¡Un like para subir de nivel! - Capítulo 205

“¡Salgan de ahí!”

“¡Corran!”

“¡Esquiven eso!”

El grupo de Cultistas gritó y salió huyendo. Si alguien terminaba destruido de esa manera, era lógico que corrieran.

«¿Habríamos matado al jefe de los Cultistas?»

«No tenemos idea, Maestro.»

—Hm… supongo que ni siquiera sabemos quién es el jefe. Está bien. Pero al menos logramos defendernos de su ataque.

En su estado actual, incluso parecía posible que Ji-Cheok forzara un ataque contra los Cultistas y les diera una probada de su propia medicina.

‘Están al borde de la aniquilación, ¿no?’

“Uf~ Bueno, al menos defendimos el ataque,” dijo Ji-Cheok.

De cualquier forma, habían ganado la batalla y frenado la ofensiva enemiga.

“¡Ja! ¡Logramos bloquear su ataque! Pero~ aún no termina. Ahora esos Cultistas harán cualquier cosa por sobrevivir. Señor Umji, pronto tendrá que tomar decisiones interesantes.”

“¿Perdone?”

“Las dos facciones están debilitadas, pero no han sido completamente aniquiladas, ¿verdad? Ahora van a buscar otras maneras de vivir. Será mejor que lo tenga presente.”

“¿Qué quiere decir con eso—”

En el momento en que Ji-Cheok quiso preguntar a qué se refería, Reable evitó físicamente la pregunta saltando de la moto y lanzándose de cabeza hacia el suelo.

“¡Maldito loco!”

Justo cuando Ji-Cheok estaba a punto de usar la Telequinesis del Alma para atraparlo, una oscuridad ominosa emergió de los hombros de Reable, extendiéndose como alas. Como un murciélago infernal, planeó suavemente hacia el suelo.

Al verlo, Ji-Cheok se estremeció.

‘Debí sospechar cuando se lanzó de cabeza. ¿Desde cuándo sabe volar?’

Pero al mirar más de cerca las alas, notó que Reable parecía usar el poder de un No-muerto de tipo espectro en lugar de alas reales. Este tipo tenía muchos trucos bajo la manga.

“Tsk.”

Ji-Cheok chasqueó la lengua.

‘¿Voy a tener que tomar decisiones interesantes? ¿Qué significa eso? ¿Y por qué te marchaste sin darme más detalles?’

«Maestro, creo que deberíamos unirnos primero a nuestro equipo.»

—Hu… Sí, tienes razón.

Ji-Cheok miró brevemente los cadáveres en el suelo. Sabía que originalmente no se veían así… ¿Era eso lo que les aguardaba tras hacer la Elección? Al pensar eso, le quedó un sabor amargo en la boca.

En ese momento oyó a los miembros de su equipo llamando.

“Si no fuera por ustedes… Algo terrible podría haber ocurrido. Muchas gracias,” dijo Macaw del Carbón Blanco.

Al ver a éste, Ji-Cheok quedó atónito.

‘¿Cómo… cómo es posible? No… ¿Por qué se haría eso a sí mismo…?’

“¡Jajaja! No tienes que mirarme así. Volveré a crecer con el tiempo. ¿No es eso lo que hacen las plantas?”

Sólo le quedaba la cabeza y la mitad del pecho. Su cuerpo había sido partido como con una sierra, en una línea diagonal desde el hombro derecho hasta el costado izquierdo del torso. Por supuesto, le faltaban las manos y también las piernas. Su cabeza casi desmembrada estaba colocada en una silla hecha de raíces entrelazadas.

A su lado estaba Bernade, la druida, que miraba a Ji-Han y a Ji-Cheok.

“Solo quiero decirles gracias otra vez. Muchas gracias.”

Macaw se inclinó tanto como su condición física le permitió.

“Lo hicimos por nuestros propios motivos. No necesitan agradecernos,” respondió Ji-Han con rostro calmado y cortante.

‘Este tipo… ¿por qué tiene que ser tan frío con alguien que le agradece sinceramente? A veces me pregunto si Ji-Han está emocionalmente dañado.’

“Desde la primera vez que los vi supe lo fuertes que eran. Tener a ese ser divino maligno como compañero… Ja. Pero jamás pensé que serían así de poderosos. He visto muchas cosas en mi vida, ¡pero esto me sorprendió bastante!”

Macaw hablaba de Reable. En justicia, la actuación de Reable también había sorprendido a Ji-Cheok. ¿Quién hubiera imaginado que las explosiones de cadáveres tendrían tanto poder? Y haber descubierto la identidad de Reable… Macaw del Carbón Blanco definitivamente no era un cazador ordinario.

“No podemos ser descorteses con quienes vinieron a ayudarnos. Por eso hice todo lo posible en la defensa de este lugar. Simplemente pensé que ustedes serían los que nos salvarían,” dijo Macaw.

“Respeto su decisión,” dijo Ji-Han brevemente.

Macaw sonrió. Era extraño ver a un árbol sonreír.

“Si ya terminamos con los agradecimientos, díganme por qué nos pidieron venir aquí. Debe haber una razón por la que llamaron sólo a Ji-Cheok y a mí.”

“Ah, sí. Por supuesto.” Macaw asintió. “Bueno… Me presenté como Macaw del Carbón Blanco. Como probablemente saben, ese no es mi verdadero nombre. Es más bien un apodo. Mi clase es [Quien sirve a los espíritus]. Es un oficio de alto nivel que puedes obtener si te esfuerzas como druida.”

Ji-Cheok había oído hablar de algo así antes.

“Para pagarles por ayudarnos, realicé una ceremonia de ofrenda a la Diosa a la que venero. Para mi sorpresa, Ella dijo que quiere felicitarlos directamente.”

‘¿Ella quiere felicitarnos directamente?’

La expresión de Ji-Han, parecida a una máscara de hierro, cambió ligeramente. Incluso levantó un poco las cejas. Eso por sí solo lo hizo parecer otra persona completamente distinta.

“¿Pueden esperar un momento? Bernade, necesito que me hagas un favor.”

Bernade asintió y colocó el bastón de madera que sujetaba bajo Macaw, justo debajo de su pecho deshecho. Entonces, una enredadera brotó del bastón de madera y se internó en el resto del cuerpo de Macaw. Exudó energía, irradiando una luz verde que parecía la manifestación visible de una vitalidad desbordante.

El rostro de Macaw cambió.

Antes, su cara sólo se parecía a la corteza de un árbol viejo, pero ahora, flores brotaron en los lugares que Ji-Cheok supuso eran sus ojos. Se veía extraño, pero a la vez, en cierto modo, parecía un milagro.

[Nosotros vemos que el Fragmento del Tiempo y el Niño Venerado están aquí.]

Una voz completamente distinta salió de la boca de Macaw. Era la voz de una mujer que reconfortaba con solo oírla. Era hermosa; relajaba la mente y el cuerpo y provocó en Ji-Cheok una sensación de comodidad.

Ji-Cheok se dio cuenta de que la voz frente a él pertenecía a un ser divino, a una Diosa. Habiéndolo experimentado antes, fue capaz de notarlo de inmediato.

[Al Fragmento del Tiempo que escapó de Nuestra percepción, Le concedemos esto.]

Un pequeño anillo verde se formó entre ellos y Macaw y se movió hacia Jung Ji-Han.

“No lo rechazaré,” dijo Ji-Han.

Recibió el anillo.

‘Tengo una sensación extraña acerca de esto. Algo no anda bien…’

[En cuanto a ti, Niño Venerado…]

Macaw Miró a Ji-Cheok.

[Nosotras te hemos observado durante mucho tiempo. Te daremos un consejo que merece crear algún tipo de causalidad entre nosotras.]

‘¿Eh? ¿Un consejo? ¿No un objeto? ¿Un consejo?’

[Este es el lugar donde los fragmentos restantes de las dos Diosas lucharon entre sí y murieron. La Diosa de la Elección y la Diosa de la Sombra del Bosque duermen como una sola. Si encuentras a la que está dormida, obtendrás lo que deseas.]

‘¿La Diosa de la Elección y la Diosa de la Sombra del Bosque duermen como una sola?’

[Nosotras continuaremos observándote.]

Después de eso, la presión de estar frente a una Diosa desapareció por completo.

‘¿Qué diablos está pasando…?’

“¡Ja! ¡Qué honor! Nuestra Madre descendió en el cuerpo de este anciano,” dijo Macaw.

Se levantó de la silla, lo que hizo que la mandíbula de Ji-Cheok cayera. No tenía idea de cuándo había pasado, pero el torso de Macaw se había restaurado por completo. Aún parecía un árbol, pero para la incredulidad de Ji-Cheok, estaba perfectamente intacto ahora.

‘¿Qué? ¡Todo sucedió en un abrir y cerrar de ojos!’

«Es la intervención de la Diosa. Pero no sé quién es ni por qué intervino.»

—¿Crees que es una Diosa benévola?

«Supongo que sí, Maestro, pero no puedo estar seguro.»

—Sí, supongo que no tenemos suficiente información para concluir que es una Diosa buena. Entonces, preguntémosle.

“Señor Macaw,” dijo Ji-Cheok.

“¿Sí?”

“¿Quién fue esa…?”

“Ella es la que yo venero. En pocas palabras, Ella es la Diosa de los Espíritus. Es una de las más altas y nobles entre las Diosas.”

«Diosa de los Espíritus… Es una Deidad de muy alto rango. Diosas como la de Agua y la de Fuego son consideradas inferiores a la Diosa de los Espíritus. ¡Y ella es el origen fundamental de todas las cosas naturales! ¿Cómo puede ser…?»

—No sabía que era tan poderosa. Espera, ¿por qué una Diosa así nos hablaría? ¿Y nos ha estado observando?

«Creo que empezó a observarte cuando obtuviste el título [El que es observado por mil dioses].»

—Hm… Eso podría ser cierto.

“Quiero agradecerles de nuevo. Organizaremos el botín y se lo entregaremos. Descansen,” dijo Macaw.

Ji-Han y Ji-Cheok salieron de la tienda. Inmediatamente, Ji-Cheok se conectó telepáticamente con Ji-Han.

‘Director Ji-Han.’

‘Sí. ¿Qué sucede?’

‘¿Por qué crees que la Diosa de los Espíritus nos llamó por separado?’

‘Es difícil deducir las razones de las Diosas así, de un momento a otro. Sin embargo, parece que la Diosa no abandonó al anciano.’

‘Entonces es lo que pienso, ¿verdad? El Gran Guerrero de la Diosa. El Representante Terrenal de la Diosa. El Apóstol.’

‘Sí, tienes razón. Pero no esperaba que la conexión entre el anciano y la Diosa se mantuviera incluso después de que él se convirtiera en un monstruo.’

—¿Es algo que ni siquiera tú sabías?

‘El futuro que veo no coincide perfectamente.’

Las palabras de Ji-Han contenían sinceridad. Eso significaba que Ji-Cheok no podía confiar ciegamente en esa persona. También significaba que, cuando llegara el momento, se vería obligado a tomar ciertas decisiones por sí mismo, y eso lo inquietaba.

‘Entonces la forma de salvarlos…’

‘No lo sé con certeza.’

—Ya veo.

Ji-Cheok asintió. No tenía intención de rendirse, de todas formas, y se decidió a encontrar la manera de salvarlos, sin importar lo que tuviera que hacer.

Mientras el equipo de Ji-Cheok descansaba en la montaña, los que huían estaban haciéndole cosas raras y terribles entre ellos. Es decir, un grupo estaba matando y comiendo al otro.

Energías diversas y todo tipo de habilidades colisionaban: alguna niebla sustancial, una espada de relámpago, un látigo hecho de odio materializado, un escudo de luz refractada…

Entre los combatientes, uno destacaba por encima de todos.

“¡Crunch! ¡Crunch! ¡Slurp! ¡Nuestra Diosa nos ha dado permiso! ¡Cómanlos todos!”

“¡Nuestra Diosa lo aprueba! ¡Vamos a festejar!”

“¡¡Aahh!! ¡Que la Diosa los bendiga!”

A primera vista, era claramente una especie de Quimera. Tenía la cabeza de un dragón, la de un león y la de un águila, y cada cabeza era del tamaño de un humano normal. También tenía un cuerpo gigantesco, de más de diez metros de alto. Las tres cabezas charlaban entre sí y gritaban órdenes al mismo tiempo.

Su cuerpo era de león, y sólo la mitad superior de un humano crecía sobre su espalda. El torso no era de tamaño humano, sino gigantesco, en buena proporción con la parte inferior, lo que lo hacía parecer la mitad superior de un gigante salido de alguna fábula mitológica. Ramas crecían en su cuerpo, y la cola de león estaba hecha de enredaderas.

Esta quimera humano-animal-planta era el líder de la facción de los Cultistas: Kain.

A diferencia de los otros cazadores que se habían transformado en monstruos, todo su cuerpo brillaba con una luz sagrada, y esa luz le otorgaba el poder de soportar las habilidades de sus oponentes como si no fueran nada. Después de resistir los ataques, se acercaba, mordía a sus oponentes hasta matarlos y los masticaba y tragaba. También atacaba a todos en su campo de visión exhalando diferentes tipos de alientos desde cada una de sus tres cabezas. Además, su enorme torso humano atacaba usando la Ley Sagrada con ambas manos.[2]

En sus manos, se formaban armas divinas de la nada: el Mazo de Dios y el Martillo Divino del Dios, y los usaba para aplastar a sus enemigos. Eran derribados al instante por el ataque; sus cráneos se hacían añicos y sus huesos se rompían.

Normalmente, Billy Gallagher lo habría detenido, pero Billy estaba muerto y no había nadie más a la altura. Salvo unos pocos que sobrevivieron y lograron escapar, la mayoría de la facción de los Caníbales fue capturada por la facción de los Cultistas. Algunos fueron devorados en el acto, mientras que otros fueron atados y llevados vivos. Los Cultistas esperaban recibir más poder de su Dios al sacrificar a sus enemigos.

El día en que su Dios despertara por completo, esta mazmorra también quedaría despejada y finalmente podrían salir al mundo.

“Estos malditos forasteros… Esta vez me atraparon, pero la próxima sacrificaré a ustedes a la Diosa,” murmuró Kain, apretando los puños humanos.

Habían sufrido grandes bajas ese día, pero su lucha no había terminado.

[1] El pronombre en primera persona usado aquí es extremadamente formal y literario, y dado que quien habla es una diosa, decidimos optar por el “Nosotras/Nosotros” real. ☜

[2] La Ley Sagrada parece ser una habilidad basada en poder divino, única de los Sacerdotes. ☜