¡Un like para subir de nivel! - Capítulo 198
“Esta es una mazmorra sujeta a la [Prueba de la Elección],” dijo el anciano.
‘¿Prueba de la Elección?’
“Estoy seguro de que vinieron aquí con algo de información sobre esta mazmorra, pero dudo que hayan oído hablar de esto. Esta mazmorra los obliga a tomar [Decisiones] durante todo su recorrido.”
“¿Qué tipo de [Decisiones]?”
“Seguir siendo humanos, convertirse en siervos del Dios o transformarse en monstruos ustedes mismos. Deben elegir una de las tres opciones. Es simple, ¿no?”
El anciano hablaba como si fuera algo trivial, pero las cosas que decía eran cualquier cosa menos triviales.
“Si mueren en esta mazmorra, deben elegir si sobrevivir como un [Mutante] o morir como humanos. Supongo que eso ya lo saben… Aquí es donde se pone interesante. No es que podamos vivir sin comida, pero no hay mucho que comer aquí. No podemos cultivar bien los campos. Entonces, ¿cuál crees que sería nuestra mejor opción?”
‘¡Ah!’
«Creo que está hablando de la Recuperación por Ingesta, Maestro.»
‘Sí. Me preguntaba por qué tenían ese atributo en su descripción…’
“Jajaja. Parece que todos lo notaron. Sí, tienen razón. Sobrevivimos comiendo monstruos. Y hay bastantes aquí. El problema es que mientras más monstruos comes, más severa se vuelve la mutación. Mira mi cuerpo. ¿Podrías decir realmente que aún luzco humano en este estado?”
“……”
“Y entonces… ¿no crees que habría personas aquí que pensarían en comerse a otros humanos?”
Ji-Cheok pensó en la gente con la que ya se había enfrentado.
Tal como decía el anciano, él ya había perdido por completo su forma humana. Bernade todavía parecía humano, pero el anciano no. Parecía pertenecer a la raza de los Ents de la mitología.
“Aún intentamos proteger el último vestigio de humanidad dentro de nosotros. Por eso no comemos humanos. Solo esperamos la salvación.”
“¿Salvación…?”
“Sí. Salvación. Todos esperamos una muerte justa.”
Las últimas palabras del anciano hicieron que Ji-Cheok sintiera como si alguien le golpeara la cabeza con un martillo.
“¿Puedes darnos la salvación que tanto anhelamos?”
[Has recibido una misión.]
[Salvación deseada por las Entidades Retorcidas y Mutadas]
[Dificultad: Mazmorra de cuatro estrellas — Suprema]
Salva a aquellos que pertenecen al [Bosque del Dios Retorcido].
Recompensa: Vale de Habilidad Legendaria
Recompensa adicional: ???
Ji-Cheok acababa de recibir una misión increíble.
‘Esta es una misión que nunca había visto antes.’
Era la primera vez, en todas las líneas temporales, que Ji-Han veía esta misión. También se debía a la peculiaridad del Um Ji-Cheok de esta línea temporal.
‘Darles salvación… ¿La destrucción de la mazmorra no cuenta como salvación? ¿O hay algo que no sé porque no recibí esta misión en el pasado?’
En el pasado, Ji-Han había entrado a esta mazmorra y recuperado el [Fragmento del Dios Retorcido]. Era un objeto esencial para el futuro de la humanidad.
Esta era la primera vez que venía con Reable, y los miembros del equipo que lo acompañaban cada vez que retrocedía en el tiempo siempre eran distintos. Sin embargo, tras muchos ensayos y errores, había encontrado la manera de obtener el [Fragmento del Dios Retorcido] fácilmente y sin bajas. Ji-Han quería hacer lo mismo esta vez, pero había surgido una nueva variable.
Una misión inesperada les había sido dada por [Tama].
[Tama] era el nombre de este grupo de sobrevivientes. Tama significaba “justo” en filipino. Las personas de este grupo no comían humanos y hacían todo lo posible por vivir como tales. Por eso su grupo se llamaba “los Justos”, o [Tama].
La misión que habían dado era bastante ambigua.
‘Salvación… ¿Qué significa eso? ¿Deberíamos seguir esta singularidad o…?’
Ji-Han había entrado a esta mazmorra varias veces junto a Um Ji-Cheok. Y, por supuesto, Ji-Cheok siempre había intentado ayudarlos. Sin embargo, siempre terminaba en fracaso.
‘Debo proceder según lo planeado.’
Ji-Han estaba acostumbrado a crear nuevas estrategias. Y con Reable a su lado, sería aún más fácil.
‘Mi cerebro está a punto de explotar~’
«Si lo que dicen es verdad, tiene sentido que Ji-Han haya venido aquí.»
‘Sus habilidades de adivinación son realmente asombrosas. La gente aquí son los únicos aliados en esta mazmorra. Pero no puedo evitar sentir lástima por ellos.’
Las [Entidades Retorcidas y Mutadas] eran básicamente personas que habían muerto en la mazmorra. Podían considerarse resucitadas tras la muerte… pero al estar forzosamente ligadas a la mazmorra, eran esencialmente No-Muertos —aunque, en cierto sentido, bastante animados.
Así que ahora, la gente del grupo [Tama] en esta Fortaleza de la Montaña Rocosa quería morir de forma justa.
Una muerte justa era muy simple: deseaban que la mazmorra fuera destruida y sus almas liberadas. Como ya habían muerto una vez, se podía decir que estaban sufriendo en su vida después de la muerte.
El líder de [Tama], Macaw del Carbón Blanco, era un Chamán de la Naturaleza. Usando su habilidad de adivinación, había descubierto que algún día llegaría la salvación. Creía firmemente en eso y aseguraba que esperaba ese día en este lugar infernal.
Esperaban la salvación, día tras día.
‘Ha… Esto parece sacado de un sueño. Por cierto, ese trabajo de Chamán de la Naturaleza parece tener habilidades de adivinación. Si ese es el caso, quizá no debimos entrar a esta mazmorra…’
Ji-Cheok suspiró profundamente mientras cruzaba los brazos. Al mirar alrededor, vio que los demás miembros del equipo también estaban preocupados.
En ese momento estaban dentro de una choza en un lado de la Fortaleza de la Montaña Rocosa. La gente de Tama había preparado esa choza para que el equipo se alojara. Era su habitación temporal. Sin embargo, no habían sacado los objetos del almacén de suministros de Ji-Cheok, como habían hecho en la cueva anterior, porque se sentían incómodos.
‘Imaginen sacar cosas del mundo moderno aquí… ¿Qué pensarían estas personas si lo hiciera, cuando viven en un infierno literal? ¡Saben lo que es una televisión, saben lo que es una radio, e incluso saben lo deliciosa que es una taza de ramen instantáneo en medio de la noche!’
“Bien, organicemos lo que está ocurriendo,” dijo Ji-Han.
A pesar de que solo vestía un traje formal, de alguna manera lograba mantener una apariencia impecable, sin una mota de polvo. Ji-Cheok se preguntó cómo era posible. Tal vez sus habilidades de manipulación temporal también limpiaban su ropa.
“Primero que nada, aquellos que mueren dentro de estas mazmorras reaparecen, pero han dejado de hacerlo por ahora porque nosotros estamos dentro,” explicó Ji-Han.
Detener las reapariciones. Eso significaba que, siendo ellos del mundo exterior, mientras permanecieran dentro, los reaparecimientos no ocurrirían. Era lógico. Si los monstruos siguieran apareciendo mientras cazaban, sería imposible que la mayoría de la gente completara una mazmorra.
“Segundo, el número de los que se transformaron en monstruos y quedaron atados a este lugar ronda las cuatrocientas personas. Unos ochenta pertenecen al grupo [Tama] de la Fortaleza de la Montaña Rocosa.”
Ji-Han se detuvo un momento y miró a su alrededor para comprobar que todos prestaran atención. Luego continuó.
“El grupo [Tama] tiene una estrategia más bien defensiva, pero los otros dos grupos son muy agresivos y crueles. Uno busca sacrificios humanos, y el otro actúa movido por la [Recuperación por Ingesta].”
Los Cultistas que Ji-Cheok había encontrado mientras escalaban la montaña rocosa debían ser el grupo que buscaba sacrificios humanos. En cuanto a los que los habían atacado mientras cazaban en el bosque, probablemente eran los que usaban la [Recuperación por Ingesta]. En cualquier caso, ambos grupos estaban completamente locos.
‘Quizás el grupo de la [Recuperación por Ingesta] no sea tan malo…’
“El propósito del grupo de sacrificios humanos es revivir el [Fragmento del Dios Retorcido] para salir de esta mazmorra y regresar al mundo presente. Y se dice que los humanos sacrificados no pueden reaparecer.”
“¿Eso es siquiera posible?”
“Sí. Claro está, juzgando por el hecho de que su Dios exige sacrificios humanos, probablemente no sea un Dios propiamente dicho, sino un Dios maligno.”
Ji-Han echó una mirada a Reable. Reable, que también era un Dios maligno, parecía ignorarlo y seguía ocupado en lo suyo. Ji-Han prosiguió.
“En cuanto al otro grupo, el que utiliza principalmente la [Recuperación por Ingesta], intentan usar ese atributo para aumentar su nivel y poder, y eventualmente comerse el propio [Fragmento del Dios Retorcido] con [Recuperación por Ingesta] para salir de la mazmorra.”
‘Santo… los dos están completamente trastornados.’
“En este grupo, incluso si eres devorado mediante la [Recuperación por Ingesta], reaparecerás, pero se ha descubierto que tus habilidades y fuerza disminuirán al hacerlo,” explicó Ji-Han.
‘Al menos en términos de no morir, quizá sea mejor que me coman esos que usan Recuperación por Ingesta.’
“No sé si los objetivos de estos dos grupos sean realmente alcanzables, pero es seguro asumir que todos están llenos de una locura excepcional.”
‘Por supuesto que lo están. No hay espacio para la conversación civil cuando quieren comerte o usarte como sacrificio humano.’
Todos guardaron silencio ante la explicación de Ji-Han.
“Si quisiéramos seguir el plan estándar, tendríamos que enfrentarnos a ambos grupos, desafiar al jefe de la mazmorra y luego destruir el Núcleo de la mazmorra… Sin embargo, dadas las circunstancias, eso parece difícil.”
“¿Es porque el número de enemigos es mucho mayor de lo que pensábamos?” interrumpió Ha-Na.
El equipo tenía pensamientos similares.
“Sí. Así que… estoy pensando en intentar otro plan.”
“¿Cuál sería?”
“Reable es un excelente nigromante. Vamos a desafiar al jefe de la mazmorra mientras Reable produce en masa no-muertos y los hace participar en una guerra de guerrillas contra los monstruos.”
«Creo que este plan se basó en las habilidades de Ji-Han. Es muy parecido a la estratagema Seongdonggyeokseo[1]. Pienso que la probabilidad de éxito es alta.»
Seongdonggyeokseo, literalmente “hacer ruido en el este y atacar desde el oeste”, era una táctica engañosa que consistía en provocar un alboroto en un lugar y atacar desde la dirección opuesta. Pero Ji-Cheok no estaba satisfecho solo con eso.
‘Además, si destruimos la mazmorra, ¿podrán las personas de [Tama] morir de manera justa? Son buena gente. No quieren dañar a otros incluso en esta situación, así que, para proteger su dignidad como seres humanos, se aislaron en esta montaña rocosa y siguen luchando en este infierno. ¿Debo simplemente dejar que mueran?’
Por alguna razón, Ji-Cheok sentía como si tuviera una espina clavada en la garganta. Sin embargo, por mucho que sintiera eso, no significaba que tuviera una forma de salvar a la gente de [Tama].
Ni siquiera Ji-Han parecía saber la respuesta. Si la supiera, no habría recurrido a Reable en su plan. El plan de Ji-Han se centraba en la velocidad: quería destruir la mazmorra de la manera más rápida posible.
“Espera.”
Ji-Cheok levantó la mano y captó la atención de todos.
“Entonces, dices que tenemos muy poca información sobre la situación actual de la mazmorra, ¿cierto? Y que aún no estamos en peligro inmediato.”
“Así es.”
“Entonces me gustaría explorar la mazmorra tanto como sea posible, encontrar toda la información oculta que pueda y solo entonces destruirla.”
“¿Hay alguna razón para hacerlo?”
“Porque quiero salvar a la gente de [Tama], si es posible.”
Eran personas comunes y corrientes. No se aferraban a algún Dios haciendo sacrificios humanos como los fanáticos cultistas, ni estaban locos como los que devoraban a otros para volverse más fuertes. Ji-Cheok sentía que si no intentaba hacer algo por ellos, lo lamentaría por el resto de su vida.
“Hagamos lo posible por salvarlos.”
“Estoy de acuerdo.”
Seong Kwang levantó la mano primero.
‘Era de esperarse del fanático. Supongo que su conciencia como sacerdote no le permitiría mirar hacia otro lado.’
Mu-Cheok parecía pensativo.
“Ayudar a los necesitados. Eso es lo que mi Dios ordenó. Aún no se ha revelado nada, así que estoy de acuerdo con el Hermano Ji-Cheok,” dijo Seong Kwang.
“Yo también estoy a favor. Escuché que mientras más grande es la mazmorra, más cosas ocultas hay por todas partes. Dejando a esta gente de lado, no creo que debamos apresurarnos. No tendremos problemas de logística gracias a Ji-Cheok, así que pienso que es posible.”
“Hmm~ ¡Yo soy neutral! Creo que ambos tienen buenos argumentos.”
Ji-Byeok había estado de acuerdo y Ha-Na se mantenía neutral. ¿Y Mu-Cheok?
Mu-Cheok abrió la boca al notar la mirada de su hermano.
“Sí, también estoy de acuerdo.”
No dio ninguna razón en particular, solo dijo que sí.
‘Espero que no solo esté siguiendo lo que digo.’
Cuatro de ellos habían estado de acuerdo, lo cual era más de la mitad del equipo.
“Entonces, cuatro personas a favor y dos se abstienen.”
Reable también se había abstenido. Ji-Han resumió la situación con calma.
“De acuerdo. Atacaremos conforme a nuestro plan establecido, pero también intentaremos salvar a la gente de [Tama].”
La pequeña reunión finalmente llegó a su fin.
[1] Seongdonggyeokseo (original chino 聲東擊西 — shēng dōng jī xī): es la sexta de las Treinta y Seis Estratagemas de Wang Jinze mencionadas en el capítulo 180.