Un frágil personaje de relleno - Capítulo 7

Cuando Liu Qingzhi despertó de su siesta, Huo Zheng y los otros cuatro seguían hablando con Zhao Jiayan.

Aunque quizá «hablando» no fuera la palabra más adecuada. Más exactamente, los cinco estaban obteniendo de Zhao Jiayan información sobre el grupo del hombre de la cicatriz.

Como de costumbre, el slime transmitió directamente a la mente de Liu Qingzhi todo lo que había escuchado durante ese tiempo.

Liu Qingzhi repasó rápidamente la información y enseguida extrajo los puntos importantes.

La base del hombre de la cicatriz estaba a unos cincuenta kilómetros de allí. Antes del apocalipsis, el lugar había sido conocido como la Prisión Wager. Después de que el grupo del hombre de la cicatriz fuera eliminado, Zhao Jiayan había escapado de aquella base.

Había supuesto que Huo Zheng y los demás eran quienes habían acabado con ellos, así que huyó en dirección a la fábrica con la intención de formar una alianza con el equipo de cinco y unir fuerzas para eliminar a los últimos hombres que seguían custodiando la prisión.

Sin embargo, antes de llegar hasta allí, sus perseguidores lo alcanzaron.

Por suerte, Huo Zheng terminó salvándolo.

Según Zhao Jiayan, en la Prisión Wager solo quedaban quince personas.

En lugar de esperar a que fueran ellos quienes aparecieran en su puerta, era mejor atacar primero y aprovechar que todavía no estaban preparados para apoderarse por completo de la prisión.

Después de todo, allí todavía quedaban bastantes suministros.

Bastantes suministros…

Eso significaba que probablemente podrían comer más de una vez al día.

Lo que Liu Qingzhi pensó también lo pensaron Huo Zheng y los demás.

Y ellos incluso fueron más lejos: combustible indispensable, armas y municiones que no solo servían para enfrentarse a los mutantes, sino también para disuadir a otros equipos de carroñeros.

Después de considerar todos los factores, decidieron resolverlo cuanto antes.

Partirían a primera hora de la mañana siguiente.

—¿Y Liu Qingzhi? —se oyó la voz de Jiang Yu.

Por supuesto que él también iría.

—Vamos todos. Él vendrá conmigo en la camioneta. Los suministros irán en la parte trasera.

—Así que se llama Liu Qingzhi.

Las voces de Huo Zheng y Zhao Jiayan sonaron casi al mismo tiempo.

Huo Zheng y Jiang Yu, quien había mencionado primero a Liu Qingzhi, miraron simultáneamente a Zhao Jiayan.

Zhao Jiayan se tocó el cabello ligeramente rizado y sonrió con algo de incomodidad.

—Solo tengo un poco de curiosidad.

Se detuvo un instante y añadió:

—Siento que la actitud de ustedes hacia él es… bastante peculiar.

Xiao Xiangyang miró a Zhao Jiayan.

—Te aconsejo que no sientas curiosidad por él.

Pero aquella respuesta pareció despertar aún más el interés de Zhao Jiayan.

Se apartó hacia atrás los rizos junto a la oreja y, mientras sus dedos rozaban la base de esta, se acercó a Xiao Xiangyang.

—¿Por qué? ¿Hay alguna historia especial detrás?

Xiao Xiangyang levantó la mano y le apartó la cara de un empujón.

—No hay ningún porqué.

Su tono contenía una dureza que ni él mismo parecía haber notado.

Por alguna razón, ver a aquel hombre tan interesado en Liu Qingzhi le provocaba una incomodidad inexplicable.

Al notar que Xiao Xiangyang se negaba a responder, Zhao Jiayan dirigió la mirada, poco dispuesto a rendirse, hacia los demás.

Pero ninguno mostró una reacción particular.

En realidad, tampoco había ninguna explicación especial.

Wei Ziming primero miró a Xiao Xiangyang y después volvió la vista hacia Zhao Jiayan, que parecía claramente decepcionado.

Sonrió levemente.

—¿Te interesa mucho Liu Qingzhi?

La pregunta sonó casual.

Sin embargo, en el fondo de sus ojos apareció un escrutinio casi imperceptible, y su mirada se deslizó de manera aparentemente involuntaria hacia la base de la oreja de Zhao Jiayan.

Huo Zheng y los demás también lo miraron.

Bajo las miradas de todos, Zhao Jiayan soltó una carcajada sin mostrar el menor nerviosismo.

—Solo porque es demasiado guapo.

Le interesaba porque era demasiado guapo.

Antes del apocalipsis, una razón así habría sido completamente normal.

Pero después de dos años de hambre, cadáveres por todas partes y personas incapaces siquiera de llenar el estómago, aquello perdía bastante credibilidad.

Especialmente viniendo de alguien que había logrado sobrevivir dos años en ese mundo.

Sin embargo, apenas se conocían desde hacía unas horas.

No hacía falta aclararlo todo.

Tampoco era necesario llegar hasta el fondo de cada asunto.

Después de todo, ellos tampoco confiaban realmente en él.

Huo Zheng le dijo a Zhao Jiayan:

—Mañana conducirás mi motocicleta.

Zhao Jiayan asintió.

—Sin problema.

Luego comenzó a contarles toda la información que conocía sobre las personas que seguían en la Prisión Wager.

Además, también reveló de una sola vez todas las trampas colocadas en los alrededores de la prisión, soltando los datos como quien vacía una bolsa llena de frijoles dorados.

De ese modo, el grupo terminó de discutir todos los detalles.

Sin embargo, el desarrollo final de los acontecimientos resultó inesperado…

Liu Qingzhi no llegó a subirse a la camioneta de Huo Zheng a la mañana siguiente.

En cambio, aquella misma noche terminó sentado en el asiento trasero de un vehículo modificado conducido por Zhao Jiayan.

Y para explicar cómo ocurrió aquello había que retroceder diez minutos.

Diez minutos antes.

Aprovechando que Huo Zheng y los demás parecían estar profundamente dormidos, Zhao Jiayan se deslizó a oscuras hasta la habitación de Liu Qingzhi.

Allí lo sometió a lo que él creyó que era una hipnosis exitosa y consiguió que Liu Qingzhi lo siguiera fuera de la fábrica.

Durante todo el proceso, no pareció preocuparse ni un poco por la posibilidad de que Huo Zheng y los demás despertaran de repente.

Evidentemente, confiaba mucho en los componentes alucinógenos del cigarrillo que había encendido poco antes delante de ellos.

Liu Qingzhi lo siguió tranquilamente.

Antes de salir, vio a Zhao Jiayan sacar una ampolla roja y clavársela en la piel.

Después utilizó la aguja para hacerse un pequeño corte en un dedo.

Aquella sustancia parecía permitirle disfrazarse de mutante.

Y la sangre que brotaba de su dedo parecía hacer que los mutantes no los atacaran temporalmente.

Sin embargo, el efecto tenía una duración muy evidente y tampoco parecía demasiado estable.

Apenas Zhao Jiayan se sentó en el vehículo modificado, varios mutantes comenzaron a rugir y abalanzarse sobre ellos.

Liu Qingzhi, ya acomodado en el asiento trasero, observó tranquilamente bajo la tenue luz cómo Zhao Jiayan casi recibía un arañazo antes de cerrar de golpe la puerta delantera.

—¡Qué maldita mierda! —Zhao Jiayan soltó una maldición mientras arrancaba rápidamente el vehículo—. Ni siquiera sé qué demonios tienes de especial para que ese lunático cambiara el plan a última hora. ¡Casi acaba todo mal!

El slime permanecía sobre el hombro de Liu Qingzhi.

Mientras veía a Zhao Jiayan maniobrar el coche para esquivar a los mutantes, no pudo evitar comunicarse con él.

—Anfitrión, ¿Huo Zheng simplemente va a dejar que este tipo se te lleve? ¿No había dicho que te protegería durante un mes?

Liu Qingzhi respondió:

—Probablemente determinó que, por ahora, estoy a salvo con Zhao Jiayan.

Y, de hecho, era exactamente como había dicho.

En la planta de tratamiento de aguas residuales.

Huo Zheng y los otros cuatro, quienes supuestamente debían estar profundamente dormidos, estaban completamente despiertos dentro de la fábrica.

No había ni rastro de sueño en sus ojos.

Xiao Xiangyang miró hacia la habitación de Liu Qingzhi.

Estaba vacía.

—¿De verdad no vamos a hacer nada?

Huo Zheng respondió:

—Zhao Jiayan se esforzó demasiado en llevárselo. Evidentemente, no pretende matarlo.

Xiao Xiangyang añadió:

—¿Y los mutantes? Salir de noche equivale prácticamente a buscar la muerte.

Wei Ziming, que estaba a un lado, expuso su deducción:

—Probablemente tenga algún medicamento especial que haga que los mutantes lo ignoren.

De lo contrario, no se explicaba por qué los mutantes parecían no haberlos visto después de que Zhao Jiayan sacara a Liu Qingzhi de la fábrica.

Aunque la noche era oscura, con la poca luz de la luna Wei Ziming había conseguido observar aquella extraña escena desde la ventana.

La habitación de Huo Zheng estaba junto a la suya.

Las ventanas reforzadas con barrotes de hierro daban precisamente hacia la dirección por la que Zhao Jiayan se había llevado a Liu Qingzhi.

Así que lo que Wei Ziming había visto, Huo Zheng también.

Esa era la razón por la que no los había seguido.

Las noches después del apocalipsis eran extremadamente peligrosas.

Ellos no tenían aquel medicamento.

Y Huo Zheng tampoco podía alterar todo el plan del equipo únicamente por Liu Qingzhi.

Xiao Xiangyang, que todavía tenía el ceño fruncido, comenzó a relajarlo después de escuchar a Wei Ziming y ver que Huo Zheng permanecía tranquilo, sin expresar ninguna objeción.

El hermano Huo siempre actuaba con planificación.

Cuando tomaba una decisión, casi siempre estaba seguro de ella.

Además, dejando eso de lado, Wei Ziming había trabajado en un laboratorio antes del apocalipsis y era extremadamente sensible a distintos tipos de sustancias.

De no ser así, cuando Zhao Jiayan encendió aquel cigarrillo, no habrían captado la señal en la mirada de Wei Ziming ni habrían fingido dormir de manera coordinada.

Wei Wen, que no había hablado hasta ese momento, comentó:

—Creí que Zhao Jiayan tendría algún objetivo mucho más profundo. Al final, solo se llevó a Liu Qingzhi.

Después, como si de repente hubiera pensado en algo, miró a Xiao Xiangyang con una sonrisa ambigua.

—No sabía que estuvieras tan preocupado por Liu Qingzhi.

En cuanto terminó de hablar, aparte de Wei Ziming, tanto Huo Zheng como Jiang Yu miraron a Xiao Xiangyang.

La mirada de Huo Zheng era completamente tranquila y no parecía contener ninguna intención especial.

La expresión de Jiang Yu, en cambio, se volvió algo sutil y escondía una complejidad difícil de interpretar.

Xiao Xiangyang soltó una risa fría.

—¿Yo, preocupado por Liu Qingzhi? ¡Imposible!

Wei Wen no siguió preguntando.

Solo había estado bromeando casualmente.

Comparado con Liu Qingzhi, que había sido llevado por Zhao Jiayan, la fuerza que se encontraba detrás de este último era claramente lo que realmente debían vigilar.

Wei Ziming continuó con sus deducciones:

—El objeto convertido en pendiente que lleva Zhao Jiayan en la oreja definitivamente no es algo que una persona común pueda permitirse. Quien esté detrás de él probablemente tenga alguna relación con las cuatro grandes bases.

Y era muy posible que se tratara de alguien de alto rango.

Aunque no pronunció esa última conclusión, los demás evidentemente también habían llegado a ella.

En realidad, no era extraño que hubieran sospechado de Zhao Jiayan desde el principio.

Su aparición había sido demasiado oportuna.

Además, estaba relacionado con el grupo del hombre de la cicatriz.

Y lo más importante era que su oreja estaba ligeramente hinchada y presentaba señales de supuración.

Aquello solo podía significar dos cosas: o había desarrollado una infección por el pendiente o la perforación era reciente.

En cualquiera de los dos casos, demostraba lo mismo.

Aquel pendiente no llevaba mucho tiempo en contacto con Zhao Jiayan.

Nadie se perforaría la oreja deliberadamente mientras estaba huyendo.

Eso, por sí solo, ya era bastante sospechoso.

Los hechos demostraban que sus sospechas no habían sido infundadas.

Xiao Xiangyang apretó el puño como si de repente todo tuviera sentido.

—Con razón durante el día cuanto más miraba a ese Zhao Jiayan, más desagradable me parecía.

Además, había sentido una inexplicable irritación durante todo el tiempo.

Wei Ziming guardó silencio.

Dos segundos después, miró a Xiao Xiangyang.

—¿No existe la posibilidad de que fuera por otra razón?

—¡Imposible! —Xiao Xiangyang respondió con absoluta firmeza—. ¡Ese Zhao Jiayan simplemente tiene una cara que dan ganas de golpear!

En otro lugar, Zhao Jiayan, que conducía el vehículo, estornudó de repente con fuerza.

Se frotó la punta de la nariz y murmuró:

—Parece que ya despertaron.

Con la fuerza de voluntad de Huo Zheng y los demás, el efecto de aquella sustancia no podía durar demasiado.

Sin embargo, Zhao Jiayan tampoco estaba preocupado por que consiguieran alcanzarlo.

Por la noche había mutantes por todas partes.

Si no fuera porque conocía aquella ruta perfectamente y porque no había dejado de inyectarse el medicamento y hacerse sangrar, no serían solo unos cientos de mutantes los que los estarían persiguiendo ahora.

Aun así, durante el trayecto estuvo a punto de volcar el vehículo varias veces.

Al ver que cada vez aparecían más mutantes, Zhao Jiayan dio un giro brusco y arrolló a varios cuyos cuerpos estaban cubiertos de úlceras.

Después apretó un pequeño botón del vehículo y comenzó a maldecir:

—Fu Rongyang, ¿qué clase de porquería de medicamento hiciste? ¡No solo cada vez funciona peor, sino que si esto sigue así, antes de que me muerdan ya me habré convertido en un mutante de verdad por los efectos secundarios!

La persona al otro lado debió responder algo.

Zhao Jiayan se quedó callado de inmediato, como si se hubiera acobardado.

¿Fu Rongyang?

Las pestañas de Liu Qingzhi se movieron ligeramente.

Si no recordaba mal, aquel hombre era el investigador principal del laboratorio subterráneo de la Base de la Ciudad Sur.

También era quien, en la parte media y final de la trama, terminaría convenciendo a Wei Ziming para que traicionara al protagonista.

El slime se mostró sorprendido.

—¡Anfitrión, es el gran villano de la novela! Pero ¿por qué querría que Zhao Jiayan te llevara con él?

Liu Qingzhi respondió:

—Buena pregunta. Yo también tengo curiosidad.

—Entonces parece que solo podremos saberlo cuando conozcamos a Fu Rongyang.

Liu Qingzhi ignoró aquella observación inútil del slime.

Relajó el cuerpo y permaneció tranquilamente sentado en el asiento trasero, interpretando el papel de un débil humano común que había sido «hipnotizado».

Veinte minutos después, el débil humano común Liu Qingzhi llegó a la Prisión Wager.

Zhao Jiayan lo condujo por todo el recinto hasta una habitación situada en la zona más profunda.

Por la distribución exterior, antes de ser modificada debía de haber sido una sala de interrogatorios.

Zhao Jiayan, que caminaba delante, abrió la puerta.

La persona que estaba dentro se levantó lentamente y le dijo:

—Bienvenido de regreso.

Su voz era ligeramente ronca.

Sonaba como la narración de una obra de misterio en un teatro de ópera, con un matiz tan elegante como inquietante.