Suscriptor de los Dioses - Capítulo 273
«Marqués, estamos listos.»
«Nos encargaremos de ese insolente de inmediato. Sólo danos la orden».
Los tres Caballeros Dragón que custodiaban al Marqués Dren mostraron abiertamente su enfado.
Ethan Whiskers había cometido una enorme grosería.
Fue un acto tan grosero que, como dijo el marqués, aunque lo hubieran matado en el acto, nadie se habría atrevido a objetar.
Si el marqués no les hubiera detenido, los tres habrían desenvainado sus espadas allí mismo.
Pero no desenvainaron.
Les resultaba muy extraño quedarse quietos mientras alguien insultaba a su señor.
«Calmaos. Esto es bastante afortunado. Llama al administrador jefe ahora mismo. Tenemos que volver a nuestros dominios».
«…Sí.»
Pero el marqués Dren estaba aterradoramente tranquilo.
Claramente, hasta que salió de la sala de recepción, su rostro había estado lleno de ira y emitía un aura amenazadora.
Pero cuando el marqués salió del castillo del señor, su rostro parecía infinitamente más frío que antes.
«Administrador Jefe».
«¡Sí, marqués!»
El marqués dio órdenes al administrador jefe que acababa de llegar.
«He visto todo lo que tenía que ver y confirmado todo lo que tenía que confirmar. Volvemos a nuestros dominios».
«…»
El administrador jefe miró al marqués. Podía leer las intenciones del marqués con sólo un breve intercambio de miradas.
«Sí.»
El administrador jefe levantó la mano en alto.
«¡Regresamos!»
***
Aquella noche.
Después de regresar a su dominio, el Marqués Dren tuvo una conversación con el administrador en jefe.
«¿Cómo fue?»
«Fue real».
Durante toda su estancia en los dominios del conde Whiskers, el administrador jefe se movió separado del marqués Dren.
Mientras el marqués Dren se ocupaba del conde Whiskers y de Ethan, dirigió a los caballeros y a las tropas mágicas para investigar diversas partes del dominio.
El marqués confirmó personalmente a Ethan Whiskers, y el administrador jefe confirmó el dominio.
«Informaré. Como resultado de nuestra confirmación, se verificó que la influencia de la princesa Evangeline y de Su Santidad el Papa llega efectivamente hasta allí. El tamaño del dominio también es mucho mayor y más estable de lo esperado.»
Las dos cosas que el administrador jefe priorizó comprobar fueron la influencia de estas dos poderosas figuras -la princesa y el Papa- y los asuntos internos del dominio de Whiskers.
Los informes anteriores habían indicado que las finanzas del dominio de Whiskers eran extremadamente estables.
Sin embargo, el administrador jefe pretendía reservarse el juicio hasta que pudiera confirmarlo con sus propios ojos.
Y hoy, tras la confirmación directa, la magnitud del dominio de Whiskers era inimaginable.
«El mercado, en particular, es increíble. Todo el poder del dominio Whiskers proviene del mercado».
«…¿El mercado?»
«Te lo explicaré en detalle».
El administrador jefe explicó detalladamente lo que había visto.
El enorme mercado del dominio Whiskers.
Y las numerosas personas que visitaban ese mercado.
«El desarrollo del dominio Whiskers proviene del enorme número de población flotante. Toda esa población flotante es gente que visita el mercado».
«¿Qué hay en el mercado que atrae a tantos?»
«Negocios que nadie puede sustituir».
Los negocios del dominio de Whiskers que describió el administrador jefe eran de los que ni siquiera el marqués Dren había oído hablar antes.
«¿Taller de teñido? ¿Taller de aligeramiento? ¿Qué demonios son esos?»
«Eso no es todo. También venden algo llamado gólems especiales, que al parecer sirven como excelentes maestros para educar a los niños o cultivar el talento. Es muy elogiado incluso entre los nobles de alto rango».
«Golems que sirven como maestros, ¿qué significa eso?».
El marqués se quedó especialmente sorprendido por la explicación de los gólems especiales.
Los nobles de alto rango deberían poder contratar excelentes maestros gracias a su riqueza y sus contactos.
Sin embargo, siguen optando por comprar y utilizar los gólems especiales de Ethan.
Desde la perspectiva del marqués Dren, era una situación que simplemente no podía entender.
«Cuéntame más detalles».
«Esos gólems especiales…»
El administrador jefe explicó detalladamente qué habilidades poseían los gólems especiales.
También explicó cuántos beneficios generaban los negocios del dominio de Whiskers.
La expresión del marqués Dren se volvió fría al oír hablar de los beneficios empresariales del dominio de Whiskers.
«Los documentos».
«Sí, marqués».
El administrador jefe entregó rápidamente los documentos relacionados con los negocios del dominio Whiskers.
«…Está confirmado».
El marqués miró al administrador jefe como si se hubiera decidido.
«Convoca a los Caminantes de la Noche de inmediato. Y contacta con Luna Creciente. Es esta noche. Acabaremos con todo esta noche. Acabaremos con todo mientras ese joven insolente esté con la guardia baja. Si no acabamos con esto rápidamente, es probable que se convierta en un flujo que no pueda manejar.»
«Pero Marqués, si las cosas salen mínimamente mal, resultará exactamente como ellos quieren.»
El dominio Whiskers ahora tenía la disuasión de la Tercera Princesa y el Papa.
El Papa no hace falta decirlo. Incluso sólo la Tercera Princesa no es un oponente que el marqués pueda manejar.
Incluso para una familia de las Doce Familias, es un asunto que conlleva una gran carga.
¿Cómo podría la familia del marqués manejar a una princesa?
Además, la princesa no es una figura ordinaria.
Ella es la Princesa Evangeline Sacred, quien recientemente se ha recuperado de una enfermedad y está solidificando una vez más su posición como sucesora.
«Lo sé.»
Él sabía mejor que nadie que no podía tocar el dominio de Whiskers protegido por estas dos personas.
¿Cómo podría alguien que ejerce el poder no conocer el poder de la autoridad?
El propio marqués sabía muy bien que Ethan Whiskers se había anticipado a todo esto y lo estaba utilizando como arma para contraatacar con fuerza.
No obstante, tuvo que moverse.
«Tengo la sensación de que si doy un paso atrás, acabaré dando dos. No, no terminará con sólo dos pasos. Ni siquiera puedo adivinar cuánto de lo que me aferro podría perder.»
«…Marqués.»
«Pensé que era sólo un joven advenedizo. He visto y tratado con muchos jóvenes talentosos antes. Pero ninguno era como éste».
La red que Ethan Whiskers había construido en tan poco tiempo era casi increíble.
«Está bien aunque le demos una justificación. No importa si nos movemos según sus expectativas. Aun así, es algo que debemos hacer».
El marqués dijo.
«Los muertos no hablan».
El marqués sonrió, enseñando los dientes.
«Sin el protagonista, ¿la princesa y el papa se moverían tan activamente?»
«Pero el riesgo es demasiado grande».
«No se puede manejar sin riesgo. Ése es mi criterio».
El administrador jefe guardó silencio un momento. No había razón para seguir objetando, ya que el marqués había tomado su propio juicio y decisión.
«Seguiré sus órdenes».
«Un dominio Whiskers sin Ethan Whiskers no representa ninguna amenaza. El conde Whiskers es sólo un tonto que sólo sabe fanfarronear mientras está detrás de su hijo».
El marqués sonrió.
«Si nos ocupamos de Ethan Whiskers, todos los problemas desaparecerán. Prepárense de inmediato».
«Sí.»
Antes de que esta noche termine.
Ethan Whiskers será asesinado.
***
Un hombre vestido de negro como el carbón, como mezclado con la oscuridad misma, recibió un pergamino.
«Esto es bastante urgente. La comisión también es considerable.»
«Por favor, ocúpese de esto con la máxima prioridad.»
«¿El objetivo?»
«Ethan Whiskers.»
«Un novato, eh.»
El hombre de negro chasqueó los dedos con un «clic», y apareció un largo pergamino que llegaba desde el techo hasta el suelo.
«Ethan Whiskers… Ethan Whiskers… Aquí está».
El hombre, tras escudriñar el pergamino, mostró al cliente la parte donde estaba escrito el nombre de Ethan Whiskers.
«La comisión es considerable, pero no es suficiente».
«…¿Qué? ¿No acabas de decir que era un novato? Traje suficiente comisión para diez novatos».
«No es un novato cualquiera. Ambos sabemos a lo que nos enfrentamos, así que esto no servirá».
El hombre de negro recitó la información escrita bajo el nombre de Ethan Whiskers.
«Está relacionado con la princesa Evangeline, e incluso con el Papa. También está vinculado a varios gremios mercantiles. El mero hecho de aceptar este encargo conlleva un riesgo enorme».
«¿Incluso para ti, que eres una leyenda entre los Caminantes de la Noche?»
«Tengo muchas bocas que alimentar y vidas de las que ser responsable».
«¿Tienes miedo?»
«Jajaja-»
El hombre rió entre dientes ante esas palabras.
«Oye, me hice asesino porque soy un cobarde».
Swish-
Sin previo aviso, una daga apuntó al cuello del cliente.
«¿No estás siendo un poco irrespetuoso? Ni siquiera el marqués me trata así, ¿cómo se atreve un simple subordinado?»
«¡Lo siento! Tenía mucha prisa. Recibí órdenes del marqués de terminar todo esta noche».
Gritó el hombre con urgencia.
«Por favor, ayúdenos sólo esta vez».
«Hmm, si ese marqués te envió con tanta prisa, supongo que debe haber una recompensa definida por este trabajo.»
«¡Por supuesto! Dado que este es el asunto que más preocupa al marqués, ¡seguramente habrá recompensas adicionales más allá del peligro!».
Tras reflexionar un momento, el hombre de negro asintió.
«He aceptado el trabajo. Esta noche. El encargo es la cabeza de Ethan Whiskers».
«Cuento contigo, Sif».
Mientras tanto, en un lugar secreto de la familia Marquis, había otros partiendo hacia el dominio de Whiskers.
Estos eran los Caminantes de la Noche criados directamente por la familia Marqués.
«El objetivo es eliminar a las figuras clave del dominio Whiskers».
Eran el escuadrón de asesinos de la familia Marqués, no afiliados oficialmente a la familia Marqués. Operando en el mayor secreto, habían estado asesinando silenciosamente a los enemigos de la familia Marquis hasta ahora.
«Debido a su rápido crecimiento, el dominio Whiskers es débil en personal interno. Si eliminamos a las figuras clave, el dominio se paralizará».
El dominio de Whiskers tenía pocos responsables internos, lo que permitía gestionar muchos asuntos con rapidez, pero si los responsables desaparecían, faltaba personal que los sustituyera de inmediato.
El escuadrón de asesinos se centró en esta debilidad.
Si eliminaban a todas las figuras clave, incluido Ethan Whiskers, básicamente no quedaría nadie para limpiar las consecuencias.
«Recibimos sus órdenes.»
«Lealtad.»
«Lealtad.»
***
Ethan revisó una por una las informaciones que conocía sobre el Marqués Dren.
Hoy, confirmó personalmente la situación en el dominio de Whiskers.
«Y me vio».
Ethan recordó sus ojos.
Se dio cuenta por la mirada de sus ojos. A pesar de ser enormemente insultado, no mostró ira en absoluto. Más bien, mostraba una mirada extremadamente fría.
«No tardará mucho en confirmarlo y tomar una decisión».
El marqués conspirará entre bastidores.
Puede que intente asesinarle. O podría intentar asesinar al conde.
O podrían ser ambas cosas.
«Como nos hemos desarrollado rápidamente, tenemos debilidades claras.»
Era una debilidad de la que Ethan era muy consciente.
Para mejorar los problemas que se acumulaban en el dominio y hacer realidad los planes de negocio, era importante tomar decisiones y ejecutarlas con rapidez.
Los pasos de la decisión a la orden y a la ejecución son pocos».
Esto tuvo un impacto positivo inmediato en el desarrollo del dominio.
También había previsto los riesgos de esta estructura.
Si les ocurriera algo a los responsables de la toma de decisiones, todas las operaciones del dominio se paralizarían. La debilidad del dominio Whiskers, con su falta de mano de obra en comparación con otros dominios, quedaría al descubierto.
‘Las formas de impedir que se trabaje son…’
Secuestrar o matar. Extremo, pero estos dos eran los métodos más seguros.
Causar alboroto es imposible. El Marqués Dren confirmó personalmente que Ethan tiene conexiones más fuertes que el nombre de las Doce Familias.
«Joven Maestro Ethan.»
«Estamos aquí.»
Los dos guardias parecían preocupados al ver que Ethan seguía trabajando hasta tarde.
«Has regresado al dominio después de mucho tiempo, ¿pero aún no descansas?».
«Si hay algo que necesites que hagamos, por favor, háznoslo saber. Deberías descansar, joven maestro».
«Ahora no es momento de dormir».
Ante el tono serio de Ethan, los dos guardias enderezaron su postura.
«Debe de tener una tarea urgente para nosotros».
Ethan suspiró varias veces como si reflexionara.
«Para ser sincero, no estoy seguro».
«¿Perdón?»
Los ojos de los dos guardias vacilaron ante el comportamiento desconocido de Ethan. Nunca antes habían visto a Ethan tan inseguro.
«¡Le ayudaremos si podemos!»
Schudlen tranquilizó a Ethan.
Ethan se acarició la barbilla una vez y luego habló.
«Esta noche. El marqués Dren podría hacer un movimiento».
«…¿Esta noche?»
preguntó Yerica sorprendida.
¿No visitaba hoy el marqués Dren el dominio? Él haría planes después de confirmar la situación del dominio hoy.
«¿Se moverá tan rápido?»
La duda de Yerica era razonable. Schudlen tampoco creía que el marqués Dren se movería de inmediato hoy.
«Si el marqués se mueve de inmediato hoy, ¿no sería demasiado obvio su plan?».
«Sería obvio. Pero será obvio siempre que lo haga. Así que desde la perspectiva del marqués, cuanto antes mejor. Además, creo que el marqués se ha dado cuenta».
«…¿Se ha dado cuenta de qué?»
«De que estoy en el centro del dominio de Whiskers».
Dijo Ethan.
«Que si muero, el crecimiento del dominio de Whiskers se detendrá».
De lo que desconfía el Marqués Dren no es del actual Whiskers.
Es el futuro Whiskers que crecerá sin cesar una vez que se ponga en marcha.
Para entonces, el dominio del marqués perderá esencialmente su competitividad, eclipsado por Whiskers.
Ethan es el centro del actual Whiskers y, además, la fuerza motriz que creará el futuro Whiskers.
El marqués lo ha confirmado hoy con sus propios ojos.
«Pero…»
«Probablemente no lo tocará descuidadamente ya que la princesa y el papa están vigilando. Pero eso es cierto sólo mientras estoy vivo. Si muero, todo podría volverse ambiguo».
«¿Pero quién podría matarte, joven maestro? A menos que sea un legendario grupo de asesinos…»
Ethan conocía el grupo de asesinos que el marqués Dren usaba como recaderos.
Luna Creciente. Como su nombre indica, eran los que se movían principalmente de noche.
«Y los criados directamente por la familia Marqués también vendrán. No es probable que se centren sólo en mí.
«…»
Los dos guardias sólo pudieron pestañear ante las palabras de Ethan.
Si hubieran sido las palabras de otra persona, habrían dicho que era preocuparse demasiado.
Pero Ethan estaba seguro de un ataque, incluso estando inseguro.
Era un comportamiento paradójico, pero Ethan no tenía más remedio que ser así.
‘Porque no tengo medios para probarlo de inmediato’.
Era literalmente una corazonada.
‘Porque eso es lo que yo haría’.
«Entonces nos prepararemos».
Dijo Schudlen.
«¿Qué debemos hacer, joven maestro?»
***
En el extremo norte del dominio de Whiskers.
Los Caminantes de la Noche aparecieron allí.
«Objetivo confirmado. Barón Dinude, que dirige el dominio del norte.»
Los asesinos se mezclaron con naturalidad en la oscuridad y entraron en el pequeño castillo del dominio del norte.
Barrieron el interior del castillo sin vacilar y pronto encontraron al Barón Dinude, el jefe responsable del dominio norte de Whiskers.
Entonces, sin dudarlo, empujaron sus espadas hacia el cuello del dormido Barón Dinude.
¡Swoosh-!
Sin embargo, la espada atravesó directamente la cama.
«!»
El Barón Dinude, que había estado tumbado, giró su cuerpo para evitar la espada e inmediatamente se levantó para acuchillar al asesino.
«No sé si alegrarme de que mi predicción fuera acertada o admirar las audaces acciones del marqués».
«¡Ethan Whiskers…!»
Los Caminantes de la Noche intentaron huir inmediatamente. Pero no había forma de escapar a ninguna parte.
«Cómo…»
¿Por qué está Ethan Whiskers aquí?
Los Caminantes de la Noche ocultaron su desconcierto y adoptaron su postura. Ya no era el momento de preocuparse por qué estaba aquí.
«…De todos modos es demasiado tarde.»
«Tu error fue estar aquí».
«Estaremos en todas partes del dominio Whiskers esta noche, así que después de esta noche, el dominio Whiskers se detendrá».
Ethan acuchilló al Caminante de la Noche sin más.
«Es cierto, no puedo estar en todas partes».
Dijo Ethan.
Esta era exactamente la estrategia del Marqués Dren.
No importa lo grande que sea Ethan.
Hay muchos de ellos, y sólo Ethan brilla en el dominio de Whiskers.
«Eso es lo que la gente pensaría normalmente».
Como conocía demasiado bien las debilidades que conlleva estar solo, Ethan había previsto todas las variables desde el principio.
Y ahora, el poder que poseía podía trascender el sentido común.
«No hay más debilidades».
Ethan usó su habilidad.
«Nube de Viento».
Ethan tenía el poder de estar en cualquier lugar.