Tras transmigrar a una novela, descubrí que toda mi familia eran villanos - Capítulo 80

Jian Chengxi jamás pensó que Li Lingfeng diría algo así.

Desde siempre, la imagen del gran general Li en su corazón había sido muy alta e imponente, fría e inaccesible, casi como si no estuviera manchado por los sentimientos y el amor mundanos.

Pero ahora, era precisamente una persona así quien le decía:

—Yo también sentí deseo alguna vez.

Jian Chengxi primero se quedó atónito. Levantó la cabeza y, al escucharlo mencionar las ruinas de la Ciudad Subterránea, por un instante pareció cruzar por su mente alguna imagen. Pasó como un destello, dejándolo algo aturdido.

Li Lingfeng frunció el ceño.

—¿Qué pasa?

Jian Chengxi bajó la cabeza y se recuperó de aquella leve incomodidad. Dijo en voz baja:

—Nada, solo me mareé un poco.

Li Lingfeng se quitó su abrigo y se lo puso encima.

—Cuando termine la revisión, vuelve a descansar.

Jian Chengxi asintió suavemente. Luego le preguntó a Li Lingfeng:

—En las ruinas de la Ciudad Subterránea, ¿a quién vio el general? ¿Era tan guapo? ¿Más guapo que yo?

Se sentía inexplicablemente un poco celoso.
La extraña competitividad entre las personas.

Li Lingfeng lo miró desde arriba. El cuerpo alto del hombre daba una presión muy fuerte. En aquellos ojos oscuros y profundos había cosas que Jian Chengxi no lograba entender, y eso lo puso inexplicablemente nervioso.

Justo cuando iba a cambiar de tema.

Li Lingfeng levantó una ceja y dijo en voz baja:

—¿Vas a compararte contigo mismo?

Jian Chengxi se quedó quieto.

El dueño original.
Así que era el dueño original.

Mientras soltaba un suspiro de alivio en su corazón, también sintió una vaga melancolía.

Mientras pensaba en eso, las voces de los niños llegaron desde no muy lejos. El niño gordito vio entrar a Alice desde afuera. A ese pequeño le gustaban las personas bonitas, así que volvió a caminar tambaleándose con la pequeña rosa para entregársela a la niña.

Raymond sujetó por detrás a su hermano, que lo hacía quedar mal. El protagonista dijo con mucha seriedad:

—Esto es un hospital. No hagas travesuras.

El niño gordito sorbió la nariz y, señalando a Alice, le dijo a su hermano:

—Hermana… bonita. Ser… cuñada.

Raymond no supo si reír o llorar.

Ese hermanito suyo, tan pequeño, normalmente amaba ver algunas telenovelas dramáticas en televisión.
Las escenas en las que los príncipes les regalaban rosas a las princesas se le habían quedado grabadas con absoluta firmeza.

Raymond le sonrió cortésmente a Alice, sin ninguna emoción inapropiada. Educó a su hermano con franqueza y rectitud:

—No puedes ser descortés con las niñas. Ni siquiera puedes regalar una rosa sin permiso.

El niño gordito estaba muy confundido. El pequeño apenas podía hablar con claridad.

—¿Po qué?

El rostro apuesto de Raymond tenía una sonrisa caballerosa.

—Porque hay que respetar su voluntad.

Jian Chengxi, de pie detrás, se sintió profundamente conmovido.

El protagonista masculino de verdad tenía valores rectos. Respetaba a las mujeres, era justo y amable. No era de extrañar que fuera el hijo de la fortuna de este mundo. Quién sabe qué familia tendría la suerte de tener a un yerno tan bueno en el futuro.

Si en el futuro sus propios hijos podían estar con alguien responsable y confiable,
Jian Chengxi sentía que podría quedarse tranquilo.

El niño gordito asintió, pensativo.

Justo cuando Raymond creyó que la enseñanza había tenido éxito, vio que su hermano volvía a caminar con pasos tambaleantes hasta quedar frente a Li Chen, que estaba detrás. Colocó otra vez sobre las piernas de Li Chen la rosa que había buscado para encontrarle una princesa a su hermano.

En el rostro del niño gordito había una sonrisa honesta. Balbuceó:

—Hermano… bonito.

Todos: “…”

Escuchaste que no se debe regalar rosas a las niñas al azar.
Pero no lo entendiste del todo.

Fuera de la sala de tratamiento.

Muchos niños que habían venido a vacunarse contra la gripe lloraban a gritos.

Cuando Jian Chengxi entró, vio a un niño que acababa de recibir la inyección salir, y su madre lo consolaba:

—Ya, ya, no llores. Luego mamá te comprará dulces.

El niño lloraba entre sollozos:

—Mamá, duele…

La madre le acarició la cabeza.

—Bueno, bueno, ahora soplamos y ya no dolerá. Sé bueno.

Escenas así se repetían por todas las sillas.

Jian Chengxi se sentó a esperar su turno, escuchando todo con el corazón en vilo.

En realidad, él no quería ponerse esa inyección, pero Milaj dijo que se había resfriado y, para prevenir que volviera a ocurrir la próxima vez, era más seguro ponerse una dosis de refuerzo junto con los niños.

Pero apenas llegó, escuchó la sala llena de llantos infantiles.

Jian Chengxi estaba sentado a un lado, muy nervioso. Tosió suavemente, miró a Li Lingfeng y dijo en voz baja:

—Yo… ¿puedo no ponérmela?

Li Lingfeng lo miró de reojo.

Jian Chengxi le tiró suavemente de la ropa y susurró:

—Mira, de todos modos ahora no me pasa nada. Siento que mi enfermedad ya está casi curada.

Li Lingfeng estaba sentado en la sala de espera del consultorio. Llevaba un uniforme militar negro de uso diario. Su ropa recta y ordenada, junto con su aura extremadamente poderosa, lo convertían casi en el centro de atención de toda la sala.

Por lo general, eran las esposas quienes llevaban a los niños a vacunarse.
Muy rara vez había alguien que, para una simple inyección, viniera acompañado por su esposo.

Y, sobre todo, Li Lingfeng daba una sensación fría e inalcanzable. Pero la persona sentada a su lado parecía suave y delicada, limpia y bonita.

Li Lingfeng, frío e implacable, dijo:

—No.

Jian Chengxi puso una carita triste.

Li Suisui salió de la sala, escoltada por el médico.

—¿Qué tal? ¿Duele?

Li Suisui asintió.

Jian Chengxi se sintió terriblemente angustiado. Sostuvo los hombros de su hija y dijo:

—Papá te comprará dulces después. Suisui es increíble, ni siquiera lloraste.

Li Suisui alzó un poco el pecho con orgullo y dijo con voz lechosa:

—Yo no le tengo miedo al dolor.

—…

¿No estarás malinterpretándote un poco?

Mientras Jian Chengxi pensaba eso.

Desde atrás, el médico llamó:

—Número 197.

Li Lingfeng llevó a su hija hacia ellos y le dijo:

—Te toca.

Jian Chengxi quería llorar. ¿Por qué le había tocado tan rápido? En realidad, antes él no le temía a las inyecciones. ¿Qué adulto le teme a una inyección? Pero con este cuerpo era completamente distinto.

Este cuerpo parecía haber recibido alguna maldición.
En cuanto sufría cualquier daño, tenía una reacción excesiva. La sensación de dolor era muchas veces mayor que la de una persona normal.

Entró en la sala médica.

El médico lo miró y sonrió.

—Hola. Por favor, siéntese allí y súbase la manga.

Jian Chengxi asintió.

Quizá porque pensó que era un adulto, el médico cambió a una jeringa un poco más gruesa. Jian Chengxi quiso decir algo, pero se contuvo. Tampoco se atrevió a decir que le daba miedo el dolor, porque eso sería demasiado vergonzoso.

Tal vez porque no era un niño.

El médico no se contuvo en sus movimientos y clavó directamente la aguja.

Todo el brazo de Jian Chengxi tembló. Un dolor agudo se extendió desde el brazo. En ese instante, el dolor hizo que sus ojos se pusieran rojos de inmediato. Cuando el médico terminó la inyección y le pidió que se presionara él mismo, al encontrarse con aquellos ojos húmedos, se quedó completamente atónito.

El médico preguntó:

—¿Hay algún problema con el medicamento? ¿Es alérgico?

Jian Chengxi negó con la cabeza entre lágrimas. Apretó los labios temblorosos y no pudo decir nada.

—No puede ser. Esta vacuna, como mucho, puede hacer que sus niveles hormonales suban un poco en los próximos días, así que no conviene hacer exámenes porque podría haber diagnósticos erróneos. —El médico se asustó—. ¡No debería causar alergia!

Jian Chengxi temblaba de dolor y dijo en voz baja:

—No soy alérgico.

El médico estaba acostumbrado a que los niños lloraran después de vacunarse. Era la primera vez que veía a un adulto llorar después de una inyección. Se levantó con algo de pánico para ayudar a Jian Chengxi y, por reflejo, gritó hacia afuera:

—¡Familiares del pequeño Jian Chengxi…!

Normalmente eran los niños quienes lloraban y pedían a los adultos.

Solo después de gritar, el médico se dio cuenta de que no era apropiado.

Justo cuando iba a ayudarlo a salir por su cuenta, una figura apareció en la puerta.

Li Lingfeng estaba de pie allí. Su figura alta era extraordinariamente recta. Su rostro apuesto estaba lleno de solemnidad. Habló en voz baja:

—Aquí.

El médico se quedó atónito.

Primero fue sorprendido por el aura del hombre, luego reaccionó y preguntó apresuradamente:

—Él es su…

—Mi pareja —Li Lingfeng habló con naturalidad—. Soy su familiar. Vine a buscarlo.

El médico nunca había visto a alguien con un aura así. Por reflejo, le entregó a la persona. Jian Chengxi siguió a Li Lingfeng hacia afuera. Al llegar a la puerta, tiró de la manga del hombre.

Li Lingfeng lo miró de reojo.

—¿Qué pasa?

Jian Chengxi sorbió la nariz. Su voz era pequeña:

—Déjame recuperarme un momento.

Li Lingfeng preguntó:

—¿Recuperarte de qué?

—Si salgo así y me ven, será muy vergonzoso. —Jian Chengxi se limpió las lágrimas del rabillo de los ojos. Su voz llevaba un murmullo avergonzado—. Los niños se van a reír de mí.

La comisura de los labios de Li Lingfeng se curvó de forma casi imperceptible.

Él nunca había sido alguien a quien le gustaran los débiles.
Pero cuando su pequeña esposa actuaba con mimo, no le resultaba molesto.

Solo le parecía adorable.

Era como si la temperatura de su sangre se elevara. Cada vez que lo veía, no pensaba en nada más, solo sentía una suavidad profunda.

Li Lingfeng dijo en voz baja:

—¿De qué se van a reír? Ellos también están llorando.

—Eso es diferente. —Jian Chengxi refutó en voz baja—. Yo no soy un niño. ¿También necesito que un familiar me consuele? Es demasiado vergonzoso.

Mientras hablaba, de pronto una golosina fue colocada en su palma.

Era un caramelo de limón.

Levantó la cabeza, sorprendido, y se encontró con el rostro de Li Lingfeng. El hombre bajó la mirada hacia él. Sus ojos eran oscuros y profundos. Su voz, baja y elegante, tenía magnetismo:

—No es vergonzoso.

Jian Chengxi sostuvo el caramelo y se quedó quieto en su sitio. Miró la espalda alta del hombre que caminaba delante y se quedó algo aturdido.

Como había sido huérfano desde pequeño,
estaba destinado a perder el amor y el cuidado de unos padres.

Su abuela tenía problemas en las piernas, así que desde niño, si había algo que él pudiera hacer solo, lo hacía solo.

Ya fuera ir al hospital a ponerse inyecciones o correr a casa bajo una lluvia torrencial cuando otros niños tenían familiares que los recogían.

Decir que no lo envidiaba sería mentira.

Pero ya se había acostumbrado a decirse:
“Una persona sola también puede.”
“Ya no soy un niño.”
“Soy un adulto maduro, así que debo ser fuerte.”

Y ahora, había encontrado a una persona.
Esa persona le decía: “No es vergonzoso.”

Era como si el niño que en su infancia permanecía de pie en un pasillo solitario, mirando desde lejos cómo otros niños eran mimados, hoy finalmente hubiera recibido un caramelo que le pertenecía.

Por la tarde en el hospital.

Jian Chengxi salió de la sala de revisión con Li Chen.

Milaj dijo rápidamente:

—Esta vez se recuperó mucho mejor que antes. Principalmente, su condición física mejoró bastante. En cuanto a la cirugía, podría realizarse en la segunda mitad del año.

Jian Chengxi se alegró.

—Qué bien.

Los dos hablaban dentro.
No notaron que, en algún momento, el niño estaba de pie junto a la puerta.

Milaj suspiró.

—No te alegres demasiado pronto. Este es solo el resultado de la evaluación preliminar. Más adelante definitivamente tendremos que seguir observándolo. No seas demasiado optimista a ciegas, porque ni siquiera yo puedo garantizar el éxito de la cirugía. Si llega a fallar, toda tu alegría habrá sido en vano.

Li Chen, fuera de la puerta, apretó los labios.

Entonces oyó la voz clara de Jian Chengxi:

—Aunque falle, no importa.

Milaj preguntó con curiosidad:

—¿Por qué?

¿Cómo podía ser tan optimista?

—Porque si falla, pensaremos en otra manera. —Jian Chengxi dijo suavemente—. Si quiero ayudar al niño a ponerse de pie, es solo porque espero que en esta vida pueda caminar con más facilidad, con menos sufrimiento. Si al final su pierna no puede curarse, entonces también lo acompañaré bien mientras crece. Si este camino está destinado a ser difícil, entonces lo acompañaré hasta el final.

Lo dijo con firmeza, sin la menor vacilación.

Cuando sus palabras cayeron, Milaj guardó silencio durante mucho tiempo.

Después de un rato.

Milaj suspiró:

—De verdad me derrotas. Entonces voy a traerte el consentimiento del tratamiento de Li Chen para que lo firmes.

Jian Chengxi asintió.

Milaj caminó hacia un armario privado y sacó varios documentos. Justo cuando iba a hablar con Jian Chengxi, sonó su comunicador. Lo atendió de inmediato y preguntó:

—¿Cariño?

—Ah, espera. De verdad tu pasaporte no lo escondí yo. —Milaj habló mientras caminaba hacia afuera—. Te hago una videollamada para que escuches mi sofisma… ah, no, mi explicación…

Mientras hablaba, salió.

Jian Chengxi ni siquiera logró detenerlo. Solo pudo ver cómo se alejaba poco a poco.

Muy impotente.

Sonrió y decidió ir él mismo al estante a tomar los documentos. Los documentos de Li Chen estaban justo arriba. Los tomó, pero no esperaba que los demás expedientes del sujetador no estuvieran bien apilados. Muchos cayeron al suelo. Jian Chengxi se agachó rápidamente para recogerlos.

Después de recogerlos todos, se preparó para colocarlos de nuevo.

Justo cuando acababa de dejar los documentos y estaba por marcharse, de pronto…

Su mano se quedó inmóvil en el aire.

Era un expediente médico confidencial. En la portada, escrito en negro sobre blanco, aparecía el nombre de Li Lingfeng.

Jian Chengxi estaba mirándolo cuando afuera volvió a oírse el sonido de pasos. Era Milaj, que regresaba después de terminar su “explicación”. Dijo:

—Perdón, mi esposa… Es que es muy dependiente de mí. ¿No ves que me extrañaba? Por eso insistió en llamarme.

—…

¿Crees que te creo?

Jian Chengxi sonrió. Era una persona incapaz de guardar lo que tenía en mente, así que señaló el documento.

—¿Esto es del general?

Milaj siguió la dirección de su dedo y su cuerpo se puso rígido.

Los ojos de Jian Chengxi eran limpios y puros. Preguntó:

—¿El general suele hacerse revisiones aquí?

A Milaj le brotó una capa de sudor frío en la espalda. ¡Si la esposa de Li Lingfeng se enteraba, ese demonio seguramente le arrancaría la piel!

—Ah, sí, sí, sí. —Milaj dijo apresuradamente—. Es solo el examen médico de Li Lingfeng. Ya sabes cómo es él. ¿Cómo podrían los médicos militares del ejército tener mejor técnica que yo? Por eso se revisa conmigo.

Jian Chengxi lo miró, confundido.

—¿Es así?

Milaj asintió rápidamente y empezó a inventar:

—Sí. Tu esposo, bueno, en realidad tiene bastantes problemas. También sabes que, al volver del campo de batalla, inevitablemente tiene muchas lesiones antiguas. Sin ir más lejos, no toma muy bien los medicamentos para controlar su poder mental, y eso a veces le provoca anemia, hipoglucemia y cosas así. Pero él nunca le da importancia.

Jian Chengxi frunció el ceño.

—¿De verdad?

Milaj respondió como si estuviera acusándolo:

—¡Por supuesto!

Jian Chengxi cayó en una reflexión. Luego asintió.

—Gracias, lo entiendo.

Milaj miró su expresión de comprensión y de pronto tuvo un mal presentimiento. Esperaba que Jian Chengxi lo hubiera entendido de verdad. Él lo había disimulado muy bien. ¡Que Li Lingfeng no fuera a buscarlo!

Al día siguiente.

La Ciudad Celestial amaneció despejada.

La nieve intensa de varios días no solo había afectado a la Ciudad Subterránea; incluso la Ciudad Celestial se había vuelto evidentemente más fría.

Al despertar por la mañana, como su resfriado apenas había mejorado un poco, Jian Chengxi había dormido mucho durante esos días de enfermedad. Su reloj biológico también se desordenó. Normalmente se despertaba muy temprano, pero hoy volvió a dormir durante mucho tiempo.

—¡Maldición!

Después de despertar, se incorporó de golpe y bajó de la cama.

—Suisui y Xiao Chen tienen clases hoy. El desayuno…

Ya era casi una hora más tarde de lo habitual.

Pensó que, si él no se levantaba, la casa estaría hecha un desastre. Pero al bajar, olió un aroma delicioso.

Los dos niños ya se habían lavado y estaban comiendo en la mesa. Li Lingfeng sacó de la cocina los dumplings cocidos. Todo era normal y tranquilo, como si no hubiera pasado nada.

Jian Chengxi soltó un suspiro de alivio.

—Ya se levantaron.

Li Suisui levantó la cabeza y miró a papá. Su voz fue suave:

—¡Papá!

Jian Chengxi sonrió y acarició la cabeza de la niña.

—¿Padre les cocinó dumplings?

Li Suisui asintió obedientemente.

Jian Chengxi se sintió conmovido. Qué escena tan cálida. Era simplemente el modelo perfecto de padre amoroso e hijos filiales. Nunca pensó que el general también pudiera cuidar tan bien a los niños.

Antes de que pudiera emocionarse demasiado.

Li Suisui se acercó y le susurró:

—Papá, ¿comer carne cruda te mata?

Jian Chengxi se quedó atónito y negó con la cabeza.

—Eso no.

Li Suisui soltó un suspiro de alivio y mordió otro dumpling. Dijo con voz suave:

—Entonces Suisui se queda tranquila.

Jian Chengxi pareció entender algo. Probó con la cuchara de la niña un dumpling. La masa de afuera estaba cocida, sí, pero la carne del interior realmente no estaba bien cocida.

Además, tenía un sabor un poco amargo.

Jian Chengxi casi lo escupió. Miró a los dos niños y dijo:

—¿Cómo es que siguen comiéndolos si están así?

Li Chen dejó la cuchara.

—Porque…

Jian Chengxi aún no había tragado lo que tenía en la boca cuando vio a Li Lingfeng acercarse desde no muy lejos. El hombre se quitó el delantal, lo miró y dijo:

—¿Despertaste?

—Sí.

Li Lingfeng miró a los dos niños sentados en las sillas y dijo:

—Ya les preparé el desayuno.

Jian Chengxi preguntó:

—¿Preparaste los dumplings congelados del refrigerador?

Li Lingfeng asintió. El hombre alto y apuesto tenía una presión imponente. Su mirada cayó sobre Jian Chengxi, y abrió los labios con voz baja:

—Es la primera vez que los cocino. ¿Cómo saben?

—…

Las palabras de Jian Chengxi, que originalmente quería decir que estaban horribles, se le quedaron atoradas en la garganta.

¿Quién se atrevía a criticar a Li Lingfeng?
No importaba quién fuera; él no.

Miró a los niños sentados en las sillas.

Con resignación, lo tragó y asintió entre lágrimas.

—Bastante bien.

Li Lingfeng levantó una ceja.

—¿De verdad?

Li Chen y Li Suisui, bajo la mirada de papá, fueron dos niños muy inteligentes y le dieron mucha cara a su padre. Ambos asintieron, esforzándose por no hacerle perder dignidad.

Jian Chengxi sintió que también debía animarlo un poco.

—De verdad están muy bien.

Sin embargo…
apenas terminó de hablar.

Li Lingfeng pareció tomarlo en serio. La comisura de sus labios se curvó y dijo:

—Entonces, cuando tenga tiempo por la mañana, se los prepararé. Coman más.

Todos: “…”

Si lo hubieran sabido antes, habrían dicho menos.

Por la tarde.

La fuerte nevada bloqueó la montaña. Toda la Ciudad Subterránea parecía congelada.

Li Lingfeng estaba de pie bajo la fría mina. Todo el río se había congelado. No muy lejos, los soldados del ejército estaban siendo reprendidos. La principal fuente de ingresos de la Ciudad Subterránea era la mina. El camino principal de toda la mina estaba cubierto por acumulaciones de nieve. Los vehículos de transporte no podían salir, y las máquinas de extracción estaban todas congeladas. Eso afectaba gravemente la eficiencia.

El asunto había sido ocultado todo el tiempo.

Solo hoy alguien lo descubrió y lo reveló.

El rostro de Li Lingfeng estaba oscuro.

—Con un problema tan grande, en lugar de quitar el hielo y reparar las máquinas, ¿estaban esperando que la nieve se derritiera sola?

Un trabajador de la mina dijo débilmente:

—La Ciudad Celestial dará subsidios, ¿no?

—Sí.

—Todos los años les entregamos tanta producción minera.

—Exacto…

Incluso ahora, todavía había personas que ingenuamente creían que el emperador tendría compasión de ellos.

Li Lingfeng los miró con indiferencia. Su mirada era fría.

Monka se acercó despacio desde atrás. En la boca llevaba un cigarro, una especialidad de otro planeta. Caminó hacia ellos y pateó al hombre que había hablado.

Solo entonces se detuvo frente a Li Lingfeng.

Monka dijo:

—La nieve es demasiado fuerte. Aunque la quitemos, la temperatura es demasiado baja. No hay forma de trabajar.

Li Lingfeng dijo sin expresión:

—¿El señor de la Ciudad Subterránea se comunicó con el emperador?

—Hace mucho que lo dijo. No sirvió de nada. —Monka exhaló humo—. El emperador solo dijo que, ya que las máquinas no pueden trabajar, se use mano de obra. Ya sabes, las minas de aquí están entre acantilados. En días de nieve el camino es resbaladizo. Sin máquinas, quizá un descuido termine en muertes. Los trabajadores no se atreven a subir. Por mucho que les falte dinero, también quieren vivir, ¿no?

Li Lingfeng preguntó:

—¿Hay gente que quiera hacer huelga?

Monka sonrió.

—¿Se atreven? Decir “huelga” suena fácil. Sin trabajo no tienen dinero. El invierno de este año es tan frío. Sin dinero ni comida, ¿qué diferencia hay con morir?

Morir de agotamiento.
O morir de hambre.

La situación era extraordinariamente grave.

La mirada de Li Lingfeng cayó sobre aquella montaña nevada. Todo era blanco puro, sin fin aparente. Era un blanco que simbolizaba pureza, pero se había convertido en la cáscara más bella para cubrir la oscuridad.

—No es solo nuestro lado —dijo Monka—. En realidad, nuestra Ciudad del Este está bien. El huerto de tu esposa produce muy bien. Y las frutas tecnológicas que yo cultivé, él las clasificó por niveles. Las embarazadas y los niños no pueden comerlas; las otras se venden según la producción a hombres fuertes. Por ahora podemos sobrellevar un poco la hambruna. Pero las otras tres ciudades, este, oeste y norte, no la están pasando bien.

Li Lingfeng lo miró.

—¿El sistema de solución nutritiva de allá colapsó?

Monka soltó una risa. La nieve caía sobre su gran barba. Sacudió la ceniza del cigarro.

—Escuché que varias aldeas cercanas ya tuvieron bastantes enfrentamientos por hambre.

Después, eso solo se extendería lentamente.

Primero una pequeña aldea, luego un pueblo, finalmente una ciudad.
Convertiría toda la Ciudad Subterránea en un infierno humano.

En circunstancias especiales, para sobrevivir, las personas podían hacer muchas cosas.

—Este asunto, ¿acaso su ejército no piensa controlarlo? —Monka lo miró—. No me culpes por no advertírtelo. Si toda la Ciudad Subterránea entra en caos y aparecen fuerzas rebeldes, no será fácil para ti lidiar con ellas.

Li Lingfeng lo miró de reojo. Sus ojos eran oscuros y profundos.

—¿Crees que tendré miedo?

Monka escupió a un lado.

—Eres lo bastante despiadado. Creo que este trabajo de bandido interestelar te quedaría mejor a ti que a mí.

Li Lingfeng no habló.

El hombre estaba de pie en medio de la nieve. La intensa nevada pasaba sobre su espalda, dejando solo un perfil algo frío.

Mientras Monka hablaba, de repente se detuvo. Miró de reojo a Li Lingfeng y sintió que de pronto había entendido algo.

—¿Lo estás haciendo a propósito?

La información del ejército era sin duda muy rápida.
Con semejante caos, era imposible que no lo supieran.

Tolerar deliberadamente la aparición de fuerzas rebeldes, dejar que la Ciudad Subterránea se sumiera por completo en el caos. Cuando el mundo se alteraba, era el momento en que el cielo cambiaba.

Li Lingfeng dijo en voz baja:

—Cuando estalle el caos, ajustaré las tropas y traeré la mayor parte de las fuerzas militares para reprimirlo.

¿Reprimir?
¿O tener una razón legítima para movilizar decenas de miles de soldados?

Monka miró a Li Lingfeng. Los métodos y la profundidad de este hombre eran aún más profundos de lo que había imaginado.

De pronto se sintió un poco afortunado.
En un mundo tan caótico, ellos no eran enemigos.

…

Mientras pensaba eso, el adjunto gritó desde no muy lejos:

—Señor mariscal, ¿también trasladamos esta máquina?

Li Lingfeng avanzó hacia allí.

Varios soldados no habían podido levantarla. Él se quitó el abrigo y se lo entregó al adjunto para que lo sostuviera, luego lo hizo personalmente.

El bolsillo quedó inclinado.

Del bolsillo del mariscal Li, quien normalmente tenía una imagen alta, imponente y fría hasta el punto de que nadie se atrevía a acercársele, cayeron varios caramelos y chocolates de colores. Los dulces en el suelo eran excepcionalmente llamativos.

Incluso…
como si temiera que no los comiera, entre los dulces había una bolita de juguete.

La bolita rebotó y empezó a cantar con una voz caricaturesca:

—Recuerda comer dulces, recuerda comer dulces. ¡Comer dulces evita la hipoglucemia!

“Crac.”

Li Lingfeng pisó la bolita y la rompió.

El hombre se agachó, recogió seriamente los demás dulces y volvió a guardarlos en el bolsillo. Su mirada fría barrió a la multitud boquiabierta y dijo en voz baja:

—¿Algún problema?

Todos, atónitos: “…”

¿Quién se atrevería a tenerlo?

Granja de la Ciudad Subterránea.

Todo el arroz ya había espigado.

La temperatura dentro del invernadero la había ajustado personalmente Jian Chengxi. Era la temperatura más adecuada para el crecimiento del arroz. Además, la tierra del imperio hacía que las plantas crecieran rápido, reduciendo el tiempo a menos de la mitad. ¡Ahora el crecimiento general era muy alentador!

Jian Chengxi estaba muy feliz.

Había trabajado todo el día en los campos, revisando personalmente cada zona, buscando errores y rellenando faltantes, por miedo a que hubiera cualquier omisión.

Empezó a pensar en cómo promover el arroz más adelante.

Wang Bo dijo:

—Xiao Xi, tus hijos ya llegaron. Están adelante.

Jian Chengxi respondió con calidez:

—Gracias, Wang Bo.

Caminó hacia allí y vio a sus hijos no muy lejos. Li Chen iba todos los días después de clases con Milaj para hacer rehabilitación. Solo Suisui venía a este lado. Al principio pensó que la niña estaría jugando, pero no esperaba que alrededor de Li Suisui hubiera bastantes niños, la mayoría de la aldea, con libros en las manos.

Li Chen estaba sentado en medio.

Esta era la zona de descanso, donde habían colocado dos mesas.

Originalmente, Li Suisui estaba haciendo la tarea, pero los demás niños se acercaron:

—Suisui, ¿cómo se hace este problema?

—No entiendo este.

—Yo también quiero ver…

Li Suisui era la que menos soportaba el ruido. La niña miró la tarea de ellos y dijo con voz lechosa, bastante desdeñosa:

—Eres muy tonto.

Pero aunque los despreciaba, aun así les revisó los ejercicios.

Incluso algunos niños de clases superiores y de primer grado venían a preguntarle cosas a Li Suisui.

Jian Chengxi le dijo a Wang Bo:

—Nuestra Suisui apenas salió de la clase de pequeños este año. ¿De verdad puede revisarles ejercicios a niños de primer grado?

Wang Bo respondió:

—Claro que sí. La enseñanza de la Ciudad Celestial avanza rápido. Los niños pueden aprender mucho más. En la Ciudad Subterránea, la mayoría de los niños ya tienen suerte si pueden reconocer letras.

Jian Chengxi miró hacia no muy lejos.

Li Suisui estaba explicándoles los ejercicios a otros niños.

Pero muchos de esos niños eran mucho mayores que su hija, y aun así ya no entendían los temas.
Sin embargo, en sus ojos seguía habiendo deseo y curiosidad por el conocimiento.

Jian Chengxi preguntó en voz baja:

—¿Por qué no pueden seguir estudiando?

—¿De qué sirve estudiar? Nosotros no somos como esos nobles de la Ciudad Celestial, que tendrán grandes logros en el futuro. —Wang Bo agitó la mano y suspiró—. La Ciudad Subterránea es pobre. Muy poca gente puede ir a la Ciudad Celestial. La mayoría, al crecer, va a trabajar a la mina.

Jian Chengxi sintió el pecho un poco oprimido.

—¿Y si hay niños que quieren estudiar?

Wang Bo levantó la cara para mirarlo. Su rostro, lleno de arrugas, era el de un granjero de la Ciudad Subterránea. Sonrió.

—Xiao Xi, si ni siquiera hay comida, ¿cómo pensar en otra cosa?

Jian Chengxi guardó silencio.

La Ciudad Celestial y la Ciudad Subterránea parecían dos extremos: el mundo humano y el infierno.

Los que vivían arriba cantaban y bailaban, disfrutando del mejor trato. Y los que vivían en la Ciudad Subterránea eran pobres y miserables.
Sufrían todo el viento frío.

—Tendrán comida —dijo él, y su voz seguía siendo clara en el viento—. Definitivamente la tendrán.

Por la tarde.

Jian Chengxi terminó el trabajo en el campo.

Últimamente, el clima exterior de la Ciudad Subterránea era particularmente frío. Incluso con la calefacción encendida en la Ciudad Celestial él sentía frío, mucho más en la Ciudad Subterránea, donde sin duda el frío era insoportable. Le pidió a la niña que descansara en la nave militar y él fue a la tienda de la Ciudad Subterránea.

El negocio de la tienda había sido muy bueno últimamente.

La encargada nueva era Feiyun.

Feiyun había caído gravemente enferma. Al final, Jian Chengxi pagó sus gastos médicos. Ella estaba muy agradecida y decía que, pasara lo que pasara, debía retribuirle. Originalmente, Jian Chengxi no esperaba ninguna recompensa, pero no imaginó que Feiyun diría que, años atrás, también había hecho negocios en la Ciudad Subterránea y tenía experiencia.

Justo faltaba una encargada en la tienda, así que Jian Chengxi le dejó intentarlo.

Al verlo llegar, Feiyun dijo rápidamente:

—Ya es tan tarde, y aun así viniste.

Jian Chengxi sacudió la nieve de su cuerpo.

—Mi general dijo que vendría a buscarme luego, así que vine primero a ver un poco cómo va todo.

—Aquí todo va bastante bien. Las frutas de hoy prácticamente se vendieron todas. —Feiyun le sirvió una taza de té a Jian Chengxi—. Pero siguen sin alcanzar. Mucha gente no tiene qué comer. Esperaron afuera durante horas y al final no pudieron comprar nada. Dan bastante pena.

Jian Chengxi frunció el ceño.

—¿Así están las cosas?

Feiyun asintió.

—Este invierno de verdad es demasiado duro. La cantidad de solución nutritiva suministrada sí aumentó, pero escuché que la mina se detuvo. La gente no tiene dinero. ¿Cómo va a comprar comida? Solo pueden ir a la montaña a buscar hierbas silvestres y roer cortezas de árbol. Pero esas cosas son difíciles de comer. Los adultos pueden tragarlas, ¿pero cómo van a comerlas los niños?

Jian Chengxi se puso serio.

Él siempre había sabido que la situación de este año no era buena, pero no imaginó que ya fuera tan grave.

Feiyun suspiró de nuevo.

—Mira, ¿para qué te cuento esto? Tampoco es como si pudieras hacer algo.

Jian Chengxi pensó un momento.

Finalmente…

Levantó la cabeza y dijo:

—¿Todavía se pueden encontrar hierbas silvestres en la montaña?

Feiyun se quedó atónita y respondió:

—Poder, se puede. Solo que son difíciles de tragar, muy amargas. Muy poca gente puede comerlas. En la zona este de la ciudad ya han muerto varios niños de hambre.

Jian Chengxi dijo:

—¡Tengo una forma de preparar hierbas silvestres! ¡Podemos vender tortitas!

Feiyun abrió los ojos con sorpresa.

La sangre de Jian Chengxi pareció movilizarse por completo en ese instante. Dijo:

—Antes investigué un método para quitarles el amargor. ¿No las comiste en mi casa?

Feiyun tartamudeó un poco:

—¿Eso estaba hecho con hierbas silvestres de la Ciudad Subterránea?

No era que exagerara. Esa tortita no tenía nada de sabor amargo. ¡Era especialmente fragante!

Jian Chengxi asintió.

—Sí. Eran hierbas silvestres que recogí yo mismo. Mientras se ajusten los ingredientes y el método, los niños también pueden comerlas. En nuestra casa, Suisui y Xiao Chen pueden comerlas.

Feiyun también se emocionó.

—Eso es maravilloso. Así mucha gente podrá tener algo para comer.

Jian Chengxi también sonrió.

—Sí. Mañana organiza a algunas personas. Las llevaré a la montaña a recoger un poco. Podemos probar.

Feiyun aceptó de inmediato.

Estaba tan emocionada que casi no podía quedarse quieta. Cuando miró a Jian Chengxi, descubrió que él ya estaba usando un bolígrafo para planear la ruta y el itinerario de mañana. Tenía mucha ejecución en todo lo que hacía, y era de carácter muy serio.

Aunque,
él podría no tener que esforzarse tanto.

La cálida luz amarilla de la habitación caía sobre él, como si toda su persona estuviera brillando.

En ese momento,
Feiyun pensó que él realmente parecía un salvador.

Por la noche.

Li Lingfeng vino a recoger a su esposa e hijos.

Lo primero que Jian Chengxi le dijo al verlo fue:

—General, ¿hoy comiste los dulces que te di?

Li Lingfeng habló con indiferencia:

—No.

—No puede ser. Tienes que comer un poco cada día. —Jian Chengxi puso las manos en la cintura—. Los preparé especialmente para ti. Nadie más los tiene. Es mi preocupación por ti.

Antes no se habría atrevido a hablarle así.
Pero ahora su valor era cada vez mayor.

Li Lingfeng dijo:

—Puedo comer dulces.

Jian Chengxi sonrió sorprendido.

—¿De verdad?

—Sí. —Li Lingfeng dijo sin expresión—. Pero quita el envoltorio rosado. Y tampoco vuelvas a meter esa bolita de juguete ruidosa.

Jian Chengxi hizo un puchero y murmuró:

—¿Acaso no te parece muy linda?

Li Lingfeng levantó los párpados y lo miró. Tenía por completo el aire de un villano. El hombre cruzó lentamente sus largas piernas y dijo con calma:

—Si no quieres que todas las bolitas de juguete de las tiendas de la Ciudad Subterránea desaparezcan, no me importa que sigas comprándolas.

—…

¿Eres un demonio?
¡Bua, bua, bua!

Cenar en casa todas las noches era el momento más feliz de Jian Chengxi.

La doctora vino hoy de visita. Su embarazo ya estaba más avanzado. Cuando entró, Jian Chengxi estaba preparando la comida. Hoy en su casa comían col guisada con carne y fideos con huevo. Todo estaba caliente, muy adecuado para el invierno.

—Qué bien huele. —La doctora se acercó sosteniendo su barriga. El adjunto, detrás de ella, la sostenía—. Cariño, despacio.

La doctora lo miró mal.

—No molestes.

El adjunto se rascó la cabeza.

—Sí, sí.

Jian Chengxi no pudo evitar reír. Parecía que la posición familiar del adjunto era verdaderamente preocupante.

Al adjunto no le molestaba que su esposa le diera órdenes. Sonrió y le dijo a Jian Chengxi:

—Entonces iré al estudio a informar algunos asuntos al mariscal. Ustedes conversen.

Jian Chengxi dijo:

—Déjame a tu esposa con confianza. Te garantizo que la cuidaré muy bien.

El adjunto respondió apresuradamente y saludó:

—¡De acuerdo, gracias, señora!

La doctora le dio una patada.

—Deja de hacer bromas.

El adjunto se fue rápidamente. Jian Chengxi siguió cocinando fideos. Al verla llegar, dijo:

—¿Aún no has comido? Quédate a comer con nosotros. Justo hice fideos de más.

La doctora se apoyó contra el gabinete.

—No tengo mucho apetito. En la Ciudad Subterránea estamos ocupadísimos. Solo vine a pedirte unas frutas ácidas para probar.

—¿Tan ocupada está la clínica? —Jian Chengxi abrió la alacena y sacó dos frascos—. Aquí hay. Prueba si te alcanza.

La doctora tomó los frascos y dijo:

—La Ciudad del Este está bien. Aquí tienen tu tienda de frutas, y la mayoría de la gente trabaja en las granjas, así que todavía hay cierto orden. Las otras tres ciudades ya están casi hechas un desastre.

Los movimientos de Jian Chengxi se detuvieron.

—¿Tan grave?

—Este mundo probablemente pronto dejará de estar en paz. —Mientras hablaba, la doctora tomó una fruta con la cuchara y la probó. Enseguida frunció el ceño—. ¿Por qué está mucho más ácida que antes?

Jian Chengxi parpadeó confundido.

—¿Sí?

—Claro que sí. —La doctora lo miró—. ¿No lo notaste?

Jian Chengxi probó una también. Su rostro blanco estaba lleno de inocencia.

—Está un poco ácida, pero tampoco tanto.

—Tus frutas de antes no eran tan ácidas. —La doctora sonrió—. Recuerdo que antes no podías comer cosas ácidas. Cada vez que venía, tú incluso decías que no estaban lo bastante ácidas.

Jian Chengxi sonrió, algo avergonzado.

—¿De verdad? Siento que no hay mucha diferencia.

La doctora comió fruta mientras decía:

—De verdad te envidio. Puedes comer de todo. Este té me lo regalaron. Dicen que es importado de otro planeta. Yo no puedo beberlo. Solo con olerlo quiero vomitar. Te lo doy.

Era una caja con un empaque muy bonito.

A Jian Chengxi no le gustaba mucho el té, pero se veía bastante bonito, así que preguntó:

—¿Qué té es?

—Quién sabe. —La doctora miró la caja—. Escuché que es algo muy nutritivo. Tiene un sabor bastante dulce. Recuerdo que a ti te gustan las cosas dulces, así que debería gustarte.

Jian Chengxi lo tomó.

—Bueno.

Abrió la caja. Dentro había pétalos de flores separados en pequeñas porciones. Un aroma extremadamente dulce y empalagoso le golpeó directamente la nariz. Tuvo una arcada y casi vomitó.

La mano de Jian Chengxi tembló. Una sensación de náusea le subió desde el estómago. De inmediato lo dejó a un lado.

—Qué olor tan raro. A mí tampoco me gusta.

La doctora se quedó atónita y lo miró con una expresión llena de rechazo.

—Aunque yo también vomité, tú no deberías llegar al punto de vomitar, ¿no?

Jian Chengxi agitó la mano. En su rostro delicado apareció por primera vez una expresión de disgusto. Dijo con honestidad:

—No sé. De todos modos, me parece asqueroso. Mejor dáselo a otra persona. Yo no puedo beberlo.

…

La cocina estaba llena de vapor cálido.

Cayó un breve silencio.

La doctora lo miró durante mucho tiempo, aturdida. Finalmente no pudo evitar decir:

—Tú no estás bien.

Jian Chengxi: ¿?