Transmisiones del Arquero Genio - Temporada 5: Capítulo 1200

El día de la derrota, en una habitación oscura, Sang-Hyeon yacía en la cama con la manta hasta el cuello. La tenue luz de su teléfono iluminaba su rostro.

—Suspiro…

Miró Streamer Garden en la pantalla. Todo el mundo celebraba la liberación de la Era de Almond.

«Todos se la están pasando de maravilla.»

Le incomodaba ver a tanta gente festejando el fin de la Era de Almond. No era una sensación agradable. Luego revisó el foro de Supervivencia de LIL Pro y encontró exactamente la misma reacción.

[La publicidad gratis fue un regalo, la verdad~]

[Almond, fue divertido mientras duró. Nosotros nos vamos~]

[Jajaja, en serio perdieron. Al parecer somos de los primeros. Este año el modo Supervivencia va a explotar.]

Metió el teléfono debajo de la almohada y cerró los ojos.

—¿Es mucho pedir un poco de consideración hacia Almond…? —murmuró una tontería antes de quedarse dormido.

En su sueño, estaba sobre un barco bastante común.

Pero el mar por el que navegaba no lo era.

En lugar de agua, el océano estaba hecho de palomitas de maíz.

—¡Muere! ¡Muere!

Almond tensó el arco y disparó frenéticamente, alcanzando una palomita tras otra.

¡Pop! ¡Pop!

En aquel océano, las palomitas seguían reventando y saltando sin parar.

No importaba cuántas derribara; seguían apareciendo infinitamente. Ni siquiera un arquero maestro podía acertarlas a todas.

Uno de los marineros en cubierta dijo con tono burlón:

—Vamos, vamos, capitán. No hace falta que te esfuerces tanto~.

Almond giró la cabeza para ver quién era aquel insolente.

Allí estaba Zelo, sacudiendo el trasero frente a él.

—¡Mejor baaailemos~! ¡Vamos~!

Su trasero empezó a subir y bajar descontroladamente.

Cada vez más rápido.

Tan rápido que incluso la velocidad de reacción de Almond dejó de ser capaz de seguirlo.

Bzzzt…

Aquello ya no era un movimiento.

Era una vibración.

Así de rápido iba.

Zzzzt…

Zzt.

Zzt.

Incluso emitía un auténtico zumbido.

«¿Pero qué…»

¡Flash!

Sang-Hyeon abrió los ojos de golpe.

Ya era de día.

Su teléfono vibraba debajo de la almohada mientras sonaba la alarma de la mañana.

—Uf…

La apagó y se rascó la cabeza.

«Qué sueño tan raro.»

Sin levantarse todavía, abrió YouTube por pura costumbre.

Entonces vio que había un video nuevo subido a su canal.

【Trash Slam Dunk】

«¿Eh?»

Por el título y la miniatura, era un video del directo de ayer.

«¿Ya?»

Antes, el directo de un día se subía al siguiente. A veces incluso aparecía una versión en YouTube Shorts pocas horas después.

Pero últimamente, con la mudanza de la oficina y todo el asunto del editor, Ji-Ah había estado demasiado ocupada para mantener ese ritmo.

Sin embargo, había otra cosa que llamó la atención de Sang-Hyeon.

«¡Las posiciones…!»

Naturalmente, los números eran excelentes.

Pero eso no era lo importante.

— Me han convertido…

— ¡Joven Inteligente! ¡Joven Inteligente!

— Smart Smart Smart Smart

«La resurrección de Almond.»

Esos comentarios le llamaron la atención.

Rápidamente abrió Community Garden.

—Pff…

La comisura de sus labios se levantó ligeramente.

Ciertos temas comenzaron a hacerse tendencia en Streamer Garden.

[1. Estamos acabados. Ese video acaba de llegar al primer lugar jajaja.]

La publicación número uno trataba, precisamente, de un video que había alcanzado el primer puesto.

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(Video)

Este maldito Joven Inteligente…

Smart Smart Smart Smart Smart Smart Smart…

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El video enlazado era Trash Slam Dunk.

—Uf…

—Estoy tan harto.

—Hasta esta publicación está condenada.

—¿Ya empezó otra vez? Jajajaja.

—Por eso Popcorn nunca pudo liberarnos él solo.

—Los restos del Imperio Almond siguen haciendo de las suyas.

—Aparte de eso, el video sí estuvo divertido.

—Si ves ese video y aun así no reconoces al Joven Inteligente, de verdad quizá ni seas humano. ¿Dónde quedó tu conciencia?

└ La verdad pienso igual.

└ Ya estamos perdidos…

—¡Joven Inteligente! ¡Joven Inteligente! ¡Joven Inteligente! ¡Joven Inteligente!

—¿Qué le vas a hacer si simplemente juega bien? Jajaja.

—Si fuera tonto, jugaría mal~

Incluso en los comentarios de esa misma publicación ya podían verse las señales.

La Era de Almond había terminado de cara al público.

Pero arrancarla de raíz parecía prácticamente imposible.

[3. Tenemos que redefinir lo que significa «inteligente».]

Los seguidores de Almond intentaban cambiar el significado de la palabra.

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Ni siquiera hablo del meme del Joven Inteligente.

¿No son cosas distintas la inteligencia académica y la inteligencia para los videojuegos?

El sentido del combate también es una forma de inteligencia.

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Ya no actuaban abiertamente con mensajes directos de «Joven Inteligente».

Sin embargo, controlaban la comunidad con más fuerza que nunca.

—Sí, exactamente.

—Sinceramente, no puedes ser malo de cabeza y jugar bien.

—Si fueras tonto, no podrías mantenerte cinco años en el rango más alto.

—Caerías enseguida.

└ Eso no fue lo que le pasó a Ah-Sung jajaja.

└ Cayó enseguida jajajaja.

—Uf… Los fanáticos de Almond dan asco…

└ ¿…? ¿Qué dices? Solo estamos hablando de videojuegos.

└ Jajajaja.

—Esto ya no tiene remedio… Me rindo.

Ya no era una guerra abierta con las espadas desenvainadas.

Se había convertido en una guerra cultural.

Y el video de Macaron había inclinado definitivamente la balanza.

—Ja… Mira hasta dónde llegó esto.

La oficina por fin estaba tomando forma y casi todo ya estaba en su sitio.

Ju-Hyeok sonreía sentado frente a su escritorio.

—Macaron lo consiguió.

Un instante después negó con la cabeza.

—No… espera.

Sí, el video era obra de Macaron.

—¿Pero cómo demonios logró Ji-Ah hacerlo volver?

Macaron había permanecido desaparecido durante semanas.

Ju-Hyeok había probado de todo para traerlo de vuelta y no había conseguido nada.

Ji-Ah, en cambio, sí lo había logrado.

«Me pregunto… ¿seguirá diciendo que no piensa venir a la oficina?»

Bzzzt.

[Macaron]

Precisamente en ese momento, Macaron lo estaba llamando.

Hoy Ji-Ah solo tenía una preocupación.

«¿Qué me pongo?»

Pronto tendría que ir a trabajar a la oficina.

Y decidir qué ropa usar cada día era un problema que realmente la desconcertaba.

El verano estaba cerca.

Como llevaba tanto tiempo trabajando desde casa, apenas tenía ropa de verano.

Era una preocupación bastante relajada, casi tan tranquila como el lento vaivén de un ventilador en una tarde calurosa.

—Mmm…

Sentada frente al ventilador, recorría una tienda en línea desde su teléfono.

Bzzzt.

Bzzzt.

Entró una llamada de Ju-Hyeok.

—¿Sí, oppa?

—Ji-Ah, ¿viste el video de Macaron?

—Claro. Yo fui quien lo aprobó y lo subió.

—No, no hablo de eso…

Parecía que iba a comentar algo sobre las posiciones del ranking.

Pero Ji-Ah habló primero.

—Por cierto, ¿de verdad le mandaste decenas de mensajes? Seguro que Macaron estaba exagerando, ¿no?

—Vamos, ¿qué clase de persona no sabe contar? Eso de «decenas» sí fue una exageración.

—¿Verdad?

—Le mandé cientos.

—…

—Es broma. Fueron exactamente tres mensajes.

Lo que no mencionó fueron las dieciocho llamadas perdidas.

—En fin, el video llegó al primer lugar.

—Sí… espera. ¿Qué? ¿Cómo dices?

Apenas llevaba unas horas publicado.

¿Primer lugar?

—¿Hablas en serio?

—Está teniendo una reacción increíble. Y de repente pasó esto.

Después de trabajar bastante tiempo editando videos, uno desarrollaba cierto instinto para detectar cuáles iban a despegar.

—¿Pero tanto así?

Aun así, Ji-Ah jamás imaginó que alcanzaría el primer puesto tan rápido y sin ningún acontecimiento especial detrás.

Se llamaba Trash Slam Dunk, como si fuera una epopeya monumental.

Pero, al fin y al cabo, solo reunía las últimas cinco partidas de posicionamiento.

Era la primera vez, incluso para Ji-Ah, que un video sin una narrativa particularmente elaborada llegaba tan rápido al número uno.

«Lo he visto pasar en otros canales.»

No en el de Almond.

Pero sí había visto videos que parecían triunfar casi por accidente.

Macaron daba justamente esa impresión.

Ji-Ah no siempre podía explicar la lógica detrás de esos éxitos.

Simplemente… conseguían visitas.

¿No era eso también un talento?

«¿Macaron alguna vez llegó al primer lugar?»

Pensándolo bien…

No recordaba que lo hubiera conseguido antes.

—Macaron todavía no te ha dado las gracias, ¿verdad?

—¿Eh? ¿Darme las gracias? ¿Por qué?

—Porque tú fuiste quien lo hizo volver.

—¿Mmm? ¿Yo?

—Él mismo lo dijo —respondió Ju-Hyeok con toda naturalidad.

Ji-Ah se quedó desconcertada.

¿Qué estaba diciendo?

—¿Cómo que él mismo lo dijo? Si Macaron ni siquiera sale de su casa. ¿Te lo dijo directamente?

—Dijo que iba a empezar a venir a la oficina.

—¡¿Qué?!

Ji-Ah se incorporó de la cama de un salto sin darse cuenta.

—¿¡En serio!?

—Buen trabajo, líder de equipo Seo Ji-Ah. ¿Qué demonios hiciste para convencer a Macaron?

La pregunta dejó a Ji-Ah completamente muda durante varios segundos.

—¿Hola? ¿Por qué te quedaste callada?

—No… es solo que…

»Es la primera vez.

—¿La primera vez qué?

—Que soy gerente.

»No sé lo que estoy haciendo.

—¿De qué hablas? Trabajaste perfectamente en la empresa del PD Jang.

—¡Eso era como ser una contratista temporal! ¡Prácticamente era alguien de fuera!

—Es casi lo mismo.

Ju-Hyeok no lo entendía.

Las personas que nacían siendo naturalmente sociables jamás comprenderían por qué Macaron había desaparecido de repente, por qué presentarse en la puerta de su casa habría sido un error o por qué Ji-Ah estaba temblando en ese mismo instante.

No podían entenderlo.

—¿Qué me pongo…? Yo… no tengo ropa adecuada para una gerente.

—¿Existe algún tipo de ropa especial para eso?

—Ay…

A veces Ju-Hyeok podía ser realmente desesperante.

Aunque no dejaba de expresar todas sus preocupaciones, Ji-Ah sonreía ampliamente.

—Vestirse como tú es justamente cómo se viste un gerente.

—¿Eh? N-no puede ser.

—Pfft.

Podía imaginar perfectamente la expresión de Ju-Hyeok.

Y eso la hizo reír.

—¿Qué? ¿No te gusta? Al fin y al cabo, un director es el gerente de mayor rango.

—Eso es cierto… pero de alguna manera suena como un insulto.

Como efectivamente era un insulto, Ji-Ah cambió de tema.

—Ah, por cierto, oppa. Dijiste que necesitábamos más streamers.

—Ah, cierto. Ya es hora de empezar un reclutamiento de verdad.

Con la nueva oficina, Mixed Nuts empezaba a prepararse para crecer seriamente.

Ju-Hyeok ya llevaba suficiente tiempo en la industria como para tener buen ojo.

Sang-Hyeon también.

Además de Macaron, ya habían empezado a contactar a más editores.

En cuanto a streamers, hasta ese momento solo habían contratado a quienes Sang-Hyeon había conocido durante el proyecto de la Falsa Selección Nacional.

Y, al final, los streamers eran el verdadero núcleo de los ingresos de cualquier empresa de representación.

—Creo que conozco a alguien bueno.

Ji-Ah mencionó un nombre.

«Yo… creo que de verdad tengo confianza en esto.»

Jamás antes había dado su opinión sobre un asunto importante de la empresa.

Su historial, tanto laboral como profesional, distaba mucho de estar lleno de éxitos.

Quizá el regreso de Macaron tuviera algo que ver.

Ji-Ah sentía que ahora entendía algo.

Aquella parte que Ju-Hyeok no podía ver…

Era precisamente el espacio que ella debía llenar.

—¿Sí? ¿Quién?

Tal como esperaba, Ju-Hyeok no iba a aceptar una recomendación solo porque viniera de alguien cercano.

Si acaso, sería todavía más exigente.

Ji-Ah respiró hondo antes de responder.

—LetMeTank.

—¿Eh? ¡Ah! ¿Ese… ese jugador tanque de rango Maestro?

Tal como había imaginado, Ju-Hyeok no le había prestado demasiada atención hasta entonces.

La sorpresa en su voz era evidente.

Ji-Ah tragó saliva.

«¿…Es tan inesperado?»

Hacía un momento estaba llena de confianza.

Pero la reacción de Ju-Hyeok hizo que empezara a dudar inmediatamente.

«Aun así…»

Volvió a pensarlo.

Seguía siendo una buena elección.

—Yo… yo creo que… esta persona tiene algo. Solo que todavía está sin pulir.

—¿En qué sentido?

Conociendo a Ju-Hyeok, no bastaba con recomendar a alguien.

Había que justificarlo.

Ji-Ah respiró profundamente y continuó.

—Esta persona… como que…

»Tiene dos caras.

»Cuando estaba con nosotros se contenía mucho.

»Pero si miras solamente lo que dice en su canal de micrófono…

Sus ideas todavía no estaban del todo ordenadas.

Aun así, siguió hablando y explicó lo mejor que pudo todo lo que había sentido y observado.

—Y creo que con nuestro equipo de edición sus videos también mejorarían mucho…

—Suena bien. Voy a intentar enviarle un correo.

Ju-Hyeok aceptó la propuesta.

—¿D-de verdad?

Ji-Ah se sorprendió.

Había hablado de manera atropellada y ni siquiera estaba segura de haber logrado explicarse.

—No me estás dando la razón solo porque lo dije yo… ¿verdad?

—Líder de equipo Seo.

¿Crees que Mixed Nuts va a llegar a alguna parte?

—Bueno… sí.

—A mí simplemente me pareció una buena idea.

»Me pondré en contacto con él.

»Nos vemos pronto.

—¡De acuerdo!

Click.

La llamada terminó.

Ji-Ah abrazó el teléfono contra su pecho sin ninguna razón en particular.

—Haah… haah…

Objetivamente no había ocurrido nada extraordinario.

Y, aun así, estaba tan nerviosa.

—De verdad… estamos construyendo una empresa.

Por primera vez, sintió con claridad el peso de la realidad.

Ella era una de las fundadoras de Mixed Nuts.