¡Un like para subir de nivel! - Capítulo 124

“¡Muy bien, esperaré tu respuesta! ¡Con eso terminamos la transmisión de emergencia de hoy! ¡Nos vemos la próxima~!”

Con una despedida apropiada, Ji-Cheok terminó la transmisión.

“Bien… Mi parte está hecha. Veamos cuál es la reacción.”

«Maestro, el enemigo ha mordido el anzuelo. Acabamos de recibir un mensaje de él.»

“¿Tan pronto? Tiene un temperamento bastante explosivo. Bien, veamos el mensa—”

Ring, ring.

El teléfono de Ji-Cheok sonó con fuerza. Miró la pantalla: era el Director Jung Ji-Han.

“Debe estar llamando después de ver mi transmisión, ¿cierto? No hay forma de que supiera que estaba con Jung Bi-Ga.”

«Cien por ciento, Maestro.»

“Tal vez solo quiera decirme que no pelee…”

Contestó la llamada.

“Habla Um Ji-Cheok.”

Escuchó la voz tranquila de Ji-Han.

—Por la falta de noticias tuyas en las redes sociales asumí que estabas bien, pero parece que te metiste en un gran lío hoy.

“Hahaha, parece que sí. No puedo evitarlo cuando transmito todo el tiempo.”

En realidad, todo era por los Likes. No había ningún streamer que arriesgara tanto su vida en GodTube como Ji-Cheok.

—Está bien. En realidad es una buena noticia. Ya era hora de…

Jung Ji-Han se encontraba en medio de una ciudad en ruinas de la cual la gente había desaparecido por completo. Aun en esa urbe vacía, sin oficinas administrativas ni protección pública, continuaba su llamada con Ji-Cheok.

Estaba en la región de Corea del Norte.

Esa zona no había podido prevenir ni contener un Desbordamiento de Mazmorra, por lo que se había convertido en un Reino Demoníaco habitado por monstruos. Debido al peligro, la entrada estaba estrictamente prohibida. Por eso mismo, se había vuelto un escondite favorito de organizaciones criminales chinas, rusas y coreanas, y no era exagerado llamarlo un infierno de malicia abrumadora.

Las carreteras de las antiguas dictaduras casi habían desaparecido, y los edificios se habían convertido en semilleros de plantas de otros mundos. Sin embargo, aunque Ji-Han caminaba por esa ciudad desolada, no sentía ningún peligro. Eso se debía a que ya había innumerables cadáveres a su alrededor. La mayoría eran de monstruos, pero algunos eran cuerpos humanos, probablemente de los pandilleros que se ocultaban en la zona.

“…poner a la familia Yum en su lugar.”

La familia Danmok Yum estaba ubicada en la ciudad de Danmok, en la provincia de Gyeonggi. Era una familia prestigiosa de Cazadores que no solo ejercía un gran poder en su ciudad natal, sino también una considerable influencia en toda Corea. Era un linaje famoso por sus habilidades de tipo fuego, reconocido mundialmente. Sin embargo, fueron ellos quienes traicionaron a Corea para salvarse cuando el mundo estuvo a punto de colapsar. Ji-Han había pensado que sería bueno eliminarlos de antemano, pero todavía no habían cometido ningún crimen. Jamás habría esperado que Ji-Cheok se viera involucrado con ellos en este momento.

‘Debió ocurrir sin que él lo supiera.’

La mayor asesina de Ji-Cheok era Bi-Ga, pero Ji-Cheok había resuelto ese problema él mismo gracias a su canal de GodTube. Y Ji-Han jamás imaginó que Ji-Cheok se cruzaría tan pronto con la familia traidora Yum.

‘La probabilidad de que esto sucediera es absurdamente baja.’

Pensar que Yum Ra-Du en persona había sido provocado por Ji-Cheok y que ahora corría hacia él como una polilla hacia la llama…

“Sí, tienes mi bendición para golpearlo hasta dejarlo hecho polvo. Si necesitas algo, pide ayuda al líder del equipo de apoyo. Sí, no te excedas, y cuídate.”

Beep.

Después de colgar, Ji-Han miró a su alrededor. No había nadie vivo; solo cadáveres aún tibios lo rodeaban. Levantó la mano izquierda, y todos los cuerpos se desintegraron en partículas que fueron absorbidas por el dorso de su mano. Detrás de él apareció la ilusión de engranajes girando, y luego desapareció. Era casi idéntico a cuando había eliminado a los dos asesinos que atacaron a Ji-Cheok.

“En sus vidas pasadas se enfrentó a Yum Ra-Du veinticuatro veces, pero nunca de esta forma. Esta vez es diferente.”

Eso era algo muy inusual. ¿Sería también resultado de que Ji-Cheok hubiera repetido su muerte incontables veces? A veces moría por cosas triviales, otras aplastado como un insecto. Ji-Han se preguntó a dónde lo conduciría esa pila de cadáveres acumulados.

“No hay forma de que lo sepa.”

Ji-Han sabía con certeza que Ji-Cheok no era un Regresor como él. Por eso le resultaba sorprendente verlo avanzar en la vida desmantelando, una a una, todas las banderas de muerte de sus vidas anteriores.

En la ciudad en ruinas recién purificada, Ji-Han murmuró para sí:

“Últimamente hablo más solo que antes. ¿Será una señal de que mi mente se está desmoronando?”

Se secó el sudor de la frente. La montaña de cadáveres, tanto de monstruos como de humanos, desapareció como si nada hubiera pasado en aquella ciudad vacía. Ni siquiera él sabía qué estaba haciendo al llenar el paisaje de cuerpos y luego borrarlos.

“Quizás este Um Ji-Cheok podría ser…”

Y con eso, su figura se disolvió como humo y desapareció. La ciudad volvió a quedar en silencio absoluto.

“¿Qué? ¿Cómo se atreve a desafiarme? ¡Este maldito bastardo!”

Ra-Du iba camino a casa después de grabar el programa ¿Has visto a este Cazador?… Por supuesto, no conducía él mismo. Aquel que amaba leer los comentarios de su canal de GodTube desde el asiento trasero de un sedán de lujo, conducido por un chófer, también había visto la transmisión en vivo de Ji-Cheok.

Al ver los comentarios furiosos de sus fanáticos, entró a GodTube y encontró un nuevo video en el canal de Ji-Cheok. Hizo clic en el canal conocido por los fans como LikesTube y UmjiTube.

⌜¡Hola a todos! ¡Umji, Gumji! ¡Soy Um Ji-Cheok!⌟

En la transmisión, Ji-Cheok se veía alegre y enérgico. Tan animado que Ra-Du sintió que estaba viendo el canal de un niño. Cuanto más brillante se mostraba Ji-Cheok, más enfurecido se ponía Ra-Du. El cabello de Ji-Cheok parecía despeinado, pero Ra-Du sabía que era un peinado intencional. Su sudadera no tenía logotipos, pero reconoció que era de una marca famosa entre los adolescentes.

Ra-Du comprendió entonces que Ji-Cheok no había empezado a transmitir impulsivamente: lo había planeado todo. Viendo el dinero invertido, entendió su propósito: derrotarlo y hacer aún más popular su canal. Como estaban en la misma industria, Ra-Du lo comprendió de inmediato.

‘¿Cómo te atreves a faltarme el respeto, a mí, descendiente directo de la familia Danmok Yum y supernovato entre los Cazadores de tipo fuego? ¡Yo soy quien debe desafiarte!’

¡Bam!

Ra-Du, enfurecido, pateó el respaldo del asiento del conductor.

“¡Ay!”

El chófer gimió, pero él no se inmutó.

‘Te paga mi familia. Deberías sentirte agradecido de que te patee.’

Una energía violenta comenzó a emanar de Ra-Du.

“… Joven amo… Por favor, cálmese…”

El conductor le suplicaba que reprimiera su aura, pero Ra-Du no le hizo caso. Aunque el chófer resultara herido, la inteligencia artificial del auto podía seguir conduciendo. Si ocurría un accidente, el único afectado sería el conductor, no Ra-Du, que era un Cazador.

“Ese bastardo… Tengo tantas ganas de matarlo…”

Pero sabía que no podía asesinarlo sin un plan. Ji-Cheok contaba con la protección del Grupo Jungha y, además, podía iniciar su transmisión en cualquier momento para dejar evidencia.

Por eso los asesinatos entre Cazadores solían ocurrir dentro de las mazmorras. Allí, las transmisiones de GodTube podían interrumpirse mediante habilidades. Sin pruebas, el gobierno no podía intervenir fácilmente. Atacar fuera de una mazmorra requería una resolución total, la disposición a volverse un criminal si se hallaban evidencias.

En realidad, los asesinos profesionales ignoraban todo eso y mataban de todos modos —era su trabajo, después de todo—, pero desde que se abrieron las Puertas, Corea se había convertido en uno de los países más seguros del mundo. Era muy raro que alguien matara a plena luz del día en medio de la ciudad. No importaba cuánto odiara un Cazador a otro, solía esperar hasta que este entrara a una mazmorra, donde era más fácil cortar la transmisión de GodTube.

Además, Ra-Du todavía era joven. Nunca había recibido una misión oficial de su familia. Sumado a su historial de accidentes, no tenía subordinados directos. Por eso no estaba en condiciones de contratar asesinos. Lo único que podía hacer era sobornar a gente para molestar a Ji-Cheok, como había hecho en la [Fortaleza de la Esperanza].

“Ese bastardo… ¡Terminemos esto hoy!”

Escribió un mensaje para Ji-Cheok. Después, abrió el modo incógnito en su teléfono y buscó:

¿Cuánto se puede reducir la sentencia si el asesino es un Despierto? ¿Qué tanto puede ayudar la Ley de Protección de Cazadores para disminuir la condena? (Tendría abogados caros, y el asesinato sería fuera de una mazmorra).

Ra-Du presionó “enter” y esperó a que cargara la página.

“Este tipo es tan idiota. ¿Tiene fideos udon en vez de cerebro?”

«Tiene razón, Maestro. Es increíble que alguien pueda ser tan tonto.»

Ji-Cheok y Cheok-Liang miraban el mensaje que Yum Ra-Du le había enviado. Estaba tan mal escrito que era casi una obra de arte. La redacción era algo cortés, pero Ji-Cheok supuso que era solo porque Ra-Du temía que publicara el mensaje en redes sociales. Contenía un toque de arrogancia y toneladas de estupidez, tanto que Ji-Cheok tuvo que leerlo varias veces para entender qué quería decir.

“Wow… ¿Seguro que es coreano? ¿No aprendió a leer y escribir en la primaria?”

Cualquier persona normal podría desarrollar dislexia leyendo algo así. Ji-Cheok solo se alegró de que al menos hubiera partes comprensibles.

“Entonces, en resumen, quiere pelear en el Estadio de la Copa del Mundo a la una de la tarde, ¿no?”

«Solo le quedan tres horas, Maestro. El Estadio de la Copa del Mundo está en Sangam-dong.[1] Y sé que también hay una barrera especial en ese estadio.»

“Ah, sí, escuché de eso. Es una barrera específica para combates entre Cazadores. Aunque te corten la cabeza, no mueres ahí.”

«Así es, Maestro. Se dice que ese espacio fue creado imitando la estructura de las mazmorras… De hecho, se cree que la barrera no fue creada únicamente por la humanidad, sino con el conocimiento o la autoridad de alguno de los Dioses. Igual que cada mazmorra tiene su propia ‘condición’.»

Cada mazmorra tenía condiciones distintas. Algunas exigían defender un objetivo, como la [Fortaleza de la Esperanza]; otras requerían resolver acertijos o enigmas. Y, como el [Templo de aquel_que_niega_la_muerte], algunas tenían como condición el asesinato. También existían algunos lugares creados por humanos que imitaban las mazmorras. Uno de ellos era el llamado [La Arena], ubicado dentro del Estadio de la Copa del Mundo.

Ese sitio estaba cubierto por una barrera, y el espacio interior obedecía una condición específica, igual que una mazmorra: si un Cazador moría dentro, simplemente era expulsado del recinto con vida. En otras palabras, era un lugar donde se podía pelear “a muerte” sin morir realmente. Se había convertido, de hecho, en uno de los deportes más populares del mundo moderno.

Ji-Cheok había oído que raramente se daban combates parejos allí. Incluso si los Cazadores tenían niveles similares, su poder podía variar enormemente dependiendo de sus objetos y profesiones. Por eso, muchos enfrentamientos terminaban siendo completamente unilaterales.

Sin embargo, esta vez habría un combate especial: en una esquina estaría un Cazador de nivel 1 con la fuerza de un nivel 80.

[1] Sangam-dong es un distrito en el centro de Seúl. ☜