Suscriptor de los Dioses - Capítulo 373
Boom-! Boom-! Boom!
Masivas placas de hierro surgieron de todas las direcciones alrededor de Ethan, tragándoselo por completo.
Thud-.
Cayó, pero no al corredor donde había estado momentos antes, sino sobre una vasta pradera.
Swish-.
El suelo estaba cubierto de verde, pero no se veía nada más allá del horizonte.
Era un espacio sin los bosques más comunes, sin colinas suaves, sin nada.
Era, verdaderamente, un lugar que solo podía describirse como una pradera interminable.
Ethan, que había estado mirando a lo lejos, volvió a observar a su alrededor.
—La 3ª puerta es diferente a las dos anteriores. Fue diseñada directamente por el maestro de la torre.
El maestro que creó esta torre quería forjar a un héroe capaz de enfrentarse al Mal Primordial que existe en el inframundo.
‘Supongo que lo sabían todo.’
Debieron saber de los planes del Mal Primordial, y se dieron cuenta de que se necesitaba un héroe perfecto para detenerlo.
‘Dijeron que murió repentinamente, ¿no? Eso significa que seguramente fue afectado por la miasma que emite el Mal Primordial.’
El Primer Guardián dijo que el maestro de la torre creó esta Torre del Héroe con personas en las que confiaba.
Si era así, esta tercera puerta seguramente fue diseñada por el maestro de la torre, quien había experimentado aunque fuera un poco al Mal Primordial, para preparar una forma de contrarrestarlo.
—La razón por la que insté a aquellos que pasaron la 1ª y 2ª puertas a renunciar al desafío es porque esta 3ª puerta está diseñada para ser infranqueable, especialmente para quienes han mostrado gran fuerza hasta ahora.
Dijo el Tercer Guardián.
—El nombre de esta 3ª puerta es «El Comienzo».
Whoosh-.
De pronto, todo lo que Ethan poseía comenzó a desaparecer.
El maná que había acumulado con tanto esfuerzo.
La espada que había obtenido tras grandes dificultades.
Y todo lo demás.
Solo quedó su cuerpo.
Por supuesto, Extinción permanecía, pero todo lo demás se desvaneció sin dejar rastro.
—Mientras más posees, más te acostumbras. El maestro de la torre dijo que para convertirse en héroe, uno debe depender únicamente de sí mismo.
Incontables individuos fuertes habían intentado subir por esta Torre del Héroe. Pero todos cayeron, frustrados en esta puerta final.
Irónicamente, la razón era que todos ellos eran lo suficientemente fuertes para pasar las dos puertas previas.
—¿Puedes actuar como lo hacías antes, incluso después de perder todo lo que poseías?
La 3ª puerta había comenzado.
‘Ahora lo entiendo.’
Ethan comprendió la intención del maestro de la torre que personalmente creó esta puerta.
—No hay límite de intentos. Puedes seguir desafiando esto tantas veces como quieras.
En cuanto el Tercer Guardián terminó de hablar, una enorme silueta apareció más allá del horizonte.
Un cuerpo gigantesco.
Era realmente un gigante.
“Ahora veo por qué el Tercer Guardián es un gigante.”
Esa figura podía considerarse la imagen del Mal Primordial según lo visualizó el maestro de la torre.
‘Soy un candidato a héroe sin nada.’
La prueba de la 3ª puerta consistía en derrotar a ese gigante en un estado en el que no poseía absolutamente nada.
“Intentos infinitos. Sin límite de tiempo.”
Esta puerta no tenía las penalizaciones de la 1ª y 2ª puerta.
‘Pero eso no significa que sea algo bueno.’
***
El Tercer Guardián observaba a Ethan con los brazos cruzados.
Esta 3ª puerta ciertamente era una prueba que contrastaba con las anteriores.
Intentos ilimitados, sin límite de tiempo.
A primera vista, las condiciones parecían favorables, pero la realidad era todo lo contrario.
Poder seguir desafiando hasta que uno mismo decidiera renunciar significaba tener que enfrentar el momento en que se alcanzaba el límite personal.
Y como rendirse en esta puerta significaba morir, elegir renunciar era igual a elegir la muerte.
En resumen, los intentos infinitos no eran un beneficio, sino una enorme desesperación.
Para alguien que lo había acumulado todo, perderlo y desafiar una y otra vez, para finalmente no poder superar la prueba y caer en desesperación…
Tristemente, hasta ahora, muchos habían perdido la cordura en esta puerta y habían elegido la muerte.
—¿Cuántas veces podrá soportar?
¿Tras cuántos intentos se romperá su espíritu y se rendirá?
Mientras el Tercer Guardián observaba a Ethan, los guardianes de la 1ª y 2ª puertas se reunieron en la 3ª.
—Ha comenzado.
—Como era de esperarse, llegó a la 3ª puerta.
El Primer Guardián habló como si lo hubiera anticipado, aunque tenía una expresión de pesar.
Él también conocía bien qué tipo de puerta era esta.
De igual forma, la Segunda Guardiana miraba a Ethan con tristeza.
—Es una puerta realmente cruel.
—Todos lo sabemos. Si este poder nos fuera arrebatado, no quedaría nada.
—¿Ese hombre, Ethan Whiskers, estaba bien?
—Era increíble. Rompió la defensa absoluta en solo tres intentos.
Al escuchar eso, la Segunda y el Tercer Guardián mostraron expresiones sorprendidas.
—¿En tres intentos?
—¿Rompió esa defensa absoluta en tres intentos? Eso es imposible…
La Segunda Guardiana chasqueó la lengua.
—En la 2ª puerta, anuló la magia con un método ingenioso. Y ni siquiera usó mucho tiempo.
Tras oír la explicación de cómo Ethan superó la 2ª puerta, los otros dos guardianes pensaron que él era el más cercano a ser un héroe entre todos los que habían entrado en la torre.
—Verdaderamente abrumador…
Por eso.
Estaban aún más seguros de que no podría pasar la 3ª puerta.
—¿Cuál era el récord anterior?
—66 intentos. Después de eso, su espíritu se quebró y ya no pudo pelear apropiadamente.
—Probablemente lo entendió alrededor del intento treinta. Ese candidato era excepcionalmente inteligente. Debió darse cuenta de que los intentos ilimitados no eran una bendición, sino una trampa.
Sin límite de tiempo.
Sin límite de intentos.
Ambos factores no eran beneficios para el candidato a héroe.
Eran elementos diseñados para quebrar su espíritu.
Esta prueba inevitablemente conduce a fracasos repetidos.
El candidato comprende sus límites conforme sigue intentando.
Pero incluso después de reconocer sus límites, no puede detenerse.
Detenerse sería rendirse. Y rendirse en esta torre es morir.
Es lo mismo que quitarse la vida.
Por lo tanto, no pueden dejar de intentar incluso al rebasar sus límites, y eventualmente, su espíritu se rompe.
No es que puedan desafiar infinitamente.
Es un mecanismo diseñado para hacerlos fallar infinitamente.
Boom-! Boom-! Boom!
El gigante caminó hacia Ethan. Ethan lo observó por un momento.
—¿Por qué solo está ahí parado?
—¿Acaso se rindió desde el inicio?
Los tres guardianes se concentraron en los movimientos de Ethan.
Aunque el Tercer Guardián había perdido la esperanza, el Primero y la Segunda Guardiana esperaban secretamente que Ethan mostrara algo distinto.
Crash-!
El puño del gigante aplastó a Ethan por completo.
Whoosh-.
Ethan, aplastado por el puño del gigante, revivió en perfecto estado a cierta distancia.
“Así que así se siente… no tener límite de intentos.”
Ethan sonrió, tronándose el cuello y estirando el cuerpo.
Había algo que los guardianes no sabían.
Este estado de no tener nada…
Para Ethan, esto era algo básico.
Muy familiar.
Cuando Ethan empezó en MePan, no tenía objetos ni habilidades notables.
De igual forma, cuando llegó a este mundo como Ethan Whiskers, estaba al borde de la muerte.
“Yo no tuve nada desde el principio. Esto en realidad me resulta más familiar.”
Para Ethan, que había trepado desde abajo, no tener nada era lo normal.
“Siempre he estado desafiando.”
Ethan nunca estuvo en una posición ventajosa.
Siempre fue el retador.
“¿Creen que mi espíritu se quebrará porque los intentos son infinitos? No tengo tiempo para eso.”
Tener intentos infinitos significaba poder desafiar infinitamente.
“Desafiar es lo que mejor sé hacer.”
Y de inmediato corrió hacia el gigante.
***
—¿Cómo puede hacer eso?
Porque ellos eran fuertes, lo sabían.
Sabían mejor que nadie la sensación de impotencia que Ethan debería estar sintiendo tras perderlo todo.
Por eso estaban sorprendidos.
Sinceramente sorprendidos de cómo podía seguir desafiando sin que su espíritu se rompiera.
—Es su límite. Ya llegó al límite. Ha pasado los treinta intentos desde hace mucho.
Ethan ya había muerto ante el gigante más de treinta veces.
Debió haber alcanzado su límite desde hace rato.
Era imposible vencer al gigante sin poseer nada.
Además, no era un gigante común. Estaba hecho con un fragmento del alma de alguien llamado en vida un gran guerrero sagrado.
—Y aun así… su espíritu no se rompe.
Debería haberse rendido ante la impotencia, pero en cambio, Ethan seguía desafiando y encontrando caminos.
—……
Ethan simplemente veía el objetivo frente a él.
El objetivo era derrotar al gigante y llegar a la cima de la torre.
Si haces un plan, no necesitas mirar atrás. Solo te enfocas en lo que está ante ti.
Evidentemente, no piensa en el fracaso.
Mientras no se rinda, el plan está infinitamente cerca del éxito.
Crack-!
Ethan arrancó una uña del pie del gigante para usarla como arma.
Subió por el cuerpo del gigante usando la uña como si fuera una espada, trepando como si escalara una montaña.
Aunque había perdido todo, sus experiencias y sentidos seguían ahí.
Scrape!
“Aquí está.”
Incluso sin la habilidad La calamidad de los monstruos, los ojos de Ethan seguían rastreando los puntos débiles del gigante.
Todas sus habilidades habían desaparecido, pero conforme se desvanecían, sus sentidos agudizados ocupaban su lugar.
Stab-! Stab-!
Ethan apuntó a los puntos débiles y los perforó con la uña.
Todo su cuerpo estaba al límite de tensión.
Whoosh-!
Evadió por poco el golpe del brazo del gigante. Debería sentir miedo, pero Ethan sentía euforia.
Lo esquivó.
Lo esquivó perfectamente sin ninguna habilidad.
Ugh-!
Fue golpeado por el ataque siguiente y cayó al punto de inicio, pero no importaba.
“Un paso adelante.”
Eso era lo que importaba.
Ethan repitió este proceso una y otra vez. Aprendió los patrones injustos del gigante y grabó sus ataques en sus ojos.
Y avanzó paso a paso.
Cortó el brazo del gigante.
Cortó el abdomen del gigante.
Cortó el pecho del gigante.
Murió y revivió una y otra vez.
Incluso después de revivir tantas veces que ya no valía la pena contarlas, los ojos de Ethan brillaban igual que cuando comenzó el desafío.
Crack-!
Una vez más sacó la uña del pie del gigante y lo enfrentó.
Los guardianes seguían sus movimientos en silencio.
El flujo estaba cambiando a una forma distinta de todo lo que habían visto hasta ahora.
No puedes romper una roca con un huevo.
Pero Ethan no era un huevo.
Él era agua que fluye sin detenerse.
Goteando, goteando, goteando en un solo punto hasta perforarlo.
Crack-!
Tras cientos de intentos, Ethan logró llegar al cuello del gigante.
Screech-!
La uña atravesó completamente el cuello del gigante.
Al mismo tiempo, Ethan cayó y aterrizó sobre la espalda del gigante.
Groan-.
El gigante, dejando escapar un gruñido corto, cayó hacia atrás como un enorme árbol derribado.
Boom-!
Por un instante, los guardianes contuvieron el aliento.
Ethan respiraba.
Aun con dolor, Ethan se levantó, se estabilizó y rugió, como si él mismo se hubiera convertido en un gigante.
Ding-!
—¡Has superado la 3ª puerta!
—¡Has vencido al gran guerrero sagrado Mansión Majestad!
—¡Has obtenido la calificación de héroe!
—Has recibido la Llave del Héroe.
—¡El camino hacia la cima de la Torre del Héroe ha sido desbloqueado!