Tras transmigrar a una novela, descubrí que toda mi familia eran villanos - Capítulo 50

Al día siguiente.

Cuando los dos niños se levantaron por la mañana, normalmente era papá quien iba a vestirlos.

Pero hoy, Li Lingfeng abrió la puerta y entró.

Li Suisui estaba sentada junto a la cama. Miró sorprendida a su padre, que entraba vestido con uniforme militar, y preguntó:

—¿Dónde está papá?

Li Lingfeng se acercó con pasos firmes y respondió:

—Tu papá hoy no se siente bien. Necesita descansar en casa.

Li Suisui preguntó sorprendida:

—¿Qué le pasó a papá?

Li Lingfeng se acercó para ponerle la chaqueta a Li Chen y luego fue a acomodarle el cuello del uniforme escolar a Li Suisui. Dijo en voz baja:

—Anoche hizo demasiado esfuerzo entrenando. Necesita descansar.

Li Suisui parpadeó confundida.

—Pero ayer papá dijo que le dolían las piernas y se fue temprano a dormir.

—Sí. —Li Lingfeng miró a su hija con calma—. Ahora le duelen más.

“…?”

Qué misterioso.

Li Chen se sentó en la cama de al lado y miró a Li Lingfeng. El niño, que normalmente era callado, parecía tener muchas cosas que decir, pero no sabía cómo empezar.

Li Lingfeng lo miró de reojo.

—Habla.

La percepción del hombre era asombrosa.

Al ser señalado, Li Chen se estremeció. Dudó un momento y finalmente preguntó:

—¿Papá se esforzó tanto practicando para correr?

Li Lingfeng recordó a la persona que anoche había terminado con lágrimas en los ojos sobre la cama. Arqueó una ceja y respondió con un significado ambiguo:

—Sí.

En efecto, se había esforzado bastante.

Li Chen apretó los labios. Sentado junto a la cama, parecía estar pensando en algo.

La voz de Li Lingfeng sonó a un lado, llamándolo:

—Li Chen.

Li Chen levantó la cabeza de inmediato para mirar a su padre.

Li Lingfeng estaba de pie frente a la cama. Su figura alta, sumada al uniforme militar recto y riguroso, lo hacía parecer aún más serio y profundo.

Desde que volvió, su relación con los niños no podía considerarse demasiado cercana. El hombre hablaba poco y tampoco sabía decir muchas palabras dulces.

—Algunas personas se mantienen de pie gracias a sus piernas —dijo en voz baja—. Pero otras se mantienen de pie gracias a sí mismas.

Li Chen levantó la cabeza con sorpresa.

Aquel hombre, al que todos describían como un mariscal frío y despiadado, nunca lo había culpado por tener un hijo discapacitado como él.

La mirada de Li Lingfeng era tranquila, pero su voz era poderosa:

—Que una persona se mantenga erguida con dignidad no depende de su cuerpo, sino de su espíritu. No vuelvas a decir palabras de abandono sobre ti mismo. ¿Entendido?

La mano de Li Chen, apoyada a un lado, se cerró inconscientemente.

Entonces…

¿Padre también se preocupaba por él?

Por eso le decía esas cosas.

Li Lingfeng se dio la vuelta para tomar los zapatos del niño. Se agachó y le ató los cordones. Su voz era grave:

—Esas palabras entristecerían a tu papá.

“…”

Así que en realidad se preocupaba por su esposa.

Después de llevar a los niños a la escuela, Li Lingfeng, algo insólito, no regresó al ejército, sino a casa.

La casa estaba muy tranquila.

Solo Wangcai, una bola negra, dormía en la entrada, como un amuleto contra malos espíritus.

Cuando Li Lingfeng pasó junto a él, le echó una mirada de reojo, pero no dijo nada. Entró directamente a la casa y se dirigió a la habitación.

La persona que dormía en el dormitorio principal, como era de esperarse, ya estaba despierta.

Había ropa esparcida por el suelo.

Jian Chengxi, vestido con una bata blanca de dormir, estaba sentado junto a la cama con su figura delgada. Sus pies blancos pisaban la alfombra del suelo, y estaba leyendo un libro.

Li Lingfeng entró y dijo:

—¿Por qué lees sentado en el suelo?

La voz de Jian Chengxi sonó llena de agravio. Giró la cabeza para mirarlo con un poco de resentimiento.

—¿Por qué volvió el general?

Li Lingfeng respondió:

—Como no despertabas, volví a verte.

Jian Chengxi asintió obedientemente.

—Oh…

No esperaba que aquel hombre, que parecía tan frío, en realidad fuera bastante tierno.

Pensándolo bien, él siempre había sido bastante fácil de tratar con Jian Chengxi, excepto cuando estaban en la cama, donde era un poco dominante.

Li Lingfeng bajó la mirada hacia él, sentado en la alfombra, y frunció el ceño.

—¿No te levantas?

Si no mencionaba eso, todo bien.

Al oírlo, el rostro de Jian Chengxi mostró aún más agravio. Tal vez porque le daba vergüenza, al final balbuceó:

—No puedo levantarme.

Li Lingfeng sospechó que había oído mal.

—¿Qué?

El rostro de Jian Chengxi se puso inexplicablemente rojo. Como si recordara algo, respiró hondo y prácticamente se rindió a la vergüenza.

—Dije que… que no tengo fuerza en las piernas. No puedo levantarme.

Li Lingfeng hizo una pausa.

Anoche, originalmente, decir que le quitaría los aros de peso para cambiar el ejercicio a la cama solo había sido para asustarlo.

Pero Jian Chengxi era delicado.

Normalmente, cuando entrenaba soldados, si alguno no obedecía o no entrenaba bien, tenía muchos métodos para castigarlo. Pero cuando se trataba de su pequeño esposo frágil y mimado, todos esos métodos dejaban de servir.

Al final, aun así terminaron en la cama.

Li Lingfeng se agachó. Sus palmas algo ásperas sujetaron el tobillo de Jian Chengxi. Lo examinó y dijo:

—Ayer corriste demasiado. Tienes los tobillos y las rodillas hinchados. En adelante no corras sin medida. Te dañarás las articulaciones.

Jian Chengxi lo acusó:

—¡Tú también tienes relación con esto!

“… Oh.”

Li Lingfeng le apretó el tobillo, y Jian Chengxi inhaló de dolor.

El hombre simplemente se levantó y fue al gabinete de no muy lejos para tomar un frasco de aceite medicinal.

Vertió el aceite en la palma de su mano y lo aplicó sobre su tobillo. La fuerza de sus movimientos no tuvo la menor piedad.

A Jian Chengxi le dolió tanto que se le llenaron los ojos de lágrimas.

Li Lingfeng ni siquiera levantó la cabeza.

—Si sabías que dolía, ¿por qué te atreviste a prometerle cosas tan grandes al niño?

Jian Chengxi dijo débilmente:

—Pero si no hacía eso, tampoco sabía qué hacer. El niño aún es tan pequeño, su vida ni siquiera ha empezado. Si renunciamos al tratamiento, ¿qué será de él?

Mientras hablaba, al pensar en el niño, el corazón de Jian Chengxi se dolió. Sus ojos se pusieron rojos.

—Cuando llegue ese momento, ¿cómo lo mirarán los demás? Si…

Li Lingfeng levantó la cabeza y preguntó:

—¿Si qué?

Jian Chengxi respiró hondo y dijo:

—Si en el futuro realmente tenemos un tercer hijo, y es un hijo más sano, entonces tú… ¿dejarías de querer…?

No terminó de hablar porque fue interrumpido.

Li Lingfeng lo miró fijamente.

—No existe esa posibilidad.

Aquella interrupción no dejaba claro si se refería a que no existiría ese futuro, ni ese supuesto tercer hijo, o a otra cosa.

Jian Chengxi lo miró un poco aturdido.

Frente a él, el hombre vestía un uniforme militar riguroso y tenía el rostro frío. Estaba medio agachado en el suelo, pero su figura alta y sus largas piernas incluso en esa postura resultaban indescriptiblemente atractivas y elegantes.

La voz de Li Lingfeng fue grave y firme:

—Todos los hijos que tú des a luz me gustarán.

En la habitación silenciosa.

Jian Chengxi sintió como si pudiera oír los latidos de su corazón.

Desde pequeño hasta adulto, nunca había sido elegido con firmeza por nadie. En realidad, en su interior tampoco era una persona con mucha seguridad.

Jian Chengxi preguntó con cautela:

—¿De verdad te gustarán todos?

Li Lingfeng asintió. Levantó los párpados para mirarlo, como si llevara cierta amenaza. Su voz fue pausada:

—Excepto los que tengas con otra persona.

“…”

Qué comentario tan ofensivo.

El día de la competencia deportiva.

La entrada de la escuela estaba tan llena que no pasaba ni el agua. Todo tipo de acorazados lujosos deslumbraban la vista.

Para ir acorde con la ocasión, en la entrada del jardín de niños habían colgado dos ramilletes de flores rojas muy bonitas. Se mecían con el viento, llamativas, con un encanto particular.

Jian Chengxi bajó del vehículo y desde lejos vio a sus hijos.

Li Suisui vestía hoy una camisa deportiva: una camiseta blanca con pantalones cortos. Llevaba dos coletas altas muy bonitas y se veía especialmente vivaz.

Alice la perseguía por detrás.

—Suisui, esa es la ropa deportiva de los niños…

Li Suisui la escuchaba sermonearla y dijo con algo de descontento:

—Suisui siente que le queda muy bien.

Alice llevaba un vestidito azul con flores pequeñas. Dijo preocupada:

—Pero eso no sigue las reglas…

Otra vez. Otra vez.

En ese momento, Pingping corrió desde no muy lejos. Como si por fin hubiera encontrado algo que usar contra ella, se rio y dijo:

—Delegada, mira a Li Suisui. Se puso la ropa deportiva de los niños sin permiso. Rápido, réstale puntos.

Alice se quedó inmóvil.

Jian Chengxi, desde atrás, también se puso algo nervioso, preocupado de que su hija se metiera en problemas.

Li Suisui, en cambio, resopló con suavidad y dijo despacio:

—Suisui no se la puso en secreto.

Pingping dijo con seguridad:

—Sí lo hiciste. Delegada, réstale puntos rápido.

La voz infantil de Li Suisui fue firme y clara:

—Suisui la lleva puesta abiertamente. No es en secreto. ¿Verdad, delegada?

Alice fue confundida por completo. La pequeña de corazón puro dudó un momento y, sorprendentemente, asintió.

—Parece que sí…

Pingping: “…”

De verdad se lo agradecía.

Jian Chengxi lo vio desde atrás y no supo si reír o llorar.

Aunque las discusiones de los niños parecían absurdas, ellas tenían su propia lógica.

La maestra Li se acercó.

—Señor Jian, esta es su placa. ¿La actividad en la que se inscribió es la carrera de larga distancia de padres?

Jian Chengxi asintió.

—Sí.

La maestra Li miró alrededor, y al ver que no había nadie cerca, se acercó amablemente a Jian Chengxi.

—Señor Jian, déjeme darle un consejo. Ciudad Celeste no es como la Ciudad Subterránea. Muchos padres y niños aquí son formas completas excelentes, con fuerza completa. En términos de físico y habilidades, naturalmente son bastante sobresalientes. Me preocupa que usted…

Jian Chengxi entendió su preocupación y sonrió.

—No pasa nada. Lo importante es participar.

Solo quería que los niños entendieran algo.

Quizá el punto de partida de cada persona era diferente.

Algunos nacían corriendo más rápido, otros tal vez corrían mucho más lento. Pero no importaba. Sin importar cómo miraran los demás, todos llegarían a la meta.

Lo temible no era fracasar.

Era no atreverse a intentarlo.

Jian Chengxi en realidad era un cobarde, pero sabía que debía dar el ejemplo.

La maestra Li sintió incluso algo de admiración y sonrió.

—Bien. Entonces lo llevaré al campo.

Jian Chengxi asintió.

—Gracias.

Li Suisui y Li Chen estaban en clases diferentes.

Jian Chengxi se acercó a los niños y dijo:

—Papá irá primero. Cuando terminen las competencias más tarde, volveré.

Li Suisui levantó la cabeza hacia Jian Chengxi.

—Papá, ¿padre vendrá?

Jian Chengxi pensó en el mariscal, siempre ocupado con el trabajo.

Ese hombre siempre estaba tan ocupado que apenas pisaba el suelo. Si no fuera porque antes Jian Chengxi le había dicho que por la noche tenía miedo de dormir solo, tal vez ni siquiera volvería cada noche.

Sobre la competencia deportiva, se lo había mencionado esa mañana.

El hombre no le había dado una respuesta clara.

Jian Chengxi acarició la cabeza de la niña para consolarla.

—Tal vez padre no venga. Está ocupado con el trabajo.

Li Suisui tiró de Jian Chengxi y preguntó:

—Si Suisui y hermano consiguen buenos lugares, ¿padre vendrá a mirar?

Jian Chengxi se quedó inmóvil.

No esperaba que los niños pensaran así.

Todo este tiempo había creído que, mientras cuidara bien su comida, ropa y educación para que no tomaran el mal camino, ya estaba cumpliendo con su deber. Pero había olvidado que, en el camino del crecimiento, la compañía de los padres era lo más importante.

El corazón de Jian Chengxi se ablandó mucho.

Se agachó y miró seriamente a Suisui y a Li Chen.

—Aunque sus resultados y lugares no sean buenos, padre también vendrá a verlos.

Li Suisui parpadeó.

—¿De verdad?

Jian Chengxi asintió.

—Como está muy ocupado con el trabajo, hoy no vino con nosotros. Pero cuando padre termine, seguro vendrá.

El rostro de Li Suisui mostró una sonrisa.

—¡Bien!

Jian Chengxi la miró con algo de tristeza en el corazón. Preguntó con cautela:

—¿Suisui y hermano extrañan a padre?

¿Por eso esperaban que viniera a ver la competencia?

No esperaba que los niños se sintieran tan inseguros en su interior. ¿Sufrían tanto?

Su corazón se entristeció inexplicablemente.

Pero entonces…

Li Suisui negó con la cabeza.

—No.

Jian Chengxi se quedó inmóvil y preguntó:

—Entonces, ¿por qué?

Li Suisui lo miró con sus ojos redondos.

—Porque si padre no viene y luego papá pierde la carrera y llora, no habrá nadie que lo consuele.

“…”

Ya basta.

Jian Chengxi entró al recinto principal de la competencia.

Había que decir que aquella escuela era digna de ser la más grande y lujosa de todo el imperio.

El campo deportivo tenía el tamaño de diez campos de fútbol, e incluso estaba dividido en varias zonas.

Jian Chengxi entró en la pista de carrera.

Junto a él entraron otros padres de la misma clase de jardín de niños.

Mientras caminaba, un hombre bien vestido se acercó y dijo:

—Hola, ¿usted también viene a participar en la competencia de su hijo?

Jian Chengxi respondió con cortesía:

—Sí.

El hombre sonrió ligeramente.

—Usted es… ¿del clan élfico?

Jian Chengxi respondió con honestidad:

—Soy medio elfo.

Su voz no fue alta ni baja, pero se extendió entre el grupo. Todos voltearon inconscientemente a mirarlo, con miradas evaluadoras.

Medio elfo.

Eso significaba defectuoso, nacido en aquel territorio bárbaro de la Ciudad Subterránea.

El hombre se alejó un poco de él sin dejar rastro y sonrió.

—No esperaba que un medio elfo también viniera a participar en una carrera. Supongo que no tiene alas. De verdad tiene bastante valor.

Jian Chengxi escuchó el significado oculto de sus palabras. Lo miró de lado y curvó los labios.

—Si alguien como usted puede participar, ¿por qué yo no?

El hombre se quedó inmóvil.

Era alguien que apreciaba mucho su orgullo.

Dijo, presentándose con cierto orgullo:

—Soy hombre bestia. Un hombre bestia completo. Mi linaje heredado proviene del tigre.

Jian Chengxi vio que era alto y corpulento. La ropa deportiva casi le reventaba. Era el doble de grande que él. De verdad parecía bastante tigre.

No pudo evitar pensar en su general.

El linaje de Li Lingfeng era de leopardo de las nieves. Aunque también era alto, su cuerpo era fuerte, poderoso, proporcionado y lleno de fuerza explosiva. Cuando lo abrazaba, era justo perfecto.

Jian Chengxi dijo:

—Las reglas de la competencia no dicen que yo no pueda inscribirme.

El hombre tigre sonrió.

—En fin, si luego pierdes, no vayas a esconderte a llorar.

Jian Chengxi no se desanimó en lo más mínimo.

La pista de la competencia era muy larga. Él se había inscrito en la carrera de ocho mil metros. Había padres de todo tipo de razas de la clase: gigantes altos, enanos pequeños pero ágiles, ángeles con alas sagradas y hombres bestia de distintas formas.

Todos tenían sus habilidades.

Solo Jian Chengxi era un medio elfo común, sin alas, que solo podía depender de sus dos piernas.

El juez dijo:

—Por favor, pasen a recoger sus números.

Todos fueron recogiendo sus placas.

Jian Chengxi era el número ocho, una posición bastante adelantada.

Cuando el grupo llegó a la pista, alrededor de todo el recinto deportivo estaban sentados muchos estudiantes. En especial, los niños de jardín de niños estaban viendo todo a través de la gran pantalla.

Las voces de los niños llegaban vagamente:

—¡Papá, ánimo!

—¡Mamá, ánimo!

—¡Papá, consigue un buen resultado!

Los adultos en la pista también empezaron a emocionarse con los gritos de sus hijos. El hombre tigre junto a Jian Chengxi incluso gritó hacia los asientos:

—¡Pingping, papá correrá para conseguir el primer lugar esta vez!

Pingping también gritó feliz:

—¡Papá, ánimo!

La niña estaba muy orgullosa.

Sentada en su silla, Pingping miró a Li Suisui y Li Chen no muy lejos. Presumió:

—El linaje heredado de mi papá es de tigre. Es muy bueno en deportes y corre muy rápido.

Li Suisui no le hizo caso.

Pingping se molestó un poco por no haber logrado presumir. Después de todo, normalmente no podía sacar ventaja frente a Li Suisui.

—¿Tu papá no puede, verdad?

Li Suisui la miró de reojo.

Esa mirada sombría hizo que Pingping perdiera la confianza de inmediato. Aunque le gustaba presumir, realmente le tenía miedo a esa niña que siempre hacía travesuras.

Sin embargo…

En ese momento, la bocina de la escuela sonó:

—Queridos alumnos y padres, bienvenidos a esta competencia deportiva escolar. Soy el director interino de esta escuela. En el centenario de nuestra institución, este último año han ocurrido muchas cosas. El deporte y la educación física son actualmente los asuntos a los que todos damos mayor importancia, y también son una de las principales consideraciones de nuestra escuela. Por ello, nos hemos comunicado con frecuencia con el ejército, con la esperanza de brindar orientación deportiva a nuestros niños y padres.

Todos escuchaban con atención.

El director continuó:

—La respuesta que recibimos fue que solo una competencia justa puede ofrecer un mejor entorno deportivo. Por eso, nuestra escuela ha decidido modificar el sistema de esta competencia. Todos los participantes deberán portar una pulsera que limite el uso de habilidades raciales. Así, todos participarán verdaderamente en el deporte y en la competencia.

En cuanto estas palabras salieron, todo el campo estalló:

—¿En serio?

—¿No se pueden usar habilidades raciales?

—¿No se equivocaron?

El director parecía haber previsto la reacción del público y dijo:

—Todos deben creer que, dejando de lado las habilidades raciales, eso es lo que constituye una verdadera competencia. También debemos dar un buen ejemplo a los niños. Este es un intento audaz, cuyo objetivo es despertar el espíritu deportivo de toda la población. Esta competencia escolar será transmitida en vivo a nivel global. ¡Que todos se esfuercen al máximo!

Era un sistema de competencia nunca antes visto.

Todos los corredores en la pista quedaron atónitos hasta que vieron a los jueces acercarse realmente con pulseras.

El hombre tigre junto a Jian Chengxi fue el más alterado:

—¿Por qué no podemos usar habilidades raciales? ¡No acepto esto!

El juez dijo sin expresión:

—Es una orientación del ejército. Solo así se refleja el verdadero espíritu competitivo. Además, si usted es fuerte, no debería preocuparse por no poder ganar.

El rostro del hombre tigre se enrojeció de vergüenza.

—Yo… yo no tengo miedo de perder.

Jian Chengxi escuchaba a un lado, completamente aturdido.

Antes de venir había imaginado que tal vez apenas empezara la carrera sería dejado atrás por todos. Pero no esperaba que el uso de habilidades raciales fuera prohibido.

¿No se convertía eso en una competencia justa?

Después de que los jueces colocaron las pulseras a todos, regresaron a un lado.

—¡La competencia comienza!

Un silbido cortó el cielo.

Todos salieron corriendo.

Al quedar prohibidas las habilidades raciales, los ángeles no podían volar, los hombres bestia tampoco podían transformarse, y los enanos tampoco podían saltar tres metros de una vez. Todos parecían haber perdido de pronto sus halos.

No pasó mucho tiempo antes de que muchos se cansaran.

Los jadeos sonaban uno tras otro.

Al principio, quienes no estaban acostumbrados a carreras de larga distancia salieron demasiado rápido, así que Jian Chengxi quedó atrás. Pero al llegar a los cinco mil metros, muchos comenzaron a no poder seguir corriendo.

—De verdad no puedo más.

—¿Cómo puede ser tan agotador?

—Antes, volando con alas, no se sentía así.

—Cuando estoy en forma bestial, esta distancia no es nada.

Solo los pasos de Jian Chengxi eran ligeros.

Él mismo no podía creer que estuviera tan tranquilo, sin ruborizarse ni jadear.

Durante medio mes completo, Li Lingfeng lo obligó a llevar aquellos aros de peso. Los primeros diez días, se agotaba con solo caminar unos pasos. Luego, poco a poco, pudo moverse. Después, incluso pudo ir aumentando la velocidad.

Ahora que ya no llevaba los aros de peso, sus pasos eran especialmente ligeros.

Incluso cuando los demás estaban agotados, él apenas se sentía cansado.

El hombre tigre miró con sorpresa cómo Jian Chengxi lo adelantaba desde atrás.

—Tú…

Jian Chengxi lo miró de reojo.

El hombre tigre parecía no poder creerlo.

—¿Cómo es que tú…?

Jian Chengxi lo miró con una leve sonrisa y dijo despacio:

—Parece que el que va a llorar luego no seré yo.

“…”

La competencia deportiva de la escuela más lujosa y con el umbral más alto del imperio se transmitía cada año a toda la población.

El nuevo sistema de competencia de este año atrajo aún más espectadores.

La primera carrera fue la de los padres del jardín de niños. Originalmente parecía una competencia común y corriente, pero cuando la carrera llegó a los siete mil metros, una figura llamó la atención de todos.

—Ese elfo se ve delgado, pero tiene mucha resistencia.

—¿Cómo puede correr tan rápido?

—¡Parece entrenado en el ejército!

—Escuché que es medio elfo.

—¿De la Ciudad Subterránea?

—Increíble…

Muchos de Ciudad Celeste no estaban dispuestos a creerlo.

En cambio, algunos habitantes de la Ciudad Subterránea que veían la televisión se sorprendieron al notar la escena.

—¿Ese es de nuestra Ciudad Subterránea?

—Parece que sí.

—¿Pueden cambiar de canal?

—De todos modos no va a ganar.

Justo en la clínica estaban viendo la televisión.

Al oírlos, la doctora los fulminó con la mirada.

—¿Por qué tanta queja? Si se los pongo para que lo vean, entonces miren y ya.

En la pista, todos seguían corriendo.

En los últimos mil metros, muchos querían apretar los dientes y acelerar.

Jian Chengxi también estaba algo cansado. El sudor le resbalaba por la frente, todo su cuerpo emanaba calor, y cada paso parecía como si miles de kilos de hierro le pesaran en los pies.

Fue en ese momento cuando de pronto comprendió por qué Li Lingfeng le había hecho llevar aros de peso.

Él realmente había marchado miles de kilómetros en campaña.

Él había sufrido.

Por eso sabía qué debía entrenarse si uno quería mejorar.

Si no fuera por el entrenamiento especial de Li Lingfeng, tal vez en este punto ya no podría correr en absoluto.

No muy lejos llegaron las voces de los niños:

—¡Ánimo!

—¡Papá, ánimo!

—¡Ánimo!

Demasiadas personas fueron perdiendo resistencia poco a poco.

Incluso hubo quienes eligieron abandonar la carrera a mitad de camino.

Jian Chengxi levantó la cabeza y miró hacia las gradas más altas.

A través de la distancia, por alguna razón, como si hubiera una conexión entre padre e hijos, localizó con precisión la zona de la clase de sus niños.

Aunque no pudiera verlos.

Sabía que sus hijos lo estaban mirando.

La voz de Li Suisui pareció atravesar el mar de personas:

—¡Papá!

La voz infantil se mezclaba entre las de muchos niños, pero él la captó con precisión.

El sudor le resbalaba por las mejillas. Estaba tan cansado que casi no podía respirar.

¿Rendirse?

Por supuesto que no.

Tenía que llegar a la meta.

Quería que sus hijos vieran que, aunque hubieran nacido en la Ciudad Subterránea, ¿qué importaba? Aunque uno no fuera tan sobresaliente, ¿qué importaba?

Mientras no se rindiera ni temiera a las dificultades, todo tendría esperanza.

En la pista, solo quedaban poco más de diez metros para los padres que iban delante. La mayoría iba detrás.

En la clínica de la Ciudad Subterránea, poco a poco, quienes gritaban que cambiaran el canal y quienes decían no estar interesados se quedaron callados sin darse cuenta.

Todos miraban la transmisión en la televisión.

En la escuela de la Ciudad Subterránea.

La maestra transmitía la competencia deportiva de la escuela de Ciudad Celeste.

Todos los niños miraban la carrera en la pantalla. Todos miraban a Jian Chengxi. Algunos incluso estaban tensos por él.

Quedaban tres competidores en la lucha final. En el estadio, casi todos los gritos de ánimo eran para los de Ciudad Celeste.

Aunque el resultado del medio elfo no parecía malo, nadie lo animaba, como si todos supieran que no ganaría.

Pero en ese momento…

La velocidad de Jian Chengxi aumentó.

Como una vela que quemaba su último resplandor, abrió rápidamente las piernas y corrió hacia adelante.

La cinta roja de la meta ondeaba al viento.

El juez agitó la bandera. Una figura atravesó la línea de meta, y el silbato del juez resonó hasta el cielo.

—La carrera de ocho mil metros para padres de jardín de niños ha terminado. Los datos de los ganadores se están calculando —sonó la voz del juez—. Por favor, presten atención a la pantalla grande.

La pantalla del campo deportivo se iluminó.

Poco a poco mostró la lista de participantes.

El nombre del primer lugar alternaba entre el hombre tigre y Jian Chengxi. El sistema parecía confirmar los datos.

Finalmente, el nombre se detuvo en Jian Chengxi.

El tiempo de Jian Chengxi fue 42:89.

El tiempo del hombre tigre fue 43:62.

Todo el lugar estalló en conmoción.

—¿Cómo puede ser?

—¿De verdad los datos no están mal?

—Se calcularon dos veces.

—Increíble…

En la clínica de la Ciudad Subterránea, en cambio, estallaron los vítores.

Incluso los niños de la escuela gritaron emocionados:

—¡Ganamos!

—¡De verdad ganó!

—¡Y fue primer lugar!

—¿La gente de Ciudad Celeste también puede perder?

—¡Nosotros tampoco somos inferiores!

Después de correr, Jian Chengxi casi se desplomó en el suelo. Respiraba con violencia, empapado en sudor.

Una pequeña figura corrió hacia él.

Li Suisui gritó:

—¡Papá!

Jian Chengxi vio que la niña venía y aun así logró sonreír.

—Suisui…

Li Chen venía detrás.

El niño con problemas en la pierna ahora caminaba con cierta cojera. A Li Chen siempre le había disgustado caminar, pero aun así había venido.

El pequeño niño primero miró a Jian Chengxi en silencio. Luego, de pronto, se lanzó a sus brazos.

Jian Chengxi se quedó inmóvil.

Era la primera vez que Li Chen lo abrazaba por iniciativa propia.

El sudor seguía cayendo. Jian Chengxi casi podía oír los latidos de su propio corazón. Pero sonrió, levantó lentamente la mano y acarició con ternura la cabeza del niño.

Los ojos de Li Chen estaban un poco rojos.

Jian Chengxi dijo con voz suave:

—Papá está lleno de sudor. No vayas a ensuciarte la ropa.

Li Chen negó suavemente con la cabeza.

Jian Chengxi bajó la cabeza para mirarlo. Sus ojos llevaban una sonrisa. Su voz aún estaba algo agitada, pero también tenía cierto orgullo:

—Papá consiguió el primer lugar.

Li Chen apretó la esquina de su ropa.

Jian Chengxi originalmente quería decir: “Ya que papá se esforzó tanto, tú tampoco puedes rendirte”.

Pero frente al niño, esas palabras no le salieron.

¿Qué derecho tenía a exigirle a un niño con estándares de adulto? Li Chen solo tenía tres años. Aún era tan pequeño. Aunque no fuera tan fuerte ni tan valiente, ¿qué importaba?

Él había dado el ejemplo para que Li Chen lo viera. Darle valor era suficiente.

No era para usarlo como amenaza y obligar al niño a cambiar.

Jian Chengxi se agachó, acomodó la ropa algo desordenada de Li Chen y dijo con una sonrisa tranquila y amable:

—¿Papá es muy increíble?

Li Chen asintió suavemente.

Jian Chengxi le acarició la cabeza y sonrió.

—Suisui y Xiao Chen son hijos de papá. En el futuro también serán muy increíbles.

Mientras hablaba, se puso de pie.

No muy lejos, otros padres también estaban con sus hijos.

El juez llamaba a los ganadores a recoger las medallas. Jian Chengxi estaba a punto de ir cuando la esquina de su ropa fue tomada.

Li Chen levantó la cabeza para mirarlo. Su pequeño cuerpo tenía la espalda recta.

Jian Chengxi preguntó confundido:

—¿Qué pasa?

—Quiero inscribirme en la prueba de tiro —dijo Li Chen, levantando su carita. Sus ojos miraban a Jian Chengxi—. ¿Puedo?

Jian Chengxi se quedó inmóvil.

En ese instante, el ruido de todo el lugar pareció desvanecerse.

Su corazón latía con rapidez, y una alegría dulce y llena de esperanza comenzó a extenderse en su interior.

No estaba feliz por una medalla.

Estaba feliz porque su hijo, que siempre se encerraba en sí mismo, había dado un paso hacia adelante.

—Sí. —Su voz parecía temblar un poco—. Papá te inscribirá en un rato.

Ni siquiera al ir a recibir la medalla estaba tan emocionado.

Cuando subió al podio para recibirla, el hombre tigre lo miró con enojo. Jian Chengxi incluso pudo mostrarle una sonrisa brillante de muy buen humor.

El hombre tigre creyó que lo estaba provocando.

—No te sientas tan orgulloso. Si la próxima vez uso mi forma bestial, tal vez no puedas ganarme.

Jian Chengxi estaba de muy buen humor, así que habló con lógica:

—¿Qué mérito tiene que le ganes a un elfo? Si tienes habilidad, compite con alguien que también tenga forma bestial.

El hombre tigre no tenía miedo en absoluto.

—Todavía no hay nadie que corra más rápido que yo.

Jian Chengxi dijo despacio:

—La próxima vez que venga mi esposo, pueden probar.

El hombre tigre pareció no tener miedo.

—¿Y quién es tu esposo?

Jian Chengxi sonrió con total naturalidad y elegancia.

—Li Lingfeng.

“…”

La primera mitad de la competencia del jardín de niños era una carrera individual para padres, y la segunda mitad era una carrera de relevos entre padres e hijos.

En esa mitad, padres e hijos debían completar juntos la carrera.

Como era una actividad conjunta, las reglas de la pista también cambiaron. Para considerar que los niños podrían no adaptarse a las pulseras, en esta carrera no se usarían inhibidores de habilidades.

Al oír la noticia, muchos habitantes de Ciudad Celeste se alegraron mucho.

Especialmente los niños de la clase.

Pingping estaba en la pista con las manos en la cintura.

—Por la mañana fue porque mi papá no corrió en su forma bestial. ¡Esta vez seguro seremos los primeros!

Li Suisui estaba calentando piernas y cintura.

Pingping vio que no reaccionaba y se enojó un poco.

—¿No tienes miedo?

Li Suisui sacudió sus coletas y levantó la carita.

—¿Por qué tendría miedo Suisui?

Pingping se quedó inmóvil.

—El papá de Suisui ganó. Eso significa que Suisui también tiene oportunidad de ganarle a Pingping —dijo Li Suisui con voz clara—. Así que Suisui no tiene miedo.

El éxito de Jian Chengxi fue una enorme motivación para la niña.

Pingping resopló.

—¡Tú no vas a ganar! ¡Sin pulseras, no podrás ganar!

No solo los niños tenían confianza.

Los demás padres también estaban muy seguros.

Sin inhibidores de pulsera, ¿cómo podrían volver a perder ante un medio elfo de la Ciudad Subterránea?

La familia de Jian Chengxi definitivamente no volvería a ganarles.

La voz del juez sonó:

—Padres, por favor entren en orden a la primera pista.

Todos fueron colocándose en la línea de salida.

Solo Jian Chengxi aún no entraba.

El hombre tigre miró el espacio vacío a su lado y sonrió.

—No será que se asustó al saber que no se usarán pulseras y no se atreve a correr, ¿verdad?

Todos se echaron a reír.

Sin embargo…

Antes de que sus risas desaparecieran, una voz masculina grave y poderosa sonó detrás:

—¿Quién dijiste que no se atreve a correr?

Todos se quedaron paralizados.

Se giraron con incredulidad y vieron a Li Lingfeng, que acababa de ponerse ropa deportiva, caminando hacia ellos.

Su figura alta era firme como una montaña.

Cuando su rostro severo y frío recorrió a la multitud, trajo una presión invisible.

En sus brazos fuertes y expuestos había muchas cicatrices. Eran marcas reales dejadas por el campo de batalla, completamente distintas de los nobles acostumbrados a vivir entre algodones.

La sonrisa del hombre tigre se congeló en su rostro.

Li Lingfeng se colocó en la pista y lo miró de lado.

—¿Tienes alguna opinión sobre mi esposa?

Un frío profundo le subió por la espalda.

El hombre tigre incluso tartamudeó:

—N-no, ¡no tengo!

¡Cómo se atrevería a tenerla!

Al ver que todos los participantes estaban listos, el juez dijo:

—Atención, padres y alumnos. ¡La competencia comienza!

Sin las pulseras, todos podían usar sus habilidades raciales.

En la enorme pista, además de los ángeles que extendían las alas, había un imponente leopardo de las nieves que llamaba aún más la atención.

La velocidad de Li Lingfeng era tan rápida que casi no se podía seguir a simple vista. Todos fueron dejados muy atrás.

Los ojos de Li Suisui lo vieron acercarse, y su rostro mostró una sonrisa.

—¡Padre!

La niña tomó el testigo que le entregó el leopardo de las nieves.

La forma bestial de Li Lingfeng era extremadamente imponente, de esas que hacían retroceder a cualquiera.

Pero frente a su hija, el leopardo blanco solo movió suavemente la cola, indicándole en silencio que corriera.

Li Suisui tomó el testigo y corrió hacia adelante sin mirar atrás.

Dos minutos y doce segundos.

Cuando Li Suisui llegó a la meta, todavía había niños que ni siquiera habían recibido el testigo.

El juez hizo sonar el silbato para finalizar.

Otro niño nacido en la Ciudad Subterránea había ganado dos competencias.

Jian Chengxi levantó felizmente a su hija.

—¡Suisui es increíble!

El rostro de Li Suisui estaba lleno de sudor. Sonrió y abrazó a papá, susurrándole al oído:

—Padre llevó a Suisui como si voláramos.

Jian Chengxi la sostuvo y dijo:

—¿De verdad? ¿Tan rápido?

Li Suisui asintió.

—Los demás compañeros no fueron tan rápidos.

Jian Chengxi le preguntó:

—¿Estás feliz?

Li Suisui respondió:

—¡Feliz!

Jian Chengxi pensó que estaba feliz por haber ganado el primer lugar, así que preguntó:

—¿Suisui está tan feliz porque les ganó a los demás?

Pero…

Li Suisui dijo con voz infantil:

—¡No!

Jian Chengxi preguntó confundido:

—Entonces…

Li Suisui de pronto se llenó de espíritu de lucha y dijo con voz suave:

—Porque la maestra dijo que el premio de la carrera de relevos es un conejo. ¡Suisui por fin podrá comer conejo!

“…”

Inspirador, pero no mucho.

Las competencias de más tarde ya no eran las principales del jardín de niños.

Jian Chengxi vio a Li Lingfeng regresar de la pista.

Li Lingfeng se acercó y se detuvo frente a él. Jian Chengxi le entregó rápido una botella de agua.

—¿Estás cansado?

El hombre negó con la cabeza.

Jian Chengxi dijo:

—Está bien, está bien, no hace falta fingir. Sé que cansa mucho. Por la mañana yo también corrí ocho mil metros y casi me muero.

—De verdad no cansa —dijo Li Lingfeng con calma—. Ocho mil metros es solo el calentamiento habitual del ejército.

“…”

Disculpa la molestia.

Pero al ver que ya no había nada importante allí, Jian Chengxi dijo por iniciativa propia:

—¿No estás ocupado en el ejército? Ve rápido. Yo me encargo de los niños.

Li Lingfeng miró el calendario de competencias.

—Todavía hay carrera de obstáculos. ¿Puedes solo?

Jian Chengxi miró.

—Esa carrera de obstáculos es de toda la clase. No pasa nada. Tampoco hay que disputar ningún lugar. Puedo hacerlo.

Solo entonces Li Lingfeng asintió.

—Ten cuidado. Si pasa algo, llámame.

Jian Chengxi sonrió.

—Está bien, lo sé.

Li Lingfeng no sabía cuánto tiempo había tenido que apartar para venir a competir, pero Jian Chengxi aun así se sintió conmovido.

Por la mañana le había hablado de la competencia. Originalmente pensó que el hombre no lo había escuchado, pero sí lo escuchó, lo tomó en serio y vino.

Los tenía a él y a los niños en el corazón.

Eso bastaba.

Por la tarde.

Después de terminar las competencias de la mañana, llegó la hora del almuerzo.

Ese almuerzo también buscaba reflejar la interacción entre padres e hijos. La escuela pidió a cada familia llevar algo de comida casera y colocarla en una mesa larga para que todos pudieran compartirla.

Jian Chengxi tomó la mano de sus hijos para ir a comer.

La noticia de que su familia había ganado dos primeros lugares por la mañana ya se había difundido.

Jian Chengxi estaba dándoles frutas a los niños.

No muy lejos, el grupo encabezado por el padre de Pingping se acercó otra vez.

Por la mañana habían perdido tanto la cara como la dignidad. Como nobles que cuidaban mucho las apariencias, querían aprovechar cualquier oportunidad para recuperarlas.

El hombre tigre se acercó.

—Felicidades. Los resultados de la mañana fueron muy buenos.

Jian Chengxi dijo con calma:

—Bastante bien.

El hombre tigre apretó los dientes.

Vio tantas frutas sobre la mesa y también que Jian Chengxi no dejaba de darles fruta a los niños, así que sonrió.

—Trabajaron duro. Claro que deben comer más. Antes, cuando vivían en la Ciudad Subterránea, no era fácil que comieran estas cosas, ¿verdad?

Jian Chengxi hizo una pausa y respondió con tranquilidad:

—Esas frutas no existían en la Ciudad Subterránea. Nosotros comíamos frutas de los árboles.

El hombre tigre mostró una gran sensación de superioridad.

—¿Ese tipo de frutas? Escuché que son muy ácidas y astringentes. Qué admirable que puedan comerlas.

Su voz no era alta ni baja, justo lo suficiente para que los demás oyeran.

De inmediato, muchas personas comenzaron a hablar:

—Las condiciones de vida en la Ciudad Subterránea no son fáciles.

—¿Han probado esas frutas ácidas?

—Yo no podría comerlas.

—Comer eso seguro incomoda el estómago.

—Qué terrible.

Todos hablaban entre sí. Eran como flores de invernadero, criticando la lluvia y el rocío del exterior.

Jian Chengxi dijo:

—Eso era antes. Ahora en nuestra Ciudad Subterránea también hay frutas dulces.

El padre de Pingping soltó una risa desdeñosa, claramente sin darle importancia.

—La tierra de la Ciudad Subterránea es mala. ¿Qué buenas frutas puede producir? No es que no queramos probarlas, es solo que de verdad no estamos acostumbrados. Mi estómago es delicado. Tal vez incluso vomite.

Casi le faltó decir directamente que eran cosas de pobres.

Esta fue la primera vez que Jian Chengxi, entre tanta gente, sintió de forma tan clara la superioridad innata de los habitantes de Ciudad Celeste.

No volvió a refutar.

No se discute con tontos.

Entonces el padre de Pingping tomó un trozo de pastel de la mesa cercana y dio un bocado. Sonrió y dijo:

—Por muy bien que cultiven frutas en la Ciudad Subterránea, siguen siendo mejores las frutas de nuestra Ciudad Celeste. Mira este pastel de frutas. Está hecho justo en su punto.

Jian Chengxi levantó los párpados y lo miró.

Los demás nobles también se acercaron. Había bastante pastel. Después de probar unos bocados, todos lo elogiaron:

—¿De dónde importaron estas frutas?

—Nunca las había probado.

—De verdad tienen un sabor fresco y natural…

El padre de Pingping también comió otro trozo.

Al ver que Jian Chengxi no se movía, le ofreció otro.

—¿Quieren probar?

Jian Chengxi dijo con calma:

—No hace falta.

El padre de Pingping suspiró con falsa lástima.

—De verdad es una pena. En realidad, les recomiendo probar más frutas frescas importadas. Sé que tal vez no estén acostumbrados a las buenas frutas que importamos, pero…

Antes de que pudiera terminar, fue interrumpido.

Jian Chengxi dijo:

—Sí estoy acostumbrado.

El padre de Pingping se quedó inmóvil.

Antes de que Jian Chengxi pudiera continuar, Li Suisui, mientras comía fruta, dijo:

—Porque las frutas sobre el pastel que están comiendo fueron traídas por papá. Las recogió hace unos días del huerto de la Ciudad Subterránea.

El aire del lugar quedó en silencio al instante.

Todos los que aún estaban comiendo pastel lo miraron con sorpresa.

El padre de Pingping se quedó congelado en el sitio.

Frente a él estaba la ligera sonrisa de Jian Chengxi.

—¿Qué ocurre, señor? Escuché que su estómago es delicado. ¿Por qué no vomita ahora?