Transmisiones del Arquero Genio - Temporada 5: Capítulo 1207

Todos los miembros de la Orden de Caballeros confiaban en Almond de dos maneras distintas. La primera era por sus habilidades dentro del juego, medidas a través de su puntuación VNS. Reconocían que Almond era el mejor resolviendo problemas mediante su habilidad mecánica pura, incluso dentro de un grupo que incluía jugadores de rango Challenger y a un exprofesional. En cuanto al segundo tipo de confianza, probablemente él habría querido que lo llamaran capacidad deductiva.

‘¡Su instinto para las transmisiones, su talento como streamer, la gracia del Señor…!’

La segunda cosa en la que confiaban era su intuición para las transmisiones. Todos ellos se habían beneficiado enormemente al seguir al Señor en Cheese Village. Sweet Potato y Sweet Radish prácticamente habían duplicado su número de espectadores. Incluso Black Tea y Lemon, que ya eran populares, habían registrado aumentos superiores al treinta por ciento.

Desde la perspectiva de los streamers, Almond era sencillamente un dios. No era de extrañar que tuvieran una fe ilimitada en cualquier dirección que él señalara.

—No voy a decirlo.

Había anunciado que quería traer a un maestro oculto como entrenador. Después, se negó incluso a revelar su nombre de usuario. Instintivamente, todos interpretaron que aquella absurda declaración ocultaba una intención más profunda.

—Entonces, ¿será algo así como un entrenador enmascarado?

—¿Qué tal si cada uno trae a la persona que recomienda y hacemos una competencia de habilidades?

—Oh. Eso funciona. Un uno contra uno te dice todo lo que necesitas saber.

—¡Suena muy divertido~!

De repente, habían llegado por sí solos a esa conclusión.

‘¿De verdad está funcionando?’

Ju-Hyeok había estado observando atentamente para ver cómo los persuadiría Almond. No podía creer lo sencillo que había sido.

‘¿De verdad terminó así?’

¿Cuánto se había preparado para convencerlos? Todo el material que había reunido, los datos que había analizado, la psicología que había anticipado y alrededor de la cual había elaborado sus planes…

Fiu.

Ju-Hyeok apartó la cabeza con expresión solemne y lo intentó él mismo.

—No voy a decirlo.

Con una sola frase, todo quedó resuelto.

‘¿Qué se supone que es esto?’

Se rascó la cabeza.

Ji-Ah dirigió una mirada hacia la oficina del director. Llevaba haciéndolo aproximadamente una vez cada diez minutos.

‘Tenerlo tan cerca resulta extrañamente desconcentrante.’

Sus ojos se desviaban hacia allí sin que ella se lo propusiera. Cada vez que hacía una pausa en la edición y su mente comenzaba a divagar, miraba hacia Ju-Hyeok. Además, la vista en esa dirección era agradable, así que parecía bastante natural.

‘¿Qué estará haciendo?’

—¡Puf!

Ji-Ah no pudo contener la risa.

Acababa de ver a Ju-Hyeok girar repentinamente la cabeza, completamente solo, y murmurar algo para sí mismo.

‘Así que de esta manera trabaja.’

Era la primera vez que pasaba tiempo trabajando en el mismo espacio que él. Se sentía extraño y emocionante, como si ahora fueran un verdadero equipo.

‘¿Tendrá el cuello rígido?’

Macaron observó a Ji-Ah girar la cabeza y hacer pequeños y extraños estiramientos. Él también inclinó la cabeza, desconcertado. Impulsado por algún instinto impreciso, empezó a estirarse también. Que Ji-Ah considerara naturales sus movimientos era únicamente su propia opinión. Desde la perspectiva de Macaron, aquello resultaba tan extraño que llegó a preguntarse si existía una política de la empresa que exigiera estirarse cada veinte minutos.

‘¿Habrá alguna clase de reglamento? Ahora que lo pienso… no he recibido ninguna indicación.’

Se dio cuenta de que nadie le había explicado cómo debía realizar el trabajo ni le había proporcionado ningún procedimiento.

‘¿Simplemente se hace así?’

Clic. Clic.

Macaron se limitó a editar de la misma manera en que siempre lo había hecho en casa.

‘En realidad, esto podría ser sorprendentemente cómodo.’

Como su manera de trabajar no había cambiado demasiado, tampoco había mucho que pudiera resultarle incómodo. Lo que sí le causaba incomodidad era el video que estaba editando en ese momento.

‘Verme desmayar es una sensación realmente extraña…’

La imagen de Kim Ji-Hu en la grabación le resultaba desconocida, como si estuviera viendo a otra persona. Había muchísima gente a su alrededor. Observó el momento en que todos creyeron que había muerto y cómo, después, volvió en sí. Contempló sus reacciones.

Macaron tenía que recortar y ampliar sus expresiones una por una, por lo que no le quedaba más remedio que examinarlas atentamente. Todos estaban sorprendidos, pero también encantados. Algunos aplaudían con la boca completamente abierta, la cabeza echada hacia atrás y una enorme sonrisa en el rostro.

‘¿Que despertara de nuevo realmente significó tanto para ellos?’

Macaron se rascó la cabeza. Había sentido lo mismo durante la cena. Todos hablaban de algo con muchísima energía mientras reían. El director se había emocionado tanto que su trasero prácticamente levitaba durante toda la grabación.

‘¿Hm? ¿Ese soy… yo?’

Había un fragmento en el que Macaron se reía y perdía por completo la compostura. Apenas podía reconocerse conversando con Ji-Ah y algunos otros editores de Jang Productions.

‘Pensé que me vería muy raro.’

Al contemplarse de esa manera, parecía una persona completamente normal. Sin importar cuánto ampliara la imagen ni con cuánto cuidado se examinara desde todos los ángulos, parecía cualquier otra persona que trabajaba en una empresa. Para algunos, aquella conclusión podría parecer autodespectiva, pero Macaron no la veía así.

‘En realidad, resulta bastante convincente.’

La mayoría de las personas rara vez tienen la oportunidad de verse desde la perspectiva de un tercero. Por lo general, existía una diferencia considerable entre quienes creían ser y quienes realmente eran. Quizá Macaron había aprendido algo. Lo que lo había mantenido encerrado no era aquella diminuta habitación.

‘¿Había sido únicamente yo?’

Había sido su propia manera de pensar. Durante todo ese tiempo, su mente había sido lo único que mantenía prisionero a su cuerpo.

Brrr.

En ese momento, sonó su teléfono.

[Mamá]

‘¡Ah, cierto!’

Macaron se levantó sobresaltado de la silla.

—¿Estás bien? ¿Qué sucede?

—Ah, eso, eh… M-mi mamá está llamando…

—¡Oh!

Los ojos de Ji-Ah también se abrieron de par en par.

‘Era un recluso, ¿verdad?’

Ella no sabía exactamente cuánto tiempo había permanecido encerrado en su habitación. ¿Un hijo que finalmente había salido después de quién sabía cuánto tiempo y que después no había dado ninguna noticia y todavía no regresaba a casa? Por supuesto que su madre estaría aterrada.

—Ve a contestar.

—¡Sí, sí!

Macaron salió corriendo de la oficina y atendió la llamada.

—¡Oye, Ji-Hu! ¿Por qué no contestabas?

—Ah, no. Mamá, te envié un mensaje…

—¿Cómo se supone que voy a saber si lo enviaste tú o alguien que te secuestró…? Dios mío…

—No, mamá. Estoy en el trabajo. Podemos hablar más tarde.

—¿De verdad es un trabajo? Tu hermana me envió algo. Dice que te desmayaste. ¿Qué significa eso?

De todas las cosas posibles, había visto precisamente ese video.

—No estarán acosándote, ¿verdad?

—¡Ay, vamos, mamá! No soy un niño…

Ji-Hu estuvo a punto de decir que no era un niño, pero las palabras se extinguieron en su garganta.

Resultaba cómico que alguien incapaz de salir de su propia habitación declarara con tanta confianza que no era un niño.

‘¿Es correcto decir que no me están acosando?’

Por un momento, reflexionó sobre si Mixed Nuts, aquel enorme y un tanto violento sistema, podía considerarse acoso o no.

Ji-Hu negó con la cabeza.

‘Comparado con Ah-Sung, esto no es nada.’

Él había fingido desmayarse, pero en Ah-Sung se producían desmayos reales una vez por semana.

‘Lo vi en Survival Craft.’

Hasta ese momento, el mundo de Ji-Hu había existido dentro de un monitor. En Survival Craft había visto otra faceta de Ah-Sung. Aquel lugar era un infierno donde las personas eran convertidas en tierra y se cultivaban plantas con ellas. Después contrataban a más personas y también las convertían en tierra… Aquel sistema de compostaje humano habría hecho llorar incluso al archimago de un rey demonio. Eso era Ah-Sung.

Ji-Hu respondió con serena certeza:

—Mamá, todo está bien.

Era un buen lugar.

—Todos aquí son amables. Voy a esforzarme.

—…

Su madre guardó silencio durante un momento.

—Bien… Estoy orgullosa de ti, hijo.

Lo dijo con cierto esfuerzo y la llamada comenzó a llegar a su fin.

—Envíame un mensaje si vuelves a tener que quedarte fuera.

—Sí.

Clic.

Ji-Hu colgó. Después, inmediatamente le envió un mensaje a su hermana.

[No le enseñes los videos a mamá, ¿entendido? En serio.]

En la oficina de una empresa fundada por dos personas, alguien se había desmayado. Sin duda, su madre no estaría contenta.

[Hermana: ¿Hm? ¡Oh, jajajaja! Oppa, ¿qué clase de empresa es esa? Jajajaja. De verdad me sorprendí.]

Ji-Hu respondió con una sucesión de mensajes defendiéndose antes de regresar al interior. Una corriente de aire cálido lo recibió en la puerta. Podía ver la luz del sol atravesando el muro cortina de cristal.

—Supongo que el verano está por llegar.

El calor no tenía por dónde escapar. El interior parecía especialmente soleado.

—¡Esto va a ser muy divertido! ¡Entrenadores enmascarados!

—Que los entrenadores se enfrenten uno contra uno suena increíble.

La conversación terminó convergiendo hacia una competencia individual para elegir al entrenador.

Almond gritó rápidamente:

—¡Solo teoría!

—¿?

—H-hagámoslo únicamente mediante teoría.

Prácticamente ningún juego de realidad virtual permitía tener cuentas secundarias, y LIL no era la excepción. Aunque Choi Sa-Rang pudiera jugar un rato, tendría que hacerlo con su cuenta principal.

‘Eso no funcionará.’

No podía revelar que ella era JeonJaPa. Evidentemente, ella tampoco lo querría, así que la competencia tendría que limitarse a la teoría.

—De todas formas, los analistas y entrenadores se centran en la teoría, ¿no?

—Oh…

Sweet Radish lo encontró un poco desconcertante.

‘¿Un juego en vivo no sería mejor que la teoría para la transmisión?’

Aunque la labor de un entrenador no tenía nada que ver con su desempeño como jugador, desde el punto de vista del espectáculo no había nada como un enfrentamiento uno contra uno.

‘Pero si el Señor ha decidido hacerlo así… debe significar algo.’

¿Acaso las habilidades en LIL eran tan importantes? Para los streamers, lo que importaba era la transmisión. Además, en una competencia como aquella, el entrenador tampoco tendría un papel demasiado importante. Su función consistiría en ofrecer algunos comentarios desde una perspectiva externa y brindar apoyo emocional; nada demasiado exigente. Tenía sentido seguir aquello que resultara más entretenido para la transmisión.

Todos pensaban de manera similar, especialmente Sweet Potato. Estaba obsesionado con el potencial de la transmisión y ya sonreía de oreja a oreja.

‘¿Quién es realmente esa persona? ¿Por qué el Señor se comporta de manera tan extraña al respecto? ¿Acaso piensa traer a alguien como JeonJaPa…?’

Prácticamente lo llevaba escrito en el rostro.

Sweet Radish contempló aquella expresión transparente y calculadora, y negó con la cabeza.

Entonces hizo una sugerencia.

—¿Qué tal si usamos aquello? El Simulador de Campeones de LIL que utilizan los profesionales.

Aquel programa solo era utilizado por equipos profesionales. Los jugadores asumían el papel de un analista o entrenador de la Liga de Campeones de LIL, formaban una alineación, decidían bloqueos y selecciones, y dirigían la estrategia. Era un simulador completo. La mayoría de las personas solo había oído hablar de él, pero Sweet Radish, como antiguo profesional, estaba bastante familiarizado con el programa.

—Oh… Yo solo había oído hablar de él.

—Pero, oppa, ese simulador solo tiene el modo Asedio, ¿verdad?

Black Tea también parecía conocer el simulador y lo mencionó con una leve decepción.

Sweet Radish se encogió de hombros.

—¿Y qué? De todas formas, la final será en modo Asedio.

—Oh, cierto. No se puede hacer nada al respecto.

Almond volvió a sobresaltarse.

‘Espera. ¿La final será en modo Asedio?’

Era la primera vez que oía aquello y miró el chat de los espectadores.

—Así es, la final es en modo Asedio. ¿No es obvio?

—Mentalidad de llegar a la final asegurada.

—¿Acaso se necesita un entrenador para el modo Supervivencia? Jajaja, es un modo casual.

—Elegir al entrenador basándose en el Asedio podría tener más sentido.

¿Por qué todos aceptaban como algo obvio que la final fuera en modo Asedio?

Almond cambió su micrófono al canal de los espectadores.

—Todos, ¿la ronda final es en modo Asedio?

—¿?

—¿?

—…¿?

—Jajaja, ¿no lo sabías?

—Pero si viste el video, jajajaja.

Al parecer, lo habían mencionado en el video donde explicaban las reglas.

—Hizo que sus sirvientes lo vieran dos veces, pero él mismo no lo sabe, jajajajaja.

—JAJAJA.

—Estaba comiendo bocadillos picantes de almendra. Por supuesto que se lo perdió.

—Directamente no vio el video, JAJA.

—Jajaja.

‘No lo sabía.’

¿Por qué no lo sabía? Había visto el video dos veces.

‘Supongo que no presté suficiente atención.’

Almond lo había visto despreocupadamente y nunca leía las instrucciones de nada. La sesión informativa de la Guerra de Plataformas era, en esencia, un manual de instrucciones, así que todo le había entrado por un oído y salido por el otro. Había estado mucho más interesado en los bocadillos picantes de almendra.

—Vaya. Eso sí que es un giro inesperado.

—Jajajajajaja.

—¿Un giro inesperado para ti mismo? ¿Qué es esto? Jajaja.

—Eso no es un giro inesperado.

—Lo que está torcido es tu cabeza.

—JAJA.

—JAJAJA.

—Un giro completamente inesperado.

—Ya has jugado el modo Asedio, así que tampoco importa demasiado.

—Jajaja.

Los espectadores no sabían por qué Almond estaba tan sorprendido.

‘Tenemos que derrotar a esas personas en modo Asedio.’

Él sabía quiénes formaban parte del equipo oculto, por lo que comprendía lo brutal que sería aquel formato.

Sweet Radish hizo una propuesta directa:

—Entonces, ¿qué tal si nos ponemos en contacto con nuestros candidatos a entrenador y comenzamos? Que cada uno traiga a alguien.

De esa manera, podrían encontrar a un entrenador antes de comenzar las prácticas, lo cual sería más eficiente.

—Sí. Hagámoslo.

—¡De acuerdo!

Todos asintieron. Almond había sido quien propuso la idea con mayor insistencia, pero ahora vaciló.

—Ah… Lo que sucede es que… no estoy seguro de que esa persona esté disponible de inmediato…

¿Choi Sa-Rang tendría tiempo libre? ¿Estaría ocupada? Esas preocupaciones comenzaron a surgir en su mente.

‘Espera. ¿Por qué está dudando ahora? Hablaba como si pudiera traer a alguien inmediatamente. ¿Qué tan impresionante es esa persona?’

Incluso los miembros de la Orden de Caballeros se dieron cuenta de que la persona que Almond había encontrado no era alguien fácil de tratar. Sus expectativas respecto a aquel misterioso entrenador continuaron aumentando.

Mientras tanto, la transmisión de Almond se reproducía en una pantalla enorme dentro de una habitación espaciosa. La mujer sentada en la silla de ruedas inclinó la cabeza mientras la observaba.

‘Estoy disponible ahora mismo…’