Tengo un mundo de cultivo - Capítulo 184

Al escuchar la sugerencia de Che Yucheng, Chai Lun abrió la boca como si quisiera protestar, mostrando un dejo de renuencia en su expresión.

—Profesor Che, fabricar títeres consume muchísimo tiempo. El hermano menor Chen apenas es de primer año y ya tiene una carga pesada de cursos. No sería bueno interferir en sus estudios. Además, aunque esté en el programa de títeres, su conocimiento es todavía puramente teórico. La manufactura real, el ensamblaje y la depuración requieren una gran experiencia práctica…

—Solo es una sugerencia —respondió Che Yucheng con una sonrisa.

Aunque Chen Mobai no entendía por qué el director del departamento recomendaría que él ayudara en la fabricación del títere, confiaba en que el profesor lo hacía pensando en su beneficio. Asintió de inmediato.

—Estoy feliz de ayudar gratis. Es una oportunidad rara para adquirir experiencia práctica, especialmente en un Títere de Rendimiento basado en mis propios datos. Conmigo asistiendo, la producción incluso podría avanzar más rápido —añadió Chen Mobai, pensando que Chai Lun temía que exigiera un descuento a cambio de colaborar.

—Ya que el hermano menor Chen no tiene objeciones, llévatelo contigo —dijo amablemente Che Yucheng.

Ante la insistencia del profesor, Chai Lun no tuvo más remedio que aceptar con desgano.

—Está bien —murmuró, claramente resignado.

Solo entonces comprendió Chai Lun por qué ese trabajo le había sido asignado en primer lugar. El profesor siempre había tenido la intención de emparejarlo con un novato como Chen Mobai.

Sabía lo difícil que era entrenar a un principiante, sobre todo en títeres. El oficio requería al menos uno o dos años de práctica antes de alcanzar siquiera un nivel básico de competencia. Sin embargo, como la titiritería era un campo tan reducido dentro de la Academia de Instrumentos Marciales, era evidente que Che Yucheng quería orientar a todo estudiante dispuesto a dedicarse a ello.

Al salir de la oficina, Chai Lun se volvió hacia Chen Mobai y le advirtió:

—Te lo digo desde ahora: tengo muy mal carácter cuando trabajo. Si no lo soportas, no vengas.

Chen Mobai le aseguró que no sería un problema.

Pero al segundo día ya se estaba arrepintiendo.

El temperamento de Chai Lun no era solo malo: era explosivo. Al trabajar en los títeres, el gigante normalmente cortés se transformaba en un perfeccionista tirano.

Cuando Chen Mobai cortó una pieza desviada por medio milímetro, Chai Lun estalló y lo reprendió durante media hora entera.

—¿Acaso sabes que un títere de tamaño real consta de al menos 12,000 componentes individuales?

Chen Mobai asintió; lo había aprendido en clase.

—Y si cada pieza se desvía medio milímetro, ¿cómo crees que terminará tu Títere de Rendimiento?

Chen Mobai se rascó la cabeza y pensó un momento. —Eh… ¿tal vez una versión un poco más gordita de mí?

—¿“Un poco más gordita”?! ¿Crees que esto es un chiste? —la voz de Chai Lun subió varias octavas mientras soltaba otra andanada—. ¡No sería solo “gordita”! ¡Sería una maldita monstruosidad! ¡Los cálculos quedarían distorsionados, las simulaciones fallarían y el resultado final sería que terminarías muerto en tu cámara de cultivo por culpa de ese medio milímetro de más!

Después de desahogarse, Chai Lun le arrebató la herramienta a Chen Mobai y señaló un banquito en la esquina.

—Siéntate ahí y no estorbes. Fingiré que solo viniste a supervisar. No me des más problemas.

Chen Mobai hervía por dentro. ¡Claro que cometería errores, soy principiante! ¿Por qué no puedes enseñarme en vez de explotar?

Pero al sentarse y observar a Chai Lun trabajar, comenzó a comprender.

Cada movimiento de Chai Lun emanaba una dedicación meticulosa que Chen Mobai no pudo evitar admirar. Lo vio desechar un componente aparentemente impecable solo porque conducía la energía espiritual una fracción de segundo más lento de lo normal. Chai Lun no se detuvo hasta rehacer tres piezas idénticas y lograr medidas perfectas.

Lo que inicialmente pensaba observar solo un rato se convirtió en una sesión de varias horas. Al caer la noche, aún miraba con atención cuando Chai Lun notó una caja de comida para llevar en la mesa.

—¿La pediste tú? —preguntó, momentáneamente sorprendido.

—Vi que no habías comido, así que la traje para ti —respondió Chen Mobai con naturalidad.

Por primera vez, Chai Lun sintió que tener a alguien más en el taller no era del todo malo. Al menos Chen Mobai podía encargarse de tareas mundanas como pedir la comida.

Tras cenar, ambos se retiraron juntos del taller.

Al día siguiente, Chen Mobai asistió por la mañana a sus cursos principales y por la tarde a dos optativas, antes de regresar al taller.

Cuando llegó, Chai Lun ya estaba allí, sosteniendo un dedo derecho terminado y comparándolo con el modelo proyectado del cuerpo de Chen Mobai para verificar posibles ajustes.

Al notarlo, Chai Lun le lanzó una mirada y le señaló sin decir palabra el banquito en la esquina.

Viendo la advertencia en sus ojos, Chen Mobai tragó su entusiasmo y obedientemente tomó asiento.

Fue entonces cuando comprendió del todo por qué Chai Lun había estado tan reacio a aceptarlo. La titiritería era un arte increíblemente exigente. Sin un mentor, un principiante podía desperdiciar incontables materiales y aun así fracasar en lograr un avance significativo.

Durante siete días consecutivos, Chen Mobai pidió comida para llevar y observó en silencio el meticuloso trabajo de Chai Lun.

Finalmente, al octavo día, tuvo su primera oportunidad de ayudar.

Cuando llegaron los materiales pedidos por Chai Lun, este envió a Chen Mobai a firmar y transportarlos de vuelta al taller.

Una vez dentro, comenzaron a desempacar de inmediato. Algunos de los materiales le resultaban familiares de clase: conductos de energía espiritual flexibles que imitaban meridianos, materiales orgánicos sintéticos para sustituir huesos, e intrincados engranajes diseñados para la articulación de las articulaciones.

Sin embargo, uno destacaba: un cuadrado verde del tamaño de un puño con una densísima matriz de micrograbados de formaciones y restricciones. Al mirarlo un rato, Chen Mobai sintió la vista nublarse, incapaz de descifrar su complejidad.

—¿Qué es esto? —preguntó humildemente.

—El controlador principal. Es la parte más cara, y la Academia Butian fabrica los mejores —explicó Chai Lun.

Para entonces, la relación entre ellos—construida sobre comidas compartidas y cooperación—permitía que, siempre que Chai Lun no estuviera de mal humor, respondiera con paciencia a las preguntas de Chen Mobai. Al fin y al cabo, el profesor Che le había pedido personalmente que lo guiara.

Curioso, Chen Mobai buscó más información en línea. Rápidamente descubrió que ese pequeño cuadrado encapsulaba la esencia de la titiritería de las sectas inmortales, actuando como el cerebro de todo el títere. También era el componente más caro, costando más de la mitad del precio total del Títere de Rendimiento.

Bajo la experimentada guía de Chai Lun, la construcción del Títere de Rendimiento de Chen Mobai avanzaba de manera ordenada.

Medio mes después, Chai Lun, como si hubiera olvidado sus frustraciones anteriores, le asignó a Chen Mobai una tarea: limar componentes nuevamente.

Esta vez, Chen Mobai abordó la tarea con el mayor cuidado, siguiendo meticulosamente las dimensiones de los planos, asegurándose de no desviarse ni un milímetro.

Tras inspeccionar la pieza, Chai Lun encontró tres fallos. Sin embargo, en lugar de perder los estribos, los señaló con calma y le guió en corregirlos.

Cuando el componente finalmente cumplió con los estándares de Chai Lun, este le entregó a Chen Mobai un fajo con veinte nuevos planos de piezas adicionales.

En el momento en que Chen Mobai recibió el fajo, sintió una profunda validación. Ese gesto de confianza por parte de Chai Lun se sintió aún mejor que haber quedado en el top tres del examen mensual de su clase de titiritería.