Transmisiones del Arquero Genio - Temporada 3: Capítulo 807

«Sí, hasta la próxima, Gerente Koo.»

Click.

Ju-Hyeok colgó la llamada y por un momento rememoró el pasado. Recordó un incidente con el gerente Koo, hace unos cuatro años. Cuando Ju-Hyeok y Sang-Hyeon aún eran novatos, todos los empleados anhelaban elogios de sus superiores e intentaban llamar la atención como fuera posible, mientras el entusiasmo de ser nuevos les bastaba para sostener sus hombros caídos.

—Oye, tú hiciste casi la mitad, ¿no? ¿Por qué él se lleva el crédito? Deberías quejarte.

—¿Vives para que te feliciten?

—No es solo por los elogios… Todo eso se refleja en las evaluaciones.

Ju-Hyeok intentaba convencer a Sang-Hyeon, quien negaba con la cabeza en el largo pasillo de la oficina. Era una escena común entre los nuevos reclutas, divididos en grupos informales y pequeñas facciones. Se daban consejos o a veces se robaban el crédito del trabajo de otros.

—Sé que se refleja.

—Entonces, ¿por qué lo dejas pasar?

—Porque si presiono más, solo empeorará la situación.

—¿Qué?

Ju-Hyeok no podía entenderlo en ese entonces. Como su departamento también estaba involucrado en el asunto que afectaba a Sang-Hyeon, le resultaba difícil quedarse de brazos cruzados.

‘Caray, este tipo es desesperante…’

Ju-Hyeok sintió cómo le hervía la sangre. Justo cuando iba a avanzar hacia los que se reían al fondo del pasillo, Sang-Hyeon apagó su enojo con un balde de agua fría.

—… Simplemente perdí.

—¿Qué?

¿Perder? ¿Qué quería decir con eso? En ese proyecto, Sang-Hyeon tuvo un papel clave.

—¿Cómo que perdiste?

—Simplemente… en todo.

—¿De qué estás hablando?

—Soy graduado de preparatoria, un enchufado, no soy bueno en el trabajo, tengo cero habilidades sociales, y ni siquiera se reconoce cuando hago algo bien. Nunca he ganado realmente.

Sang-Hyeon parecía completamente indiferente. Aceptaba la derrota en cualquier tipo de competencia, incluso en política de oficina.

—Ha…

En aquel momento, Ju-Hyeok pensó que Sang-Hyeon era solo alguien quemado. Alguien que ya se había rendido.

—Haz lo que quieras.

Pero estaba equivocado. Sang-Hyeon era alguien sincero con la competencia. Incluso cuando las circunstancias cambiaban, se mantenía firme. El tiempo pasó y terminaron trabajando en el mismo equipo.

—¿Por qué deberíamos?

Sang-Hyeon giró su silla, confundido cuando le pidieron que respaldara a otro equipo.

—Bueno… el equipo de marketing tuvo pérdidas por nuestra culpa. ¿Conoces al Gerente Koo, verdad?

—Nunca aprendí a hacer eso del Gerente Koo.

—¿Qué?

—El Gerente Koo perdió contra nuestro gerente. Ya lo entenderá.

—…

Click.

Ju-Hyeok recordó aquella conversación en el pasillo mientras veía a Sang-Hyeon organizar sus documentos y salir del trabajo.

‘En ese entonces…’

La silueta de un subordinado caminaba por delante. Esa persona era el gerente Koo, entonces subgerente Jin-Mo.

—Ya entiendo.

Después de transferirse al equipo de marketing, Ju-Hyeok no tenía una gran opinión del gerente Koo al principio.

‘¿Él le enseñó eso?’

Por más que intentaba verlo de forma negativa, el gerente Koo era una buena persona.

‘¿Eh? ¿En realidad es decente?’

Primero, el gerente Koo no tenía fallas de carácter. Segundo, Ju-Hyeok siempre había sido un ganador, ya fuera por habilidades sociales o por competencia. Nunca tuvo problemas con Koo.

Aun así, Sang-Hyeon nunca tuvo piedad con los perdedores desde que conoció al gerente Koo. Era frío incluso consigo mismo cuando hacía falta. Así era Sang-Hyeon en Ah-Sung. Quizás lo había sido aún más antes.

Se ganó muchos enemigos por su actitud, pero una vez, en una fiesta de copas, Sang-Hyeon dijo: “Si no lo hacía, todos me habrían menospreciado.”

Actuar así le granjeó menos odio. Los ojos de Ju-Hyeok estaban fijos en el número telefónico de su antiguo departamento. Acababa de hablar con el gerente Koo.

‘Koo Jin-Mo…’

¿Qué tipo de persona era cuando era novato?

Cuando Sang-Hyeon despertó, Pang aún roncaba a su lado. Su almohada estaba empapada en sudor, a pesar de ser invierno.

—¿Tuve un sueño…?

Siempre era así después de soñar con ella. No podía recordarlo con claridad tras dormir tan profundamente. Se levantó y miró la hora. Eran las 10 a. m. Normalmente, se habría alarmado, pero vio el aviso en el chat grupal:

[Chi-Seung: Hoy es día libre]

No tenían entrenamiento y podían descansar. Estaba a punto de salir de la cama, pero se recostó de nuevo para revisar otros mensajes.

[Ju-Hyeok: ¿Estás bien? Pasé a verte, pero estabas dormido. Asegúrate de ver al doctor mañana.]

[Ju-Hyeok: Oye, ¿cuándo te vas a despertar?]

[Ju-Hyeok: Mándame un mensaje cuando despiertes.]

Ju-Hyeok le había enviado tres mensajes, indicando que tenía algo que decirle. Sang-Hyeon respondió: [¿Qué pasa?] antes de revisar los demás mensajes.

[Hyeon-Ju: ¡Tu partida estuvo brutal! ¡Todos en la clase están locos!]

[Dong-Su: ¡Orgullo de Hugye! ¡Yu Sang-Hyeon!]

[Soo-Hyun: ¡Yu Sang-Hyeon la rompió~!]

También le escribieron los del club de arquería. El partido Corea-Japón había captado la atención nacional, así que casi todos sabían de él. Incluso personas de su antiguo trabajo le mandaron mensajes.

‘¿Huh?’

Un mensaje hizo temblar sus ojos.

‘¿So-Yeon?’

Sacudió la cabeza y volvió a mirar.

[Soo-Hyun: ¡Yu Sang-Hyeon la rompió~!]

Era Soo-Hyun, del club de arquería, no Han So-Yeon, la fallecida.

—Ah…

¿Alguna vez alguien ha pasado por eso? Mirar el reloj medio dormido solo para darse cuenta después de que leyeron mal la hora. O soñar tanto que ya no distinguen el sueño de la realidad.

Algunas personas intentan seguir durmiendo para continuar un sueño agradable. De niño, Sang-Hyeon también lo hacía. Pero después de cierto punto, dejó de intentarlo. El dolor de despertar y darte cuenta de que solo fue un sueño se volvió demasiado.

‘Hora de levantarse.’

Como siempre, se levantó de inmediato en cuanto despertó. Se acercó a la ventana. Quedarse más tiempo en la cama significaría volver a dormirse y, posiblemente, soñar otra vez. El aire fresco lo despejaría.

Clunk.

Abrió la ventana y el aire fresco rozó su mejilla. Se sentía distinto a lo esperado.

—Oh…

Quizás por estar en Japón, el aire invernal amargo ya no estaba. El aire era fresco en vez de frío. Ligeramente húmedo y suave. Una diminuta semilla de diente de león aterrizó en su nariz. La primavera había llegado. Tal vez por eso, no podía despertar del todo del sueño. Se quedó ahí, con incertidumbre, pero de pronto sacudió la cabeza con fuerza.

—Blublublublu…

Un sonido ridículo escapó de sus labios mientras intentaba despertarse por completo.

Al cambiar de estación, muchas cosas también cambiaron. Civil Empire se volvió indudablemente un juego popular. Incluso si su fama era pasajera ese año, seguía siendo significativo. Embul anunció expansiones de servidores para acoger a la oleada de jugadores, y se rumoreaba que la sede coreana planeaba una fiesta de bonificación por rendimiento. Cambios lo bastante importantes como para ser noticia social.

—¿Qué pasa?

Ju-Hyeok, al ver a Sang-Hyeon medio dormido, se emocionó y le mostró algo.

—Mira esto.

En la pantalla se mostraba el canal de YouTube de Almond.

[Suscriptores: 1.049 millones]

Sus vistas se habían disparado desde el contenido del Equipo Nacional Falso, y ahora sus suscriptores superaban el millón.

—Estamos en tendencia como locos. Incluso gente del extranjero está viendo.

Cada canal tenía su propia dinámica. Algunos ganaban suscriptores rápido pero las vistas no crecían igual. Otros tenían muchas vistas pero pocos suscriptores. El canal de Almond era del segundo tipo. Usualmente, eso pasaba con contenido sensacionalista que generaba fatiga. Ju-Hyeok interpretó eso como constancia.

Almond y Ji-Ah no tenían la experiencia para definir una dirección clara, lo que resultó en varios estilos de edición. Las reacciones eran mixtas, pero la reputación de Almond y ciertos incidentes mantenían el conteo de vistas en alza. La mayoría de los espectadores eran fans de sus transmisiones, mientras que el público ocasional no se suscribía mucho. Les costó bastante alcanzar los 500,000 suscriptores.

Sin embargo, la serie del Equipo Nacional Falso lo cambió todo. Era constante y bien producida, lo que motivaba a los espectadores a suscribirse esperando el siguiente episodio. Con cada partido del equipo nacional, salía un nuevo episodio. La creciente popularidad y la tasa de suscripción llevaron al canal de Almond a superar el millón después del partido Corea-Japón.

—Podríamos llegar a 1.3 millones cuando terminen los partidos del nacional.

Ju-Hyeok se emocionó al ver el gráfico.

—Todos los canales están mandando correos para reservarte.

Los canales grandes solían invitar celebridades populares a sus proyectos. Aunque durante años esos programas incluían figuras tradicionales, ahora cerca del 50% tenían influencers. Almond sería tratado como una estrella por su estatus de héroe nacional.

—Hasta The Brilliant nos contactó. ¿Están locos? Jajaja.

—¿Qué es eso?

—¿No conoces The Brilliant?

—No.

—Es un programa donde celebridades inteligentes compiten en batallas mentales.

El formato consistía en que los participantes eran eliminados en cada ronda. Solo los ganadores avanzaban a juegos mentales más desafiantes.

—¿Oh?

Sang-Hyeon se mostró intrigado y vio el video, lo cual puso nervioso a Ju-Hyeok.

‘No me digas que lo está considerando…’

Sang-Hyeon confiaba extrañamente en su capacidad mental.

Click.

—¿Eh? ¿Por qué lo apagaste?

—Nada.

—… ¿Por qué lo apagaste?

—Dije que nada.

—Tsk…

Sang-Hyeon lucía algo decepcionado.

—Ahem.

Para cambiar de tema, Ju-Hyeok le mostró otra cosa.

—Olvídate de The Brilliant. Mira esto.

Una hoja de cálculo mostraba las ventas que Ju-Hyeok quería presumir desde la noche anterior.

—Diez, cien, mil… ¿Qué?

Sang-Hyeon se sorprendió.

—¿Esto es solo de la mercancía?

—¡Es solo de tu mercancía! ¡Y todo esto es nuestro!

Ju-Hyeok se emocionó por el dinero y levantó la mano.

¡Clap!

Sang-Hyeon le chocó la mano sin pensarlo. La cantidad lo ameritaba. Se miraron y comenzaron a soñar despiertos.

—¿A dónde vamos? Agenda todas las citas de bienes raíces en el río Han. Mi abuela siempre decía que los hombres deben vivir con vista al río.

—Voy a conocer a Elon Musk. Mi papá siempre decía que conocieras a gente famosa primero.

Sus ojos brillaban con esperanza, aunque no podían comprar nada sin endeudarse y conocer a Elon Musk era cuestión de suerte. Aun así, soñaban con el futuro.

—¿Esto es solo de mi mercancía? ¿Cuánto es en total?

Aunque no era una cifra como la de los verdaderos multimillonarios, era suficiente para soñar. La sonrisa de Sang-Hyeon se desvaneció un poco.

‘¿Es como 1.5 veces más?’

La mercancía de Almond representaba el 75% de las ventas totales del equipo nacional.

‘Esperaba que fuera como cuatro veces más…’

Aunque no tenía grandes expectativas, no pensó que la diferencia sería tan marcada.

—Bueno, el reconocimiento aún es bajo. Tenemos que trabajar en eso. De todos modos, no es como si lo estuviéramos dividiendo.

—Sí, tienes razón.

Para Sang-Hyeon no era cuestión de dinero, sino del enfoque en él dentro del equipo nacional. El mejor jugador debería estar naturalmente en el centro. También lo aprendió en sus días como arquero, pero Civil Empire era un deporte en equipo.

—…

Sang-Hyeon guardó silencio, pensando en todo el trabajo duro que habían hecho juntos.