Transmisiones del Arquero Genio - Temporada 3: Capítulo 826

Unos días antes de que comenzara la batalla contra China, Hui-Chul llamó a Sang-Hyeon para hablar en privado.

—¿Yo? —se sorprendió Sang-Hyeon.

Le pareció raro que Hui-Chul pidiera reunirse sin ningún tema específico, pero aun así fue, como siempre hacía. Tocó la puerta del cuarto de Hui-Chul y entró.

Hui-Chul lo recibió con calidez.

—Hey. Pasa. Espera un momento. Al menos tomemos un té.

Cuando se conocieron, había bastante incomodidad entre ellos. Ahora, hablaban con familiaridad.

Clink.

Hui-Chul sirvió té en una pequeña taza del hotel y se la entregó a Sang-Hyeon. El calor del té envolvió suavemente sus manos.

—Te llamé porque quiero hablar de algo.

—Ya veo —respondió Sang-Hyeon, curioso.

No pensaba que fuera a tratarse de estrategia, ya que para eso tenían subcomandantes. ¿Qué podía ser tan urgente como para querer hablar justo después de regresar?

—Bueno… primero…

Inesperadamente, Cookie empezó la conversación con una plática ligera. Hablaron largo rato, ya que para Sang-Hyeon era la primera vez que escuchaba muchas de las historias de Hui-Chul. No le aburrió en lo absoluto. El tiempo pasó volando mientras compartían anécdotas. Eventualmente, la conversación llegó a un punto más profundo.

—Siempre me ha dado miedo compartir mi historia. Sang-Hyeon, tú ya hiciste eso desde hace mucho… así que…

Hui-Chul dijo que si ganaba, planeaba grabar un video contando su situación actual. Eso le recordó a Sang-Hyeon sus tiempos en el torneo LIL. Ambos continuaron hablando con libertad sobre cosas que usualmente no dirían. Finalmente, surgió el verdadero motivo del encuentro.

—Es algo tardío, pero vayamos al grano. Creo que ha llegado el momento.

—¿El punto principal…? —Sang-Hyeon se sorprendió de que apenas estuvieran tocando el tema. Hui-Chul solía ser directo cuando era necesario. Si le había tomado tanto llegar a esto, significaba que no era fácil de hablar.

—Creo que ha llegado el momento de que tú, Sang-Hyeon, te conviertas en un verdadero líder.

—¿…!?

Los ojos de Sang-Hyeon se abrieron de par en par.

En realidad, el puesto de líder casi siempre lo ocupaba Pang, especialmente cuando Hui-Chul era el comandante principal. Con el estilo de liderazgo de Hui-Chul, el juego no fluía bien si el líder no entendía a fondo lo básico de la guerra. Tenía sentido que alguien como Pang o incluso Carrot tomara ese rol.

‘¿Mi capacidad estratégica ya está a ese nivel?’

Sang-Hyeon se sorprendió fantaseando con algo que le parecía irreal.

—Cuando entraste al equipo, tenía muchas dudas.

—¿Dudas de que no podría hacerlo?

Hui-Chul soltó una risita.

—Nunca pensé que no pudieras hacerlo. De hecho, era lo contrario.

—¿?

—Lo hacías demasiado bien.

—¡!

Ahí estaba. En un equipo nacional de 200 miembros avanzando hacia un objetivo común, reorganizar la estructura alrededor de alguien nuevo podía romper la confianza si esa persona destacaba demasiado.

—Para ser honesto, eso debió haber pasado desde el principio.

Cuando Chi-Seung y Hui-Chul trajeron a Almond al equipo, planeaban convertirlo en el próximo líder. Pero los demás miembros lo notaron, y eso lo hizo imposible. Hui-Chul ahora revelaba esa verdad incómoda. Había cargado con ese peso él solo, como debe hacer un líder. Pero ahora sentía que ya podía soltarlo. El momento había llegado, tal como lo anticipaba.

—Ahora todos los jugadores te reconocen y hasta dependen de ti.

Aunque ya sucedía, después del partido contra Japón todos confiaban plenamente en Sang-Hyeon: en sus habilidades, en su carácter y en su determinación. Hui-Chul había estado esperando este momento. No pensó que llegaría tan pronto, pero Sang-Hyeon había superado las expectativas. Él ya no era solo una estrella con 100% de poder de combate. Se había convertido en un pilar del equipo nacional, como lo fue Hui-Chul en el pasado.

—Así que…

Hui-Chul levantó la cabeza, que había mantenido ligeramente inclinada. Su mirada era sincera, llena de una profunda petición.

—Quiero que te conviertas en el verdadero líder. Al menos durante este torneo.

Así fue como comenzó la batalla contra China. Ahora estaban a mitad del segundo juego.

—¡¿Qué está pasando!? ¡Los arqueros a caballo han vuelto a la acción!

Los jinetes coreanos, atrapados en la formación tipo laberinto, comenzaron a recuperar el ritmo.

—¡Y no solo eso! ¡Lograron localizar a la unidad de arqueros enemiga y están lanzando un ataque!

Incluso encontraron a los arqueros chinos y comenzaron a causarles un daño brutal.

¡Thwack! ¡Thwack! ¡Thwack!

Las flechas llovían sin piedad sobre los arqueros chinos, dándoles en el cuerpo, los brazos y la cabeza con una precisión mortal.

—¡Están acertando incluso en movimiento!

A comparación del tiempo que les tomó a los arqueros chinos dar en el blanco, los arqueros coreanos demostraban una puntería increíble. Esa era la diferencia entre una civilización centrada en el tiro con arco y otra que no.

—La verdadera debilidad del equipo chino es que tienen pocos jugadores expertos en armas de largo alcance, ¿cierto? Pero aun así, ¡siguen siendo bastante precisos para los estándares chinos!

—¡Exacto! Pero ahora mismo, ¡el movimiento de los jinetes coreanos está a otro nivel!

—Antes estaban tambaleando, ¡pero de repente todo cambió!

Cuando los arqueros a caballo coreanos quedaron atrapados en la formación, la mayoría de los espectadores asumió que no podrían pelear adecuadamente. La discusión giraba en torno a si Cookie los ayudaría, no a si completarían su misión. Incluso Liu Bei pensó lo mismo. Su atención no estaba en los jinetes, sino en el ejército principal de Joseon.

Para Liu Bei, los arqueros a caballo ya estaban muertos. Algunos estaban tan desorientados que se tropezaban entre ellos. Otros eran acorralados, rodeados por lanceros y ejecutados. Incluso uno terminó empalado accidentalmente en una barricada con púas.

Dadas las circunstancias, su supervivencia era menos relevante que el próximo movimiento de Cookie, lo cual parecía mucho más crucial para el desarrollo de la batalla. Era una conclusión razonable, pero entonces…

‘¿Qué…?’

¡Thwack! ¡Thwack! ¡Thwack!

De pronto, el número de arqueros chinos cayó en picada. Liu Bei podía ver los números exactos en su pantalla de comandante.

[Arqueros 43 → 31]

Doce arqueros habían caído en un instante. La unidad estaba cuidadosamente organizada, así que perder incluso unos pocos era devastador. ¿Qué había pasado? Se suponía que esa unidad estaba en el corazón de la formación, protegida mientras avanzaban y rompían la carga enemiga. Y sin embargo, los habían golpeado.

Liu Bei no pudo evitar voltear a ver a los jinetes coreanos.

—¡¿?!

Sus ojos se abrieron de par en par.

‘¿Es esta la misma unidad de antes?’

Sin duda eran los mismos, pero parecía un grupo completamente diferente. Estaban organizados como una fuerza de élite. Liu Bei buscó la causa. Sus ojos se posaron sobre una figura al frente.

‘La vanguardia…’

El que iba al frente, avanzando más rápido y con mayor precisión.

[Almond]

Era Almond. Su capa azul ondeaba mientras lideraba a su unidad.

‘Desde que él tomó la delantera, toda la dinámica cambió.’

En guerras reales, ese tipo de situaciones ocurría. Dos escuadrones con las mismas habilidades podían tener resultados completamente diferentes dependiendo de quién liderara. Por eso, la historia militar china siempre exaltaba a los estrategas y comandantes de primera línea. La guerra está llena de miedo e incertidumbre. En momentos así, un líder confiable podía aumentar la moral de forma radical.

‘¿Podría ser… él?’

Liu Bei no había considerado a Almond como ese tipo de líder. Lo había estado observando, pero no por esa capacidad en particular. Era difícil de creer, pero estaba sucediendo ante sus ojos.

Click.

A la señal de Almond, los arqueros giraron sus caballos y aceleraron a través del laberinto. Solo miraban la espalda del líder.

¡Thud! ¡Thud!

Cargaban con toda su fe por un campo lleno de trampas y lanzas. Sin esa convicción, habrían dudado, y en esa vacilación, los lanceros los habrían destrozado.

Ese instante de duda era lo que volvía tan letal la formación china, pero estos soldados no dudaban. Mientras Almond liderara, sabían que habría camino. Esa fe absoluta creaba rutas donde no las había.

Click.

Almond volvió a tensar su arco. Solo entonces los jinetes desviaron la mirada de su espalda para apuntar hacia adelante. El movimiento fue tan fluido como una máquina. Tensaron los arcos, apuntaron y dispararon a toda velocidad.

Swish—

Las flechas volaron como fantasmas.

¡Thwack!

Pensar que fallarían sería ingenuo.

—¡Woooooooaaaah!!

Estallaron los gritos del público. Incluso Liu Bei sintió un escalofrío. Los soldados abajo, seguramente más.

[Arqueros 31 → 12]

La unidad china de arqueros estaba acabada. Con tan pocos efectivos, ya no podrían influir en una batalla de 200 contra 200. Los jinetes coreanos habían cumplido su misión. Liu Bei bajó la cabeza un momento.

‘En ese caso…’

Pensaba que ya era su turno de atacar. Como en una partida de Go, cuando uno inicia la ofensiva, el otro solo puede responder. Con su formación actual, Liu Bei esperaba controlar la ofensiva mientras Cookie reaccionaba.

‘…’

Pero Cookie seguía sin moverse. Todo el ejército de Joseon mantenía su posición. ¿Acaso Cookie había abandonado a los arqueros a caballo desde el principio?

‘No.’

Liu Bei lo entendió de inmediato. No era que los hubiera abandonado, era que confiaba en ellos. Recordó la sensación de su primer encuentro visual después del primer juego.

Whoosh…!

Una presencia abrumadora, como si lo absorbiera.

‘Creía en ellos.’

Cookie creyó que no solo sobrevivirían, sino que superarían las expectativas.

Liu Bei cerró los ojos con fuerza. Al final, le tocaba a él hacer el siguiente movimiento. Con el corazón pesado, colocó su siguiente ficha.

Clack.

Una piedra negra cayó sobre el tablero.

[Guan Yu]