Un frágil personaje de relleno - Capítulo 197

Las lianas verde esmeralda resultaban mucho más agradables a la vista que las negras o marrones, y transmitían una sensación mucho más marcada de renacimiento primaveral.

Cuando aquella tenue luz verdosa aparecía en el aire, también parecía traer consigo una suave frescura rebosante de vida.

El resplandor sobre la palma de Liu Qingzhi era extremadamente tenue. En medio del aire ligeramente turbio, no era deslumbrante ni particularmente llamativo. Sin embargo, en ese preciso instante, a los ojos de los usuarios de habilidades y los supervivientes de la Base de la Ciudad del Sur, se había convertido en el color más brillante de todos.

Era como un brote verde que nacía en medio de un paisaje sin vida.

Aunque fuera diminuto, representaba una nueva esperanza.

Debido a que tenía el brazo levantado, la muñeca blanca de Liu Qingzhi quedó al descubierto.

Aunque en ese momento ni siquiera había una luz solar demasiado intensa, para la gente de la Base de la Ciudad del Sur su piel parecía tan blanca que casi deslumbraba. Esto hacía resaltar aún más el tenue resplandor verde que envolvía sus dedos, semejante a la hierba tierna de primavera o a los primeros brotes de un bambú.

Entre ellos había quienes ya habían visto a Liu Qingzhi en las grabaciones transmitidas desde el tren, y también quienes nunca lo habían visto.

Comparado con el Liu Qingzhi de aquellas imágenes, el joven que ahora tenían frente a sus ojos había cambiado bastante, sobre todo en el cabello.

Su larga cabellera negra estaba recogida por detrás con lianas del mismo tono verde esmeralda. Solo unos cuantos mechones caían sobre su frente y a los lados del rostro. Las puntas se mecían suavemente con el viento y rozaban su piel blanca y tersa, otorgándole una apariencia despreocupada, perezosa y serena.

Aunque entre sus cejas seguía existiendo aquella belleza delicada que fácilmente podía hacer pensar que era físicamente frágil, ya nadie se atrevía a poner en duda su fuerza.

¡Liu Qingzhi!

¡El Carnicero Nocturno!

En ese instante, prácticamente el mismo pensamiento surgió en la mente de todos.

El usuario de fuego que había sido el primero en descubrir a Liu Qingzhi estaba aún más emocionado. Era como si hubiera visto una nueva esperanza. El rostro que momentos antes había estado cubierto de abatimiento y preocupación se llenó de una enorme alegría.

—¡Qué bien! ¡Qué bien!

No pudo evitar murmurar aquellas palabras.

Los demás usuarios de habilidades mostraron expresiones similares.

Sin embargo, Liu Qingzhi, que en aquel momento se había convertido prácticamente en el centro de todas las miradas, no estaba precisamente de buen humor.

La razón era muy simple.

Aquel usuario de fuego había pisado una mina en cuanto abrió la boca.

No bastaba con gritar su nombre.

También tenía que añadir delante el título de «Carnicero Nocturno».

Liu Qingzhi tenía muchas ganas de poner los ojos en blanco.

¡Parecía que aquel horrible apodo ya se había vuelto inseparable de su nombre!

—Anfitrión, calma, calma.

La voz de Slime resonó en la mente de Liu Qingzhi.

Sin embargo, en lugar de intentar calmarlo de verdad, que dijera eso precisamente en aquel momento sonaba más a alguien que estaba disfrutando del espectáculo y echando leña al fuego.

—Cállate.

Liu Qingzhi le respondió mentalmente.

La mirada que dirigió hacia aquel usuario de fuego contenía una leve insatisfacción.

Pero aquel usuario de fuego también era bastante torpe y parecía no haber notado nada. Por el contrario, exclamó con enorme emoción:

—¡Me miró! ¡Liu Qingzhi me miró!

Liu Qingzhi:

—…

Decidió dejar de prestarle atención y volvió a concentrarse en la araña mutante.

Aunque gracias a su intervención de hacía un momento prácticamente todas las criaturas venenosas alrededor de la araña habían sido estranguladas por las lianas, y al mismo tiempo había reforzado las ataduras de la criatura, la masa solidificada semejante a lava que envolvía todo su cuerpo comenzaba a aflojarse poco a poco.

Ya habían aparecido grietas de diferentes tamaños.

Si no aprovechaban aquella oportunidad para acabar con la araña mutante, cuando esa masa terminara de romperse, las lianas por sí solas no podrían impedir que utilizara sus habilidades o expulsara telarañas.

Los zombis de alto nivel podían atraer y convocar zombis de niveles inferiores mediante sus voces.

Las criaturas mutantes de alto nivel podían hacer algo similar.

En aquel momento, el cuerpo de la araña estaba completamente sellado, pero si su boca lograba liberarse y emitía algún sonido, solo atraería aún más problemas innecesarios.

Mientras pensaba en ello, Liu Qingzhi le dijo a Zhao Jiayan, que estaba a su lado:

—Ve a ayudar a los usuarios de habilidades.

Al mismo tiempo que hablaba, condensó con la otra mano una liana que comenzó a extenderse rápidamente.

Después de que Zhao Jiayan asintiera, Liu Qingzhi utilizó directamente la liana para enviarlo hasta la muralla, dejándolo junto a los usuarios de habilidades de la Base de la Ciudad del Sur.

La extensión de una liana era similar al crecimiento de una planta.

Cuanto más lejos pudiera extenderse y cuanto mayor fuera su velocidad de crecimiento, mayor era el nivel de la habilidad de quien la controlaba.

Los usuarios de habilidades que estaban sobre la muralla vieron cómo Zhao Jiayan, que un segundo antes seguía sobre la medusa, aparecía al siguiente frente a ellos de la forma más natural del mundo.

Todos abrieron los ojos de par en par.

Incluso el agotamiento que sentían pareció desaparecer momentáneamente ante aquella velocidad fulminante, como si sus cuerpos hubieran recuperado parte de la fuerza perdida.

—¡Qué rápido! ¡Esa habilidad debe haber alcanzado por lo menos el octavo rango!

—¿Octavo? ¡Como mínimo el décimo! —dijo un usuario de habilidades vegetales con los ojos brillantes.

Él apenas había avanzado al cuarto rango unos días antes.

¡Un nivel semejante de habilidad vegetal era algo con lo que ni siquiera se atrevía a soñar!

—¿Así de poderosa es la fuerza del Carnicero Nocturno?

—Hermano, será mejor que no llames así al hermano Zhi.

Zhao Jiayan miró al usuario de habilidades que acababa de hablar.

El hombre se encontraba apenas a un par de posiciones de distancia, por lo que Zhao Jiayan solo tuvo que girar la cabeza para verlo.

—Al hermano Zhi no le gusta ese apodo.

En cuanto Zhao Jiayan dijo aquello, los usuarios de habilidades cerraron inmediatamente la boca, temerosos de haberlo ofendido por accidente.

Especialmente el usuario de fuego que había gritado el apodo al principio. Finalmente reaccionó y dijo con cierta incomodidad:

—Lo siento… No lo sabía.

En realidad, no era extraño que todos lo llamaran de aquella manera.

El título «Carnicero Nocturno» era fácil de recordar, extremadamente llamativo y tampoco resultaba difícil de pronunciar.

Además, los supervivientes mencionaban de vez en cuando las hazañas relacionadas con el Carnicero Nocturno. De boca en boca, con el paso del tiempo, aquellas cuatro palabras habían quedado profundamente grabadas en sus mentes.

Por eso, al ver finalmente a la persona en cuestión, el apodo simplemente había salido de sus bocas de manera inconsciente.

Zhao Jiayan solo se lo había recordado. No pretendía que se disculparan realmente y, después de todo, él tampoco era el propio hermano Zhi.

Agitó la mano.

—Mejor concentrémonos en los zombis.

El hermano Zhi le había pedido ayudar a aquellos usuarios de habilidades, y ellos estaban enfrentándose principalmente a la gran horda de zombis.

Lo único que Zhao Jiayan tenía que hacer era permanecer junto a ellos, vigilar constantemente los movimientos de los zombis y, cuando fuera necesario, atacar junto con el resto bajo las órdenes del centro de mando.

En cuanto a las criaturas mutantes…

Seguramente el hermano Zhi dejaría que el hermano Lin se encargara de ellas.

Mientras Zhao Jiayan pensaba aquello, al segundo siguiente miró hacia la Residencia Medusa y, tal como esperaba, vio que el hermano Lin, que originalmente estaba al otro lado de Liu Qingzhi, había desaparecido.

Ahora se dirigía hacia las tres águilas harpías mutantes que combatían en el cielo a lo lejos.

Antes, mientras los usuarios de habilidades concentraban sus ataques en la araña mutante, las tres águilas harpías habían permanecido enzarzadas en combate con los aviones.

A esas alturas, dos aviones ya se habían estrellado.

Los restantes todavía resistían.

Huo Lin poseía dos habilidades: metal y rayo.

Aunque no podía volar directamente, podía convertir su propio cuerpo en metal y después reducir el peso de ese metal, permitiéndole mantenerse suspendido de forma estable en el aire.

En realidad, se trataba de una característica potencial que poseían todos los usuarios de habilidades metálicas.

Sin embargo, los usuarios de metal de la Base de la Ciudad del Sur todavía no habían alcanzado un nivel suficiente para conseguirlo.

Esa era precisamente la razón por la que desde el principio no habían intentado enfrentarse directamente a las águilas harpías.

Al no poder hacerlo, lanzarse imprudentemente a ayudar a sus compañeros de los aviones solo habría terminado siendo contraproducente.

Pero con la incorporación de Huo Lin, la situación cambió de inmediato.

En cuanto utilizó su habilidad de rayo para golpear con precisión el ala de una de las águilas harpías, el combate que hasta ese momento había estado completamente inclinado hacia un lado comenzó a revertirse.

Huo Lin había sido en el pasado capitán del Equipo de Operaciones Especiales de la Base de la Ciudad del Sur.

Eso no era ningún secreto.

Entre los usuarios de habilidades había personas que habían tenido contacto con él anteriormente.

Sabían perfectamente que, aunque su personalidad era fría, su fuerza era enorme. Cuando aún estaba en la Base de la Ciudad del Sur, había sido una presencia que transmitía seguridad a todos.

Al verlo ayudar ahora a sus antiguos compañeros de los aviones a atacar a las águilas harpías, los usuarios de habilidades sintieron que su moral aumentaba enormemente.

Y cuando sus miradas se apartaron de Huo Lin y volvieron hacia Liu Qingzhi, su espíritu de lucha terminó de encenderse por completo.

Vieron a Liu Qingzhi impulsarse desde lo alto de la medusa mutante.

Sujetando el extremo de una liana, se desplazó a una velocidad tan alta que solo dejó una imagen residual imposible de seguir con la mirada, apareciendo directamente frente a la araña mutante.

En ese momento, las grietas de la «lava» solidificada que cubría a la criatura eran cada vez más numerosas.

Especialmente alrededor de la cabeza de la araña, donde la masa comenzaba a derretirse a una velocidad visible a simple vista.

Evidentemente, aquello era una capacidad propia de la criatura mutante.

Sin embargo, no provenía de una habilidad especial, sino de los pelos que cubrían el exterior de su cuerpo.

Las púas de aquellos pelos parecían poseer algún tipo de propiedad corrosiva.

Aunque la «lava» que la aprisionaba era extremadamente resistente, con el paso del tiempo los efectos corrosivos se volvían cada vez más evidentes.

Dentro de la masa solidificada.

Los cuatro ojos de la araña mutante, semejantes a tumores carnosos, miraban fijamente a Liu Qingzhi, que acababa de aparecer frente a ella.

El deseo de cazarlo y devorarlo que llenaba aquellos ojos casi podía materializarse.

Parecía una feroz llamarada dispuesta a envolverlo por completo.

Además, había una intensa insatisfacción y furia.

Como si la aparición de Liu Qingzhi hubiera interrumpido algo que la criatura estaba disfrutando.

Al ser observado por aquellos cuatro horribles ojos tumorosos, Liu Qingzhi chasqueó ligeramente la lengua.

—Fea.

Era realmente fea.

Tan fea que hería la vista.

Repugnante, viscosa y con una sensación desagradablemente pestilente.

Los cuatro ojos estaban distribuidos de dos en dos: un par arriba y otro abajo.

Pero más que cuatro ojos, parecían cuatro corazones que se estuvieran pudriendo mientras continuaban latiendo lentamente.

O quizá cuatro masas de cerebro que se hinchaban y contraían ligeramente una y otra vez.

En cualquier caso, eran nauseabundos.

Liu Qingzhi no tenía ninguna intención de seguir mirando algo semejante.

Así que cambió inmediatamente el plan inicial de atacar primero la boca de la criatura.

Aunque aquella criatura podía emitir sonidos por la boca y, una vez que lo hiciera, inevitablemente atraería problemas adicionales hacia él…

Comparado con esos pequeños inconvenientes provocados por una capacidad de convocatoria, aquellos cuatro ojos le resultaban mucho más molestos.

Liu Qingzhi apretó ligeramente los labios y fijó la mirada en la cabeza de la araña.

Mientras observaba la velocidad a la que se derretía la «lava», transformó el arma semicorpórea de su meñique en su forma más destructiva:

la guadaña.

Aunque podía dañar a aquella criatura mediante sus habilidades, no conseguiría infligirle una herida mortal en poco tiempo.

El rango de aquella criatura era muy alto.

Más alto que el de cualquier otra criatura mutante con la que se hubiera encontrado anteriormente.

Incluso ahora, aunque los usuarios de habilidades de la Base de la Ciudad del Sur habían conseguido inmovilizarla combinando sus fuerzas, aquello solo era temporal.

Y si su deducción era correcta, quizá la razón por la que habían podido atraparla no se debía únicamente a su estrategia, sino también a que la propia criatura apenas se había molestado en forcejear o resistirse.

En cuanto a por qué…

Probablemente porque tenía absoluta confianza en que podría escapar de aquellas ataduras creadas entre todos.

Desde el principio, jamás había tomado en serio a los humanos.

Por el contrario, parecía estar jugando con ellos.

Había fingido deliberadamente estar furiosa cuando, en realidad, actuaba como una depredadora que pretendía disfrutar lentamente del espectáculo.

Quería observar cómo los humanos creían que habían logrado darle la vuelta a la situación, solo para descubrir al final que todos sus esfuerzos habían sido inútiles y caer en la desesperación.

Liu Qingzhi podía percibirlo claramente en la criatura.

Si ellos no hubieran llegado a tiempo, aquella araña habría disfrutado de las emociones desesperadas de los usuarios de habilidades.

Quizá por eso mismo, ahora miraba a Liu Qingzhi con una insatisfacción tan intensa.

Liu Qingzhi soltó una ligera risa.

Y volvió a repetir:

—Fea.

En el mismo momento en que terminó de hablar, la «lava» alrededor de la cabeza de la araña mutante terminó de disolverse por completo.

Y entonces todo se redujo a una cuestión de velocidad.

Prácticamente en el mismo instante en que la cabeza de la araña quedó expuesta, Liu Qingzhi ya había blandido la guadaña.

Todo ocurrió en un abrir y cerrar de ojos.

La hoja afilada destelló con una luz fría mientras desgarraba el aire y barría con absoluta precisión el par de ojos inferiores de la criatura.

—¡Ssshhhk!

Un sonido semejante al desgarro de carne resonó en el aire.

Un líquido viscoso parecido al pus salió disparado de las cuencas inferiores de la araña mutante.

Evidentemente, Liu Qingzhi había sido más rápido.

Después de perder dos ojos en apenas un instante, la araña mutante soltó un rugido incontrolable.

En ese mismo momento, parte de las criaturas venenosas que todavía se encontraban dispersas entre la horda de zombis parecieron recibir alguna clase de orden y comenzaron a arrastrarse todas hacia Liu Qingzhi.

Las sanguijuelas chupasangre que habían emergido del foso también cambiaron repentinamente de comportamiento.

En lugar de continuar avanzando como antes, se lanzaron hacia los zombis más cercanos.

Las sanguijuelas se introdujeron en sus cabezas y, como parásitos, alteraron sus objetivos originales.

Los zombis pasaron a considerar a Liu Qingzhi su presa y corrieron hacia él entre rugidos.

Sin embargo, no consiguieron avanzar demasiado.

Una barrera de llamas apareció frente a ellos y les cortó el paso.

Zhao Jiayan sonrió ampliamente.

—No podemos permitir que interrumpan al hermano Zhi.

Después de decirlo, miró al usuario de fuego que había sido el primero en descubrirlos.

—¿Verdad, hermano?

El usuario de fuego soltó un sonido de sorpresa y respondió instintivamente:

—Sí.

Zhao Jiayan arqueó una ceja.

—¡Entonces muévete!

En cuanto dijo aquello, no solo reaccionó el usuario de fuego.

Los demás usuarios de habilidades también volvieron en sí y comenzaron a utilizar sus poderes para enfrentarse a los zombis.

Después del breve periodo de recuperación anterior, sumado al apoyo de los usuarios de habilidades curativas, aproximadamente la mitad ya había recuperado suficiente energía para volver a combatir.

En aquel momento, Zhao Jiayan, que había llegado directamente desde el lado de Liu Qingzhi, no conocía prácticamente a ninguno de aquellos usuarios de habilidades de la Base de la Ciudad del Sur.

Sin embargo, de alguna manera inexplicable y al mismo tiempo completamente natural, terminó convirtiéndose en quien daba las órdenes.

Incluso el centro de mando permaneció temporalmente en silencio, como si hubiera aceptado tácitamente que Zhao Jiayan asumiera el liderazgo de aquellos usuarios de habilidades.

Del lado de la araña mutante.

Gracias a que los usuarios de habilidades se habían unido al combate bajo el liderazgo de Zhao Jiayan, los zombis que se dirigían hacia Liu Qingzhi se vieron obligados a detenerse.

Liu Qingzhi sacudió con cierto disgusto la guadaña para desprenderse del pegajoso pus que se había adherido a la hoja.

Después, se desplazó rápidamente hacia un lado y esquivó la telaraña que la araña mutante acababa de expulsar por la boca.

Utilizó una cuchilla de hielo para cortar otra hebra de seda que volvió a dispararse hacia él.

Entonces movió ligeramente la muñeca.

La hoja afilada de la guadaña apuntó nuevamente hacia la araña mutante.

Esta vez, hacia el par de ojos superiores.

Liu Qingzhi habló con absoluta calma:

—Ahora veremos otra vez quién es más rápido.