Tengo un mundo de cultivo - Capítulo 288

—¡Wantingyu, de verdad es el Campeón del Duelo! Antes todavía tenía mis dudas, pero cuando se quitó la máscara, lo vi con mis propios ojos.

Después de que Chen Mobai y Yu Rulin se marcharon, Shi Wanyu regresó con sus dos compañeras de dormitorio, visiblemente desanimada. Una de ellas, una chica de cabello dorado hasta los hombros, le tomó la mano con emoción, hablando con tono exaltado.

—Me lo encontré en el camino hacia aquí. Todavía se acuerda de mí. Tenía algunas preguntas para la gente de la Academia de Estudios de la Longevidad, así que vinimos juntos.

Después de que Chen Mobai se fue, Shi Wanyu ya no tenía el mismo ánimo alegre de antes y habló con cierta melancolía.

—Ah, ya veo.

Al escucharla, las otras dos también mostraron decepción.

—Lo escuché decir que te buscará cuando tenga tiempo y que quiere comprarte un bálsamo labial.

Una joven elegante, de largo cabello negro que le llegaba hasta la cintura, intervino de pronto. Practicaba una técnica que agudizaba su audición, y como Chen Mobai no se molestó en ocultar sus palabras, pudo oírlas claramente.

—Sólo fue cortesía. Con su estatus, dudo que vuelva a tener oportunidad de verlo.

El ánimo de Shi Wanyu seguía por los suelos.

……

Por otro lado.

Yu Rulin y Chen Mobai ya habían empezado una animada conversación.

Tras darse cuenta de que quien lo consultaba era el mejor alumno de la Academia del Dao de Artefactos Marciales, Yu Rulin cambió completamente su actitud.

Como estudiante que había logrado alcanzar la etapa de Establecimiento de Fundación mientras aún estaba en la escuela, entre las Ciento Veinte Provincias, Yu Rulin se consideraba un talento de primer nivel. Si no fuera porque la muerte de su anciano más querido le provocó un colapso emocional justo antes del examen de ingreso a la universidad, habría entrado fácilmente en una de las Diez Grandes Academias, si no en una de las Cuatro Grandes Academias del Dao.

Por eso, aunque respetaba a los estudiantes de esas academias, nunca se había sentido inferior a ellos.

Pero si se trataba de Chen Mobai —¡el Campeón del Duelo!— era otra historia completamente distinta.

Ese sí era un verdadero genio monstruoso.

“¡Soy muy inferior!”, fue la conclusión sincera de Yu Rulin después de ver la transmisión en vivo del Pequeño Chitian. Creía poder igualar a un cultivador promedio de Establecimiento de Fundación de las Grandes Academias, pero cuando se trataba de un discípulo principal, sabía que no estaba al mismo nivel.

Y entre todos los discípulos principales de su generación, Chen Mobai era el más deslumbrante. Yu Rulin sabía que no podía compararse.

Por eso, se sentía honrado de poder ofrecerle orientación a alguien como él.

—Es así, Sénior Chen. Sigamos con el ejemplo que discutíamos. Piense en la vida innata como en un recipiente. Llenarlo o vaciarlo es sencillo, pero aumentar su tamaño —es decir, extender la vida— es extremadamente difícil.

Chen Mobai asintió, comprendiendo. En ese momento, una mesera con uniforme de criada blanco y negro se acercó con una sonrisa profesional, sirviendo dos tazas de café y algunos postres. Él no pudo evitar mirar de reojo la falda que apenas cubría su trasero redondeado y las largas piernas enfundadas en medias negras brillantes.

—Tome esta taza de café como ejemplo —continuó Yu Rulin—. Una vez que la bebemos, volver a llenarla es fácil. Pero si quiero beber lo equivalente a dos tazas usando sólo esta, sería imposible… a menos que la derrita y la recupere fundida en una más grande.

Para ilustrar su punto, Yu Rulin se bebió el café de un trago, señaló la taza vacía y prosiguió.

—Ése es el núcleo de nuestra investigación en la Academia de Estudios de la Longevidad: ampliar la capacidad del recipiente.

—Morir de vejez significa que el recipiente se encoge con el tiempo. Eso es irreversible, pues involucra las leyes fundamentales del tiempo. Lo que sí podemos hacer es expandir el recipiente antes de que llegue a cero, idealmente de forma infinita, hasta alcanzar la vida eterna.

—El agotamiento de la vida, en cambio, ocurre cuando el recipiente no se ha reducido, pero parte del agua ya se perdió. Puede deberse a un daño en el recipiente o a que su dueño drenó parte del contenido, como en el caso de las técnicas que consumen años de vida.

—Dependiendo del caso, debemos reparar el recipiente o simplemente rellenarlo. Por eso siempre pedimos a los pacientes que expliquen cómo perdieron su vida útil, para hacer el diagnóstico correcto y recetar el tratamiento adecuado.

—Si el recipiente está dañado, ése es el caso más problemático. El paciente debe acudir a un gran hospital para un examen detallado. Luego, nuestro equipo de expertos realiza una consulta conjunta para diseñar un plan de tratamiento especializado.

La explicación de Yu Rulin hizo que todo cobrara sentido para Chen Mobai. Aplicando su comprensión de la Técnica de Rotación de Dos Aspectos, respondió con precisión:

—El recipiente no está dañado, pero se drenó una gran cantidad de agua. En ese caso, ¿cómo puede reponerse?

—Ese es el caso más sencillo. Sólo necesita comprar la Píldora Reconstituyente de Longevidad, desarrollada por nuestra academia junto con la Academia Jumu. Es una píldora espiritual de grado uno. Cada una restaura un año de vida perdido, y se pueden tomar hasta treinta. Suficiente para recuperar por completo la longevidad de su padre.

Al oírlo, los ojos de Chen Mobai se iluminaron. El problema que lo había preocupado tanto resultaba, para los expertos de la Academia de Longevidad, un asunto trivial.

—¿Y hay límite en la cantidad que se puede tomar? Mi padre quizá perdió más de treinta años de vida.

Recordando cómo la Chica de las Gafas de Sol había predicho que formar su Núcleo Dorado le costaría 180 años de vida, Chen Mobai decidió exagerar un poco el caso de su padre, Chen Xinglan.

Yu Rulin se mostró sorprendido.

—No debería haber técnicas en la Secta Inmortal que consuman treinta años de vida de una sola vez. Por lo general, cualquier técnica que consuma más de diez ya se considera prohibida. Sólo en nuestra academia hay registros de algunas, por motivos de investigación. ¿Será que su padre usó varias de esas técnicas?

—Sí, exactamente. Estaba en una situación extremadamente peligrosa, prácticamente al borde de la muerte, y no tuvo otra opción que usarlas repetidamente.

Chen Mobai no sabía si eso era cierto, pero siguió el hilo del otro. Yu Rulin no insistió más; asumió que, siendo el jefe de la Academia del Dao de Artefactos Marciales, el padre de Chen Mobai debía ser un cultivador de Establecimiento de Fundación, lo que explicaba la pérdida excesiva de vida.

—Además de la Píldora Reconstituyente de Longevidad, existe la Píldora para Prolongar la Vida de grado dos. Cada una restaura diez años de vida, y los cultivadores de Establecimiento de Fundación pueden tomar hasta nueve antes de desarrollar resistencia. Después pueden seguir tomándolas, pero su efecto se debilita.

Chen Mobai hizo cuentas rápidas: treinta años con las Reconstituyentes y noventa con las de Prolongación —en total, 120 años—. Aún le faltarían sesenta para cubrir los 180 predichos por la Chica de las Gafas de Sol.

Pero como las Píldoras para Prolongar la Vida podían tomarse más allá del límite, pensó que comprando suficientes podría compensar la diferencia.

—¿Hay otras medicinas que restauren la vida? —preguntó para asegurarse.

—Sí, nuestro mayor logro: la Píldora de Longevidad de Tortuga, una píldora espiritual de grado tres que restaura sesenta años de vida.

Los ojos de Chen Mobai brillaron. Con sólo tres de esas, podría neutralizar por completo los efectos secundarios del Fruto del Árbol de la Longevidad.

—¿Cuánto cuestan? ¿Dónde puedo comprarlas?

Pero Yu Rulin negó con la cabeza. Esa píldora no tenía precio fijo ni estaba disponible a la venta.

—En la Secta Inmortal, las dos primeras son suficientes. Las de Longevidad de Tortuga rara vez se refinan, quizá una vez cada cien años. La última tanda se hizo para un Verdadero Persona del Núcleo Dorado de la Academia de los Cinco Truenos, que había quemado su vida intentando formar su Alma Naciente. Tuvo que reunir él mismo los materiales, e incluso consiguió un trozo de corteza del Gran Árbol Chunzhen de la Academia Jumu como ingrediente principal.

Al oír esto, Chen Mobai comprendió que era inútil ilusionarse. Sólo podía apuntar a las dos primeras.

Al preguntar por los precios, descubrió que las Píldoras Reconstituyentes de Longevidad eran relativamente accesibles: 8,888 puntos de mérito cada una (8,800 con el descuento de Yu Rulin). Un número muy auspicioso.

Las Píldoras para Prolongar la Vida eran mucho más caras: 128,888 puntos de mérito (128,800 con el descuento).

Comparando costo y efecto, las Reconstituyentes tenían mejor relación calidad-precio. Sin embargo, como había consumido el Fruto del Árbol de la Longevidad, tendría que usar las de Prolongar la Vida para recuperar su tiempo perdido.

Chen Mobai revisó su cuenta. Aunque en su mejor momento había tenido más de un millón de puntos —gracias a la venta de los Tres Tesoros del Establecimiento de Fundación a Shen Juanxiu—, tras pagar las deudas de sus padres y sobrevivir varios años de sus ahorros, ahora apenas le quedaban poco más de cien mil.

Suficiente sólo para comprar una Píldora para Prolongar la Vida y tres Reconstituyentes.

No quería admitir que estaba en bancarrota, así que fingió que las compraba para “probar los efectos” antes de administrarlas a su padre.

Yu Rulin no sospechó nada. Tras recibir el pago, hizo una llamada rápida, y pronto llegó Le Chengwei, el médico del puesto de consulta, con dos cajas bellamente empaquetadas.

Chen Mobai las revisó. En la parte inferior venían los ingredientes, las instrucciones de uso y las advertencias.

Satisfecho, las guardó y agradeció sinceramente a Yu Rulin.

La charla entre ambos fue excelente, y antes de separarse incluso se agregaron como amigos. Como Yu Rulin había obtenido una buena ganancia, insistió en pagar el café.

Chen Mobai había obtenido mucho de su visita a la Conferencia de Intercambio.

Lamentablemente, estaba sin dinero. De lo contrario, habría podido consumir el pequeño fruto que consiguió de Yan Jinye y usar el Sutra de la Longevidad para avanzar al medio de la etapa de Establecimiento de Fundación.

De regreso, un pensamiento cruzó su mente y volvió a pasar por el callejón.

Pero el puesto de adivinación de la Chica de las Gafas de Sol ya no estaba.

Se quedó allí un momento antes de marcharse.

En el puesto de la Academia del Espíritu Verdadero, Hua Zijing seguía acariciando a un gato.

El pelaje blanco y sedoso destacaba contra su túnica roja y negra, haciéndolo parecer aún más puro. Cuando Chen Mobai vio la sonrisa suave en sus labios, se quedó momentáneamente absorto.

Tal como pensaba: esa mujer era realmente hermosa cuando sonreía.

—Ah, viniste —dijo Hua Zijing al notarlo. Se levantó, colocó al gato en el corral y se acercó.

—Puedes seguir jugando un rato. Ya terminé mis asuntos.

Chen Mobai, feliz por haber resuelto su problema, pensó en lo cansada que debía estar Hua Zijing después de acompañarlo toda la mañana. No quería interrumpir su raro momento de descanso.

—No hace falta. Por mucho que me guste, no es mío. Cuanto más feliz juegue con el gatito, más dolerá despedirme. Es mejor parar justo ahora.

Sus palabras hicieron que Chen Mobai la mirara con otros ojos.

Esa mujer… tenía una visión bastante madura de las cosas.

Pero al ver el rastro de nostalgia en su mirada hacia el gato blanco, a Chen Mobai se le ocurrió una idea.

Se acercó al dueño del café, un hombre rechoncho que también administraba el puesto de la Academia del Espíritu Verdadero, y le susurró algo.

Al principio, el dueño frunció el ceño y negó con la cabeza, pero cuando Chen Mobai se quitó la máscara, su expresión cambió de inmediato.

—¡Ah, así que es usted! Bueno, con alguien de su estatus haremos una excepción. Pero estos espíritus mascota están registrados oficialmente a nombre de la academia. Tendré que consultar con el maestro supervisor, por favor espere un momento.

Al escuchar eso, los ojos de Hua Zijing se abrieron de par en par. Ya sospechaba lo que Chen Mobai intentaba hacer.

—Tú…

—Te gusta, así que pensé en ver si podía llevártelo al Consejo Estudiantil para que lo cuidaras. Por suerte, todavía tengo algo de influencia —dijo Chen Mobai con una sonrisa.

Hua Zijing sintió que una calidez extraña le llenaba el pecho.

¿Así se sentía ser notada y cuidada? ¿Por qué se sentía tan reconfortante?

Bajó la cabeza y se llevó una mano al pecho.

Por suerte, justo entonces el dueño regresó acompañado por alguien familiar, lo que sorprendió un poco a Chen Mobai.

Era Lu Qiulong.

—No esperaba que realmente fueras tú.

Fuera del Pequeño Chitian, Lu Qiulong ya no mostraba la misma hostilidad. Al confirmar que era Chen Mobai, sonrió, tomó al gato blanco, lo acarició dos veces y luego se lo entregó al dueño.

El dueño extendió la mano, retiró el vínculo contractual y quitó una pequeña placa de bronce, entregándosela a Chen Mobai con cierta resignación.

Chen Mobai acarició al gato un momento. Tal como esperaba, su pelaje era increíblemente suave, una bolita tibia de pelusa.

Su pequeña nariz húmeda rozó la palma de su mano, y hasta él —que no era amante de los gatos— comenzó a disfrutar la sensación.

—¿Eres el maestro supervisor de este grupo de la Academia del Espíritu Verdadero?

—Así es. Vine a relajarme, pero no esperaba encontrarme con un pequeño monstruo como tú —respondió Lu Qiulong, sin excusas ni orgullo. Aceptó su derrota con naturalidad.

—Si tienes tiempo, ven a visitarme al Monte de la Ciudad Roja —invitó Chen Mobai, entregándole el gato a la ahora sonrojada y emocionada Hua Zijing.

—Definitivamente.

Lu Qiulong asintió antes de despedirse.

—Jefe, ¿por qué a ellos sí les dejaron llevarse al gato? ¿Cuánto pagaron? ¡Ofrezco el doble! —exclamó indignado un estudiante que acababa de ser rechazado.

—No fue una venta —explicó rápidamente el dueño—. Fue un regalo para el Jefe Chen.

El estudiante seguía sin entender, hasta que Lu Qiulong se giró y lo miró.

—Es él —dijo simplemente.

Varios en el café lo reconocieron de inmediato. Y cuando escucharon “Jefe Chen”, vieron los ropajes rojo y negro de la Academia del Dao de Artefactos Marciales, y recordaron que el joven había estado usando una máscara… las piezas encajaron.

—¿A él se lo regalan y a mí no? —refunfuñó el chico, sin rendirse.

Lu Qiulong lo ignoró y se fue.

Su novia, temblando, le tomó del brazo y susurró:

—Ese tipo… es el mejor estudiante de la Academia del Dao de Artefactos Marciales de este año.

El muchacho se quedó boquiabierto.

Un momento después, ambos salieron del café en silencio.

Chen Mobai, ajeno a todo eso, ya estaba sumido en sus pensamientos, planeando cómo ganar dinero para comprar más medicinas.