Suscriptor de los Dioses - Capítulo 167
«¿Nos… convertimos en propietarios?»
«Así es.»
Ante la respuesta de Ethan, Marakan dijo cautelosamente,
«Pero nosotros…»
«Marakan, ¿no eres el mejor cuando se trata de mejorar atributos?»
«…Tengo esa confianza.»
«Scarlet, ¿no eres la mejor cuando se trata de teñir magia?»
Después de pensarlo un momento, Scarlet asintió enérgicamente.
«Sí, no creo que haya un mago en el continente que domine más que yo la magia de los colores y los tintes».
Ethan hizo la misma pregunta a los demás magos.
Todos respondieron con la misma seguridad.
«Entonces tenemos nuestra respuesta. Deberíais convertiros en los propietarios del taller de Ethan. Como dueños del taller, toda la autoridad os será devuelta».
«¿Nos… convertimos en dueños? ¿Propietarios al frente de un taller…?».
Todos tenían expresiones de desconcierto.
Pero pronto, asintieron con miradas decididas en sus ojos.
«Así que es eso. Por eso esperabas esto de nosotros».
Los magos comprendieron la intención de Ethan.
No estaba satisfecho con la escala actual.
Desde la perspectiva de los magos individuales, era un resultado increíble, pero desde el punto de vista de Ethan, esto era sólo el primer paso.
Y él quiere dar el siguiente paso con ellos.
«No desperdiciaremos la oportunidad que nos has dado.»
«¡Déjennos el taller a nosotros!»
Los magos tomaron su resolución.
***
«De acuerdo, hagámoslo así.»
«Ha hecho una buena elección, Conde Huntar.»
El Conde Whiskers y el Conde Huntar se dieron la mano.
Las negociaciones fueron bastante largas, pero el resultado fue exitoso.
Actualmente, el territorio de Whiskers estaba absorbiendo toda la población flotante que debería haberse extendido a los territorios circundantes.
Como resultado, cada uno de los territorios circundantes estaba experimentando dificultades.
Mientras que los territorios más pequeños podían ser incorporados al territorio Whiskers a través de las habilidades del Conde Whiskers y del Mayordomo, era difícil hacerlo con los territorios más grandes.
Especialmente el territorio Huntar.
El territorio Huntar era un territorio que hasta hace poco era de mayor rango que el territorio Whiskers. Por lo tanto, absorberlo como a otros territorios pequeños era imposible.
Por eso el Conde Whiskers propuso un trato.
Lo que les preocupaba ahora era la continua disminución de los ingresos del territorio.
Así que acordaron distribuir un cierto beneficio con la condición de abrir una sucursal del taller Ligero dentro del territorio.
«Ya que la mejora de atributos y la magia de teñido sólo pueden hacerse en el territorio de Whiskers».
«Debías tener prisa Para renunciar a todas las tierras que tenías».
«Es natural. Aunque el conde Huntar no intentó abiertamente engullirnos, estaba preparado para absorber el territorio en cualquier momento si caíamos.»
Por lo tanto, el Conde Huntar ya había comprado varias tierras cerca del territorio de Whiskers.
A través de este trato, el Conde Whiskers adquirió todas esas tierras.
Gracias a esto, pudieron aumentar aún más la escala del territorio.
Además, resultaba ventajoso proceder con lo que el Conde Huntar había estado preparando.
«En última instancia, planeaba abrir una carretera en esas tierras para conectar con el territorio del Conde Huntar».
Ese era el objetivo final del Conde Huntar.
Pero la situación ha cambiado completamente.
Las posiciones de los dos territorios se han invertido por completo, por lo que el antiguo plan del Conde Huntar se ha convertido en un trampolín para el desarrollo del territorio del Conde Whiskers.
«Nuestro territorio se conectará con el territorio del Conde Huntar. Entonces, en poco tiempo, el territorio del Conde Huntar quedará bajo nuestro Whiskers».
«Pero si eso sucede, seguramente habrá controles desde los alrededores».
Había dos Grandes Señores alrededor del territorio de Whiskers.
El Conde Yurahan, que presume de una enorme riqueza.
Y el Marqués Dren, miembro de las Doce Familias.
«Aunque dejemos de lado a Dren porque ya está por encima de nosotros, si absorbemos el territorio Huntar, nos convertiremos en una escala no inferior a la del territorio Yurahan. Seguramente habrá controles».
«Así es, así que tenemos que prepararnos de antemano. Hablemos tan pronto como regresemos al territorio. Sobre cómo persuadir al Conde Yurahan».
Después de regresar al territorio, los dos fueron recibidos por una cara de bienvenida.
«¡Ethan!»
«Ha pasado un tiempo, Padre, Mayordomo.»
«¿Cuándo llegaste? ¡Jajaja! Has venido justo cuando hemos tenido buenas noticias».
El mayordomo sonrió alegremente y habló de este logro.
«Entonces la escala del territorio será tan grande como el territorio Yurahan. El Conde Yurahan no se quedará de brazos cruzados».
El Conde Whiskers asintió seriamente a las palabras de Ethan.
Hasta ahora, habían crecido muy suavemente sin ningún control en particular, pero ahora era diferente.
Los Grandes Señores con intereses creados no renunciarían sin más a sus posiciones.
Mientras tanto, el mayordomo se asombró ante Ethan, que comprendió inmediatamente la situación.
«Sí, así es. A partir de entonces, será bastante difícil. No son un oponente fácil. Como familia que ha mantenido sus tradiciones pasadas y su poder hasta ahora, no se quedarán de brazos cruzados viendo cómo surge un competidor como nosotros.»
«Sí, si eso ocurre, será difícil mantener el ritmo de crecimiento actual, Ethan».
«Por eso me quedé, padre».
«¿Eh? ¿Qué quieres decir? ¿No me digas que has pensado en una manera?»
«Sí.»
Dijo Ethan con una sonrisa.
«Es un método sencillo. Hacemos una oferta que no puedan rechazar».
***
Territorio Yurahan.
Este era el lugar gobernado por el conde Yurahan, que había enseñado las garras cuando Ethan acababa de empezar con el negocio del taller Ligero.
«Ha pasado mucho tiempo, Conde Yurahan.»
«En efecto, ha pasado mucho tiempo. Vaya, vaya, ¡has cambiado por completo, Joven Amo Ethan!»
El Conde Yurahan saludó calurosamente a Ethan.
«Gracias por el cumplido, Conde».
«¡Haber elevado tanto el territorio de Whiskers en tan poco tiempo! La contribución del conde debió ser grande, ¡pero tú perspicacia para los negocios fue extraordinaria! ¡Taller ligero, seguido de mejora de atributos y magia de teñido! No pudo haber sido fácil, ¡cómo manejas tan bien tus negocios! Jajaja-!»
El Conde Yurahan mantenía una perfecta cara de póquer.
Pero por dentro, estaba amargado.
Ethan conocía muy bien los pensamientos internos del Conde Yurahan.
No se puede evitar. Al igual que el territorio Huntar, el territorio del Conde Yurahan también está teniendo su población flotante absorbida por nuestro territorio.’
Los impuestos que deberían haber entrado probablemente se redujeron a la mitad, o incluso más.
Si eso sucede, un círculo vicioso continúa.
‘El Conde Yurahan espera establecer una buena relación con la familia del Marqués Dren. Pero en este estado, la familia del Marqués Dren ni siquiera los miraría.’
Establecer una buena relación con la familia del Marqués Dren, y además convertirse en un miembro de las Doce Familias o una familia equivalente a eso.
Esa era la ambición del Conde Yurahan.
‘Entonces sólo tenemos que tocar esa ambición.’
Sólo tenemos que convertir su ambición en esperanza.
Porque Ethan sostiene la cuerda de esa esperanza.
«Conde Yurahan, usted debe estar teniendo un dolor de cabeza debido a nuestro territorio, ¿verdad?»
Cuando Ethan habló directamente, la expresión del Conde Yurahan se endureció ligeramente.
Era bastante incómodo responder.
Heriría su orgullo decir que los impuestos habían disminuido debido al territorio Whiskers, pero era obvio si decía que no.
«Por eso he venido».
Dijo Ethan con una amplia sonrisa.
El Conde Yurahan no pudo evitar fruncir el ceño ante esa sonrisa.
El territorio Whiskers ha estado creciendo rápidamente en los últimos tiempos, sin precedentes en la historia. El principal protagonista es Ethan Whiskers, justo delante de él.
No es sólo un destello en la sartén. El negocio de Ethan sigue creciendo hasta el punto de cambiar por completo el paisaje de esta región.
En poco tiempo, su tamaño será similar al del territorio de Yurahan.
Cuando eso ocurra, los dos territorios estarán naturalmente en una estructura competitiva.
El Conde Yurahan quería consolidar su posición como líder de esta región y ascender aún más.
Desde la perspectiva del conde Yurahan, una lucha con el territorio del conde Whiskers, que le perseguía rápidamente, era inevitable.
Sin embargo, ¿viene directamente, habla sin rodeos y sonríe?
El Conde Yurahan sintió sudor frío en su espalda por un momento.
¿En qué demonios está pensando?
Como le pareció desde su primer encuentro, Ethan era realmente una persona impredecible.
Mientras el conde Yurahan pensaba complejamente frente a él, Ethan miraba la situación con sencillez.
El negocio de Ethan se eleva como un velero en un viento favorable.
Sin embargo, en el proceso, está afectando indirectamente a los ingresos de los territorios circundantes.
Mientras que el Conde Whiskers ha estado resolviendo bien los problemas con otros territorios, el problema con el Conde Yurahan no es algo que pueda resolverse fácilmente.
Pero Ethan nunca tuvo la intención de crear tal situación en primer lugar.
‘Es una tontería tener un enfrentamiento frontal con el Conde Yurahan. No, pelear innecesariamente con alguien no es rentable’.
Lo sabe por experiencia.
Tragárselo todo sin luchar es mucho más rentable que luchar y apoderarse.
Por supuesto, aunque lucharan con la familia del Conde Yurahan, el territorio de Whiskers no perdería.
‘Por supuesto que ganaríamos. Pero ganando a través de la lucha se gana muy poco’.
El Conde Yurahan no es alguien que renuncie fácilmente a todo. Si hay poco que ganar incluso en la victoria, no hay necesidad de luchar.
‘Conozco bien ese potencial.’
La familia del Conde Yurahan es una que permanece intacta incluso al final de MePan.
‘Es una característica de las familias que mantienen largas tradiciones.’
Por eso Ethan pretendía atraer al Conde Yurahan a su lado.
No crear enemigos es la jugada más sabia, pero si una fuerza neutral muestra signos de convertirse en enemiga, es mejor atraerla como aliada.
Por eso Ethan disimuló todo con una sonrisa.
«¿Así que has venido? ¿Qué significa eso, Lord Ethan?»
«El territorio del Conde Yurahan cuenta con una larga tradición. Ha sido durante mucho tiempo el centro de esta región. Incluso cuando hubo invasiones de monstruos, incluso cuando estallaron las guerras. Ahora, los intercambios entre territorios han disminuido, pero en aquella época, ¿no fue la familia del conde Yurahan la que tomó la iniciativa como centro? Sigo pensando que el señor que gobierna el territorio Yurahan es el líder de esta región».
Incluso cuando el Conde Huntar, el Conde Whiskers y varias otras familias de esta región se unieron, la familia Yurahan siempre fue el líder.
«La familia del Marqués Dren no es nuestra ortodoxa, ¿verdad? Son una piedra rodante».
Las cejas del Conde Yurahan se crisparon ante las palabras de Ethan.
Sentía como si la frase «nuestros ortodoxos» agrupara a la familia del conde Yurahan con otras familias.
«¿Desde cuándo representan a esta región? ¿No era originalmente Yurahan?»
«…¿No vinieron a hablar de negocios?»
«Sí, esto es una extensión de eso, Conde Yurahan.»
El Conde Whiskers y el mayordomo, que estaban presentes, no pudieron evitar admirar la atrevida retórica de Ethan.
Era un tema extremadamente delicado.
Pero como llevó la conversación al tema que más preocupaba al propio conde, éste no pudo enfadarse precipitadamente.
Por supuesto, la reputación de Ethan por dirigir con éxito varios negocios influía, pero más que eso, el escenario que Ethan había preparado era bastante excelente.
«Sí, como usted dice. Pero eso es cosa del pasado. La familia del marqués Dren es miembro de las Doce Familias».
«Pero no quieres doblar la cintura, ¿verdad?».
El Conde Yurahan frunció profundamente el ceño ante las palabras de Ethan. Estaba pensando en inclinarse. Planeaba soportar la humillación actual de alguna manera y acumular fuerzas.
Por eso las palabras de Ethan se sintieron aún más como una daga. No hay nada tan vergonzoso como que la humillación de uno sea expuesta por otros.
«Haré que no tengas que inclinarte».
«¿Qué?»
«He venido a proponerle una alianza, Conde Yurahan.»
Ethan extendió su mano. En ese momento, el corazón del Conde Yurahan se aceleró.
«El objetivo de nuestros Whiskers no es simplemente crecer. Por supuesto, no estamos cerca, pero al menos cuando nuestra región fue atacada, luchamos juntos como uno solo. Así que vayamos juntos».
«¿Juntos…?»
«Sí, juntos.»
Los ojos del Conde Yurahan seguían temblando ante las palabras que fluían suavemente.
«Crezcamos juntos, Conde Yurahan. Formemos una alianza entre nosotros para oponernos a la familia del Marqués Dren.»
«…Lo pensaré».
No era una cuestión que pudiera responderse de inmediato.
***
El Conde Yurahan suspiraba interiormente aliviado.
Cuando conoció a Ethan Whiskers, dijo que iba a trabajar con el Gremio de Comerciantes de David.
Entonces tuvo un presentimiento.
«Realmente estaba trabajando con el Gremio de Comerciantes de David».
Como su mala premonición se cumplió exactamente, también pensó que hizo bien en no entrometerse descuidadamente.
«Una forma de crecer sin inclinarse ante la familia del Marqués Dren…»
Ethan propuso una alianza unida. Por supuesto, él sabe que esta alianza unida no es sólo por buena voluntad.
«Está tratando de ganar tiempo. Si formamos una alianza, tendremos que verlos crecer por obligación. Eventualmente, Whiskers se hará más grande que nosotros, y cuando llegue ese momento, volverán a hablar de la alianza. Tal vez…»
El mayordomo de la familia del conde Yurahan frunció el ceño.
«La familia del marqués Dren y la familia del conde Whiskers podrían presionarnos simultáneamente».
Pero de alguna manera, la intuición del Conde Yurahan le susurraba que debía aceptar esta alianza.
Tras cerrar los ojos por un momento y sumirse en la contemplación, el Conde Yurahan abrió los ojos y decidió.
«Confío en mi intuición. Igual que cuando lo conocí».
***
«Me pregunto si aceptará».
El conde Whiskers y su mayordomo, que habían regresado al territorio, juntaron sus cabezas y hablaron.
«El Conde Yurahan es una persona sabia. Habrá comprendido lo que queríamos decir al proponerle una alianza. Hay muchas posibilidades de que no acepte».
«Yo también lo creo. Pero… sin duda es una propuesta atractiva».
«Fue una excelente propuesta. El joven amo Ethan sigue creciendo. Es casi aterrador».
El conde sonrió satisfecho.
«Se parece a mí».
El mayordomo entrecerró los ojos y miró al conde.
«Habla con la mano en la conciencia».
«En cierto modo se parece a mí».
Toc toc.
«Tengo un informe.»
«Adelante.»
El subordinado que entró entregó inmediatamente un pergamino al conde.
«Es una carta del Conde Yurahan.»
El conde, que inmediatamente la abrió y leyó, sonrió.
«Es un contrato de alianza».