¡Un like para subir de nivel! - Capítulo 38
“En fin, vamos a iniciar ahora el calabozo [Bosque de Hongos Luminosos]. ¡Deséennos suerte!” Ji-Cheok saludó con las manos a la cámara.
Cheok-Liang también saludó con sus lindas patitas hacia la cámara.
«Miauu~»
La ternura de Cheok-Liang era demasiada para Ji-Cheok. Le hizo falta fuerza sobrehumana para reprimir las ganas de pellizcarle las mejillas. Justo entonces, oyó una voz dentro del calabozo.
“Acaba de llegar el último miembro del grupo.”
Era Jung Ji-Byeok, la tanque. Le informó a Ji-Cheok que los demás ya habían instalado el campamento en el calabozo.
“Llegas justo a tiempo. ¿Quién es este pequeñín?” preguntó Ji-Byeok.
“Es mi animal espiritual. Se llama Cheok-Liang,” respondió Ji-Cheok.
«¿Miau~?»
Cheok-Liang giró deliberadamente la cabeza 45 grados, fingiendo ternura, pero parecía que a Ji-Byeok no le hacía mucha gracia.
“Ya veo… Si es un animal espiritual, supongo que sabrá protegerse, así que no me preocuparé,” dijo Ji-Byeok.
Ding.
[La Cazadora Jung Ji-Byeok está muy impresionada por la ternura de Cheok-Liang.]
[¡Has recibido 3 Likes!]
Como Cheok-Liang era el animal espiritual de Ji-Cheok, cualquier Like que recibiera iba directo a su amo. Por fuera, Ji-Byeok lucía impasible, pero esos 3 Likes le indicaban a Ji-Cheok que solo estaba conteniéndose. Se sorprendió de que no quisiera acariciarlo.
“No puedo ni acercarme a animales pequeños porque me da miedo hacerles daño con un solo toque,” dijo Ji-Byeok.
“¿Incluso si es un animal espiritual?” preguntó Ji-Cheok.
“…Sí. En fin, volví a revisar el calabozo para ver si éramos el único grupo. ¿Conoces la Ley de Restricción de Calabozos?”
“Sí,” respondió Ji-Cheok.
La Ley de Restricción de Calabozos imponía un límite de un grupo por calabozo, salvo algunas mazmorras especiales. Se implementó para prevenir accidentes en los que los Cazadores se mataran entre sí dentro de los calabozos. Por ello, en la entrada siempre había muchos funcionarios y soldados como seguridad.
‘Incluso con leyes y funcionarios, aún ocurren asesinatos dentro de los calabozos.’
No todos los funcionarios públicos estaban Despertados y, aun si lo estaban, rara vez asignaban a los de alto rango a trabajos de seguridad como ese. Había casos de sobornos y trucos.
‘Aun así, ese nivel de seguridad es mejor que nada.’
Algunos calabozos eran tan populares que uno tenía que anotarse en lista de espera. Por fortuna, los calabozos de bajo nivel no la necesitaban, pues había suficientes para los Cazadores. Además, este calabozo era considerado difícil en comparación con otros de bajo nivel, por lo que en los últimos cuatro días ningún grupo se había acercado. Por lo general, excluyendo las Expansiones de Calabozo, los Cazadores limpiaban estos calabozos impopulares una vez por semana.
“Sabes mucho sobre calabozos. Supongo que a veces sirve tener experiencia como Asistente de Cazadores,” dijo Ji-Byeok.
Cuando Ji-Cheok llegó al campamento base, un rostro familiar corrió hacia él.
“¡Hyung!”
Era su hermano menor, Mu-Cheok.
Mu-Cheok se alegró de ver a su hermano mayor y corrió a saludarlo. Hacía tiempo que no lo veía, pues había estado ocupado estudiando para su Certificación de Cazador.
“¿Cómo te fue en la Certificación? ¿Bien?” preguntó Ji-Cheok.
“Y tanto. Saqué Clase A. Además, he estado subiendo de nivel en el calabozo,” respondió Mu-Cheok.
‘Con razón no contestaba ninguna de mis llamadas.’
“No sabía que ustedes dos eran hermanos,” dijo Ji-Byeok, sorprendida.
“Puede que seas la única en Corea que no sabe que Um Ji-Cheok y yo somos hermanos,” replicó Mu-Cheok.
‘Vaya, le está contestando a una de las Cazadoras más famosas de Corea. Ojalá no le caiga una lluvia mediática. Aún no es tan famoso.’
Mu-Cheok llevaba una camiseta de cuero que le cubría hasta el cuello. Era sin mangas, pero tenía vendas en ambos brazos hasta los codos.
“¿Tu habilidad tiene que ver con lo que llevas puesto?” preguntó Ji-Cheok.
“Se puede decir que sí,” respondió Mu-Cheok.
[Cronista]
[Clase: A
Empuñas el poder de las Palabras que pueden cambiar el mundo. Estas Palabras se extraen de la Biblioteca del Abismo y fortalecen al lanzador mientras destruyen al enemigo.]
Ese era el trabajo de Mu-Cheok. Aunque Ji-Cheok ya lo sabía, no estaba seguro de cuánto había progresado su hermano menor.
‘Seguro que no puede hacer locuras como hacer llover dinero cuando quiera.’
El resto del grupo salió del campamento para saludar a Ji-Cheok. Jung Ji-Han fue el primero que llamó su atención.
“Has llegado,” dijo Ji-Han.
Ji-Cheok pensó que vendría con equipo llamativo y caro, pero Ji-Han llevaba ropa normal. Excepto por su abrigo peculiar, podría haberse ido directo a su empresa con esa misma ropa.
‘Ahora que lo pienso, ¿qué papel tiene Ji-Han en este grupo? ¿Vino solo a colgarse de nosotros?’
Ji-Cheok se preocupó un segundo y luego recordó que Ji-Han era el jefe del grupo. Él había buscado el calabozo adecuado, organizado el equipo e incluso gestionaba los pagos de los miembros.
‘Después de todo, él pagó mi contrato e incluso me dio una casa. Aún no sé por qué es tan amable conmigo, pero si quiere colgarse de nosotros, que haga lo que quiera.’
Ji-Cheok tenía dudas sobre las razones de Ji-Han para entrar al calabozo, pero decidió dejarlas pasar. Ji-Han tenía derecho a “colgarse” si quisiera, pero con el poder considerable que tenía, ¿para qué lo necesitaría?
‘¿Ese abrigo estará relacionado con alguna de sus habilidades?’
“Bien, como ya estamos todos, empecemos a cazar. Ya los informé antes, así que estoy seguro de que están al día. Sr. Um Ji-Cheok, por favor quédese en retaguardia durante las próximas peleas y observe de cerca cómo luchan los demás. Si queremos una victoria impecable en este calabozo, tiene que saber cómo trabajar con nosotros en perfecta armonía,” informó Ji-Han al grupo.
Los miembros decidieron iniciar la incursión con una cacería rápida en los límites exteriores del calabozo.
¡Kaaang!
Ji-Byeok golpeó a los Shrooms—los monstruos-hongo del calabozo—con sus nudilleras de bronce. No era un ataque cualquiera, sino una habilidad de provocación. Cada vez más Shrooms empezaron a concentrarse en Ji-Byeok.
Fuuush
Algunos comenzaron a soltar vapor mientras se preparaban para atacar. A la vista había muchos tipos de Shrooms y sus chillidos sonaban raros. Algunos caminaban sobre dos patas, otros tenían múltiples tentáculos. También venían en varios tamaños, de uno a tres metros de alto. En grupo eran bastante aterradores. No tenían ojos, así que era difícil saber cómo percibían el entorno, pero estaba claro que su objetivo era atacar a Ji-Byeok. Mientras los Monstruos Hongo se juntaban alrededor de ella, Ji-Byeok golpeó el suelo con el puño y se alzó una pared para bloquearlos.
“¡Ahora!” gritó Ji-Byeok.
En cuanto dio la señal, Byeol Ha-Na tensó la cuerda y abatió con rapidez a los Shrooms con sus flechas. Mu-Cheok también se sumó a la lucha y Ji-Cheok se quedó boquiabierto al ver a su hermano sacar una pistola.
¡Bang! ¡Bang!
‘Las armas de fuego corrientes no funcionan con los monstruos, ¿está loco?’
Contrario a lo que creía Ji-Cheok, los monstruos quedaron partidos a la mitad con cada disparo. No era un arma de fuego ordinaria.
‘¿Es posible que haya imbuido las balas con el poder de las Palabras?’
Ji-Cheok sabía que, por ahora, su hermano estaba limitado a habilidades de una sola Palabra. Eso significaba que Mu-Cheok debía de estar usando la Palabra [Fortalecer] o [Destruir] en sus balas para matar a esos monstruos.
«Vaya, es una buena idea. ¿Dijiste que es un Cronista de Clase A? Creo que tiene potencial para llegar a la cima.»
Ji-Cheok siempre había pensado que la habilidad de Mu-Cheok se usaría para fortalecer sus atributos físicos. Nunca se le ocurrió aplicarla a un objeto.
‘¡Pensar fuera de la caja! Sé que no soy objetivo con mi propio hermano, pero su potencial es algo a tener en cuenta.’
Los Shrooms alcanzados por las flechas de Ha-Na y las balas mágicas de Mu-Cheok cayeron y se retorcieron. Siete de cada diez monstruos fueron derribados por las flechas de Ha-Na o las balas de Mu-Cheok. El resto golpeaba la pared de Ji-Byeok, tratando de tirarla.
¡Bam! ¡Bam!
Aun así, la pared de Ji-Byeok se mantuvo firme.
‘Vaya, qué pared más resistente.’
Mientras tanto, los ataques a distancia de Ha-Na y Mu-Cheok volvieron a llover sobre los monstruos. Los Shrooms cayeron, pero surgió un nuevo problema.
¡Pop!
Los cadáveres explotaron y de su interior salieron varios monstruos Shroom pequeños. En cuanto aparecieron esos Bebé Shrooms, Ji-Byeok hizo chocar sus nudillos.
“¡Mírenme a mí!” gritó Ji-Byeok.
¡Clang! ¡Clang!
Casi todos los monstruos estaban ya junto a la pared y empezaron a treparla para atacar a Ji-Byeok. Los Bebé Shrooms apenas medían entre 50 y 80 centímetros, pero eran listos y trabajaban en grupo. Algunos no se vieron afectados por la provocación; ignoraron la pared y comenzaron a moverse hacia Ha-Na y Mu-Cheok.
Shiiing.
Ji-Cheok desenvainó su espada y se preparó para el combate, convencido de que estaban en peligro. Cuando dio un paso adelante, Ji-Han le sujetó el hombro.
“No te preocupes. Esto pasa todo el tiempo.”
“¿Esto pasa todo el tiempo?”
“Sí.”
“Hmm…”
Ji-Cheok era escéptico, pero decidió hacer caso a Ji-Han. De pronto, la mayoría de los monstruos se detuvieron en seco.
“¡Ah, son las trampas de Ha-Na!” exclamó Ji-Cheok.
Era una de las habilidades especiales de Ha-Na. Ella ya había previsto qué hacer si las cosas se torcían. Los monstruos atrapados no tenían forma de sobrevivir a sus flechas.
‘¿Y el resto de los monstruos…? ¡Espera!’
Ji-Cheok intentó advertir a Mu-Cheok sobre los tres Bebé Shrooms que se le abalanzaban, pero Mu-Cheok ya estaba listo. Dejó la pistola y echó a correr hacia ellos. Adoptó una guardia de boxeo y soltó un puñetazo a la cara del monstruo que saltó primero.
¡Pop!
El Bebé Shroom explotó con un solo golpe. Mu-Cheok retrocedió al instante y de rodilla impactó al otro monstruo que se acercaba por el flanco.
¡Pop!
Ese también explotó de inmediato.
‘¿Eso también es una habilidad de Cronista?’
«Sí, Maestro. Creo que usó Palabras sobre sus brazos y piernas. De verdad tiene potencial para ayudarte.»
A Ji-Cheok le costaba creer que alguien tan talentoso como Mu-Cheok lo sacrificara todo para ayudarlo a triunfar. Recordó la última vez que le dijo a Mu-Cheok que abriera su propio canal en GodTube y buscara su propio éxito. Lo único que recibió a cambio fue la ira y la reprimenda de su hermano menor. Mu-Cheok quería ayudar a reunir tantos Likes como fuera posible para su hermano.
De pronto, la silueta de un cerdo volador apareció en el cielo. Era Seong Kwang, el sanador. Iba volando para curar a los heridos. Ji-Cheok aún no se acostumbraba a su atuendo religioso: Seong Kwang llevaba un uniforme clerical blanco de estilo sureño que dejaba al descubierto hombros y clavículas. También tenía accesorios llamativos que brillaban mientras ejercía sus habilidades de curación. Ji-Cheok creía que esos accesorios estaban relacionados con sus poderes, probablemente potenciándolos.
La luz sanadora de Seong Kwang envolvió a Ji-Byeok. Aunque técnicamente era tanque, seguía destrozando monstruos con las manos desnudas.
“Me pregunto si estos hongos se pueden comer si los secamos. ¿No hay un plato que se hace con verduras secas? ¿Malaengyi? Creo que se llaman Malaengyi.[1]” preguntó Ji-Byeok.
Ji-Cheok no podía creer que en ese momento lo único en lo que pensara fuera comida.
Mientras tanto, Ha-Na disparaba flechas a los monstruos restantes. Finalmente, los Shrooms fueron eliminados.
‘Por mi experiencia como Asistente de Cazadores, este grupo podría ser el más coordinado que he visto.’
Ji-Byeok era muy confiable como tanque. Su provocación dejó fuera a algunos monstruos debido a su gran número, pero las trampas de Ha-Na bastaron para cubrir el resto. Además, Mu-Cheok podía combatir tanto a distancia como cuerpo a cuerpo.
‘No creo que haya nada que pueda detenerlos.’
Ji-Cheok se dio cuenta de que Ji-Han ni siquiera había hecho nada en esta batalla. Solo había estado observando. A Ji-Cheok no le molestó; se alegraba de que Ji-Han no resultara herido.
“Si ya terminaron la pelea, pueden empezar a repartir el botín. Pueden quitarme de la lista,” anunció Ji-Han.
Las sospechas de Ji-Cheok sobre el motivo de Ji-Han para estar allí solo aumentaron al oír eso. Empezó a creer que Ji-Han tenía segundas intenciones para acompañarlos en el calabozo.
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[1] Un plato coreano picante que puede hacerse con casi cualquier verdura seca, comúnmente con rábano. ☜