Suscriptor de los Dioses - Capítulo 370

El patrón normalmente es así.

Los candidatos a héroe que entran a la primera puerta suelen tener un orgullo considerable en sus habilidades.

Por eso aceptan cualquier prueba con confianza.

Cinco intentos como límite.

Cuando se les dice eso, van con todo desde el primer intento.

Intentan romper la barrera con un solo golpe poderoso usando toda su fuerza.

Algunos ni siquiera piensan en lo que viene después.

Después de golpear una vez y ver que la barrera sigue intacta, se preguntan si su fuerza fue insuficiente.

Tras una breve contemplación, golpean de nuevo.

Los inteligentes se dan cuenta después del segundo golpe de que no pueden romper esta barrera solo con fuerza.

Claro, algunos lo descubren en dos intentos, mientras que otros requieren hasta tres.

Solo después de tres golpes se dan cuenta.

Que la fuerza no lo es todo.

Para romper esta barrera, necesitan distribuir su poder con precisión.

Pero para entonces, descubren que les quedan muy pocos intentos.

Con la penalización de morir por desperdiciar oportunidades, sienten una presión psicológica inmensa y se vuelven extremadamente cautelosos.

La única restricción en esta primera puerta es el número de intentos.

El tiempo no es un problema.

Algunos pasaron un día entero examinando la barrera, mientras que otros meditaron con los ojos cerrados durante una semana.

Por eso fue algo nuevo.

Nunca antes había habido un retador que mostrara unos ojos tan confiados después de un solo golpe.

Pero había algo peculiar.

Parecía saber la naturaleza de esta barrera, pero al mismo tiempo daba la impresión de que quizá estaba actuando.

Aun siendo bueno leyendo a la gente.

El Primer Guardián hizo un gesto para que Ethan continuara.

—Si crees que ya lo entendiste, entonces rómpela. Aún te quedan cuatro intentos.

Sin embargo, Ethan bajó su espada un momento y habló.

“¿Cómo te llamas?”

—¿Mi nombre? Estás bastante relajado para preguntar eso en este momento. No tengo razón para no decírtelo. Soy el Primer Guardián. Soy el examinador encargado de esta primera puerta.

“Ese nombre ya lo escuché antes. ¿Cuál es tu nombre real?”

—¿Dices que te parecía que sabías quién era? ¿Te referías a que pensabas conocer mi nombre?

Ethan sonrió levemente ante las palabras del Primer Guardián.

“Lo pregunto porque me da curiosidad saber por qué estás atado aquí. No hay límite de tiempo, ¿cierto? También me interesa saber quién creó la Torre del Héroe, y con qué propósito.”

—¿Atado, eh? Bueno, eso es una forma un poco despectiva de decirlo. En realidad no estamos atados, permanecemos aquí voluntariamente. Hicimos una promesa. Bueno… quizá ‘promesa’ suene demasiado grandioso.

El Primer Guardián, que había estado de pie, se sentó de golpe.

—Aún tienes cuatro intentos. Si tienes preguntas antes de morir, te responderé lo que pueda. Lo digo porque me agrada tu compostura.

El Primer Guardián podía notarlo. Esa no era un aura de alguien que pretendía estar calmado.

Ese hombre realmente poseía calma.

—Debes haber sido perseguido por algo mucho más aterrador, así que esto se siente relajado en comparación, ¿no?

“Comparado con aquello, inevitablemente me siento relajado.”

En aquel entonces, incluso un estornudo podría haberle costado la vida. Comparado con esos días, cuando la muerte se acercaba a cada momento, esto realmente parecía relajante.

—Mi nombre es Fientro. Tuve una relación tormentosa de cien años con quien creó esta Torre del Héroe. Peleamos incontables veces, ganando y perdiendo. Incluso las malas relaciones son relaciones, y eventualmente eso se volvió un lazo.

El Primer Guardián reveló su nombre y su historia con franqueza.

‘¿Fientro?’

Ethan pensó si le sonaba familiar, pero no fue así.

—Un día vino a decirme que quería hacer algo interesante. Dijo que quería criar a un héroe. Uno que salvara al mundo, nada menos. Y de repente me sugirió hacerlo juntos.

Pero crear héroes no es fácil.

—Me quedé pasmado. Yo pensaba que los héroes aparecen, no se crían. Pero él pensaba diferente. Decía que los héroes que aparecen cuando ya ocurrió la tragedia no tienen valor. Argumentaba que los héroes deben estar preparados con anticipación para cualquier contingencia.

En resumen, quería estar preparado.

“¿Preparado para qué?”

—Monstruos. El mal primordial que vive bajo tierra.

‘¿Bajo tierra?’

Ethan mostró una expresión de sorpresa por un instante.

—¿Lo conoces?

“No en detalle.”

Por supuesto que lo conocía muy bien.

Entre las misiones del continente, hay algunas que cambian el continente por completo.

Estas misiones, llamadas misiones mayores, tienen una escala extraordinaria tanto en su estructura como en su dificultad.

‘Jamás pensé escuchar sobre la misión del Mal Primordial aquí.’

¿Quién hubiera imaginado que estaría relacionada con eso?

‘Así que por eso querían crear héroes. Los elfos oscuros ya lo sabían. Sabían que algo vivía bajo tierra.’

Así como el dios maligno fue resucitado en el Desierto de Gaister, existía una alta probabilidad de que los males del continente despertaran uno tras otro.

Ethan decidió seguir escuchando la historia del Primer Guardián.

—La idea de crear héroes era interesante. Honestamente, me agradó. Así que me uní a él. Y después de eso, vinieron días realmente interesantes. No solo me reunió a mí, sino a otras personas confiables, y todos nos llevábamos bien. Sobre todo, cada uno tenía estándares distintos que perseguía. Mientras hablábamos durante largo tiempo, naturalmente terminamos compartiendo conversaciones más profundas. Fue realmente divertido. Pero… quién diría que él moriría primero.

El Primer Guardián sonrió con amargura.

—Así que decidimos preservar este legado que creó aquí, para siempre. Su creencia era que se necesitaban pruebas para crear héroes. Completamos esta Torre del Héroe… sacrificando nuestras vidas.

Una torre creada sacrificándose a sí mismos.

Esa era la Torre del Héroe.

‘Se ha distorsionado un poco.’

Esta Torre del Héroe, construida para crear héroes, irónicamente devoraba a numerosos héroes.

Sin duda, había sido construida con buenas intenciones.

Sin embargo, ahora era una torre de la muerte que probaba a quienes buscaban convertirse en héroes y mataba a quienes fallaban.

“Dices que fue construida para crear héroes, pero ¿no es un poco excesivo matar a los que fallan?”

Cuando Ethan preguntó sobre esa crueldad que parecía contradecir el nombre de Torre del Héroe, el Primer Guardián hizo una expresión amarga.

—Esa es la condición del pacto. Es inevitable. Tuvimos que renunciar a lo que había que renunciar para preservar esta Torre del Héroe. Pero no creo que sea excesivo. Vivir como héroe o morir como una persona común… ¿no es esa la vida de alguien grandioso?

‘Para preservar esta Torre como espíritus durante tanto tiempo, un precio mediocre no hubiera sido suficiente. Probablemente tenían que matar a los retadores inevitablemente.’

Parecía que hicieron un contrato con un ser superior y divino, y que protegían la Torre del Héroe con el poder obtenido a través de ese pacto.

‘Debieron haber hecho un contrato con un dios. Seguramente prometieron ofrecer las almas de quienes entraran a la Torre del Héroe y fallaran en cumplir las condiciones del pacto.’

Ethan chasqueó la lengua.

En esta Torre del Héroe no existe el bien ni el mal.

Solo hay héroes y los que no pudieron convertirse en héroes.

‘No imaginé que tuviera una historia así.’

Ethan llegó a comprender de manera general cómo funcionaba la Torre del Héroe.

‘Una torre terminada por amigos que sacrificaron sus vidas y su descanso eterno para continuar la voluntad de un amigo fallecido.’

Podría verse como una especie de torre conmemorativa.

‘O te conviertes en un gran héroe, o mueres sin dejar nada atrás.’

En cierto sentido, quienes entran aquí reciben una oportunidad justa e igual.

‘Pensé que quizá habría una forma de sobrevivir incluso si fallas, pero después de escuchar la historia, parece que definitivamente mueres si fallas. Considerando que individuos muy hábiles han entrado y ni uno solo ha salido…’

Seguramente entre los retadores hubo quienes recibieron fuertes protecciones divinas, como Ethan.

El hecho de que incluso ellos murieran según el pacto demostraba que este era más absoluto que cualquier poder.

Con eso quedaba claro.

Una dificultad extrema como caminar sobre el filo de una navaja. El fracaso simplemente no está permitido.

“Hmm.”

Mientras Ethan se perdía un momento en sus pensamientos, el Primer Guardián lo observó de cerca.

—Ha habido varios candidatos a héroe como tú. Intentaron descubrir algo, igual que tú. Porque la primera puerta es solo un lugar para pasar. Lo real está en los pisos superiores. Trataron de sacarme información de lo que hay arriba. Entre ellos, hubo muchos con cualidades heroicas admirables, que incluso a mí me impresionaron. Hablé con algunos durante una semana entera. ¿Cuánto tiempo tomarás tú?

“No será mucho.”

Respondió Ethan, tomando postura.

Como antes, apuntó su Espada del Trueno a la barrera y la apuñaló.

¡Crash—!

Golpeó exactamente en un solo punto.

Fue un ataque poderoso, imbuido con la sutileza de la tercera forma del Estilo de Espada de Ethan. El rayo se expandió alrededor, afectando no solo la barrera, sino también las paredes y el techo.

Además, una tremenda cantidad de relámpagos estalló desde todo el cuerpo de Ethan.

Sin embargo, la barrera permaneció intacta.

A pesar de recibir un golpe adecuado, no cambió en absoluto.

—Un buen golpe.

El Primer Guardián sonrió. Ese candidato a héroe poseía una habilidad considerable.

Y parecía haber superado incontables dificultades, así que probablemente ya se había dado cuenta, con ese golpe, de que la barrera no podía romperse solo con fuerza.

Pero Ethan aún tenía una expresión extraña.

Examinó la parte donde había golpeado, luego volvió a revisar la barrera entera.

—Ahora te quedan tres intentos. Tómate tu tiempo. Aún tienes tres oportunidades y el tiempo es infinito. Claro, si mueres de hambre, eso ya no se puede evitar, pero hasta ahora nadie ha muerto por inanición, así que no te preocupes.

Era el momento de esperar otra vez.

A pesar de dos golpes, la barrera no mostró ningún cambio.

Pero Ethan volvió a mirar alrededor de la barrera y luego abrió los ojos de par en par.

El Primer Guardián sintió un escalofrío por un instante ante esa mirada, como si viera a través de todo.

No era algo que pudieras descifrar solo mirando. Debías experimentarlo físicamente para resolverlo.

“La conversación fue agradable.”

Ethan, que había estado examinando la barrera, habló de repente.

Luego sonrió.

“Ahora sí, la última pregunta.”

Mientras hablaba, desenvainó su Espada Helada con la otra mano.

“¿Cuántas oportunidades utilizaron los candidatos a héroe que lograron pasar esta primera puerta?”

—…Usaron las cinco. No hay excepciones.

Al decir esto, el Primer Guardián frunció ligeramente el ceño. El aura que emanaba Ethan era inusual. Había sentido fuerzas increíbles muchas veces antes, pero eso no era lo importante ahora.

Ethan apuntaba a otra cosa.

No intentaba usar poder abrumador.

—Tú…

“Entonces voy a establecer un nuevo récord.”

Dijo Ethan con una sonrisa confiada.

“Porque lo terminaré en tres intentos.”