Un frágil personaje de relleno - Capítulo 211

Xiao Xiangyang nunca había sido especialmente bueno ocultando sus emociones. Aunque desde que subió al tren en la Estación Linshui hasta que se estableció en la Base de la Ciudad Oeste habían ocurrido muchas cosas, y su fuerza actual ya había alcanzado un nivel que innumerables supervivientes solo podían contemplar desde lejos, en realidad seguía sin ser demasiado maduro a la hora de controlar sus emociones. En ese aspecto, prácticamente no había cambiado desde antes.

A ojos de los demás, Xiao Xiangyang ya podía considerarse un poderoso usuario de habilidades capaz de valerse por sí mismo. Incluso al hablar y actuar solía desprender inconscientemente una presencia intimidante bastante similar a la de Huo Zheng. Sin embargo, sus cambios de humor seguían reflejándose con claridad en su rostro.

Como ahora, por ejemplo. La melancolía que acompañaba su suspiro era tan evidente que cualquiera que no estuviera ciego podía percibirla.

Y, a partir de esa reacción, tampoco resultaba difícil deducir cuánto le importaba Liu Qingzhi.

Los usuarios de habilidades de la Base de la Ciudad Sur que aún aguardaban instrucciones para colaborar en la operación dirigieron la mirada hacia él, con distintas emociones cruzando por sus ojos.

Lo mismo ocurrió con los refuerzos de las bases de la Ciudad Norte y la Ciudad Este.

Era de conocimiento prácticamente general que Liu Qingzhi había sido uno de los supervivientes que viajaron en el último tren NR, junto con Huo Zheng y los demás.

Si se hablaba de relaciones personales, aquellos usuarios de habilidades que habían venido como refuerzos ciertamente eran mucho más cercanos a Liu Qingzhi que ellos.

Wei Wen observó las reacciones de todos y apretó ligeramente los labios. Sin alterar su expresión, miró de reojo a Xiao Xiangyang, que seguía sumido en sus suspiros y su melancolía, y más o menos adivinó que había cierta intencionalidad detrás de sus palabras.

En cuanto a por qué había hecho algo así…

Probablemente quería que, a ojos de los demás, su relación con Liu Qingzhi pareciera más estrecha y cercana.

Mientras pensaba en ello, Wei Wen se tragó en silencio las palabras que estaba a punto de decir y dirigió la mirada hacia Huo Zheng, quien seguía siendo el capitán de su equipo.

Sin embargo, antes de que Huo Zheng pudiera responder a la propuesta de Xiao Xiangyang de ir al lado de Liu Qingzhi, Jiang Yu, que no había pronunciado una sola palabra desde que bajaron de la aeronave, habló de repente con frialdad:

—¿Para qué ir allí? ¿Para estorbar?

En su voz ligeramente ronca había un sutil deje de autodesprecio, y en sus ojos también asomaron emociones oscuras y difíciles de descifrar.

En comparación con Xiao Xiangyang, Wei Ziming y Wei Wen, quienes apenas habían cambiado respecto al pasado, Jiang Yu era quien más había cambiado de los cinco integrantes del equipo. Mientras desarrollaba sus fuerzas en la Base de la Ciudad Este, había resultado gravemente herido durante un intento de asesinato. Desde entonces, toda su persona se había vuelto mucho más sombría.

Su piel, antes clara, ahora tenía un tono bronceado, y sobre la ceja derecha le había quedado una cicatriz.

En teoría, las heridas de los usuarios de habilidades se curaban gradualmente por sí solas con el paso del tiempo.

Incluso las heridas relativamente profundas podían sanar rápidamente si recibían tratamiento de un usuario con habilidades curativas, sin dejar rastro alguno.

Sin embargo, Jiang Yu, como si quisiera conservarla a modo de advertencia para sí mismo, se había negado rotundamente a eliminar aquella cicatriz y había permitido que permaneciera en su frente.

Hacía mucho tiempo que no se cortaba el cabello. Llevaba su melena de longitud media atada detrás de la cabeza, mientras que el flequillo, demasiado largo, caía sin vida sobre su frente y le daba un aspecto algo desaliñado. La ligera barba que le había crecido en la barbilla endurecía aún más sus facciones y añadía a su apariencia un aire sombrío y decadente.

En conjunto, daba la impresión de ser alguien de mal carácter y difícil de tratar.

Y, en la Base de la Ciudad Oeste, realmente se comportaba de esa manera. Tanto sus palabras como su tono rara vez mostraban cortesía.

Wei Ziming suspiró suavemente.

—Aunque sea verdad, escucharlo de boca de uno de los nuestros resulta especialmente desagradable.

Jiang Yu soltó una risa fría.

—¿Acaso no es así?

Xiao Xiangyang chasqueó la lengua, algo molesto.

—Jiang Yu, ¿puedes dejar de convertirte en un erizo cada vez que mencionamos a Liu Qingzhi? Hasta a nosotros nos clavas las púas.

Jiang Yu simplemente dejó de hablar.

Wei Wen miró a su hermano y luego a Xiao Xiangyang, Jiang Yu y Huo Zheng.

Los cinco habían formado equipo prácticamente desde el estallido del apocalipsis. Normalmente se llevaban bien y era completamente natural que se ayudaran mutuamente. Sin embargo, cada vez que surgía un tema relacionado con Liu Qingzhi, con excepción de Huo Zheng, que básicamente nunca participaba en esas conversaciones, la relación entre los demás, incluida ella misma, parecía adquirir un matiz diferente.

En sus actitudes se mezclaban fácilmente ciertas emociones difíciles de explicar.

No era que su relación se estuviera quebrando ni que existieran diferencias de opinión entre ellos, pero siempre se producía algún cambio sutil.

Y, al final, cada vez que ocurría algo así, ninguno terminaba de buen humor.

Ahora que lo pensaba, en realidad era bastante infantil.

Sin embargo, aunque racionalmente sabía que ese comportamiento no solo era un poco ridículo, sino que además carecía por completo de sentido, emocionalmente no podía controlarlo.

O, mejor dicho, tampoco tenía demasiadas ganas de hacerlo.

En última instancia, podía considerarse una forma peculiar de desahogar sus emociones.

Mientras pensaba en ello, la mirada de Wei Wen volvió inconscientemente hacia la dirección en la que se encontraba Liu Qingzhi.

Después de tanto tiempo sin verlo, seguía llamando la atención de la misma manera.

No.

Incluso más que antes.

Claramente no tenía una personalidad alegre y radiante, pero parecía una fuente de luz natural que hacía que los demás dirigieran involuntariamente sus ojos hacia él.

Una vez que lo veías, resultaba difícil prestar atención a la existencia de cualquier otra persona a su alrededor.

Incluso en un apocalipsis plagado de peligros, incluso en un campo de batalla cubierto por el humo de la guerra, seguía desenvolviéndose con absoluta soltura, como si todos los peligros que lo rodeaban no fueran más que problemas que pudiera resolver con un simple movimiento de la mano. Su figura parecía tan esbelta y delgada, pero dentro de su cuerpo se ocultaba una fuerza incomparable para los demás.

Cada vez que veía a Liu Qingzhi, Wei Wen lo sentía con especial intensidad.

Aunque intentara tranquilizarse deliberadamente, los latidos de su corazón seguían siendo mucho más rápidos de lo habitual.

Incluso ahora, cuando Liu Qingzhi ni siquiera había dirigido una sola mirada hacia ellos, podía sentir con absoluta claridad la aceleración de su corazón.

Wei Wen se llevó una mano al pecho y respiró profundamente. Después apartó de su mente aquellos pensamientos complicados. Sus labios se entreabrieron ligeramente y estaba a punto de hablar cuando una voz llegó desde un lado:

—¿No está un poco mal quedarse ahí parados todo el tiempo? ¿Vinieron como refuerzos o a mirar el espectáculo?

Ante el tono sarcástico de Duan Xi, la expresión de Xiao Xiangyang se ensombreció.

—No necesito que tú me lo recuerdes.

Por supuesto que sabía cuál era el propósito de su visita a la Base de la Ciudad Sur.

Habían venido como refuerzos para participar en la defensa contra el asedio de los zombis.

Sin embargo, saberlo era una cosa. Probablemente porque la situación actual no parecía tan peligrosa como había imaginado y, aunque los zombis habían comenzado a agitarse, todo seguía dentro de un margen controlable, sin darse cuenta había empezado a inclinarse por ir a buscar a Liu Qingzhi.

Al final, todo se debía a sus sentimientos.

Estos habían perturbado la calma y la visión general que deberían haber mantenido durante esta operación.

Pero una cosa era pensarlo para sí mismo y otra que Duan Xi se lo dijera directamente. Naturalmente, Xiao Xiangyang tampoco tenía intención de tratarlo con amabilidad.

Que no creyera que él no se había dado cuenta. Aunque aquel tipo estaba colaborando con los refuerzos, era evidente que tenía la cabeza en otra parte. Si se hablaba de responsabilidad, ¿acaso él mismo no estaba prestando atención a Liu Qingzhi de manera consciente o inconsciente?

Duan Xi agitó una mano.

—Si no están holgazaneando, mucho mejor. Creí que casi habían olvidado para qué habían venido esta vez.

Mientras hablaba, incluso les dedicó una sonrisa a Xiao Xiangyang y los demás.

Sin embargo, por más que se mirara, aquella sonrisa parecía una provocación cargada de sarcasmo.

Pero, sin importar lo sutil y extraña que fuera la atmósfera entre aquellos «conocidos» sobre la muralla, por el momento nada de eso afectaba a Liu Qingzhi.

En ese instante, prácticamente toda su atención estaba concentrada en aquel monstruo.

En comparación, era el monstruo quien parecía haber percibido la peculiar atmósfera que se había formado entre Huo Zheng y los demás a causa de Liu Qingzhi. En mitad de su enfrentamiento con Liu Qingzhi y Huo Lin, de pronto volvió la mirada hacia la muralla y luego sonrió de manera significativa.

Liu Qingzhi no prestó atención a por qué el monstruo había vuelto a sonreír ni se molestó en preguntarle.

Fue el propio monstruo quien habló por iniciativa propia:

—Como esperaba, eres muy popular.

Al ver que Liu Qingzhi no respondía, tampoco pareció considerar aburrido estar hablando solo y continuó:

—Por allí también hay unas cuantas buenas semillas. Parece que todos te tienen bastante presente.

¿Buenas semillas?

Liu Qingzhi reflexionó brevemente sobre la manera en que el monstruo había descrito a Huo Zheng y los demás.

Cuando estaban bajo tierra, el monstruo ya le había hecho una breve invitación a Gu Linyi. Huo Zheng y los demás eran miembros del grupo protagonista de la novela original, especialmente Huo Zheng. Tanto por su potencial interno como por su fuerza actual, solo era superior a Gu Linyi, nunca inferior. Si aquel monstruo había prestado especial atención a Gu Linyi, naturalmente también dedicaría algo de atención a Huo Zheng y los demás.

Como era algo perfectamente normal, Liu Qingzhi no le dio importancia.

Sin embargo, aunque a Liu Qingzhi no le importaba, la expresión de Huo Lin cambió ligeramente cuando el monstruo pronunció aquella última frase. Sin llamar la atención, lanzó una mirada hacia donde estaban Huo Zheng y los demás.

Justo en ese momento, el monstruo, que hasta entonces había permanecido tranquilamente en su sitio, se movió de repente.

Una imagen residual cruzó el espacio a una velocidad vertiginosa y, en un instante, el monstruo ya se había abalanzado sobre Liu Qingzhi.

La mano que lanzó contra él se transformó en una garra palmeada cubierta de uñas afiladas. Parecía una aleta de pez, pero en las puntas tenía largas uñas curvadas como ganchos, extremadamente duras y cortantes.

Mientras Liu Qingzhi retrocedía para esquivarlo, barrió horizontalmente con la guadaña directamente hacia el cuello del monstruo. Sin embargo, aunque la hoja plateada ya había entrado en contacto con su cuello, al instante siguiente el cuerpo del monstruo se disolvió en una masa de niebla.

La guadaña atravesó la bruma sin causar ningún daño real.

Liu Qingzhi arqueó una ceja y observó al monstruo, que había vuelto a materializarse tras esquivar el contraataque. Sin vacilar, lanzó inmediatamente un segundo barrido.

Esta vez aumentó todavía más la velocidad.

Como era de esperar, en el instante en que la guadaña tocó el cuerpo del monstruo, este volvió a transformarse en una niebla incorpórea, haciendo que el ataque golpeara el vacío.

Un monstruo que poseía múltiples habilidades no habría decidido acercarse para atacarlo cuerpo a cuerpo sin tener confianza en sus posibilidades.

Además, si sus sentidos no lo engañaban, la fuerza de aquel monstruo parecía haber aumentado considerablemente en comparación con cuando estaban bajo tierra.

Aquel monstruo también estaba evolucionando a medida que el árbol crecía.

Mientras Liu Qingzhi tanteaba los límites de la fuerza del monstruo, sobre la muralla, Huo Zheng y los demás también estaban sorprendidos por los movimientos impredecibles que aquella criatura había mostrado durante aquel brevísimo intercambio con Liu Qingzhi.

Si no recordaban mal, hasta ese momento aquel monstruo parecía ser el primero que había logrado sobrevivir a la guadaña de Liu Qingzhi.

En todas las batallas de Liu Qingzhi que habían presenciado, ya fuera directa o indirectamente, aquella guadaña de más de tres metros de longitud había demostrado ser un arma ofensiva mucho más aterradora que las habilidades de alto nivel. Cada vez que Liu Qingzhi la blandía contra un objetivo, prácticamente siempre lo mataba de un solo golpe.

Nunca antes había ocurrido algo como ahora, en que el objetivo consiguiera esquivarla.

Fue también en ese momento cuando Huo Zheng y los demás comprendieron de verdad que no tenían forma alguna de intervenir en la batalla de Liu Qingzhi.

Aquel monstruo desconocido era mucho más poderoso de lo que habían imaginado.

Aunque su fuerza actual ya era considerable, si se precipitaban hacia allí, lo único que conseguirían sería estorbar.

Xiao Xiangyang se revolvió el cabello y volvió a chasquear la lengua. Esta vez ya no necesitaba esperar la respuesta de Huo Zheng.

También comprendía que, si iban hasta allí, para Liu Qingzhi no serían más que una molestia.

En vez de correr presuntuosamente a ayudarlo solo para terminar siendo rechazados por Liu Qingzhi, era mejor quedarse obedientemente en la muralla y cumplir con su misión de apoyo, demostrando el valor que debían aportar como refuerzos.

Aunque los demás no dijeron nada, evidentemente pensaban lo mismo que Xiao Xiangyang.

Justo entonces, el centro de mando terminó de elaborar las instrucciones para que cooperaran en la operación de exterminio de zombis.

—A quinientos metros al sureste se han detectado dos posibles mutantes de nivel cuatro o cinco. Rogamos a los integrantes de la Base de la Ciudad Oeste que se dirijan allí para eliminarlos.