Tengo un mundo de cultivo - Capítulo 70

He Qun asintió para confirmar.

“Por supuesto. En el Pantano Yunmeng, debes pelear con bestias para obtener cualquier cosa que valga la pena.”

“Mientras más te adentres, más fuertes se vuelven las bestias. Las recompensas por vencerlas también crecen. Las bestias de Grado 2 en adelante incluso tienen núcleos internos, que son esenciales para la alquimia. Las grandes sectas pagan muy bien por ellos.”

“Muchos cultivadores errantes arriesgan su vida entrando profundo en el pantano para cazar bestias de Grado 3 solo para cambiar los núcleos internos por Píldoras de Establecimiento de Fundación en las casas de comercio de las grandes sectas.”

Chen Mobai quedó sorprendido.

No esperaba que la alquimia en el Mundo Tianhe implicara usar núcleos de bestia, un método muy distinto al de la Estrella Origen de la Tierra. Al pensarlo, tenía sentido; las bestias poderosas en la Estrella Origen de la Tierra eran raras, casi extintas, y estaban clasificadas como criaturas espirituales protegidas por la Secta Inmortal. Matar una para cosechar su núcleo sería noticia de primera plana, sin mencionar herir a una.

Las prácticas alquímicas del Mundo Tianhe, siempre que cumplieran con los estándares de seguridad respecto a la toxicidad de las píldoras, sí tenían cierto mérito.

Con ese pensamiento, Chen Mobai preguntó cómo llegar al Pantano Yunmeng.

“De hecho estoy armando un equipo para cazar serpientes de escarcha. Si sigues mis órdenes, podría dejarte unirte,” ofreció He Qun. Sabía que Chen Mobai estaba al menos en Refinación de Qi, Nivel 6, y que tenía talismanes poderosos, lo cual sería una gran ventaja para su equipo.

“¿Cuándo planean partir?” Chen Mobai estaba tentado, pero se mantuvo cauteloso.

“En tres días. Contigo seríamos siete. El botín de la caza de la serpiente de escarcha se repartirá por igual, pero yo me quedo con la hiel de la serpiente. Cualquier diferencia se compensará con piedras espirituales.”

“Lo pensaré y mañana te doy mi respuesta.”

Dicho esto, Chen Mobai se retiró del puesto de He Qun.

Primero se acercó a Qi Er para preguntar por la reputación de He Qun en el Mercado Nanxi, y descubrió que era buena. La mayoría de cultivadores que se unían a sus expediciones regresaban sanos y salvos, con solo pérdidas ocasionales, lo cual se consideraba una tasa de supervivencia alta en el Pantano Yunmeng.

Aliviado, Chen Mobai se topó con uno de sus vecinos de puesto, Lu Shu, que regresaba, y aprovechó para preguntar.

“¿Te refieres al Viejo He? Es un poco sospechoso,” comentó Lu Shu.

“¿Oh? ¿Por qué lo dices?” Chen Mobai se inclinó, ojos abiertos.

“La tasa de supervivencia de sus equipos es demasiado alta. Aunque yo solo negocio en los bordes del Pantano Yunmeng, sé que la mayoría de grupos pierde al menos un 10-20% de sus miembros. Sus equipos, sin embargo, casi siempre regresan intactos. Es raro.”

Al oírlo, Chen Mobai reflexionó sobre las implicaciones.

Había dos posibles explicaciones para una tasa de supervivencia tan alta: o se mantenían siempre dentro de sus límites, o estaban muy bien preparados con trabajo en equipo y planificación cuidadosa.

Lu Shu, escuchando su análisis, negó con la cabeza y sugirió una posibilidad escalofriante.

“Quizá sea una estrategia para generar confianza y atraer forasteros.”

Esto hizo que a Chen Mobai le recorriera un escalofrío, recordando cómo, durante una incursión anterior en la Mansión del Agua, un anciano y un joven habían traicionado a su equipo justo en el momento de repartir las recompensas.

No, debía ser más cuidadoso.

Agradeció a Lu Shu, quien también le compartió algunos consejos de seguridad para el Pantano Yunmeng y le regaló un librito titulado Crónicas de la Subyugación del Dragón por el Verdadero Señor de la Primera Época. Era una colección de historias legendarias de cultivo del tamaño de la palma, que Lu Shu ya había terminado de leer y le dio como obsequio de despedida. Chen Mobai lo agradeció y guardó el libro.

“Por cierto, Hermano Lu, ¿conoces a alguien más en el mercado que practique la Técnica del Agua Negra?” lanzó Chen Mobai otra pregunta crucial.

En el Desierto Oriental, la mayoría de los cultivadores entrenaban múltiples hechizos para defensa propia. Cualquiera que practicara la Técnica del Agua Negra en etapas avanzadas de Refinación de Qi seguramente tendría Agua Negra a la mano.

“Hay varios. La división de la Vena de Agua de la Secta de los Cinco Elementos originó esta técnica, así que está bien estructurada y con un legado claro. Sin embargo, cualquier cultivador errante que quisiera llegar al Establecimiento de Fundación con ella tendría que jurar lealtad a la Secta de los Cinco Elementos. Es una forma en que estas grandes sectas del Desierto Oriental controlan a los errantes.”

“Yo he visto Agua Negra usada por cultivadores de la Secta de los Cinco Elementos en el Pantano Yunmeng, pero no sé si la vendan.”

“¿No hay una tienda de la Secta de los Cinco Elementos en el mercado? ¿Por qué no preguntas allí?” sugirió Lu Shu.

Chen Mobai agradeció la pista y se dirigió rápidamente hacia las tiendas principales de la Calle Central.

La Secta de los Cinco Elementos, una de las potencias que supervisaba el Mercado Nanxi, tenía cinco tiendas, cada una especializada en piedras espirituales y oro, hierbas medicinales y píldoras, talismanes, herramientas mágicas y formaciones. Era un gigante de recursos.

Chen Mobai entró en la tienda que vendía hierbas medicinales y píldoras.

“Estimado cliente, sí tenemos Agua Negra disponible para intercambio dentro de nuestra secta, pero lamentablemente no la tenemos en existencia aquí. Disculpe,” dijo el encargado, un hombre de mediana edad en Refinación de Qi, Nivel 6, cortés y sin la arrogancia típica de una gran secta.

“¿Podría solicitar un traslado desde su sede principal?” preguntó Chen Mobai, solo para recibir un educado movimiento de cabeza en negativa.

“Señor, no tenemos autoridad para hacer esas solicitudes. Los artículos del mercado son excedentes de la secta y están aquí para liquidación. El Agua Negra es específica de los cultivadores de la Vena de Agua y, si se consigue, estaría en el mercado cercano al Pantano Yunmeng.”

Al darse cuenta de que el Pantano Yunmeng era, de hecho, inevitable, Chen Mobai tuvo que tomar una decisión.

Sin embargo, no se uniría al equipo de He Qun.

Antes de irse, preguntó por el precio del Agua Negra dentro de la secta. Era costosa: 10 piedras espirituales por botella internamente, y al menos 15 en el mercado abierto.

“Gracias, encargado.”

Con esa información, Chen Mobai regresó al puesto de He Qun e informó que había cambiado de planes y no se uniría a la caza de la serpiente de escarcha. He Qun frunció el ceño, pero no discutió.

Chen Mobai no le dio más vueltas a la reacción de He Qun. Siguiendo la guía de Lu Shu, buscó en el mercado una caravana que transportara mercancías hacia el Pantano Yunmeng.

Había tres maneras de llegar al Pantano Yunmeng: viajando a pie, uniéndose a una caravana o usando una formación de teletransportación, que costaba 10 piedras espirituales por viaje.