Transmisiones del Arquero Genio - Temporada 2: Capítulo 456

La densa espesura de oscuros troncos de árbol se retorcía y enredaba para formar un bosque resistente a la intrusión de cualquiera. Ni siquiera el cielo era una excepción a estas enredaderas estrechamente entrelazadas, convirtiéndolo en una zona de oscuridad donde apenas penetraba la luz. Cuanto más se adentraba uno, más fuerte se hacía la oscuridad.

Sólo las frutas místicas esparcidas aquí y allá, que emitían un resplandor rosado, servían como únicas fuentes de luz.

La gente lo llamaba el abismo, un lugar oscuro que no permitía la entrada a los humanos, aunque éstos nunca pedían permiso. Incluso lugares tan húmedos y oscuros, poco acogedores para la vida, no eran más que objetos de conquista para los humanos.

«¡No te acerques más! Te acuchillaré hasta la muerte».

Así, el ruido que resonaba poderosamente dentro del abismo sólo podía ser una voz humana. La voz empapada de codicia y miedo temblaba.

«¡Un paso más y estás muerto!»

El que gritaba era Swift. Gritaba para proteger al ninja de la entrada. No se dirigía a nadie en particular. Sólo gritaba a cualquier participante al azar que merodeara por la oscuridad.

En otras palabras, no había visto a Almond escondido en un matorral de las afueras.

Almond se sintió aliviado y susurró en el canal del micrófono que sólo podían oír los espectadores: «No nos ha visto».

– Sí, aún no nos ha detectado

– Oportunidad de golpe libre

– ¿Ataque sorpresa?

Un ataque sorpresa parecía improbable. Los enemigos estaban en alerta máxima tanto si le veían como si no, así que un ataque sorpresa parecía difícil.

«No parece que un ataque sorpresa vaya a funcionar»

– Demasiados, sí

– ¿Por qué? Muéstrales cómo mataste a 100 en Kingdom

– ¿Así que una aniquilación total en lugar de un ataque sorpresa?

Los espectadores imaginaron a Almendra barriendo a todos los enemigos con su arco.

De hecho, no era imposible si empezaba a disparar desde su ubicación actual. Este arco, que eliminaba la demora en tensar una flecha como el arco de Raina, le resultaba familiar en las manos. Además, su posición le daba tiempo para atacarles libremente.

«No se trata sólo de Swift, pero matar a los otros miembros del partido parece un poco demasiado».

No se trataba de si podía matarlos, sino de si era lo correcto. Matar a todos esos miembros del grupo no sería diferente de matar a todos los súbditos en el modo historia de Raina porque eran obstáculos.

– ¿En serio?

– Sí, tiene sentido.

– Salva a los súbditos.

– ¿No están todos juntos en esto?

– Es complicado…

Los espectadores se sintieron confundidos.

Almond sutilmente le preguntó a Luna: «¿Podemos matar a todos esos tipos?»

«…!»

Ella se sobresaltó y se sacudió mientras se escondía entre los arbustos.

«Ah…»

No pudo responder fácilmente. Quizás Luna los consideraba camaradas, pero existía una razón más definitiva.

«Si los matas a todos, no podremos pasar al siguiente piso».

Almendra no entendía.

«¿Qué quieres decir?»

«Recuerda la regla. Necesitamos exactamente veinte personas. ¿Por qué crees que se especificó esto?»

«?»

Seguía sin entender.

– Ah, ¿podría ser…?

– Maldición.

– Wow, esas reglas son intensas.

«Necesitas veinte personas para abrir la entrada, lo que significa que sólo veinte pueden entrar. Si matas a todos, ¿cómo reunirás a veinte personas?»

«… Oh no.»

Esto fue inesperado. No era por orden de llegada para veinte personas. Requería veinte personas para entrar. Ni más ni menos. Exactamente veinte personas.

«Uno, dos, tres…

Almond contó a los miembros de los grupos de Swift y del ninja.

Catorce.

Tenían catorce personas en total, lo cual era demasiado poco.

Quizá por eso Swift exclamó: «¡Sólo seis más! Yo elegiré a los seis!»

Planeaba seleccionar a seis de los reunidos para proceder.

– Probablemente elegiría a los débiles.

– Perro astuto, LOL

– La última competición de selección de perdedores, tan intensa.

Como los espectadores supusieron, Swift probablemente elegiría sólo a los débiles que pudiera matar fácilmente al llegar al siguiente piso.

De ninguna manera elegiría a Almendra. Tratarían desesperadamente de detenerlo.

«Esto…

Originalmente, Almond había planeado hacer autostop con el equipo que tenía la entrada para pasar al siguiente piso.

‘Tendré que tomarlo de ellos.’

Almond ajustó su plan.

***

Almond accedió a quedarse con Luna y se movieron entre los arbustos mientras se arrastraban con el estómago contra el suelo en posición boca abajo.

«Ugh… ugh…»

Luna se debatía como si se estuviera muriendo.

– Por eso tienes que servir.

– ??? «Recluta 23, sigue arrastrándote. Sigue arrastrándote. No te pares.»

– ¿Fui a comer y estos tipos se convirtieron en gusanos?

Aunque Luna había pasado tanto tiempo en el abismo, parecía que nunca había hecho algo así.

«¿Cuándo dejamos de arrastrarnos?»

«Silencio.»

«Uy».

Luna se tapó la boca rápidamente cuando Almendra le dijo que se callara.

– Lindo, LOL

– Están decididos a coger el autobús.

– Ella escucha bien.

Almond tranquilamente puso su oreja en el suelo. No había nadie cerca.

Levantó con cuidado el cuerpo del suelo.

«Gulp», tragó en seco y se asomó con cautela.

Están ahí».

Los ninjas seguían en la misma posición.

«Quédate aquí un rato».

Tras decirle a Luna que se quedara, Almendra empezó a trepar a un gran árbol que había junto a ellos.

Luna miraba con los ojos muy abiertos. Todo acabaría si los descubrían, sin embargo, Almendra confió en sus sentidos y continuó trepando.

El balanceo de las ramas hizo ruidos con el viento y los enemigos se detuvieron momentáneamente.

– ¿Los habían descubierto?

– Eh…

– ¿Qué están haciendo?

Almendra detuvo su ascenso momentáneamente. Estaba escondido detrás del árbol y era invisible para los enemigos, pero alguien que mirara con cuidado podría descubrirlo por detrás.

Afortunadamente, eso no ocurrió. Almond reanudó la escalada del árbol y el viento húmedo también le ayudó.

Las hojas del bosque seguían haciendo ruido. Mientras tanto, Almond alcanzó con éxito la copa del árbol. Ahora, se volvió completamente invisible oculto por las hojas.

Se paró en una rama.

Crujió.

Hizo un ruido ligeramente inestable.

«Sólo un momento.»

Almendra no pensaba quedarse mucho tiempo en esta rama.

Entonces Swift gritó: «¡Seis personas! ¡Sólo seis! El primero en llegar, el primero en servirse!»

Llamó a los numerosos participantes escondidos alrededor. Las sombras escondidas en todas direcciones dudaban entre abandonar su equipo para unirse o robar la entrada.

Todos se enfrentaban a un dilema. Si se iban, podrían ser aniquilados en el siguiente nivel debido a la inferioridad numérica. Si elegían a su equipo, se arriesgaban a no llegar siquiera al siguiente nivel.

«Aquí… ¡Somos un equipo de seis!»

¡Rustle!

Alguien salió de los arbustos y levantó la mano.

«¿Qué tal si nos llevamos a todos?»

«… »

El ninja dudó en responder inmediatamente. Un equipo de seis había llegado junto?

Esto no les favorecía en absoluto. Dado que el equipo de Swift tenía ocho miembros y el de los ninjas seis, introducir un tercer equipo de seis significaría una batalla a tres bandas en el siguiente nivel. Ese no era el escenario que habían previsto.

El ninja negó con la cabeza.

«¡No podemos aceptar a los seis a la vez! Sólo puede venir la mitad».

«¿¡Qué!? Eso es como decir que nos matarás a todos en el siguiente nivel!», gritó incrédulo el aspirante. Luego, intentó reunir a los demás participantes escondidos cerca: «¡A los muchos participantes escondidos a nuestro alrededor! ¡Escuchad! No aceptéis su trato. Acabaréis todos muertos en el siguiente nivel».

El bosque se llenó de murmullos, lo que indicaba que sus palabras habían calado hondo.

«¡Vamos a quitárselo! Estamos dispuestos a competir de nuevo para ascender!»

«¡Sí! Nosotros pensamos lo mismo!»

La tensión apareció en el rostro de Swift.

«Entonces…»

Parecía que iba a echarse atrás, pero en vez de eso desenvainó su espada.

«… Moriréis todos.»

Su amenaza llevaba una intención mortal.

Entonces, una luz azul salió volando de algún lugar.

¡Fwoosh!

Se dirigió directamente al centro y captó la atención de todos.

¡Zas!

La flecha atravesó la garganta del ninja.

«¡Gurk…!»

Destruyó instantáneamente su arteria carótida y su tráquea. El disparo perfectamente preciso se parecía a la mismísima Parca.

«Gak… ¡Gack…!»

El ninja luchaba por respirar y vomitaba sangre mientras Swift se giraba conmocionado.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Aprovechando el momento, Almendra disparó rápidamente varios tiros más.

¡Thunk! ¡Thwack!

La cabeza del ninja se convirtió en un puercoespín. No podía usar sus habilidades únicas debido al dolor y recibió impotente todas las flechas. Lo que es más importante, las flechas volaron demasiado rápido para que pudiera reaccionar.

¡Splat!

Almendra disparó cuatro flechas más en rápida sucesión.

«!»

Las flechas cubrieron la cara del ninja y se desplomó. Las flechas azules atravesaron cada punto crítico de su cara, cuello, frente y sien.

En un abrir y cerrar de ojos, Swift se quedó mudo con la boca abierta.

Los demás también se quedaron inmóviles, sabiendo que cualquier movimiento podría convertirlos en el siguiente objetivo. Este era el terror de un francotirador. Uno moría sin tener la oportunidad de resistirse. Sus vidas podrían acabar en cualquier momento sin saberlo.

– Wow, santo…

– Increíble…

– Estoy temblando aquí…

– Conmocionado…

«Ahora…»

Una voz vino de arriba.

«Ahora tengo la entrada.»

Era Almond.

«No voy a discriminar. Aceptaré veinte personas. Por orden de llegada».

No olvidó dirigirse a Swift.

«Swift, te incluiré a ti también. Protégeme ahora».

La cara de Swift se volvió una mezcla de rojo y pálido.

«¡Este… ¡Este hijo de…!»

Swift quiso lanzar su espada y parpadear inmediatamente, pero se dio cuenta de que ni siquiera esto funcionaría contra Almendra.

Cada vez que había usado el parpadeo, nunca había obtenido ventaja.

«¡Nosotros, nos uniremos!»

Los individuos que decían ser un equipo de seis fueron los primeros en correr hacia Almond. Almond los designó a todos como lista de espera de entrada y todos aceptaron.

Una luz blanca se cernió sobre sus cabezas.

«¡Nosotros también! Yo también!»

Uno a uno, el número de individuos con una luz blanca flotando sobre ellos aumentó.

Los miembros del grupo de Swift temblaban de inquietud.

«Sw-Swift… a este paso…»

Había una posibilidad de que sólo el grupo de Swift no pasara al siguiente nivel.

«De acuerdo. No hay elección.»

Swift no tenía opción. Almond incluso se había ofrecido a incluirlo. ¿Por qué elegiría luchar aquí? Perdería la confianza de los miembros de su grupo.

«¡Inclúyenos también!»

Levantó la mano y se precipitó hacia delante.

La multitud se rió y se burló del rápido cambio de postura y sumisión de Swift. Los miembros de su grupo también se unieron y Luna se añadió junto a ellos.

[Regla establecida]

Un enorme círculo mágico apareció alrededor de Almendra.

«¿Un pájaro…?»

Arriba, en el cielo apenas visible, pasó volando otro pájaro gigante.

[Proceder al siguiente nivel]

¿Era una ilusión? Parecía como si el pájaro hubiera dado esta orden.

¡Flash!

La pantalla se volvió blanca y su visión desapareció por un momento.

[El Abismo – 2º Nivel]

Habían llegado al segundo nivel del abismo.

Los espectadores se sintieron emocionados de entrar finalmente en el siguiente nivel.

***

[Consejo para principiantes: El abismo suele estar compuesto de tres niveles. Coloquialmente, el nivel superior se llama la Hoja, seguido del Tallo y, por último, la Raíz].