Super doctor interestelar - Capítulo 37

Xiào Mu no dejó que Hawke los acompañara. Los filamentos espirituales de Hawke habían aumentado recientemente, así que le preocupaba que pudiera perder el control y exponer su identidad. Había muchos centinelas en el Primer Hospital, lo cual era muy peligroso.

Él y Gu Miao fueron acompañados por algunos guardaespaldas de la familia Zhao y se dirigieron al Primer Hospital. En el camino, el asistente de Zhao Sheng les informó el número de la habitación de Yan Chen. Estaba en la sala 108 del edificio de emergencias, detrás del edificio principal.

Cuando llegaron, había un grupo de reporteros frente a la puerta. Los soldados de uniforme verde oscuro los mantenían alejados a cinco metros, sin permitir que se acercaran más.

El cuerpo de Gu Miao temblaba ligeramente. Casi nunca salía, y los lugares concurridos lo ponían aún más nervioso. Con los ojos enrojecidos, miró preocupado a Xiào Mu.

—¿Cómo vamos a entrar?

Xiào Mu puso su mano sobre los hombros de Gu Miao para tranquilizarlo. Luego lo guió hacia la orilla del grupo, donde había menos gente, y dijo:

—Si nos detienen, explica que venimos a ayudar.

Gu Miao respiró hondo. Al pensar en Zhao Sheng, se calmó.

—¡Deténganse ahí! —un soldado de piel morena los interceptó. Pero al darse cuenta de que uno de ellos era guía, se quedó atónito. Con voz mucho más suave, dijo—: Por favor, retrocedan.

Mordiéndose el labio, Gu Miao reunió valor.

—Soy guía. Quiero ver a Yan Chen. Si no está bien, puedo darle tratamiento espiritual.

El soldado lo miró sorprendido. Era evidente que se trataba de un guía con pareja. Por lo general, un guía con pareja era más apto para dar tratamiento espiritual, pues sus filamentos no se distraían con otros centinelas. Sin embargo, debido a la fuerte posesividad de los centinelas, casi ninguno estaba dispuesto a que su guía tratara a otro.

Al no recibir respuesta, los ojos de Gu Miao se humedecieron aún más.

—¿Puedo?

El soldado asintió sin pensar. Los centinelas tenían un instinto natural de protección hacia los guías, y viendo a Gu Miao tan frágil y débil, hasta alzarle la voz parecía un crimen. Pero al darse cuenta de su error, se apresuró a añadir:

—Por favor, esperen un momento, pediré instrucciones.

Al cabo de un rato, salió un centinela alto. Vestía uniforme verde oscuro y en su hombro llevaba la insignia de general de división. Era elegante y apuesto, pero sus ojos inyectados en sangre y la barba descuidada lo hacían lucir agotado.

Ese centinela le resultaba extrañamente familiar a Xiào Mu. Mientras intentaba recordar quién era, los reporteros armaron un alboroto que le dio dolor de cabeza.

Al verlo, todos comenzaron a gritar preguntas:

—General Yan, ¿cuál es la situación de su hermano?
—General Yan, ¿es cierto que el accidente fue causado por los medicamentos de la Compañía Delish Meds?
—General Yan…

El rostro de Yan Shun se heló, y al barrerlos con la mirada, el bullicio desapareció de inmediato.

—Esto es un hospital, guarden silencio.

Caminó hacia Xiào Mu y Gu Miao. Al ver a Xiào Mu, en sus ojos apareció un destello de sorpresa. Luego su atención se centró en Gu Miao.

—¿Conoces a Ah Chen?

Gu Miao negó con la cabeza. Todos los reporteros lo miraban y sus labios temblaban de los nervios, incapaz de hablar. Xiào Mu le dio unas palmadas en el hombro y se apresuró a preguntar:

—General, ¿podemos hablar dentro de la sala? Afuera se pone nervioso.

Fue entonces cuando Xiào Mu recordó quién era: lo había visto varias veces junto a Leo.

Yan Shun meditó un momento y luego asintió, llevándolos a la sala. Era una habitación de dos cuartos: el exterior, de recepción, y el interior con la cama hospitalaria.

Ya más tranquilo, Gu Miao explicó:

—Soy la pareja de Zhao Sheng y quiero ayudar. —Abrió mucho los ojos—. Los medicamentos de Delish Meds no tienen ningún problema.

Al oírlo, las cejas de Yan Shun se crisparon. Recordó la expresión dolorida de su hermano y lo miró con frialdad. Si no fuera porque era guía, ya lo habría echado en cuanto supo su identidad.

Gu Miao retrocedió instintivamente, pero Xiào Mu tomó su mano y habló con seriedad:

—Lo más importante ahora es la salud de su hermano. Gu Miao es un guía de nivel B y ya tiene pareja.

Un guía nivel B tenía un poder espiritual que superaba los 7 000 puntos, considerado de alto nivel. En la Torre Dorada no había tantos guías con una fuerza superior a eso, y además, los que tenían pareja eran más estables y ventajosos para los tratamientos.

Yan Shun también lo entendía. Aunque estaba enojado con Gu Miao, asintió por el bien de Yan Chen.

—Si Ah Chen está bien, todo estará bien. Pero si algo le pasa… la empresa Zhao…

No terminó la frase, pero todos entendieron la amenaza.

Los llevó al interior, y apenas entraron, se escucharon desgarradores gritos de dolor.

El corazón de Xiào Mu tembló, y Gu Miao se estremeció aún más. Xiào Mu miró la cama: en ella estaba un joven delgado, de cabello negro. Su rostro estaba enrojecido, pero lucía terrible. Tenía venas azules marcadas en la frente, las manos y pies atados, y se agitaba con fuerza.

Su resistencia era de 7 800 puntos, nivel B+, y en estado estable. En cambio, su poder espiritual era de apenas 300, fluctuando constantemente: subía de golpe a 2 000 y luego caía a poco más de 1 000. Cada vez que caía, la barra total de poder espiritual aumentaba un poco. En cuestión de minutos había pasado de 1 758 a 1 763.

Xiào Mu lo comprendió de inmediato: Yan Chen estaba en un avance de poder espiritual.

La realización le preocupó. Él mismo había atravesado un avance accidental de fuerza física. Debió prever que las píldoras de sanación provocarían lo mismo. En adelante, los compradores deberían restringirse según su nivel, y lo mejor sería medir el poder espiritual con precisión antes de decidir qué grado de píldora podían consumir. Quizá la familia Zhao, dedicada a equipos médicos, pudiera desarrollar un instrumento para medirlo.

Pero lo urgente era que Zhao Sheng saliera de ese problema sano y salvo. Xiào Mu apartó sus pensamientos y miró alrededor. Había cuatro médicos en la sala; el mayor de ellos, al pie de la cama, era alguien que ya había visto antes afuera de la sala de Leo.

Yan Shun apretó los puños y preguntó con voz ronca:

—Qiao, ¿cómo está Ah Chen?

Qiao observaba con el ceño fruncido la pantalla junto a la cama.

—Su estado espiritual está al borde del colapso.

Yan Shun volteó bruscamente hacia Gu Miao.

—Él es guía, ¿puede ayudar?

Qiao negó con la cabeza.

—Yan Chen está en un estado de ataque, rechazará a cualquiera que se le acerque.

El rostro de Yan Shun se ensombreció aún más.

—Lárguense —ordenó con frialdad a Xiào Mu y Gu Miao.

Las pestañas de Gu Miao temblaron rápido, miró a Xiào Mu suplicante. Éste le devolvió una sonrisa tranquilizadora.

Pero Yan Shun, presa de la ansiedad, explotó al ver esa sonrisa:

—¿¡Sonríes!? ¿Qué hay de gracioso ahora?! ¡Fuera!

Xiào Mu se sobresaltó por el repentino grito y se apresuró a disculparse.

—Lo siento.

Echó una mirada a Yan Chen y activó la habilidad “Sujeción de Aguja”. Una hoja verde esmeralda flotó hacia el espacio entre las cejas de Yan Chen. Con ello, la barra total, que subía poco a poco con cada caída errática de energía, empezó a aumentar 100 puntos extra cada vez. Era el efecto de la bendición que restauraba poder espiritual cada 3 segundos durante 15 segundos.

De inmediato, los movimientos de Yan Chen se volvieron más ligeros. Yan Shun corrió al lado de la cama, con el corazón encogido.

—Ah Chen… —su voz temblaba.

El chico dejó de forcejear, lo cual hizo que a Yan Shun se le helara la sangre. Pero Qiao exclamó emocionado:

—¡Su nivel de dolor está bajando!

Xiào Mu comprendió: cuanto más cercanas estaban la barra total y la cantidad de energía restante, menor era el dolor. Cuando ambas coincidieran, el avance se completaría y el sufrimiento desaparecería.

Pero con esa diferencia de más de 200 puntos, y la recuperación de apenas un punto por minuto, aún faltaban unas cuatro horas de dolor insoportable. Y tratándose de un centinela, con sentidos mucho más sensibles, aquello era un tormento. Xiào Mu no pudo evitar admirar al joven: él casi no soportó su propio avance físico.

Finalmente, cuando el efecto de la bendición estaba por terminar, el poder espiritual de Yan Chen se estabilizó. Le quedaban 300 puntos de energía, y su barra total había ascendido a 2 000.

—Hermano… —una voz débil sonó en la sala.

Qiao gritó al mismo tiempo:

—¡Dios mío, es un milagro! ¡Yan Chen se recuperó de repente!

Yan Shun se arrodilló junto a la cama, los ojos ardiéndole.

—¿Dónde más te duele?

—Ya no… —Yan Chen, exhausto, frunció la nariz—. Hermano, te ves horrible, así no conseguirás esposa.

Yan Shun sonrió entre lágrimas y lo regañó:

—¿Y quién crees que me causó esto?

Estaba por seguir hablando cuando Qiao, el experto en poder espiritual más renombrado del Imperio, gritó exaltado y corrió hasta la cama.

—¡Yan Chen, antes tu nivel era E, verdad?!

—En —respondió el joven, frunciendo los labios. Para un centinela, ese nivel era demasiado bajo y le había preocupado por mucho tiempo. Afortunadamente, su fuerza física era buena y lo que le gustaba hacer no requería tanto poder espiritual.

—¡Por Dios! ¡Acabas de romper el límite!

Los ojos de Yan Chen brillaron.

—¿Nivel E+?

Qiao negó con fuerza, como si quisiera taladrar su cráneo con la mirada.

—¡Nivel D! ¡Tienes que quedarte en el hospital, debo investigar qué ocurrió!

El muchacho se encogió asustado. Qiao, dándose cuenta, trató de sonreír amablemente.

—Dime, ¿qué hiciste antes de esto?

—Después de la ceremonia de condecoración con mi hermano, estuve jugando en el Área A, luego reparé su mecha. —Miró de reojo a Yan Shun antes de añadir—: Me excedí y agoté mi energía, así que mi hermano me dio una píldora para recuperarme…

De inmediato, todas las miradas se clavaron en Gu Miao, que estaba en la puerta.

Él entendió lo sucedido y miró sorprendido a Xiào Mu. Sabía que las medicinas de Xiào Mu eran buenas, pero jamás imaginó que podían provocar un avance espiritual. Como guía nacido en el Imperio, comprendía lo difícil que era lograr un avance así. Si fuera fácil, el promedio de poder espiritual de los guías no estaría descendiendo cada año.

Sintiéndose observado, se aferró instintivamente a la manga de Xiào Mu.

—General Yan, ya que todo está bien, ¿puede avisar a la policía y dejar salir a Boss Zhao…?

Pero antes de que terminara, Qiao corrió hacia Gu Miao. Xiào Mu se adelantó para detenerlo.

—¿Quién fabrica esas medicinas? ¡Véndeme unas cuantas! —preguntó Qiao con ansias, intentando mirar a través de Gu Miao—. ¿Qué hiciste hace un momento?

—Yo no hice nada… —respondió Gu Miao atónito.

—¡Imposible! ¡Apenas entraste y Yan Chen mejoró! ¡No puede ser coincidencia!

Xiào Mu no sabía si reír o llorar. La perspicacia de Qiao era impresionante, pero su forma de actuar lo dejaba sin palabras. Lo apartó suavemente.

—Doctor, ¿podría retroceder un poco?

Pero Qiao apenas lo notó, como si fuera una pared baja por la que podía asomarse de puntillas.

Gu Miao se pegó a Xiào Mu e ignoró a Qiao. Asomó la cabeza para mirar a Yan Shun.

—Los medicamentos de Delish Meds no tienen problema, ¿podría dejar libre a Ah Sheng ahora?

Yan Shun asintió.

—Ya avisé a la policía. —Hizo una pausa—. Pero su medicina es demasiado potente. Aunque beneficie a algunos, deben advertir sobre el riesgo.

Gu Miao inclinó la cabeza hacia Xiào Mu. Este respondió de manera abierta, sabiendo que los centinelas podían escuchar todo.

—Lo tendremos en cuenta en el futuro.

Relajado, Yan Shun sonrió.

—¿No estabas con Leo? ¿Qué relación tienes con la familia Zhao?

La comisura de la boca de Xiào Mu tembló.

—Estoy colaborando con ellos. Además, solo me quedo temporalmente en casa del General Leo.

—¿Y desde cuándo te volviste tan chismoso? —la voz de Leo sonó al entrar, interrumpiendo con rudeza a su colega. Al ver a Qiao casi encima de Xiào Mu, se apresuró a apartarlo.

—¡Qiao, ya tienes casi cien años! —Y en su interior añadió: así que ni lo intentes con Xiào Mu.

Qiao lo fulminó con la mirada.

—¿Y qué con tener cien? ¡Sigo siendo joven! ¡Hazte a un lado, aún no termino de preguntar la verdad!

Yan Shun miró a Leo con intención, sorprendido de verlo tan ansioso. Era evidente: Leo estaba enamorado.

Leo ignoró a Yan Shun e inclinó la cabeza para preguntarle a Xiào Mu:

—¿Estás bien?

Xiào Mu negó con la cabeza. Al poco tiempo, Zhao Sheng llegó a la sala. En cuanto lo vio, Gu Miao se lanzó a sus brazos y rompió en llanto. Zhao Sheng lo rodeó con un abrazo y, con el rostro frío, barrió con la mirada a los presentes. Por último, sus ojos se detuvieron en Yan Shun.

—General Yan, no es de hombres meterse con un guía.

De pronto, un puma apareció en la habitación y rugió con fiereza hacia Yan Shun, mostrando la furia interior de su dueño.

Yan Shun frunció el ceño y reprimió a su animal espiritual, que estaba a punto de manifestarse.

—Deja de decir tonterías. No lo molesté. Aunque mi hermano ya superó el peligro, sufrió bastante por la medicina de tu compañía. Si no fuera porque rompió su límite de poder espiritual, no dejaría el asunto así. Más les vale comportarse.

—¿Rompió el límite de poder espiritual? —Zhao Sheng se quedó pasmado.

—¿Ni siquiera conocen el efecto de sus propias medicinas y aun así se atreven a venderlas? —soltó Yan Shun.

Zhao Sheng le lanzó una mirada a Xiào Mu. En sus ojos se asomó la sorpresa, pero la ocultó enseguida.

—Secretos de la compañía —respondió con indiferencia. Luego bajó la cabeza para consolar a Gu Miao en voz baja—. Vámonos a casa.

Antes de que pudieran irse, Qiao le sujetó el brazo a Zhao Sheng con rapidez.

—Jefe Zhao, ¡véndame dos píldoras de su compañía!

—No hay existencias. La tienda se repone de vez en cuando. Esté atento a las actualizaciones —contestó Zhao Sheng.

—¡Eh! Mi mano ya no compite con la velocidad de los jóvenes. Ábrame una puertita de atrás —Qiao, que hace un momento presumía de joven, lo miró suplicante.

Zhao Sheng no podía ponerse de terco con Qiao. En el Imperio había muy pocas familias de alto rango que no lo conocieran: casi todos los centinelas habían sido tratados por él desde niños.

—Le avisaré la próxima vez que haya —accedió.

Satisfecho, Qiao lo soltó. Fue a revisar de nuevo la condición de Yan Chen, listo para examinarlo a fondo y ver si encontraba la clave del avance espiritual.

Xiào Mu salió de la sala junto con Zhao Sheng. Los reporteros, al verlos, se exaltaron.

—Jefe Zhao, ¿entonces fue un malentendido?

—¿Qué relación hay entre el General Leo y el Jefe Zhao?

—¿El General Leo intervino para apagar el asunto?

—General Leo, ¿ese hombre común de cabello negro es el objeto de su confesión? ¿Su familia le permitirá estar con alguien común?

Xiào Mu notó que Leo había salido de la sala y venía detrás de él. Agachó ligeramente la cabeza para no salir en las fotos. En ese momento, una sombra lo cubrió: Leo se colocó a su lado y bloqueó la vista de los reporteros.

Al subir a la aeronave, Zhao Sheng se sorprendió al ver a Leo. Miró a Xiào Mu con gesto interrogante; Xiào Mu solo alzó las manos con impotencia.

—Me interesa mucho su plan —dijo Leo, sentándose con toda naturalidad junto a Xiào Mu.

Zhao Sheng asintió; con el General Leo sumándose, su plan tendría más posibilidades de éxito. En sus brazos, Gu Miao ya se había calmado y ahora le contaba, muy contento, el éxito de su manufactura de medicinas. Zhao Sheng lo besó profundo y lo elogió:

—Miao Miao es increíble.

Gu Miao, sonriente, le rodeó el cuello y entornó los ojos.

—Me esforzaré para hacer mejores medicinas.

—Pero no te agotes —le dijo Zhao Sheng con calidez.

—No me canso, me encanta hacer esto —respondió Gu Miao con los ojos brillantes. Zhao Sheng apenas y podía contener las ganas de devorarse a ese conejito blanco de una sola mordida; Miao Miao se veía más radiante que nunca: confiado y feliz.

Leo, sentado enfrente de la pareja, los veía sin expresión. Luego volvió la mirada hacia Xiào Mu, con intensidad: ¡él también quería abrazarlo así!

Xiào Mu parpadeó y, en voz baja, preguntó:

—¿Qué pasa? ¿Quieres decirme algo?

Leo inspiró hondo y levantó la mano. En su palma apareció una píldora.

—La medicina de Greene.

Al decirlo, recordó la insinuación de Roa cuando le pidió comprar una píldora. Por dentro se burló: “¿Casarte con la familia Arnold? ¡Ni en tus sueños!”

Xiào Mu no la tomó y preguntó:

—¿Puedes oler la fragancia?

Leo asintió.

—A orquídea.

Xiào Mu la tomó para examinarla. Era exactamente igual a la píldora de sanación de calidad media que él hacía, ¿pero cómo había cambiado el aroma? Miró a Gu Miao y vio que también la observaba con curiosidad. Así que le explicó la situación y preguntó:

—¿En tu casa tienen equipo para analizar componentes de medicinas?

—Sí —asintió Gu Miao.

Al hablar de instrumentos, Xiào Mu recordó lo que había pensado antes.

—Los aparatos actuales para medir poder espiritual y fuerza física son demasiado generales. Quiero unos que den valores específicos.

—¿Valores específicos? —Zhao Sheng frunció el ceño, pensativo.

—Sí. Lo de hoy con Yan Chen me lo recordó. La píldora de sanación de alto grado recupera 2000 puntos de poder espiritual, pero el de Yan Chen era poco más de 1000 en nivel E. Se tomó una de grado superior cuando le quedaban 300. La suma de lo restante más lo recuperado superó 2000, que corresponde a nivel D, provocando el avance.

—Esto es peligroso —suspiró Xiào Mu—. Romper el límite duele muchísimo, y pueden surgir otros problemas. Antes, quienes compraban las píldoras de alto grado debían ser personas con poder espiritual alto; al tomarlas, su remanente era muy bajo y no había problema.

—Por eso quiero un instrumento que mida valores específicos. Así recetaremos distintas píldoras según la situación del comprador. Y si el instrumento se vuelve de uso público, todos podrán medicarse conforme a sus propios datos.

Zhao Sheng lo miró con duda.

—¿Cómo sabes el valor específico del poder espiritual de los demás?

—Quizá porque el mío es más alto y mi percepción es más precisa —respondió Xiào Mu.

Zhao Sheng no lo puso en tela de juicio. Antes, un guía de nivel S era poco menos que una leyenda; tenía sentido que Xiào Mu tuviera esa habilidad. Reflexionó un momento.

—En teoría se puede, pero no hay un estándar definido. Habrá que ajustar los parámetros a distintos niveles de poder espiritual.

—Puedo ayudar con eso —dijo Xiào Mu—. Yo puedo ver de un vistazo los valores específicos. Y para la barra total, basta con que la persona tome una píldora de sanación de bajo grado.

—Bien —asintió Zhao Sheng—. Haré que alguien mejore el medidor actual cuanto antes. Te avisaré cuando necesitemos configurar los datos.

Mientras hablaban, la aeronave llegó a la residencia Zhao. El mayordomo les informó que Hawke había ido a su laboratorio, así que se dirigieron al taller de Gu Miao. Los resultados de la prueba de la píldora con aroma a orquídea salieron rápido. Gu Miao frunció el ceño.

—El aroma fue “teñido” en la píldora, y por fuera tiene una capa de inhibidor para guías. Le quité esa capa y, por dentro, es una píldora de sanación de calidad media. —Tras decirlo, se enojó un poco—. Esta medicina no afecta a los centinelas, pero ese inhibidor sí perjudica la salud de los guías.

Leo soltó una risa fría.

—La familia Greene tiene agallas: se atreven a usar drogas prohibidas. Me encargo de esto.

—¿Qué piensas hacer? —preguntó Xiào Mu.

—Condena directa. La píldora es la evidencia —respondió Leo.

Xiào Mu lo pensó un momento y negó con la cabeza.

—El problema de la píldora se detectó hasta que estuvo en tus manos. Si él lo niega y dice que lo estás incriminando, ¿qué entonces?

Leo lo miró. Xiào Mu, en silencio, ladeaba la cabeza pensativo. El sol que entraba por la ventana lo bañaba en luz y todo su cuerpo parecía brillar. El corazón de Leo se desbocó; cuando Xiào Mu alzó la mirada, sus ojos sonreían. Esos ojos negros eran lo bastante brillantes como para absorber a cualquiera, y la comisura de sus labios se curvó apenas.

—Tengo una idea —dijo Xiào Mu.

Al oírlo, Leo no pudo evitar alargar la mano hacia él, pero a medio camino recobró la cordura y cambió la trayectoria: de la mejilla pasó al cabello y le revolvió la cabeza. La suavidad que sintió en la palma le provocó un cosquilleo dulce hasta el fondo del pecho.

Xiào Mu se quedó pasmado por el gesto y encogió el cuello.

—¿Qué pasa?

Leo disimuló su desliz y retiró la mano.

—Eres muy listo.

A Xiào Mu casi le da risa. Ya no era un niño para que le anduvieran aplaudiendo con una palmadita en la cabeza.

Gu Miao asintió rápido, dándole la razón a Leo.

—Sí, Xiào Mu es el más listo. ¡La estrategia de promoción de antes también fue idea suya!

Zhao Sheng, con una sonrisa suave, rodeó a Gu Miao y miró con lástima a Leo: el invencible General… por lo visto, el camino del amor no le sería fácil.

Xiào Mu miró a Zhao Sheng con duda.

—¿Hay algún problema con lo que acabo de decir?

—No. Yo me encargo de arreglarlo.

Dos días después, ocurrió un gran escándalo en la clase de entrenamiento farmacéutico de la Torre Dorada. Eileen había sacado la medicina que elaboró y el maestro la estaba elogiando, cuando de pronto Weyner tomó la píldora y se la comió.

La directora Nila, maestra supervisora, se sobresaltó.

—Weyner, ¿qué haces?

—Escuché que las medicinas de Eileen son muy efectivas —respondió con inocencia—. He gastado mucho poder espiritual refinando píldoras últimamente. Quiero probar el efecto de la suya; quizá al sentirlo me inspire para mejorar mi propia elaboración, en…

A medio hablar, Weyner dejó escapar un quejido de dolor. Se sujetó la cabeza y se agachó; un destello atravesó su mirada. Había recibido información de que la medicina de Eileen contenía ingredientes prohibidos que no afectaban el cuerpo, pero sí incrementaban el poder espiritual de manera súbita y temporal. Últimamente, Eileen la había opacado; quería aprovechar para exponer el problema de su medicina. Si osaba usar algo ilegal, no solo Eileen caería: también la familia Greene.

Nila se quedó helada, mientras Eileen temblaba de pies a cabeza. ¿Cómo podía pasar esto? Su hermano ya le había dicho que tuviera cuidado con cada píldora y que no dejara que nadie se la quitara.

Como guía con el mayor poder espiritual en la Torre Dorada, Weyner era muy valorada y fue enviada de inmediato a tratamiento. Las miradas sospechosas se clavaron en Eileen. Pronto salieron los resultados y se llevaron a Eileen a una oficina. Nila, con el rostro serio, preguntó:

—¿Por qué le agregaste inhibidores a la medicina?

—Yo no lo hice —respondió Eileen, con los labios temblorosos.

En ese momento, se abrió la puerta.

—Directora Nila —dijo Leo—, el uso de inhibidores por parte de Eileen es un delito; el ejército se hará cargo del caso.

A Roa lo detuvieron sin miramientos en la escuela. Al enterarse de que sus dos hijos estaban bajo custodia y de que la residencia Greene estaba rodeada y siendo cateada, Kain, que solía llevar una sonrisa amable, apareció con el rostro completamente impasible. Abrió su terminal, emitió una orden y luego fue a encarar a Leo.

—Leo, ¿qué significa esto? —preguntó con rabia.

Leo le lanzó una mirada fría.

—General Kain, solo estoy haciendo mi trabajo. Eileen fingió ser una farmacéutica y usó ingredientes ilegales en su medicina. No me digas que no lo sabías.

Por supuesto que Kain lo sabía, pero la medicina no afectaba a los centinelas, y Eileen solo tenía una píldora encima. No solo la necesitaba para tareas de clase: también la llevaba con ella para dársela a cualquier centinela en cualquier momento; así éste podría sentir el efecto de inmediato, aumentando el atractivo de Eileen y logrando su objetivo de un buen matrimonio. Nadie esperaba que se la comiera una guía. El gesto de Kain se ensombreció. Por lo que sabía, Leo lo había hecho a propósito: “casualmente” fue a la Torre Dorada y “casualmente” presentó la píldora que analizó dos días antes. Con esa evidencia extra, sería aún más difícil que Eileen se librara. Si solo hubiera sido el malestar de Weyner, podían culparla a ella, diciendo que había consumido inhibidores por accidente en otro lado, no por la píldora. Pero con la que Leo recuperó de Eileen —que aún llevaba el aroma de las feromonas de guía de Eileen—, discutirlo sería inútil.

Kain controló sus pensamientos y mostró una expresión incómoda.

—Eileen es joven y competitiva. Solo quería presumirme que era capaz; ¿cómo iba a decirme que sus habilidades eran falsas? Si lo hubiera sabido, la habría detenido. Mientras ella sea feliz, no me importa que no sepa hacer medicinas.

A Leo le revolvió el estómago esa pose de inocente. Ver a alguien así, fingiendo pureza dentro del Departamento Militar, le resultaba repulsivo.

—Cuando salgan los resultados del cateo, ¡ya no podrás decir que no sabías nada!

Kain no se inmutó; estaba seguro de que Leo no encontraría nada.

—Eileen debe recibir su castigo por un error juvenil. Pero Roa no estaba enterado; deberías soltarlo.

Eileen era guía y menor de edad; las consecuencias no serían graves ni el castigo severo.

—No creo que él “no supiera nada” —replicó Leo con una risita—. Fue él quien le dio la píldora, ¿no?

Sus ojos se helaron al recordar cómo Roa había inyectado estimulantes a Xiào Mu y lo había acosado en la escuela.

Kain dio un paso al frente y bajó la voz.

—Las familias Greene y Arnold siempre han sido “agua de pozo que no invade agua de río”. Que actúes de repente… es por ese guía llamado Xiào Mu, ¿verdad?

De pronto sonrió.

—No olvides que ocultar la identidad de un guía y no reportarla es ilegal.

—¿De qué estás hablando? —soltó Leo.

—Quizá estoy diciendo tonterías, dado que… Xiào Mu no existe. En lo absoluto.

—¿Qué quieres decir? —Leo lo miró ferozmente, con un mal presentimiento.