Un frágil personaje de relleno - Capítulo 117

—¿Alguien nos está siguiendo?

Liu Qingzhi asintió ligeramente.

Al verlo, el ceño de Zhao Jiayan se frunció aún más.

No porque el hecho de que alguien los estuviera siguiendo fuera especialmente preocupante.

Sino porque, antes de que Liu Qingzhi y Huo Lin reaccionaran, él, sorprendentemente, no había detectado nada extraño.

Definitivamente se había relajado demasiado.

El ocultamiento del aura de aquella sombra no era especialmente sofisticado. Si hubiera prestado atención, no habría sido difícil descubrirla.

Pero, como llevaba tanto tiempo al lado de Liu Qingzhi y Huo Lin, aquella sensación de tranquilidad psicológica le había hecho olvidar un poco la vigilancia que debía mantener.

Cuando estaban en la Residencia Medusa todavía podía entenderse. Después de todo, allí solo estaban ellos tres y apenas había gente entrando y saliendo.

Pero ahora se encontraban en la Base de la Ciudad Oeste.

La Base de la Ciudad Oeste era, por sí sola, un enorme remolino.

Ellos habían venido con un objetivo claro y, además, era muy probable que la persona detrás de las pistas que los habían guiado hasta allí estuviera observando cada uno de sus movimientos desde las sombras.

Bajo esas circunstancias, aunque se hubieran disfrazado, él debía mantenerse alerta.

Pensando en eso, Zhao Jiayan se pellizcó con fuerza la mejilla y se insultó mentalmente por idiota.

Liu Qingzhi no tenía idea de que, en apenas un par de segundos, Zhao Jiayan hubiera pasado por semejante cantidad de pensamientos.

Intercambió una mirada con Huo Lin.

Después de comunicarse silenciosamente con los ojos, ambos apartaron la mirada como si no hubieran notado absolutamente nada y continuaron caminando.

Huo Lin tampoco dijo nada.

Simplemente siguió avanzando en silencio junto a él.

Al ver que Liu Qingzhi y Huo Lin no parecían tener intención de sacar de su escondite a la figura que se ocultaba tras la esquina, Zhao Jiayan también fingió no haber visto nada y caminó obedientemente al otro lado de Liu Qingzhi.

Sin embargo, para que la breve pausa anterior no pareciera demasiado extraña, hizo girar los ojos y retomó el tema que estaban hablando antes, parloteando durante un rato.

El centro de intercambio no quedaba lejos del pequeño castillo donde se alojaban.

Después de caminar casi dos minutos, ya habían recorrido aproximadamente la mitad del trayecto.

Fue entonces cuando la sombra que los seguía dejó de ser una.

Ahora eran dos.

Sin embargo, aquellas dos figuras no parecían pertenecer al mismo grupo.

De hecho, era bastante evidente que ni siquiera estaban familiarizadas entre sí.

Comparada con la primera, la segunda sombra ocultaba mucho mejor tanto su aura como su respiración.

Era mucho más difícil de captar.

Zhao Jiayan volvió a fruncir el ceño.

Y esta vez no era por otra cosa.

El segundo perseguidor estaba en un nivel completamente distinto al primero.

Su fuerza no parecía muy inferior a la suya.

Incluso era posible que lo superara.

Hasta ese momento, el nivel de habilidad de Zhao Jiayan podía considerarse, sin duda alguna, entre los más altos.

Y dentro de ese grupo de élite, probablemente se encontraba entre los primeros.

No sería exagerado decir que, aparte de Liu Qingzhi y Huo Lin, era uno de los más fuertes.

Después de todo, el hermano Zhi nunca había escatimado núcleos de cristal para que él los absorbiera.

Solo con eso, mientras no fuera un inútil, era imposible que su fuerza no hubiera aumentado tras tanto tiempo.

Y, sin embargo, ahora Zhao Jiayan percibía una sensación de amenaza y peligro proveniente de aquel segundo perseguidor.

No cabía duda.

Era una persona fuerte.

Pero ¿quién era?

Mientras Zhao Jiayan todavía intentaba adivinar la identidad del perseguidor, Liu Qingzhi ya la había confirmado.

Huo Zheng.

Liu Qingzhi no se sorprendió en absoluto de que Huo Zheng hubiera aparecido de repente para seguirlos.

En comparación con la primera sombra, en realidad sería más apropiado decir que Huo Zheng no los estaba siguiendo, sino observándolo a escondidas.

Dentro del cuerpo de Huo Zheng se encontraba la esencia central del slime que Liu Qingzhi había colocado personalmente.

Con aquella gota en su interior, Huo Zheng probablemente había sentido vagamente su presencia desde el momento en que llegó a la Muralla Gracie.

Sin embargo, aquella percepción debía ser demasiado tenue.

Probablemente todavía no podía confirmar que realmente se tratara de él.

De ahí que esa noche hubiera elegido observarlo en secreto de aquella manera.

Por el momento, como ninguno de los dos perseguidores parecía dispuesto a presentarse, tampoco había necesidad de ocuparse de ellos.

Ni de la primera sombra.

Ni de Huo Zheng.

En ese momento, Liu Qingzhi estaba mucho más interesado en regresar a cenar.

Unos dos minutos después, los tres volvieron al pequeño castillo asignado por la Base de la Ciudad Oeste.

La puerta fue cerrada con llave por Zhao Jiayan, que fue el último en entrar.

Todas las ventanas quedaron perfectamente cerradas y las cortinas completamente corridas, sin dejar escapar prácticamente ningún rastro de luz hacia el exterior.

Huo Lin preparó la cena.

Liu Qingzhi y Huo Lin comieron relativamente poco.

El apetito de Zhao Jiayan, en cambio, no había cambiado demasiado.

Después de cenar, los tres permanecieron un rato sentados en los sofás del primer piso antes de retirarse cada uno a su habitación.

En el segundo piso del pequeño castillo había cinco habitaciones.

Cada uno ocupó una.

Todavía quedaban dos vacías.

Liu Qingzhi decidió asignárselas directamente al slime y a Liu Yu.

La habitación de Liu Qingzhi no era la más grande de las cinco, pero sí la que tenía la decoración más refinada.

Como había pasado bastante tiempo tumbado en el sofá y además acababa de cenar, no sentía sueño y tampoco pensaba descansar tan temprano.

Recorrió la habitación con la mirada y revisó uno por uno los rincones más discretos.

Después de asegurarse de que no había cámaras ni dispositivos de vigilancia escondidos, se relajó un poco.

Aunque ser vigilado no le causaría ninguna pérdida real, Liu Qingzhi no tenía ninguna afición por vivir bajo la mirada constante de una cámara.

Se acercó a un mueble junto a la pared, donde había una mesa cuadrada y alargada, y puso en marcha un viejo gramófono.

Con el giro de los engranajes, una melodía tranquila comenzó a extenderse por la habitación silenciosa.

Liu Qingzhi apoyó una mano sobre la mesa.

Sus largos y pálidos dedos golpearon ligeramente la superficie siguiendo el ritmo.

Solo después caminó sin prisa hacia el baño.

El baño era bastante amplio.

Estaba dividido en zona seca y húmeda, con una distribución sencilla y lineal.

Sin embargo, al igual que el resto del castillo, transmitía una sensación delicada y refinada.

El suelo estaba cubierto con azulejos azul claro.

Bajo la iluminación, reflejaban un tenue resplandor sobre el techo blanco, semejante a un cielo estrellado de verano anterior al apocalipsis.

Liu Qingzhi se detuvo frente al lavabo y miró el espejo.

Era enorme.

El reflejo abarcaba prácticamente todo el baño.

Incluso podía verse el tragaluz situado en diagonal detrás de él.

Liu Qingzhi miró discretamente aquel tragaluz reflejado en el espejo y abrió el grifo con calma.

Al instante siguiente, agua limpia y transparente comenzó a fluir desde un elegante caño.

Liu Qingzhi colocó las manos debajo.

Sin embargo, justo cuando el agua tocó el dorso de sus manos, en el reflejo del tragaluz apareció un rostro aterrador.

Era aterrador porque parecía haber sufrido quemaduras graves en un incendio.

Prácticamente no había ninguna zona intacta.

Las mejillas estaban ennegrecidas.

La piel parecía haberse derretido y secado después, como madera muerta expuesta durante demasiado tiempo bajo un sol abrasador.

Estaba arrugada, hundida y cubierta de irregularidades y cicatrices.

Las cuencas de los ojos eran muy profundas.

Los globos oculares sobresalían de forma inquietante.

Aquella figura estaba pegada al tragaluz, observando sin pestañear a Liu Qingzhi dentro del baño.

En sus ojos brillaba una luz oscura y escalofriante.

Si una persona común se encontrara de repente con algo así, alguien de poca valentía probablemente se desmayaría en cuanto viera aquel rostro reflejado en el espejo.

Incluso una persona valiente sentiría que el corazón le daba un vuelco al descubrir de repente una cara completamente desfigurada observándola.

En ese momento, el rostro reflejado en el espejo estaba clavado en Liu Qingzhi.

Liu Qingzhi no se dio la vuelta.

Simplemente permaneció donde estaba, mirando aquella cara llena de cicatrices a través del espejo.

Sus miradas se encontraron.

Y entonces, de repente, aquel rostro cambió.

La persona situada tras el tragaluz estiró ligeramente las comisuras de los labios y sonrió a Liu Qingzhi.

En un instante, aquella sonrisa hizo que un rostro ya de por sí aterrador se volviera todavía más inquietante.

Como si no fuera suficiente, levantó una mano, apoyó la palma contra el cristal del tragaluz y la agitó suavemente hacia Liu Qingzhi.

Sus labios se movieron lentamente, como si estuviera diciendo:

Hola.

Liu Qingzhi apartó la mirada sin expresión alguna.

Al instante siguiente, alguien abrió desde fuera la puerta del baño.

Un arma negra equipada con silenciador apuntó directamente a la parte posterior de la cabeza de Liu Qingzhi.

Casi al mismo tiempo, una voz baja y distorsionada sonó detrás de él:

—No te muevas. Tampoco grites. De lo contrario, te vuelo la cabeza.

La voz había sido modificada deliberadamente.

Tenía una cualidad electrónica y mecánica que hacía difícil identificarla.

Liu Qingzhi no se movió.

Miró a través del espejo a la persona situada detrás.

Era un hombre con máscara.

Vestía una sudadera con capucha.

Además de la propia capucha, llevaba una gorra negra, ocultando prácticamente todo el rostro y el cuerpo.

Solo tenía las manos expuestas.

Por su constitución, parecía ancho de hombros y erguido.

Su altura era aproximadamente la misma que la de Liu Qingzhi.

Además, emanaba un tenue olor a desinfectante.

Aquel olor había sido claramente disimulado de forma deliberada.

Sin embargo, quizá porque el hombre había pasado demasiado tiempo en un lugar impregnado de ese aroma, incluso después de cambiarse de ropa y tratar de cubrirlo, todavía quedaba un rastro perceptible.

Bastó una sola mirada para que Liu Qingzhi confirmara que aquel hombre que le apuntaba con el arma era precisamente la primera sombra que los había seguido por la calle.

Para entonces, el rostro quemado que había aparecido detrás del tragaluz ya había desaparecido.

Evidentemente, el dueño de aquella cara aterradora y el hombre que ahora estaba detrás de Liu Qingzhi trabajaban juntos.

Pensándolo bien, esta era probablemente la segunda vez que alguien le apuntaba a la nuca con un arma.

La primera había sido en el supermercado subterráneo.

Aquello había sido un accidente.

Esta vez, en cambio, el hombre del arma con silenciador estaba claramente preparado.

Lo había observado durante todo el trayecto y, combinando lo que había visto con la información disponible, había deducido que Liu Qingzhi era el integrante más indefenso de los tres.

Por eso se había atrevido a irrumpir directamente en su habitación sin demasiado temor.

Si el hombre detrás de él hubiera sido un superviviente cualquiera como los del supermercado, quizá Liu Qingzhi ya le habría arrebatado el arma de un movimiento.

Pero era evidente que aquella persona tenía a alguien más detrás.

Liu Qingzhi no pensaba revelar su identidad tan pronto.

Mientras percibía el tenue olor a desinfectante que emanaba del hombre, decidió seguirle el juego.

Dejar que lo llevara consigo parecía una opción bastante buena.

Probablemente pretendía llevárselo.

De lo contrario, Liu Qingzhi no encontraba otra explicación para que hubiera aparecido allí.

Y los hechos demostraron que había acertado.

Al instante siguiente, el hombre colocó un pañuelo sobre la nariz de Liu Qingzhi.

Liu Qingzhi calculó el momento exacto y se dejó caer, fingiendo perder el conocimiento.

El hombre completamente cubierto guardó el arma, atrapó el cuerpo de Liu Qingzhi antes de que cayera al suelo y lo levantó en brazos.

Después, acompañado únicamente por la música del gramófono, abandonó la habitación sin hacer el menor ruido.