo del gobierno?’

Quizás era la diferencia entre ricos y pobres. Ji-Cheok había visto en internet cómo vivían los ricos, pero nunca había experimentado en carne propia la magnitud de su riqueza.

Sorprendentemente, Mu-Cheok trajo fideos instantáneos para desayunar. También desmenuzó un poco de pechuga de pollo y la puso dentro del vaso. Mu-Cheok no tenía las restricciones alimenticias de un atleta común, así que podía comer lo que quisiera. Su objetivo no era “verse bien”, ni mucho menos bajar de peso; sus músculos existían solo para el combate.

—¿Podrías traerme unos fideos también? —pidió Ji-Cheok.

—¿Aún puedes comer más? —preguntó Mu-Cheok.

—Sí, igual que los tuyos.

—Entendido.

Sin quejarse, Mu-Cheok regresó al bufé y preparó otro vaso de fideos para su hermano. Incluso le trajo jugo de naranja recién exprimido para que no tuviera sed.

—Quiero una rebanada de queso encima —dijo Ji-Cheok.

—Sigues teniendo el paladar de un niño de tres años.

Gracias a su hermano, Ji-Cheok empezó el día comiendo fideos instantáneos. Claro, no solo comía fideos: los acompañaba con todo lo que tenía a la mano. Los que había cocido Mu-Cheok tenían un sabor picante que le hacía agua la boca.

Slurp~

Los fideos al dente hacían una fiesta en su boca.

‘Esto está delicioso.’

Cuando todos terminaron de desayunar, pasaron al postre.

—Esta incursión fue un éxito. El gobierno también quedó extremadamente satisfecho, y nuestra evaluación ha mejorado en varios aspectos —dijo Ji-Han.

Clap clap clap clap

Todos los del equipo aplaudieron.

—Debemos sentirnos orgullosos de ser el primer equipo en limpiar una mazmorra de este tipo, pero, más importante aún, debemos agradecer que lo hicimos sin bajas. Ese mérito es de todos ustedes.

Ji-Han hizo una profunda reverencia.

‘Qué buen momento para hacerlo.’

Detrás de él, en el televisor, se mostraba un video filtrado del hijo de una celebridad golpeando a alguien y arrojándole billetes de cincuenta mil wones. La víctima pedía un acuerdo y hablaba de si el hijo podría pagar o no. Ese tipo de noticia ni siquiera llegaba a los titulares; como mucho, aparecía en los programas matutinos de chismes. En un mundo donde incluso la policía podía ser sobornada, el nieto de un chaebol podía “curar a un inválido de una patada” y “abrir los ojos de un ciego con sus puños”.

Por otro lado, Ji-Han era distinto. A los ojos de Ji-Cheok, más que un típico heredero de tercera generación parecía un empleado que había trabajado duro para convertirse en director general.

—Según los datos enviados por el gobierno, solo veinte países han logrado limpiar mazmorras. Eso incluye incluso los intentos con víctimas —explicó Ji-Han.

‘¿Eh? ¿Solo tantos?’

—Hay unos doscientos países en el mundo. De ellos, solo veinte han defendido exitosamente una Puerta. Por supuesto, Corea no está libre de bajas. Nosotros no tuvimos heridos ni muertos, pero recordemos que los equipos anteriores fueron completamente aniquilados.

Así de aterradoras eran las mazmorras con límite de nivel. Por muy fuertes que fueran los Cazadores, si superaban el límite no podían entrar. En esos casos solo los de bajo nivel podían hacerlo, y siempre había una razón por la que esos cazadores seguían siendo de bajo nivel: o estaban estancados y conformes, o acababan de despertar, como Mu-Cheok.

—¿Y… qué pasó con los demás países? —preguntó Ji-Cheok, incapaz de contener su curiosidad.

—Ruptura de mazmorra —respondió Ji-Han—. Todos esos países están ahora en guerra contra los monstruos que emergen de las Puertas y se esparcen por su territorio. Por suerte, algunos lograron contenerlas, pero en muchos lugares los combates siguen en curso. Aun así, creo que eventualmente serán controladas.

Incluso si los monstruos provenían de una mazmorra de dos estrellas de alto rango, al escapar al mundo humano los cazadores de alto nivel serían desplegados para eliminarlos. No sería difícil para ellos detenerlos.

‘Pero…’

—Sí —continuó Ji-Han—, si no destruyen la mazmorra en sí enviando cazadores dentro del límite de nivel, el problema crecerá más adelante.

Algunas mazmorras en Corea estaban precisamente en ese estado de “supervisión”, es decir, zonas inhabitables. Si el gobierno no las limpiaba, los soldados seguirían muriendo, y eventualmente también muchos cazadores de bajo nivel.

Las expresiones de todos se ensombrecieron. Ji-Cheok se alegró de que Ji-Han hubiera esperado hasta después del desayuno para decirlo, porque la manzana que estaba masticando ahora le sabía a cartón.

—Pronto saldrá el recuento de víctimas, pero lo que informen las noticias será una versión suavizada. El impacto económico, sin embargo, será difícil de reducir —añadió Ji-Han.

Los ojos de Mu-Cheok se volvieron sombríos. Él administraba parte de los activos de Ji-Cheok, como sus acciones.

—Escuché que la ruptura ocurrió en los campos petroleros del Medio Oriente —dijo.

—Así es, y también afectó a la planta de producción.

Aunque la energía podía obtenerse del sol, el viento o las Piedras Mágicas, el petróleo no solo servía como fuente energética. Gracias a la tecnología moderna, de él se producían plásticos, asfalto e incluso los uniformes que el equipo llevaba puestos. Los alimentos que comían ahora los preparaban drones, y esos drones también se fabricaban con derivados del petróleo.

—Se rumorea que más gente morirá por las consecuencias económicas que por los monstruos mismos… pero habrá que esperar y ver —comentó alguien.

Ji-Cheok no podía imaginar la magnitud de ese impacto. Tal vez Mu-Cheok lo comprendía mejor, ya que él sí había ido a la universidad. Lo único que Ji-Cheok tenía claro era que el precio de los fideos instantáneos que acababa de comer probablemente subiría doscientos wones: agregarían un poco más de condimento, reducirían el peso del contenido… y aun así aumentarían el precio.

—Creo que he hablado solo de cosas sombrías, pero era necesario mencionarlas antes de continuar —dijo Ji-Han.

—¿Es por el reclutamiento? —preguntó Ji-Cheok.

—Sí, eres bastante perspicaz. Tienes razón.

[El Cazador Jung Ji-Han está complacido con tu pregunta.]
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‘Bueno, apenas fui al instituto, así que no soy muy listo, pero sí tengo calle.’

—¿Reclutamiento? ¿De qué hablas? —preguntó Mu-Cheok.

Los demás también se mostraron igual de confundidos.

—Limpiamos una mazmorra imposible sin una sola baja. Somos los primeros en hacerlo, no solo en Corea, ¡sino en todo el mundo! Es natural que nuestro valor se dispare. Vamos a empezar a llamar la atención de otros países —explicó Ji-Cheok.

Ji-Byeok suspiró.

—Ha… Supongo que debo reducir mi ritmo de nivelación —dijo.

Ji-Cheok pensó que quizás ella ya estaba cerca del límite de nivel, aunque eso no significaba que pudiera frenar su crecimiento. No podía simplemente dejar de fortalecerse; cada vez que limpiaban una mazmorra, su nivel aumentaba automáticamente.

—Director Ji-Han —preguntó Mu-Cheok tras reflexionar un poco—, ¿qué pasará si en el futuro se abre otra mazmorra como esta y nosotros ya superamos el límite?

“…”

El ambiente se volvió silencioso. El equipo podría limpiar mazmorras de bajo nivel por ahora, pero era inminente que todos superarían el límite. Ji-Cheok también se lo preguntaba.

—…No sería nuestra responsabilidad —respondió Ji-Han finalmente.

—Entonces quiere decir que no hay alternativas —dijo Mu-Cheok.

—En países como Estados Unidos hay muchos Despertados, y cada día surgen más. Quizá puedan limpiar esas mazmorras “de alguna manera” —comentó Seong Kwang.

Por “de alguna manera”, todos entendieron: sacrificando a muchos Despertados de bajo nivel. Tal vez era porque Estados Unidos valoraba más la libertad, pero allí las condiciones para despertar eran más laxas que en Corea. Además, toda la responsabilidad recaía en el individuo. Eso era posible gracias a su gran población, pero para Corea era otra historia. Ji-Cheok también tenía curiosidad sobre qué pasaría cuando todos subieran de nivel.

—Aun así, no debemos tener miedo de crecer —dijo Ji-Han—. Siempre habrá rupturas de mazmorras. Además, las recompensas mejoran exponencialmente al subir de rango.

Rápidamente cambió de tema.

—De todos modos, quería decirles: si en el futuro reciben ofertas de cazatalentos…

Ji-Han continuó explicando diversos asuntos, como el reparto de las recompensas de la mazmorra. También habló de ciertos objetos únicos útiles en mazmorras de bajo nivel que habían recibido del gobierno como compensación por haber limpiado la anterior.

Ji-Cheok lo escuchaba, pero su corazón se sentía pesado. No podía evitar pensar en qué pasaría si aparecían nuevas mazmorras con límite de nivel.

‘Todo estará bien. Yo… yo puedo hacerlo.’

Incluso si sus compañeros superaban el límite y ya no podían entrar…

‘…Yo aún puedo hacerlo.’

Sabía que siempre permanecería en el nivel uno, y que llegaría el momento en que tendría que limpiar una mazmorra solo. Pero, como podía aprender las habilidades de tanques, sanadores y atacantes, se convenció de que todo saldría bien.

‘Quizá mi clase sea realmente demasiado poderosa… sobre todo para proteger a todos.’

‘Está claro que la línea temporal se ha distorsionado. Hay demasiados sucesos inesperados.’

Ji-Han subió a la limusina que lo esperaba y reflexionó.

‘Estaba seguro de que aún quedaban algunos años para que terminara el tutorial.’

Ji-Han conocía el futuro. La razón por la que no se lo contaba a nadie era porque quería modificarlo poco a poco, moldeándolo a su manera. Sin embargo, la situación actual era claramente una anomalía.

‘Mazmorras con límite de nivel… Al final se volvieron incontrolables, y las rupturas ocurrieron por todo el mundo. La gente fue perdiendo sus tierras y, finalmente…’

Tenía una imagen de un oso polar en su computadora portátil. Así como esos animales alguna vez sobrevivieron entre glaciares derritiéndose, la humanidad también estaba resistiendo en un mundo que se derretía.

‘Cambiar o extinguirse.’

Esa siempre había sido la filosofía del mundo.

‘Pero todo está ocurriendo demasiado rápido. Necesitamos al menos unos años más para prepararnos.’

La limusina avanzaba suavemente por la carretera. Desde que saliera de la mazmorra, Ji-Han había dormido menos de una hora. Por mucha resistencia que tuvieran los cazadores, si no dormían, tarde o temprano perderían la razón.

‘Aunque mi cuerpo no lo soporte, no tengo opción: debo alcanzar el ritmo del mundo.’

Se recostó y cerró los ojos. Aún tenía demasiado trabajo por hacer… y el valioso periodo del tutorial se deslizaba rápidamente entre sus dedos.

‘¿Será Um Ji-Cheok el único que no está desperdiciando este tiempo tan precioso?’

El asombroso ritmo de crecimiento de Ji-Cheok bastaba para dejar a Ji-Han boquiabierto. Aunque Ji-Cheok no lo hiciera conscientemente, seguía siendo una hazaña extraordinaria.