Transmisiones del Arquero Genio - Temporada 4: Capítulo 891

Dicen que la gente se vuelve más tacaña con su buena voluntad cuando está bajo presión. Esa expresión describía perfectamente a los desarrolladores de Ghostwo Busters en ese momento. El nuevo contrato publicitario que acababan de firmar era extremadamente unilateral y favorecía mucho a los devs. Incluso el dúo que lo manejó, el subgerente Kim y el gerente Kim, eran conscientes de ese hecho.

—Oye, ¿no te da un poco de culpa esta vez?

—Vamos, ¿acaso no firmaron y aceptaron?

—Pues sí…

Una vez que Almond y Bubblegum empezaran a cumplir el contrato, seguro se darían cuenta en lo que se habían metido. Los desarrolladores sintieron un ligero pinchazo de culpa.

—Ah, ya van a comenzar. Me pregunto cuánto aguantarán.

—Quién sabe. Al menos dos semanas, ¿no? Tienen que llegar hasta el final.

Según el contrato, el anuncio no terminaría hasta que vencieran el juego. Si el juego era difícil, el periodo del patrocinio podría alargarse indefinidamente. Los devs habían puesto la mira en Bubblegum para estirar la exposición publicitaria el mayor tiempo posible por un costo relativamente bajo.

—¿Ellos sabían lo que firmaban, verdad? —preguntó el subgerente Kim con algo de preocupación.

—¡Cuántas veces te lo tengo que repetir! Aunque no entendieran cada detalle, al firmar se da por hecho que lo entendieron. Además, ¿no probó Bubblegum el juego antes?

—Ah… pues es increíble que aun así aceptara.

—Bueno, el dinero era decente. Y nosotros estamos jugándonos todo con este trato.

Era cierto, el anuncio podía prolongarse bastante. A cambio, los devs ofrecieron una suma considerable.

—¿No cambiaron también el modelo de pago a regalías?

—Sí. Eso salió de repente al final. De hecho, nos convenía más con menos costos iniciales. Los de arriba estaban encantados.

Las empresas se preocupaban más por el flujo de caja que por el monto total. Menos pagos por adelantado significaba menos riesgo financiero. Cuando confirmaron que Almond se uniría al stream, su mánager negoció los términos y los cambió a regalías basadas en ventas del juego.

—¿Entonces cuál es el punto de equilibrio?

—¿Comparado con el contrato anterior? Bueno… como es a lo largo de dos trimestres… probablemente unas 200,000 copias.

—¡¿Qué?!

Para un juego como ese, vender 200,000 copias en seis meses lo convertiría en un éxito rotundo. Básicamente, solo pagarían costos significativos de marketing si el juego resultaba un boom.

—¿¡200,000 copias!? Es una locura. Se sacaron un trato increíble. Dos streamers top promocionando el juego por dos semanas, y sin pérdidas a menos que explote en ventas. ¡Nos van a dar un bono enorme si esto funciona!

—Lo más probable.

Thump.

El gerente Kim sonrió y colocó con orgullo una mano sobre el hombro del subgerente Kim.

—Vamos, chavo. ¿Crees que firmaría un trato así sin pensarlo bien?

—¡Hermano Kim, eres una leyenda!

Con lo bien que marchaba todo, su trabajo en equipo parecía más sólido que nunca.

—Caray… ¿200,000 copias solo en Corea? Eso es…

—Espera.

El rostro del gerente Kim se oscureció de repente.

—¿Qué pasa?

Abrió apresuradamente el PDF del contrato y murmuró:

—No era solo Corea… eran 200,000 copias en total, a nivel mundial.

—¿Eh?

El juego podía comprarse en cualquier parte del mundo en una plataforma global. Aunque era coreano, tenía localización completa al inglés y, en realidad, estaba más enfocado al mercado internacional.

—Entonces… no es tanto un golpe de suerte como pensé. Jajaja… —aun así, el subgerente Kim se rió—. Igual sería un éxito, ¿no, jefe?

—Sí, sí. Sigue siendo un éxito —dijo el gerente Kim, pero no dejaba de releer el contrato.

‘Algo no cuadra.’

Como era la primera vez que armaban un trato así, no podía quitarse la sensación de que habían pasado algo por alto. Deslizó el archivo de arriba abajo, pero no encontró ninguna trampa oculta. Aun así, el acuerdo seguía viéndose fantástico.

—Muy bien. Todo listo. Hora de disfrutar el show. Ve por unas cervezas.

—¡Enseguida!

Ellos no sabían que Kim Ju-Hyeok, en sus días en Ah-Sung, solía dejar a sus socios rascándose la cabeza, preguntándose cómo los habían estafado tan duro, mientras él alzaba un soju barato en un puesto callejero en vez de una cerveza de celebración.

El juego inició.

[Ghostwo Busters]

Vwooosh.

Un resplandor cegador estalló, y el terreno comenzó a formarse a su alrededor. Montañas a lo lejos, un río y calles llenas de autos aparecieron.

Clack clack.

Vibraciones y sonidos familiares sacudieron la pantalla. Cuando Almond miró alrededor, todo lo que vio fueron torsos de pie, indiferentes.

Clack clack.

Los cuerpos se mecían sin fuerza al ritmo del tren. Mientras tanto, sus rostros permanecían pegados a los teléfonos.

Un anuncio retumbó por los altavoces.

—Próxima estación: Yeongdeungpo. Las puertas abrirán a la derecha.

Estaban en la Línea 1 del metro de Seúl, una de las más transitadas y notorias de Corea del Sur.

—Ah, ¿esta es la Línea 1, eh?

— Whoa, ¿así es el juego?
— ¿Esto es un juego coreano?? Damn.
— Se ve muy real LOL
— Ugh, ¿hasta en el juego tengo que ir al trabajo?
— La leyenda de la Línea 1…

Almond revisó su atuendo. En juegos como ese, identificar el rol dentro del juego era importante.

—Camisa… y corbata…

Llevaba una camisa blanca impecable, una corbata y pantalones planchados. Sobre su regazo descansaba un maletín negro de nylon. El conjunto gritaba “godínez coreano” tal como en sus días en Ah-Sung.

—Wow, esto está demasiado realista—

Estaba admirando el detalle.

—¡HRAAAAAAAA!

Un grito extraño resonó en algún punto.

— ¿Qué demonios?
— No puede ser lol
— Oh no…
— ¿Es un villano de la Línea 1?
— Leyenda desbloqueada

Tal como los campeones tienen su lore, el metro de Corea tenía sus propios mitos urbanos. Y la Línea 1 era la que más leyendas urbanas acumulaba. Al parecer, los devs habían incluido una en el juego.

[¡No puedes derrotar al yokai solo! ¡Trabajen juntos para exorcizarlo!]

Una ventana de misión flotó frente a ellos.

—¿Un yokai…?

Almond observó al monstruo que se retorcía al fondo del vagón. Su cuerpo se veía humano, pero estaba demasiado distorsionado: brazos larguísimos, espalda arqueada, cabeza torcida como si le hubieran dado vueltas.

KRRRRR…

El yokai abrió la boca, revelando un agujero negro y sin dientes. Un sonido chirriante salió de allí.

—¡Ugh! ¡Qué asco! —Bubblegum retrocedió con el rosario en la mano.

—Supongo que tenemos que pelear, ¿no? —dijo Almond mientras hacía sonar el cascabel. Jingle!

La campanilla resonó con un eco extraño, como si fuera más que un simple sonido metálico.

[La campanilla de chamán detecta la energía maligna.]

Un círculo de luz apareció bajo los pies de Almond. Sus ropas ondearon aunque no hubiera viento.

—¡Whoa! ¡Mírenlo!
— ¡Shaman Almond en acción!
— Esto ya parece un K-drama de exorcismos jajajaja

El yokai soltó un chillido y se lanzó hacia ellos.

BANG!

El vagón entero se sacudió cuando el brazo larguísimo golpeó el piso. Los pasajeros gritaban y se agachaban para protegerse.

—¡Almond! ¿Qué hago yo? —Bubblegum temblaba, sosteniendo el rosario como si fuera un juguete roto.

[El rosario del monje puede contener a los yokai por un corto tiempo.]

—¡Conténlo! Yo intento sellarlo.

—¡¿Cómo se supone que lo haga?!

Bubblegum dudaba, pero el juego no le dio tiempo. El yokai lo señaló con una mano huesuda.

—¡GYAAAAH!

La criatura se lanzó directo hacia él.

—¡Aghhh! ¡No, no, no!

Bubblegum agitó el rosario por puro reflejo. De repente, las cuentas se iluminaron y una cadena espiritual salió disparada, enredando al yokai como un lazo.

—¿Eh… funcionó?

—¡Bien hecho!

[El rosario lo ha inmovilizado temporalmente.]

—¡Rápido, Almond! ¡Haz algo!

Almond hizo sonar la campanilla una y otra vez. Cada repique extendía el círculo de luz bajo sus pies, y símbolos coreanos antiguos se dibujaban en el aire.

[Comenzando el ritual de purificación.]

El yokai se retorció violentamente, tratando de romper las cadenas espirituales.

KRRRRRAAAAH!

El vagón crujió con fuerza. El tren colgaba todavía inclinado sobre el puente, y cada movimiento del monstruo hacía que la estructura temblara.

—¡Se va a soltar! ¡Apúrate! —Bubblegum gritaba con la voz quebrada.

Almond apretó los dientes y agitó con fuerza la campana.

JINGLE JINGLE!

[Exorcismo en progreso: 45%]

[Exorcismo en progreso: 72%]

El humo negro comenzó a escapar del cuerpo del yokai. Sus brazos se encogieron y la cabeza volvió a una forma más humana.

—¡Ya casi!

Pero entonces, el rosario de Bubblegum se agrietó.

CRACK!

—¡Oh, no no no no!

[¡La contención está fallando!]

El yokai rugió, liberándose de las cadenas a medio purificar. El humo negro envolvió el vagón como un torbellino.

KABOOM!

El impacto lanzó a los pasajeros contra las paredes. Bubblegum se estampó contra un asiento.

—¡Aaagh!

—¡Bubblegum!

Almond apenas logró mantener la campana en la mano. El círculo de luz temblaba, a punto de disiparse.

Entonces apareció un mensaje inesperado.

[Para completar el exorcismo, ambos jugadores deben sincronizarse.]

—¿Sincronizarnos?

Una nueva interfaz surgió frente a Almond y Bubblegum. Dos círculos que pulsaban al mismo ritmo, como un minijuego de música.

—¡Oh no, no soy bueno con esto! —Bubblegum se agarró la cabeza.

—Tienes que hacerlo. Si no, morimos aquí.

Los dos comenzaron a seguir el ritmo: Almond agitando la campanilla en el momento exacto, Bubblegum juntando las cuentas del rosario como si rezara mantras.

Jingle! Clack! Jingle! Clack!

[Sincronización 50%]
[Sincronización 80%]
[Sincronización 100%]

El círculo brilló con una luz cegadora.

—¡GYAAAAAAAAH!

El yokai gritó mientras se disolvía en humo blanco. La oscuridad desapareció y el vagón quedó en silencio, salvo por los jadeos de los pasajeros.

Ding!

[¡Has derrotado al Malignant Thought-Form Nivel 1!]

[Recompensa: +1 Habilidad de exorcismo desbloqueada]

Bubblegum se desplomó en el suelo.

—Ughhh… pensé que me daba un infarto.

Almond respiró hondo y asintió.

—Esto apenas es el inicio, ¿no?

La pantalla parpadeó con un nuevo mensaje.

[Capítulo 1 completado. Próximo destino: Estación Sinchon.]

El tren volvió a ponerse en marcha como si nada hubiera pasado.

Los dos streamers se miraron, incrédulos.

—¿De verdad… vamos a tener que hacer esto en cada estación? —dijo Bubblegum con lágrimas en los ojos.

—Supongo que sí. —Almond sonrió levemente—. Bienvenido a Ghostwo Busters.

El chat explotó.

— LMAOOOO esto fue oro puro
— Ya valieron, cada estación es un boss
— Bubblegum va a morir antes que el personaje
— Shaman Almond >>>>> todos

El yokai se desintegró como humo negro tragado por el viento. Los pasajeros, que hasta entonces se habían mantenido paralizados, comenzaron a reaccionar.

—¿Q-qué fue eso…?
—¿Un fantasma?
—¿Estamos soñando?

El vagón vibraba suavemente, pero el tren, milagrosamente, volvió a avanzar como si nada hubiera ocurrido.

Ding!

[El exorcismo ha sido completado.]
[Has repelido con éxito al espíritu maligno.]
[Recompensa: puntos de afinidad +1.]

—¿Afinidad? —Bubblegum leyó el mensaje con cara de confusión—. ¿Con quién? ¿Contigo?

Almond no respondió; estaba más concentrado en el nuevo menú que apareció frente a sus ojos.

[Has obtenido la habilidad básica: Canto Ritual (Lv.1).]
[Los objetos sagrados recolectados pueden usarse como catalizadores.]

“Hmm…” Almond miró la campanilla en su mano. Ahora brillaba levemente, como si se hubiera convertido en un arma legítima.

—Ah, no me digas que esto es como un RPG —murmuró Bubblegum, frotándose la frente—. ¿Vamos a tener que farmear yokais estación por estación?

—Puede ser. —Almond sonrió apenas, como si estuviera acostumbrado a lo imposible—. Al menos ahora tenemos herramientas.

Los pasajeros seguían en shock, pero ninguno parecía dispuesto a hablar con ellos. Era como si, en cuanto terminara cada incidente, la gente “reiniciara” y volviera a comportarse como NPCs comunes.

—Esto es demasiado raro… —Bubblegum miró alrededor, nervioso.

Antes de que pudieran conversar más, otra ventana emergió.

[Objetivo principal: Llegar al final de la línea.]
[Regla: El tren no se detendrá hasta que todos los espíritus hayan sido exorcizados.]

—¿El final de la línea…? —repitió Almond.

—¡¿Entonces de aquí hasta Incheon?! ¡Eso son como dos horas de viaje real!

El chat explotó.

— JAJAJA RIP
— Van a tener que hacer speedrun del metro
— Bubblegum: condenado a jornada completa de exorcista
— “Oficina fantasma simulator”

El tren redujo la velocidad. Una voz robótica anunció:

—Próxima estación: Sinchon.

Los dos jugadores se miraron en silencio.

Bubblegum tragó saliva.

—Hermano… algo me dice que apenas acabamos de pasar el tutorial.

Almond apretó la campana en su mano, asintiendo con calma.

La luz del túnel iluminó el vagón. La verdadera partida apenas comenzaba.