Tengo un mundo de cultivo - Capítulo 322

Chen Mobai calculó el tiempo y dedujo que la batalla entre los Ancianos del Núcleo Dorado debía haber llegado ya a su fin. Entonces abandonó la montaña desolada.

Con las venas espirituales de la Montaña del Trueno Rodante contaminadas, no quedaba ningún cultivador allí.

Tampoco tenía intención de dirigirse hacia la Nación Rocosa. Su prioridad era averiguar el resultado de la guerra entre las dos sectas.

Tras pensarlo un momento, decidió volar hacia un mercado local en la Nación del Trueno.

Pero justo cuando se elevaba al cielo, un Talismán Mensajero voló hacia él.

Lo atrapó, lo abrió, y no pudo evitar sonreír.

Era de Yue Zuotao. Aunque la Montaña del Trueno Rodante había caído, Fu Zongjue había logrado preservar a la mayoría de los discípulos de la Secta Shenmu.

Ahora se estaban reagrupando en el Mercado de la Montaña Luyang, el asentamiento más cercano a la Montaña del Trueno Rodante. Chu Zuoshu ya había llevado de regreso a los discípulos gravemente heridos al Monte del Gran Madero, dejando a Yue Zuotao a cargo de reunir a los que se habían dispersado durante la guerra.

Como Chen Mobai llevaba consigo su ficha de identidad de la secta y estaba dentro del alcance del Talismán Mensajero, había recibido el mensaje enviado a todos los cultivadores de Establecimiento de Fundación desaparecidos.

Sin dudarlo, voló hacia el Mercado de la Montaña Luyang montado sobre su Niebla Carmesí.

—¡Hermano menor Chen, es realmente un alivio verte a salvo! —exclamó Yue Zuotao, que lo esperaba en persona en la entrada del mercado. Al verlo ileso, soltó un suspiro de alivio.

Después de intercambiar unas pocas palabras de cortesía, Chen Mobai lo siguió hasta una tienda de la Secta Shenmu dentro del mercado. Ambos se sentaron en el último piso, y sin perder tiempo, Chen Mobai fue directo a la pregunta clave:

—¿Cuál fue el resultado de la batalla a nivel superior?

Si los dos Ancianos del Núcleo Dorado habían perdido, la Secta Shenmu probablemente se vería obligada a regresar al control de la Secta de los Cinco Elementos.

—Los Patriarcas Zhou y Mo del Acantilado de la Luz Dorada entraron en acción. Aunque Ji Zhenshi había avanzado hasta la etapa tardía del Núcleo Dorado, aun así no tuvo ninguna posibilidad. Sin embargo, justo cuando estaba a punto de morir, Kong Lingling del Batallón de la Nieve Soplando y Yan Shaoyin del Valle Huitian intervinieron para mediar. Después, Nan Shidao también llegó, obligando a los dos patriarcas a perdonarle la vida.

Eso significaba que, aparte de la Secta de los Cinco Elementos, todas las grandes potencias del Desierto Oriental habían sido arrastradas a esta guerra.

Pero era algo previsible.

El Valle Huitian y el Palacio de la Nieve Soplando habían luchado por sobrevivir en el Desierto Oriental junto con la Cima Hanshan y la Montaña Liujia, viviendo bajo el dominio de la Secta de los Cinco Elementos.

Ellos entendían mejor que nadie el dicho “sin labios, los dientes se enfrían”.

Si hoy la Secta Shenmu y el Acantilado de la Luz Dorada unían fuerzas para destruir la Cima Hanshan y matar a Ji Zhenshi, mañana esas mismas dos sectas podrían ser las siguientes en caer.

Así que, quisieran o no, el Palacio de la Nieve Soplando y el Valle Huitian tuvieron que intervenir, al menos para garantizar que Ji Zhenshi sobreviviera.

Aun así, había algo que no cuadraba.

Chen Mobai y Yue Zuotao siguieron analizando la guerra, ambos encontrándola bastante extraña.

Se suponía que todo había comenzado porque Gong Wanshan y Zheng Wulü —dos cultivadores de Establecimiento de Fundación de la Nación del Trueno— habían asesinado a un centinela de la Secta Shenmu y perseguido a Yuan Chiye y Fu Xingzhou. Después de que se revelara su identidad, huyeron a la Cima Hanshan.

Pero todo el montaje era demasiado evidente, demasiado provocador.

Con la sabiduría de los dos patriarcas y del Maestro de la Secta Meng Hong, debieron haberlo notado. Sin embargo, aun así avanzaron con la guerra, arrastrando incluso a todas las grandes facciones del Desierto Oriental.

Era como si alguien estuviera deliberadamente agitando el tablero, intentando reconfigurar el equilibrio de poder de la región.

—¿Por qué la Secta de los Cinco Elementos no intervino? —preguntó Yue Zuotao, señalando un detalle clave.

Chen Mobai asintió ligeramente.

Lógicamente, si la Secta de los Cinco Elementos se hubiera aliado con las demás facciones, podrían haber recuperado a las sectas disidentes de Shenmu y del Acantilado Dorado. Sin embargo, permanecieron completamente al margen, permitiendo que esas dos sectas forzaran a las otras cuatro a formar una contraalianza.

—¿El Anciano Chu sabe algo?

Como sucesor designado del maestro de la secta y comandante general en la batalla de la Cima Hanshan, Chu Zuoshu era ahora la máxima autoridad por debajo de los patriarcas. Si no hubiera estado al tanto de algo, no se habría precipitado tanto hacia la guerra.

—Mi maestro dijo que antes de retirarse, el maestro de la secta quería “limpiar la casa” —tanto dentro como fuera de la secta— para dejarle una estructura más manejable. La guerra contra la Cima Hanshan ya se venía planeando desde el año pasado. Cuando ocurrió el déficit en la mina de piedras espirituales, el maestro de la secta usó eso como excusa para justificar la invasión de la Nación Rocosa.

Yue Zuotao dudó un momento, pero finalmente decidió confiar en Chen Mobai y le contó lo que sabía.

—¿Y qué pasó con el Hermano Mayor Yuan y el Hermano Mayor Fu?

—El maestro de la secta solo les había encargado una investigación rutinaria, pero inesperadamente descubrieron que Gong Wanshan y Zheng Wulü parecían tener el respaldo de una fuerza misteriosa. A partir de ahí, todo se descontroló.

—¿Existen fuerzas en el Desierto Oriental además de las siete grandes sectas?

—Los grandes gremios mercantes y las Sectas del Gran Dao más allá del Desierto Oriental… incluso la Secta de los Cinco Elementos debe andar con cuidado ante ellos.

Al oír eso, Chen Mobai dejó de hacer preguntas.

Por lo menos, lo más importante era que los dos patriarcas habían ganado.

—¿Han respondido los Hermanos Mayores Weng o Xi?

Cuando tomaron el control de la mina de piedras espirituales, los siete cultivadores de Establecimiento de Fundación se habían separado para escapar de la represalia de la Cima Hanshan.

Chen Mobai había luchado contra Ji Dingjin para ganarles tiempo, pero aun así, su destino era incierto.

—El cuerpo del Hermano Mayor Wang fue hallado en la frontera entre la Nación Rocosa y la del Trueno. Probablemente fue alcanzado por sus fuerzas. De los demás… no hay noticias. Eres el primero en responder al Talismán Mensajero.

El rostro de Yue Zuotao se ensombreció al decirlo.

Aunque la Secta Shenmu había salido victoriosa, el precio había sido altísimo.

Once cultivadores de Establecimiento de Fundación habían muerto.

Y otros siete seguían desaparecidos.

Incluso para una secta poderosa como Shenmu, aquello era un golpe devastador.

—Esperemos que el destino los favorezca —fue lo único que Chen Mobai pudo decir, antes de preguntar por la situación actual entre las dos sectas.

—Como ganamos, la Cima Hanshan debe compensarnos por nuestras pérdidas. Los dos patriarcas están negociando con los otros cuatro Ancianos del Núcleo Dorado. La propuesta es que la Cima Hanshan ceda una mina pequeña y dos micro minas de piedras espirituales como indemnización.

Eso equivalía a casi la mitad de la riqueza de la Cima Hanshan. Nadie cedería semejante fortuna de buena gana.

Sin embargo, Yue Zuotao explicó que los Ancianos del Núcleo Dorado del Palacio de la Nieve Soplando y del Valle Huitian no tenían intención de continuar la lucha. Solo habían intervenido para salvar la vida de Ji Zhenshi, así que había margen para negociar.

—En otras palabras, la guerra básicamente ha terminado —concluyó Chen Mobai.

Yue Zuotao asintió y añadió:

—Si el maestro de la secta logra formar su Núcleo Dorado, la próxima vez… aunque el Valle Huitian y el Palacio de la Nieve Soplando se unan a la batalla, la Secta Shenmu y el Acantilado Dorado destruirán sin duda la Cima Hanshan.

Después de conversar un rato más, dos discípulos de Refinación de Qi llegaron al piso superior.

—¡Saludos, maestro! Es un alivio verlo a salvo.

Los recién llegados eran sus discípulos, Liu Wenbo y Luo Yixuan. Gracias al cuidado de Yue Zuotao, habían sobrevivido a múltiples batallas sin sufrir heridas graves.

Sin embargo, sus rostros estaban pálidos; algo andaba mal.

—El veneno residual de la Perla Rompe-Meridianos los afectó. Sus cuerpos quedaron contaminados y puede que sufran daños permanentes. Pero el Departamento de Alquimia está preparando píldoras antídoto que serán entregadas gratuitamente a todos los discípulos que participaron en la guerra.

Al oírlo, el rostro de Chen Mobai se oscureció.

Les indicó que extendieran las manos y les tomó el pulso.

Luo Yixuan solo estaba débil, pero nada más grave.

Liu Wenbo, en cambio, tenía su vitalidad marchita, como si hubiera perdido varios años de vida.

—Maestro, quizá sea por la técnica que me enseñó hace tiempo. Cuando el veneno entró en mi cuerpo, mis meridianos generaron instintivamente una oleada de Qi Puro Yang, que neutralizó parte del veneno; por eso mi condición no es tan grave como la del Hermano Mayor —susurró Luo Yixuan por transmisión de voz.

Chen Mobai comprendió de inmediato.

—Hermano Yue, llevaré a mis discípulos de vuelta a la secta.

Yue Zuotao no tuvo objeciones y hasta los escoltó personalmente fuera del mercado.

—Cuídense.

Sobre la Niebla Carmesí, Chen Mobai extendió un dedo y transmitió la Técnica de Encender la Lámpara al cuerpo de Liu Wenbo.

Un hilo de qi negro apareció en el rostro pálido del joven antes de filtrarse lentamente y disiparse en el aire como humo oscuro.

—Gracias, maestro.

Tras expulsar el veneno, Liu Wenbo escupió un chorro de sangre negra, pero su complexión mejoró notablemente. Intentó inclinarse en agradecimiento, pero Chen Mobai lo detuvo.

—Concéntrate en recuperarte. Dependías demasiado de píldoras para cultivar, lo que dejó inestable tu base. Este veneno te hizo retroceder dos niveles; quizá sea una bendición disfrazada.

Como descendiente de una familia de cultivadores, Liu Wenbo había progresado principalmente consumiendo píldoras. Cuando se convirtió en su discípulo, su base ya estaba fijada, y las toxinas acumuladas eran difíciles de eliminar.

Con una base así, ni siquiera una Píldora de Establecimiento de Fundación garantizaba el éxito.

Pero ahora, al haber bajado forzosamente de nivel 9 a nivel 7 de Refinación de Qi, esta regresión podría beneficiarlo.

Aún faltaban tres años para que madurara el siguiente lote de Ganoderma Dorado de Médula de Jade, tiempo suficiente para que calificara en la próxima selección de Discípulos Verdaderos.

—Maestro, escuché que el Hermano Mayor Yu Lian también necesitó su ayuda para conseguir el segundo lugar en el ranking de Discípulos Verdaderos.

Mientras viajaban, Liu Wenbo meditaba con dos piedras espirituales, y Luo Yixuan, ya recuperada, aprovechó para hacer preguntas.

—Él ganó sobre todo por mérito propio —respondió Chen Mobai—. Me pregunto cuántas Píldoras de Fundación logrará refinar el Hermano Mayor Zeng esta vez.

A comienzos del año, el Departamento de Alquimia había reunido todos los ingredientes principales y auxiliares para refinar las Píldoras de Establecimiento de Fundación. Para ahora, las píldoras ya debían de estar listas. La vez anterior, Zeng Woyou había logrado dos. Con suerte, esta vez serían al menos igual número.

—Si hubiera sabido que la secta refinaría las píldoras este año, no me habría contenido el año pasado —dijo Luo Yixuan con un dejo de arrepentimiento.

—Aunque te hubieras esforzado al máximo, no habrías superado a Yu Lian ni a Mu Yuan —replicó Chen Mobai con franqueza.

Esperaba que ella lo contradijera, pero para su sorpresa, Luo Yixuan asintió con seriedad e incluso pareció aliviada, como si creyera por completo en las palabras de su maestro.

Los tres viajaron en la Niebla Carmesí durante medio mes antes de regresar finalmente al Monte del Gran Madero.

Al llegar, Chen Mobai recibió buenas noticias.

¡Zeng Woyou había refinado tres Píldoras de Establecimiento de Fundación!

Mu Yuan, Yu Lian y Li Yixian —los tres primeros Discípulos Verdaderos— se apresuraron a presentar sus solicitudes para canjear sus puntos de contribución por ellas en el Pabellón del Tesoro.

—Ojalá al menos uno de ellos tenga éxito. La secta perdió demasiados cultivadores de Fundación esta vez —suspiró Chu Zuoshu, sentado frente a Chen Mobai en el Salón de Recompensas.

Como inspector del Salón, Chen Mobai acudió a informar en cuanto regresó. Fue allí donde se enteró de la exitosa refinación de las tres píldoras.

—El maestro de la secta asignó los puntos de contribución de Mu Yuan; Li Yixian, como Discípulo Verdadero del Departamento de Marionetas, logró reunir los suyos de diversas fuentes. Solo Yu Lian estaba corto: tras años de entrenamiento bajo la tutela de Dan Hongyi, apenas tenía acumulaciones. Al final, ofreció el Sutra de la Espada de los Mil Absolutos de la Secta del Amanecer Plateado para conseguir los puntos necesarios.

Chen Mobai quedó sorprendido.

Para los cultivadores del Reino Tianhe, las técnicas heredadas valían más que la propia vida.

Que Yu Lian entregara la técnica de su secta anterior no solo le permitía reunir suficientes puntos, sino que también era una muestra de lealtad absoluta hacia Shenmu.

Aunque Chen Mobai le había ayudado a conservar su segundo puesto en la competencia de Discípulos Verdaderos, aún corría riesgos.

Después de todo, aunque se habían refinado tres píldoras, todavía no estaban en el Pabellón del Tesoro. Hasta tenerlas en mano, cualquier cosa podía pasar.

El cuarto Discípulo Verdadero del Departamento de Forja estaba maniobrando para desplazar a Yu Lian del podio.

Al ofrecer el Sutra de la Espada de los Mil Absolutos, Yu Lian había jugado bien sus cartas.

Por lo que insinuó Chu Zuoshu, el maestro de la secta ya había tomado la decisión final: las tres píldoras serían para los tres primeros.

—Anciano, ¿cuántos cultivadores aún pueden recibir la Esencia Demoníaca del Bosque Verde para practicar la Espada Demoníaca de la Llama Verde? —preguntó Chen Mobai, cambiando de tema.

Tras la guerra, comprendió que su nivel seguía siendo demasiado débil.

Si lograba dominar la Espada Demoníaca, la próxima vez que se encontrara con Ji Dingjin no tendría que depender de un Talismán de Teletransportación Menor para escapar.

—¿Oh? ¿Tu Fuego del Sol Verde ya maduró por completo? —preguntó Chu Zuoshu, intrigado.

Había visto el resplandor de la espada de Chen Mobai durante la batalla. Pero la Espada Demoníaca de la Llama Verde —la técnica suprema del Arte de la Espada Carmesí de la Secta Shenmu— requería no solo una maestría excepcional, sino también un Fuego del Sol Verde completamente maduro para condensar la Esencia Demoníaca del Bosque Verde. Solo entonces las llamas podían alimentar la energía demoníaca y elevar el poder de la espada a su cúspide.

—Debe estar listo en unos días —respondió Chen Mobai.

Durante su tiempo en la Secta Inmortal, no había estado ocioso.

Gracias a la energía de las venas de fuego en la Bóveda de los Diez Mil Tesoros, ya había fusionado la Semilla de Fuego del Sol Verde de Yue Zuotao en su propia técnica de Aniquilación del Sol Verde.

Además, con el Arte Puro Celeste obtenido del Árbol del Talento y su reciente avance en la conciencia espiritual, algo que debía tomar meses ya estaba casi terminado.

—Desde que el Patriarca Fu condensó su Esencia Demoníaca, la del Bosque Verde se ha estado recuperando durante cincuenta años. Ahora hay suficiente para que veintiún personas cultiven la Espada Demoníaca. Pero Xie Yuntian ya reservó toda la cantidad… no será fácil convencerlo de cederte una parte —dijo Chu Zuoshu con un suspiro honesto.

—Ya veo… parece que tendré que buscar otra alternativa fuera de la secta.

Chen Mobai aceptó la realidad con calma.

En términos de antigüedad, cultivo y méritos, Xie Yuntian —como jefe del Departamento de Entrenamiento de Espadas— lo superaba ampliamente. Él no era más que un inspector con solo cuatro años en el Establecimiento de Fundación.

—

Pero eres de los míos. Veré qué puedo hacer —dijo Chu Zuoshu con una sonrisa enigmática, reavivando su esperanza.