Un frágil personaje de relleno - Capítulo 139

La nube de humo blanco era muy densa y se extendía con bastante rapidez.

En apenas un instante, el compartimento experimental quedó completamente envuelto en humo, convertido en una masa blanca y nebulosa.

A simple vista, la figura de la zombi casi quedó completamente oculta entre la bruma.

Pasaron unos cinco segundos antes de que el humo blanco que salía de los rociadores superiores comenzara a disiparse poco a poco.

Aquel humo debía contener algún tipo de anestésico y sedante. Cuando aproximadamente dos tercios de la nube ya se habían dispersado, la zombi, que antes estaba extremadamente alterada, pareció como si alguien hubiera pulsado un botón de pausa. Poco a poco dejó de embestir violentamente el cristal y los movimientos de sus manos y pies se volvieron cada vez más lentos.

Sin embargo, aparte de que sus movimientos se hicieron torpes y pausados, Liu Qingzhi notó que sus ojos no presentaban ningún cambio particular.

Sus pupilas seguían conservando cierto enfoque y no se habían vuelto completamente vacías debido al humo.

Es más, al observarla con mayor atención, incluso podía distinguirse una leve tristeza en su mirada.

Como si ella misma supiera que ya no podía considerarse humana.

Como si supiera que no era más que un sujeto experimental a merced de los demás.

Sin embargo, cuando Liu Qingzhi volvió a fijarse con detenimiento, aquella mínima fluctuación emocional ya había desaparecido, como si la mirada que acababa de ver hubiera sido una simple ilusión.

Huo Lin, que estaba de pie junto a Liu Qingzhi, también observaba a la zombi.

Su mirada permanecía sobre ella sin ninguna alteración visible, tranquila y concentrada.

Por un instante, pareció estar viendo a través de ella al hombre que él mismo había sido alguna vez.

Pero, comparado con aquella zombi, su situación había sido mucho mejor.

Él había conocido al investigador adecuado.

El doctor Chen lo había tratado como a un paciente enfermo que necesitaba cuidados y respeto.

En cambio, aquella zombi y el zombi masculino tendido en el compartimento vecino no eran, a ojos de Fu Rongyang, más que herramientas destinadas a hacer avanzar sus investigaciones.

Huo Lin no sentía exactamente compasión.

Tampoco lástima.

Simplemente pensaba en aquel hecho con absoluta calma.

Zhao Jiayan, situado al otro lado de Liu Qingzhi, tuvo una reacción emocional mucho más intensa que Huo Lin.

Principalmente porque aquella zombi femenina prácticamente no presentaba signos de putrefacción. Salvo por el extraño color de su piel, no parecía diferenciarse demasiado de una persona normal. Sumado a la expresión que había mostrado antes, aquello hizo que Zhao Jiayan se sintiera inexplicablemente afectado.

Miró a la zombi y preguntó:

—¿Este es uno de tus sujetos experimentales más exitosos de los últimos tiempos?

La pregunta iba dirigida a Fu Rongyang, y el sarcasmo en su voz era evidente.

Fu Rongyang no prestó ninguna atención a la burla de Zhao Jiayan. O, más exactamente, ni siquiera consideró digna de atención la fluctuación emocional de este.

También miró a la zombi dentro del compartimento y una leve sonrisa de satisfacción apareció en sus ojos.

—Ella y su hermano son actualmente los zombis con mayores probabilidades de recuperar la razón.

Zhao Jiayan soltó de inmediato:

—¿Y aunque recuperen la razón, podrán soportar recordar a todos los humanos que desgarraron y devoraron cuando eran zombis?

Fu Rongyang lo miró con cierta extrañeza.

—En un mundo como este, incluso entre humanos racionales no faltan quienes convierten a sus semejantes en alimento para llenar el estómago. Mucho menos puede culparse de la misma manera a zombis que han perdido toda razón y actúan únicamente impulsados por sus instintos.

Zhao Jiayan guardó silencio.

Desde cierto punto de vista, las palabras de Fu Rongyang no dejaban realmente espacio para una refutación.

Fu Rongyang continuó:

—Si estos hermanos consiguen recuperar la conciencia, creo que se sentirán afortunados de haber sido los pocos sujetos experimentales entre tantos que lograron volver a encontrarse a sí mismos. No creo que se queden lamentándose ni despreciándose por haber comido humanos mientras eran zombis.

Liu Qingzhi miró a la zombi, que ya se había calmado por completo.

Sus ojos seguían moviéndose lentamente, aunque ya no enfocaban un punto concreto. Miraba alrededor con cierta confusión, pasando de Liu Qingzhi a Huo Lin, Zhao Jiayan, Fu Rongyang y los demás.

Fu Rongyang explicó:

—Estos dos hermanos muestran cambios cada día respecto al anterior. Si todo sigue bien, para la próxima semana deberían ser capaces de emitir sonidos relativamente coherentes, en lugar de limitarse a los rugidos propios de los zombis.

Cuando dijo esto, su tono se volvió notablemente más ligero.

Era evidente que estaba satisfecho con los resultados de su experimento y también esperaba con gran interés poder observar cada vez más cambios en ambos zombis.

Liu Qingzhi lo miró de reojo.

—Por lo que sé, en algunas ciudades-base hay personas que quieren controlar zombis para formar un ejército de combatientes. No me digas que tú nunca has pensado en algo parecido.

Fu Rongyang hizo una breve pausa y luego sonrió.

—Antes que nada tengo que mantenerme con vida, ¿no? Un mes más de vida sigue siendo un mes. Si quiero conseguirlo, naturalmente debo ofrecerles una moneda de cambio que haga que estén dispuestos a ceder un poco, ¿no te parece?

Alargó ligeramente el final de la frase. Su voz, de por sí magnética, descendió un poco y adquirió un matiz difícil de interpretar.

Zhao Jiayan soltó un bufido desde el fondo de la garganta.

Xu Yan ya no pudo soportarlo.

Había aguantado durante todo el camino y finalmente dijo directamente:

—¿Puedes dejar de hablar con ese tono burlón todo el tiempo? Ni tus dos amos hacen tanto espectáculo como tú.

No hacía falta explicar quiénes eran esos «dos amos».

Aunque aquella frase pretendía menospreciar deliberadamente a Zhao Jiayan, Xu Yan realmente pensaba así.

Zhao Jiayan le lanzó una sonrisa fría y respondió sin quedarse atrás:

—Y tú sí que eres un perro fiel defendiendo a tu amo.

Cuando se trataba de responder insultos y soltar provocaciones, si Zhao Jiayan decía que era el número uno, nadie se atrevería a proclamarse segundo.

Xu Yan no era rival para él.

Se puso rojo de furia hasta el cuello y, aun con su cuerpo parcialmente transparente, podía verse claramente la ira ardiendo en sus ojos.

—Tú…

Pero justo cuando parecía que ambos estaban a punto de empezar otra discusión, Qiya, que había permanecido en silencio, recibió una señal de Fu Rongyang con la mirada y sujetó al impulsivo Xu Yan.

El cuerpo de Xu Yan se tensó.

Pareció recordar algo, miró a Fu Rongyang y finalmente guardó silencio, obedeciendo.

Zhao Jiayan quedó encantado.

—¿Lo viste? Tu amo te trata como a un perro. El mío no. Esa es la diferencia, ¿entiendes?

Apenas terminó de decirlo, Liu Qingzhi y Huo Lin no pudieron evitar intercambiar una mirada.

Aunque llevaban tanto tiempo juntos, a veces Liu Qingzhi seguía sin entender del todo la lógica de Zhao Jiayan.

Después de todo, sinceramente no comprendía qué tenía aquello de digno de presumir o sentirse orgulloso.

Además, Liu Qingzhi nunca se había considerado el amo de Zhao Jiayan.

Como mucho, lo veía como un subordinado bastante avispado y agradable de tener cerca.

Nunca había existido entre ellos una relación de amo y sirviente.

Pero Zhao Jiayan parecía aceptar perfectamente aquella dinámica en su propia cabeza y tenía toda una lógica interna capaz de justificarla.

Y, de paso, le servía para burlarse de sus oponentes.

Liu Qingzhi nunca se molestaba en detenerlo.

La boca era de Zhao Jiayan, así que naturalmente podía decir lo que quisiera.

Además, a veces verlo atacar verbalmente a los demás también resultaba bastante entretenido.

En ese momento, el zombi masculino del compartimento contiguo abrió de repente la boca y emitió varios rugidos extraños.

La frecuencia era peculiar.

Parecía una especie de llamada.

Y dentro de aquel laboratorio, aparte de él, la única otra zombi era la mujer del compartimento vecino.

Era evidente que de alguna forma había percibido el estado de ella y estaba intentando obtener una respuesta mediante su propio método.

Si se tratara de un zombi ordinario, aunque antes de convertirse ambos hubieran sido hermanos, familiares íntimos o personas muy cercanas, una vez transformados en zombis, mientras no hubieran desarrollado inteligencia, no conservarían el concepto de compañero y mucho menos sabrían cómo llamar deliberadamente a otro zombi.

Solo por ese detalle, aquel zombi masculino ya podía considerarse poseedor de cierto nivel de inteligencia.

Liu Qingzhi preguntó:

—Antes de que lo encerraran aquí, ¿era un zombi común o ya era un zombi que había desarrollado una habilidad?

Fu Rongyang respondió:

—Antes de trasladarlo era de primer nivel. Ahora su capacidad debería rondar el tercer nivel.

Apenas terminó de hablar, la zombi femenina, al escuchar los rugidos del hombre, recuperó de repente un brillo de concentración en los ojos.

Abrió la boca y emitió también un gruñido bajo desde la garganta, respondiendo a su llamada.

En ese momento, en la pantalla situada en diagonal frente a Liu Qingzhi aparecieron dos series de líneas ondulantes.

Liu Qingzhi ya había visto algo parecido en el laboratorio subterráneo de Xie’er.

Sabía que era un dispositivo de análisis de sonido.

La serie de símbolos que aparecía debajo de las líneas eran caracteres generados por el equipo a partir del análisis de las vocalizaciones de los zombis.

No eran completamente precisos, pero sí podían utilizarse como referencia.

Fu Rongyang no intentó ocultar nada.

Tampoco podía permitirse hacerlo.

Se acercó directamente al dispositivo electrónico, introdujo su huella dactilar y comenzó a teclear en el teclado inferior.

Sus largos y pálidos dedos se movieron con gran rapidez, transformando aquellos símbolos analizados por la máquina en lenguaje humano.

En menos de medio minuto, dos frases aparecieron en la pantalla.

Liu Qingzhi no mostró ninguna sorpresa al verlas.

Gracias a los recuerdos de Xie’er, aquellos símbolos todavía sin traducir no le resultaban completamente desconocidos.

Podía reconocer algunos caracteres y, combinándolos con el contexto, adivinar el sentido general de la conversación no era demasiado difícil.

Por eso, al ver la traducción de Fu Rongyang, no sintió ninguna sorpresa.

Liu Qingzhi no se sorprendió.

A Huo Lin directamente no le interesó.

El único que reaccionó fue Zhao Jiayan.

Miró el texto de la pantalla y lo leyó en voz alta:

—«¿Estás bien? ¿Te duele o sientes presión en la cabeza?» «Estoy bien, no te preocupes». ¿Eso es todo?

Durante unos segundos, Zhao Jiayan pareció incapaz de creer que la conversación traducida fuera tan ordinaria y cotidiana.

Al principio había pensado que contendría alguna información importante.

Fu Rongyang respondió con tranquilidad:

—Fuiste tú quien lo complicó demasiado en tu cabeza.

Después miró a Liu Qingzhi.

—No pareces sorprendido en absoluto por esta conversación. ¿Es porque ya obtuviste alguna información relacionada con esto de Xie’er?

La última frase sonó como una pregunta casual nacida de la curiosidad, pero en su tono había una tenue intención de sondeo.

Liu Qingzhi respondió con otra pregunta:

—¿Tú qué crees?

Fu Rongyang sonrió.

—Entiendo.

Y con eso dio por terminado el tema, sin insistir más.

En cuanto a qué era exactamente lo que había entendido, no lo explicó y nadie más podía saberlo.

Liu Qingzhi dijo con calma:

—No vinimos hasta aquí solo para ver a estos dos zombis.

Fu Rongyang comprendió perfectamente el significado implícito y sonrió.

—Por supuesto. A continuación voy a inyectarle un reactivo al zombi masculino. Estimo que mostrará algún cambio dentro de unos quince minutos. Mientras esperamos, los tres son bienvenidos a seguir recorriendo el laboratorio.

Liu Qingzhi respondió:

—Quince minutos no es mucho. Podemos esperar.

Zhao Jiayan añadió:

—En lugar de recorrer el laboratorio, me sentiré más tranquilo vigilándote durante todo el proceso.

Fu Rongyang pareció haber esperado esa respuesta desde el principio, así que no mostró ninguna sorpresa ante las palabras de Liu Qingzhi y Zhao Jiayan.

Pulsó con naturalidad un botón.

Al instante siguiente, un sofá retráctil emergió de una sección de la pared.

—Por favor, tomen asiento.