Super doctor interestelar - Capítulo 50

Al escuchar eso, Xiào Mu miró a Leo y, sin saber por qué, se sintió un poco apenado. En ese momento, su terminal vibró: era una llamada de Zhao Meng.

Al contestar, la voz de Zhao Meng sonó vagamente emocionada:

—Xiao Mu, un guía acaba de contactar a nuestra compañía. La muestra de medicina llegará en unos treinta minutos. ¿Dónde estás? Te la mando luego.

Según el procedimiento de Delish, cualquier guía que quiera vender su medicina en consignación debe enviar por mensajería una muestra de su trabajo. Después de que la compañía determine la eficacia, se fija el precio. Si la otra parte está de acuerdo, la medicina entra oficialmente a la tienda para su venta.

—No hace falta —dijo Xiào Mu, echando una mirada a Leo y suspirando en secreto porque la llamada llegó a tiempo. Se levantó—. Regreso a la compañía de inmediato.

La expresión de Leo se veía serena, sin señales de haber sufrido ningún golpe; al contrario, por la reacción de Xiào Mu incluso se sentía en secreto complacido. Acompañó a Xiào Mu hasta el edificio de oficinas y, cuando este entró, se marchó en su aeronave.

No pasó mucho desde que Xiào Mu llegó a la compañía cuando la muestra arribó. Tomó la medicina en la mano y de inmediato detectó su efecto: [Recupera instantáneamente 500 puntos de poder espiritual; intervalo de uso: dos horas.]

—Recupera 500 puntos; precio, 2,000 monedas estelares —dijo Xiào Mu, de pie junto al escritorio de Zhao Meng.

Zhao Meng transmitió las palabras de Xiào Mu a la otra parte. Al cabo de un rato, alzó la vista:

—Xiao Mu, quiere preguntar sobre el proceso de elaboración.

Mientras hablaba, amplió su pantalla virtual y la conversación con el otro apareció frente a Xiào Mu. Él la leyó y dijo:

—Pídele que grabe el proceso de su elaboración y lo envíe.

Zhao Meng pasó el recado. Luego miró a Xiào Mu con un brillo en los ojos:

—Hawke aumentó recientemente sus filamentos espirituales. Además, está por intentar elaborar medicina con poder espiritual.

Xiào Mu sonrió:

—Hawke estudió medicina antes, así que aprende mucho más rápido que los guías que apenas se familiarizaron con la alquimia en la Torre Dorada.

Al oírlo, Zhao Meng también sonrió. Su terminal vibró y el video del otro lado llegó. Lo reprodujo y lo vio junto a Xiào Mu. Al terminar, Xiào Mu señaló las fallas de la otra parte. Mientras hablaba, Zhao Meng ya había tecleado sin perder palabra y lo envió. El otro respondió con un “gracias” y no volvió a decir nada.

Xiào Mu volvió a ver el video. La otra parte usaba una fórmula básica común, completamente distinta de los materiales que él empleaba para hacer medicina. Empezó a considerar que, si tenía tiempo libre, estudiaría esa fórmula. Si lograba mejorar las recetas del sistema y las fórmulas existentes en el imperio, quizá habría descubrimientos inesperados.

Como Zhao Meng ya no necesitaba ayuda, Xiào Mu fue al vestíbulo y revisó las citas de tratamiento espiritual para centinelas. Al ver el progreso de sus habilidades del sistema, quedó insatisfecho: tratar a veinte personas al día era demasiado lento. Pensó un momento y pidió a Xiaojin que enviara un mensaje a los centinelas con cita para fechas posteriores, solicitando adelantar su turno. Si no podían, conservarían su hora original. A partir de ahora, Xiào Mu aumentaría de veinte a cincuenta tratamientos diarios según la agenda original. En realidad, decir que trataba a veinte al día ya era una exageración, y no se diga cincuenta. Pero hoy ya había causado sensación en línea: “cuando hay demasiadas liendres, ya no pica”. No tenía caso preocuparse por otras cosas; volverse más fuerte era la prioridad. Tras cargar la información a Xiaojin, pensó un momento y contactó a la compañía constructora: quería instalar en su empresa un sistema de purificación de aire y otro de aislamiento de olores. Así podría aprovechar su tiempo libre para elaborar medicina en la oficina y ahorrar tiempo.

A las 3:00 p. m., Xiào Mu volvió a su departamento y fue directo al cuarto de alquimia para investigar. No pasó mucho cuando Ah Da lo llamó desde la puerta para avisar que había visitas. Se trataba de Bach, el nieto del general de división del 4.º Ejército. Bach era un centinela cuyo poder espiritual apenas llegaba a nivel C. Expresó su intención sin rodeos: quería que Xiào Mu lo ayudara a abrirse paso. Apenas terminó, también llegó gente del 3.º Ejército. Luego, del 6.º, 7.º y 8.º, todos con el mismo propósito.

A Xiào Mu le dolía la cabeza y rechazó de plano:

—Cada quien tiene una tolerancia distinta al dolor. Hay quienes pueden morir en cuestión de minutos. Es muy peligroso.

Pero los recién llegados dijeron que no les importaba. Bach, con aire intrépido y ansias de volverse más fuerte, afirmó:

—Yo aguanto. Vi la transmisión. Con tu ayuda, no pasará nada.

Xiào Mu frunció el ceño:

—Eso fue pura suerte. El poder espiritual es como la fuerza física: si entrenas duro, te haces más fuerte. La fuerza que obtienes con atajos no se compara con la de quien entrenó.

Bach abrió mucho los ojos:

—No me importa. Lo dices muy fácil, pero ¿sabes cuánto tiempo toma subir de nivel entrenando? No puedo esperar tanto, ayúdame. Mientras aceptes, la recompensa la pones tú.

—Yo también: cualquier condición es aceptable —apresuraron a decir los demás en la sala, mirando a Xiào Mu con expectación.

El rostro de Xiào Mu se ensombreció y rechazó:

—No puedo prometer nada. El proceso es muy peligroso. No puedo garantizar la seguridad de quien quiera abrirse paso. Por favor, retírense.

—No me iré mientras no aceptes. O me tomo la medicina aquí mismo delante de ti. Entonces, cuando esté a punto de morir, tendrás que ayudarme —alzó la barbilla Bach, terco.

Xiào Mu detestaba que lo amenazaran. Con el semblante helado, dijo:

—Si te quieres morir, no es mi problema, pero hazlo lejos de aquí y no me ensucies el lugar.

Los demás guardaron silencio y miraron a Bach. Con que Xiào Mu cediera un poco, su objetivo estaría cumplido.

Las aletas de la nariz de Bach se inflaron dos veces.

—¡Tú…! —En ese instante, apareció en su mano una píldora curativa intermedia de grado bajo. Se la tragó y añadió—: Mi abuelo es general del 4.º Ejército. No te atreverás a dejarme morir, AAH…

No terminó de hablar cuando lanzó un grito de dolor y cayó del sofá al suelo, sujetándose la cabeza.

Justo cuando Leo entró al salón, alcanzó a oír las palabras de amenaza de Bach. Con solo ver la escena entendió lo ocurrido, y se acercó a Xiào Mu con expresión gélida. Xiào Mu fulminó a Bach con la mirada; estaba especialmente enojado y su respiración se volvió pesada por la agitación.

Leo miró fríamente a Bach retorciéndose en el suelo y, luego, miró a Xiào Mu para tranquilizarlo:

—No tengas miedo, no tiene nada que ver contigo.

La voz firme de Leo hizo que Xiào Mu le echara una mirada. Se serenó y respondió en voz baja:

—Ajá.

Xiào Mu miró las barras roja y azul de Bach y no pudo evitar soltar una risa fría. El poder espiritual de Bach era 6500/6500. Y aun así se tomó una píldora que restaura 3,000. En pocas palabras, intentar subir de golpe por encima de 9,000 puntos: Bach estaba buscando la muerte.

Leo miró a Bach con frialdad e hizo una seña a Ah Da:

—Sáquenlo. Y láncenlo lejos.

—Mayor General Leo —intervino de pronto un general de división del 7.º Ejército—. Eso no está bien. Si el viejo general Bach se entera, temo que el 4.º Ejército entre en conflicto con el 1.º.

—¿Conflicto? —se burló Leo—. ¡Ojalá!

Al menos, así se ahorrarían el tiempo de inventar más pretextos para buscar pleito.

Un general de división del 8.º Ejército detuvo a Ah Da:

—No seas imprudente. Eres el escolta asignado al guía de nivel dios, pero Bach no puso en riesgo su seguridad. Si lo lanzas y algo le pasa, tú asumirás toda la responsabilidad.

El rostro de Ah Da se volvió feroz:

—Las órdenes militares son absolutas.

Estaba por extender la mano cuando Xiào Mu dijo:

—Ah Da, no lo muevas.

De inmediato, todas las miradas se posaron en Xiào Mu. A los de los demás ejércitos se les encendieron los ojos. ¡Xiào Mu estaba por ceder!

Xiào Mu miró a Bach impasible y esperó a que su poder espiritual casi cayera a cero. Entonces le aplicó Anclaje y les dijo a los otros:

—Levanten una barrera sobre ustedes.

Los filamentos espirituales de Xiào Mu se extendieron, pero no se ocupó de los filamentos que explotaban por el exceso de poder ni de los que aparecían y se marchitaban de golpe. Se limitó a desenredar los que estaban hechos bola. Al poco rato, Bach se fue calmando. La camisa del uniforme estaba empapada de sudor y el pantalón, arrugado por los espasmos del dolor: su aspecto era desastroso. Se incorporó del suelo, y el general de división del 7.º Ejército preguntó sin poder contenerse:

—¿Cómo estás?

Bach cerró los ojos para sentir y, de pronto, los abrió. Se le enrojecieron y le lanzó a Xiào Mu una mirada colérica:

—¿Qué es esto? ¿Por qué sigo en nivel C?

¡Si al principio ya era C!

—Da gracias de seguir vivo y de no haber caído directo a nivel E —replicó Xiào Mu.

En el fondo, sabía que el mayor problema de Bach era haber pretendido saltar demasiados niveles: sus filamentos originales se vieron forzados a crecer y muchos estallaron, provocando un daño irreversible a su poder espiritual. En realidad, Bach solo había bajado de 6500 a 5500 puntos, lo cual ya era tener suerte. Pero Xiào Mu no pensaba decírselos. Si lo dijera, seguro habría quien imitara a Bach, solo que “calculando mejor” la próxima vez.

—No… imposible —los ojos de Bach casi se le salieron—. ¿Lo hiciste a propósito? ¿Te negaste a ayudarme?

—Empiezo a arrepentirme de no haberte dejado morir adrede —respondió con frialdad Xiào Mu.

Bach pensó en su poder reducido. Ya era el más débil entre los nietos de los generales; ahora había quedado aún más rezagado. Sacudió la cabeza, desesperado:

—¡No lo creo!

Se lanzó a agarrar el brazo de Xiào Mu, pero Leo dio un paso al frente y lo detuvo. Lo empujó de vuelta; Bach tropezó varios pasos y se estampó contra la pared.

Xiào Mu ignoró a Bach y miró a los demás:

—Ya dije que abrirse paso es muy peligroso, que la probabilidad de éxito es baja, y que el resultado más común es la muerte o un daño irreversible al poder espiritual —añadió, impotente—. La medicina se vende públicamente. Si no hubiera peligro, ¿para qué habría diseñado un dispositivo de medición especial? ¿Creen que me sobra el tiempo?

Al oírlo, varios oficiales lo encontraron razonable. Aunque la idea de abrirse paso los encendía, un “degrade” era un golpe más serio que la muerte para ellos, y ya no se atrevían a probar. A otros se les ensombreció el gesto, sospechando que Xiào Mu no había querido ayudar, pero ese pensamiento los hizo tener todavía más miedo de hablar. La postura de Xiào Mu era clarísima: no quería ayudar. Si realmente podía controlar el resultado, casi solo había un desenlace posible si lo intentaban otra vez: bajar de nivel. Y entonces no podrían culpar a nadie: al fin y al cabo, Xiào Mu “les habría salvado la vida”. Al final, la gente de los distintos ejércitos se levantó y se despidió. Bach miró a Xiào Mu con rencor y se marchó furioso.

Xiào Mu soltó un suspiro y se recargó en el sofá. Le preguntó a Leo:

—Oye, ¿crees que todavía vendrá alguien más a intentar lo mismo?

—No. Ningún centinela puede permitirse un downgrade —respondió Leo.

—Qué bien —sonrió Xiào Mu. Luego añadió con impotencia—: Pensé que tardarían unos días en venir a tocar la puerta, no que serían tan rápidos.

Desde que supo que el proceso con el que ayudó a b a abrirse paso salió en la transmisión, sabía que pasaría esto.

Leo sonrió con sarcasmo:

—No es más que la ansiedad de los débiles por quedarse atrás.

Xiào Mu lo miró con curiosidad:

—¿Tú… tú alguna vez pensaste en hacer lo mismo?

Leo alzó una ceja:

—¿Yo necesito abrirme paso? El nivel solo determina la línea de salida. El entrenamiento es la raíz de la fuerza. Incluso si alguien tiene un nivel más alto que yo, tengo confianza para derrotarlo.

El rostro bien definido de Leo no mostraba emociones; su mirada era concentrada y segura. Xiào Mu lo observó y tuvo que admitir que era un centinela excelente. Sonrió:

—Si todos pensaran como tú, nada de esto pasaría.

—Si no te gusta, simplemente no los dejes entrar —dijo Leo.

—Son oficiales militares; es difícil negarse —se encogió de hombros Xiào Mu.

—No pasa nada, con tal de que a ti te parezca bien —a Leo esas minucias no le importaban.

En su fuero interno, Xiào Mu pensó que seguramente, por su trasfondo familiar, ese hombre hacía lo que quería sin titubear. Luego recordó lo ocurrido tras la confesión de Leo y sintió que algo en su corazón se movía: Leo se había contenido mucho frente a él.

Justo cuando Xiào Mu estaba pensando en ello, su terminal vibró de pronto. Era un mensaje de Ren. Se sorprendió un poco y lo abrió. Después de leerlo, se quedó levemente pasmado.

“Xiào Mu, necesito tu ayuda. Por favor ven al departamento. No dejes que Leo se entere.”

—¿Qué pasa? —Leo notó que la expresión de Xiào Mu cambió, y creyó ver un rastro de impotencia.

Xiào Mu volvió en sí y cerró el terminal con rapidez, temiendo que Leo alcanzara a ver. Se le hundió un poco el corazón: por el tono de Ren, tenía que haber ocurrido algo grave.

—No es nada —respondió.

Mientras pensaba cómo lograr que Leo se fuera “de manera natural”, a Leo le entró una llamada. Frunció el ceño, colgó y le dijo a Xiào Mu:

—Tengo que irme ahora. Avísame si pasa algo.

La comunicación llegó tan a tiempo que Xiào Mu sospechó que Ren había movido hilos. Forzó una sonrisa.

—Ajá.

Cuando Leo se fue, notó que casi al mismo tiempo todos sus guardias bajaron la vista hacia sus terminales. Tras leer, Ah Da miró a Xiào Mu y preguntó con seriedad:

—¿Cuándo salimos?

—Ahora —dijo Xiào Mu.

En la aeronave, Xiào Mu no pudo evitar susurrar:

—¿Qué instrucción acaban de recibir?

—Secreto de primera clase —contestó Ah Da—, estrictamente prohibido divulgarlo.

La expresión de Xiào Mu se puso pensativa.

—¿También hay que mantenerlo en secreto para Leo?

—Ajá.

Xiào Mu sospechó que Leo era justo la persona de la que debían guardarlo. Al menos, esa fue la sensación que le dejó el mensaje de Ren. Pronto la aeronave aterrizó en el departamento de Louis y Xiào Mu entró en la sala. Al ver a Ren, se le apretó el pecho. Ren lucía demacrado, con los ojos enrojecidos y todo su cuerpo impregnado de tristeza.

En cuanto vio a Xiào Mu, Ren fue a su encuentro y se obligó a calmarse. Pidió a Ah Da y a los demás que se quedaran afuera y condujo a Xiào Mu a su recámara. En la puerta se detuvo un instante antes de abrir. Había una persona acostada en la cama, rodeada de diversos aparatos médicos. Al pie se encontraba un dispositivo de monitoreo. Frente a él, un médico de mediana edad, el famoso experto en poder espiritual del imperio, Qiao.

A Xiào Mu le invadió una mala premonición. Avanzó, apretando con fuerza los puños, y vio a Louis tendido en la cama. Con razón Ren estaba así. Qiao, con rostro grave, se volvió hacia Xiào Mu para explicarle:

—El teniente general Louis sufrió un ataque espiritual muy fuerte contra su mente. En el momento crítico, su mente entró en un estado de suspensión. Sin embargo, ese estado es peligrosísimo y puede derivar en muerte cerebral en cualquier momento.

Dicho esto, miró a Ren, cuyo rostro estaba pálido.

—Mariscal, necesita descansar.

Ren negó con la cabeza y le habló a Xiào Mu con solemnidad:

—Tengo que depender de ti. Dime lo que necesites. —Hizo una pausa—. No te presiones de más: solo haz tu mayor esfuerzo.

—Haré lo posible —asintió Xiào Mu.

Caminó al lado izquierdo de la cama, miró a Louis y frunció el ceño. En ese momento, la barra roja de Louis casi se había tornado completamente negra. Un negro que hacía sentir incomodidad, con los bordes como difuminados. Solo alrededor de 1/20 del largo de la barra roja seguía de un rojo oscuro. El valor restante del poder espiritual de Louis era 1, y parpadeaba. Xiào Mu sospechó que, una vez que la barra roja se volviera negra por completo, Louis moriría. De inmediato usó Anclaje sobre Louis. El icono del buff apareció bajo las barras roja y azul. Sin embargo, tras 15 segundos, los valores no cambiaron en absoluto. Su habilidad parecía una gota de agua cayendo al mar: sin efectos visibles. Encadenó Anclaje varias veces, sin resultado.

—Mariscal —se volvió Xiào Mu hacia Ren—, necesito que los centinelas de nivel AA o superior que estén alrededor del departamento levanten una barrera espiritual sobre sí mismos.

Sabía que muchos de los guardias de Ren eran centinelas de alto nivel; si se veían atraídos por una alta compatibilidad, interferirían con el tratamiento.

—Está bien —respondió Ren—. Tengo instalado un aislador cuántico en la recámara. Saldré por ahora.

Xiào Mu asintió. Ren salió y cerró la puerta. Qiao, frente al monitor, dijo:

—Si algo no va bien, te avisaré.

Xiào Mu hizo un leve sonido en señal de acuerdo. Entonces extendió sus filamentos espirituales y entró en el estado espiritual de Louis. Aunque Louis era un civil, su poder espiritual no era débil. Al ver su estado actual, a Xiào Mu se le apretaron los dientes. Por lo general, el estado espiritual se construye con filamentos que, en condiciones normales, brillan en blanco y rebosan vitalidad. Pero el estado espiritual de Louis estaba oscuro, con apenas unos cuantos filamentos grisáceos en el centro.

Xiào Mu liberó todos sus filamentos y envolvió esos filamentos apagados. Luego les transmitió su poder espiritual hasta que el sistema le avisó que su reserva había bajado de 20%.

El estado espiritual de Louis seguía negro, pero el tono estaba un poco más tenue, como deslavado. A Xiào Mu se le aflojó un poco el corazón: al menos había cambio. Retiró sus filamentos y revisó la barra roja: el valor restante seguía en 1, pero la longitud de la parte negra se había reducido aproximadamente 1/20, aumentando en la misma proporción el rojo oscuro. Con ese cálculo, Xiào Mu necesitaría 18 tratamientos más para devolver toda la barra a rojo oscuro. Eso sí: sería rojo oscuro, no el rojo normal.

—¿Cómo va? —preguntó Qiao en cuanto vio que Xiào Mu se movía.

—Puedo ayudar, pero toma tiempo —contestó Xiào Mu. Luego miró el monitor—. ¿Hubo cambios en la lectura?

Qiao negó con la cabeza.

—No. Pero antes la situación venía empeorando de forma progresiva. Que se haya detenido ya es bueno.

La expresión de Xiào Mu se relajó un poco. Tomó una píldora curativa intermedia de grado bajo para recuperar 3,000 puntos y siguió aplicándose Anclaje a sí mismo. Cuando llenó su reserva, volvió a tratar a Louis. Repitió el ciclo tres veces, y cuando la mente comenzó a sentírsele pesada, detuvo el tratamiento.

Soltó un suspiro en silencio. La eficacia de cada intento había sido la misma. Si continuaba, bastaría con repetir el proceso tres veces al día durante unos seis días para que la barra roja quedara en rojo oscuro. Durante ese tiempo difícilmente podría elaborar más medicina y apenas alcanzaría a atender 50 citas. Se frotó la frente.

—Vendré de nuevo mañana.

Qiao miró el monitor; los ojos le brillaron antes de alzar la vista.

—¿Puedo usar un instrumento cuántico para observar tu proceso de tratamiento? —se apresuró a añadir—: No te preocupes, no se lo diré a nadie.

Xiào Mu lo pensó un momento.

—Está bien.

No estaba haciendo nada “especial”: solo conectaba filamentos y transmitía poder espiritual.

Al recibir la autorización, Qiao se alegró mucho.

—Haré que traigan el equipo.

Xiào Mu sonrió y salió de la recámara, agotado. Ren estaba recargado en la pared. Al oír ruido, volteó; la voz le tembló imperceptiblemente:

—¿Se… se puede salvar?

Xiào Mu admiró el sentimiento que Ren tenía por Louis y sonrió para tranquilizarlo.

—Mariscal, no se preocupe. Se puede salvar, pero tomará tiempo. Suspenderé temporalmente la elaboración de medicina y recortaré lo más posible el tiempo de mis citas. Vendré diario.

Ren se quedó pasmado. Bajó la cabeza de golpe y se pellizcó el puente de la nariz. Tardó en recuperar la compostura. Luego se irguió y le dijo con seriedad:

—¡Gracias!

—Mariscal, es usted muy amable. A mí también me alegra poder ayudar —dijo Xiào Mu. Vaciló, pero preguntó—: ¿Seguirá ocultándoselo al mayor general Leo?

—Probablemente no pueda ocultarlo por mucho —suspiró Ren.

En el fondo se sentía afortunado: si Louis no pudiera salvarse, tendría que decírselo a Leo de inmediato. Si, por el contrario, se recuperara muy rápido, lo mantendría en secreto. Ahora que había esperanza, pero el tratamiento requería tiempo, sería difícil ocultarlo tanto.

—Leo también debe estar muy preocupado por el teniente general Louis —preguntó Xiào Mu, desconcertado—. ¿Por qué no decirle?

—¿Recuerdas cuando desapareció Greene? —explicó Ren—. Siempre supimos que había un punto de transición ahí, pero incluso tras movernos diez minutos dentro, no encontramos salida. Por la experiencia de Greene dedujimos que debía haber una salida, así que Louis volvió a intentarlo. Esta vez, aproximadamente media hora después de entrar al punto, lo atacaron. —Hizo una pausa—. Excepto Louis, nadie sabe qué pasó, pero es muy probable que estuviera cerca de la salida. Es obvio que hay un peligro enorme ahí. Si Leo se enterará, seguro iría en persona…

Hace veinte años, el padre de Leo y su “dad” desaparecieron ahí.

Aquello dejó a Xiào Mu helado. Al leer sobre Leo en la red, había visto fotos de sus padres: un dúo centinela–guía poderosísimo. El padre, general del ejército; el “dad”, guía de nivel A. Como nunca había oído mencionar a los padres de Leo, pensó que estaban destinados en otro lugar.

Ren prosiguió con un suspiro:

—Entonces Leo se alteró muchísimo. Buscó como loco y cayó en una manía mental. Tardó mucho en sanar por completo. Después de eso, Louis tomó el mando de la búsqueda y no permitió que Leo interviniera.

Ahora Xiào Mu entendía. Pensando en el carácter de Leo, también se inquietó.

—¿Qué hacemos ahora? Allá la situación es desconocida. Si Leo va a revisar, será muy peligroso.

—Desde que regresaron de Planeta Ba —dijo Ren— ordené investigar instrumentos para resistir ataques espirituales. Pero el tiempo es muy corto y no hay avances. Sin suficiente preparación, no dejaré que Leo se arriesgue. —Pensó un momento—. Necesito que me ayudes a persuadirlo.

—¿Yo? —se sorprendió Xiào Mu.

Ren sonrió levemente:

—Sé lo que ese chamaco trae en la cabeza. Nunca lo vi preocuparse tanto por alguien, incluso se ha contenido muchísimo. Tú puedes convencerlo.

A Xiào Mu se le encendieron las orejas.

—¿Puedes ayudarme? —insistió Ren.

—Lo intentaré —respondió, apenado.

No estaba seguro de poder persuadir a Leo, pero, como dijo Ren, Leo se lanzaría de cabeza; era demasiado peligroso.

…

A Leo lo sacó Lyle con el pretexto de un asunto importante; al final, no había nada. Lyle solo lo llamó porque “hacía mucho que los hermanos no salían a relajarse”. Temiendo que Leo no aceptara, se inventó una excusa. Al oírla, a Leo se le puso la cara fea, pero por cortesía no se marchó en el acto. Lyle se lo llevó a jugar uno contra uno, pero, conforme avanzaba el juego, Leo notó algo raro: Lyle se quedaba en blanco una y otra vez.

—Regresa al kínder a practicar antes de venir a jugar conmigo —se burló Leo. Hizo girar el balón en la yema de los dedos, lo volteó con la muñeca y lo lanzó a un lado—. A ver, ¿qué favor quieres pedirme? No es tu estilo andarte con rodeos.

—Estoy bien —curvó los labios Lyle, a disgusto—. ¿Para qué querría tu ayuda?

Leo lo miró con sospecha. De pronto pensó en algo y contactó a Ah Da. Este respondió que Xiào Mu seguía en su departamento. Luego preguntó si alguien lo estaba visitando, y Ah Da dijo que no.

—¿Le mandaste a alguien del 2.º Ejército para que le pidiera ayuda a Xiào Mu con un avance?

A Lyle se le torció la boca.

—No. No me interesa.

Leo no le creyó. Cuanto más lo pensaba, más sentía que Lyle lo había sacado a propósito para que otros aprovecharan a ver a Xiào Mu. Le advirtió:

—A él no le gusta, y nadie puede obligarlo.

—Ya sé que lo traes en un altar, ¿quién se atrevería a forzarlo? —Lyle alzó las manos y recogió el balón—. Sigue.

El terminal de Leo vibró. Hizo un gesto con la mano y contestó. Su expresión se fue volviendo cada vez más sombría. Al colgar, fulminó a Lyle con la mirada.

Lyle se sobresaltó. Parpadeó y fingió inocencia.

—¿Qué pasa?

Leo no respondió. Invocó a Ying, montó el mecha y voló hacia el departamento. Lyle se apresuró a enviarle un mensaje a Ren:

“Mariscal, parece que se destapó el secreto.”

Ren respondió con calma:

“Se lo acabo de decir yo.”

Lyle: “…”

¡En la familia Arnold no hay uno solo “bueno”!

Aunque pensó eso, se dirigió a toda prisa al departamento de Louis. Su expresión se hizo más y más seria. Si el mariscal había decidido decírselo a Leo, ¿significaba eso que el teniente general Louis no podía salvarse?