Un frágil personaje de relleno - Capítulo 40

Al mismo tiempo que pronunciaba aquellas palabras, Huo Lin entró directamente en la habitación.

Liu Qingzhi retiró la mano y levantó los ojos. Su mirada pasó por Huo Zheng, que estaba justo frente a él, y terminó posándose sobre Huo Lin, que se acercaba.

Al ver cómo la atención de Liu Qingzhi era arrebatada de inmediato, Huo Zheng apretó ligeramente sus finos labios. Retrocedió y volvió a sentarse en el sofá.

Antes de que Liu Qingzhi pudiera responder, Huo Zheng se adelantó y le devolvió la pregunta a Huo Lin:

—¿Qué crees que estábamos haciendo?

Su tono sonaba como una pregunta completamente normal.

Sin embargo, parecía esconder algo más profundo.

No era evidente.

Pero tampoco podía ignorarse.

Estaba justo en el límite mínimo capaz de provocar ciertas asociaciones.

Y aquellas eran además las primeras palabras que Huo Zheng le dirigía a Huo Lin desde que este había subido al tren.

Los ojos de Huo Lin se entornaron ligeramente.

Sus pupilas grisáceas se posaron sobre Huo Zheng, sentado en el sofá.

Huo Zheng también giró la cabeza y sostuvo su mirada.

En aquel instante, el aire se tensó de golpe.

Una sensación de enfrentamiento silencioso comenzó a extenderse entre ambos.

Huo Lin no respondió.

Su mirada se desplazó.

Primero se detuvo durante un segundo en la herida del cuello de Huo Zheng.

Después miró el anillo negro que descansaba sobre la mesa.

Finalmente, sus ojos quedaron fijos en las puntas de los dedos de Liu Qingzhi, donde todavía quedaban tenues rastros de sangre.

La piel de Liu Qingzhi era demasiado blanca.

Incluso el ligero tono rosado que normalmente se transparentaba bajo sus uñas resultaba claramente visible.

Ahora, aquella sangre escarlata sobre sus dedos parecía pintura roja extendida sobre porcelana blanca.

Y solo pensar de quién provenía hizo que Huo Lin la encontrara extremadamente desagradable.

En ese mismo momento, la mirada de Huo Zheng también permanecía sobre los dedos de Liu Qingzhi.

Pero las emociones que sentía eran completamente distintas a las de Huo Lin.

Cuando Liu Qingzhi había rozado su herida con los dedos, no había existido ninguna sensualidad.

Tampoco había sido algo ambiguo.

Solo una advertencia.

Sin embargo, ahora, al contemplar aquella parte de su propia sangre todavía manchando las yemas de los dedos de Liu Qingzhi, Huo Zheng sintió inesperadamente una tenue calidez abrasadora en el pecho.

Como si algo lo hubiera tocado suavemente con fuego.

Era una sensación muy sutil.

Una satisfacción secreta.

Y cuando vio que la mirada de Huo Lin se volvía cada vez más fría y oscura, aquella sensación adquirió incluso cierto estímulo inexplicable.

Por un instante, Huo Zheng tuvo el impulso de acercarse, sostener la mano de Liu Qingzhi y bajar la cabeza para besar lentamente aquellas puntas de los dedos.

Pero aquel pensamiento íntimo apenas apareció antes de ser enterrado profundamente en un rincón inaccesible de su mente.

Después de todo, todavía conservaba suficiente racionalidad como para no arriesgarse a hacer algo que pudiera molestar a Liu Qingzhi.

Justo entonces, Huo Zheng sintió como si su sangre se hubiera congelado durante un instante.

La sensación desapareció rápidamente.

Era aquella sustancia central que había entrado en sus vasos sanguíneos.

Recordó lo que Liu Qingzhi le había explicado.

En aquel momento, después de la sorpresa inicial, en realidad había sentido mucha más emoción por haber establecido una conexión especial con Liu Qingzhi que miedo por la posibilidad de explotar desde dentro.

Al recordarlo, las comisuras de los labios de Huo Zheng se alzaron apenas un poco.

Huo Lin lo miró de reojo.

Después caminó hasta Liu Qingzhi y, con absoluta naturalidad, sostuvo su muñeca.

—Está sucio.

Se refería a la sangre.

Y también a Huo Zheng.

Liu Qingzhi miró sus dedos.

—Basta con lavarlos.

Tras decirlo, utilizó directamente su habilidad de agua.

En un abrir y cerrar de ojos, los dedos antes manchados de sangre quedaron completamente limpios.

Solo quedaron unas gotas de agua cristalina adheridas a la piel.

Huo Lin siguió sosteniendo la muñeca de Liu Qingzhi y la examinó detenidamente.

Solo después de confirmar que no quedaba ningún rastro tomó el arma, que Slime ya había limpiado y devuelto a su forma de anillo, y colocó nuevamente el aro negro en el dedo de Liu Qingzhi.

Después de terminar, Huo Lin volvió a mirar a Huo Zheng.

—Deberías irte.

Huo Zheng no respondió.

Tampoco se movió.

En cambio, miró hacia Liu Qingzhi.

Pero en aquel momento la atención de Liu Qingzhi ya había caído sobre los ingredientes que Huo Lin había traído.

—¿Qué sabor vas a preparar esta noche?

Huo Lin respondió:

—Lo que mencionaste ayer.

Al ver que ambos conversaban entre ellos como si él no existiera, Huo Zheng finalmente dejó de quedarse.

Se levantó y caminó hacia la puerta.

No tenía ningún interés en buscarse disgustos voluntariamente.

Además, el objetivo de su visita ya se había cumplido.

Sin embargo, justo antes de abandonar la habitación, Huo Zheng volvió la cabeza y miró una vez más a Liu Qingzhi.

Vio la expectativa que aparecía en su rostro al pensar en la comida de Huo Lin.

Al apartar la mirada, cierto pensamiento comenzó a tomar forma en su mente.

En el camino de regreso se encontró con Jiang Yu, Xiao Xiangyang, Wei Ziming y Wei Wen, quienes deberían haber estado comiendo en el comedor.

Al verlos allí con expresiones diferentes, Huo Zheng no se sorprendió demasiado.

El usuario de habilidades que lo había visto entrar en la habitación de Liu Qingzhi claramente no parecía alguien capaz de guardar un secreto.

A juzgar por el tiempo transcurrido, era evidente que aquella persona ya había contado a otros lo que había visto y, probablemente, añadido sus propias interpretaciones.

Jiang Yu estaba al frente.

Sus cejas orgullosas estaban ligeramente fruncidas.

Miró directamente a Huo Zheng con una expresión compleja.

—Fuiste a buscar a Liu Qingzhi.

No sonó como una pregunta.

—Sí.

Huo Zheng tampoco lo negó.

Al escucharlo, Jiang Yu guardó silencio.

No preguntó nada.

Simplemente se dio la vuelta y se marchó.

Xiao Xiangyang miró primero a Jiang Yu y luego a Huo Zheng.

Soltó una risa seca.

—Hermano Huo, tú también… ¿verdad?

No terminó la frase.

Hasta ese día, Xiao Xiangyang siempre había pensado que, entre los cinco, Huo Zheng era quien menos se había visto afectado por Liu Qingzhi.

Después de todo, tanto cuando estaba frente a Liu Qingzhi como cuando los demás hablaban de él, la actitud de Huo Zheng siempre había sido bastante tranquila.

Nunca mostraba fluctuaciones demasiado evidentes.

Naturalmente, Xiao Xiangyang había asumido que era quien menos se había involucrado emocionalmente.

Y después de él, Wei Ziming.

Pero ahora parecía que no era así.

Xiao Xiangyang sintió un amargor difícil de describir.

No solo porque Huo Zheng hubiera ido a buscar a Liu Qingzhi en privado.

Sino porque de repente se dio cuenta de que, en realidad, no conocía a Huo Zheng en absoluto.

No sabía lo que realmente pensaba.

Y Huo Zheng tampoco revelaba voluntariamente nada.

Como si nunca hubiera confiado verdaderamente en él.

Al pensar en eso, Xiao Xiangyang forzó una sonrisa.

Era más fea que si estuviera llorando.

Wei Ziming, situado a su derecha, intercambió una mirada con Wei Wen antes de fijarse en la herida del cuello de Huo Zheng.

La condición física de un usuario de habilidades era superior a la de un Despertado, y su capacidad de recuperación también era mayor.

A esas alturas, en el cuello de Huo Zheng apenas quedaba una tenue marca.

A simple vista parecía un arañazo rojizo hecho por una uña.

Huo Zheng llevaba el cabello corto, así que no había mechones que la ocultaran.

Era bastante fácil verla.

Los ojos de Wei Ziming parpadearon.

—Huo Zheng, elegiste deliberadamente un momento distinto al nuestro para ir a buscar a Liu Qingzhi. ¿Puedo asumir que ocultas algo al equipo?

Huo Zheng sabía qué era lo que realmente preocupaba a Wei Ziming.

También comprendía qué estaba inquietando a Xiao Xiangyang.

Así que explicó directamente:

—Es un asunto privado. No tiene relación con el equipo y tampoco afectará al equipo.

Al escuchar aquello, Wei Ziming no insistió.

Wei Wen dijo:

—Espero que nuestro equipo pueda mantenerse unido de principio a fin.

……

Por otro lado.

Después de colocar la comida terminada frente a Liu Qingzhi, Huo Lin se sentó frente a él, igual que las veces anteriores, y lo observó comer tranquilamente.

No preguntó nada.

O, más exactamente, desde que Huo Zheng salió de la habitación, no volvió a mencionar absolutamente nada relacionado con él.

Como si aquello hubiera sido un episodio insignificante que no merecía recordarse ni mucho menos interponerse entre Liu Qingzhi y él.

A Liu Qingzhi le agradaba bastante esa forma de relacionarse con Huo Lin.

También le gustaba aquella personalidad que no insistía en interrogarlo y que mantenía una estabilidad emocional casi absoluta.

Estar con alguien así resultaba cómodo y natural.

Liu Qingzhi pensó que probablemente ya sentía bastante simpatía por Huo Lin.

—Anfitrión, admítelo. Solo estás enamorado de su cocina.

—Entonces, ¿por qué no me agradan otros cocineros?

Desde que había inutilizado a Wang Jun durante el torneo de rotación, mucha gente había intentado congraciarse directa o indirectamente con él debido a que era un usuario de habilidad de agua.

Y entre ellos no faltaban personas que cocinaban bien.

Así que no podía reducirse solo a eso.

Todo lo que Huo Lin mostraba frente a él parecía situarse exactamente en la medida correcta.

Ni demasiado.

Ni demasiado poco.

Justo en el punto adecuado.

Además estaba la relación matrimonial que Huo Lin había tenido con el dueño original del cuerpo antes del apocalipsis.

Todos esos factores combinados, sumados a los días que llevaban conviviendo, habían hecho que Huo Lin se convirtiera naturalmente en alguien que, para Liu Qingzhi, por el momento nadie podía sustituir.

Liu Qingzhi miró al hombre sentado frente a él.

—La próxima comida la quiero un poco más picante.

Huo Lin asintió ligeramente y aceptó la petición.

Sin embargo, Liu Qingzhi no consiguió comer aquella siguiente comida.

Porque a la mañana del cuarto día, el tren que debería haber continuado avanzando con normalidad se detuvo de repente.

Incluso el torneo de rotación, que se celebraba una vez cada cinco días, fue suspendido por primera vez desde que el tren NR había sido desarrollado conjuntamente por las cuatro grandes Ciudades Base.

La causa se remontaba a media hora antes.

A las diez y diez de la mañana, las cuatro grandes bases habían transmitido repentinamente un informe de emergencia relacionado con la inspección del tramo ferroviario.

La conclusión preliminar era que, a poco más de seis kilómetros por delante, las vías ampliadas y reforzadas habían sufrido daños extremadamente graves.

Todo el terreno se había fracturado y hundido desde el centro.

Parecía haberse formado un precipicio de casi cien metros de ancho.

Más adelante se encontraba la ciudad de Huiqi.

A la derecha estaba el mar.

Era una ruta obligatoria para el tren.

Sin embargo, parecía existir una fuerte interferencia magnética en los alrededores del precipicio, lo que impedía que las Ciudades Base obtuvieran información más precisa.

—…Por lo tanto, será necesario enviar personas a investigar personalmente el estado exacto del tramo.

La voz electrónica y mecánica resonó por los altavoces de cada nivel.

Liu Qingzhi estaba de pie en la parte delantera del tercer nivel.

A través del enorme cristal frontal, levantó unos binoculares y observó hacia adelante.

Solo podía ver un cielo extremadamente oscuro.

La niebla se extendía en todas direcciones, turbia y espesa como una tormenta de arena.

Detrás de Liu Qingzhi estaba Zhao Jiayan.

Huo Lin permanecía a su derecha.

Además de ellos tres, en aquel vagón se habían reunido también los demás usuarios de habilidades y los Despertados de alto nivel del tercer piso.

Como supervisor de la Ciudad Base del Oeste, Alvin fue el primero en hablar:

—La mejor opción en este momento es formar un equipo y enviar primero a un grupo reducido para inspeccionar la ruta.

Wei Ziming lo miró.

—¿Quienes vayan recibirán algún beneficio?

Duan Xi respondió sonriente:

—Por supuesto. Quienes soliciten incorporarse al equipo obtendrán derecho de residencia permanente en una Ciudad Base y una tarjeta de identidad de alto nivel.

Wei Ziming intercambió una mirada con Wei Wen.

Después ambos miraron a Huo Zheng.

—¿Vamos?

Ahora ya eran usuarios de habilidades.

En cuanto llegaran a una Ciudad Base, podrían obtener residencia permanente de todos modos.

El derecho de residencia permanente era relativamente fácil de conseguir para ellos.

Pero una tarjeta de identidad de alto nivel era mucho más difícil.

Aquella oportunidad, sin duda, era excelente.

Aunque implicaba enfrentarse a riesgos desconocidos, los grandes riesgos solían ir acompañados de grandes recompensas.

Valía la pena apostar.

Huo Zheng evidentemente había llegado a la misma conclusión.

Miró a Jiang Yu y Xiao Xiangyang, que todavía no se habían pronunciado.

—¿Van a venir?

Aquella pregunta dejaba claro que él sí participaría.

Jiang Yu y Xiao Xiangyang asintieron al mismo tiempo.

—Vamos.

En ese momento, Liu Qingzhi también bajó los binoculares.

Miró a Zhao Jiayan.

—Nosotros también iremos.

Al escucharlo decir que también participaría justo después de que ellos tomaran la decisión, Huo Zheng y los demás dirigieron inmediatamente la mirada hacia Liu Qingzhi.

Los labios de Xiao Xiangyang se movieron.

Parecía repentinamente emocionado, como si estuviera a punto de decir algo.

Por fortuna, Wei Ziming le dio una palmada ligera en la manga y Xiao Xiangyang logró tragarse unas palabras que claramente no habrían sido apropiadas.

Liu Qingzhi no tenía idea de qué se había imaginado Xiao Xiangyang.

En ese momento estaba recordando la trama de la novela.

Si no se equivocaba, la ciudad que tenían delante era una enorme urbe costera.

También era la ciudad que, según la historia original, conservaba la mayor cantidad de recursos.

Naturalmente, eso también significaba que durante las etapas posteriores de la trama era uno de los lugares donde aparecía la mayor cantidad de zombis y monstruos.

Había una criatura mutada descrita en la parte final de la novela que despertaba bastante el interés de Liu Qingzhi.

Era un monstruo vegetal relativamente raro.

En el exterior de su cuerpo tenía una membrana ligeramente luminosa capaz de interferir hasta cierto punto con los campos magnéticos de los alrededores.

Y aquel monstruo mutado había nacido originalmente precisamente en la ciudad de Huiqi.

En realidad, si la trama no hubiera mostrado ninguna desviación, Liu Qingzhi no habría decidido bajar del tren tan rápidamente.

Pero en ese momento el desarrollo de los acontecimientos ya se había alejado claramente de lo descrito en el libro.

Como mínimo, Liu Qingzhi recordaba que en la historia original nunca había ocurrido que las vías ferroviarias se rompieran.

A juzgar por la velocidad a la que evolucionaban los zombis, aquel tren evidentemente ya no era un lugar móvil adecuado para que él continuara descansando tranquilamente.

Y no solo porque reunir a tantos supervivientes en un mismo tren significaba que, si alguien era mordido por un zombi, la propagación y el contagio podrían ser extremadamente rápidos.

La ruptura de las vías probablemente era solo el comienzo.

Cuanto más avanzaran, más problemas inesperados aparecerían inevitablemente.

Un tren que originalmente podía recorrer las cuatro grandes Ciudades Base en poco más de dos meses quizá terminaría tardando tres o cuatro.

Incluso cinco o seis meses.

En lugar de perder tanto tiempo a bordo, era mejor comenzar a hacer otros planes.

Si el alojamiento móvil que había elegido originalmente ya no era adecuado, naturalmente debía encontrar uno mejor.

Y aquel monstruo vegetal de la novela capaz de interferir con todo tipo de campos magnéticos y señales era, por el momento, el sustituto más adecuado para el tren.

Slime, que estaba sobre el hombro de Liu Qingzhi, comprendió inmediatamente lo que pretendía.

—Anfitrión, no estarás pensando en…

—Mm. Exactamente eso.

Esta vez, al bajar del tren, Liu Qingzhi pensaba saquear la habilidad vegetal de aquel monstruo mutado.

Y luego convertir al propio monstruo en su nueva residencia móvil.