Un frágil personaje de relleno - Capítulo 142

El zombi masculino dentro del compartimento experimental bajó la mirada hacia sus dedos, ennegrecidos por la descarga eléctrica. Apretó los labios y algo fugaz cruzó por el fondo de sus ojos, aunque desapareció en un instante.

Fu Rongyang tampoco lo apremió para que respondiera de inmediato. Simplemente mantuvo una mirada tranquila sobre él y esperó con paciencia durante unos segundos antes de hablar de nuevo, sin prisa:

—A301, no sigas haciéndonos perder el tiempo a ambos.

Una vez más lo llamó por el número que le correspondía como sujeto experimental, en lugar de utilizar el nombre que había tenido antes del apocalipsis.

El significado era evidente.

Fu Rongyang le estaba recordando que, allí, él no era más que un sujeto experimental.

Y los sujetos experimentales no tenían derecho a decidir ni a elegir. Solo podían ser controlados, dirigidos y sometidos. Cualquier resistencia inútil únicamente conseguiría que recibieran más castigos.

Quizá la advertencia de Fu Rongyang surtió efecto, o quizá el propio zombi entendió algo.

Fuera cual fuera la razón, su actitud dejó de ser tan desafiante como antes. Con bastante sensatez, regresó a sentarse en la mesa de operaciones y comenzó a recordar lentamente.

Sus recuerdos del pasado todavía no estaban completos, pero conservaba la mayor parte de los acontecimientos importantes.

Mientras relataba todo lo que recordaba, Fu Rongyang iba registrándolo en aquella pantalla similar a una tableta.

Escribía con gran rapidez. Sus dedos se deslizaban con agilidad sobre la superficie y, de vez en cuando, se detenían para esperar a que el zombi continuara hablando.

Liu Qingzhi y los otros dos también escuchaban a un lado mientras el zombi reconstruía sus recuerdos de antes del apocalipsis.

Su historia no había sido especialmente complicada.

Era sencilla y bastante común.

No se diferenciaba demasiado de la de muchas otras víctimas desafortunadas que terminaron convirtiéndose en mutantes tras el estallido del apocalipsis.

Antes del fin del mundo, aquel zombi masculino había sido un estudiante sobresaliente. Antes de que Fu Rongyang lo capturara y lo convirtiera en sujeto experimental, ya había evolucionado hasta convertirse en un zombi de tercer nivel.

Ahora que su conciencia había sido reparada hasta cierto punto, al principio todavía hablaba con cierta torpeza y tartamudeaba un poco.

Sin embargo, conforme fue avanzando, sus frases comenzaron a salir cada vez con mayor fluidez.

Hacia el final, prácticamente ya no necesitaba hacer pausas y podía hablar con una velocidad similar a la de una persona corriente.

Aunque su habla se había normalizado, casi todo lo que decía giraba en torno a lo ocurrido cuando fue a la ciudad universitaria a buscar a su hermana durante el estallido del apocalipsis.

A Liu Qingzhi aquella experiencia no le interesaba demasiado.

Después de escuchar durante un rato, comenzó a aburrirse, así que volvió a jugar Tetris.

Zhao Jiayan, en cambio, escuchaba con mucha atención, como si estuviera oyendo una historia particularmente interesante.

Podía decirse que estaba completamente concentrado.

En cuanto a Huo Lin, también escuchaba, pero la mayor parte de su atención seguía puesta en Liu Qingzhi.

Mientras Liu Qingzhi jugaba Tetris, la mirada periférica de Huo Lin se desviaba de vez en cuando hacia él.

Bajo sus largas pestañas, sus ojos grises adquirían un brillo tan tenue y suave que apenas resultaba perceptible.

Finalmente, cuando el zombi masculino terminó de contar todos los recuerdos que había logrado recuperar, ya estaban cerca de las cinco de la tarde.

La zona donde se encontraban estaba a una altitud considerable. No solo existía una gran diferencia de temperatura entre el día y la noche, sino que también oscurecía mucho antes.

Cuando Liu Qingzhi, Huo Lin, Zhao Jiayan, Fu Rongyang, Qiya y Xu Yan salieron de la mina, el exterior ya estaba completamente oscuro.

Aunque algunas estrellas brillaban en el cielo, la luna se encontraba escondida entre las nubes y apenas dejaba escapar un tenue resplandor.

Para Huo Lin, caminar en aquella oscuridad no suponía ninguna diferencia respecto al día.

Para los usuarios de habilidades, en cambio, sí podía causarles alguna molestia.

Zhao Jiayan estaba a punto de sacar una linterna cuando Qiya levantó el brazo y activó algún mecanismo.

Al instante siguiente, una lámpara emergió de la zona cercana al hombro de su brazo mecánico.

La carretera frente a ellos quedó iluminada de inmediato.

Zhao Jiayan pareció pensar de repente en algo y miró a Qiya con cierto entusiasmo.

—¿También puedes convertirte en un vehículo?

Qiya no respondió.

Fu Rongyang, en cambio, sonrió de manera ambigua.

—Es un cíborg, no un Transformer.

—Ah.

Zhao Jiayan no volvió a preguntar.

Sin embargo, de vez en cuando seguía mirando a Qiya, o más concretamente, a la lámpara que sobresalía de su hombro.

Ante aquellas miradas frecuentes, Qiya mantuvo en todo momento la misma expresión indiferente.

Evidentemente, no le afectaba en absoluto que Zhao Jiayan lo observara tanto.

Cuando Liu Qingzhi y los otros dos regresaron a la villa, no pasó mucho tiempo antes de que comenzara a caer una lluvia fina.

Media hora después, la llovizna se convirtió en un aguacero torrencial acompañado de relámpagos y truenos.

Poco después, incluso comenzó a caer granizo del tamaño de frijoles.

Las piedras de hielo golpeaban el techo con un repiqueteo continuo y, durante un rato, todo lo que se oía eran golpes secos y pesados.

Liu Qingzhi permaneció de pie frente a la ventana, observando el granizo y la escarcha que caían en el exterior, pensativo.

Si recordaba correctamente, en aquella novela ambientada en el apocalipsis, aproximadamente hacia la mitad o la segunda mitad de la historia, el clima, que hasta entonces se había mantenido relativamente estable, se volvía de repente extremadamente anormal.

Después de quince días consecutivos de lluvias intensas y granizo, la mañana del decimosexto día el cielo aparecía extraordinariamente despejado.

Las nubes eran claras y el firmamento, de un azul intenso.

Aquella noche, la luna era redonda, había incontables estrellas e incluso podía contemplarse una rara y brillante Vía Láctea.

Sin embargo, justo cuando todos creían que aquello era una buena señal, en la madrugada del decimoséptimo día, antes de que amaneciera por completo, los supervivientes despertaban debido al frío.

Cuando abrían los ojos, descubrían que el mundo entero había caído en una ola de frío extremo sin precedentes.

En la trama original, no se explicaba con demasiado detalle cómo el mundo había entrado en aquel periodo de frío extremo.

La narración seguía principalmente la línea de progresión de Huo Zheng.

Después de que Huo Zheng alcanzara cierta posición dentro de la Ciudad Base, el frío extremo llegaba de manera repentina.

Y aquella ola duraba casi dos meses.

Durante esos dos meses, el espacio de supervivencia de los humanos se reducía todavía más sobre unas condiciones que ya eran extremadamente duras.

La mayoría de las personas comunes, e incluso algunos despertados de bajo nivel, estuvieron a punto de perder la vida durante aquella ola de frío.

Aunque durante esos dos meses de frío extremo casi una decena de tipos especiales de zombis entraban en una especie de estado de suspensión, como si alguien hubiera pulsado un botón de pausa, quedándose completamente inmóviles bajo gruesas capas de hielo y nieve, aquello no significaba que los supervivientes estuvieran a salvo.

Incluso con una parte de los zombis temporalmente fuera de combate, las temperaturas extremadamente bajas seguían provocando que muchas personas con una constitución física débil murieran debido a una hipotermia repentina.

Además, la llegada del frío extremo no hacía que todos los zombis entraran en hibernación.

Aproximadamente una décima parte seguía activa con normalidad.

Y prácticamente todos ellos eran zombis de alto nivel.

Su peligrosidad podía compararse con la de cientos, o incluso miles, de zombis comunes.

Y aunque se ignorara temporalmente a esos zombis de alto nivel, todavía quedaba la mayoría de los mutantes.

Los mutantes solían dividirse en dos tipos.

El primero eran criaturas mutadas puras.

El segundo, combinaciones entre zombis de alto nivel y criaturas mutantes.

Fuera cual fuera el tipo, ninguno de ellos se veía afectado por el clima extremadamente frío.

Seguían desplazándose con total libertad entre el hielo y la nieve.

Incluso los mutantes de nivel bajo resultaban más peligrosos que la mayoría de los zombis de niveles superiores.

Más del ochenta por ciento de los mutantes eran monstruos de gran tamaño.

Y aunque sus cuerpos fueran enormes, su agilidad no se veía reducida.

Eso hacía que su capacidad destructiva sobre todo lo que los rodeaba fuera muy superior a la de los zombis.

Mientras Liu Qingzhi pensaba en todo aquello, Zhao Jiayan se acercó por detrás.

—Hermano Zhi, llevas varios minutos mirando el granizo de afuera. Parece que estás pensando en algo.

Liu Qingzhi respondió con un leve sonido afirmativo.

—Sí. Estoy pensando en algunas cosas.

En ese momento, Huo Lin también se acercó.

—¿Tiene que ver con esta tormenta de granizo?

—Todavía no estoy del todo seguro —respondió Liu Qingzhi.

Si solo nevaba y granizaba aquella noche, entonces probablemente todavía no se trataba del frío extremo de la novela original.

Pero si continuaba durante más de tres días, entonces casi con toda seguridad sí lo era.

Liu Qingzhi no explicó aquellos detalles.

Solo dijo:

—En dos días más podremos saberlo.

Huo Lin y Zhao Jiayan no volvieron a preguntar.

Aquella noche llovió y granizó sin parar.

A la mañana siguiente, el granizo era tan escaso que casi podía ignorarse, y la lluvia también se había vuelto mucho más ligera.

Sin embargo, comenzaron a caer del cielo grandes copos de nieve, suaves como plumas.

La temperatura también había descendido nuevamente respecto al día anterior.

Al estar al aire libre, cada exhalación formaba una nube blanca de vapor claramente visible.

Si Liu Qingzhi no hubiera arrebatado previamente una habilidad de tipo hielo, con la constitución externa de aquel cuerpo probablemente habría sentido un frío fisiológico bastante intenso.

Pero después de obtener aquella habilidad, ese problema ya no existía.

En ese momento, después de un día y una noche enteros de lluvia y granizo, una fina capa de hielo había cubierto el exterior de las ventanas.

Una bruma blanquecina se había adherido al vidrio, haciendo que la superficie antes transparente se volviera borrosa.

Liu Qingzhi vio a varios usuarios de habilidades, vestidos con ropa térmica, retirando cuidadosamente el granizo que todavía no se había derretido sobre los techos.

Las viviendas de los supervivientes de aquella zona eran, en su mayoría, casas de una sola planta.

No tenían cimientos especialmente profundos y los techos estaban hechos principalmente de láminas rígidas de acero reforzadas posteriormente por usuarios de habilidades de tipo metal.

En general, eran bastante resistentes.

Una sola noche de granizo no bastaba para agujerear aquellas láminas.

Pero si el fenómeno se repetía varias veces, ya no podía decirse lo mismo.

Cerca del anochecer, la lluvia volvió a intensificarse.

El granizo, que por la mañana apenas era del tamaño de granos de azúcar, volvió a alcanzar el tamaño de frijoles.

La segunda noche fue así.

Y la tercera también.

Para entonces, Liu Qingzhi ya podía confirmar casi por completo que aquello era realmente la señal previa a la llegada del frío extremo.

Tres días consecutivos de granizo terminaron causando distintos grados de daño incluso en las viviendas reforzadas.

Durante la mañana del cuarto día, cuando el tamaño del granizo volvió a disminuir pero la lluvia seguía sin mostrar señales de detenerse, Fu Rongyang pareció percibir también que algo no iba bien.

De inmediato ordenó a Qiya que notificara a todos los supervivientes que vivían en casas con techos de lámina de acero.

Debían reunir todos los recursos que pudieran transportar y trasladarse a los refugios antiaéreos subterráneos.

Liu Qingzhi y los otros dos permanecían en el segundo piso de la villa.

A través de una ventana que acababan de limpiar, observaron a los supervivientes de afuera ocupados trasladando suministros de un lado a otro.

Zhao Jiayan preguntó:

—Hermano Zhi, ¿el clima está a punto de empeorar todavía más?

Esta vez su voz no tenía la ligereza habitual.

Había una gravedad evidente en su tono.

Aunque hasta ese momento ellos todavía no parecían haberse visto afectados, varios días seguidos de lluvia, nieve y granizo eran suficientes para demostrar que las condiciones solo continuarían empeorando.

Liu Qingzhi le preguntó:

—¿Ya comprobaron los calentadores y todos los artículos para conservar el calor que tenemos en el espacio?

Zhao Jiayan asintió.

—Sí. Ya lo revisé con Liu Yu.

Liu Qingzhi dijo:

—Dentro de algo más de diez días, es muy probable que esta villa quede completamente cubierta por una gruesa capa de hielo y nieve.

Huo Lin volvió la mirada hacia él.

—¿Frío extremo?

Liu Qingzhi asintió.

—Sí. Frío extremo.