Un frágil personaje de relleno - Capítulo 218

Liu Qingzhi y Huo Lin habían salido de la villa aquel día porque Zhou Cheng los había invitado al Laboratorio Semilla de la Esperanza de la Base de la Ciudad Sur.

Después de que el equipo de élite dirigido por el investigador de bata blanca pasara prácticamente varias noches sin descanso estudiando aquella plántula que el monstruo había llamado «árbol divino», por fin habían conseguido algunos avances.

Además, había otra razón.

En la invitación, Zhou Cheng había escrito que había una persona que, según él, mantenía una relación muy estrecha con Liu Qingzhi y quería verlo.

Cuando Liu Qingzhi leyó aquella descripción, no reaccionó demasiado.

Zhao Jiayan, en cambio, agarró la invitación y preguntó entre dientes:

—¿Quién demonios se atreve a decir algo así?

¿Una persona que mantenía una relación estrecha con Liu Qingzhi?

Aparte de Huo Lin, ¿acaso no estaba él, Zhao Jiayan?

Si realmente existía alguien así, ¿cómo era posible que ni él ni el hermano Lin lo supieran?

En realidad, ni el propio Liu Qingzhi recordaba que hubiera alguien más con quien mantuviera una relación especialmente cercana.

Pero, de todas formas, cuando vieran a Zhou Cheng la respuesta saldría a la luz por sí sola.

Tampoco tenía ganas de gastar energía adivinando algo que no consideraba demasiado importante.

Mientras Liu Qingzhi se distraía recordando todo aquello, Huo Lin ya había apartado la mirada después de enfrentarse silenciosamente con Huo Zheng.

Calculó el tiempo y le dijo:

—Voy a traer el coche.

El Laboratorio Semilla de la Esperanza estaba bastante lejos de la villa donde se alojaban.

En coche, el trayecto tardaría aproximadamente veinte minutos.

Aunque la invitación no especificaba ninguna hora concreta para su llegada y decía que podían presentarse en cualquier momento del día, Huo Lin hizo aquel comentario de todos modos.

Parecía estar expresando indirectamente que quería marcharse de allí cuanto antes.

Casualmente, Liu Qingzhi tampoco tenía intención de seguir parado allí.

No solo había demasiadas personas observándolo, sino que también tenía que soportar las complicadas emociones de Xiao Xiangyang y los demás.

Por eso asintió.

—Bien. Te esperaré aquí.

Tampoco estaba mal ir temprano a echar un vistazo al Laboratorio Semilla de la Esperanza.

Después de todo, aquel laboratorio subterráneo era el antiguo laboratorio central.

Cuando el monstruo y aquel árbol cubierto de frutos rojos destruyeron gran parte de las instalaciones, Zhou Cheng y los demás habían enviado inmediatamente personal especializado para repararlas en cuanto terminó la crisis.

La Base de la Ciudad Sur siempre había sido, entre las cuatro grandes bases, la que poseía la mayor velocidad de construcción e infraestructura.

Gracias al esfuerzo del personal correspondiente, el laboratorio central dañado fue reparado y renovado rápidamente.

A las ocho en punto de la noche anterior, las obras habían terminado por completo y todo el lugar había quedado como nuevo.

Los altos mandos de la Base de la Ciudad Sur celebraron una reunión durante la noche y, después de discutirlo, decidieron cambiar oficialmente el nombre del laboratorio central por «Laboratorio Semilla de la Esperanza».

El nombre sonaba un poco exagerado.

Pero para una Base de la Ciudad Sur que acababa de sobrevivir a un asedio zombi y que, durante esa misma crisis, había descubierto un nuevo tipo de núcleo cristalino de gran valor, resultaba bastante apropiado.

Después de todo, si lograban descubrir qué utilidad beneficiosa para la humanidad poseía aquella plántula y conseguían ampliar su uso hasta aplicarlo en la vida cotidiana, aquello sería, sin duda, una nueva esperanza para los supervivientes en medio del apocalipsis.

Mientras Huo Lin iba a buscar el coche, Liu Qingzhi simplemente se sentó junto al macizo de flores.

Xiao Xiangyang miró el lugar donde se había sentado.

La parte del macizo que él mismo había destrozado de una patada se encontraba a menos de un metro.

Aunque Liu Qingzhi ni siquiera había mirado hacia allí ni había mostrado reacción alguna, Xiao Xiangyang sintió de repente una incómoda sensación de no saber dónde colocar las manos.

Tal vez porque Huo Lin ya no estaba presente, la irritación que había sentido antes se había calmado bastante.

Ahora que podía pensar con más claridad, se dio cuenta de que su comportamiento anterior realmente había sido infantil y violento.

Solo alguien incapaz de hacer nada mejor reaccionaría de aquella manera.

Al pensarlo, Xiao Xiangyang miró de reojo el rostro de Liu Qingzhi.

Un rubor comenzó a extenderse por sus orejas y su cuello.

Su nuez se movió.

Aunque Liu Qingzhi probablemente ni siquiera le daba importancia, quiso intentar recuperar algo de dignidad.

—Yo no estaba…

Intentó explicar su comportamiento.

Sin embargo, apenas había pronunciado unas pocas palabras cuando Huo Zheng volvió a interrumpirlo con una pregunta dirigida a Liu Qingzhi:

—Tú y Huo Lin… ¿están juntos?

El tono de Huo Zheng era más bajo de lo habitual.

En su voz se ocultaban emociones difíciles de distinguir, como una mezcla de inquietud, nerviosismo y una pequeña expectativa nacida después de haberse obligado a formular la pregunta.

Xiao Xiangyang frunció el ceño.

Ya estaba molesto porque Huo Zheng lo había interrumpido por segunda vez, pero en cuanto escuchó la pregunta, se quedó completamente callado.

Sus ojos se clavaron en Liu Qingzhi.

Incluso bajó inconscientemente la respiración y su cuerpo comenzó a tensarse.

Era evidente que también le importaba muchísimo la respuesta.

Los otros tres reaccionaron de la misma manera.

Todos miraron fijamente a Liu Qingzhi, esperando que respondiera.

Aunque quizá ya habían adivinado la respuesta, en el fondo aún conservaban una mínima esperanza.

Si solo se habían besado, quizá simplemente estaban satisfaciendo ciertas necesidades y no eran realmente pareja.

Y eso significaría que los demás todavía tenían alguna oportunidad.

Puede que antes del apocalipsis semejante situación no encajara con las normas sociales ni con la moral convencional, pero en el mundo actual ese tipo de relaciones no era precisamente raro.

Sin embargo, si Liu Qingzhi y Huo Lin realmente estaban juntos, entonces, por lo que ellos conocían tanto de Liu Qingzhi como de Huo Lin, eso significaría que nadie más tendría la menor oportunidad de intervenir entre ellos.

Al menos mientras aquella relación existiera, ningún tercero podría abrirse paso.

El tiempo pareció detenerse.

El ambiente quedó tan silencioso que casi solo podía escucharse el suave viento rozando las flores y las hojas de los árboles.

Justo cuando Liu Qingzhi estaba a punto de responder, un bocinazo rompió de golpe el silencio de aquellos segundos.

Huo Lin había llegado con el coche.

Era un vehículo todoterreno modificado que la Base de la Ciudad Sur había preparado especialmente para los tres.

La carrocería era plateada, discreta y nada llamativa, pero transmitía una sensación de calidad sobria y refinada.

Xiao Xiangyang miró el vehículo que ya se había detenido frente a ellos.

—¿Cómo llegó tan rápido?

Desde que Huo Lin se había marchado hasta ese momento, ¿ni siquiera había pasado un minuto?

¿Acaso se había teletransportado?

Jiang Yu miró hacia Huo Lin, sentado en el asiento del conductor.

Aquel hombre siempre parecía completamente tranquilo, como si no tuviera deseos ni preocupaciones y la existencia de todos ellos le resultara irrelevante.

Pero al final había calculado el momento con una precisión absurda.

No estaba dispuesto a darles ni un segundo adicional para quedarse a solas con Liu Qingzhi.

Huo Lin bajó la ventanilla del asiento del acompañante.

Liu Qingzhi también se puso de pie.

Sin embargo, justo cuando estaba a punto de responder la pregunta de Huo Zheng antes de marcharse, Xiao Xiangyang dijo inmediatamente:

—No lo digas.

Había cambiado de opinión.

Ya no quería saberlo.

En lugar de escuchar la verdad, prefería seguir engañándose a sí mismo.

Y Huo Zheng, que había sido quien había formulado la pregunta y quien más quería obtener una respuesta, sorprendentemente tampoco lo detuvo.

Parecía aceptar en silencio las palabras de Xiao Xiangyang.

Liu Qingzhi miró a Xiao Xiangyang.

Luego a Huo Zheng.

Finalmente recorrió con la mirada a los otros tres.

Al ver sus expresiones contradictorias, arqueó ligeramente una ceja y caminó hacia el asiento del acompañante.

Después, Huo Zheng y los demás solo pudieron observar cómo Liu Qingzhi subía al coche y se alejaba frente a sus ojos.

No apartaron la mirada hasta que la parte trasera del vehículo desapareció por completo.

Xiao Xiangyang pensó que, al final, seguía sin haber conseguido hablar realmente con Liu Qingzhi.

Y no solo eso.

Ahora estaba todavía más irritado que antes.

Sin poder contenerse, volvió a lanzar una patada contra el macizo de flores.

La parte que ya había quedado dañada volvió a romperse.

El agujero se hizo aún mayor y una nueva nube de polvo se elevó en el aire.

Wei Wen, que estaba más cerca, inhaló parte del polvo y tosió.

Su humor, que ya era malo, empeoró todavía más.

Frunció el ceño y dijo sin la menor cortesía:

—Xiao Xiangyang, si sabes que actuar así es una estupidez, ¿por qué sigues haciéndolo? Verte desahogar tu impotencia de esa manera ya me está hartando.

Xiao Xiangyang abrió la boca para responder, pero Huo Zheng habló antes:

—Ya basta.

¿Todavía no habían hecho suficiente el ridículo?

Huo Zheng no pronunció aquella segunda frase, pero el significado era evidente.

Wei Wen guardó silencio.

Xiao Xiangyang tampoco dijo nada más.

Huo Zheng lanzó una última mirada en la dirección por la que Liu Qingzhi y Huo Lin habían desaparecido.

—Regresemos primero.

Después de decirlo, fue el primero en marcharse.

Jiang Yu lo siguió inmediatamente.

Wei Ziming palmeó suavemente el hombro de Wei Wen.

—Vamos.

Wei Wen asintió.

Cuando Xiao Xiangyang, el último de los cinco, finalmente se marchó junto con los demás refuerzos de la Base de la Ciudad Oeste, los supervivientes que habían presenciado toda la escena comenzaron a cuchichear.

—Siento que acabo de ver un gran espectáculo, pero al mismo tiempo parece que no vi nada.

—Ustedes también lo sintieron, ¿verdad? ¡Ese ambiente tan extraño!

—En la versión que yo escuché, esos de la Base de la Ciudad Oeste, el grupo liderado por Huo Zheng, estaban originalmente junto con Liu Qingzhi.

—Yo también escuché eso. Parece que subieron al mismo tren NR desde la misma estación.

—Pero dicen que en aquel entonces Liu Qingzhi casi siempre estaba con Zhao Jiayan y era bastante distante con los otros.

—Quién sabe qué pasó entre ellos.

—Eh… ¿está bien que estemos chismeando así?

—¿Y qué tiene de malo? Por fin podemos relajarnos un poco. No hace falta seguir viviendo tensos cada segundo del día.

—También es verdad. Uf, me levanté muy temprano hoy y ahora me estoy muriendo de sueño. Aunque no logré hablar con Liu Qingzhi ni agradecerle personalmente, haber podido verlo ya hizo que valiera la pena. Me voy satisfecho. Hora de recuperar sueño.

—¡Yo también! Primero dormiré unas cuantas horas.

Después de que aquellos dos se marcharan, los demás sintieron que tampoco tenía mucho sentido seguir allí.

Poco a poco, todos fueron dispersándose.

……

Dentro del todoterreno.

Huo Lin recordó el ambiente que había interrumpido con el bocinazo.

Después de permanecer en silencio durante unos segundos, terminó preguntando:

—¿Qué te dijeron antes?

Liu Qingzhi le lanzó una mirada de reojo.

—Adivina.

—¿Era sobre mi relación contigo?

Los ojos de Liu Qingzhi se curvaron ligeramente.

—Adivinaste bastante bien. Huo Zheng me preguntó si tú y yo estamos juntos.

Al escuchar aquello, la mano de Huo Lin sobre el volante se detuvo apenas un instante.

Sus largos dedos se movieron de forma casi imperceptible.

—¿Y qué pensabas responderle?

Liu Qingzhi lo miró con una sonrisa ambigua.

—¿Tú qué crees que habría respondido?

Huo Lin giró la cabeza hacia él.

Al mirar los ojos sonrientes de Liu Qingzhi, sus dedos se tensaron un poco sobre el volante.

—Que estamos juntos.

Lo dijo con seguridad.

Aunque bajo aquella seguridad se escondía una tenue inquietud.

Liu Qingzhi soltó una risa repentina, disipando de inmediato toda la tensión que Huo Lin sentía por la respuesta.

—Sí. Felicidades, acertaste.

Esta vez, una sonrisa apareció también en los ojos de Huo Lin.