Solo en la etapa Mahayana aparece el sistema de reversión - Capítulo 771

En Jiuzhou, frente a un misterioso reino secreto sin nombre, los cultivadores fueron llegando poco a poco.

Si uno observaba con atención, descubriría que todos los que acudían eran genios sobresalientes: jóvenes, pero con un nivel de cultivo muy por encima del de sus contemporáneos.

Los prodigios se miraban con cautela. Esos eran sus futuros rivales. Solo venciendo a todos podrían suceder al Emperador Humano Lu y convertirse en el nuevo Emperador Humano.

—El discípulo personal del Patriarca de la Secta de Control de Cadáveres, Gui Banshan; la hermana mayor de la Secta Hehuan, Meng Youyou; Xuanyuan Gang, que igual que el Señor de la Espada posee raíz espiritual de espada… Son caras conocidas.

Los prodigios identificaron pronto las identidades de los demás. Todos eran jóvenes célebres en los rumores del jianghu, cada uno con sus propias fortalezas, suficientes para dominar a su generación.

Enderezaron un poco la espalda. Tenían la confianza de vencer a cualquier rival y convertirse en el septuagésimo segundo Emperador Humano.

Un joven de túnica blanca, imponente y de porte extraordinario, llegó con una espada al cinto, y en cuanto apareció atrajo la atención de muchos.

—¡Miren! ¡Es Bai Hongtu, el caminante de la Secta Dao! ¡Ya lo sabía! ¡En la lista de candidatos al Emperador Humano tenía que estar él!

—Dicen que es el mayor prodigio de la Secta Dao en nueve mil años. Domina formaciones, alquimia y forja; y en el Dao de la espada no tiene rival. Hace poco, cuando se abrió la Tumba de Espadas del Señor de la Espada, brilló por completo: se sentó en meditación tres días; cuando se levantó, dos rayos dorados salieron de sus ojos, la energía de espada se extendió treinta mil li; dieciocho estelas de piedra, ¡seis fueron partidas! ¡Y Xuanyuan Gang, de la Torre de la Espada, se rindió convencido!

Bai Hongtu era apuesto y recto, con una sonrisa segura en los labios y un espíritu desbordante. Era el objeto de admiración de innumerables cultivadoras. Su reputación como el prodigio más destacado de la Secta Dao no era inmerecida.

Poco después llegó otra cultivadora de temperamento frío, y también llamó la atención.

Poseía una belleza incomparable. No pocos quisieron acercarse para entablar relación, pero al sentir su aura de “mantente lejos”, se acobardaron.

Bai Hongtu y la cultivadora se limitaron a asentir el uno al otro, como saludo.

—Esa es Yu Yin, ¿verdad? La princesa consorte heredera de Tianyuan. Dicen que en todo el territorio del Imperio Tianyuan ya no hay nadie de su generación que pueda combatirla; incluso contra veteranos, ha ganado más de una vez.

Yu Yin oyó que hablaban de ella y les lanzó una mirada helada. El que hablaba se quedó tan asustado que no se atrevió a decir una palabra más.

—Yu Yin, sigues con ese carácter. Con cuidado, no harás amigos.

Llegó un joven de rostro desconocido que vio la escena y sonrió.

La mayoría no lo reconocía:

—¿Quién es? ¿Lo conocen?

—No lo he visto… pero si es candidato, su talento no está en duda. Si no lo conocemos, solo hay dos posibilidades: o alguna fuerza lo ha mantenido oculto, o es un cultivador independiente. Y estos últimos suelen ser todavía más difíciles.

Yu Yin no se sorprendió de su llegada.

—Jiang Li. Como imaginé, tú también eres candidato.

Jiang Li sonrió.

—A la vena terrestre le caí bien.

—¿Jiang Li? Ese nombre me suena. Dicen que fue el mejor graduado de la Academia Imperial de la Casa Real de la Gran Zhou. Tras graduarse, muchas fuerzas quisieron reclutarlo, pero él se negó diciendo que viajaría por el mundo. Luego ya no se supo mucho de dónde estuvo.

—Creo que fue a la apertura de la Tumba de Espadas.

—¿Entonces también es un cultivador de espada?

—Muy posible. Los cultivadores de espada en combate cercano son difíciles… cuidado con él.

Jiang Li giró la cabeza y vio a Bai Hongtu. Lo saludó con entusiasmo:

—¡Viejo Bai! ¿Con tu nivel también lograste colarte?

Bai Hongtu se le acercó con la misma calidez.

—Cuando yo sea Emperador Humano, seguro te ascienda a comandante.

Los dos estallaron en carcajadas. Yu Yin frunció levemente el ceño, sin entender si se llevaban bien o se detestaban.

—¿Se conocen? —preguntó.

—Claro que sí. El otro día se abrió la Tumba de Espadas y fui a curiosear; ahí conocí al Viejo Bai. Viejo Bai, ella es Yu Yin, una amiga que hice en un reino secreto.

—A Yu Yin la conozco. La genio del Imperio Tianyuan, ¿no? Encantado.

Con Jiang Li de por medio, el saludo entre Bai Hongtu y Yu Yin dejó de ser el simple asentir distante de antes.

Yu Yin no estaba acostumbrada a un Bai Hongtu tan efusivo.

—En la Tumba de Espadas estabas en Núcleo Dorado, y ahora ya estás en Alma Naciente. Cultivas rápido —Bai Hongtu evaluó a Jiang Li. Uno de los requisitos para ser candidato era haber alcanzado Alma Naciente.

—Y que tú también seas candidato es raro. No desperdicies tu talento. Cuando termine esta prueba, te presentaré a mi maestro, a ver si logras estudiar un tiempo en la Secta Dao.

Jiang Li se conmovió.

—Gracias.

Bai Hongtu agitó la mano.

—Tratar con respeto a los virtuosos es lo correcto.

—Lárgate.

Yu Yin habló con seriedad:

—Fue descuido mío. En el reino secreto luchamos juntos y me ayudaste; te debo un favor. Si lo necesitas, puedo copiarte un método explosivo de cultivo de la Casa Real de Tianyuan.

En el reino secreto, Yu Yin había visto que la fuerza de Jiang Li era aterradora y olvidó que él era un cultivador independiente, sin respaldo ni técnicas. Cuando Bai Hongtu lo mencionó, recién se dio cuenta.

—¿No es un secreto que no se transmite? —preguntó Jiang Li con cautela.

—No preguntes de más.

—¿Ustedes tres también se conocen?

Llegó otra voz: el último candidato, Ji Zhi.

Jiang Li le lanzó una mirada de reojo.

—Con esos ojos de doble pupila que ven el futuro, siempre llegas justo antes de que aparezca el maestro.

Apenas Ji Zhi llegó, un anciano amable apareció en el aire.

Todos se inclinaron y dijeron al unísono:

—¡Presentamos nuestros respetos al Emperador Humano!

El septuagésimo primer Emperador Humano: Lu Yu.

Lu Yu sonrió al contemplar a los recién seleccionados candidatos. Se sentía profundamente complacido.

Eran el futuro de Jiuzhou.

—Los reuní hoy por dos razones. Primero, para que se conozcan. Quien quiera ser Emperador Humano debe pasar numerosas pruebas; tarde o temprano tendrán que tratar entre ustedes.

—Segundo, para evaluar sus capacidades. El reino secreto ante ustedes es un reino sin nombre que descubrí por casualidad. En un momento les daré a cada uno tres placas de madera. Podrán arrebatárselas entre ustedes. Por cada victoria en combate, podrán obtener una placa. Quien reúna más placas, será el vencedor.

Todos sintieron que aparecían en su cintura tres pequeñas placas de madera que no podían guardarse en el anillo de almacenamiento.

Los demás candidatos entraron poco a poco al reino sin nombre. Jiang Li y los otros tres fueron los últimos.

Antes de entrar, el Emperador Humano Lu los detuvo.

—Jiang Li, hazlo bien.

Un año atrás, Jiang Li viajaba por el Imperio Marcial cuando se encontró con un discípulo externo del Culto Qingtian intimidando a los débiles. Hubo un altercado, y justo entonces se toparon con Lu Yu, que iba de incógnito inspeccionando el pueblo.

Lu Yu había apreciado mucho a Jiang Li. Más tarde incluso comieron fideos juntos en un puesto, y Jiang Li le dio unos gajos de ajo.

—Bai Hongtu, el Inmortal Anciano me habló de ti. Dijo que, si la Escalera Celestial de la Ascensión aún existiera, quizá podrías convertirte en un segundo Dao Ancestro.

Había una frase que Lu Yu no dijo: el Inmortal Anciano también le comentó que, si Bai Hongtu le caía mal, que lo golpeara sin problema; la Secta Dao no se opondría.

A Lu Yu le parecía extraño: a él Bai Hongtu le caía bastante bien. No entendía por qué el Inmortal Anciano diría eso.

—Yu Yin, ya conozco tu origen. El Palacio del Emperador Humano puede intervenir para ayudarte a cortar la relación con la Casa Real de Tianyuan.

—Agradezco la buena intención del Emperador Humano Lu, pero Yu Yin puede resolverlo por sí misma.

—Ji Zhi, tu padre me dijo que el poder de tus dobles pupilas es demasiado fuerte. Usarlas fuera de combate impediría evaluar tu verdadero nivel. Sugiere que solo las uses durante el combate.

—Sí.

Tras decir unas cuantas palabras, Lu Yu los dejó entrar.

El reino secreto era enorme: lagos, bosques y montañas. En cuanto uno entraba, era difícil volver a encontrar a los demás.

—Parece un reino secreto dejado por alguien de Tribulación o incluso por un inmortal. Es demasiado antiguo… incluso su función original ha desaparecido.

Ji Zhi analizó:

—Para conseguir placas es inevitable pelear. El terreno es complejo; en combate se evaluará la capacidad de adaptación al instante.

Sin decir una palabra, Yu Yin se lanzó al bosque y desapareció. Muy pronto, en esa dirección se escucharon sonidos de lucha.

—Me adelanto —Ji Zhi sintió la urgencia y se fue.

—Yo pensaba que podríamos cooperar los cuatro… ¿y ya se fueron todos? —se quejó Jiang Li—. Cero espíritu de equipo.

—¿Cuál es el plan? —preguntó Bai Hongtu.

Jiang Li explicó su plan. Bai Hongtu asintió una y otra vez, considerándolo excelente.

Muy pronto, también decidieron separarse y arrebatar placas a otros.

Dentro del reino secreto estallaban combates sin parar. Aunque el Emperador Humano Lu había suprimido el cultivo de todos a Alma Naciente inicial, en la práctica cada uno luchaba como si ese límite no existiera.

Yu Yin era la más feroz: en cuanto se encontraba con alguien, sin importar quién fuera, peleaba. Tras ganar tres batallas seguidas, todos optaron por evitarla; no valía la pena gastar energía ahí.

—Xuanyuan Gang, volvemos a vernos. Ven, déjame ver cuántas técnicas del Señor de la Espada has dominado.

Bai Hongtu sostuvo la espada y sonrió con ligereza. Ya tenía cinco placas en la cintura.

En apenas media hora, había arrebatado dos.

Xuanyuan Gang se tensó como si enfrentara a un enemigo mortal. Con raíz espiritual de espada, siempre creyó que nadie podía igualar su talento… hasta que la batalla en la Tumba de Espadas le mostró que siempre hay alguien por encima.

El caminante de la Secta Dao… no era un título vacío.

—¡A pelear!

Los dos cultivadores de espada se enfrentaron en el bosque. Árboles gruesos cayeron en masa. Bai Hongtu fue superior, volvió a vencer a Xuanyuan Gang y le arrebató otra placa.

—Nos vemos.

Bai Hongtu se dirigió al punto de encuentro previsto.

Mientras tanto…

—¿Tú eres Jiang Li? Solo eres famoso por memorizar libros… Mejor te comportas y… ¡¿qué haces?! ¡No golpees mi anillo de almacenamiento! ¿Sabes cuántas piedras espirituales me costó comprarlo en el Monte Sumeru? ¡Mi placa!

—¡Pelea de frente! ¡No golpees el anillo! ¡No robes la placa!

—¡Espera! ¡No debí colgar el anillo en el pecho…! ¡¿No sabes que hay diferencia entre hombres y mujeres?!

El proceso de Jiang Li para arrebatar placas era sorprendentemente fluido. El único problema: provocaba demasiado a la gente.

Nunca habían visto un estilo tan descarado. En cuanto empezaba, atacaba directo donde estaba el anillo de almacenamiento. Cuando el oponente se concentraba en protegerlo… Jiang Li aprovechaba y le birlaba la placa.

Sus acciones encendieron la furia colectiva. Los “perjudicados” lo fueron siguiendo uno tras otro.

—¡Atrápenlo! ¡No dejen que ese desgraciado se escape!

Jiang Li corrió con todas sus fuerzas. Viendo el ímpetu del grupo, sospechó que si aflojaba un segundo lo derribarían y lo molerían a golpes.

Por suerte, Jiang Li tenía mucha experiencia huyendo. No era fácil atraparlo.

—Ese tipo corre demasiado. Nos dividimos y lo rodeamos. Mi Secta Hehuan tiene una técnica: podemos comunicarnos a corta distancia sin que nos detecten.

La hermana mayor Meng Youyou organizó a los demás.

Todos estuvieron de acuerdo, se dividieron y cerraron un círculo.

El cerco se encogió hasta rodear un lago.

Ese lago… era el punto de encuentro entre Jiang Li y Bai Hongtu.

—¿Entramos? —susurró alguien.

—Con Bai Hongtu ahí, esperemos. Primero escuchemos qué dicen.

En cuanto a fama, Bai Hongtu era el más célebre entre los candidatos. La Secta Dao era la más poderosa de todas; el peso de “caminante” era evidente.

…

—Menos mal corrí rápido… si no, ya me habrían atrapado —Jiang Li jadeaba, exhausto. Ser perseguido por genios de su nivel exigía darlo todo.

—Je, je. Tu popularidad es terrible —se burló Bai Hongtu.

—Deja de hablar. ¿Cuántas placas tienes?

Bai Hongtu, orgulloso, sacó varias de su ropa.

—Si hablamos de cantidad, jamás me ganas… ¡Eh! ¡Se cayó al lago!

Sin querer, una placa resbaló de su mano y cayó al agua. Bai Hongtu iba a meterse a recogerla cuando ocurrió un fenómeno.

La superficie tranquila se onduló. Como si brotara una fuente dorada, un manantial de oro líquido surgió y elevó… dos placas.

—¿Cómo que dos? —Bai Hongtu se quedó boquiabierto.

Jiang Li frunció el ceño.

—¿Seguro no se te cayeron dos?

Acto seguido, Jiang Li arrojó una placa. Y el milagro se repitió: el agua dorada elevó dos.

Jiang Li meditó un instante y luego exclamó:

—¡Manantial dorado, todo se duplica! ¿No será este el Lago de Tesoro del legendario Inmortal Acumulatesoros?

Bai Hongtu se quedó pasmado, y luego recordó algo.

—¡Ya sé! En la Biblioteca de la Secta Dao hay un libro llamado Rarezas del Reino Inmortal que registra anécdotas. En el Reino Inmortal hubo un Inmortal Terrenal que ascendió por la riqueza: el Inmortal Acumulatesoros. Su Cuenco del Tesoro podía copiar cualquier cosa. Era increíble.

—Ese inmortal vivió hace ciento sesenta mil años y cayó hace sesenta mil. Si este reino secreto fue suyo, que esté desolado tras sesenta mil años tiene sentido.

Jiang Li asintió.

—Este reino lo eligió personalmente el Emperador Humano Lu. Que tenga este origen también es normal.

—Fui estrecho de miras. Pensé que el Emperador Humano Lu solo quería que nos peleáramos para evaluar reacción en combate. Ahora veo que el conocimiento y descubrir el origen del reino también forma parte de la prueba.

—El Emperador Humano Lu es meticuloso. No basta con mirar la superficie.

—Tienes razón.

Jiang Li arrojó dos placas más, pero no aparecieron cuatro. Así que rescató las dos.

—Parece que cada persona solo puede usar el lago una vez. Nosotros ya perdimos la oportunidad. Yu Yin y Ji Zhi no saben de esto. Contactémoslos por separado; ellos tienen muchas placas, podrán duplicarlas.

Jiang Li y Bai Hongtu se separaron. Meng Youyou y los demás no los detuvieron.

…

Después de que ambos se fueron, Meng Youyou y los demás miraron el lago con el corazón latiéndoles a toda velocidad.

Era un tesoro.

—Ese Jiang Li, leer tanto… sí que le sirve. ¿Quién diablos ha oído hablar de Rarezas del Reino Inmortal? —murmuró Gui Banshan, de la Secta de Control de Cadáveres.

Nadie.

—En fin, hay demasiados libros en el mundo. No conocerlo es normal. Los registros de nuestras sectas no pueden compararse con los de la Academia de la Gran Zhou o la Secta Dao.

—A partir de ahora… tengo que leer más —se juró Meng Youyou.

—Dejemos eso. ¡Rápido, tiren las placas al lago!

—Sí, sí. Eso es lo más importante.

—Jiang Li ya demostró que cada persona solo tiene una oportunidad. Entonces, tiremos todas nuestras placas. Así tendremos la mayor ganancia.

—De acuerdo.

Varios candidatos arrojaron sus placas al lago al mismo tiempo.

El lago se calmó un instante. Luego, el gran arreglo bajo el agua se encendió con luz deslumbrante: enlazó todas las placas, formó un paquete y saltó fuera del agua… volando directo hacia donde se ocultaban Jiang Li y Bai Hongtu.

Los dos abrazaron el montón de placas contra el pecho y echaron a correr.

Esta vez, si los atrapaban, no sería solo una paliza.

Los demás cambiaron de expresión: en ese instante comprendieron que habían sido engañados.

—¡Persíganlos! ¡Cuando los alcance, les voy a arrancar la ropa y colgarlos de un árbol! —rugió alguien.

Comenzó una persecución mortal: Jiang Li y Bai Hongtu corrían como si la vida dependiera de ello, y los demás los perseguían con el mismo frenesí, decididos a no dejarlo así.

Cuando la prueba terminó, nadie logró alcanzarlos.

—¡Emperador Humano Lu, sálvenos! ¡Quieren vendernos a la Secta Hehuan! —gritaron los dos al ver la salida y al Emperador Humano Lu.

A Lu Yu le tembló el párpado. Él había visto todo el proceso.

Bai Hongtu había colocado la formación bajo el lago. Jiang Li atrajo el odio de todos. Luego se reunieron junto al lago, fingieron que era el Lago del Tesoro del Inmortal Acumulatesoros y montaron una obra perfecta. La multitud, buscando maximizar beneficios, arrojó todas sus placas; entonces la formación se activó, y todas las placas acabaron en manos de Jiang Li y Bai Hongtu.

Por fin Lu Yu entendió qué quería decir el Inmortal Anciano con “si no te cae bien, golpéalo”.

Ni siquiera eran los candidatos quienes querían golpear a alguien.

¡Él también quería golpear a alguien!

¡Se suponía que la prueba era para mostrar capacidad de improvisación… y su “capacidad” era estafar!

Aun así, Lu Yu los protegió detrás de sí, como una gallina cubriendo a dos polluelos.

—Ya, basta. Nadie haga un escándalo. Si perdieron es porque fueron inferiores. La próxima vez, tengan más cuidado.

Con esas palabras, los demás solo pudieron tragarse el enojo.

Esa prueba solo daba un ranking, sin recompensa. Nadie había perdido algo “material” de verdad.

Pero la rabia… era real.

—Y ustedes dos, dejen de hacer muecas para provocarlos.

Lu Yu les dio un golpe fuerte en la cabeza a Jiang Li y a Bai Hongtu. Los dos estaban detrás haciendo caras; ni él lo soportaba.

—La próxima vez no se permite hacer esto.

El resultado se decidió por la cantidad de placas: Jiang Li y Bai Hongtu empataron en el primer lugar. Yu Yin quedó tercera.

Yu Yin frunció el ceño. No entendía cómo lo habían logrado. Ella había peleado y ganado sin parar; debería haber sido la mejor.

—Esta prueba ha terminado. Espero que todos resuman sus fallas, ajusten su mentalidad y sigan esforzándose. Esto solo fue un pequeño calentamiento. Dentro de un mes habrá otra prueba. Disuélvanse.

Al final, Lu Yu les lanzó una mirada dura a Jiang Li y a Bai Hongtu, que se estaban pavoneando de sus resultados ante Yu Yin y Ji Zhi.

En la próxima prueba habría que ajustar las reglas. No podía permitir que volvieran a encontrar grietas.

…

Al amanecer, la Comandante Liu vio que la Biblioteca del Palacio del Emperador Humano seguía con una luz encendida, como si alguien hubiera leído toda la noche y hubiera olvidado apagar la vela.

—¿Konghu por fin quiere leer? —se alegró. En la biblioteca solo había libros serios; el matrimonio Ma Zhuo no vendría.

Entró… y vio que quien hojeaba libros era el propio Emperador Humano Lu.

—Señor del Palacio… ¿qué está haciendo?

Lu Yu giró el cuello.

—Ah, Comandante Liu. Es que esos dos mocosos, Jiang Li y Bai Hongtu, dijeron que en Rarezas del Reino Inmortal se menciona a un Inmortal Acumulatesoros. Lo dijeron con tantos detalles que no parecía mentira… pero llevo toda la noche buscando y no encuentro ni el libro ni al tal inmortal.

—¿Crees que deba ir a buscar en la biblioteca de la Secta Dao?

La Comandante Liu guardó silencio un momento y dijo con cuidado:

—Quizá… digo, quizá… se inventaron tanto Rarezas del Reino Inmortal como al Inmortal Acumulatesoros.

Lu Yu se quedó helado. Luego apretó los dientes.

—¡Esos dos mocosos!