Un frágil personaje de relleno - Capítulo 124

El cuerpo de Mashali se puso rígido de golpe.

Un frío cortante, impregnado del aliento del hielo y la nieve, la envolvió desde atrás. En aquel instante, sintió como si hubiera sido arrojada dentro de una cámara frigorífica; la sangre pareció retroceder por todo su cuerpo y sus extremidades quedaron tan entumecidas como si hubieran sido congeladas.

No se atrevía a girar la cabeza.

O quizá ni siquiera podía hacerlo.

Solo consiguió alzar con rigidez el pesado cuello y levantar con dificultad los párpados temblorosos para mirar el reflejo de la figura que aparecía en el espejo del ascensor frente a ella.

En el espejo…

El otro estaba de pie justo detrás.

Su figura alta era claramente delgada y esbelta, pero la sombra que se extendía desde su cuerpo cubría por completo a Mashali.

Los labios de ella temblaron. Quiso decir algo, pero en cuanto se encontró con la mirada de aquel hombre reflejada en el espejo, sintió que una mano invisible le apretaba la garganta y fue incapaz de pronunciar una sola palabra completa.

El joven reflejado en el espejo parecía un dios de la muerte que acabara de despertar de un ataúd de hielo.

Su delicada piel, rodeada por la fría humedad del ambiente, era de un blanco casi deslumbrante. Su cabello, originalmente negro como la tinta, se había vuelto plateado, semejante a una galaxia. La intensa luz blanca del ascensor caía sobre él, acentuando aún más la frialdad de sus cejas y pestañas cubiertas de escarcha.

Y aquellos ojos…

Miraban a Mashali.

Tranquilos, serenos, aparentemente indiferentes.

Sin embargo, en sus profundidades parecía circular una tenue luz capaz de hacer que a Mashali se le helara la sangre.

El sudor frío comenzó a formarse en su frente.

Una sensación de miedo que nunca antes había experimentado empezó a extenderse lentamente desde lo más profundo de su corazón.

En comparación con Mashali, que permanecía inmóvil y completamente paralizada, Xie’er estaba mucho más tranquilo.

Como ya sabía que Liu Qingzhi había llegado, aunque en ese momento había cierta sorpresa en sus ojos, no mostró ningún signo de pánico ni perdió la compostura.

La mirada de Liu Qingzhi se apartó del rostro rígido de Mashali y se dirigió hacia Xie’er, que estaba frente a él.

Separados por una capa de espejo, sus miradas se encontraron en el reflejo.

Los labios de Xie’er se curvaron ligeramente, formando una sonrisa cuya emoción resultaba difícil de descifrar.

Liu Qingzhi arqueó una ceja y comentó con indiferencia:

—Parece que ya presentías cuál iba a ser tu final.

Al mismo tiempo que pronunciaba aquellas palabras, su figura se movió.

Una imagen residual atravesó el aire y una corriente de viento surgió en apenas un instante.

Al segundo siguiente, Liu Qingzhi ya estaba frente a Xie’er.

¡Qué rápido!

Al contemplar aquella escena, la mirada de Mashali tembló y una nueva oleada de conmoción se alzó en su interior.

Debido a la llegada de aquel joven, el ascensor, cuya temperatura antes era agradable, se había vuelto extremadamente frío.

Los labios de Mashali comenzaron a perder color.

Podía sentir claramente que su temperatura corporal descendía hacia un punto peligroso. No solo eso: sus manos y pies se volvían cada vez más rígidos bajo aquella corriente gélida que llenaba el espacio.

Las finas superficies espejadas de las cuatro paredes del ascensor ya estaban cubiertas por una ligera capa de vaho.

Los reflejos comenzaron a volverse borrosos.

Mashali movió los ojos.

Primero miró a Xie’er.

Después volvió a observar profundamente al joven que parecía hecho de hielo y nieve.

Aunque en ese momento estaba profundamente inquieta, al pensar en Fu Rongyang y recordar cuál era su deber, terminó confiando en su propia fuerza de voluntad.

Reprimió a la fuerza el temor que hacía temblar su cuerpo bajo aquella presión abrumadora que Liu Qingzhi desprendía de manera natural y llevó lentamente una mano, ya entumecida por el frío, hacia su espalda, preparándose para atacar en el momento decisivo.

Sus movimientos fueron muy discretos y cuidadosos.

Sin embargo, el ascensor no era precisamente grande y, además, estaba rodeado de espejos por todas partes.

Aunque las superficies ya estuvieran cubiertas de vaho, a Liu Qingzhi le bastó una mirada de reojo para percatarse de sus intenciones.

Pero aun habiéndolo notado, no le dio importancia.

Su atención continuó concentrada en Xie’er mientras pensaba qué clase de pago exigirle al doctor por haber disfrutado de aquella función de combate.

El ascensor seguía subiendo a una velocidad constante.

La distancia con la superficie se reducía gradualmente.

Liu Qingzhi ni siquiera preguntó a dónde pretendía ir Xie’er.

En cambio, dijo:

—¿Qué clase de muerte crees que te quedaría mejor?

Xie’er miró de reojo el indicador de pisos del ascensor.

Después parpadeó y respondió:

—Pero, comparado con morir, en realidad preferiría seguir vivo.

Liu Qingzhi estaba a punto de contestar cuando Mashali, situada detrás y a un lado de Xie’er, lanzó de repente su ataque.

En su mano había aparecido una liana venenosa cubierta de innumerables espinas pequeñas y afiladas.

Al instante siguiente, la liana se dividió en decenas de ramificaciones que se abalanzaron sobre Liu Qingzhi como serpientes venenosas dotadas de voluntad propia.

Liu Qingzhi esquivó rápidamente.

—Eres de tipo plan…

No llegó a terminar la frase.

Algo invadió de repente su mente.

En ese instante, sus movimientos se ralentizaron una fracción de segundo.

La manga de su brazo derecho fue rasgada y una de las lianas semejantes a serpientes rozó su piel.

Liu Qingzhi alzó una ceja y miró la manga rota.

Aunque la liana no había conseguido perforarle la piel, sí había dejado una marca roja.

Sin embargo, eso no era lo importante.

Lo que realmente le interesaba era aquella anomalía que había intentado invadir los nervios de su cerebro.

De inmediato utilizó su habilidad de hielo para congelar a Mashali y preguntó con calma:

—¿Tienes dos habilidades?

Mashali no respondió.

Intentó movilizar su energía para romper el hielo y liberarse de aquella restricción.

Pero cuando forzó su habilidad al máximo, sobre su rostro originalmente claro y terso comenzaron a aparecer numerosas marcas negras.

Aquellos patrones parecían alguna clase de toxina espiritual. Se retorcían como venas aterradoras y sobresalían una tras otra sobre su piel.

Era evidente que Liu Qingzhi no obtendría ninguna respuesta de ella.

En cambio, Xie’er, a quien Liu Qingzhi había dejado temporalmente de lado, habló de repente:

—Le inyectaron el reactivo A-X.

¿Reactivo A-X?

Al escuchar aquel nombre familiar, Liu Qingzhi recordó inmediatamente al cardenal vestido de rojo llamado Gael.

Recordaba que la inyección que aquel hombre había recibido había sido proporcionada por Fu Rongyang.

Xie’er y Fu Rongyang eran investigadores bioquímicos. Aunque pertenecieran a bases distintas, que mantuvieran contacto entre ellos no era particularmente sorprendente.

Sin embargo, oír de repente el nombre de aquel reactivo sí le produjo cierta sorpresa.

Si recordaba bien, los efectos secundarios que Gael había sufrido después de recibir la inyección habían sido extremadamente evidentes. Solo por su aspecto exterior, se había vuelto incluso más semejante a un monstruo mutante que aquellos sujetos experimentales congelados en el recinto.

Pero esta mujer…

Liu Qingzhi dirigió la mirada hacia Mashali, que todavía intentaba romper el hielo.

Aparte de las pronunciadas marcas negras que sobresalían de su rostro, por el momento su cuerpo no mostraba transformaciones especialmente evidentes propias de una mutación.

Como si supiera en qué estaba pensando, Xie’er añadió:

—Ella es diferente. Es un producto exitoso. Un sujeto experimental avanzado al que podría darle ocho puntos.

Tratar a una usuaria de habilidades viva como un simple sujeto experimental y decirlo con semejante naturalidad era algo que probablemente solo Xie’er podía hacer.

Liu Qingzhi miró al doctor.

—¿Por qué me estás contando esto?

Xie’er volvió a sonreír.

Su mirada hacia Liu Qingzhi adquirió un significado aún más profundo.

—¿Y si te dijera que quiero proponerte un trato para intentar salvar mi vida?

Bajó la voz y habló lentamente, con un tono cargado de tentación.

Liu Qingzhi no dijo si aceptaba o rechazaba la propuesta.

Simplemente siguió su juego.

—Primero dime qué clase de trato.

Xie’er sostuvo su mirada y pronunció lentamente:

—Puedo hacer que tengas más habilidades.

Liu Qingzhi no mostró ninguna reacción particular.

Pero Mashali, a un lado, se sobresaltó de manera violenta y abrió los ojos con incredulidad.

—¡Doctor Xie’er!

Si un usuario de habilidades no despertaba naturalmente una segunda habilidad, la única posibilidad de evolucionar y obtener otra era mediante la inyección del reactivo A-X.

Hasta el momento, solo existían dos dosis del A-X mejorado con éxito.

Y ambas estaban en manos de su amo.

Aunque Xie’er mantenía una relación cercana con él y colaboraban desde hacía mucho tiempo, no podía tomar por su cuenta decisiones relacionadas con el uso del reactivo A-X.

No tenía la autoridad ni el derecho de prometerle nada a otra persona en nombre de aquel reactivo.

Al pensar en ello, los ojos de Mashali comenzaron a llenarse de sangre.

Miró a Xie’er como si estuviera contemplando a un traidor.

—¡Doctor Xie, no puede hacer esto!

Xie’er actuó como si no hubiera escuchado nada.

Su mirada permaneció fija en Liu Qingzhi, sin dejar escapar la más mínima variación de su expresión.

—Eres muy fuerte. Cuando luchaste antes contra los sujetos de tipo B y C, ya evalué la resistencia de tu cuerpo. Si fueras tú quien recibiera el reactivo A-X, estoy seguro de que no sufrirías ningún efecto secundario.

Al decir aquello, pareció recordar algo.

La mirada de Xie’er se volvió gradualmente más ferviente.

—Tengo el presentimiento de que nadie podría ser más compatible con el reactivo A-X que tú…

—¡Doctor Xie! —lo interrumpió Mashali con brusquedad.

Su voz se volvió aguda.

—¡El reactivo A-X fue desarrollado por el amo! ¡Usted no tiene derecho a decir esas cosas!

Xie’er frunció ligeramente el ceño y la miró.

—Mashali, no cuestiones mis decisiones con ese cerebro tan limitado que tienes.

Después añadió:

—Si tu amo conociera mis ideas, sacaría el reactivo A-X sin dudarlo.

Después de todo, Fu Rongyang estaba todavía más loco y desquiciado que él.

Xie’er no dijo aquella última parte en voz alta.

Pero Mashali entendió perfectamente lo que quería decir.

Aun así, comprenderlo no cambiaba nada.

En ese momento, Xie’er seguía siendo un traidor a sus ojos.

Cerró inmediatamente los ojos y comenzó a movilizar su habilidad mental.

Mientras tanto, Xie’er ya había vuelto a concentrar toda su atención en Liu Qingzhi.

—¿Qué opinas del trato?

Apenas terminó de hablar, Liu Qingzhi estaba a punto de responder cuando se detuvo de repente.

Entrecerró ligeramente los ojos y dirigió la mirada hacia Mashali.

—No desperdicies tu energía. Tu habilidad mental no funciona conmigo. Tampoco puedes invadir mis pensamientos.

Mientras decía eso, comenzó a caminar paso a paso hacia ella.

—Aunque acabas de recordarme algo.

Todas las alarmas se encendieron en la mente de Mashali.

Al ver que el joven se acercaba cada vez más, aquella sensación de frío sofocante volvió a envolverla.

Sus labios temblaron.

—¿Qué quieres hacer?

Liu Qingzhi la miró.

De sus labios pálidos salieron unas palabras pronunciadas en voz baja:

—Arrebatarte tus habilidades.

Las pupilas de Mashali se contrajeron.

Antes de que pudiera reaccionar, su visión se volvió borrosa.

Cuando recuperó la conciencia de lo que estaba ocurriendo, el olor de la sangre ya llenaba el aire.

El joven había utilizado una hoja de hielo para abrirse una herida en la palma.

El otro extremo de aquella hoja estaba clavado directamente en la cabeza de Mashali.

Un dolor sordo y violento hizo que ella gritara.

Quiso decir algo, pero una mano helada le sujetó suavemente la barbilla.

—No te muevas.

De lo contrario, la hoja de hielo introducida en su cerebro dejaría de limitarse a conectarse con los nervios vinculados a sus habilidades y podría terminar haciéndole estallar la cabeza.

Liu Qingzhi todavía no quería convertir aquello en algo tan sangriento y repugnante.

Mashali temblaba de pies a cabeza.

Su mirada atravesó al joven frente a ella y buscó a Xie’er.

—Sál… sálvame…

Pronunció aquellas palabras con enorme dificultad.

Soportando el intenso dolor, levantó una mano para pedirle ayuda.

Sin embargo, Xie’er ni siquiera la miraba.

Contemplaba aquella escena con una mirada anormalmente ardiente, como si estuviera presenciando un procedimiento experimental que jamás había visto.

Al sentir cómo su conciencia comenzaba a disiparse, Mashali dejó caer la mano con resignación.

Claro…

Xie’er era un completo lunático.

Su amo, al menos, todavía poseía un lado amable.

Mientras nadie amenazara sus intereses, podía ser la persona más gentil y educada.

Pero Xie’er era diferente.

Una persona como él ni siquiera se preocupaba por su propia vida.

Mucho menos iba a preocuparse por ellos, simples sujetos experimentales.

La conciencia de Mashali comenzó a desvanecerse.

Tres segundos después, cayó directamente inconsciente.