Tras transmigrar a una novela, descubrí que toda mi familia eran villanos - Capítulo 47

Cuando Alice regresó a casa, ya era muy tarde.

Antes le gustaba mucho volver, pero esta vez, por alguna razón, no quería hacerlo. No quería enfrentar todo aquello.

Volvió sigilosamente a su habitación, pero se encontró con el mayordomo esperándola en el pasillo.

El mayordomo llevaba ropa impecable y formal. Al verla, dijo:

—Señorita, el señor la espera en el estudio.

Alice se sobresaltó.

Se apoyó nerviosa contra la puerta.

—Yo… ¿para qué me busca papá?

El mayordomo respondió:

—No lo sé, pero el señor jamás le haría daño, señorita. Será mejor que vaya pronto.

Alice tenía muchísimo miedo, pero aun así asintió suavemente.

Atravesó el pasillo.

A los ángeles les gustaban la luz y los ambientes luminosos. Las paredes de toda la casa estaban iluminadas con perlas nocturnas, haciendo que el lugar se viera espléndido y majestuoso.

Vestida con un vestido floreado, llamó a la puerta del estudio.

Desde dentro llegó una voz:

—Entra.

Alice empujó suavemente la puerta.

Byrne, sentado junto al escritorio, la miró.

—Alice, ¿a dónde fuiste esta tarde?

Alice enderezó la espalda con nerviosismo.

—Sabes que, si mientes, papá lo sabrá —dijo Byrne, mirándola. Frente a los demás siempre era refinado y elegante, pero en ese momento estaba muy severo—. ¿Recuerdas cómo te eduqué antes?

Alice se mordió los labios y respondió con voz temblorosa:

—Alice fue a jugar con Suisui.

Byrne frunció el ceño.

—¿Li Suisui?

Alice asintió.

¡Bang!

La pesada pulsera golpeó la mesa.

Byrne la miró con ira.

—¿No te dije que no te acercaras a Li Suisui ni a la familia de Jian Chengxi? Todos son gente baja de la Ciudad Subterránea. ¡Te van a corromper!

Alice tembló de miedo.

La mirada de Byrne era fría.

—De verdad has decepcionado mucho a papá.

Los ojos de Alice se enrojecieron. Levantó la cabeza y miró a su padre.

Recordaba que, cuando era pequeña, papá no era así.

En aquel entonces su familia no era tan rica como ahora. Desde que tenía memoria, papá siempre la llevaba a jugar, y cada día, al volver a casa, le traía muchas flores a mamá.

Papá siempre sonreía.

A ella también le gustaba mucho papá.

Pero después, papá cambió poco a poco.

Cada vez estaba más ocupado. Cada vez volvía menos a casa. Y sus exigencias hacia ella se volvieron cada vez más estrictas.

Las lágrimas giraban en los ojos de Alice. Su carita blanca no podía ocultar el agravio.

—Pero mamá… ¿no es también de la Ciudad Subterránea? ¿Mamá también es baja para papá?

Aquello pareció tocar el punto doloroso de Byrne.

Byrne se levantó de golpe y la miró.

—¡Alice!

Alice lo miró aturdida.

Nunca había visto a su padre así.

Parecía ansioso, nervioso, con la voz más elevada que de costumbre.

—¿Ahora aprendiste a responderle a papá?

Alice negó con la cabeza.

—No…

—Basta. Como pensé, tu madre no te educó bien —Byrne respiró hondo y dijo—. En el futuro habrá una nueva madre para cuidarte.

Alice dijo con urgencia:

—No quiero una nueva madre.

Byrne la fulminó con la mirada.

—¿Acaso papá te haría daño?

Alice tenía el rostro lleno de lágrimas.

—Pero Alice solo quiere vivir con papá y mamá. No quiero a nadie más.

Byrne alzó la voz:

—La señorita mayor de la familia Fawkes también será tu madre en el futuro.

Alice negó con la cabeza.

—Ella no lo es.

Byrne la miró con severidad.

—Tu madre no está bien de salud. De ahora en adelante tendrá que quedarse en el hospital. No puede cuidarte. Tú también debes portarte bien y no volver a decepcionar a papá.

Alice dijo con las mejillas infladas de enojo:

—¿No fue papá quien encerró a mamá en el hospital porque quiere casarse con una nueva esposa…?

¡Paf!

Una bofetada resonó con claridad en el estudio.

El mayordomo entró corriendo desde afuera.

En el suelo, la pequeña niña había caído, con una clara marca de mano en el rostro.

El mayordomo se apresuró a ayudar a Alice y dijo con cierta compasión:

—Señor, cálmese. Alice aún es pequeña, todavía es una niña y no entiende. No se lo tome demasiado en serio.

Después de golpearla, Byrne también se alteró.

No había querido hacerlo.

Quería ayudar a su hija a levantarse, pero no podía tragarse su orgullo. Solo pudo mirarla y decir:

—Alice, no debiste hablar con tan poca educación. ¿Sabes que te equivocaste?

Alice estaba sentada en el suelo.

Era la primera vez que la golpeaban.

El dolor ardiente la dejó aturdida por un instante.

Las risas y alegrías del pasado parecieron convertirse en burbujas y sombras rotas en ese momento.

La niña dijo suavemente:

—Alice solo dijo la verdad.

Sus palabras, en cambio, enfurecieron aún más a Byrne.

Él señaló su nariz.

—¡Alice! ¿Dónde quedaron todos los modales que papá te enseñó? ¿Acaso Li Suisui y esos defectuosos te corrompieron? ¿Para quién crees que hago todo esto? ¡Todo es por tu bien! Tienes una madre de la Ciudad Subterránea. ¡Toda tu vida se burlarán de ti por eso!

La luz del estudio era muy brillante.

Su padre estaba de pie frente a ella, pero ella ya no podía verlo con claridad.

La mente de una niña de tres años no podía pensar en grandes verdades.

Solo estaba un poco aturdida.

Papá era de Ciudad Celeste, pero podía romper una promesa hecha a mamá y abandonar a ambas.

Mamá era de la Ciudad Subterránea, pero…

Cuando nadie la ayudaba, papá decía que Li Suisui era una mala semilla de la Ciudad Subterránea.

Pero Suisui la había ayudado a encontrar a su mamá.

—¡Llévenla de vuelta a su habitación para que reflexione! —Byrne señaló a la niña—. ¡No la dejen salir hasta que sepa que se equivocó!

El mayordomo tomó la mano de Alice y dijo en voz baja:

—Señorita, vamos primero.

Alice fue levantada del suelo.

Su rostro ardía de dolor.

La niña, que siempre lloraba con facilidad, no derramó lágrimas esta vez.

Era como si de pronto hubiese crecido mucho.

Miró de lado a su padre.

En los ojos de su padre ya no quedaba la calidez de antes.

La puerta del estudio se abrió.

Alice se giró para mirar a su padre. Su voz infantil fue suave:

—Papá, te equivocaste.

Byrne volvió la cabeza, sorprendido, para mirar a su hija de tres años.

—No lo haces por Alice. Lo haces por ti mismo —los ojos puros de la niña de cabello azul no estaban manchados por el polvo—. Alice no se equivocó. Mamá tampoco se equivocó. El que se equivocó fue papá.

Por un momento, como si le hubieran tocado un punto doloroso, el rostro de Byrne se puso rojo y luego pálido.

En ese instante, se quedó algo aturdido.

Pero pronto volvió a reafirmarse.

El poder y la posición eran cosas que originalmente debía poseer.

Sacrificar un poco por ello no tenía nada de malo.

¡Todo lo que había hecho no estaba mal!

Por la noche.

La mansión de la familia Li estaba iluminada.

Ese día era el inicio del invierno.

Las estaciones de aquel planeta eran bastante claras, pero debido a su rotación, las estaciones que en la Tierra cambiaban casi cada tres meses, allí duraban seis meses.

Un año tenía seiscientos ochenta días.

Es decir, a continuación tendrían que pasar medio año entero de invierno.

Jian Chengxi estaba preparando jiaozi. Lo consideraba una forma festiva de recibir el invierno.

Li Chen y Li Suisui estaban a un lado ayudando a estirar la masa.

Li Lingfeng había amasado la masa. Ese tipo de trabajo físico era pan comido para el general.

En la familia Li, por muy poderoso que uno fuera fuera de casa, al llegar debía trabajar.

Jian Chengxi preparaba el relleno.

Primero coció las verduras silvestres en la olla, luego las sacó y las picó en trozos pequeños. Después también coció la carne en agua hasta que quedó blanda. La sacó con palillos y la picó como relleno.

Al final, todo el recipiente quedó lleno de una mezcla blanda de carne y verduras.

Li Suisui vio que Jian Chengxi sacaba monedas del bolsillo y las lavaba. Preguntó con curiosidad:

—Papá, ¿qué haces?

Jian Chengxi sonrió.

—Luego pondremos una moneda dentro de un jiaozi. Quien la encuentre tendrá fortuna el próximo año.

Li Suisui abrió mucho los ojos.

—¿De verdad?

Jian Chengxi sonrió, mimando a la niña:

—Claro que sí. A quien le toque, se le cumplirán sus deseos.

Li Suisui se veía especialmente emocionada.

—Entonces, si Suisui encuentra la moneda, ¿el próximo año podrá hacer una manzana venenosa?

—Eh, eso…

Li Chen, sentado en un taburete, miró a Jian Chengxi.

—Si encuentro la moneda, ¿el próximo año podré fabricar un mecha poderoso y arrasar los hogares de los otros hámsteres?

“…”

¿Eso no será demasiado para una simple moneda?

Jian Chengxi se quedó sin palabras y miró en secreto a Li Lingfeng.

Pero no logró contener bien la mirada.

Apenas lo miró, el hombre a su lado giró la cabeza y lo atrapó en pleno acto.

Jian Chengxi parpadeó de inmediato, adoptando una expresión inocente de pequeño esposo.

Li Lingfeng cubrió la masa con una película fina y preguntó con calma:

—¿Qué pasa?

La presión del gran mariscal era enorme.

Jian Chengxi tosió suavemente y preguntó en voz baja:

—General, ¿tienes algún deseo?

Aquella pregunta pareció dar justo en el blanco.

Li Lingfeng pareció pensarlo en serio.

Su rostro inclinado dejaba ver una mandíbula de líneas afiladas.

Tras guardar silencio un momento, su mirada cayó sobre Jian Chengxi.

—Mi deseo…

El cerebro de Jian Chengxi comenzó a trabajar a toda velocidad.

Un hombre tan frío y feroz como su general, ¿qué deseo tendría?

¿Aplastar Ciudad Celeste?

No sería…

¿Destruir el mundo?

Justo cuando su imaginación corría descontrolada, escuchó que Li Lingfeng, con sus ojos oscuros y profundos fijos en él, decía con voz grave y magnética:

—¿Tener un tercer hijo?

Jian Chengxi se quedó inmóvil.

Las palabras del hombre fueron suaves, pero al caer sobre él se sintieron como una corriente eléctrica, entumeciéndolo por completo.

Sus orejas se pusieron tan rojas que parecían a punto de gotear sangre.

Jian Chengxi ni siquiera podía hablar bien.

—Ah… ¿u-un tercer hijo? ¿No sería demasiado pronto? Suisui y los demás aún son pequeños.

Después de hablar, levantó la cabeza.

Su rostro blanco estaba teñido de rojo.

Pero se encontró con los ojos serenos de Li Lingfeng.

Las comisuras de los labios del hombre parecían ligeramente curvadas. Su voz era muy seductora:

—Te estaba molestando.

Jian Chengxi: “…”

¡Ahhh!

¡Maldito, voy a luchar contigo!

Mientras la familia trabajaba en la cocina, de pronto se oyó un ruido extraño afuera.

Wangcai ladraba emocionado en el exterior. Su ladrido era algo agudo.

Jian Chengxi se quedó inmóvil.

Miró hacia afuera a través del cristal y preguntó confundido:

—¿Qué pasa?

Todos giraron la vista hacia el exterior.

La reacción de Li Lingfeng fue la más rápida. El rostro del hombre se enfrió de inmediato. Entrecerró los ojos con mirada afilada.

—Hay alguien.

Jian Chengxi también se puso nervioso y, por instinto, llevó a los dos niños detrás de él.

Apenas terminó de protegerlos, escuchó un llanto afuera.

El llanto de una niña rompió la tranquilidad del patio:

—¡Buaaa! ¡Ayuda! ¡Hay un perro muy feo y largo persiguiéndome!

¿?

Esa voz sonaba un poco familiar.

Jian Chengxi se quedó atónito.

Li Suisui fue la primera en reaccionar.

—Es Alice.

Li Lingfeng ya había ido a abrir la puerta del patio.

Wangcai corría detrás de la niña, aullando como si lo hubiera convertido en un juego para matar el aburrimiento.

Los ojos de Alice estaban rojos.

Ella era un ángel de percepción, sin capacidad de ataque. La perseguían con tanta urgencia que sacó una poción mágica de su bolsa, pero, por naturaleza, era una niña amable y no se atrevió a usarla. Así que solo podía seguir corriendo.

La escena era bastante ridícula.

En cuanto Li Lingfeng salió, Wangcai se rindió.

Solo se atrevía a intimidar a quienes parecían fáciles de intimidar.

Jian Chengxi salió con los niños.

—¿Alice?

Al verlos salir, Alice rompió a llorar con un “buaaa”.

Li Suisui se cubrió las orejas y suspiró suavemente. Parecía no entender por qué, incluso después de clases, todavía tenía que sufrir semejante tormento.

Jian Chengxi era el más blando de corazón. Se acercó rápido a sostenerla y preguntó preocupado:

—¿Qué pasó? ¿Qué ocurrió?

Alice lloraba entre sollozos.

—Alice… Alice volvió a casa a robar la piedra.

El corazón de Jian Chengxi dio un vuelco.

Aquello solo era un plan de respaldo, aún ni siquiera habían decidido si ponerlo en marcha.

No esperaba que Alice, esa niña, fuera tan honesta.

—Entonces… ¿fracasaste?

Jian Chengxi le limpió las lágrimas con la mano y entonces notó que tenía el rostro hinchado. Se sorprendió.

—¿Tu papá te castigó?

Alice negó con la cabeza.

—Tuve éxito.

Jian Chengxi: ¿Eh?

La niña, que lloraba con fuerza, bajó la cabeza.

—Papá golpeó a Alice y le ordenó volver a la habitación a reflexionar. Alice lo hizo enojar y se fue. Aproveché la oportunidad para entrar en su estudio y robar la piedra.

Lo decía llorando, pero cada frase era más feroz que la anterior.

Jian Chengxi: “…”

Si aun así lo lograste, de verdad eres digna de ser la protagonista.

Li Lingfeng se acercó.

Bajó la mirada hacia la niña y preguntó con voz grave:

—¿Viniste sola?

Era la primera vez que Alice veía al legendario mariscal famoso en todo el imperio.

Su cuerpo alto era tan estable como una montaña. Su rostro frío no tenía expresión. Todo su ser estaba lleno de una presión extremadamente fuerte.

Especialmente aquellos ojos, afilados como los de un halcón, como si pudieran atravesar el corazón humano.

Quien había pasado años en el campo de batalla tenía una presencia completamente distinta.

La señorita criada entre algodones se quedó congelada en el lugar.

Li Suisui se acercó.

—¿Cómo escapó Alice?

Alice volvió en sí.

—Trepé por la ventana y bajé por un árbol. Aprendí del tío Jian.

Jian Chengxi: ¿?

¿Era eso lo que debías aprender?

Li Lingfeng estaba muy tranquilo.

—Si ahora escapaste, cuando descubran que la piedra desapareció, te atraparán pronto. Entonces ni siquiera yo podré protegerte.

Alice respondió de inmediato:

—Papá no lo descubrirá tan rápido.

Jian Chengxi preguntó enseguida:

—¿Por qué?

La niña parecía un poco tímida.

—En realidad, la clase en la que Alice es mejor es manualidades. Cuando tomé la piedra de mamá esta tarde, al volver a mi habitación hice una piedra casi igual y la puse en su lugar.

Jian Chengxi: “…”

En serio.

Tú también tienes cierto talento de villana.

Al mismo tiempo, se sintió un poco aturdido.

¿De verdad existen personas que desde que nacen están destinadas a ser malas o buenas?

A veces, la diferencia entre protagonista y villano quizá solo sea un pensamiento.

Pero quién es protagonista y quién es villano, ¿quién lo decide?

Li Suisui dijo:

—¿Qué pasará si descubren que Alice se escapó?

Alice respondió de inmediato:

—No lo descubrirán antes de mañana por la mañana. La noche es la hora de dormir de Alice. El señor mayordomo no entrará.

Jian Chengxi preguntó confundido:

—¿No le preocupa que puedas escapar?

Alice tenía el rostro rojo. Algo avergonzada, dijo:

—Alice siempre ha sido muy obediente. Nunca hacía cosas que rompieran las reglas. Por eso el mayordomo tampoco entra a la habitación de Alice por la noche.

Jian Chengxi se sorprendió.

—Entonces ahora tú…

—Porque… porque Suisui —Alice miró a la niña en secreto, con una expresión de haber aprendido y aplicado la lección—. Por eso Alice supo que también podía escaparse.

Jian Chengxi: “…”

Tienes talento para aprender.

Pero ¿no aprendiste demasiado?

El problema estaba temporalmente resuelto, aunque no del todo.

Jian Chengxi, en realidad, no se atrevía mucho a acoger a Alice.

Después de todo, la identidad de Alice no era simple. Aunque quería ser amable, en un momento como ese también entendía que no podía actuar por impulso.

Así que miró a Li Lingfeng.

Li Lingfeng estaba muy sereno.

—Esta noche haré que alguien entregue la piedra a Feiyun. En cuanto a ella…

Los ojos de Alice estaban rojos.

—Alice no quiere volver.

La niña de pie en el patio daba demasiada lástima.

Por desgracia, la persona frente a ella era Li Lingfeng, que no se conmovía fácilmente.

Alice se lanzó sobre Li Suisui y lloró:

—La puerta está sellada y la habitación está muy oscura. Papá quiere que Alice reflexione mirando a la pared. Alice no quiere volver.

Li Suisui casi cayó por el empujón.

El rostro de Alice estaba lleno de lágrimas y se veía muy agraviada.

Li Suisui la miró, la sujetó por los brazos y dijo:

—Alice…

Los ojos de Alice se llenaron de esperanza.

—Suisui, ¿me acogerás?

Li Suisui negó con la cabeza y dijo con voz clara:

—Pesas mucho.

“…”

Jian Chengxi se sintió algo incómodo al ver aquello.

Miró de reojo a Li Lingfeng, con ganas de pedirle que la dejara quedarse. Pero al pensar en la situación de su familia, al final se contuvo.

Sin embargo, Li Lingfeng pareció comprender su intención.

El hombre miró de lado a la niña y dijo en voz baja:

—Puede quedarse. Antes de que amanezca haré que alguien la envíe de vuelta.

El rostro de Alice mostró una sonrisa feliz de inmediato.

Jian Chengxi también suspiró aliviado y dijo a los niños:

—Afuera hace viento. Entren rápido. Suisui, ayúdale a Alice a tomar un par de zapatos limpios del zapatero.

Li Suisui asintió.

Los niños entraron juntos.

El viento nocturno soplaba.

Jian Chengxi miró a Li Lingfeng a su lado.

No era tonto.

Sabía que no era sencillo que Li Lingfeng aceptara dejar quedarse a Alice.

Antes pensaba que su general, aunque tenía una posición alta y mucho poder, era algo frío y despiadado.

Ahora parecía que no era del todo así.

Lo había malinterpretado.

Fuera como fuera, el general había acogido a esa niña.

Jian Chengxi se sintió conmovido. Se acercó a Li Lingfeng y preguntó:

—¿El general la acogió porque le dio lástima?

Li Lingfeng lo miró con indiferencia.

—No.

Jian Chengxi se quedó inmóvil.

—Entonces, ¿por qué?

El cuerpo de Li Lingfeng era especialmente alto.

Incluso bajo el viento frío seguía con la espalda recta.

Arqueó una ceja y dijo con calma:

—Si Alice vuelve ahora y le sucede algún accidente, Byrne tendría una ficha para amenazar a Feiyun. Pero si la niña está con nosotros, Feiyun no tendrá preocupaciones posteriores.

En otras palabras, podría actuar sin reservas contra Byrne.

Bajo el viento frío, el rostro severo del hombre parecía especialmente helado. Todo su cuerpo irradiaba un aura peligrosa.

Jian Chengxi tosió sin poder evitarlo.

Con su mente simple, jamás había pensado en ese nivel.

—¿El general acogió a Alice solo por eso?

Li Lingfeng se giró hacia él.

—No del todo.

Jian Chengxi suspiró aliviado.

Lo sabía.

¿Cómo podía su general ser completamente despiadado?

Pero entonces…

Bajo el viento frío, Li Lingfeng dijo con indiferencia:

—¿No dijiste que hacer jiaozi era muy laborioso? Una persona más es una mano de obra más.

“…”

Hasta los capitalistas llorarían al oírlo.

Por la noche, la temperatura exterior descendió bruscamente.

Era la primera vez que Alice iba a la casa de Li Suisui.

Antes ya sabía que Li Suisui tenía un carácter extraño, y que su padre era el general más frío y violento del imperio.

Por eso Alice siempre pensó que la casa de Li Suisui debía ser fría y sombría.

Pero la realidad era exactamente lo contrario.

Incluso superaba todo lo que había imaginado.

Era un hogar pequeño y cuidadosamente mantenido.

La luz cálida del salón caía suavemente.

En la cocina no muy lejana salía vapor y llegaba el aroma fresco de la comida.

Sobre el sofá de la sala había una manta color beige, bordada con delicados dibujos de animales adorables.

El suelo estaba impecable.

Sobre la mesa del comedor había un florero con flores frescas y hermosas.

En el alféizar se extendían enredaderas verdes, llenas de vitalidad.

Incluso junto a la mesa había una tabla de madera cubierta con toda clase de notas pequeñas.

【Hoy al salir recuerden llevar la botella de agua】

【General, no olvides llevar el desayuno por la mañana. Hay panqueques cortados en el armario】

【Por la tarde hay que llevar a Wangcai a tratarse la pierna】

Todo tipo de notas interesantes estaban pegadas allí.

Parecía que en cada rincón había huellas de la vida.

A diferencia del esplendor de su propia casa, aquel lugar era sencillo en todas partes, pero también tan…

Cálido.

Sí, cálido.

Comparado con el enorme castillo de su familia, esa pequeña casa de tres pisos era muy cálida.

No era una vivienda fría.

Era un hogar tibio.

Alice miró hasta quedarse algo distraída.

Era la primera vez que entraba en una familia así.

Sin sirvientes ni demasiada tecnología avanzada, pero aun así la hacía sentirse un poco perdida.

La voz de Li Suisui llegó a su lado. La niña preguntó con voz suave:

—Alice, ¿te sirven estos zapatos?

Alice volvió la cabeza y vio que Li Suisui le estaba trayendo zapatos.

En sus manos había unas pantuflas rosadas muy bonitas. Se veían obedientes y adorables, además de nuevas.

Alice se emocionó.

—Suisui, gracias. Incluso compartes conmigo zapatos nuevos.

Li Suisui dijo con generosidad:

—Si a Alice le gustan, te los regalo.

Alice se sorprendió. Sus ojos brillaron al mirar a Li Suisui.

—Suisui… ¿de verdad? Eres muy buena.

Suisui era realmente una buena persona.

Nunca antes una amiga la había tratado tan bien.

Pensar que antes siempre discutía con Suisui y tenía prejuicios contra ella.

Buuu. En el futuro ella también debía tratar bien a Suisui.

—No pasa nada —dijo Suisui, con su carita bonita llena de consuelo. Le dio unas palmaditas en el hombro a Alice—. De todos modos, también es el par de zapatos que más odia Suisui.

Alice: “…”

De verdad, muchas gracias.

Después de cambiarse, Jian Chengxi siguió preparando jiaozi.

Él ya no podía ayudar mucho en lo demás. Enviar la piedra y manejar lo que vendría después eran asuntos que solo Li Lingfeng podía resolver bien.

El hombre ya había regresado al estudio.

Jian Chengxi estiraba la masa.

Li Suisui y Li Chen tomaban pequeños trozos de masa y los presionaban hasta formar discos.

Alice miraba con ansiedad desde un lado, con expresión de querer jugar pero no atreverse a decirlo. Se veía realmente lamentable.

Li Chen la miró y preguntó:

—¿Quieres intentarlo?

El niño hermoso siempre era callado. Alice no esperaba que tomara la iniciativa de hablarle.

—¿De verdad puedo?

Li Chen asintió.

Alice se acercó con pasitos pequeños, se mordió los labios y dijo:

—Gracias…

Aunque Suisui normalmente tenía un carácter algo malo, no esperaba que su hermano fuera tan atento.

Li Chen dijo:

—No hace falta agradecer.

Una sonrisa amistosa apareció en el rostro de Alice.

Li Chen retiró lentamente las manos y dijo:

—De todos modos, ya me cansé de presionar masa. Justo puedes trabajar tú.

“…”

¿Toda su familia es demoníaca?

Jian Chengxi vio que Alice se acercaba y dijo:

—Alice, si quieres jugar, primero tienes que lavarte las manos.

Alice asintió obedientemente.

—¡Está bien!

Jian Chengxi estaba preparando jiaozi.

Colocaba el relleno dentro de la masa y luego unía ambos lados con movimientos hábiles. Con el índice y el pulgar, iba pellizcando poco a poco hasta formar un hermoso borde ondulado.

Cada jiaozi se veía lleno y bonito.

Alice miró durante un buen rato y preguntó con poca confianza:

—¿Alice puede intentar hacer uno?

Jian Chengxi asintió.

—Claro.

Caminó frente a los tres niños, tomó un disco de masa y les enseñó con paciencia y detalle.

Aunque les enseñó muy bien, el jiaozi que salió de las manos de Alice no quedó bien cerrado. Incluso parecía a punto de abrirse.

Alice se puso nerviosa.

Cuanto más intentaba cerrarlo, más se resbalaba la masa.

Le salió una capa de sudor.

Pensó que tal vez la iban a criticar.

Pero entonces oyó la voz de Li Suisui:

—¡Suisui ya terminó!

Alice miró.

El jiaozi de Suisui tenía muchísimo relleno. Tampoco estaba completamente cerrado e incluso tenía una parte rota.

Un jiaozi así claramente no era perfecto. Seguro la regañarían.

Sin embargo…

Jian Chengxi lo miró y sonrió.

—¿Eh? Suisui lo hizo muy rápido.

Una sonrisa orgullosa apareció en el rostro blanco de Li Suisui.

En la niña había una confianza que poco a poco iba siendo cultivada.

Jian Chengxi preguntó con paciencia:

—¿Por qué pusiste tanto relleno?

Ni siquiera la culpó por no cerrarlo bien.

Li Suisui estaba junto a la mesa con el jiaozi en la mano.

—Este es para papá. Papá tiene que comer mucho.

Una sonrisa apareció en el rostro de Jian Chengxi.

Tomó un pedazo de masa y reparó la parte rota del jiaozi de Suisui.

—Entonces papá le hará una marca. Cuando lo saque de la olla, lo pondré en mi propio tazón.

Li Suisui levantó la mano, muy activa y motivada.

—¡Luego Suisui se quedará mirando junto a la olla!

Jian Chengxi asintió con voz muy suave:

—Está bien.

La armonía entre los tres era muy natural.

Alice los miró, inexplicablemente aturdida.

En su casa, papá siempre era muy estricto y exigía reglas. Le pedía que hiciera todo de la mejor manera.

Y mamá también le decía siempre:

—Alice, tienes que ser una niña excelente y buena. Eres el orgullo de mamá. Mamá cuenta contigo.

Por eso ella siempre quería hacerlo todo bien.

No se atrevía a ser una niña mala.

No se atrevía a hacer nada que no encajara con las reglas o la etiqueta.

Pero hoy, por primera vez, supo que…

Resultaba que no ser perfecta también estaba bien.

Aunque no lo hiciera todo de la mejor manera, también podía recibir elogios.

…

Cena.

Después de que los jiaozi se cocieran, Jian Chengxi llamó a todos a comer.

La primera vez que los preparaba había sido todo un éxito.

Lástima que no había salsa para acompañar, pero el aroma de la masa y del relleno ya era muy tentador.

Los tres niños comieron muy contentos.

Especialmente Alice, que era la primera vez que probaba esa comida y comió feliz medio tazón.

Mientras comía, Jian Chengxi preguntó con extrañeza:

—¿Cómo es que nadie encontró la moneda?

Él esperaba encontrarla y hacerse rico.

Mientras pensaba eso, de pronto alguien dejó un jiaozi en su tazón.

Jian Chengxi se quedó inmóvil.

Li Lingfeng lo miró de reojo. El rostro del hombre era sereno.

—Cómelo.

Jian Chengxi mordió con cautela.

Después de ese bocado, sus dientes chocaron con algo duro. Abrió los ojos de par en par y miró a Li Lingfeng.

Tomó el jiaozi, lo revisó, y sus ojos brillaron.

—¡La moneda!

Todos los demás también miraron.

Jian Chengxi sonrió.

—De verdad me tocó a mí.

Li Suisui dijo desde un lado:

—¡Papá se hará rico!

Jian Chengxi escupió la moneda a un lado y miró a Li Lingfeng.

—¿Cómo sabías que ese jiaozi tenía moneda?

Li Lingfeng respondió con absoluta calma:

—¿No marcaste el jiaozi con moneda? La forma de este era claramente distinta a la de los demás.

Los jiaozi de los niños estaban torcidos.

Pero el jiaozi que Jian Chengxi marcó tenía una técnica evidentemente más hábil. Solo la forma del pellizco era diferente.

Jian Chengxi se sorprendió por la extraordinaria capacidad de observación del hombre. Sonrió algo avergonzado.

—Hasta eso descubriste.

Li Lingfeng lo miró con calma y no dijo nada.

Jian Chengxi pensó un momento y aún le pareció extraño. Se acercó y preguntó:

—Entonces, ¿por qué me lo diste? ¿El general no quiere que se le cumpla su deseo?

Li Lingfeng estaba sentado a su lado, comiendo con calma.

El hombre no era especialmente delicado al comer, pero de algún modo sus movimientos pausados tenían una elegancia inexplicable.

Su rostro atractivo estaba de perfil, mostrando una línea mandibular perfecta.

Al oírlo, lo miró de lado y dijo en voz baja:

—No hace falta.

Jian Chengxi preguntó confundido:

—¿Por qué?

La mirada de Li Lingfeng era oscura y profunda. Dijo con calma:

—Porque mi deseo solo puedes cumplirlo tú.

Jian Chengxi: “…”

Después de procesarlo, reaccionó.

Su cuerpo entero se quedó rígido, y sus orejas se tiñeron por completo de rojo.

De todos modos, él ya había comido la moneda.

Eso tampoco era asunto de él solo.

En todo caso, dependería de la capacidad de Li Lingfeng.

¡Él no se hacía responsable!

Ya era tarde. Era hora de que los niños durmieran.

Jian Chengxi ayudó a los tres a lavarse.

Normalmente Li Suisui y Li Chen se bañaban de forma más sencilla, pero hoy había una Alice extra.

Por suerte, Suisui sabía cuidar bastante bien de los demás.

Después del baño, se acostaron en la pequeña cama.

Por suerte la cama estaba hecha a medida y era bastante grande.

Jian Chengxi se sentó en medio, con los niños acostados a su alrededor, y se encargó de contarles un cuento antes de dormir.

Bajó la intensidad de la luz al mínimo, se aclaró la garganta y dijo con voz suave:

—Hoy vamos a contar el cuento de El príncipe rana.

Los niños escuchaban con especial atención.

Jian Chengxi dijo en voz baja:

—Hace mucho, mucho tiempo, había un reino. En ese reino vivía una princesita muy hermosa. La princesita tenía una pelota de oro que le gustaba mucho. Un día, mientras jugaba con la pelota en el bosque, esta cayó accidentalmente en un pozo. La princesita se puso muy triste. Justo cuando lloraba, una rana dentro del pozo habló y dijo…

Alice preguntó:

—¿Por qué la rana puede hablar?

Jian Chengxi se quedó sin palabras.

—Eso…

Li Suisui respondió primero:

—Suisui sabe. ¡Porque la rana es un monstruo!

Alice abrió los ojos con sorpresa.

Jian Chengxi no sabía cuánto impacto podía causar esa nueva especie en los niños, así que solo continuó:

—Entonces la rana dijo: “Pobre princesa, ¿qué dificultad has encontrado?”.

—La princesa dijo: “Mi pelota de oro cayó dentro. ¿Estás dispuesta a ayudarme? Si lo haces, puedo darte mi ropa, mi corona o todo lo que tengo a cambio de la pelota”. Pero la rana dijo: “No quiero tu ropa, ni tu corona, ni tus joyas. Solo quiero tu beso”. Después de que la princesa aceptó, la rana sacó la pelota de oro. La princesa cumplió su promesa y le dio un beso a la rana. Entonces la rana se convirtió en príncipe, y ambos vivieron felices para siempre.

Lo contó hasta allí.

Quería que los niños comprendieran la importancia de cumplir las promesas.

El rostro de Alice mostró emoción. La niña dijo conmovida:

—Qué rana y princesa tan bondadosas. Qué historia tan conmovedora. Menos mal que la princesa cumplió su promesa. En el futuro, Alice también ayudará a los demás.

Jian Chengxi se sintió conmovido.

Esta niña sí que tenía comprensión.

Pero la carita de Li Suisui mostró desdén.

—Qué ranita tan astuta. No quería joyas, pero quería un beso. Así podía conseguir al mismo tiempo la ropa y las joyas.

Jian Chengxi se quedó sin palabras.

Alice dijo obedientemente:

—Suisui, no digas eso. La rana también tenía buenas intenciones.

Li Chen, al otro lado, dijo:

—Princesa estúpida. Si fuera yo, habría drenado el agua del pozo directamente.

Jian Chengxi: “…”

Ya basta.

A dormir.

Al día siguiente.

Jian Chengxi despertó de madrugada.

Ese día era el compromiso de Byrne con la hija de Fawkes.

Nadie imaginó que el desarrollo de la situación sería tan inesperado.

Al despertar, descubrió que Alice ya había sido enviada de vuelta por la gente de Li Lingfeng.

Muy temprano, al encender el televisor, las noticias ya estaban transmitiéndose.

El presidente Byrne había vomitado sangre sin parar en el banquete de compromiso.

Su esposa principal, que supuestamente estaba en el hospital, apareció de pronto en la ceremonia y reveló la verdad sobre la falta de afecto y crueldad de Byrne durante tantos años.

El banquete de compromiso se volvió un caos.

Byrne, que originalmente iba a participar en la elección, perdió por completo su reputación y ya no tenía posibilidad de ser elegido.

Jian Chengxi vio la noticia con el corazón latiéndole con fuerza.

Preocupado, llamó a Li Lingfeng. La otra parte contestó de inmediato.

La voz de Li Lingfeng era grave y firme:

—¿Qué pasa?

Jian Chengxi dijo con ansiedad:

—Lo de Byrne…

Li Lingfeng respondió:

—Ya no podrá ganar la elección. El hospital imperial hará todo lo posible por tratarlo. No morirá.

Jian Chengxi respondió, pero aún estaba preocupado.

—Entonces Alice…

—Cuando Byrne caiga, la señora de la casa será Feiyun. Feiyun no es tan débil como imaginas. En aquel entonces, si Byrne pudo levantarse de nuevo, fue en gran parte gracias a sus consejos detrás de escena —dijo Li Lingfeng con calma—. Ahora que Byrne cayó, con Feiyun en su familia no habrá desorden.

Jian Chengxi suspiró aliviado, pero luego recordó el estado de Feiyun.

Li Lingfeng dijo:

—Mirage está allí. No tienes que preocuparte.

Jian Chengxi sintió que Li Lingfeng ya había previsto su siguiente pregunta y sonrió suavemente.

Su hombre era de carácter frío.

Y él era alguien que se preocupaba demasiado por las cosas.

A Li Lingfeng no le gustaban esas cosas, pero aun así, por él, les prestaba atención.

De forma inexplicable, sintió un poco de felicidad.

A veces la vida no era tan tranquila.

Pero si uno podía encontrar cosas hermosas en los días ordinarios, ¿no era eso también una forma de alegría?

La voz de Li Lingfeng llegó desde el comunicador:

—¿De qué te ríes?

Jian Chengxi negó con la cabeza y dijo suavemente:

—¿Qué quieres cenar? Voy a abastecerme un poco. El invierno está por llegar.

Li Lingfeng no era exigente.

—Lo que sea.

Jian Chengxi pensó un momento.

—Entonces hoy iré a la Ciudad Subterránea. Escuché a la doctora decir que los árboles frutales en invierno básicamente ya no dan frutos. La gente de la Ciudad Subterránea perderá otra fuente de alimento. Quiero ir a ver.

Tal vez, si pudiera construir invernaderos, podría resolver el problema.

Li Lingfeng dijo:

—Bien. No vuelvas demasiado tarde.

Jian Chengxi sonrió.

—Lo sé.

Ya había planeado su itinerario de la tarde.

Pero al salir, se encontró justo con la doctora.

La doctora le preguntó:

—¿Adónde vas?

Jian Chengxi respondió:

—Voy a la Ciudad Subterránea.

—Entonces vamos en la misma dirección. Te llevo.

Antes Jian Chengxi siempre usaba el acorazado militar que Li Lingfeng arreglaba para él. Esta vez pensó que no hacía falta molestar especialmente a otros, así que asintió.

—¡Está bien!

Subió a la nave voladora de la doctora.

Antes, los acorazados de Li Lingfeng podían salir directamente de aquella isla flotante. Pero la nave de la doctora necesitaba pasar por los procedimientos en la entrada de la isla.

Al llegar, parecía haber mucho ruido en la puerta.

Jian Chengxi preguntó confundido:

—¿Qué pasa?

La doctora miró.

—No sé. He visto a esa persona varias veces últimamente. No sé qué hace.

Al verla decir eso, Jian Chengxi no le dio demasiada importancia y se dispuso a apartar la mirada.

Pero…

Al acercarse, justo escuchó a alguien decirle al guardia de la puerta:

—¡Déjennos entrar rápido! Mi hijo vive aquí. ¿Con qué derecho me detienen?

El soldado respondió:

—Lo siento, señora. No tiene invitación ni tarjeta de identidad de residente. No puede entrar.

—¿Qué? —La mujer dijo sorprendida—. ¿Sabes quién soy?

El soldado permaneció inexpresivo.

La mujer llevaba ropa algo sencilla. Se puso las manos en la cintura.

—Soy la madre de Li Lingfeng. ¿Te atreves a impedirme entrar? ¿Crees que no puedo hacerte pagar las consecuencias?

Jian Chengxi se estremeció.

Al ver que la doctora iba a seguir, la detuvo.

—Perdón, quiero bajar a ver.

La doctora preguntó:

—¿La conoces?

Jian Chengxi negó con la cabeza.

Vio que había guardias cerca y que no debería haber problemas de seguridad, así que bajó de la nave.

La mujer estaba gritando. Al ver acercarse a Jian Chengxi, lo miró con desconfianza.

Jian Chengxi se detuvo frente a ella y dijo con voz amable:

—Hola. Disculpe, ¿quién dijo que era usted?

La mujer parecía ya de cierta edad, pero vestía de forma bastante decente y elegante. La ropa tenía buena tela y material, aunque ya se veía algo vieja.

—Soy la madre de Li Lingfeng. ¿Y tú quién eres?

Jian Chengxi respondió:

—Soy su esposo.

La mujer se sorprendió un poco.

Pero pronto reaccionó y miró a Jian Chengxi con desprecio.

—Mi hijo ahora ya es un gran general. ¿Cómo terminó casándose con un medio elfo?

“…”

Jian Chengxi guardó silencio un momento.

—¿Cómo es que el general nunca me habló de usted?

La mujer resopló.

—¿Qué sabes tú? ¿Cuánto tiempo llevas casado con él? ¿Qué podrías saber? Me llamo Gu Jinman, soy tu suegra. Cuida tu actitud. Llegaste justo a tiempo. Contacta rápido a Li Lingfeng y dile que venga a verme.

Jian Chengxi quedó sorprendido por su seguridad.

Parecía que no era falsa.

Después de todo, ¿quién se atrevería a hacerse pasar por familiar de su general? Eso sería no valorar su vida.

Pero aun así dudó un momento.

—Ya que dice ser la madre del general, yo llevo casado con él… muchos años. Nuestros hijos ya tienen tres años. Entonces, cuando el general estuvo en campaña y mis hijos y yo pasamos tantas dificultades, ¿por qué nunca la vi?

Gu Jinman se atragantó un momento, como si supiera que no tenía mucha razón.

Pero pronto miró a Jian Chengxi.

—¿Para qué ibas a verme? ¿Cómo podría ir yo a un lugar como la Ciudad Subterránea? Ahora que él tiene éxito y volvió a Ciudad Celeste, naturalmente debe reconocer a sus ancestros y volver a la familia.

Jian Chengxi comprendió de pronto.

Esa mujer probablemente sí era la madre de Li Lingfeng.

Solo que, cuando Li Lingfeng era pequeño, seguramente lo había abandonado. Durante todos esos años en la Ciudad Subterránea no preguntó por él ni una sola vez.

Cuando Li Lingfeng y el dueño original se casaron, ella no estuvo.

Durante esos tres años en que los niños casi murieron de hambre, ella tampoco apareció.

Ella vivía cómodamente en Ciudad Celeste sin preocuparse por la vida o la muerte de nadie.

Y ahora que Li Lingfeng se había convertido en mariscal y tenía poder, vino a buscarlo.

Jian Chengxi soltó una risa fría.

Gu Jinman lo miró fijamente.

—¿De qué te ríes?

Jian Chengxi dijo:

—Solo no esperaba que mi general fuera tan lamentable como para tener una madre como usted.

Gu Jinman abrió mucho los ojos, furiosa.

—¿Qué estás diciendo?

Jian Chengxi respondió sin expresión:

—Lo que escuchó. Si no lo entiende, puede volver y buscarlo en el diccionario.

Gu Jinman estaba tan enojada que sus manos temblaban.

Señaló a Jian Chengxi.

—De verdad eres un defectuoso ignorante de la Ciudad Subterránea. ¿Te atreves a hablarme así? Espera nada más. Después le arreglaré a mi hijo un matrimonio con alguien de una familia decente para que enderece el prestigio familiar.

Jian Chengxi puso los ojos en blanco.

Jamás imaginó que tendría un día así.

La doctora bajó de la nave.

Miró la escena y sonrió.

—Oh, ¿usted es la madre del mariscal Li?

Gu Jinman dijo con arrogancia:

—Así es. ¿Y tú quién eres?

La doctora sonrió.

—Soy vecina.

—Vecina —Gu Jinman resopló—. Entonces ayúdame a contactarlo. Dile que venga a verme rápido. Cuando me reúna con mi hijo, no olvidaré darte beneficios.

La sonrisa de la doctora se hizo más profunda.

—Eso no se puede. No me atrevería a informar al mariscal sobre alguien de identidad desconocida.

Gu Jinman la fulminó con la mirada y sacó una fotografía de la infancia.

Señaló la foto.

—Este es él. ¿Ahora sí me creen?

Jian Chengxi se acercó y miró.

Se sorprendió un poco.

El Li Lingfeng de niño parecía una versión de Li Chen. Ambos tenían ese rostro de pequeño bloque de hielo.

Esa expresión demasiado madura era inexplicablemente adorable.

Jian Chengxi se mordió los labios y sonrió. De pronto quiso quedarse con la foto.

Pero Gu Jinman la guardó.

—Déjenme entrar rápido.

Jian Chengxi dijo:

—Señora, si tiene una foto de su infancia, ¿por qué no tiene fotos de él adulto? Si lo parió pero no lo crió, ¿eso también cuenta como ser madre? Yo no puedo decidir los asuntos de mi general. Cuando él vuelva, le preguntaré. Por ahora, regrese primero.

Por allí pasaban muchas naves y vehículos. Mucha gente los estaba mirando.

Gu Jinman, en cambio, pareció sufrir algún estímulo. Se sentó en el suelo y comenzó a llorar:

—¡Qué vida tan amarga la mía! ¡Mi hijo prosperó y se hizo rico, pero ahora no reconoce a su madre! ¡Después de que yo sufrí tanto para traerlo al mundo, ahora incluso consiguió una esposa así para hacerme enojar!

Jian Chengxi: “…”

Miró impotente a la mujer llorando.

En esa isla vivían muchos oficiales y nobles.

Gu Jinman lloraba mientras miraba a la multitud y seguía gritando:

—¿Cómo pude dar a luz a un hijo tan ingrato?

Al ver que la situación empezaba a ser manipulada por ella, Jian Chengxi respiró hondo.

Se apoyó en la doctora y dijo con tono lastimero:

—Mi pobre general… ¿Cómo le tocó una madre así? Tuvo un hijo y no lo crió, lo abandonó en la Ciudad Subterránea y nunca preguntó por él. Ahora que ascendió y prosperó, vino a reclamar parentesco…

Gu Jinman: “…”

No, ¿tú estás enfermo?

Jian Chengxi fingió llorar, incluso actuando con más entrega que ella.

La doctora se cubrió la boca para contener la risa y le levantó discretamente el pulgar.

Gu Jinman estaba furiosa por culpa de Jian Chengxi.

Lo señaló y dijo:

—¿Qué sabes tú? Fue porque su intensidad de poder espiritual era anormal. Ni siquiera era un hombre bestia normal. Un defectuoso como él no podía entrar en el árbol genealógico. Él tuvo mala suerte al ser un discapacitado. ¿Qué tiene que ver conmigo?

Jian Chengxi la miró con sorpresa.

Era increíble escuchar a una madre maldecir a su propio hijo.

—Desde pequeño era anormal. Otros niños tenían miedo de las bestias mágicas, ¡pero él podía estrangularlas hasta la muerte! —Gu Jinman tenía una expresión de temor retrospectivo—. Yo supe que no era normal. Después, el médico de la familia lo evaluó y dijo que nació con un poder espiritual distinto al de la gente común, que no tenía emociones normales. ¿Acaso tú no te has dado cuenta de que es anormal?

Jian Chengxi sí lo había notado.

A veces sentía que su mariscal era demasiado frío y despiadado.

Ahora entendía que eso no era culpa suya.

Solo estaba enfermo, era diferente a los demás.

Jian Chengxi dijo:

—No me he dado cuenta.

Gu Jinman se quedó atónita.

—¿Qué tonterías dices? Mató al general Aike frente a todos. ¿Acaso no lo vio todo el mundo? Él nunca ha cambiado. Pero aun así lo crié hasta los cinco años. Sigo siendo su madre. Ahora que volvió, debe reconocer a sus ancestros y regresar al clan.

—Eso fue porque Aike causó la muerte de más de cien mil personas. Merecía morir —dijo Jian Chengxi—. Incluso si nació diferente, eso no es razón para abandonarlo. Una madre como usted, mejor que mi general no la reconozca.

Gu Jinman estaba a punto de morir de rabia.

—¿Qué tonterías dices? ¿A quién crees que puedes representar? ¿Crees que no puedo hacer que mi hijo te repudie?

Jian Chengxi no quería seguir discutiendo con ella.

Gu Jinman, que siempre había sido de carácter fuerte, lo siguió acosando:

—¿Qué expresión es esa? ¿Qué tienes para sentirte tan arrogante? Te digo que si yo hubiera estado estos años, alguien con tu origen jamás habría entrado por la puerta de nuestra familia Li.

Jian Chengxi ya se había hartado de escucharla hablar una y otra vez sobre orígenes.

Simplemente dijo:

—Está bien. Entonces dígale al general que me repudie.

Gu Jinman se quedó paralizada.

Jian Chengxi resopló suavemente.

—Si él quiere hacerlo, yo no tengo objeción.

Gu Jinman jamás había visto a alguien tan arrogante y falto de reglas. Estaba tan furiosa que sus manos temblaban.

—Tú… ¿quién te crees que eres? ¡Un medio elfo de la Ciudad Subterránea sin familia!

Jian Chengxi, al ver que ella se enojaba, dejó de estar molesto.

Sonrió tranquilamente y dijo despacio:

—¿Y qué si soy medio elfo? No hay remedio. A mi general le gusto así. Me ama muchísimo.

Gu Jinman temblaba de ira.

—Tú… tú…

Jian Chengxi estaba feliz y satisfecho cuando alguien le tocó el brazo.

Miró confundido a la doctora.

La doctora señaló con la boca hacia un lado.

Jian Chengxi siguió su mirada y vio, no muy lejos detrás de ellos, una nave militar estacionada sobre el césped.

En la entrada de la cabina estaba de pie un hombre alto, de rostro atractivo.

Li Lingfeng estaba allí.

No sabía cuánto tiempo llevaba escuchando.

Sus miradas se encontraron.

Jian Chengxi, que acababa de soltar palabras arrogantes, fue atrapado por el protagonista de sus palabras. Su sonrisa se congeló en el rostro.

“…”

Ya no quería vivir.