Soy un villano, pero terminé teniendo un hijo con el héroe - Capítulo 99

—¡Padre…! ¡Padre!

Homok corrió hacia el interior por el tosco sendero de piedra.

Pero alguien se interpuso frente a él y le bloqueó el paso.

Ocurrió antes de que Homok pudiera siquiera retroceder sorprendido.

¡Crac!

Un dolor abrasador estalló en su mejilla y la cabeza del niño se giró violentamente hacia un lado.

Incapaz de soportar la fuerza del golpe, Homok cayó de bruces al suelo.

Sus labios temblaron. Entonces levantó bruscamente los ojos, que se llenaron de inmediato de hostilidad mientras fulminaba al hombre con la mirada.

—¿Qué estás haciendo…? ¿Quién eres tú para golpearme? ¿Con qué derecho crees que puedes pegarme?

—¿Así que te consideras una pequeña joya preciosa? Si cometiste un error, mereces un castigo. ¿Sabes cuántos subordinados se perdieron por culpa de tu torpeza y aun así te atreves a sentirte agraviado? Mírate. Corriste de un lado a otro como un potro desbocado y terminaste incendiando toda la cabaña por intentar atrapar una pulga. Tienes que aprender a ser prudente.

Ante aquella dura reprimenda, los ojos de Homok, todavía cargados de hostilidad, se llenaron de lágrimas.

Cheonroe, que venía detrás, se apresuró a ayudarlo a levantarse y le quitó el polvo de encima.

—Por favor, detente, hermano. El menor no lo hizo porque quisiera. Seguramente solo quería hacerlo bien, y debe estar aún más disgustado consigo mismo.

—Y tú, deja de consentirlo de esa manera. Tanto tú como Padre lo protegen, y por eso el menor corre desbocado como un potro indomable. ¿Quién crees que crea a todos esos subordinados que él desperdicia con tanta facilidad?

El tono del hombre hacia Cheonroe era gélido.

Su aspecto era delicado y todo su cuerpo, de la cabeza a los pies, parecía cubierto de nieve perpetua.

Ni siquiera había en él rastro del tono terroso común entre los goblins.

Ya fuera porque alguna causa le había arrebatado el color o porque su propia vitalidad había sido absorbida, parecía tenue y débil, como si su fuerza vital apenas titilara.

El hombre se llamaba Paenggui «Myo-ui».

Era el primer hijo de Aengak.

Piel blanca y ojos blancos.

Cabello blanco y cuernos de un blanco inmaculado.

Hasta sus labios carecían de color, blancos como el hielo.

Myo-ui se llevó una mano a la cabeza, como si de pronto se hubiera quedado sin fuerzas.

—No le causes más problemas a Padre. Incluso mantenerlo con mi propio poder tiene un límite… cof, cof.

—¿Qué le pasó a Padre otra vez?

Homok agarró rápidamente el brazo de Myo-ui cuando este comenzó a toser.

Myo-ui apartó su mano con un gesto e intentó recuperar el aliento.

—Nada. Es solo que… sigue igual que siempre.

Myo-ui dirigió la mirada detrás de él.

Homok y Cheonroe siguieron sus ojos y también miraron hacia atrás.

En el centro de la caverna, donde la luz del sol descendía desde lo alto, un único árbol gigantesco se alzaba hacia el cielo.

Había sido erosionado por siglos de vientos contrarios, y sus ramas estaban podridas y carcomidas.

Tiras desgarradas de tela de cinco colores envolvían sus ramas retorcidas y ondeaban de manera inquietante.

Mucho tiempo atrás, lo habían llamado el Árbol de las Súplicas Sinceras.

Pero el deseo lleno de resentimiento de una sola muchacha había provocado una tormenta de sangre.

«Aengak» era la semilla de un Dongti nacido de aquel torbellino.

El árbol sagrado provocó innumerables calamidades.

Desde entonces, las personas dejaron de acudir a él para rezar por bendiciones y comenzaron a visitarlo para lanzar maldiciones.

Después de todo, en la vida, la desgracia dura más que la felicidad.

Cuando plagas y desastres azotaron la nación, todos terminaron condenándolo y llamándolo Árbol de las Maldiciones.

Así se acumularon el asesinato y el resentimiento.

La razón por la que «Aengak» era inherentemente maligno era simple: era una existencia moldeada por la malicia y las maldiciones humanas.

El primer nacimiento de Aengak como Dongti no había ocurrido durante la masacre de la aldea Seolhyang.

Ya había nacido como Dongti quinientos años atrás y un maestro taoísta lo había sellado nuevamente dentro del Árbol de las Maldiciones.

Aunque había conseguido resurgir como Dongti en la era actual, no pudo escapar de los estragos del tiempo.

El interior del árbol milenario, abandonado durante incontables años, se había podrido hasta convertirse en poco más que una cáscara hueca.

Un árbol carcomido envuelto en telas de cinco colores que ondeaban al viento.

Esa era la verdadera forma de Penghu Aengak.

El cuerpo de Aengak permanecía sepultado dentro del tronco, donde dormía durante más de la mitad del día.

La única razón por la que había conseguido sobrevivir hasta entonces era que su hijo mayor, Myo-ui, extraía continuamente su propio poder y se lo transfería a Aengak.

Pero a Myo-ui ya no le quedaban fuerzas para mantenerlo con vida durante mucho más tiempo.

Por eso habían comenzado a reunir, una por una, reliquias de antiguos Dongti, con la esperanza de detener el deterioro de su padre.

De repente, el hombre que descansaba apoyado contra el árbol abrió los ojos.

Su piel era blanca y sus iris resplandecían con múltiples colores, como las telas de cinco tonos.

Sus pestañas temblaron cuando levantó la cabeza.

Homok se estremeció y luego corrió rápidamente hacia él.

—¡Padre!

—Ahh. Homok… has regresado.

Una sonrisa amable apareció en las comisuras de los labios de Aengak.

Extendió un brazo cuya piel se tensaba sobre los huesos y abrazó a Homok cuando el niño corrió hacia él.

—Te has convertido en un niño… en un niño tan pequeño. El mundo mortal debió de ser muy duro contigo.

—Hic… Padre, lo siento. De verdad quería hacerlo bien… pero fui insuficiente. Actué con arrogancia.

—Ser capaz de reflexionar sobre tus propios errores es el camino para volverte maduro y fuerte. Homok, ahora has crecido.

—No, Padre. No. Todavía te necesito. Quiero vivir toda mi vida… junto a ti.

Aengak acarició la cabeza de Homok mientras el niño se aferraba desesperadamente a él.

Era benevolente.

Hermoso.

Aunque se reunieran todas las bellezas y todos los tesoros del mundo, ninguno podría compararse con la gracia refinada, contenida y blanca como la leche de Padre.

—Padre… ¿estás muy enfermo? ¿Te duele mucho? Por favor, danos solo un poco más de tiempo. Definitivamente conseguiremos curarte. Mientras tu alma no se haga añicos, tu enfermedad puede curarse.

Enfermedad.

Aengak saboreó aquella palabra en su boca como si estuviera probándola.

Poco después, los otros dos hombres se acercaron y se sentaron a su lado.

Tomaron con cuidado la frágil mano de Aengak y la acariciaron.

Myo-ui retiró suavemente las pequeñas ramas que habían crecido entre las ropas de Aengak.

Los hijos… qué criaturas tan tiernas.

¿Cómo pueden ser tan ciegos en su devoción, tan inquebrantables en su entrega?

—…Sí. No puedo cerrar los ojos mientras ustedes tres sigan aquí. Pero me preocupa ver a Homok tan disminuido.

—N-No pasa nada. Pronto volveré a crecer. Así que, Padre, por favor, quédate con nosotros cien años, mil años.

El nacimiento de Homok no había sido sencillo.

Aengak ya había perdido gran parte de su poder y había dejado de poseer la capacidad de crear hijos.

Pero un día, mientras observaba pensativo a su padre, Myo-ui hizo una propuesta.

Creemos un ser capaz de restaurar tu cuerpo.

Así fue como nació Homok, imbuido con el qi de la Montaña Homok, como el último hijo de Aengak.

Sin embargo, el poder de Homok no aportó ningún beneficio a Aengak.

En una noche de luna nueva, los tres hijos se reunieron y trataron de aliviar lo mejor posible el deterioro del interior del cuerpo de su padre.

Aengak aceptaba su necrosis como un decreto de los cielos, pero sus hijos pensaban de otra manera.

Para salvarlo, no dudaban en cometer actos crueles.

Myo-ui dedicaba todo su poder a mantener estable la condición de Aengak.

Cheonroe capturaba humanos malvados, drenaba sus almas corruptas y extraía su carne y su sangre para ofrecérselas a Myo-ui.

Cuando Homok nació más tarde, creyeron que su existencia era un tenue destello de esperanza.

Pero aquella esperanza pronto se derrumbó.

Homok quedó aplastado por la culpa y perdió el sueño noche tras noche.

Por aquella época, descubrieron por casualidad la existencia de las reliquias de los Dongti.

Si sellaban reliquias alrededor de la Montaña Homok en las cuatro direcciones y extraían el poder residual de los Dongti, esperaban poder fusionarlo con el qi de Homok.

De esa manera, creían que podrían detener el deterioro de su padre, Aengak.

Como ofrendas para los Dongti, buscaban cuatro objetos:

La oreja de Paeryang Beast.
El dedo de Hwalang Beast.
La escama inversa de Jinryang Beast.
El cuerno de Cheongryang Beast.

La escama inversa y el cuerno ya habían sido colocados al norte y al este.

Pero los otros dos habían sido robados antes de que pudieran utilizarlos.

Homok había salido a recuperarlos y había sufrido un duro revés.

Si al menos hubiera regresado con una de las reliquias, quizá habría podido presentarse ante Aengak, pero ni siquiera con la ayuda de Cheonroe consiguió recuperar el dedo de Hwalang Beast.

—Por el momento, será mejor mantener un perfil bajo. Homok, recupera tu qi y tus fuerzas. Yo debo crear más subordinados. Cheonroe, ¿trajiste humanos?

Myo-ui formuló la pregunta mientras apartaba el cabello enredado de Aengak y se lo acomodaba suavemente detrás de la oreja.

Cheonroe, que había estado apoyando ligeramente la frente contra el dorso de la mano de Aengak, levantó la cabeza.

—Capturé a varios bastante inmundos, así que haz con ellos lo que quieras, hermano. Estos serán un buen alimento.

—Cuida de Padre mientras me alimento. No iré lejos, así que espera aquí un momento, Padre.

—Myo-ui insiste en tratarme como a un niño. Escucharé las historias del menor, así que no te preocupes. Hace mucho que no escucho relatos del mundo exterior. Homok, ven a sentarte aquí.

Aengak soltó una ligera risa, como si se burlara de sí mismo.

Myo-ui dejó escapar un largo suspiro.

Miró a Homok lanzarse a los brazos de Aengak y luego se dio la vuelta con resignación.

Myo-ui entró en la cueva donde mantenían encerrados a los humanos que Cheonroe había capturado.

Los sacó uno por uno de la jaula de hierro, absorbiendo sus almas y devorando sus huesos y su carne.

Gritos aterradores resonaron por toda la caverna.

Los goblins consumían las almas y la carne humanas para acumular vitalidad.

Cuanto más inmunda y corrupta fuera el alma de una persona, más nutritiva resultaba.

Al haber nacido de la malicia, aquello que podían incorporar a su propio ser no podía ser otra cosa que las almas irremediablemente manchadas de los pecadores.

Después de devorar aproximadamente a una docena de personas, Myo-ui se limpió sin demasiado cuidado la sangre de la comisura de los labios.

La piel que antes había sido blanca como la nieve perpetua ya se había oscurecido, como tinta extendiéndose sobre el papel.

Aunque empleaba la mayor parte de sus fuerzas en mantener con vida a Aengak, también se encargaba de crear y supervisar a los goblins, ocupándose de los asuntos de Aengak.

—Con esto… debería poder aguantar al menos un mes.

Myo-ui salió de la cueva y levantó la mirada hacia el gigantesco árbol que alcanzaba el techo de la caverna.

En otro tiempo, había sido un árbol en el que florecían ciruelos durante todo el año.

Los fieles recorrían sin descanso el camino hasta él desde las afueras de la capital.

Pero ahora…

Estaba completamente marchito y reseco.

Era incapaz de hacer florecer siquiera una sola flor y se pudría bajo el peso de las tormentas del tiempo.

Para Myo-ui, Cheonroe y Homok, volver a contemplar flores rojas brotando de su árbol sagrado se había convertido en el propósito de sus vidas.

Y lo conseguirían.

Sin importar lo que tuvieran que hacer.
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