Un frágil personaje de relleno - Capítulo 127

Cuando Liu Qingzhi salió de la base experimental subterránea, ya era casi medianoche.

Todas las farolas de la calle estaban apagadas y la luz de la luna había quedado completamente oculta tras las nubes.

Bajo el cielo negro, no había un solo peatón en las calles. Todo permanecía en silencio, impregnado de una quietud fría y profunda.

Sin importar lo que hubiera ocurrido en el laboratorio subterráneo ni cuánto alboroto hubiera provocado, nada parecía haber afectado el exterior.

Liu Qingzhi siguió la ruta por la que Markas lo había llevado hasta allí y, basándose además en los recuerdos de Xie’er sobre la distribución del Muro Gracie de la Base de la Ciudad Oeste, eligió el camino más corto entre las numerosas rutas posibles.

Sin embargo, cuando había recorrido casi la mitad del trayecto, apareció en la calle vacía una segunda presencia además de la suya.

Liu Qingzhi se detuvo ligeramente.

—Sal.

Apenas terminó de hablar, la figura que lo había estado siguiendo en silencio desde las sombras apareció frente a él.

Justo en ese momento, la luna volvió a asomarse entre las nubes.

La luz fragmentada y moteada descendió desde lo alto y, al caer sobre la calle, iluminó parcialmente el rostro del hombre que estaba frente a Liu Qingzhi.

Reveló unos rasgos marcados y unos ojos negros apenas visibles en la oscuridad.

Al segundo siguiente, el hombre habló. Una emoción compleja e indescifrable atravesó fugazmente sus facciones.

—Cuánto tiempo sin verte.

Liu Qingzhi no respondió al saludo de la misma manera.

Solo comentó despreocupadamente:

—No sabía que también tenías la costumbre de seguir a la gente.

Huo Zheng guardó silencio.

Su mirada permaneció fija en el rostro de Liu Qingzhi.

Aunque Liu Qingzhi todavía llevaba aquella máscara de piel humana, la mirada de Huo Zheng parecía atravesar aquella fina capa y contemplar directamente su verdadero rostro.

Aunque poco antes ya lo había seguido durante cierto tiempo, esta podía considerarse la primera vez que él y Liu Qingzhi se encontraban formalmente.

En realidad, ni el propio Huo Zheng sabía explicar por qué había acabado siguiéndolo.

Al principio, únicamente había querido verlo.

No hacer nada.

Solo echarle un vistazo.

Pero después de verlo, sus pasos habían comenzado a seguirlo inconscientemente.

Si alguien le hubiera dicho tiempo atrás que algún día actuaría como un acosador, siguiéndolo silenciosamente desde detrás, jamás lo habría creído.

Tampoco habría pensado que pudiera existir alguien por quien estuviera dispuesto a hacer algo que, sin importar desde qué perspectiva se mirara, resultaba bajo e indigno.

Y, sin embargo, lo había hecho.

Además, mientras lo observaba desde las sombras, incluso había sentido una felicidad secreta y una extraña sensación de tranquilidad.

Al pensar en ello, Huo Zheng también consideraba vergonzoso su comportamiento.

Pero si el tiempo retrocediera, seguiría tomando exactamente la misma decisión.

Liu Qingzhi miró al hombre, que parecía haberse perdido en sus pensamientos, extendió una mano y lo apartó ligeramente.

—Hazte a un lado. Estás estorbando.

Huo Zheng obedeció y se apartó.

Cuando Liu Qingzhi pasó junto a él, preguntó:

—¿Vas a marcharte?

Naturalmente, con «marcharte» no se refería a abandonar el Muro Gracie, sino toda la Base de la Ciudad Oeste.

Cuando había seguido a Liu Qingzhi poco antes, Huo Zheng había descubierto que, además de él, había otro grupo observando en secreto a Liu Qingzhi y a los otros tres.

Pertenecían al laboratorio subterráneo.

Aunque Huo Zheng no conocía demasiado sobre aquel lugar, sabía algunas cosas relacionadas con Xie’er.

Y por el estado actual de Liu Qingzhi, era evidente que acababa de resolver algún asunto y se disponía a regresar.

Huo Zheng no creía que permaneciera demasiado tiempo en la Base de la Ciudad Oeste.

Aunque los beneficios que ofrecía la base fueran realmente excelentes.

Liu Qingzhi levantó ligeramente los párpados.

—Primero veamos qué pasa esta noche.

En realidad, él también quería comprobar cuál sería la situación al día siguiente.

Quería ver qué reacción tendría la Base de la Ciudad Oeste ante el asunto de Xie’er y el laboratorio subterráneo.

Si fingían no saber nada y mantenían una actitud amistosa, quedarse unos días más tampoco supondría ningún problema.

Si decidían enfrentarlo directamente o comenzaban a realizar pequeños movimientos a escondidas, marcharse al día siguiente también estaría bien.

Liu Qingzhi no explicó nada de eso.

Sin embargo, Huo Zheng pareció comprender el significado implícito de sus palabras.

Bajó ligeramente la mirada, reflexionó durante medio segundo y de repente dijo:

—Ya es bastante tarde. Acabas de pasar por una situación que debió consumir bastante energía. ¿Quieres comer algo? Hoy recibí ingredientes frescos. Puedo cocinar para ti…

Parecía no estar acostumbrado a decir esa clase de cosas.

Su voz se volvió un poco más baja que antes y, hacia el final, su tono adquirió una torpeza poco habitual, como si estuviera nervioso y, al mismo tiempo, incómodo por no saber expresarse.

Liu Qingzhi no respondió.

En cambio, dio medio paso hacia él y lo observó fijamente, como si lo estuviera estudiando o pensando en algo.

Bajo aquella mirada, el corazón de Huo Zheng comenzó a latir con más fuerza.

Tosió ligeramente.

Por instinto quiso apartar la vista, pero se contuvo de inmediato y permitió que Liu Qingzhi continuara observándolo.

Sin embargo, bajo aquella mirada se sentía cada vez menos cómodo.

Si no fuera porque la noche era demasiado oscura, incluso podría haberse visto cómo sus orejas comenzaban a enrojecer.

Liu Qingzhi preguntó:

—¿Sabes cocinar?

Huo Zheng asintió.

—Sí. He aprendido varias cosas. En mi residencia también tengo… helado. Si quieres algún sabor en particular, yo…

No llegó a terminar.

Una voz fría lo interrumpió desde atrás:

—No hace falta. Yo cocinaré para él.

La mirada de Huo Zheng cambió ligeramente.

Se giró.

Su antiguo «hermano mayor» avanzaba lentamente desde las sombras.

Huo Lin era más alto que Huo Zheng.

Y también parecía integrarse mucho mejor con la oscuridad.

Vestido completamente de negro, se acercó hasta Liu Qingzhi y su presencia prácticamente eclipsó la de Huo Zheng.

Liu Qingzhi lo miró.

—¿Viniste a buscarme?

—Vine por ti.

Después de enterarse por Slime de que Liu Qingzhi ya había salido del laboratorio subterráneo, Huo Lin había abandonado inmediatamente la residencia.

Mientras venía de camino, también supo que Huo Zheng estaba siguiendo a Liu Qingzhi, por lo que aceleró todo lo posible para llegar hasta allí.

Huo Zheng miró a Huo Lin, que acababa de interrumpirlo.

Una emoción oscura atravesó sus ojos.

—Durante todo este tiempo ha estado comiendo lo que tú cocinas. Por muy buena que sea la comida, si uno come siempre el mismo sabor, tarde o temprano termina cansándose.

Cuando pronunció la palabra «cansándose», enfatizó deliberadamente el tono.

El significado oculto era evidente.

Uno podía cansarse de una comida.

También podía cansarse de una persona.

Huo Lin naturalmente comprendió la insinuación.

Lo miró con indiferencia.

Sus iris grises no mostraron demasiada reacción ante aquel doble sentido.

—Mientras se sepan preparar suficientes sabores distintos, ese problema no existe.

Huo Zheng sonrió.

—¿Ah, sí? Parece que hermano mayor tiene mucha confianza en sí mismo.

Hacía muchísimo tiempo que Huo Zheng no llamaba a Huo Lin «hermano mayor».

Incluso antes del apocalipsis, cuando todavía estaban en la familia Huo, rara vez lo hacía.

Por un lado, apenas habían tenido contacto entre ellos y podían contarse con los dedos las veces que se habían visto.

Por otro, Huo Zheng nunca había sentido ningún apego hacia la familia Huo.

Por eso, aquel «hermano mayor» no sonaba como una forma normal de dirigirse a él.

Más bien estaba cargado de un significado ambiguo.

Incluso parecía contener una provocación.

Huo Lin dejó de prestarle atención y volvió la mirada hacia Liu Qingzhi.

Primero observó la palma de su mano y, después de confirmar que la herida estaba casi completamente cerrada, levantó los ojos hacia él.

Su voz se suavizó ligeramente.

—Regresemos.

Después de decirlo, extendió la mano frente a Huo Zheng y tomó la de Liu Qingzhi.

Su palma grande se pegó a la de él y, con toda naturalidad, entrelazó sus dedos.

Huo Zheng frunció ligeramente el ceño.

Su mirada cayó sobre las manos entrelazadas de Huo Lin y Liu Qingzhi.

La escena le resultaba especialmente desagradable.

Y cuando percibió que Liu Qingzhi no solo no rechazaba el gesto, sino que aceptaba aquella cercanía con absoluta naturalidad, una emoción oscura comenzó a agitarse en las profundidades de sus ojos negros.

Su buen humor desapareció inmediatamente.

En contraste, la irritación que Huo Lin había sentido al escuchar que Huo Zheng invitaba a Liu Qingzhi a comer algo en su residencia desapareció por completo al sentir el calor de su mano.

Las comisuras de sus labios se curvaron levemente.

Giró la cabeza hacia Liu Qingzhi.

—Dime qué quieres comer. Cuando regresemos, te lo prepararé.

Hizo una pequeña pausa antes de añadir:

—No hace falta molestar a un extraño.

Aquella última frase parecía amable y considerada.

Sin embargo, en los oídos de Huo Zheng sonó más bien como una declaración de posesión.

Huo Lin estaba enfatizando que él no tenía ninguna relación con Liu Qingzhi.

Que para Liu Qingzhi, Huo Zheng no era más que un extraño.

La mano de Huo Zheng, que colgaba a un costado, comenzó a cerrarse lentamente.

Miró a Huo Lin con una expresión sombría.

—¿Cómo voy a ser un extraño? Después de todo, él podría considerarse mi cuñada, ¿no?

Al terminar de hablar, como si de repente hubiera comprendido algo, la expresión fría y sombría de Huo Zheng se suavizó rápidamente.

Miró hacia Liu Qingzhi.

Entonces sonrió deliberadamente.

—Cuñada, si algún día quieres probar un sabor diferente, puedes venir a buscarme cuando quieras. Puedo ser muy parecido a mi hermano mayor… o también puedo ser completamente distinto.

Al escuchar aquello, Liu Qingzhi arqueó sus elegantes cejas.

Pero antes de que pudiera responder, Huo Lin ya lo había llevado de la mano lejos de allí.

En ese momento, Slime, que originalmente estaba sobre el hombro de Huo Lin, saltó al de Liu Qingzhi.

Parpadeó con sus ojos mimetizados y comentó con expresión de quien lo entendía todo:

—Anfitrión, tanto el hermano mayor como el menor están bastante bien.

Liu Qingzhi lo ignoró.

Slime continuó:

—Un sándwich entre hermanos. Uno a cada lado: un lobo y un perro. Perfecto para abrazar uno con cada brazo.

Liu Qingzhi no pudo evitar reírse.

—Tu imaginación llega bastante lejos.

Slime respondió orgullosamente:

—Pienso mucho y pienso bien.

Apenas terminó de decir aquello, Huo Lin se detuvo de repente.

—¿Slime está hablando contigo?

Al escucharlo, Slime, aunque sabía perfectamente que Huo Lin no podía oír la conversación entre él y su anfitrión, se tapó inmediatamente la boca con ambas manos.

Liu Qingzhi respondió con sinceridad:

—Está compartiendo sus impresiones.

Después de aquella breve explicación, no dijo nada más.

Huo Lin tampoco siguió preguntando.

Solo apretó un poco más la mano con la que sostenía la de Liu Qingzhi.

Como si únicamente el contacto entre sus palmas pudiera darle algo más de tranquilidad.

Nadie comprendía mejor que él que Liu Qingzhi era, en realidad, como el viento.

El viento podía decidir soplar sobre alguien.

Pero una persona jamás podía atraparlo de verdad.

Lo único que podía hacer era conseguir que aquel viento permaneciera a su lado un poco más.

Y después, un poco más.

Hasta que, día tras día, aquel tiempo se acumulara cada vez más.

Más y más.

Hasta que, al final, fuera equivalente a tenerlo siempre a su lado.

Eso no era engañarse a sí mismo.

Era simplemente, después de evaluar la realidad, la forma más adecuada de estar juntos.

Y también el desenlace más apropiado.

En cuanto a Huo Zheng, que seguía de pie en el mismo lugar, escuchó la conversación entre Liu Qingzhi y Huo Lin mientras contemplaba sus espaldas alejándose con las manos entrelazadas.

Las emociones en sus ojos quedaron cubiertas por una densa sombra.

Al final, solo quedó una oscuridad imposible de interpretar.